ES2268974A1 - Reactor epitaxial para la produccion de obleas a gran escala. - Google Patents
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Abstract
Reactor epitaxial para la producción de obleas a gran escala. Se describe un reactor epitaxial de alto rendimiento que produce obleas a gran escala para industria fotovoltaica. Su principal innovación es la elevada densidad de apilamiento de susceptores, separados unos 4 cms. Éstos se colocan verticales, paralelos entre sí, interconectados, y se calientan por efecto Joule. La corriente llega por pasamuros especialmente diseñados, que conectan el exterior (temperatura ambiente), con los susceptores (1000 ºC). Un gas fluye entre susceptores. Unos sustratos se colocan sobre éstos. Debajo de ellos se encuentra una antecámara, para distribuir el gas entrante de forma homogénea y eliminar turbulencias. Todo está dentro de una cámara de acero inoxidable, recubierta internamente de material reflectante, y enfriada externamente por agua. Susceptores y antecámara están fijos a un panel posterior de conexiones, que también contiene pasamuros eléctricos, pasamuros de termopares, y entrada y salida de gases. Los gases de salida se recirculan parcialmente, ahorrando gas y aumentando la eficiencia.
Description
Reactor epitaxial para la producción de obleas a
gran escala.
La presente invención se encuadra en el sector
de procesos de crecimiento por deposición química de vapor, más
concretamente epitaxiales, dentro de la industria microelectrónica
o fotovoltaica.
El crecimiento epitaxial de silicio por
deposición química de vapor es un proceso ampliamente conocido y
aplicado en la industria microelectrónica. Consiste en la formación
de una delgada capa de material cristalino (unas
20-50 \mum) sobre un sustrato cristalino grueso
(unas 300 \mum) de manera que los átomos de la capa epitaxial
mantengan la misma regularidad cristalográfica que los del sustrato.
Ello se realiza haciendo pasar, sobre el sustrato sobre el que se
desea crecer, un gas que contiene silicio (un clorosilano, por
ejemplo), denominado gas fuente, disuelto en un gas denominado
portador, y calentándolo a una temperatura a la que se produce su
pirólisis y consecuente deposición de silicio atómico sobre el
sustrato. Los reactores epitaxiales llevan funcionando en industria
y laboratorios desde los años 1970 e incluso antes. Existen
reactores de varias configuraciones, horizontales, verticales, de
barril, de discos giratorios, etc. Todos ellos dan buenos
resultados en cuanto a la calidad de la epitaxia.
Sin embargo, no se ha conseguido desarrollar un
proceso capaz de producir epitaxias de silicio a gran escala. Los
reactores industriales actuales son quizá suficientes para la
industria microelectrónica, ya que de una placa semiconductora
procesada en un reactor común se pueden obtener miles de
microchips, con lo que el rendimiento de los procesos actuales
es
suficiente.
suficiente.
La industria fotovoltaica, por contra, no puede
beneficiarse del proceso epitaxial dado que una placa
semiconductora procesada equivale a una célula solar, siendo por
tanto el rendimiento mucho menor. Las células solares actuales se
fabrican sobre placas semiconductoras gruesas de silicio
cristalino, sin epitaxia, procedentes de caros procesos de
purificación y cristalización, como el proceso Siemens y el
Czochralski respectivamente. Esto plantea una materia prima muy
cara si se utiliza Czochralski o similar, y, por otro lado, una
dependencia muy grande de las fluctuaciones y los precios del
mercado microelectrónico. Cada año existen más alarmas de escasez de
silicio como materia prima para la industria fotovoltaica,
dificultando su desarrollo armónico.
La ventaja de usar un reactor epitaxial es que
permite fabricar la célula solar en una delgada capa epitaxial de
silicio de elevada pureza crecido sobre un sustrato que es una
placa semiconductora de silicio de pureza mucho menor. Para ello es
necesario el desarrollo de un reactor epitaxial que, trabajando con
alto rendimiento, por ejemplo de 250 a 1000 obleas por proceso,
permita la producción a gran escala de placas semiconductoras de
silicio epitaxiadas para la industria fotovoltaica. Existen varias
tentativas para ello. Por ejemplo, el instituto Fraunhofer ISE en
Friburgo, Alemania, ha desarrollado un reactor epitaxial continuo,
en el que los sustratos van pasando en una cinta por la cámara
epitaxial donde tiene lugar la
deposición.
deposición.
