ES2291028T3 - Conector electrico con armazon doble y horquilla de retencion. - Google Patents

Conector electrico con armazon doble y horquilla de retencion. Download PDF

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Peter Dutton
Mohamed H. Higgy
Jason T. Valenta
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Abstract

Un conjunto de un conector eléctrico que comprende dos mitades de armazones (100) que están unidas juntas para formar un receptáculo para el conector, en el que cada mitad del armazón (a) incluye al menos dos aberturas (104, 108) que pasan desde un interior de dicha mitad del armazón hasta un exterior de dicha mitad del armazón, caracterizado porque cada una de dichas mitades del armazón (b) incluye un canal encastrado (111) a lo largo de una superficie interior, y (c) tiene fijado a dicha mitad de armazón una horquilla de retención (200) que incluye al menos dos fijaciones predobladas (204, 208) que pasan a través de dichas al menos dos aberturas, por lo que dicha horquilla de retención está encajada a presión para descansar contra dicha superficie interior de dicha mitad del armazón, descansando la mayor parte de la superficie de dicha horquilla de retención sobre dicha superficie de canal encastrado, y, antes de dicha unión, se fija la horquilla de retención en cada mitad del armazón almismo, en un mínimo de tres puntos de contacto (204, 206, 208), siendo al menos dos de dichos puntos de contacto (204, 208) fijaciones de encaje a presión.

Description

Conector eléctrico con armazón doble y horquilla de retención.
Antecedentes de la invención 1. Campo de la invención
La presente invención versa acerca del campo de los conectores eléctricos, y, más en particular, acerca de un conjunto de un armazón de un conector de dos piezas que permite el uso de una horquilla de retención especializada. Debido a la capacidad para abrir el conjunto del armazón del conector para la inserción de la horquilla, la horquilla se puede fijar al conjunto del armazón de tal manera que se proporcione un alineamiento sencillo y preciso. Además, el diseño de la horquilla proporciona lo necesario para una distribución de carga, de manera que reduzca la fatiga por estrés. El conjunto del armazón del conector de dos partes puede estar fabricado a partir de un material que contenga un polímero como un plástico termoplástico reforzado o un plástico termoestable reforzado, al igual que de un metal, debido a la capacidad para moldear las partes individuales del armazón del conector.
2. Breve descripción del estado de la técnica anterior
Los conectores eléctricos están disponibles en una multitud de diseños distintos, para que sirvan para una amplia base de requerimientos. Un diseño utilizado frecuentemente incluye una clavija y un receptáculo, cada uno de los cuales incluye un módulo de contacto o terminal, que incluye un receptáculo dieléctrico en el que se fijan los contactos o terminales; y un armazón que rodea el receptáculo para la protección física y también con el fin de apantallar y de efectuar una puesta a tierra. Los métodos convencionales para fijar el módulo de contacto dentro del armazón protector incluyen el uso de materiales adhesivos, anillos de fijación, u otros herrajes de retención.
Se describen a continuación ejemplos de conectores eléctricos que son útiles en las aplicaciones para las que es útil el presente conector, para proporcionar los antecedentes del presente conector mejorado.
La patente estadounidense nº 3.993.394, concedida a James Cooper el 23 noviembre de 1976, describe una mitad de un conector que tiene paredes transversales sustancialmente paralelas unidas por lados perpendiculares para proporcionar una sección transversal sustancialmente rectangular para recibir al menos un conector plano de tipo oblea insertado en el mismo en una dirección axial hacia delante. Se forma una nervadura transversal en una cara superior de una oblea que da a una cara interna de una pared transversal del conector. Se proporciona una abrazadera de resorte apoyada libremente en los extremos en la cara interna de la mitad del conector. Cuando se inserta la oblea en la mitad del conector, la nervadura actúa como una leva contra la abrazadera de resorte, forzando a la abrazadera de resorte hacia arriba. La abrazadera de resorte regresa para colindar con la parte posterior de la nervadura según se empuja la oblea en su posición, para retener a la oblea en la mitad del conector. Se proporciona una herramienta para accionar mediante leva la abrazadera de resorte para permitir la extracción de la oblea.
La patente estadounidense nº 4.619.490, concedida a Robert Hawkings el 28 de octubre de 1986, describe un dispositivo de guía y retención para obleas con terminación de conector que tienen un receptáculo y al menos un par de miembros opuestos de retención de obleas, estando fijados de manera que se puedan liberar dichos miembros a paredes opuestas del receptáculo para proporcionar la guía y retención de obleas para conector de forma rectangular entre los mismos. Los miembros de retención de obleas están descritos en el sentido de que son fácilmente reubicados para permitir una reorganización de las obleas para conector y de la disposición del cableado. En particular, estos miembros de retención comprenden un miembro conectado, de manera susceptible de liberación, a una primera pared opuesta y el otro miembro está conectado, de manera susceptible de liberación, a una segunda pared opuesta, teniendo cada miembro una pluralidad de partes de guía y partes de retención que guían a las obleas conductoras que se insertan de forma superpuesta dentro del receptáculo.
La patente estadounidense nº 4.764.130, concedida a Thomas DiClemente el 16 de agosto de 1988, describe un conector eléctrico que tiene un miembro de retención que tiene una sección transversal asentada en una abertura en el receptáculo del conector. El extremo adelantado del miembro de retención está plegado sobre sí mismo y encaja en una abertura en el receptáculo del conector. Se extienden hacia fuera un par de patillas de retención desde la sección transversal para asentarse sobre una superficie interior del receptáculo del conector; estas patillas de retención trabajan en cooperación con el miembro doblado para sujetar al miembro de retención en su posición dentro del receptáculo del conector. Además, se extiende un segundo par de patillas de retención hacia dentro en el pasadizo del receptáculo del conector para retener el receptáculo del terminal en su posición dentro del receptáculo del conector. El armazón metálico (receptáculo del conector) que rodea el receptáculo del terminal está hecho de una sola pieza, y se utiliza en combinación con unos miembros de retención también formados a partir de metal, y se describen en el sentido de que están troquelados y formados a partir de un material que tiene unas características de resorte deseables, como por ejemplo, el acero inoxidable.
La patente estadounidense nº 4.927.388, concedida a David Gutter el 22 de mayo de 1990, describe un armazón protector de una sola pieza de un conector eléctrico que incluye horquillas fijadas a la parte interna del protector del armazón, extendiéndose hacia delante y hacia dentro los brazos de resorte de las horquillas para encajarse por detrás de las nervaduras transversales a lo largo de las superficies que dan la cara hacia fuera de los módulos de terminal que se insertan en el armazón. Cada horquilla incluye un par de fijaciones dirigidas hacia fuera a lo largo de los bordes laterales de la sección del cuerpo, y las fijaciones se insertan hacia fuera a través de hendiduras longitudinales asociadas en la pared del armazón y luego se doblan a lo largo de la superficie exterior del armazón, preferiblemente en encastres para quedar a ras con la superficie exterior del armazón. Un par de dichas horquillas a lo largo de la superficie interna superior y a lo largo de la superficie interna inferior cooperan para retener un par de módulos de terminal insertados en el armazón.
La patente estadounidense nº 5.125.854, concedida a Bassler et al. el 30 de junio de 1992, describe un conjunto de conector eléctrico que incluye un miembro de apantallamiento y estructura en el que al menos una parte del mismo es conductora. Se montan una pluralidad de subconjuntos modulares en el conjunto. Se proporciona un mecanismo de enganche para fijar cada subconjunto modular, aunque de manera que pueda extraerse, al miembro de apantallamiento y estructura. El mecanismo de enganche incluye una fijación que se extiende desde el miembro de apantallamiento y estructura, en el que la fijación tiene una ranura que encaja sobre una proyección del subconjunto modular.
