ES2290424T3 - Maquina para cocer y/o precocer panes acimos finos. - Google Patents

Abstract

Máquina (1) para cocer y/o precocer panes ácimos finos, que comprende una superficie de cocción para cocer panes (2) ácimos finos, elementos de calentamiento (3) para calentar la superficie de cocción, una estación de carga (4) para cargar los panes (2) a cocer sobre la superficie de cocción, una estación de extracción (5) para retirar los panes (2) ya cocidos o precocidos, donde: - la superficie de cocción comprende una sucesión de al menos dos planchas de cocción (6), situadas consecutivamente entre sí a lo largo de una dirección (7) de movimiento de los panes (2) desde la estación de carga (4) hasta la estación de extracción (5), cada plancha de cocción (6) pudiendo girar alrededor de un eje (8) substancialmente transversal a la dirección (7) de movimiento, al menos desde una posición de recepción, en la cual la plancha de cocción (6) en consideración puede recibir al menos un pan (2) a cocer, hasta una posición de transferencia, en la cual la plancha de cocción (6) en consideración transfiere el pan (2) dado vuelta sobre la plancha de cocción (6) inmediatamente siguiente a lo largo de la dirección (7) de movimiento, si la plancha de cocción (6) en consideración no es la última de la sucesión, o sobre la estación de extracción (5), si la plancha de cocción (6) en consideración es la última de la sucesión, la primera plancha de cocción (6) a lo largo de la sucesión recibiendo el pan (2) desde la estación de carga (4); - la máquina comprende medios de accionamiento (10) para la maniobra de rotación de las por lo menos dos planchas de cocción (6).

Description

Máquina para cocer y/o precocer panes ácimos finos.

La presente invención se refiere a una máquina para cocer y/o precocer panes ácimos finos, en particular panes ácimos finos vacíos o rellenos y, más en particular para cocer y/o precocer las denominadas "piadas" (o "piadinas", es decir pan ácimo fino típico de la región italiana Romaña) y/o los denominados "cassoni".

Muchas tradiciones culinarias implican el uso de panes ácimos finos de varios tipos. Dichos panes ácimos están constituidos por una fina capa de material comestible (generalmente con forma redonda) que, obtenida aplastando o apretando pequeños panes obtenidos a partir de una masa homogénea hecha con varios ingredientes, posteriormente se cuece poniéndola sobre una plancha de hierro muy caliente.

En un área geográfica de Italia denominada Romaña, es muy generalizado el uso de un tipo particular y muy fino de dichos panes ácimos, conocidos como "piada" (o "piadina"), en lugar del pan común. Tradicionalmente, la "piada" la producen a mano amas de casas, que la obtienen a partir de una masa hecha mezclando harina de trigo con agua y sal. A la masa generalmente se le agregan determinadas cantidades de aceite (en general aceite de oliva) y/o de grasa (generalmente grasa de cerdo). La masa se trabaja y divide en panes que luego se aplastan hasta formar las "piadas". Posteriormente, la "piada" se cuece, también manualmente, sobre la plancha de hierro, dándola vuelta rápidamente varias veces con la ayuda de un cuchillo para así cocer ambas caras de manera uniforme.

También se pueden preparar panes ácimos finos como panes rellenos. El material comestible de relleno se distribuye sobre una mitad de la superficie del pan aplastado. Luego el pan es plegado poniendo la mitad no cubierta con el material comestible de relleno sobre la otra mitad, con lo cual se cierra el material comestible de relleno entre las dos mitades del pan. La operación de relleno a veces se lleva a cabo cuando el pan está todavía crudo y, por ende, suficientemente blando como para, una vez plegado, pueda ser cerrado adhiriendo las dos mitades a lo largo de sus bordes.

En la antes mencionada región geográfica de Italia, denominada Romaña, después de haber preparada una piada "cruda", el ama de casa puede decidir si rellenarla, también manualmente, de la misma manera que se ha descrito arriba (en particular con: queso; verduras y/o vegetales; una mezcla de carne de cerdo con queso y salsa de tomate; y similares). A través de las operaciones de relleno, plegado y cerrado de "piadas" crudas se obtienen los denominados "cassoni". Tales "cassoni" crudos generalmente tienen la forma de una medialuna, con sus bordes con una parte redondeada, que corresponde a los bordes cerrados de la "piada" cruda, y una parte derecha, que corresponde al área donde se realiza el pliegue de la "piada" cruda. El "cassone" obtenido de esta manera tiene un espesor que generalmente es mayor en la zona de plegado que en correspondencia de los bordes pegados.

Luego, el "cassone" crudo se cocina, también manualmente, sobre una plancha de hierro, girándolo rápidamente varias veces con la ayuda de un cuchillo para cocinar ambas caras uniformemente, y dejándolo a veces en una posición vertical, con el área de plegado más espesa en contacto directo con la plancha de hierro, para cocinar también esta parte. La operación de cocido generalmente dura más para un "cassone" que para una "piada", debido a la necesidad de cocinar tanto el pan como el material comestible de relleno que está en su interior, así como también debido al mayor espesor del mismo "cassone" con respecto al de la "piada" vacía.

La calidad del producto final depende no sólo de la calidad de los ingredientes y de cómo se ha trabajado el pan, sino también, en buena parte, del proceso de cocción, cuya optimización se deriva de la propia experiencia del ama de casa.

Por muchos años, en Romaña, los negocios artesanales han producido "piadas" y/o "cassoni" sueltos, que se vendían directamente al por menor para el consumo directo al mostrador. Recientemente, muchos de tales negocios han alcanzado dimensiones industriales o casi industriales y producen "piadas" y/o "cassoni" precocidos en paquetes, que luego se venden en supermercados o comercios. Tales "piadas" o "cassoni" precocidos, para ser consumidas por el usuario final requieren sólo un rápido calentamiento. Este método industrial de producción y distribución ha llevado aparejado un amplio consumo de la "piada" en todo el territorio italiano y está contribuyendo a su fama y amplio consumo incluso fuera del territorio italiano.

En la producción industrial de "piadas", el proceso de formación y elaboración de la masa, la producción de los panes y su laminación para formar las "piadas" crudas normalmente se hacen de manera automatizada utilizando las correspondientes maquinarias.

También la operación de rellenar y plegar las "piadas" y el pegado de sus bordes para obtener los "cassoni" crudos en general puede hacerse de manera automatizada utilizando las correspondientes maquinarias.

También las operaciones de empaquetar las "piadas" cocidas y los "cassoni" dentro de paquetes para su expedición, obviamente, son automatizadas.

Para asegurar que el producto final tenga un nivel de calidad equivalente al de la "piada" y/o "cassone" tradicional de preparación hogareña por un ama de casa experta, en muchas firmas la "piada" y/o "cassone", en cambio, se sigue cocinando a mano, de manera tradicional, sobre planchas de hierro o acero calentadas eléctricamente o a gas. Para lograr un nivel de productividad de aproximadamente 10.000 "piadas" precocidas cada 8 horas (productividad promedio de una fábrica de tamaño medio), por lo tanto, es necesario el trabajo simultáneo de muchas personas.

Se conocen máquinas automáticas para cocer panes ácimos finos, en las cuales una superficie de cocción comprende dos planchas de cocción situadas consecutivamente entre sí. Cada plancha de cocción puede ser girada desde una posición de recepción horizontal, en la cual la plancha de cocción puede recibir un pan a cocinar, hasta una posición de transferencia dada vuelta, en la cual la plancha de cocción en consideración transfiere el pan dado vuelta sobre la plancha de cocción inmediatamente siguiente o sobre una estación de extracción para quitar los panes cocidos o precocidos. Tales máquinas permiten la cocción o precocción de panes de ambos lados, y de alguna manera repiten los movimientos del ama de casa cuando da vuelta rápidamente el pan o "piada" sobre la plancha de hierro caliente con la ayuda de un cuchillo. De todos modos, estas máquinas no logran el mismo resultado en su totalidad. La parte solicitante ha desarrollado una mejora de este tipo de máquinas, específicamente con el objetivo de duplicar, dentro de lo posible, los movimientos del ama de casa cuando efectúa las operaciones manuales necesarias para cocinar "piadas" de alta calidad. Entre otras cosas, la máquina mejorada de la parte solicitante prevé el uso de más de dos planchas de cocción. En particular, para cocinar la "piada" al menos dos veces de ambos lados, se realiza al menos una sucesión de cuatro planchas de cocción, donde las planchas de cocción se suceden entre sí a lo largo de una dirección de movimiento de los panes desde una estación de carga, para cargar los panes a cocer sobre la primera plancha de cocción, hasta la estación de extracción. Las planchas de cocción pueden girar alrededor de un eje que substancialmente corresponde con su lado transversal a la dirección de movimiento. Esta máquina desarrollada por la parte solicitante también ha sido objeto de una previa solicitud de patente de invención europea (solicitud de patente de invención europea
n. 02425341.1, registrada el 29 de Mayo de 2002), la cual cubre, entre otras cosas, algunas disposiciones para mejorar la velocidad de rotación de las planchas de cocción, optimizando el proceso de cocción y mejorando la carga de los panes sobre la primera superficie de cocción.