La solución adoptada por la presente invención,
basada en una patente anterior nº publicación ES 2 011 105,
consiste en un reactor epitaxial en el que los sustratos están
colocados de forma muy compacta, separados unos 4 cms entre sí, y de
este modo se pueden fabricar muchos a la vez en una cámara grande.
Para ello, se sustituye el calentamiento con lámparas infrarrojas o
mediante inducción por el efecto Joule, que en la configuración de
esta invención permite la elevada compacidad deseada y que además
es bastante más eficaz en el uso de la energía. Además, la presente
invención incorpora la recirculación de gran parte del gas
utilizado, generalmente de más del 90%, con un sensible ahorro en
el coste de gases, especialmente de gas portador. Todo ello en
conjunto, puede contribuir al abaratamiento de la producción de
células solares. La industria microelectrónica también puede
beneficiarse de todos o al menos de algunos de los planteamientos
de la presente invención.
La presente invención es un reactor para
deposición química desde vapor, principalmente ideado para la
deposición epitaxial de silicio para dispositivos electrónicos o
fotovoltaicos. Se pueden usar, como gases fuente, tanto silano como
distintos clorosilanos; son transportados hacia la superficie de
deposición en el seno de un gas portador (hidrógeno, nitrógeno,
argon, etc.). La mezcla de gases entra en la cámara hermética
directamente en la antecámara, la atraviesa verticalmente hacia
arriba y a continuación fluye entre los susceptores y sale de la
cámara por un conducto de salida de gases, ayudado por la
inclinación de la pared superior de la cámara hacia dicha salida.
Ver resto del documento para la explicación de cada una de las
partes anteriormente mencionadas.
En este reactor, los sustratos o placas
conductoras sobre los cuales se deposita la capa epitaxial están
colocados sobre susceptores de grafito (u otro material conductor)
densamente apilados. Esto permite el procesado de un elevado número
de muestras por cada operación de crecimiento epitaxial, entre 250
y 1000, con lo que el rendimiento aumenta mucho respecto a los
reactores comerciales utilizados para estos propósitos. De este
modo, el tiempo de calentamiento y enfriamiento por sustrato
se reduce bastante, reduciendo así sensiblemente los costes de
amortización. Otra característica del presente diseño, que también
conduce a costes reducidos del crecimiento, es el eficiente sistema
de calentamiento utilizado.
En una configuración preferida, pero no
exclusiva, la cámara del reactor se muestra en las Figuras 1 y 2.
El panel de conexiones (1) es fijo y aloja todas las partes
sensibles del reactor, como las conexiones eléctricas (7) y de gas
(5 y 6), y otros pasamuros necesarios para instrumentación y
control (8). Los susceptores están situados verticalmente,
interconectados eléctricamente por piezas del mismo material
conductor (4). Para su soporte mecánico, además de estar fijados al
panel por sus extremos, pueden apoyarse en columnas de un material
aislante. El gas se introduce primero en una antecámara (3), que se
suelda o se fija al panel de conexiones (1), para mezclarlos y
distribuirlos homogéneamente entre los espacios entre susceptores.
El resto de las paredes del reactor forman una carcasa (2) que se
mueve para abrir y cerrar la cámara.
Así, se consigue un proceso de alto rendimiento
en la presente invención que es un reactor en el cual los
susceptores están densamente apilados, separados unos 4 cms,
permitiendo un elevado número de placas semiconductoras por cada
operación de crecimiento, de 250 a 1000 (que son los sustratos de
la epitaxia). Como se observa en la Figura 3, estos susceptores (4)
son placas rectangulares de material conductor situadas
verticalmente y enfrentadas entre sí (paralelas). Están conectados
en serie con partes adicionales de material conductor (9). Ello
permite que el bloque entero de dicho material conduzca la
electricidad, actuando como una resistencia que se calienta
fácilmente a la temperatura de depósito del silicio mediante el
efecto Joule, cuando circula una corriente eléctrica. Este método
de calentamiento no es corriente en reactores epitaxiales
comerciales, que utilizan calentamiento por inducción mediante
bobinas inductoras, o calentamiento por infrarrojos mediante
lámparas. El efecto Joule es un método bastante más eficiente de
calentamiento. La eficiencia energética se consigue también por el
hecho de que los susceptores calientes se irradian entre sí, y por
la alta reflectividad de las paredes, de modo que la mayoría de la
radiación se queda dentro del reactor.