La patente estadounidense nº 5.145.411, concedida a Pastal et al. el 8 de septiembre de 1992, describe una pieza dieléctrica insertada de un conector eléctrico retenida dentro de un armazón metálico por una pluralidad de bordes de enganche formados de una sola pieza con el miembro de inserción. Los bordes están esparcidos por la periferia de la superficie exterior del miembro de inserción, y durante la inserción en el armazón, estos bordes se enclavan con las superficies correspondientes que hacen de tope definidas a lo largo de las superficies internas del armazón
metálico.
Muchos de los conectores eléctricos descritos anteriormente encuentran usos en aplicaciones aeronáuticas, y particularmente para aplicaciones de transmisión de señales. Debido a la criticidad de un rendimiento fiable, los conectores deben cumplir unos requerimientos estrictos. El exterior del conector (el armazón) es típicamente conductor y proporciona un apantallamiento electromagnético. Se comprueba la durabilidad mecánica, la resistencia a sustancias químicas y a niebla salina del conector en conjunto. Por ejemplo, se comprueba la resistencia a la vibración de los conectores de las aerolíneas siguiendo el estándar militar MIL-STD-1344, que requiere que no haya ningún daño o discontinuidad eléctrica después de la comprobación de vibración. La patente US-A-4764130 describe un conjunto en conformidad con el preámbulo de la reivindicación 1.
Además de los requerimientos para el armazón exterior, el conector debe proporcionar un medio para fijar los módulos de terminal dentro del armazón. El medio para fijar el módulo no debería interferir con la inserción del módulo en el armazón, no debería exponer al medio de fijación al entorno exterior de una manera en la que pueda hacer que el medio de fijación falle, y debería proporcionar un alineamiento cuidadoso de los módulos dentro del armazón. Esta última característica garantiza un ajuste eléctrico correcto con el conector.
El conector no solo debe cumplir los requerimientos técnicos especificados anteriormente, sino que, como siempre, el coste de la fabricación del conector es una consideración importante. En el pasado, el armazón exterior del conector ha sido normalmente mecanizado, debido a la dificultad para moldear un armazón exterior de una sola pieza.
Resumen de la invención
La reivindicación 1 especifica el conjunto de la invención.
El presente conjunto del conector eléctrico incluye un armazón exterior capaz de recibir al menos un módulo de contacto eléctrico. El armazón exterior trabaja en cooperación con un dispositivo de retención mejorado de un módulo de contacto que fija el módulo de contacto eléctrico dentro del armazón. La combinación del armazón exterior con el dispositivo de retención del módulo protege los elementos críticos del dispositivo de retención del entorno exterior, no interfiere con la inserción del módulo de contacto dentro del armazón, y proporciona un alineamiento preciso del módulo durante y después de la inserción del módulo de contacto en el armazón.
En particular, un conector eléctrico completo incluye una clavija y un receptáculo, y la siguiente descripción se aplica a ambos. El armazón exterior comprende dos mitades que se abren durante la fijación de un dispositivo de retención del módulo de contacto a cada mitad del armazón. Las dos mitades se cierran después de la fijación del dispositivo de retención del módulo de contacto. Preferiblemente, las mitades del armazón, con el dispositivo de retención del módulo de contacto en su lugar, se remachan permanentemente en la configuración cerrada. Se proporciona una herramienta que permite una liberación sencilla del módulo de contacto, si fuese necesario. Típicamente, el armazón exterior tiene forma rectangular. El armazón exterior de dos partes puede estar fabricado de metal, típicamente aluminio que está bañado con cadmio o níquel, dependiendo de su aplicación final. Cuando se fabrica el armazón a partir de un metal, el armazón puede ser mecanizado, pero preferiblemente se moldea utilizando técnicas de moldeo estándar, para ahorrar costes. Alternativamente, el presente armazón partido en dos partes puede estar fabricado a partir de un material que conste de un polímero que pueda estar rellenado con un material conductor y/o esté revestido con un material conductor para proporcionar un apantallamiento EMI y/o un apantallamiento RFI, y para una descarga electrostática rápida. Las mitades del armazón de plástico están preferiblemente moldeadas por inyección. El armazón montado y cerrado con el/los dispositivo/s de retención en su/s lugar/es es capaz de abarcar al menos la parte de un módulo de contacto que contiene los contactos y es capaz de retener el módulo después de la inserción en el armazón montado.
El dispositivo de retención preferido que fija el módulo de contacto eléctrico dentro del armazón es una horquilla. En el ejemplo de realización preferido, se fija una horquilla para que el cuerpo principal de la horquilla esté en contacto con una superficie interior de cada mitad del armazón externo. Cuando se inserta un módulo de contacto (que es generalmente rectangular) en el conjunto del conector, el módulo de contacto es mantenido en su lugar por la horquilla en cada lado opuesto (superficie exterior) del módulo. Inicialmente (antes de cerrar las mitades del armazón para formar un armazón montado con el dispositivo de retención del módulo) cada horquilla está fijada a la mitad del armazón por medio de un encaje a presión. Después de que se cierre y se remache el armazón (o, de lo contrario, de que se fijen juntas las mitades), la horquilla queda atrapada por las paredes del armazón y se fija en su posición correcta mediante el contacto con las superficies del armazón cerrado.
El encaje a presión de la horquilla de retención incluye cuatro (4) puntos de contacto mecánicos que encajan a presión en su lugar y un quinto punto de contacto que tiene forma de pieza insertada que se extiende a través de una abertura en la mitad del armazón y que se dobla subsiguientemente para quedar plana dentro del encastre en el exterior de la mitad del armazón. Dos de los puntos de contacto de encaje a presión trabajan conjuntamente con la pieza insertada para alinear y fijar la horquilla contra una superficie interna de la mitad del armazón con respecto al extremo delantero y extremo trasero del conector. Los dos puntos de contacto de encaje por presión restantes alinean y fijan la horquilla contra la superficie interna de la mitad del armazón con respecto a los bordes laterales del conector, que, junto con los extremos delantero y trasero, forman el cuerpo rectangular del conector. Los puntos de contacto de encaje a presión del borde lateral fijan la horquilla para que no pueda estar inclinada a un ángulo desde un borde lateral a otro borde lateral del armazón. Este posicionamiento (alineamiento y fijación) de cinco puntos de la horquilla de retención dentro del interior de la mitad del armazón garantiza un alineamiento correcto de la horquilla antes de juntar las dos mitades del armazón. Después de juntar las dos mitades del armazón, la horquilla queda atrapada en su alineamiento correcto, garantizando un alineamiento correcto del módulo de contacto con la inserción en el armazón. Este alineamiento correcto es crítico para garantizar un ajuste eléctrico correcto entre los módulos de contacto cuando se juntan dos conjuntos de conector eléctrico para producir una conexión eléctrica.
Debido a la forma rectangular del conector del ejemplo de realización preferido y del alineamiento preciso de la horquilla de retención dentro del armazón del conector, se obtiene un alineamiento completamente paralelo de los módulos conectores de contacto eléctrico. Este alineamiento paralelo permite un ajuste eléctrico correcto y una facilidad para aislar del entorno los elementos de contacto conectados eléctricamente.
El uso de dos mitades de armazón que tienen cada una una horquilla de retención de módulo fijado a las mismas da lugar a un método particular de fabricar un conjunto de conector eléctrico, comprendiendo el método las etapas siguientes:
a)
encajar a presión una horquilla de retención en contacto con una superficie interior de una mitad de armazón mientras que se inserta simultáneamente un saliente de la superficie de la horquilla a través de una abertura en la mitad del armazón;
b)
fijar mecánicamente el saliente a la superficie exterior de la mitad del armazón;
c)
juntar las dos mitades para formar un conjunto que comprenda un armazón exterior que tiene una superficie exterior protectora, con un dispositivo de retención de un módulo de contacto en la superficie interna de cada mitad del armazón, en el que el conjunto es capaz de abarcar al menos la parte de un módulo de contacto insertado, y es capaz de retener el módulo de contacto después de su inserción en el conjunto.