Todas las máquinas descritas arriba, que podrían o se pueden usar para cocinar automáticamente panes ácimos finos, en particular "piadas", presentan algunas desventajas.

En particular, la operación de dar vuelta los panes no es controlada de manera tal de hacer que sea repetible el emplazamiento de los panes sobre las planchas de cocción. Con lo cual el uso de más de dos planchas de cocción puede ser peligroso: el pan, que se mueve a lo largo de la dirección de movimiento desde la estación de carga hasta la de extracción, puede no caer sobre una plancha de cocción o ser tirado sobre una superficie equivocada durante la rotación de una plancha de cocción. Además, la incapacidad de repetición del emplazamiento del pan puede dar lugar a cocer el mismo de manera no ideal.

El documento US-A-3.215.062 describe un aparato para preparar crepes o tartas rebozadas delgadas a partir de una mezcla líquida rebozada sometiendo directamente al calor una de sus caras, dando vuelta la misma cara y sometiendo directamente a calor la otra cara. De conformidad, se han provisto medios para dispensar sucesivamente cantidades dosificadas de la mezcla rebozada.

Para recibir la mezcla líquida para rebozar hay una adecuada primera plancha de cocción con una superficie de cocción y medios para aplicar allí calor, para cocinar parcialmente la torta rebozada por contacto directo de una de sus caras. La cocción de dicha torta rebozada parcialmente cocida se completa mediante una segunda plancha de cocción que tiene una segunda superficie de cocción y medios para impartirle calor. La primera plancha de cocción tiene libertad de movimiento y está colocada sobre un alojamiento de soporte para moverse de una posición normal de cocción a una posición de liberación por gravedad, por encima de la segunda plancha de cocción e invertida con respecto a la primera posición. La primera plancha de cocción incluye un saliente protector vertical que se extiende desde la superficie de cocción y está situado cerca del lado de la primera plancha de cocción que corresponde con el eje de rotación alrededor del cual se efectúa el movimiento desde la posición normal de cocción hasta la posición de liberación por gravedad.

El documento US-A-4.751.876 publica un aparato para cocinar discos planos de masa mediante la transferencia secuencial de la masa con forma de disco desde la parte superior a la inferior de la pila vertical de planchas de cocción calientes y separadas verticalmente. Cada una de las planchas de cocción está colocada de manera que pueda oscilar alrededor de un eje horizontal y pueda pasar de una posición de cocción horizontal a una posición de descarga horizontalmente inclinada que asegura la descarga por gravedad del disco de masa desde cada plancha de cocción sobre la inmediata inferior. El disco de masa, mientras cae de una plancha de cocción a la plancha de cocción inmediatamente inferior, queda vinculado mediante una plancha guía de inversión que efectúa el depósito del disco de masa que cae sobre la plancha de cocción inmediatamente inferior en una posición invertida con respecto a aquella que tenía cuando se estaba cocinando sobre la plancha de cocción inmediatamente superior. Una prensa alimenta el disco de masa sobre la plancha de cocción superior, deslizando el disco hacia abajo a través de una adecuada bandeja transportadora cuando tal plancha está en la posición de cocción horizontal.

Otra desventaja está dada por el hecho que las máquinas descritas arriba no son adecuadas para cocer panes rellenos, plegados y cerrados (en particular los denominados "cassoni"), en particular debido a la dificultad de cocer la parte que corresponde al área de plegado, que es más espesa.

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El objetivo de la presente invención es el de superar dichos inconvenientes, poniendo a disposición una máquina para cocer y/o precocer panes ácimos finos que esté en condiciones de repetir tan exactamente como sea posible, a escala industrial, la serie de movimientos del ama de casa para cocer la "piada", permitiendo obtener un producto de alta calidad y al mismo tiempo permitiendo un buen emplazamiento repetible de los panes sobre las planchas de cocción, con lo cual, en línea de principio, permitiendo usar muchas planchas de cocción sin problemas.

Otro objetivo de la presente invención es el de poner a disposición una máquina para cocer y/o precocer panes ácimos finos que permita una cocción óptima de panes rellenos, plegados y cerrados, en particular los denominados "cassoni".

Otro objetivo de la presente invención es el de poner a disposición una máquina para cocer y/o precocer panes ácimos finos que permita optimizar los parámetros de cocción en función del nivel de cocción y de la calidad final del producto.

Esos objetivos y aún otros, que se volverán aún más claros a partir de la descripción que sigue, se logran, de acuerdo con la presente invención, a través de una máquina para cocer y/o precocer panes ácimos finos según la reivindicación principal y según las reivindicaciones dependientes anexas.

A continuación se describe la presente invención con mayor nivel de detalles con la ayuda de los dibujos, que muestran una realización provista a título puramente ejemplificador y no limitativo, en los cuales:

- la figura 1 muestra, respectivamente: en a) una vista en planta de la máquina según la presente invención; en b) una vista lateral con algunas partes omitidas y otras en corte transversal en el plano indicado como A-A; en c) una vista lateral de acuerdo a la misma dirección de observación del corte transversal;

- la figura 2 muestra un detalle de la estación de carga de una variante de la máquina según la presente invención, en particular: la parte izquierda es una vista de un detalle de la máquina según la presente invención, tomada del lado opuesto al de la vista de la figura 1 en c) y que muestra una vista frontal del detalle de la estación de carga; la parte derecha es una vista lateral del mismo detalle de la estación de carga tomada a lo largo de la dirección que va de la derecha a la izquierda según la figura 1 en c);

- la figura 3 muestra un segundo detalle de la estación de carga de una variante de la máquina según la presente invención;

- la figura 4 muestra un corte transversal de una plancha de cocción;

- la figura 5 muestra: en la parte superior una plancha de cocción en una posición horizontal de recepción; en la parte inferior una plancha de cocción en una posición de reset girada debajo de un plano horizontal que contiene al eje de rotación de la plancha de cocción, mostrando el pan mientras se desliza y se detiene contra la superficie de tope, junto con una ilustración, en líneas de corte, de la plancha de cocción en una posición de transferencia dada
vuelta;

- la figura 6 muestra lo mismo que la figura 5, pero para una plancha de cocción que tiene una posición de reset girada arriba del plano horizontal;

- la figura 7 exhibe una variante de una plancha de cocción según la presente invención en una posición de reset que está respectivamente girada debajo (parte izquierda) y arriba (parte derecha) del plano horizontal;

- la figura 8 exhibe: en a), en una vista en planta y en una lateral, un ejemplo de un pan relleno, plegado y cerrado (en particular del tipo denominado "cassone"); en b) y en c) el pan relleno, plegado y cerrado durante el deslizamiento y parada con su área de plegado más gruesa contra la superficie de tope, en dos posibles posiciones de reset de la presente invención; en d) una vista en planta de una parte de una plancha de cocción con algunos panes rellenos, plegados y cerrados detenidos con su área de plegado contra la superficie de tope;

- la figura 9 exhibe: en a) una vista en planta de una plancha de cocción con una superficie de tope que tiene una parte recta contra la cual se han detenido, con su parte redondeada (bordes cerrados), algunos panes rellenos, plegados y cerrados (por ejemplo, "cassoni"); en b) igual que en a), pero para panes sin relleno e individuales (por ejemplo, "piadas");

- la figura 10 exhibe lo mismo que la figura 9, pero para una superficie de tope que tiene porciones curvas para topar la parte redondeada de los panes. En particular, la parte b) exhibe una variante de la superficie de tope exhibida en la parte a);

- la figura 11 muestra lo mismo que la figura 10, pero para el caso de otra variante de una superficie de tope que tiene porciones curvas para topar las partes curvas de los panes;

- la figura 12 muestra una vista en planta esquemática de una máquina según la presente invención donde cada pan (en particular panes rellenos, plegados y cerrados), durante su deslizamiento de la estación de carga a la de extracción, encuentran alternativamente porciones rectas y curvas de las superficies de tope, todas las planchas de cocción teniendo una posición de reset girada del mismo lado del plano horizontal (en este caso debajo del plano horizontal);

- la figura 13 muestra una vista lateral esquemática de la máquina según la presente invención, con algunas partes omitidas para poner mejor de manifiesto otras, donde las planchas de cocción con posiciones de reset de los lados opuestos del plano horizontal se alternan a lo largo de la dirección desde la estación de carga hasta la de extracción (la posición de reset siendo mostrada, para cada plancha de cocción, con líneas de trazos).