Los susceptores son paralelepípedos con una
sección ligeramente trapezoidal, es decir, sus paredes laterales
están ligeramente inclinadas, y tienen una base más ancha y una
parte superior más estrecha. Los sustratos se colocan en ambos lados
de los susceptores, sujetos por piezas especialmente diseñadas, de
modo que no puedan caerse. El gas fluye verticalmente hacia arriba
entre los susceptores (espacios que se llamarán "interductos"
(10) en el presente documento), y la deposición tiene lugar en los
sustratos calientes. Estos interductos (10) son por tanto las
verdaderas "cámaras de reacción", es decir, son el espacio a
tener en cuenta para todos los cálculos referentes a la deposición.
En la mayoría de los reactores epitaxiales el gas fluye entre un
susceptor caliente y una pared relativamente fría (razón por la
cual los llamamos reactores de "pared fría"), mientras que en
los interductos (10) de la presente invención, el gas fluye entre
dos susceptores calientes (por lo que se trata de un reactor de
"paredes calientes"). Entre otros, el principal efecto
termodinámico de esta configuración es que la temperatura del gas
aumenta mucho más rápido que en reactores de pared fría. Éste es un
efecto no deseado, ya que los gases demasiado calientes pueden dar
lugar a reacciones de nucleación homogénea en la fase gaseosa; y
por tanto a menor calidad de la epitaxia, especialmente cuando se
usan gases poco o nada clorados como el diclorosilano y el
silano.
Existen varias maneras de evitar un
calentamiento excesivo del gas. Una de ellas es utilizar un gas
portador que tenga un coeficiente de difusividad térmica menor que
el comúnmente utilizado hidrógeno, tal como el nitrógeno. El
problema de utilizar nitrógeno es que el coeficiente de difusión del
gas fuente es bastante menor en nitrógeno que en hidrógeno. Este
efecto se puede minimizar trabajando a bajas presiones, alrededor
de 250 mbar, en las que el coeficiente de difusión de la especie
fuente es mayor. El trabajo a presiones bajas puede hacer el
sistema más complicado. Otra forma de evitar el calentamiento
excesivo del gas, no incompatible con la anterior, es aumentar el
flujo de gas. Es ésta la opción que se toma en la presente
invención. El inconveniente principal de aumentar el flujo de gas
es obvio: el consumo de gas aumenta a valores con los que el
crecimiento podría dejar de ser económicamente viable. Este problema
se resuelve aquí con una idea muy simple, que al mismo tiempo, en
reactores epitaxiales, es muy innovadora: recircular la mayor parte
de los gases de salida, para ser conducidos de nuevo a la cámara de
reacción. De esta forma, sólo una pequeña fracción del gas se
expulsa al exterior, y exactamente la misma fracción de gas fresco
debe ser alimentada. Así, el consumo de gas se reduce
drásticamente, en aproximadamente un 90%.
El reactor objeto de la presente invención está
constituido por una cámara hermética enfriada externamente con
circuito de agua, y recubierta internamente de material
reflectante, que lleva acoplado un sistema de recirculación de gases
y que contiene en su interior: una antecámara; un número variable
de susceptores apilados, verticales y paralelos que se calientan
por efecto Joule; placas semiconductoras colocadas sobre los
susceptores y sujetas a ellos mediante sujeciones del mismo material
de éstos; un panel de conexiones fijo, donde están las conexiones
eléctricas y de termopares, la entrada y salida de gases, y al que
se sujeta la antecámara por soldadura, tornillería o similar; y una
carcasa desplazable sobre guías, que abre y cierra la cámara
mediante desacoplo o acoplo al panel de conexiones.
El reactor se compone de una cámara de acero
inoxidable, u otro material metálico compatible con la atmósfera
interior, recubierta internamente por un material reflectante, que
refleja así la mayoría (en torno a un 85%) de la radiación producida
por los susceptores calientes, y está enfriada externamente con
agua. La capa reflectante evita un calentamiento excesivo de las
paredes de la cámara, lo que conlleva más ventajas: se reducen las
pérdidas energéticas, consecuentemente se necesita un flujo bajo de
agua para enfriar con circuito externo, se pueden usar materiales
baratos en las juntas, no hay necesidad de utilizar una cámara de
cuarzo que sería cara, etc. Esta juntas, no hay necesidad de
utilizar una cámara de cuarzo que seria cara, etc. Esta cámara de
cuarzo se puede utilizar si se desea para reducir contaminación de
las placas semiconductoras, pero no es necesaria para otros
propósitos.
propósitos.