Preferiblemente, el encaje a presión de la horquilla de retención del módulo de contacto en la mitad del armazón se da al encajar a presión un primer par de puntos de encaje a presión que fijan la horquilla de retención en la dirección de los bordes delantero y trasero del conector. Preferiblemente los puntos de encaje a presión tienen la forma de fijaciones predobladas que se extienden desde la superficie superior de la horquilla. Se coloca la superficie superior de la horquilla adyacente a la superficie interior de la mitad del armazón, y las fijaciones predobladas se deslizan en posición contra la mitad del armazón a través de aberturas en la mitad del armazón y descansan contra superficies con encastres en la superficie exterior de la mitad del armazón. Según se deslizan las fijaciones predobladas en su posición, se inserta una pieza, que es preferiblemente una fijación sustancialmente recta, a través de una abertura en el armazón, para que se extienda hacia arriba hasta el exterior de la mitad del armazón. Esto proporciona un alineamiento de tres puntos y una fijación firme de la horquilla de retención a la mitad del armazón en la dirección del borde delantero al borde trasero del conjunto del conector. Entonces se encajan en su lugar un segundo par de puntos de encaje a presión, que alinean y fijan la horquilla de retención contra la superficie interior de la mitad del armazón con respecto a los bordes laterales del conector contra la superficie interior de la mitad del armazón. Preferiblemente, el segundo par de puntos de encaje a presión tiene la forma de brazos doblados que encajan sobre un escalón a lo largo del borde de cada mitad del armazón. Subsiguientemente al encaje a presión del segundo par de puntos de encaje a presión, se dobla la forma de la pieza inserta (fijación) en su lugar contra la superficie exterior de la mitad del armazón, doblada preferiblemente en una zona con encastres en la superficie de la mitad del armazón. El resultado final es un posicionamiento de cinco puntos de la horquilla de retención que alinea y fija la horquilla dentro de la mitad
del armazón.
Breve descripción de los dibujos
La Figura 1A muestra una vista superior proyectada de un ejemplo de realización preferido de una mitad del armazón que comprende la mitad superior de un ejemplo de realización preferido de un receptáculo de un conector.
La Figura 1B muestra una vista inferior proyectada de una mitad del armazón mostrada en la Figura 1A.
La Figura 2A muestra una vista interior proyectada de un ejemplo de realización preferido de una horquilla de retención de un módulo que se utiliza en combinación con la mitad del armazón mostrada en la Figura 1A, en la manera mostrada en el conjunto en las Figuras 3A y 3B. Se pretende que la palabra interior signifique que gran parte de la superficie de la horquilla estará mirando hacia el interior del conector montado como se muestra en las Figuras 3A y 3B.
La Figura 2B muestra una vista lateral de un ejemplo de realización preferido de una horquilla de retención de la Figura 2A, como un corte transversal de la horquilla en la ubicación B-B. La vista también incluye la fijación de inserción que está ubicada en el centro de la horquilla, pero no incluye el brazo doblado en el extremo de la horquilla, con fines ilustrativos.
La Figura 2C muestra una vista frontal de la horquilla de retención de la Figura 2A desde el extremo trasero (el extremo desde el que se extienden los hilos del conector) del conjunto del conector.
La Figura 2D muestra una vista ampliada del borde exterior de la horquilla de retención de la Figura 2C, borde exterior que forma un encaje a presión contra el borde exterior de una mitad del armazón.
La Figura 3A muestra una vista proyectada de la mitad superior de un ejemplo de realización preferido de un conjunto de un conector, incluyendo el armazón de la mitad superior y la horquilla de retención del módulo superior con el que coopera.
La Figura 3B muestra una vista proyectada de la mitad inferior de un ejemplo de realización preferido de un conjunto de un conector, incluyendo la mitad del armazón inferior y la horquilla de retención del módulo inferior con el que coopera. La horquilla de retención se muestra con la fijación del borde delantero doblado en su forma final solo con fines ilustrativos. De hecho, antes de encajar la horquilla a presión contra la mitad del armazón, la fijación del borde delantero tiene la configuración mostrada en las Figuras 2A y 2B.
La Figura 4 muestra una vista de corte transversal de una clavija y un receptáculo, cada uno de los cuales utiliza la presente invención incluyendo el armazón partido con la horquilla de retención.
La Figura 5A muestra una esquemática de una vista tridimensional de un armazón de un conector de clavija montado para EME (efectos electromagnéticos, Electro Magnetic Effects).
La Figura 5B muestra una vista de corte transversal esquemática del conector de la Figura 5A, marcada para mostrar la posición en la que se aplica la carga durante la comprobación de resistencia del material del armazón, y la dimensión de la deflexión medida en conformidad con la MIL. STD. 1344.
Descripción detallada de la invención
La presente invención se refiere a un conjunto de un conector eléctrico que incluye un armazón exterior capaz de recibir al menos un módulo de contacto eléctrico. El armazón exterior está compuesto de dos mitades de armazón que trabajan en cooperación la una con la otra y una horquilla mejorada de retención de módulo para fijar el módulo de contacto eléctrico dentro del conjunto del armazón. Típicamente se utilizan dos horquillas de retención del módulo en un conjunto completo, estando fijada una horquilla a cada mitad del armazón. Esto proporciona una retención más fija del módulo de contacto y proporciona un alineamiento preciso del módulo, tanto durante como después de la inserción del módulo en el conjunto del conector.
En particular, las dos mitades del armazón se cierran después de que se haya fijado una horquilla de retención de módulo a cada mitad del armazón. Preferiblemente, las mitades del armazón, con la horquilla de retención del módulo en su lugar, se remachan o juntan permanentemente con un adhesivo, o son soldadas de manera ultrasónica en la configuración cerrada. Las mitades exteriores del armazón son típicamente de forma rectangular y pueden estar fabricadas de aluminio bañado con cadmio o níquel. Alternativamente, las mitades exteriores del armazón pueden estar fabricadas de un material que contenga un polímero que esté bañado con un material conductor.
Cuando se fabrican las mitades del armazón de metal, se prefiere el moldeo (utilizando las técnicas de moldeo estándar), en vez del mecanizado, como el método de fabricación, para reducir costes. El moldeo es un medio mucho más barato de fabricación que el mecanizado y es particularmente rentable en la actualidad cuando el armazón está moldeado en dos mitades separadas, permitiendo el uso de un molde simplificado para el moldeo.
Cuando se fabrican las mitades del armazón de un material que contiene un polímero, se prefiere el método de fabricación por moldeo por inyección en términos de coste. El coste de la fabricación para un conector moldeado por inyección a partir de un material polimérico es aproximadamente el 25% del coste de un conector metálico moldeado y aproximadamente el 10% del coste de un conector metálico mecanizado.
I. Definiciones
Como prefacio a la descripción detallada, se debería observar que, según se utiliza en esta especificación y en las reivindicaciones anejas, las formas singulares "un" y "el" incluyen los plurales correspondientes, a no ser que el contexto dicte claramente lo contrario. Por ejemplo, "un hilo" o "un haz de hilos" se refiere a uno o más hilos o haces de hilos y un "módulo de contacto" se refiere a uno o más módulos de contacto.
Se define a continuación la terminología específica de particular importancia para la descripción de la presente invención.
