ES2259984T3 - Aparato para la manipulacion de dinero. - Google Patents

Abstract

Máquina de manipulación de dinero (2) que tiene un cuerpo envolvente (4), medios receptores del dinero (6) para recibir el dinero depositado por un usuario de la máquina, un primer almacenamiento de dinero desde el cual se puede dispensar dinero al usuario (14) y otro almacenamiento de dinero (18), estando situado en los almacenamientos de dinero en el cuerpo envolvente y, por lo tanto, inaccesibles al usuario, y medios de acceso desbloqueables (36) que, después del desbloqueo, permite un acceso al otro almacenamiento de dinero (18) y la retirada del mismo, pero que no permite acceso al primer almacenamiento de dinero (14), de manera que la máquina es conmutable como respuesta a una operación externa del cuerpo envolvente entre una modalidad normal, en la que el valor del crédito se incrementa como respuesta al dinero recibido por los medios de recepción (6) y una modalidad de flotación en la que el dinero recibido por los medios receptores (6) es dirigido al primer almacenamiento de dinerosin dar crédito.

Description

Aparato para la manipulación de dinero.

La presente invención se refiere a máquinas para la manipulación de dinero, tales como máquinas de juegos o diversión, teléfonos de pago o máquinas de venta automática (por ejemplo, venta de tickets). La invención se describirá en primer lugar en el contexto de máquinas de manipulación de monedas, pero es también aplicable a máquinas que puedan manipular billetes de banco o una combinación de monedas y billetes de banco.

Un coste importante asociado con el funcionamiento de dichas máquinas se refiere a la necesidad de que las máquinas sean frecuentemente visitadas por personas de servicio de confianza para la retirada del dinero recibido por las máquinas y el rellenado de los almacenamientos de dinero que retienen el dinero a dispensar como cambio a los usuarios de las máquinas. Las máquinas de venta automática necesitan también la reposición de sus stocks de artículos de venta. El coste involucrado en la formación de personal de servicio y el coste de su tiempo en visitar las máquinas puede ser muy sustancial. En algunos casos, una cierta máquina tiene que ser visitada para llevar a cabo una de las operaciones de servicio aunque las otras operaciones no sean necesarias; por ejemplo, si la máquina se queda sin cambio, la persona de servicio tendrá que visitarla aunque ello no sea necesario para recoger el dinero o para reponer las existencias.

Se sabe que en estas circunstancias algunos técnicos de servicios dejan llaves en el lugar para acceder al interior de la máquina de manipulación de dinero junto con un stock de monedas, de manera que el encargado del lugar pueda rellenar los tubos de cambio. Esto conduce a una falta de seguridad y es una indicación de lo deseable que es reducir la carga de trabajo del personal de servicio.

Una operación de servicio típica comportará la apertura de la máquina de manipulación de dinero retirando la caja-monedero que almacenará diferentes valores de monedas y rellenar luego una serie de almacenamientos para cambio, asociado cada uno de ellos a un valor correspondiente, hasta determinados niveles "flotantes", utilizando normalmente dinero de la caja-monedero y, posiblemente, después de accionar un teclado de un dispositivo validador situado dentro del cuerpo de la máquina para poner el validador en una modalidad especial "flotante" que impide dar crédito como respuesta al dinero recibido. La caja-monedero es vaciada a continuación, sustituida y el cuerpo envolvente de la máquina es cerrado.

La patente USA-A-5499944 da a conocer un aparato para la manipulación de dinero que incluye un microprocesador que tiene circuitos de entrada/salida, incluyendo interruptores que pueden ser accionados por un técnico de servicio para poner el aparato en modalidad "plana", en la que las monedas son descargadas automáticamente desde un primer almacenamiento (almacenamiento de cambio) a un segundo almacenamiento (caja-monedero) hasta alcanzar niveles flotantes predeterminados.

En las reivindicaciones adjuntas se definen aspectos de la presente invención.