La radiación entre susceptores vecinos calientes
es, por otro lado, el factor principal que ayuda a mantener la
temperatura de los mismos muy homogénea a lo largo de toda su
superficie. Éste es un factor clave para una deposición homogénea y
un crecimiento cristalino homogéneo, y por tanto una buena calidad
de la epitaxia. De hecho, es este mismo requerimiento de
homogeneidad en la temperatura de los susceptores es el que pone un
límite a la densidad de apilamiento de los mismos, ya que, si se
sitúan muy cerca unos de otros, se pierde homogeneidad.
Los susceptores también están provistos de
huecos cilíndricos y verticales que pueden acomodar termopares para
medir y controlar la temperatura.
Como ya se ha comentado, el calentamiento de los
susceptores se realiza mediante efecto Joule pasando una corriente
eléctrica a su través. Se pueden obtener temperaturas por encima de
1000ºC. Ello implica la necesidad de conectar partes muy calientes
en el interior, con la fuente de potencia en el exterior de la
cámara. La presente invención incluye un sistema simple para
pasamuros eléctricos, que conecta la pared fría exterior con los
susceptores calientes, con una diferencia de temperaturas de unos
1000ºC. Este sistema se puede ver en la Figura 4. La idea es hacer
una prolongación (12) del susceptor (4), allí donde se necesitan
conexiones eléctricas. Esta prolongación (12) se encierra en una
carcasa adicional (7) que sobresale del panel de conexiones, como se
explicará después. Esta cámara adicional no tiene ningún
recubrimiento interno reflectante, y las paredes interiores, de
acero inoxidable (13) están, por el contrario, tratadas para
absorber radiación, y están provistas de refrigeración externa con
agua (14). De este modo, la prolongación de susceptor (12) perderá
su calor rápidamente por radiación, y, en su extremo más frío,
tendrá una temperatura lo suficientemente baja como para permitir
una conexión segura a la parte interna (11) de un pasamuros
eléctrico convencional, es decir, por debajo de 400ºC. Este
pasamuros convencional puede entonces atravesar la pared hasta las
conexiones eléctricas externas, sin riesgo de contacto con altas
temperaturas. Las carcasas adicionales (7) que alojan los pasamuros
están provistas no sólo de refrigeración externa con agua (14), sino
también con pasamuros de termopares y otras aperturas para tener
fácil acceso al interior.
Una pieza interesante del diseño de la presente
invención es el panel de conexiones, representado esquemáticamente
en la Figura 5. El panel es la única parte fija de la cámara, ya
que el resto, una caja abierta o carcasa formada por las paredes, se
puede mover, y se desliza sobre barras para abrir y cerrar la
cámara. De esta forma, el panel de conexiones está fijo, y puede
alojar la entrada de gases (5), salida de gases (6), carcasas
adicionales (7) para pasamuros eléctricos, y pasamuros de termopares
y otros (8), y también sostiene mecánicamente la antecámara (ver
Figuras 6, 7 y 10), que está soldada al panel, y los susceptores
(ver Figuras 3 y 10), que están conectados al panel por los
pasamuros eléctricos. Así, se fauna un bloque único y fijo
consistente en panel, susceptores y antecámara, y se consigue que
las piezas más sensibles del reactor estén fijas, no sean móviles.
Se evitan de este modo totalmente los riesgos asociados al
movimiento de partes delicadas en la apertura y cierre, o en la
manipulación.
La entrada de gases (5) está situada, junto con
los pasamuros de termopares y otros (8), en la parte inferior del
panel de conexiones. Las carcasas adicionales (7) para los
pasamuros eléctricos están situadas justo encima de ellos. La parte
superior del panel de conexiones tiene una extensión en fauna de
chimenea (6), que facilita la salida de gases. Adicionalmente, la
pared superior de la cámara está inclinada, de forma que se evita
interrumpir el flujo y se facilita la salida de gases (ver Figura
1).
El panel de conexiones está provisto de un
sistema de juntas de vacío y mecanismos apropiados de cierre. Puede
alojar dos juntas concéntricas. El tener dos juntas en lugar de una
es una medida adicional de seguridad y precaución que evita fugas a
través del panel de conexiones. La junta interior sella la cámara
cuando está cerrada, y la exterior actúa como un sello de seguridad
adicional. Entre ambas juntas se hace vacío, y se realiza un
control estricto de la presión mediante un sistema de control de
presión acoplado al espacio entre juntas. Un aumento en la misma
indicaría una fuga en la junta interior, o en la exterior. Si esto
ocurre, el sistema de control deberá parar inmediatamente el
proceso. Este vacío debe ser suficiente para asegurar que la cámara
de vacío esté bien cerrada, pero también se proveen cierres
mecánicos adicionales para juntar el panel de conexiones con la
carcasa al cerrar el reactor.