El término "armazón del conector" se refiere a la pared del conjunto del conector que proporciona al menos un exterior protector y que, típicamente, pero no necesariamente, proporciona apantallamiento electromagnético a la vez que lleva a cabo otros servicios funcionales.
El término "módulo conector" o "módulo de contacto" se refiere al conjunto que incluye contactos o terminales eléctricos. Típicamente, el conjunto incluye un material dieléctrico que separa eléctricamente los contactos conductores entre sí y del receptáculo del conector. El conjunto del módulo de contacto también puede incluir un material sellante diseñado para evitar la entrada de humedad o sustancias químicas en la zona de los contactos conductores de electricidad.
El término "conector eléctrico" se refiere al dispositivo (clavija o receptáculo) que entra en contacto con otro dispositivo (clavija o receptáculo) para crear una vía a través de la que pueda darse la conducción eléctrica.
El término "inserción" o "pieza inserta", haciendo referencia a una parte de una horquilla de retención, se pretende que signifique un saliente en la superficie de la horquilla de retención que puede ser insertado en una depresión o encastre o a través de una abertura en un receptáculo del conector o armazón, pero que no proporciona un encaje a presión contra el receptáculo del conector.
El término "extremo delantero" se refiere al extremo de un conector eléctrico que contiene una cara o superficie transversal que contiene contactos eléctricos en la misma y que está fijado a otro extremo delantero de otro conector eléctrico para formar una vía eléctricamente conductora entre los dos conectores.
El término "horquilla de retención" se refiere a un dispositivo de retención que se utiliza para mantener a un módulo conector en su lugar una vez se ha insertado dentro del receptáculo del conector.
El término "borde lateral" se refiere a un borde longitudinal de un conector eléctrico, dos de los cuales, en combinación con un extremo delantero y un extremo trasero, forman un conector de forma rectangular.
El término "encaje a presión", haciendo referencia a la parte de una horquilla de retención, se pretende que signifique una forma en la superficie de una horquilla de retención que enganche con una forma en la superficie de un receptáculo del conector o armazón para que encaje de manera ajustada, proporcionando un punto de fijación.
El término "extremo trasero" se refiere al extremo de un conector eléctrico que está opuesto al "extremo delantero"; el extremo trasero es el extremo del que se extienden los hilos (que terminan en los elementos de contacto del conector eléctrico).
II. El ejemplo de realización preferido del conjunto del armazón del conector
En la Figura 4 se muestra una vista transversal de una clavija y un receptáculo del conector eléctrico, cada uno de los cuales utiliza el armazón partido y la horquilla de retención de la presente invención. La diferencia principal entre el par de clavija y receptáculo, en términos del armazón partido, es que el borde delantero de la clavija está diseñado para encajar en el borde delantero del receptáculo. Las horquillas de retención son esencialmente las mismas. En las Figuras 3A y 3B se muestra una vista expandida de una clavija del conector eléctrico que incluye el conjunto completo del armazón partido. La Fig. 3A muestra la mitad superior de un conjunto del conector y la Fig. 3B muestra la mitad inferior del conjunto del conector. La diferencia entre la mitad superior y la mitad inferior del conjunto del conector es mínima, teniendo principalmente una forma de orientación (guiado y soporte) del módulo en la superficie interior del conector que no afecta a la relación entre el armazón partido externo y el dispositivo de retención del módulo. Con esto en mente, este planteamiento comenzará con una descripción detallada de la mitad superior del conjunto del conector, como se ilustra en las Figuras 1A y 1B.
La Figura 1A es una vista superior proyectada que muestra la superficie superior 102 del armazón de la mitad superior del conjunto del conector 100. El armazón de la mitad superior 100 tiene generalmente una forma rectangular, teniendo un extremo delantero 105, un extremo trasero 107 y bordes laterales 101 y 103. La superficie superior 102 consta de una forma encastrada 109, que incluye una abertura 104; la forma encastrada 110 incluye una abertura 108; la forma encastrada 106 tiene una abertura 112 (no mostrada). En la Figura 2A se muestra la fijación doblada encajada a presión 204 de la horquilla de retención 200 que pasa a través de la abertura 104 y descansa contra la superficie encastrada 109. La fijación doblada encajada a presión 208 de la horquilla de retención 200 pasa a través de la abertura 108 y descansa contra la superficie encastrada 110. La fijación de inserción 206 de la horquilla de retención 200 pasa a través de la abertura 112 (no mostrada en la Fig. 1A, pero mostrada como 112 en la Fig. 1B) y se dobla subsiguientemente para descansar sobre la superficie encastrada 106. Estos tres puntos de contacto garantizan que la horquilla de retención 200 está colocada correctamente contra la superficie inferior 122 del armazón de la mitad superior 100, que está ilustrada en la vista inferior del armazón de la mitad superior 100 ilustrada en la Fig. 1B. La superficie inferior 122 del armazón de la mitad superior 100 también incluye un canal encastrado 111 en el que descansa el miembro transversal 220 de la horquilla de retención 200. Además, las superficies encastradas 124 y 128 en los escalones elevados 132 y 134, trabajan respectivamente en cooperación con los brazos de encaje a presión 214 y 218, respectivamente, para proporcionar una ubicación de contacto a lo largo de los bordes laterales 103 y 101, respectivamente, del armazón de la mitad superior 100. Estas dos ubicaciones de contacto de encaje a presión evitan que la horquilla de retención 200 se incline con respecto a los bordes laterales 103 y 101 del armazón de la mitad superior 100. La combinación de los cuatro contactos de encaje a presión con la fijación de inserción (que está doblada en su posición después de la fijación de la horquilla de retención utilizando los puntos de contacto de encaje a presión) garantiza que la horquilla de retención 200 está alineada correctamente con respecto al armazón de la mitad superior 100. Además, se distribuye una carga aplicada a la horquilla de retención 200 a lo largo de toda la longitud del miembro transversal 200, dado que el borde 230 de la horquilla de retención 200, que está delante de los brazos de retención del módulo 210 y 212, descansa contra la pared encastrada 137 de la superficie inferior del armazón de la mitad superior 100. La superficie inferior 122 del armazón de la mitad superior 100 también incluye estructuras 117 y 119 que ayudan a guiar un módulo de contacto en un conjunto montado del armazón y a colocar el módulo de contacto dentro del conjunto como se muestra en la Figura 4, que se describe con más detalle subsiguientemente.
Haciendo referencia a la horquilla de retención 200 mostrada en la Figura 2A, los brazos de retención del módulo 210 y 212 se extienden desde el miembro transversal 200 y actúan para mantener el módulo de contacto (no mostrado) en su lugar después de la inserción en el interior del conjunto del conector como se muestra en la Figura 4.
En la Figura 2B se proporciona una vista transversal esquemática de la horquilla de retención del módulo a través de la Sección B-B mostrada en la Figura 2A. Esta vista muestra varios ángulos y radios que se incluyen en la horquilla de retención 200. Los radios R_{1}, R_{2} y R_{3} proporcionan espacios libres para la inserción de un módulo de contacto (no mostrado) en el conjunto del armazón (vista ampliada mostrada en las Figuras 3A y 3B). El ángulo \alpha debe ser controlado cuidadosamente para permitir la retención adecuada de un módulo de contacto dentro del conjunto del armazón, como se muestra en la Figura 4. El ángulo \beta proporciona un espacio libre para la inserción de la horquilla de retención 200 en el armazón partido de la mitad superior 100 y contribuye al encaje a presión de la horquilla 200 en el armazón de la mitad superior 100. El ángulo \lambda evita que partes de la horquilla 200 cuelguen dentro del conjunto del armazón de manera que pudieran engancharse con un módulo de contacto según se inserta o extrae. No se muestra la parte del corte transversal que representaría un brazo de encaje a presión 218 en la Sección B-B en pro de la claridad de la descripción.