En una realización preferente, una máquina para la manipulación de dinero se puede conmutar a una modalidad flotante por medio de una operación externa a la máquina, en cuya modalidad el dinero puede ser insertado de manera normal en la máquina, pero es dirigido a continuación a uno o varios almacenamientos de cambio sin incrementar el contaje de crédito. Por lo tanto, es posible rellenar los almacenamientos de cambio sin requerir acceso interno a la máquina. Por lo tanto, un técnico de servicio puede dejar dinero a un encargado del lugar, que posteriormente puede rellenar los almacenamientos de cambio cuando ello es necesario sin poner en compromiso la seguridad de la máquina y sin interferir con su funcionamiento normal. Las máquinas de manipulación de dinero almacenan frecuentemente datos de inspección o auditoría, incluyendo detalles de las transacciones llevadas a cabo por la máquina (ver por ejemplo los documentos EP-A-18718 y EP-A-109758, que se incorporan al actual a título de referencia) y por poseer una modalidad de flotación separada, en la que el contaje de crédito no es incrementado, los datos de inspección o auditoría pueden ser dispuestos para distinguir entre transacciones normales y las llevadas a cabo durante la modalidad de flotación, posibilitando la presente invención conseguir esta función sin requerir la presencia de un técnico de servicio.

La modalidad de flotación podría ser iniciada por el operador, por ejemplo el encargado del lugar. Esto podría ser conseguido accionando el teclado de la máquina, posiblemente igual que el utilizado para seleccionar el producto que se desea adquirir. No obstante, en una realización preferente, se inserta una ficha especial en la máquina utilizando la ranura normal utilizada para insertar dinero, y se dispone un aparato validador para la autentificación y valoración del dinero, para detectar la ficha y como respuesta pasar la máquina a su modalidad de flotación.

Preferentemente, la máquina de manipulación de dinero tiene un primer almacenamiento de dinero que es rellenado mediante el dinero recibido por la máquina, y que puede dispensar dinero como cambio a los usuarios, y un segundo almacenamiento de dinero que puede ser vaciado por una persona de servicio. La máquina responde a una instrucción flotante (preferentemente generada desde el exterior) para descargar dinero del primer almacenamiento al segundo almacenamiento. Preferentemente, el primer almacenamiento tiene zonas correspondientes para los valores determinados, y cada zona es descargada hasta que el nivel de dinero almacenado en la misma alcanza un nivel flotante predeterminado.

Este aspecto adicional de la invención posibilita que la máquina lleve a cabo una parte de las tareas del técnico de servicio de forma automática ahorrándole, por lo tanto, tiempo. En particular, se accionan los almacenamientos de cambio que tienen exceso de dinero por encima de los niveles de flotación deseados, a efectos de desplazar el exceso de dinero hacia adentro del segundo almacenamiento, es decir, el monedero, que a continuación será vaciado por el técnico de servicio.

En una realización preferente, la instrucción de flotación puede ser transmitida desde un lugar alejado o remoto, de manera que esta etapa de la operación de flotación puede ser llevada a cabo antes de que el técnico de servicio alcance la máquina, por ejemplo, utilizando un teléfono. En una realización alternativa, la instrucción de flotación puede ser iniciada por la apertura y/o desbloqueo de una puerta de acceso que permite que el técnico de servicio puede llegar a la caja monedero.

A continuación, se describirá una realización de la invención a título de ejemplo, con referencia al dibujo adjunto, figura 1, que es un diagrama esquemático de una máquina de manipulación de dinero, de acuerdo con la invención.

En la realización que se ha mostrado, la máquina de manipulación de dinero (2) es una máquina de venta automática. Las partes que se han mostrado en líneas continuas están situadas dentro de un cuerpo envolvente (4) de la máquina de venta automática. Las partes mostradas en líneas de trazos son accesibles en el exterior del cuerpo envolvente (4).

Un medio (6) receptor de dinero en forma de una ranura para monedas permite que los usuarios inserten el dinero que es suministrado a continuación a un dispositivo validador (8) que comprueba cada una de las monedas para determinar su autenticidad y valor. Las monedas rechazadas son suministradas con intermedio de una trayectoria (10) a la ranura de salida (12). Las monedas aceptadas son enviadas al almacenamiento respectivo de una serie de almacenamientos de cambio (14), cada uno de ellos destinado a almacenar un valor correspondiente, o bien, con intermedio de una trayectoria (16), a la caja-monedero (18). Las monedas en los almacenamientos de cambio (14) pueden ser dispensadas en combinaciones seleccionadas como cambio; estas monedas dispensadas se desplazan mediante la trayectoria (19) hacia la salida (12).

El validador de monedas (8) está conectado a un panel (20) de control de la máquina de venta automática. El panel de control (20) está conectado también a los medios (22) de dispensación de producto, una pantalla (24) y a medios de selección de producto en forma de un teclado (26).

En una modalidad de funcionamiento normal, el usuario puede accionar el teclado (26) seleccionando el producto deseado, y el panel de control (20) provocará que los medios de dispensación (22) dispensen el producto seleccionado a condición de que un contaje de crédito interno almacenado por el panel de control (20) o el validador (8) e incrementado como respuesta al dinero auténtico recibido, supera el precio almacenado o memorizado. El producto dispensado es enviado a una salida de producto (28).