Otra parte importante del nuevo diseño de
reactor es la llamada "antecámara", que se puede ver en las
Figuras 6 y 7. Es una cámara de acero inoxidable situada en el
interior de la cámara del reactor y debajo de los susceptores.
Tiene tres funciones principales:
a) Proveer sujeción mecánica a la estructura de
susceptores, que de otra manera sólo estarían sujetos por las
conexiones eléctricas del panel de conexiones, según se ha
explicado arriba. Para sujetar los susceptores, la antecámara está
provista de columnas huecas de acero inoxidable (16), situadas
debajo de cada susceptor. Un tubo hueco de cerámica (17) se sitúa
dentro de cada columna. Los tubos cerámicos (17) son algo más
largos que las columnas de acero inoxidable (16), de modo que los
susceptores se apoyan en ellos sin tocar la antecámara. Las
columnas (16) también proveen a la antecámara de una rigidez que
evita deformaciones.
b) Distribuir el gas entrante y eliminar las
turbulencias. La cámara está dividida en dos partes, separadas por
un distribuidor de gases (19). La parte inferior (18) recibe el gas
entrante (5), que se expande por todo el espacio. De ahí fluye hacia
arriba a través del distribuidor de gases (19), consistente en una
placa perforada, que ayuda a mantener el gas en régimen laminar y a
distribuirlo homogéneamente para que llegue a todo el área de los
susceptores. Por encima del distribuidor de gases (19), la parte
superior (21) de la antecámara sólo está abierta a los interductos
(22), de modo que el gas fluye directamente donde se necesita. Esta
pared superior (21) de la antecámara es o bien de material
reflectante, o incorpora un sistema reflectante parecido al de las
paredes del reactor, para reflejar la mayor parte de la radiación
recibida de los susceptores, que se encuentran justo encima.
c) Como se ha mencionado, los susceptores pueden
presentar huecos cilíndricos verticales donde se pueden alojar
termopares para instrumentación y control. Los cables de los
termopares, encapsulados, pasan dentro de columnas cerámicas (16) y
llegan a la cámara inferior (23), llamada cámara de termopares, a
través de racores bien sellados (24). Ahí, los cables se recogen y
se guían hacia los pasamuros en el panel de conexiones (8),
mientras se les aísla de la atmósfera corrosiva presente en el resto
de la cámara. La cámara de termopares (23) está aislada del resto de
la antecámara y de la cámara del reactor. Se mantiene con atmósfera
inerte de nitrógeno, que se alimenta también a través del panel de
conexiones. De este modo, los cables no están afectados por el HCl
corrosivo y otras sustancias que pueden estar presentes en la
atmósfera del reactor.
Como ya se ha mencionado, se hace necesaria una
recirculación de los gases de salida para ahorrar consumo de gases,
haciendo el proceso económicamente viable. En una primera versión,
simple, del sistema de recirculación del presente invento,
representada en la Figura 8, el gas caliente sale del reactor (25)
para entrar directamente en un intercambiador de calor (26), donde
se enfría hasta aproximadamente la temperatura ambiente. Después
del intercambiador (26), la tubería se divide, y parte del gas se
expulsa por medio de una bomba de extracción (27) y pasando por un
neutralizador (28), mientras que la mayor parte del mismo se
recircula de nuevo a la cámara de reacción (25) por medio de un
soplador (29). Al bajar la temperatura del gas en el intercambiador
(26), las especies en la corriente recirculada pueden reaccionar
haciendo cambiar la composición del gas, lo cual ha de ser tenido
en cuenta al mezclar la corriente recirculada con la corriente
fresca (30) antes de entrar de nuevo en la cámara de reacción (25).
Cuando se usa una fuente clorada de silicio, la concentración de HCl
aumenta como resultado del depósito de silicio. Hay un máximo en
concentración de HCl que no debe ser superado, ya que de lo
contrario el ataque a la superficie de silicio empieza a ser más
importante que el propio crecimiento. Esto determina la fracción de
gas que puede ser recirculada. En la mayoría de los casos, la
concentración de HCl se mantiene por debajo de los límites
indeseados pudiendo recircularse más de un 90% de los gases de
salida, lo que implica grandes ahorros, sobre todo en gas portador.
Estas limitaciones no se dan cuando el gas fuente es silano. Por
otro lado, la recirculación de gases puede en algunos casos
aumentar la eficiencia de la deposición, ya que reutiliza el gas
fuente recirculado no depositado.