En particular, el ángulo \alpha, que típicamente oscila entre aproximadamente 9º y aproximadamente 15º, y más preferiblemente es de aproximadamente 12 \pm 1º, proporciona una acción de resorte para el brazo de retención del módulo 212 de la horquilla de retención 200, cuando la horquilla 200 está fabricada del material apropiado y está fijada correctamente a la superficie inferior 122 del armazón de la mitad superior 100. El material para la construcción de la horquilla de retención 200 debe tener una calidad elástica. La acción de resorte permite que los brazos de retención 210 y 212 se doblen, permitiendo así la inserción de un módulo de contacto en el conjunto del conector y luego deben retraerse, sujetando al módulo de contacto en su lugar después de la inserción. Los materiales que tienen esta calidad elástica incluyen, por ejemplo, pero no están limitados a estos materiales, el cobre berilio y las aleaciones de acero inoxidable, y materiales plásticos reforzados que tengan propiedades mecánicas similares a estos materiales metálicos. Más preferiblemente aún, la horquilla de retención 200 está fabricada a partir de aleaciones de acero inoxidable.
Un ángulo \beta de la horquilla de retención 200 que cae dentro del intervalo de aproximadamente 60º hasta aproximadamente 70º proporciona un espacio libre adecuado para la inserción de la horquilla de retención 200 en el armazón de la mitad superior 100 y contribuye a un encaje a presión de las fijaciones de encaje a presión 204 y 208 contra las superficies encastradas 109 y 110, respectivamente. Un ángulo \gamma de la horquilla de retención 200 que caiga dentro del intervalo de aproximadamente 0º hasta aproximadamente 10º es adecuado para mantener la horquilla de retención 200 en su lugar de reposo adecuado dentro del canal encastrado 111 para que la horquilla de retención 200 no interfiera con la inserción de un módulo de contacto dentro del conjunto del armazón mostrado en una vista ampliada en las Figuras 3A y 3B.
Se podría dibujar esencialmente la misma esquemática transversal como la que se muestra en la Sección B-B para una sección a través del brazo de retención del módulo de contacto 210 y de la fijación predoblada 204.
La Figura 2C muestra una vista frontal de la horquilla de retención 200, haciendo hincapié en los brazos de encaje a presión 214 y 218 que descansan sobre las superficies encastradas 124 y 128 en los escalones elevados 132 y 134, respectivamente. La Figura 2D muestra el detalle del doblado 222 a lo largo de la parte exterior del brazo de encaje a presión 214 para formar un brazo de palanca de contacto de encaje a presión 211. Este doblado 222 proporciona un conjunto de puntos de contacto de encaje a presión. Se da un primer punto de contacto donde una parte horizontal 216 del brazo de encaje a presión 214 descansa contra la superficie encastrada 124 en la superficie interior o inferior 122 del armazón de la mitad superior 100, y se da un segundo punto de contacto donde el brazo de palanca 211 del brazo de encaje a presión 214 descansa contra una superficie encastrada (no mostrada) en el borde lateral 101. La Figura 2D muestra un Radio R_{4} que depende de las dimensiones de la horquilla de retención y del ángulo \lambda, que típicamente se mueve entre aproximadamente 7º y aproximadamente 15º. El ángulo \lambda y el Radio R_{4} contribuyen a los contactos de encaje a presión a lo largo de los bordes laterales 101 y 103 del armazón de la mitad superior 100, como se ha comentado previamente.
Cuando se coloca la superficie 219 de la horquilla de retención 200 adyacente a la superficie interior 122 del armazón de la mitad superior 100, se puede hacer que las fijaciones predobladas 204 y 208 se deslicen en su posición a través de las aberturas 104 y 108, respectivamente, en el armazón de la mitad superior 100, y lleguen a pararse contra las superficies encastradas 109 y 110, respectivamente en la superficie exterior 102 de la mitad del armazón 100. Según se deslizan a su posición las fijaciones predobladas 204 y 208, se inserta la fijación de inserción 206 a través de la abertura 112 en el armazón de la mitad superior 100, para extenderse hacia arriba a través de la superficie exterior 102 del armazón de la mitad superior 100. Esto proporciona un alineamiento de tres puntos y una fijación firme de la horquilla de retención 200 al conjunto de la mitad superior 100 en la dirección desde el borde delantero 105 al borde trasero 107 del conjunto del conector. Luego se encajan en su lugar un segundo par de contactos de encaje a presión, que alinean y fijan la horquilla de retención 200 contra la superficie interior 122 del armazón de la mitad superior 100 con respecto a los bordes laterales 101 y 103 del conector. El segundo par de contactos de encaje a presión están en la forma de brazos de encaje a presión 214 y 218 que encajan en su lugar contra el canal encastrado 111 en la superficie inferior interior 122. Se genera un primer contacto de encaje a presión en el que la porción horizontal 216 del brazo de encaje a presión 214 descansa contra la superficie encastrada 124 del canal 111, mientras que la parte doblada 211 descansa contra una superficie encastrada (no mostrada) en el borde lateral 103. Se genera un segundo contacto de encaje a presión en el que la parte horizontal 215 del brazo de encaje a presión 218 descansa contra una superficie encastrada 128 del canal 111, mientras que la parte doblada 213 descansa contra una superficie encastrada 130 en el borde lateral 105. Subsiguientemente, al encajar a presión el segundo par de contactos de encaje a presión, se dobla la fijación de inserción 206 en su lugar contra la superficie exterior 102 del armazón de la mitad superior 100, para descansar sobre la zona encastrada 106. El resultado final es una ubicación de cinco puntos de la horquilla de retención 200, que alinea y fija la horquilla dentro del armazón de la mitad superior 100.
Uno de los ejemplos de realización preferidos de los conjuntos de armazón y horquilla descritos anteriormente tiene las siguientes dimensiones con respecto a las Figuras 1A, 1B, 2A, 2B y 2C. La longitud del armazón de la mitad superior 100 desde el borde delantero 105 al borde trasero 107 es de aproximadamente 3,8 centímetros (1,5 pulgadas). La anchura del armazón de la mitad superior desde el borde lateral 101 al borde lateral 103 en su dimensión más ancha es de aproximadamente 7,6 centímetros (3 pulgadas). La horquilla de retención correspondiente tiene una anchura desde el brazo doblado 211 del brazo de encaje a presión 214 hasta el brazo doblado 213 del brazo de encaje a presión 218 de aproximadamente 6,4 centímetros (2,5 pulgadas), y una longitud desde los bordes delanteros de las fijaciones dobladas 204 y 208 hasta los bordes traseros de los brazos de retención del módulo 210 y 212, respectivamente de aproximadamente 6,4 centímetros (2,5 pulgadas).
Es aplicable la misma descripción acerca del posicionamiento y fijación de la horquilla de retención a la mitad del armazón con respecto a la horquilla de retención inferior y al armazón de la mitad inferior.
Las Figuras 3A y 3B en combinación proporcionan una vista ampliada de un conjunto de conector. La Figura 3A representa la mitad superior 300 del conjunto y la Figura 3B representa la mitad inferior 320 del conjunto. Las superficies exteriores 102 del armazón de la mitad superior 100 y 302 del armazón de la mitad inferior 301 proporcionan un exterior protector del conjunto conector que abarca al menos la parte de un módulo de contacto (no mostrado) necesario para proporcionar un enclavamiento eléctrico adecuado cuando se juntan dos conjuntos de conectores, una clavija y un receptáculo, que contienen los contactos eléctricos de interconexión adecuados.