La presente invención es sumamente adecuada para la cocción y/o precocción de ese tipo especial de pan ácimo fino conocido con el nombre de "piada" y, por ende, en la descripción que sigue, cuando se habla en términos generales de panes la referencia tenderá a hacerse especialmente a los aspectos relacionados con la cocción de "piadas". No obstante ello, no se excluye en absoluto la aplicación de la presente invención también para la cocción y/o precocción de cualquier otro tipo de pan ácimo fino diferente de la "piada".

Además, la presente invención es sumamente adecuada para la cocción y/o precocción de ese tipo especial de pan relleno, plegado y cerrado conocido con el nombre de "cassone" y, por ende, en la descripción que sigue, cuando se habla en términos generales de panes rellenos, plegados y cerrados la referencia tenderá a hacerse especialmente a los aspectos relacionados con la cocción del "cassone". No obstante ello, no se excluye en absoluto la aplicación de la presente invención también para la cocción y/o precocción de cualquier otro tipo de pan relleno, plegado y cerrado diferente del "cassone".

Con referencia a las figuras, una máquina (1) para cocer y/o precocer panes ácimos finos comprende una superficie de cocción para cocer panes ácimos finos (2), elementos de calentamiento (3) para calentar la superficie de cocción, una estación de carga (4) para cargar los panes (2) a cocer sobre la superficie de cocción y una estación de extracción (5) para extraer los panes (2) ya cocidos o precocidos.

La superficie de cocción comprende una sucesión de al menos dos planchas de cocción (6), situadas consecutivamente entre sí a lo largo de una dirección (7) de movimiento de los panes (2) desde la estación de carga (4) hasta la estación de extracción (5). Cada plancha de cocción (6) está en condiciones de girar alrededor de un eje (8) que substancialmente corresponde con su lado (9) transversal a la dirección (7) de movimiento desde una posición de recepción hasta una posición de transferencia dada vuelta. En la posición de recepción la plancha de cocción (6) en consideración puede recibir al menos un pan (2) para cocer. En la posición de transferencia dada vuelta, la plancha de cocción (6) en consideración transfiere el pan (2), dado vuelta, sobre la plancha de cocción (6) inmediatamente siguiente a lo largo de la dirección (7) de movimiento, si la plancha de cocción (6) no es la última de la sucesión, o sobre la estación de extracción (5) si la plancha de cocción (6) en consideración es la última de la sucesión. La primera plancha de cocción (6) a lo largo de la sucesión recibe el pan (2) desde la estación de carga (4).

La máquina comprende medios de accionamiento (10) para llevar a cabo la rotación de la plancha de cocción (6).

Cada plancha de cocción (6) comprende un elemento de tope (29) que tiene una superficie de tope (30) para el pan (2) substancialmente transversal a la plancha de cocción (6) y a la dirección de movimiento (7). En particular la superficie de tope (30) podría ser perpendicular a una de ellas o a ambas. La plancha de cocción (6) puede girar alrededor del eje (8) de rotación hasta una posición de reset inclinada de un ángulo (\beta) predeterminado con respecto a un plano horizontal (31) que incluye al eje (8) de rotación, de manera de hacer que el pan (2) se deslice hacia la superficie de tope (30) y se detenga contra ella.

El volcado de la plancha de cocción (6) reproduce exactamente el movimiento de un ama de casa cuando cuece el pan (2) y, siendo ejecutado con rapidez por los medios de accionamiento (10), permite obtener un producto de alta calidad. En el corto lapso de tiempo necesario para su volcado, la plancha de cocción (6) no pierde una cantidad exagerada de calor y el pan (2) no se ve sometido a un perjudicial enfriamiento. El movimiento de los panes (2) desde la estación de carga (4) hasta la estación de extracción (5) queda determinado por la rotación en sucesión de las planchas de cocción (6) que se dan vuelta hasta la posición de transferencia. El volcado de cada plancha de cocción (6) hasta la posición de transferencia se podría hacer de modo que tenga inicio a partir de la posición de recepción o a partir de la posición de reset (o a partir de cualquier posición adecuada elegida como posición de inicio). Oportunamente, la posición de inicio para el volcado de la plancha de cocción (6) es directamente la posición de reset.

Una vez que la plancha de cocción (6) ha recibido el pan (2), la rotación de la plancha de cocción (6) hasta la posición de reset hace que el pan (2) se deslice y tope contra la superficie de tope (30) del elemento de tope (29) (como se exhibe en las figuras 5, 6, 7 y 8 con referencia a diferentes realizaciones de la invención que se describirán más adelante), permitiendo así ubicar el pan (2) siempre de manera fiable y repetible. Además, la cocción y/o precocción de cada pan (2) puede ser llevada a cabo siempre en la misma plancha de cocción (6) exactamente de la misma manera. Además, la transferencia de cada pan (2) desde la misma plancha de cocción (6) sobre la siguiente plancha de cocción (6) o sobre la estación de extracción (5) se lleva a cabo siempre con el pan (2) ocupando siempre exactamente la misma posición inicial. Por lo tanto, la precisión del movimiento del pan (2) a lo largo de la dirección (7) de movimiento está siempre asegurada independientemente de la cantidad de planchas de cocción (6) que se usan.

Oportunamente, para permitir que cada pan (2) sea dado vuelta por lo menos dos veces durante la operación de cocción, la cantidad mínima de planchas de cocción (6) que debe haber en la sucesión es cuatro. No obstante ello, como se ha señalado arriba, las planchas de cocción (6) podrían incluso ser más de cuatro, sin que ello represente un deterioro de la precisión del emplazamiento o movimiento de los panes (2).

Tal como se exhibe en las figuras 5 y 6 (parte superior), la posición de recepción de las planchas de cocción (6) podría ser substancialmente horizontal, pero ello no es estrictamente necesario.

En una primera realización de la presente invención, exhibida en particular en la figura 1 (pero también, con referencia a una única plancha de cocción (6), en las figuras 4 y 5), en la posición de reset la plancha de cocción (6) está girada debajo del plano horizontal (31) y el elemento de tope (29) y su superficie de tope (30) están situados cerca de un lado (32) de la plancha de cocción (6) paralelo y opuesto al lado (9) que corresponde al eje (8) de rotación (también la figura 12 muestra tal disposición de las planchas de cocción (6)).

En este caso, de manera ventajosa, la posición de reset puede coincidir con la posición de recepción (que, en este caso, no es horizontal), con la ventaja de minimizar la cantidad de movimientos de la plancha de cocción (6) para el procesamiento de cada pan (2). En efecto, el pan (2), una vez descargado sobre la plancha de cocción (6), tenderá directamente a deslizarse naturalmente hacia el elemento de tope (29) y detenerse contra este último, por ende obviando la necesidad de girar la plancha de cocción (6).

Además, en el caso que la posición de reset sea la posición de inicio para el volcado de la plancha de cocción (6), no será necesario mover la plancha de cocción (6) para llevarla a su posición inicial para su volcado.