Una segunda versión de la recirculación incluye
formación in-situ del gas fuente, y se
representa en la Figura 9. En este caso, la materia prima para la
deposición no es un gas que contiene silicio, sino silicio sólido,
que puede ser silicio ultra puro o por ejemplo silicio de grado
metalúrgico (mg-Si), o silicio de grado metalúrgico
superior (upgraded mg-Si, o umg-Si),
ambos más baratos. Con una alimentación inicial de hidrógeno y HCl
(32), este silicio reacciona para formar una mezcla de clorosilanos,
cuya composición depende de las condiciones utilizadas,
obteniéndose así la especie deseada en las concentraciones
apropiadas. Ésta, previo enfriamiento en un intercambiador de calor
(33), alimenta a la cámara de reacción (25), donde tiene lugar la
deposición por calentamiento del gas, como se ha explicado
anteriormente. Los gases calientes, de nuevo ricos en HCl, salen de
la cámara (25) y se enfrían como ya se ha descrito, por medio de
otro intercambiador de calor (26), pero justo hasta la temperatura a
la que se desea realizar el ataque del silicio. Entonces se
introducen en la cámara de ataque (31), que contiene el Si fuente,
y se vuelven a formar gases fuente, con consumo de HCl e hidrógeno.
Por tanto, el sistema es un ciclo cerrado, en el que el único
material de entrada es silicio fuente (exceptuando las cantidades
iniciales de HCl y H_{2} (32)), y el único producto es silicio
epitaxial. Un concepto interesante, que implica eficiencias
teóricas de deposición del 100%, y consumo de gas teórico de
cero.
Este sistema de recirculación de gases incluye
formación in situ del gas fuente mediante ataque por HCl a
silicio sólido, e incluye un intercambiador de calor a la salida de
la cámara de deposición, una cámara de ataque a silicio sólido,
otro intercambiador de calor a la salida de esta cámara de ataque,
y alimentación inicial de gases.
En el caso de silicio fuente no ultra puro se
necesitaran unos pasos de purificación, que no son objeto de la
presente invención pero que esquemáticamente se suponen incluidos
en la cámara (31).
Por último, una visión general del conjunto de
la cámara del reactor y su contenido se aprecia en la Figura 10. En
ella, la puerta (1), que está fija, lleva fijos en ella también
tanto la antecámara (2) como los susceptores (4). Las paredes de la
cámara (2), que forman el resto de la carcasa, se deslizan sobre
raíles para abrir y cerrar la cámara.
Figura 1. Vista frontal en alzado del reactor
completo. La puerta (1) y las paredes de la cámara (2) forman la
cámara hermética del reactor. Dentro, y fijos a la puerta (1), se
encuentran la antecámara (3) y los susceptores (4). La puerta (1)
aloja la entrada de gases (5), la salida de gases con forma de
chimenea (6), la carcasa (7) para el diseño específico de los
pasamuros eléctricos, y también los pasamuros para termopares
(8).
Figura 2. Sección a través de las líneas AA'
(arriba) y BB' (debajo) del reactor completo, según líneas AA' y
BB' de la Figura 1.
Figura 3. Juego de susceptores (4) para un
prototipo de 50 obleas, conectados por piezas de interconexión (9),
del mismo material conductor. El gas fluye entre ellos a través del
interducto (10), y las moléculas en el gas difunden hacia la
superficie del susceptor, donde se encuentran las placas
semiconductoras. Los susceptores están ligeramente inclinados, con
sección trapezoidal, como se muestra en el inserto. Una corriente
eléctrica I se hace pasar por el sistema de pasamuros eléctrico
representado en la Figura 4, y fluye a través de todos los
susceptores, calentándolos por efecto Joule.
Figura 4. Sistema de pasamuros eléctricos
diseñado para conectar los susceptores calientes (4) a los
pasamuros eléctricos metálicos más fríos (11). Consiste en una parte
más gruesa de material conductor del susceptor (12), que está
rodeado de una carcasa (7). La pieza más gruesa de susceptor
irradia energía muy fácilmente, Energía que es absorbida por la
superficie interna (13) de la carcasa (7), tratada para absorber la
radiación. Un enfriamiento externo de la carcasa con agua (14),
mostrado aquí como un conjunto de tubos metálicos de sección
rectangular, ayuda a disipar el calor absorbido por las paredes
internas (13). Al final de la pieza gruesa (12), ya más fría, se
puede realizar la conexión a los pasamuros metálicos (11) ya de
manera segura.