La Figura 3A muestra la mitad superior 300 del conjunto, ilustrando el armazón de la mitad superior 100 y mostrando la superficie superior exterior 102; la superficie inferior interior 122; el extremo delantero 105; el extremo trasero 107 y los bordes laterales 101 y 103. La superficie superior exterior 102 muestra zonas encastradas 106, 109 y 110 que hacen contacto con las nervaduras 206, 204 y 208, respectivamente, de la horquilla de retención 200. También se ilustra en la Figura 3A la zona encastrada 130 a lo largo del borde lateral 103, que hace contacto con una parte del brazo de encaje a presión 218 de la horquilla de retención 200. El armazón de la mitad superior 100 trabaja conjuntamente con la horquilla de retención superior 200. La ilustración de la horquilla de retención superior 200 muestra una superficie superior 220, que se fija a la superficie inferior 122 del armazón de la mitad superior 100. La horquilla de retención superior 200 incluye fijaciones predobladas 204 y 208 para encajar a presión en el armazón de la mitad superior 100; solo es visible una de estas fijaciones predobladas 204. Los brazos de encaje a presión 214 y 218 de la horquilla de retención superior 200 encajan a presión en el armazón de la mitad superior 100; solo se muestra en detalle uno de los brazos de encaje a presión, 218. El brazo de encaje a presión 218 incluye un doblado 224 y un brazo de palanca 213 que hace contacto contra la zona encastrada 130 a lo largo de los bordes laterales 103. El brazo de encaje a presión 214 incluye elementos funcionales equivalentes. La horquilla de retención 200 incluye brazos de retención de módulos 210 y 212.
La Figura 3B muestra la mitad inferior 320 del conjunto, que incluye un armazón de la mitad inferior 301 que tiene una superficie inferior exterior 302; una superficie superior interior 322; un extremo delantero 325, un extremo trasero 327, y bordes laterales 321 y 323. La superficie superior interior 322 incluye aberturas 308 (para la inserción de la fijación predoblada 358 de la horquilla de retención correspondiente 350) y 304 (para la inserción de la fijación predoblada 354), que son visibles, y una tercera abertura (para la inserción de la fijación de inserción 536), que no es visible. También se ilustran en la Figura 3B el canal encastrado 311, que se extiende por la superficie superior 322 del armazón de la mitad inferior 301 en una dirección transversal; los escalones encastrados 332 y 334; y una zona encastrada exterior 330 en el borde lateral 323. A lo largo de la superficie superior 322 hay pares de barras de refuerzo 317 y 319 en una dirección longitudinal, para ayudar a guiar y colocar un módulo de contacto (no mostrado) que se inserta dentro del armazón y conjunto de la horquilla. El armazón de la mitad inferior 320 trabaja conjuntamente con la horquilla de retención inferior 350. La horquilla de retención inferior 350 incluye una superficie inferior 380 que se fija a lo largo del canal encastrado inferior 311 de la superficie interior superior 322 del armazón de la mitad inferior 320. La horquilla de retención inferior 350 incluye fijaciones predobladas 354 y 358 para que encajen a presión dentro del armazón de la mitad inferior 320 a través de las aberturas 304 y 308, respectivamente. La horquilla de retención inferior 350 también muestra la fijación de inserción 356 que se inserta a través de una abertura (no mostrada) en la superficie interior 322. Además, la horquilla de retención inferior 350 muestra brazos de encaje a presión 374 y 378, que encajan a presión en el armazón de la mitad inferior 320 sobre los escalones encastrados 334 y 332, respectivamente. El brazo de encaje a presión 374 muestra un doblado 382 y un brazo de palanca 371 que hacen contacto contra la zona encastrada 330 a lo largo del borde lateral 323. El brazo de encaje a presión 378 muestra un doblado 384 y un brazo de palanca 373 que hacen contacto contra una zona encastrada (no mostrada) a lo largo del borde lateral 321. La horquilla de retención inferior 350 también muestra los dos brazos de retención de módulo 360 y 362.
Después de la fijación de la horquilla de retención superior 200 al armazón de la mitad superior 100 y de la fijación de la horquilla de retención inferior 350 al armazón de la mitad inferior 320, la mitad superior 300 y la mitad inferior 320 del conjunto se juntan, preferiblemente mediante remachado. Las posiciones para el remachado se muestran en la Figura 1A en las ubicaciones 113a hasta la 113d. Las posiciones también se muestran en la Figura 3B en las ubicaciones 313b, 313d y 313e (313a está oculta).
La Figura 4 muestra una vista de un corte transversal de la conexión eléctrica al completo 400, que incluye una clavija 420 y un receptáculo 430. La clavija 420 incluye un armazón de la mitad superior 421, que funciona conjuntamente con la horquilla de retención superior 423, que tiene un brazo de retención de módulo 425. La clavija 420 también incluye un armazón de la mitad inferior 422, que trabaja conjuntamente con una horquilla de retención inferior 424 que tiene un brazo de retención de módulo 426. Se muestra un módulo de contacto 428, que tiene contactos eléctricos 430, retenido por las horquillas de retención 423 y 424. El receptáculo 430 incluye el armazón de la mitad superior 431, que trabaja conjuntamente con la horquilla de retención superior 433, que tiene un brazo de retención de módulo 435. El receptáculo 430 también incluye el armazón de la mitad inferior 432, que trabaja conjuntamente con la horquilla de retención inferior 434, que tiene el brazo de retención de módulo 436. Se muestra un módulo de contacto 438, que tiene contactos eléctricos 440, retenido por las horquillas de retención 433 y 434.
III. Un método para montar el ejemplo de realización preferido del conjunto del conector
El uso de dos mitades de armazones que tienen cada una una horquilla de retención de módulo fijada a las mismas da lugar a un método particular para fabricar un conjunto de un conector eléctrico. El método es el siguiente.
Haciendo referencia a las Figuras 1A, 1B y 2ª:
a)
se fija una horquilla de retención 200 al interior de la superficie 122 de una mitad del armazón 100 como sigue:
i)
insertar las fijaciones predobladas 204 y 208 a través de las aberturas 104 y 108 desde la superficie interior 122 de la mitad del armazón 100, seguido inmediatamente por la inserción de la fijación de inserción 206 a través de la abertura 112 ubicada en la superficie interior 122 de la mitad del armazón 100.
ii)
mientras se insertan las fijaciones predobladas 204 y 208, la superficie inferior 219 de la horquilla de retención 200 se coloca en contacto con el canal encastrado 111 en la superficie interior 122 de la mitad del armazón 100. El contacto entre la superficie inferior 219 del miembro transversal 220 de la horquilla de retención 200 se extiende a lo largo de la longitud del canal encastrado 111.
iii)
se coloca la superficie inferior 219 de los brazos de encaje a presión 218 y 214 en contacto con la superficie encastrada de los escalones 128 y 124, respectivamente, y encajados en su lugar de tal forma que la parte horizontal 215 del brazo de encaje a presión 218 descanse contra la superficie encastrada 128 del canal 111, mientras que la parte doblada 213 descansa contra una superficie encastrada 130 en el borde lateral 105. De forma esencialmente simultánea, la parte horizontal 216 del brazo de encaje a presión 214 descansa contra la superficie encastrada 124 del canal 111, mientras que la parte doblada 211 descansa contra un superficie encastrada (no mostrada) en el borde lateral 101.
b)
se dobla sobre sí misma la fijación de inserción 206 para hacer contacto con la zona encastrada 106 en la superficie superior exterior 102 de la mitad del armazón 100. Haciendo referencia a las Figuras 3A y 3B:
c)
el procedimiento descrito anteriormente en los pasos a) y b) con referencia a una mitad del armazón y a una horquilla de retención se lleva a cabo dos veces, una vez con respecto a la mitad superior de un conjunto 300 y una vez con respecto a la mitad inferior de un conjunto 320.
d)
se hace contactar el conjunto de la mitad superior 300 con el conjunto de la mitad inferior 320 para que las partes de la superficie inferior interior 122 de la mitad superior 300 estén en contacto con partes de la superficie superior interior 301 de la mitad inferior 320, por lo que se produce un receptáculo exterior de un conector alineado de forma rectangular.
e)
el conjunto de la mitad superior 300 está fijado al conjunto de la mitad inferior 320.