En una segunda realización de la presente invención, tal como se puede ver en la figura 6, en la posición de reset la plancha de cocción (6) está girada por encima del plano horizontal (31), y el elemento de tope (29) y su superficie de tope (30) están situados cerca del lado (9) de la plancha de cocción (6) que corresponde al eje (8) de rotación.

En una tercera realización de la presente invención, exhibida en particular en la figura 13 (donde las posiciones de reset de las planchas de cocción (6) están indicadas con líneas de trazos) en la posición de reset las planchas de cocción (6) sucesivas entre sí a lo largo de la dirección (7) de movimiento están giradas alternativamente de lados opuestos del plano horizontal (31). En particular, cada plancha de cocción (6) que, en la posición de reset, está girada arriba del plano horizontal (31) tiene el elemento de tope (29) y su superficie de tope (30) situados cerca del lado (9) de la plancha de cocción (6) que corresponde al eje (8) de rotación; cada plancha de cocción (6) que, en la posición de reset, está girada debajo del plano horizontal (31) tiene el elemento de tope (29) y su superficie de tope (30) situadas cerca de un lado (32) de la plancha de cocción (6) paralelo y opuesto al lado (9) que corresponde al eje (8) de rotación.

En general, cada plancha de cocción (6) admite la carga y el procesamiento de al menos dos panes ácimos finos (2) al mismo tiempo, obteniendo un buen compromiso entre alta productividad y compacidad de la máquina, adecuado en particular para comercios chicos.

Alternativamente y de manera ventajosa, para lograr una maximización de la productividad, cada plancha de cocción (6) puede estar estructurada para admitir la carga y elaboración simultánea de una pluralidad de panes ácimos finos (2).

Esos panes (2) pueden ser dispuestos sobre la primera plancha de cocción (6) en una fila individual paralela al eje de rotación (8) (como se exhibe en las figuras 1 y de 8 a 12). En este caso un elemento de tope (29) para cada plancha de cocción (6) puede ser suficiente para garantizar que se mantenga la misma disposición también en el resto de las planchas de cocción (6). Los panes (2) también se pueden disponer según dos o más filas paralelas sobre la misma plancha de cocción (6). En este caso, oportunamente, cada plancha de cocción (6) comprende al menos dos elementos de tope (29) con correspondientes superficies de tope (30) situadas consecutivamente entre sí a lo largo de la dirección (7) de movimiento a distancias predeterminadas con respecto a uno de los lados (9, 32) de la plancha de cocción (6) transversal a la dirección (7) de movimiento. Obviamente, la cantidad de elementos de tope (29) en cada plancha de cocción (6) debería corresponder a la cantidad de filas paralelas de panes (2) a poner sobre cada plancha de cocción (6). Un ejemplo de esta realización se muestra en la figura 7 en el caso de dos filas de panes (2) para cada plancha de cocción (6).

Los elementos de tope (29) se pueden proporcionar opcionalmente, tal como se muestre en la figura 10 y en la figura 11, con una superficie de tope (30) que tiene una pluralidad de partes, cada parte destinada a interactuar con un correspondiente pan (2).

Las planchas de cocción (6) están hechas de un material metálico (hierro o acero del tipo adecuado para elaborar alimentos). Al menos en su parte superior pueden estar revestidas con una capa de material antiadhesivo. El elemento de tope (29) y la superficie de tope (30) pueden ser agregados sobre la plancha de cocción (6) y conectados solidariamente a su superficie. De manera ventajosa, pueden estar hechos con material idéntico al usado para la misma plancha de cocción (6). Además, se pueden obtener plegando y/o configurando la plancha de cocción (6) en correspondencia de uno de sus bordes. Pueden ser calentados, junto con la plancha de cocción (6) a la cual pertenecen, tanto a través de los medios de calentamiento (3) como a través de respectivos medios de calentamiento independientes (no mostrados).

Como se puede ver en las figuras de 5 a 9, la superficie de tope (30) comprende una parte recta (33) para topar un borde de al menos un pan (2).

La presencia de una parte recta (33), especialmente cuando se la calienta junto con la plancha de cocción (6), puede ser sumamente ventajosa en el caso de panes (2) rellenos, plegados y cerrados (a partir de aquí referidos simplemente como "panes rellenos", a menos que se especifique lo contrario), en particular en el caso de "cassoni". Para entender lo anterior, conviene recordar que, como ya se ha mencionado con anterioridad, este tipo de pan relleno se puede obtener de forma cruda: tomando un pan ácimo fino, fresco, crudo y vacío de forma generalmente circular; distribuir material de relleno comestible sobre una mitad del pan; plegar el pan poniendo la mitad no cubierta con el material de relleno comestible sobre la otra mitad, el pan siendo aún tan blando que, una vez plegado, permite ser cerrado adhiriendo sus dos mitades entre sí a lo largo de esas partes de sus bordes circulares que se convierten en recíprocamente superpuestas después de haber plegado el mismo pan ácimo fino.

Como se puede ver en la figura 8a, el pan (2) relleno crudo obtenido, presenta una forma del tipo medialuna. Los bordes (35) del pan (2) relleno comprenden una parte redondeada (36) que corresponde a los bordes cerrados del pan ácimo fino vacío original y que se puede decir que es un área de cerrado (36) del pan relleno (2). Los bordes (35) del pan (2) relleno también comprenden una parte recta (37) que corresponde al área del original pan ácimo fino y vacío por donde se efectúa su plegado y que se puede decir que es el área de plegado (37) del pan (2) relleno. Como se ha mencionado con anterioridad, el pan (2) relleno tiene un espesor que es mayor en el área de plegado (37) que en las restantes áreas del pan (2) relleno y, en particular, que en el área de cerrado (36). Por lo tanto, cocer el pan (2) relleno en su área de plegado (37) es más difícil que cocerlo en las demás áreas.

Usando adecuadamente la estación de carga (4), el pan (2) relleno se puede poner sobre la primera plancha de cocción (6) de la sucesión orientado de manera de tener la parte recta (37) (es decir el área de plegado (37)) de sus bordes (35) perpendicular a la dirección (7) de movimiento, mientras que la parte redondeada (36) (es decir el área de soldadura (36)) orientada hacia la plancha de cocción (6) más cercana de la sucesión o hacia el otro lado. De esta manera, al menos una de las planchas de cocción (6) de la sucesión recibirá el pan (2) relleno de manera que en la posición de reset la parte recta (33) de la superficie de tope (30) del elemento de tope (29) entre en contacto directo con el área de plegado (37) del pan (2) relleno.

En una realización de la presente invención donde todas las planchas de cocción (6) tienen su posición de reset del mismo lado del plano horizontal (31) y comprenden un elemento de tope (29) con una superficie de tope (30) que tiene una parte recta (33), una plancha de cocción (6) cada dos planchas de cocción (6) seguidas de la sucesión recibirá el pan (2) relleno de manera que, en la posición de reset, la parte recta (33) de la superficie de tope (30) del elemento de tope (29) entre en contacto directo con el área de plegado (37) del pan (2) relleno.

En una realización de la presente invención como la mostrada en la figura 13, donde todas las planchas de cocción (6) comprenden un elemento de tope (29) con una superficie de tope (30) con una parte recta (33), pero donde dos planchas de cocción (6) seguidas de la sucesión tienen su posición de reset de lados opuestos del plano horizontal (31), cada plancha de cocción (6) de la sucesión recibirá el pan (2) relleno de manera que, en la posición de reset, la parte recta (33) de la superficie de tope (30) del elemento de tope (29) entre en contacto directo con el área de plegado (37) del pan (2) relleno.

Si la parte recta (33) se la calienta junto con la respectiva plancha de cocción (6) (con medios de calentamiento independientes o con los elementos de calentamiento (3)), el área de plegado (37) puede ser sometida efectivamente a una etapa de cocción cuando, como se muestra en las figuras de 8a a 8c, está en contacto con la misma parte recta (33).

Como se muestra en las figuras 10, 11 y 12, en otra realización de la presente invención la superficie de tope (30) comprende una parte curva (34) para topar un borde de al menos un pan (2). Esta parte curva (34) debe estar configurada de manera de recibir por lo menos una porción de la parte curva (aproximadamente circular) del borde del pan (2) reduciendo, al mismo tiempo, el riesgo de deformarlo demasiado cuando el pan (2) todavía está muy blando.