Figura 5. Esquema aproximado del panel de
conexiones de la cámara. La entrada de gases (5) y los pasamuros de
termopares y otros (8) se sitúan en su parte inferior, coincidiendo
con las posiciones interiores de los mismos. Encima, a la altura de
los susceptores, se sitúan las carcasas (7) para los sistemas de
pasamuros eléctricos descritos en la Figura 4, que se conectan a
los dos extremos del bloque de susceptores representado en la
Figura 3. Por encima de las carcasas (7), el gas sale del reactor
por la salida de gases (6), con forma de chimenea.
Figura 6. Vista esquemática de la antecámara
(3). La cámara de termopares (23), inundada de gas inerte, se sitúa
debajo, y recoge todos los cables de termopares que provienen de
los susceptores a través de las columnas (17), desde donde se
conducen hacia el exterior a través de la pared por pasamuros de
termopares. El gas entra en la antecámara por su parte inferior
(18), y fluye hacia arriba a través del distribuidor de gases (19),
llena la parte superior (20), y entonces pasa por la pared superior
(21), que está abierta (22) sólo a los interductos entre
susceptores. La antecámara está soldada o atornillada a la puerta
del reactor por uno de sus bordes (15).
Figura 7. Sección vertical a través de una de
las columnas huevas que sujetan la estructura de la precámara, que
alojan tubos cerámicos huecos, sobre los que se apoyan los
susceptores y a través de los que pasan los termopares.
Figura 8. Sistema simple de recirculación sin
generación in situ de gas portador. Los gases frescos (30)
se alimentan al reactor (25). Durante el proceso se calientan, y a
la salida han de ser enfriados con un intercambiador de calor (26).
Posteriormente, parte de la corriente de gas se expulsa al exterior
mediante una bomba de extracción (28), y pasando por un
neutralizador (27). El resto de la corriente se recircula con ayuda
de un soplador (29), y se realimenta al reactor (25).
Figura 9. Sistema de recirculación con
generación in situ de gas portador. Inicialmente se
introduce H2 y HCl (32) en la cámara de ataque (31), donde se
realiza el ataque al silicio fuente. El gas de salida de esta
cámara se enfría con un intercambiador de calor (33) a la
temperatura ambiente y entra en la cámara epitaxial (25), donde
ocurre la deposición de silicio epitaxial. El gas de salida se
enfría con otro intercambiador de calor (26), y llega de nuevo a la
cámara de ataque (31). De este modo, se tiene un ciclo cerrado en
el que la única materia prima es silicio fuente, y el único
producto, silicio epitaxial. La eficiencia teórica es del 100%.
Figura 10. Vista isométrica del conjunto del
reactor, en un esquema aproximado. El panel de conexiones (1)
(descrita en la Figura 5) está fija. A ella se fijan la antecámara
(3) (descrita en las Figura 6 y 7), y los susceptores (4) (descritos
en la Figura 2). Las paredes del reactor (2), internamente
recubiertas de material reflectante, se deslizan sobre raíles para
abrir y cerrar la cámara.
El siguiente ejemplo muestra un modo de
realización de la invención:
Se colocan 6 susceptores paralelos entre sí y
verticales, separados 4 cm unos de otros, con 5 sustratos por cara,
es decir, 50 sustratos procesados en total. Se calientan pasando
una corriente eléctrica a través de 4 pasamuros de 1000 A cada uno.
Los susceptores se calientan de este modo a 1000ºC para la
deposición de diclorosilano, y a 800ºC para la de silano. Se hace
pasar entre los 6 susceptores un flujo de gas de aproximadamente
1500 L/min, lo cual se consigue recirculando aproximadamente un 90%
con un soplador, y alimentando un 10% de gas fresco. La misma
cantidad se expulsa al exterior por medio de una bomba. El gas que
pasa por los susceptores está compuesto en un 99% de H_{2} y en
un 1% de gas portador. Para ello, en el gas fresco alimentado la
proporción de gas portador es del 10%.
Un proceso estándar puede consistir, después de
la carga y cierre, en un primer paso de vacío, seguido de purga con
N_{2}, de nuevo vacío y purga, sin recirculación. De nuevo en
vacío, se calientan los susceptores hasta unos 500ºC, y se hace
pasar un flujo de un 3-5% de HCl en H_{2},
recirculando, con lo que realiza un ataque in situ del
silicio residual depositado en anteriores procesos. Nuevos pasos de
vacío y purga, y calentamiento en vacío hasta la temperatura de
crecimiento, sin recirculación. Entonces se hacen pasar los gases
de crecimiento en la proporción adecuada, recirculando. Una vez
terminado el crecimiento, paso que dura entre 10 y 15 minutos, y ya
sin pasar corriente eléctrica por los susceptores, se realiza, con
recirculación, un paso de enfriamiento con unos 2000 L/min de
H_{2} frío, hasta que la temperatura esté por debajo de 200ºC.