Preferiblemente, la fijación del conjunto de la mitad superior 300 al conjunto de la mitad inferior 320 se lleva a cabo a través de medios permanentes, como el remachado. También se han contemplado otros medios de junta, tanto permanentes como no permanentes, como el soldado, la unión por adhesión y el atornillado.
Las ventajas particulares de este conjunto del conector incluyen: 1) el alineamiento de contacto de cinco puntos, que alinea precisamente la horquilla de retención dentro del conjunto del armazón partido del conector, garantizando un alineamiento paralelo sólido de las superficies de contacto de interconexión de un módulo de contacto insertado en el mismo y un ajuste eléctrico fiable cuando se juntan dos interfaces de conector; 2) el hecho de que la carga de fuerzas de la horquilla de retención se extiende sobre el miembro transversal completo de la horquilla de retención (el borde de la horquilla de retención descansa contra una superficie encastrada de una pared dentro de la mitad del armazón); 3) el hecho de que no hay ningún saliente expuesto en el interior del conjunto que pueda interferir con la inserción de un módulo de contacto, reduciendo la posibilidad de una ruptura en la parte de sellado del interfaz del módulo de contacto; y 4) el hecho de que una vez que está completamente montado el conector, la horquilla de retención se fija en su posición dentro del interior del receptáculo por contacto con las superficies interiores del receptáculo, de tal forma que si una o todas las fijaciones (tanto las predobladas como las fijaciones de inserción) se rompen por cualquier razón, el conector permanecerá funcional sin que haya ningún movimiento de los componentes eléctricos dentro del receptáculo.
IV. Materiales de construcción para el ejemplo de realización preferido del conjunto del conector
Como se ha descrito con anterioridad, las dos mitades del armazón exterior del conector se pueden fabricar a partir de un metal, típicamente aluminio, que puede estar mecanizado o moldeado en la forma deseada. Se prefiere el moldeo, ya que el diseño de armazón partido permite el uso de un molde de fundición simplificado y hace que el moldeo sea menos costoso que el mecanizado.
Además, las dos mitades del armazón exterior del conector se pueden fabricar a partir de un material que comprenda polímeros. El uso de un material que comprende polímeros ofrece las ventajas de un conector con más resistencia a la corrosión y a un coste de fabricación aún más bajo, incluyendo una vida útil superior. El método preferido de fabricación a partir de un material polimérico es el moldeo por inyección. Las mitades del armazón del conjunto del conector del ejemplo de realización preferido, para las que se presentan datos subsiguientemente en este documento, fueron moldeadas por inyección utilizando técnicas estándar de moldeo por inyección de plásticos. El material que comprende polímeros que se utilizó para el moldeo por inyección fue el Ultem® (Polieterimida) P/N RTP 2199 X 79499 (vidrio reforzado del 30 al 40% en peso) o el Ultem® P/N RTP 2199 X 79498B (reforzado utilizando fibra de carbono revestida con níquel al 12% en peso).
Se pueden utilizar diversos materiales que comprendan polímeros para la fabricación, siempre que estos materiales produzcan un armazón exterior que cumpla con las especificaciones del usuario final. Por ejemplo, el presente conector se utiliza en numerosas aplicaciones aeronáuticas. La especificación aplicable para estas aplicaciones incluye requerimientos de protección contra EMI/RFI/ESD (interferencia electromagnética/interferencia de radiofrecuencia/descarga electrostática, electromagnetic interference/radio frequency interference/electrostatic discharge). Además, el conector debe tener una vía fiable de baja impedancia a tierra, como se describe en la MIL-C-3899 y en la especificación 600 de ARINC (Aeronautical Radio Incorporated). Como resultado de estos requerimientos, se comprueba la capacidad de los conectores para la puesta a tierra del apantallamiento. Para cumplir estos requerimientos, el material que comprende polímeros utilizado para fabricar el conector puede proporcionar algo de conductividad para asistir en la descarga electrostática; típicamente, el medio principal para hacer el producto conductor es bañar la superficie con un material conductor para proporcionar una tasa aceptable de descarga electrostática. Una manera preferida para incrementar la conductividad es añadir al material polimérico un producto de aporte, como puede ser el vidrio, el carbono o fibras de grafito, donde el producto de aporte contiene o está revestido con un material conductor para impartir conductividad.
Además, algunas especificaciones del conector requieren una protección contra EMI/RFI, y en muchos casos es deseable que al menos el exterior del conector la proporcione. En el caso de que un material que comprenda polímeros no proporcione dicha protección, se proporciona una capa o revestimiento de material protector en la superficie exterior del conector. Uno de los revestimientos protectores preferidos es el níquel, que ha sido aplicado al exterior de armazones de conectores de aluminio y que ha sido aplicado a la superficie exterior de un material que comprende polímeros. La ventaja del material polimérico bañado con níquel es que es posible proporcionar un armazón de conector ligero sin establecer un acoplamiento galvánico del tipo que resulta cuando se reviste un armazón de aluminio con níquel.
Algunas especificaciones de conectores requieren, y en muchos casos es deseable que así sea, que el conector sea ignífugo y resistente a la corrosión por niebla salina. Aunque muchos materiales poliméricos son resistentes a la niebla salina, algunos lo son más que otros y el material polimérico debería seleccionarse con esta característica en mente. En la mayoría de casos, los materiales poliméricos no son ignífugos por naturaleza, y es necesario utilizar un aditivo que sea ignífugo.
Además, el conjunto del conector, incluyendo la horquilla de retención, está comprobado para garantizar que el conjunto del conector utilizado con una carga mecánica en particular no se deformará, de manera que pueda dar como resultado la pérdida de la hermeticidad con respecto al entorno entre las mitades del conector.
Para potenciar las propiedades mecánicas de un material que comprende polímeros, es habitual añadir un producto de aporte como, pero sin estar limitado a ello, fibras de vidrio, partículas de vidrio, fibras de carbono, partículas de carbono, fibras de grafito, partículas de grafito y combinaciones de las mismas.
El requerimiento de la deformación para el conjunto del conector ha sido uno de los principales factores determinantes en la selección de aluminio como material de fabricación para el armazón exterior del conector. Los intentos anteriores de fabricar un conjunto de un conector que tenga un receptáculo o armazón exterior de una sola pieza a partir de un material que comprenda polímeros no tuvieron éxito, porque el conjunto del conector fabricado no podía cumplir los requerimientos de deformación. Sin embargo, los solicitantes de la presente patente han descubierto que el diseño del armazón partido de dos piezas y el diseño de la horquilla de retención del presente conector permiten las técnicas de fabricación que hacen posible que se utilicen nuevos materiales que comprenden polímeros y que producen un conector con características de deformación aceptables. Típicamente, dichos materiales que comprenden polímeros son materiales plásticos de alta especificación rellenos de fibras que proporcionan un rendimiento excelente a altas temperaturas, que pueden ser hechos conductores e ignífugos con la adición de un producto adecuado de aporte, e ignífugo, respectivamente.
La Tabla 1, más abajo, muestra una comparación de datos de prueba de deformación para el ejemplo de realización preferido del armazón partido del conector de la presente invención fabricado de aluminio y fabricado a partir de dos plásticos de alta especificación preferidos. Las Figuras 5A y 5B ilustran la manera en la que se aplicó la carga y se midió la deformación para un conjunto de un conector durante la comprobación de la deformación.