En particular, preferentemente la parte curva (34) tiene una forma tipo embudo o acampanada para recibir mejor el pan (2). Una vez más, preferentemente, en general la parte curva (34) es simétrica con respecto a un eje (38) paralelo a la dirección (7) de movimiento. El acampanado (preferentemente combinado con la simetría con respecto al eje (38) paralelo a la dirección (7) de movimiento) permite, junto con la inclinación de la plancha de cocción (6) en la posición de reset, el correcto emplazamiento del pan (2) sobre la plancha (6) no sólo a lo largo de la dirección (7) de movimiento, sino también transversalmente con respecto a esta última cuando el pan (2), en su deslizamiento, es interceptado por la parte curva (34).

La parte curva (34) puede comprender dos o más segmentos rectos (340), dispuestos consecutivamente entre sí con un cierto ángulo de separación entre ellos. La parte curva (34) puede comprender un segmento curvo (341), conforme a la parte curva (200) del borde (201) de los panes (2) (en el caso de un pan (2) relleno, la parte curva (200) del borde (201) corresponde a la parte redondeada (36) - o área de cierre (36) - de los bordes (35) del mismo pan (2) relleno). Preferentemente, este segmento curvo (341) se extiende a lo largo de un arco de una circunferencia. La parte curva (34) puede incluir tanto segmentos rectos (340) como segmentos curvos (341) (como se puede ver, por ejemplo, en la figura 10b).

Toda la parte curva (34) preferentemente se extiende a lo largo de un arco de una circunferencia. Cuando se compone por dos o más segmentos rectos (340), ello significa que esos segmentos rectos (340) preferentemente son los lados de un polígono que está inscrito o circunscrito con la circunferencia (ver por ejemplo la figura 10a, no siendo mostrada en tal figura la circunferencia ideal). Si a los dos o más segmentos rectos (340) se agrega, opcionalmente, un segmento curvo (341), ello significa que este segmento curvo (341) está dispuesto a lo largo de una parte de la circunferencia (ver por ejemplo la figura 10b). Cuando la parte curva (34) se compone únicamente por el segmento curvo (341), ello significa que este segmento curvo (341) está dispuesto a lo largo de una parte de la circunferencia (esta realización se puede ver en las figuras 11a, 11b y 12).

Las partes curvas individuales (34) que constituyen la superficie de tope (30) de una plancha de cocción (6) pueden estar separadas entre sí o pueden estar conectadas entre sí (como se puede ver con líneas de trazos en las figuras 10a y 11a).

En una realización especial, las superficies de tope (30) de las planchas de cocción (6) están provistas de partes rectas (33), cada una para topar un borde de al menos un pan (2), y partes curvas (34), cada una para topar un borde de al menos un pan (2), dispuestas de manera tal que la interacción con una parte recta (33) de un pan (2) que se mueve a lo largo de la dirección (7) de movimiento desde una plancha de cocción (6) a la otra es seguida por la interacción con una parte curva (34) y viceversa. Esta configuración, de la cual se muestra un ejemplo en la figura 12, es sumamente adecuada para cocer panes (2) rellenos. En efecto, si la estación de carga (4) está estructurada de manera de poner los panes (2) rellenos con la correcta orientación sobre la primera plancha de cocción (6) de la sucesión, cada pan (2) relleno será dado vuelta siempre sobre una plancha de cocción (6) de manera que, en la posición de reset, una parte curva (34) entre siempre en contacto con la parte redondeada (36) (área de cierre (36)) de los bordes (35) del pan (2) relleno, mientras que una parte recta (33) entrará siempre en contacto con la parte recta (37) (área de plegado (37)) de los bordes (35) del pan (2) relleno. En la figura 2 (en particular los panes (2) rellenos) se muestran con líneas de trazos.

La superficie de tope (30) de una única plancha de cocción (6) puede estar provista de un único tipo de parte (33, 34) (parte recta o curva (33, 34)). En este caso, las sucesivas planchas de cocción (6) a lo largo de la dirección (7) de movimiento están provistas alternativamente con partes rectas (33) o con partes curvas (34) respectivamente, como se puede ver en la figura 12.

En una realización alternativa (no exhibida), la superficie de tope (30) de una única plancha de cocción (6) puede comprender tanto partes rectas como curvas (33, 34) dispuestas en un orden predeterminado. En este caso, las superficies de tope (30) de planchas de cocción (6) sucesivas a lo largo de la dirección (7) de movimiento están dispuestas correspondientemente de manera que a lo largo de la dirección de movimiento de un pan (2) individual a una parte recta (33) le siga una parte curva (34) (o viceversa).

Como se puede ver claramente en la figura 4, la máquina (1) oportunamente puede incluir un elemento de calentamiento (3) independiente en cada plancha de cocción (6). Esta solución permite una mayor versatilidad de la máquina, puesto que, de manera ventajosa, se puede proporcionar un control de temperatura independiente en cada plancha de cocción (6), lo cual, permitiendo una elección diferenciada de las temperaturas de cocción de cada plancha de cocción (6), brinda la posibilidad de determinar de la mejor manera los parámetros de cocción.

Los elementos (3) podrían estar dispuestos fijos, pudiendo girar rápidamente sólo la plancha de cocción (6). Sin embargo, preferiblemente como muestra claramente la figura 4, el elemento de calentamiento (3) de cada plancha de cocción (6) está solidariamente asociado a ella, participando así en su movimiento, lo cual permite que el pan (2) nunca pierda calor incluso durante el lapso de tiempo (que, de todos modos, es mucho menor que el de las máquinas pertenecientes a la técnica conocida) necesario para dar vuelta el mismo pan (2) y depositarlo sobre la siguiente plancha de cocción (6).

Preferiblemente, los elementos de calentamiento (3) son eléctricos. El uso de calentadores eléctricos y no de calentadores alimentados con gas minimiza los problemas relacionados con la seguridad, permite usar menor espacio operativo y disminuye los requerimientos que se deben cumplir en términos de circulación de aire.

Oportunamente, para cada plancha de cocción (6) se proporciona un tope de apoyo (no mostrado aquí) para estabilizar la primera posición. Esto es sumamente ventajoso cuando los medios de accionamiento (10) para llevar a cabo la rotación de las planchas de cocción (6) comprenden motores y trenes de engranajes con funcionamiento irreversible, o para reducir la inexactitud de emplazamiento debido a algún juego que pudiera haber.

Preferentemente, la posición de transferencia dada vuelta está girada, con respecto al plano horizontal (31) y en la dirección (7) de movimiento, de un ángulo (\alpha) superior a 140 grados. En una realización de la presente invención ilustrada en la figura 1 los lados (9) de las planchas de cocción (6) que corresponden a los respectivos ejes (8) de rotación descansan en correspondencia de alturas decrecientes a lo largo de la dirección (7) de movimiento. Esto permite minimizar la distancia entre una plancha de cocción (6) y sus planchas (6) contiguas, y lograr valores del ángulo de volcado (\alpha) cercanos a los 180 grados.

En general, la superficie de tope (30) puede estar situada en correspondencia de una distancia predeterminada con respecto al lado (9) de la plancha de cocción (6) que corresponde al eje (8) de rotación. Esta distancia y la altura de la superficie de tope (30) con respecto al plano de la plancha de cocción (6) se pueden elegir adecuadamente para impedir que las planchas de cocción (6) que se suceden en la sucesión interfieran durante sus movimientos.

Para favorecer la maniobra de los medios de accionamiento (10), que tienen el cometido de girar las planchas de cocción (6) con mucha rapidez, la máquina (1) ventajosamente incluye, para cada plancha de cocción (6), un contrapeso (11) asociado solidariamente a la plancha (6) del lado opuesto del eje (8) de rotación. El movimiento giratorio del conjunto compuesto por la plancha de cocción (6) y su correspondiente contrapeso (11) es mucho más neutro, con obvias ventajas sobre requerimientos y dimensionamiento de los medios de accionamiento (10).