Tras dos pasos consecutivos de vacío y purga con N_{2}, se puede
abrir y descargar.
Claims (8)
1. Reactor epitaxial para la producción de
obleas a gran escala caracterizado por estar constituido
por una cámara hermética enfriada externamente con circuito de agua,
recubierta internamente de material reflectante, que lleva acoplado
un sistema de recirculación de gases y que contiene en su
interior: una antecámara; un número variable de susceptores
apilados, verticales y paralelos que se calientan por efecto Joule;
placas semiconductoras colocadas sobre los susceptores y sujetas a
ellos mediante sujeciones del mismo material de éstos; un panel de
conexiones fijo, donde están las conexiones eléctricas y de
termopares, la entrada y salida de gases, y al que se sujeta la
antecámara por soldadura, tornillería o similar; y una carcasa
desplazable sobre guías que abre y cierra la cámara mediante
desacoplo o acoplo al panel de
conexiones.
conexiones.
2. Reactor epitaxial para producción de obleas a
gran escala, según reivindicación 1, caracterizado porque
el gas entra en la cámara hermética directamente en la antecámara,
la atraviesa verticalmente hacia arriba y a continuación fluye entre
los susceptores y sale de la cámara por un conducto de salida de
gases, ayudado por la inclinación de la pared superior de la cámara
hacia dicha salida.
3. Reactor epitaxial para la producción de
obleas a gran escala, según reivindicación 1, caracterizado
porque los susceptores tienen forma paralelepipédica con sección
trapezoidal, siendo más anchos en la base y más estrechos en la cara
superior, y porque están conectados al panel de conexiones fijo
mediante conexiones eléctricas.
4. Reactor epitaxial para la producción de
obleas a gran escala, según reivindicación 1, caracterizado
porque el panel de conexiones tiene un doble juego de juntas con
vacío entre ambas, y un sistema de control de presión acoplado al
espacio entre juntas.
5. Reactor epitaxial para la producción de
obleas a gran escala, según reivindicación 1, caracterizado
porque la antecámara contiene, por un lado, columnas huecas que
sujetan la estructura de la antecámara, que alojan tubos cerámicos
huecos, sobre los que se apoyan los susceptores, y termopares,
cuyos cables son mantenidos en atmósfera inerte hasta conducirlos
al exterior; por otro lado, un distribuidor de gases para distribuir
el gas entrante por todo el espacio en régimen de flujo laminar; y
por otro lado, una pared superior compuesta o recubierta por un
material reflectante que refleja la radiación emitida por los
susceptores situados justo encima de la antecámara.
6. Reactor epitaxial para la producción de
obleas a gran escala, según reivindicación 1, caracterizado
porque las conexiones eléctricas conectan susceptores muy calientes,
con pasamuros eléctricos estándar que no soportan elevadas
temperaturas, habiendo entre ambos una diferencia de temperaturas
de más de 600ºC, y están constituidas por una prolongación gruesa
altamente irradiante del material conductor del susceptor acoplada
a una carcasa saliente del panel de conexiones, con paredes internas
absorbentes y externamente refrigerada por agua.
7. Reactor epitaxial para la producción de
obleas a gran escala, según reivindicación 1, caracterizado
por llevar acoplado un sistema de recirculación de gases que extrae
los gases de la cámara y los reinyecta de nuevo en la misma en su
totalidad o en parte, que incluye un intercambiador de calor a la
salida del reactor, una bomba de extracción de una fracción de
gases, y un soplador de gas, para el caso de no producción in
situ de gas fuente.
8. Reactor epitaxial para la producción de
obleas a gran escala, según reivindicación 1, para el caso de
producción in situ de gas fuente, caracterizado por
llevar acoplado un sistema de recirculación de gases que incluye
formación in situ del gas fuente mediante ataque por HCl a
silicio sólido, e incluye un intercambiador de calor a la salida de
la cámara de deposición, una cámara de ataque a silicio sólido,
otro intercambiador de calor a la salida de esta cámara de ataque,
y alimentación inicial de gases.
Priority Applications (6)
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---|---|---|---|
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