Haciendo referencia a las Figuras 5A y 5B, el conjunto del conector 500 incluye un armazón de la mitad superior 510 y un armazón de la mitad inferior 520, con una horquilla de retención superior 504 y una horquilla de retención inferior 506. Se aplicó una carga de deformación 502 al borde delantero 515 de la horquilla de retención superior 504, y al borde delantero 517 de la horquilla de retención inferior 506. La deformación 523 resultante se midió en el punto 521 en el borde trasero 507 del conector 500. Se aplicó la carga de deformación 502 utilizando un Instron 4202 en combinación con un aparato (no mostrado) diseñado para aplicar la carga a los bordes delanteros 515 y 517 de las horquillas de retención 504 y 506, respectivamente. La cantidad de deformación 523 se midió utilizando un indicador de dial Mitutoyo 513-212 que estaba conectado a una bola colocada en el punto 521 en el centro de la pared de la mitad del armazón 510.
La máxima carga de deformación 502 aplicada fue de 890 N (200 lbs.), aplicada uniformemente a lo largo de toda la superficie de aplicación de la carga de los bordes delanteros 515 y 517. La velocidad de desplazamiento de la cabeza Instron fue de 0,5 mm (0,02 pulgadas) por minuto.
Se debería tomar en consideración que según las unidades utilizadas más abajo 1 pulgada = 25,4 mm; 1 lbs. = 4,45 N y 1 PSI = 0,0689 bar.
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(Tabla pasa a página siguiente)
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TABLA 1 Datos comparativos de conjuntos de conectores a base de aluminio y polímeros
Deformación del conjunto con diversas cargas
1
Estos datos muestran que las muestras evaluadas del conjunto del conector de polietermida rellenado con fibra son capaces de proporcionar unas características de deformación aproximadamente equivalentes a aquellas obtenidas a partir de muestras de conjunto de un conector de aluminio. La cantidad de deformación observada estuvo por debajo del límite aceptable, que en este intervalo es de menos de aproximadamente 12 \times 10^{-3} pulgadas.
La Tabla 2, más abajo, muestra datos de prueba repetidos para el ejemplo de realización preferido del armazón partido del conector de la presente invención fabricado a partir de RTP 2199 X 79499, que es una polieterimida (Ultem® tipo "C", General Electric) que contiene (rellenada de) aproximadamente un 40% en peso de fibras de vidrio, y que se encuentra disponible gracias a RTP Company de Winona, Minnesota, EE.UU. El método utilizado para la prueba fue el mismo que el descrito con anterioridad con referencia a las Figuras 5A y 5B.
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TABLA 2 Datos repetidos para la deformación de un conjunto de un conector de armazón partido
Fabricado a partir de RTP 2199 X 79499
2
Aunque los datos de deformación para los Conjuntos de conectores #2 al #5 con una carga aplicada de 200 PSI varían algo de muestra a muestra, entre aproximadamente 7,0 y aproximadamente 10,5 pulgadas \times 10^{-3}, todos estos datos están perfectamente dentro del intervalo aceptable (menos de aproximadamente 12 pulgadas \times 10^{-3}).
Un experto en la materia puede utilizar plásticos de alta especificación comparables para fabricar el conjunto del conector de armazón partido de la presente invención, y los solicitantes no pretenden limitar su descripción de materiales poliméricos, que puede ser utilizada con los descritos específicamente en este documento.
La horquilla de retención puede estar fabricada de un material que tenga propiedades mecánicas que sean sustancialmente equivalentes a una aleación de alta resistencia de cobre o al acero inoxidable. En general, el material de la horquilla de retención debería exhibir una deformación que sea al menos tan baja como la del material del receptáculo del armazón partido.
No se pretende que los ejemplos de realización preferidos descritos anteriormente limiten el ámbito de la presente invención, ya que un experto en la materia puede, a la vista de la presente exposición, expandir dichos ejemplos de realización para que se correspondan con la materia en cuestión de la invención reivindicada a continuación.

Claims (12)

1. Un conjunto de un conector eléctrico que comprende dos mitades de armazones (100) que están unidas juntas para formar un receptáculo para el conector, en el que cada mitad del armazón
(a)
incluye al menos dos aberturas (104, 108) que pasan desde un interior de dicha mitad del armazón hasta un exterior de dicha mitad del armazón, caracterizado porque cada una de dichas mitades del armazón
(b)
incluye un canal encastrado (111) a lo largo de una superficie interior, y
(c)
tiene fijado a dicha mitad de armazón una horquilla de retención (200) que incluye al menos dos fijaciones predobladas (204, 208) que pasan a través de dichas al menos dos aberturas, por lo que dicha horquilla de retención está encajada a presión para descansar contra dicha superficie interior de dicha mitad del armazón, descansando la mayor parte de la superficie de dicha horquilla de retención sobre dicha superficie de canal encastrado, y, antes de dicha unión, se fija la horquilla de retención en cada mitad del armazón al mismo, en un mínimo de tres puntos de contacto (204, 206, 208), siendo al menos dos de dichos puntos de contacto (204, 208) fijaciones de encaje a presión.
2. Un conjunto de un conector eléctrico, en conformidad con la reivindicación 1, en el que dicha mitad del armazón también incluye al menos dos escalones, teniendo cada uno de dichos escalones al menos dos superficies que tengan zonas encastradas en las mismas, y donde dicha horquilla de retención incluye brazos de palanca correspondientes, brazos de palanca que forman un encaje a presión con dichos al menos dos escalones que tienen zonas encastradas en los mismos.
3. El conjunto del conector eléctrico, en conformidad con la reivindicación 1, en el que hay cinco puntos de contacto, y en el que al menos cuatro de dichos puntos de contacto son fijaciones de encaje a presión.
4. El conjunto del conector eléctrico, en conformidad con la reivindicación 1, en el que dichos tres puntos de contacto alinean a dicha horquilla de retención con respecto al borde delantero y borde trasero de dicho conector.
5. El conjunto del conector eléctrico, en conformidad con la reivindicación 3, en el que dos de dichos cuatro puntos de fijación de encaje a presión alinean el dispositivo de retención del módulo con respecto a los bordes laterales de dicho conector.
6. El conjunto del conector eléctrico de la reivindicación 1, en el que dicha mitad del armazón está fabricada de un material que comprende polímeros.
7. El conjunto del conector eléctrico de la reivindicación 6, en el que dicho material que comprende polímeros contiene un producto de aporte seleccionado de entre el grupo que consiste en fibras de vidrio, partículas de vidrio, fibras de carbono, partículas de carbono, fibras de grafito, partículas de grafito y combinaciones de las mismas.
8. El conjunto del conector eléctrico de la reivindicación 7, en el que dicho producto de aporte contiene o está revestido con un material conductor, por lo que se imparte conductividad al referido material que comprende polímeros.
9. El conjunto del conector eléctrico de la reivindicación 6, 7 u 8, que tiene un revestimiento aplicado a la superficie exterior del mismo, en el que dicho revestimiento proporciona una protección contra la interferencia electromagnética o la interferencia de radiofrecuencia o una combinación de las mismas.
10. El conjunto del conector eléctrico de la reivindicación 6, 7 u 8, en el que dicho material que comprende polímeros contiene un aditivo ignífugo.
11. El conjunto del conector eléctrico de la reivindicación 9, en el que dicho material que comprende polímeros contiene un aditivo ignífugo.
12. El conjunto del conector eléctrico de la reivindicación 6, en el que dicha mitad del armazón está moldeada por inyección.
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