Oportunamente, para poder maximizar la versatilidad de uso de la máquina (1), los medios de accionamiento (10) para llevar a cabo la rápida rotación de las planchas de cocción (6) incluyen un motor (12) para cada plancha de cocción (6), para un control independiente de los movimientos de las planchas de cocción (6). Preferentemente, dichos motores (12) son eléctricos.

Además, o alternativamente, para una mayor flexibilidad de la máquina (1), los medios de accionamiento (10) preferentemente están estructurados de manera de permitir una selección y/o una regulación del valor de velocidad de rotación de cada plancha de cocción (6) desde la posición de recepción hasta la de transferencia.

De manera ventajosa, la máquina (1) comprende una unidad de control y temporización (no mostrada en las figuras) para temporizar y controlar los movimientos de las planchas de cocción (6). Esta unidad de control y temporización preferentemente prevé al menos un tiempo, ajustable, de cocción parcial del pan (2), durante el cual el pan (2) está sobre una plancha de cocción (6).

En una realización de la presente invención, la unidad de control y temporización puede estar configurada de manera de implementar un procedimiento mediante el cual cada plancha de cocción (6), en sincronía con las otras:

- espera, cuando está en la posición de recepción, por un lapso de tiempo de volcado, ser cargada con un pan (2) a través del volcado de la plancha (6) inmediatamente anterior a la misma o, si la plancha (6) en consideración es la primera de la sucesión, a través de la acción de la estación de carga (4);

- en el caso que la posición de recepción no coincida con la posición de reset, gira desde la posición de recepción hasta la posición de reset, para hacer deslizar el pan (2) hacia la superficie de tope (30) y que se detenga contra ella;

- en el caso que la posición inicial para dar vuelta la plancha (6) no coincida con la posición de reset, gira hasta dicha posición inicial;

- se queda en la posición de recepción, en la de reset o en la inicial por un lapso de tiempo que, en su conjunto, es un tiempo de cocción parcial del pan (2);

- se da vuelta en el tiempo de volcado, descargando el pan (2) dado vuelta sobre la plancha (6) inmediatamente siguiente o, si la plancha (6) en consideración es la última de la sucesión, sobre la estación de extracción (5);

- retrocede, en un tiempo de retroceso, de la posición de transferencia dada vuelta a la posición de recepción para recibir un nuevo pan (2).

También se proporcionan sensores de seguridad que le dan a la unidad de control y temporización el consentimiento para mover cada dada plancha (6) sólo cuando las planchas (6) que están inmediatamente contiguas a la misma en la sucesión están en una posición en la cual no existe ninguna posibilidad de interferencia entre ellas y la plancha (6) en cuestión.

Este método permite optimizar de manera segura los tiempos productivos, puesto que sincroniza recíprocamente los movimientos de todas las planchas de cocción (6) y el funcionamiento de las estaciones de carga y de extracción (4 y 5).

Asimismo, los varios lapsos de tiempo provistos, en particular los lapsos de tiempo de cocción parcial en cada plancha de cocción (6), se pueden ajustar. El lapso de tiempo ideal de cocción parcial depende, entre otras cosas, de la temperatura de las planchas de cocción (6). Un valor promedio del mismo del orden de diez segundos permite obtener buenos resultados para la cocción y/o la precocción de panes (2) sin relleno.

Muy oportunamente, en una realización preferida de la presente invención mostrada en las figuras, la estación de carga (4) comprende un plano de carga (13), también en condiciones de girar en la dirección (7) de movimiento alrededor de un eje (14) de rotación, substancialmente correspondiente con su lado (15) transversal a la dirección (7) de movimiento, desde una primera configuración de recepción substancialmente horizontal hasta una segunda configuración dada vuelta.

En la primera configuración de recepción, el plano de carga (13) puede recibir al menos un pan crudo (2), por ejemplo desde una cinta de alimentación (25) que, como se muestra en las figuras 1 y 3, puede ser llevado arriba del plano de carga (13) y luego retirado con la ayuda de mecanismos de recuperación (26) (por ejemplo, gravitacionales, usando transmisiones y pesos).

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En la segunda configuración dada vuelta, el plano de carga (13) transfiere el pan (2) dado vuelta poniéndolo sobre la primera plancha de cocción (6) de la sucesión (es decir aquella indicada mediante el número romano I en la
figura 1).

Obviamente, si la alimentación de los panes (2) sobre el plano de carga (13) se lleva a cabo a través de la cinta de alimentación (25), esta última tendrá que ser extraída antes de dar vuelta el plano de carga (13) sobre la primera plancha de cocción (6) de la sucesión (es decir aquella indicada con el número romano I en las figuras 5 y 6).

El movimiento hacia delante y hacia atrás de la cinta de alimentación (25) se muestra en la figura 3, mientras que la figura 1 muestra la dirección de alimentación.

El plano de carga (13) puede estar provisto de medios de tope para detener el pan (2) y de la capacidad de girar hasta una configuración de reset que son análogos, respectivamente, al elemento de tope (29) y a la posición de reset de cada plancha de cocción (6).

La primera configuración de recepción podría ser substancialmente horizontal pero no es estrictamente necesario. La configuración de reset y la primera configuración de recepción pueden coincidir y ambas podrían coincidir con una configuración inicial para el volcado del plano de carga (13).

En esta variante, la máquina además incluye un motor de accionamiento (16) para la maniobra de rotación del plano de carga (13). Esta rotación preferentemente deberá ser rápida. Oportunamente, para favorecer la acción del motor de accionamiento (16) la estación de carga (4) también incluye un contrapeso (17) adicional solidariamente asociado al plano de carga (13) del lado opuesto del eje (14) de rotación.

De esta manera el plano de carga (13) puede repetir al menos algunos de los movimientos de cada plancha de cocción (6). La sincronización de sus movimientos con los de las planchas de cocción (6) por parte de la unidad de control y temporización por ende se vuelve muy sencilla. En particular, también el plano de carga (13) puede girar del mismo ángulo (\alpha) que aquel entre el plano horizontal (31) y la posición de transferencia de las planchas de cocción (6). Asimismo, el plano de carga (13), cuando está en la primera configuración de recepción, puede tener su lado (15) transversal a la dirección (7) de movimiento y correspondiente al eje (14) de rotación situado a una altura apenas más alta que la del lado (9) de la primera plancha de cocción (6) de la sucesión correspondiente al eje (8) de rotación de esta misma plancha de cocción (6).

De manera ventajosa, en una realización preferida de la presente invención mostrada en las figuras, el plano de carga (13) está constituido por al menos una cinta transportadora (18), que recircula paralela al eje (14) de rotación con un movimiento por pasos accionado por un conjunto motor (19), para alimentar panes (2) de frente a la primera plancha de cocción (6) de la sucesión de planchas (6).

La cinta transportadora (18) puede ser accionada por pasos y alimentada por la cinta de alimentación (25) que, en ese momento, como se puede ver en a) de la figura 1, puede estar superpuesta a la cinta transportadora (18) sólo en correspondencia de un extremo (y, obviamente, retirada antes de dar vuelta el plano de carga (13), constituido por la cinta transportadora (18), sobre la primera plancha de cocción (6)).

De manera ventajosa, una primera parte (20) del conjunto motor (19), que comprende la motorización, está asociada al cuerpo (21) de la máquina (1) y no participa en el movimiento para dar vuelta el plano de carga (13), mientras que una segunda parte (22) del conjunto motor (19) es solidaria con el movimiento para dar vuelta el plano de carga (13) y está acoplada con la primera parte (20) sólo cuando el plano de carga (13) está en la primera configuración de recepción.

Esto elimina la necesidad de arrastrar todo el conjunto motor (19) en el movimiento para dar vuelta el plano de carga (13).

En particular, oportunamente, como muestra la figura 2, cuando el plano de carga (13) está en su primera configuración de recepción el acoplamiento entre la primera y la segunda parte (20 y 22) del conjunto motor (19) se efectúa simplemente por contacto entre las ruedas de fricción (23). De manera ventajosa, además, como muestra también la figura 2, la primera parte (20) se puede mover verticalmente en oposición a la acción de los medios elásticos de contraste (24), dichos medios siendo cargados por el apoyo de la segunda parte (22) sobre la primera parte (20) cuando el plano de carga (13) está en la primera configuración de recepción. Esta última solución permite obtener siempre un acoplamiento óptimo entre la primera y la segunda parte (20 y 22) del conjunto motor (19), cuando el plano de carga (13) está en su primera configuración de recepción, de una manera que es relativamente independiente del juego mecánico o del desgaste de las ruedas de fricción (23). El movimiento vertical de la primera parte (20) se puede obtener simplemente abisagrando la primera parte (20) al cuerpo (21) de la máquina (1) (como se muestra especialmente en la parte izquierda de la figura 2), por ejemplo en un perno pivote (27). Esto permite tener siempre un perfecto contacto entre las ruedas de fricción (23) de la primera y de la segunda parte (20 y 22), puesto que el movimiento de la primera parte (20) tiende a seguir el movimiento de rotación para dar vuelta el plano de carga (13). El contrapeso (17) adicional, además, puede ser dimensionado y ubicado de manera de permitir un perfecto contacto entre las ruedas de fricción (23), preferentemente en cooperación con los medios elásticos de contraste (24).

En general, el volcado de la última plancha de cocción (6) de la sucesión (es decir aquella denotada en la figura 1 con el número romano IV) sobre la estación de extracción (5) determina la descarga de los panes (2) cocidos (o precocidos) sobre la misma estación de extracción (5). Posteriormente, la estación de extracción (5) transporta los panes (2) hasta las áreas de empaquetado. La estación de extracción (5) puede comprender uno o varios carros, o, como se muestra en las figuras, se puede colocar, de varias maneras, una cinta (28) para transportar los panes (2) cocidos (o precocidos) cuando fuera requerido (en las figuras, está ubicada paralela al eje de rotación de las planchas de cocción (6) y extrae los panes (2) en dirección lateral a la máquina (1), pero podría estar orientada de manera diferente dependiendo de las necesidades y de la estructura de la línea de producción).

En general, la posibilidad de configurar y ajustar por separado la temperatura de cada plancha de cocción (6), junto con la posibilidad, a través de la unidad de control y temporización, de ajustar el lapso del tiempo de cocción parcial de un pan (2) en cada plancha de cocción (6) individual, brinda una gran libertad de selección de los parámetros fundamentales de cocción. Esta posibilidad puede ser muy importante para poder obtener un nivel de calidad alto y constante del producto, especialmente en los casos que el resultado final de la producción de "piadas" y/o "cassoni" puede depender también de las condiciones ambientales y de las características de la masa que se está usando.

Haciendo referencia a una realización preferida, el funcionamiento de la presente invención es como se indica a continuación.

El plano de carga (13), después de haber sido alimentado con panes (2) crudos, se da vuelta en un lapso de tiempo de volcado, sobre la plancha de cocción (6) indicada en la figura 1 con el número romano I, depositando sobre la misma panes (2) a cocer con una primera cara en contacto con la plancha de cocción (6). Si la posición de recepción coincide con la posición de reset, entonces los panes (2) se deslizan hacia su respectiva parte de la superficie de tope (30) y se detienen contra la misma. En el caso que la posición de recepción no es la posición de reset, esta plancha de cocción (6) gira hasta la posición de reset y los panes (2) se deslizan hasta sus respectivas partes de la superficie de tope (30) y quedan en contacto con la misma. Como quiera que sea, la posición de los panes (2) sobre la plancha de cocción (6) se ajusta de manera repetible. Los panes (2) se mantienen sobre esta plancha de cocción (6) por un lapso de tiempo de cocción parcial del pan (2) (durante el cual el plano de carga (13) vuelve a su primera configuración de recepción en un tiempo de retroceso para recibir otros panes (2) crudos). Luego la plancha de cocción (6) se da vuelta sobre si misma, en un lapso de tiempo de volcado, sobre la siguiente plancha de cocción (6), depositando sobre esta última los panes (2) dados vuelta para una etapa de cocción de la segunda cara. Si la posición de recepción coincide con la posición de reset, los panes (2) se deslizan hacia sus respectivas partes de la superficie de tope (30) y se detienen contra la misma. Si la posición de recepción no es la posición de reset, esta sucesiva plancha de cocción (6) gira hasta su posición de reset y los panes (2) se deslizan hacia sus respectivas partes de la superficie de tope (30) y se detienen contra las mismas. Como quiera que sea, la posición de los panes (2) sobre la plancha de cocción (6) se ajusta de manera repetible. Los panes (2) se mantienen sobre esta sucesiva plancha de cocción (6) por un lapso de tiempo de cocción parcial, mientras la plancha anterior (6) vuelve, en un tiempo de retorno, a la posición de recepción para recibir, desde el plano de carga (13), nuevos panes (2) crudos. Al final del lapso de tiempo de cocción parcial, la misma plancha de cocción (6) se da vuelta, en un tiempo de volcado, sobre la siguiente plancha de cocción (6), depositando sobre esta última los panes dados vuelta para una siguiente segunda etapa de cocción sobre la primera cara, y así siguiendo. Este proceso sigue de esta manera hasta llegar a la última plancha (6) de la sucesión. Después de haber sometido los panes (2) a un tiempo de cocción parcial, se da vuelta la misma última plancha de cocción (6) de la sucesión, en un lapso de tiempo de volcado, sobre la estación de extracción (5), la cual transporta los panes cocidos (2) para su empaquetado, mientras la plancha de cocción (6) que la precede en la sucesión regresa, en un lapso de tiempo de retorno, a su posición de recepción para recibir, desde la precedente plancha de cocción (6), nuevos panes (2) y así siguiendo.

La presente invención logra ventajas importantes.

Ante todo, queda claro que independientemente de la cantidad de planchas de cocción (6) presentes en la sucesión, no se corre el riesgo de un error de emplazamiento de los panes (2) durante su transferencia de una plancha de cocción a otra. Además, se reproduce exactamente el método tradicional de cocción manual, manteniendo al mismo tiempo altos niveles de productividad. Esto es aún más cierto, en una realización de la presente invención, en el caso de cocción de panes rellenos, en particular del tipo denominado "cassoni". El estándar de calidad logrado por el producto final es alto. Es posible configurar y optimizar en detalle los parámetros para la cocción de los panes según las necesidades, en particular los lapsos de tiempo y las temperaturas, consiguiendo así una alta versatilidad de funcionamiento de la máquina. La invención así concebida puede ser sometida a numerosas variantes y modificaciones, sin por ello apartarse del alcance del concepto inventivo que la caracteriza. Asimismo, todos los componentes pueden ser reemplazados por otros elementos técnicamente equivalentes. En la práctica, todos los materiales usados, así como también las formas y dimensiones de los varios componentes, pueden ser cualesquiera en función de las necesidades.

Claims (31)

1. Máquina (1) para cocer y/o precocer panes ácimos finos, que comprende una superficie de cocción para cocer panes (2) ácimos finos, elementos de calentamiento (3) para calentar la superficie de cocción, una estación de carga (4) para cargar los panes (2) a cocer sobre la superficie de cocción, una estación de extracción (5) para retirar los panes (2) ya cocidos o precocidos, donde:

- la superficie de cocción comprende una sucesión de al menos dos planchas de cocción (6), situadas consecutivamente entre sí a lo largo de una dirección (7) de movimiento de los panes (2) desde la estación de carga (4) hasta la estación de extracción (5), cada plancha de cocción (6) pudiendo girar alrededor de un eje (8) substancialmente transversal a la dirección (7) de movimiento, al menos desde una posición de recepción, en la cual la plancha de cocción (6) en consideración puede recibir al menos un pan (2) a cocer, hasta una posición de transferencia, en la cual la plancha de cocción (6) en consideración transfiere el pan (2) dado vuelta sobre la plancha de cocción (6) inmediatamente siguiente a lo largo de la dirección (7) de movimiento, si la plancha de cocción (6) en consideración no es la última de la sucesión, o sobre la estación de extracción (5), si la plancha de cocción (6) en consideración es la última de la sucesión, la primera plancha de cocción (6) a lo largo de la sucesión recibiendo el pan (2) desde la estación de carga (4);

- la máquina comprende medios de accionamiento (10) para la maniobra de rotación de las por lo menos dos planchas de cocción (6);

caracterizada por el hecho que:

- el eje (8) de cada plancha de cocción (6) substancialmente corresponde con un lado (9) de la plancha (6);

- en la posición de transferencia, la plancha de cocción (6) en consideración está dada vuelta;

- cada plancha de cocción (6) incluye un elemento de tope (29) que tiene una superficie de tope (30) para el pan (2) substancialmente transversal a la plancha de cocción (6) y a la dirección (7) de movimiento, la plancha de cocción (6) pudiendo girar alrededor del eje (8) de rotación hasta una posición de reset inclinada de un ángulo (\beta) predeterminado con respecto a un plano horizontal (31) que incluye al eje (8) de rotación, de manera de hacer que el pan (2) se deslice hacia la superficie de tope (30) y quede en contacto con la misma;

- en la posición de reset la plancha de cocción (6) está girada por debajo del plano horizontal (31) que contiene al eje (8) de rotación;

- el elemento de tope (29) y su superficie de tope (30) están situados cerca de un lado (32) de la plancha de cocción (6) paralelo y opuesto al lado (9) que corresponde al eje (8) de rotación.

2. Máquina (1) según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho que la planchas de cocción (6) de la sucesión son al menos cuatro.

3. Máquina (1) según la reivindicación 1 o 2, caracterizada por el hecho que la posición de reset coincide con la posición de recepción.

4. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que el elemento de tope (29) y la superficie de tope (30) se obtienen plegando y/o configurando la plancha de cocción (6) en correspondencia de uno de sus bordes.

5. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que la superficie de tope (30) comprende una parte recta (33) para topar un borde de al menos un pan (2).

6. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que la superficie de tope (30) comprende una parte curva (34) para entrar en contacto con un borde de por lo menos un pan (2).

7. Máquina (1) según la reivindicación 6, caracterizada por el hecho que la parte curva (34) tiene una forma acampanada o tipo embudo para recibir mejor el pan (2).

8. Máquina (1) según la reivindicación 6 o 7, caracterizada por el hecho que la parte curva (34) es simétrica con respecto a un eje (38) paralelo a la dirección (7) de movimiento.

9. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 5 a 8, caracterizada por el hecho que las superficies de tope (30) de las planchas de cocción (6) están provistas de partes rectas (33), cada una para topar un borde de por lo menos un pan (2), y partes curvas (34), dispuestas de manera que la interacción con una parte recta (33) de un pan (2) que se mueve a lo largo de la dirección (7) de movimiento desde una plancha de cocción (6) hasta la otra es seguida por la interacción con una parte curva (34) y viceversa.

10. Máquina (1) según una cualquiera de las reivindicaciones de 6 a 9, caracterizada por el hecho que la parte curva (34) comprende al menos dos segmentos rectos (340) dispuestos consecutivamente entre sí inclinados respectivamente de un cierto ángulo.

11. Máquina (1) según una cualquiera de las reivindicaciones de 6 a 9, caracterizada por el hecho que la parte curva (34) comprende una pluralidad de segmentos curvos (340) dispuestos consecutivamente entre sí e inclinados recíprocamente de un cierto ángulo.

12. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 6 a 11, caracterizada por el hecho que la parte curva (34) comprende un segmento curvo (341) conforme a una parte curva (200) de un borde (201) del pan (2).

13. Máquina (1) según la reivindicación 12, caracterizada por el hecho que el segmento curvo (341) se extiende a lo largo de un arco de circunferencia.

14. Máquina (1) según la reivindicación 6, 9, 11 o 12, caracterizada por el hecho que la parte curva (34) se extiende a lo largo de un arco de circunferencia.

15. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que comprende, para cada plancha de cocción (6), un contrapeso (11) asociado solidariamente a la plancha (6) en correspondencia del lado opuesto del eje (8) de rotación para favorecer la acción de los medios de accionamiento (10).

16. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que cada plancha de cocción (6) está provista de un tope de apoyo para la estabilización de la posición de recepción.

17. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que los medios de accionamiento (10) están estructurados de modo tal de permitir una selección y/o una regulación del valor de la velocidad de rotación de cada plancha de cocción (6) desde la posición de recepción a la de transferencia.

18. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que los medios de accionamiento (10) para llevar a cabo la rotación de las planchas de cocción (6) comprenden un motor (12) para cada plancha de cocción (6), para un control independiente de los movimientos de las planchas de cocción (6).

19. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que comprende una unidad de control y temporización para sincronizar y controlar los movimientos de las planchas de cocción (6).

20. Máquina (1) según la reivindicación 23, caracterizada por el hecho que al menos el tiempo de cocción parcial del pan (2), en el cual el pan (2) está sobre la plancha de cocción (6), es ajustable.

21. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que la estación de carga (4) comprende:

- un plano de carga (13), también en condiciones de girar en la dirección (7) de movimiento alrededor de un eje (14) de rotación que substancialmente corresponde con su lado (15) transversal a la dirección (7) de movimiento desde una primera configuración de recepción, en la cual el plano de carga (13) puede recibir al menos un pan (2) crudo, hasta una segunda configuración invertida, en la cual el plano de carga (13) transfiere el pan (2) dado vuelta sobre la primera plancha de cocción (6) de la sucesión;

- un motor de accionamiento (16) para llevar a cabo la rotación del plano de carga (13).

22. Máquina (1) según la reivindicación 21, caracterizada por el hecho que la primera configuración es substancialmente horizontal.

23. Máquina (1) según la reivindicación 21 o 22, caracterizada por el hecho el plano de carga (13) está provisto de medios de tope para entrar en contacto con el pan (2) y de la capacidad para girar hasta una configuración de reset que son análogas, respectivamente, al elemento de tope (29) y a la posición de reset de cada plancha de cocción (6).

24. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 21 a 23, caracterizada por el hecho que la estación de carga (4) comprende un contrapeso adicional (17) asociado solidariamente al plano de carga (13) en correspondencia del lado opuesto del eje (14) de rotación para favorecer la acción del motor de accionamiento (16).

25. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones de 21 a 24, caracterizada por el hecho que el plano de carga (13) está constituido por al menos una cinta transportadora (18), que recircula paralela al eje de rotación (14) con un movimiento por pasos accionado por un conjunto motor (19), para alimentar panes (2) de frente a la primera plancha de cocción (6) de la sucesión de planchas (6).

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26. Máquina (1) según la reivindicación 25, caracterizada por el hecho que una primera parte (20) del conjunto motor (19), que comprende la motorización, está asociada al cuerpo (21) de la máquina (1) y no participa en el movimiento para dar vuelta el plano de carga (13), mientras que una segunda parte (22) del conjunto motor (19) es solidaria al movimiento para dar vuelta el plano de carga (13) y está acoplada a la primera parte (20) sólo cuando el plano de carga (13) está en la primera configuración de recepción.

27. Máquina (1) según la reivindicación 26, caracterizada por el hecho que cuando el plano de carga está en la primera configuración de recepción el acoplamiento entre la primera y la segunda parte (20 y 22) del conjunto motor (19) está dado por el contacto entre ruedas de fricción (23).

28. Máquina (1) según la reivindicación 27, caracterizada por el hecho que la primera parte (20) se puede mover en sentido vertical en oposición a la acción de medios elásticos de contraste (24), estos últimos siendo cargados por el apoyo de la segunda parte (22) sobre la primera parte (20) cuando el plano de carga (13) está en la primera configuración de recepción.

29. Máquina (1) según una cualquiera de las precedentes reivindicaciones, caracterizada por el hecho que cada plancha de cocción (6) permite cargar y elaborar al menos dos panes (2) ácimos finos simultáneamente.

30. Máquina (1) según la reivindicación 29, caracterizada por el hecho que cada plancha de cocción (6) permite cargar y elaborar una pluralidad de panes (2) ácimos finos simultáneamente

31. Máquina (1) según la reivindicación 29 o 30, caracterizada por el hecho que cada plancha de cocción (6) comprende al menos dos elementos de tope (29) con correspondientes superficies de tope (30) situados consecutivamente entre sí a lo largo de la dirección (7) de movimiento a distancias predeterminadas con respecto a uno de los lados (9, 32) de la plancha de cocción (6) transversal a la dirección (7) de movimiento.