El dispositivo descrito hasta este momento es convencional.

Una forma convencional de operar con esta máquina sería que un técnico de servicio visite la máquina regularmente para abrir la puerta de acceso que permite llegar a todo el interior, retirar la caja-monedero (18), ajustar los niveles de las monedas almacenadas en los tubos de cambio (14) hasta que alcanzan determinados niveles de flotación, rellenar el stock de dispensador de producto (22) y, a continuación, después de haber vaciado la caja-monedero (18), sustituirla y cerrar y bloquear el cuerpo envolvente (4).

La máquina (2) de la presente realización debe ser atendida de modo distinto.

Es conocido controlar los niveles de cambio en tubos de cambio y si ciertas condiciones indican que pueden no haber suficientes monedas para proporcionar el cambio adecuado, provocar una indicación de "cambio exacto" en una pantalla, tal como la pantalla (24). (Ver por ejemplo los documentos GB-A-2006501 y GB-A-2348732, que se incorporan a la descripción actual a título de referencia). En la presente realización la pantalla indica también preferentemente el valor o valores asociados con el almacenamiento o almacenamientos de cambio (14) que requieren ser rellenados. En vez de pedir que venga el técnico, una persona en el propio lugar pasa la máquina (2) a la modalidad de "flotación" sin requerir el acceso al interior de la máquina. Esto podría ser realizado accionando las teclas del teclado (26) en una secuencia especial. Preferentemente, no obstante, en vez de ello dicha persona tiene una ficha especial que inserta por la ranura (6). Esto se reconoce por el validador de monedas (8) que provoca, a continuación, que la máquina pase a su modalidad de flotación. (Preferentemente, la disposición es tal que, dado que la ficha no es reconocida como moneda válida, es rechazada y, por lo tanto, devuelta a la ranura de salida -12-).

Dicha persona inserta a continuación monedas de los valores apropiados por la ranura (6). Cada una de éstas es comprobada por el validador (8) y determinada como válida de un valor apropiado para enviar a un almacenamiento de monedas (14) que requiere ser rellenado. De acuerdo con ello, esta operación de dirigir las monedas al almacenamiento de monedas (14) es realizado exactamente igual que en la forma normal. No obstante, dado que la máquina se encuentra en la modalidad de flotación, el contaje de crédito almacenado por el aparato validador (8) o el panel de control (20) no se incrementa. Asimismo, cualesquiera datos de auditoría almacenados que representan la cantidad de dinero insertado durante la modalidad normal, no son alterados.

Esto continúa hasta que el almacenamiento de monedas (14) ha sido rellenado suficientemente, es decir, preferentemente, hasta que los niveles de monedas son, como mínimo, iguales a los niveles flotantes predeterminados. En este punto, la indicación de la pantalla (24) cambia para indicar que estos niveles han sido alcanzados. La máquina (22) puede ser entonces conmutada automáticamente a la modalidad normal como respuesta a haber alcanzado estos niveles. De manera alternativa, la máquina puede ser conmutada a la modalidad normal como respuesta al funcionamiento del teclado (26) o inserción en la misma de una ficha especial distinta o automáticamente en un momento predeterminado después de la última inserción de un elemento a través de la ranura (6) para las monedas.

De acuerdo con ello, el rellenado de los tubos de monedas no requiere visita por parte del técnico normal de servicio.

La indicación en pantalla de que un determinado valor requiere ser rellenado, puede ser producida siempre que el nivel de dicho valor desciende por debajo de un umbral predeterminado (por ejemplo, el nivel de flotación), en vez de esperar que aparezcan las condiciones que dan lugar a la indicación en pantalla de "cambio exacto".

Cuando la caja-monedero (18) necesita ser vaciada, la máquina es puesta en modalidad "plana" ("float-down") como respuesta a una instrucción recibida por la máquina (2). En la realización preferente, esta instrucción es enviada por control remoto mediante una llamada telefónica. Para esta finalidad, la máquina (2) tiene un modem (30) conectado al panel de control (20) y a un enchufe convencional (32) que permite el acoplamiento a una línea telefónica estándar.

Como respuesta a la instrucción se acciona una puerta (34), de manera que se desplaza a la posición mostrada en líneas de trazos y las monedas descargadas desde los tubos (14) son dirigidas a la caja monedero (18), en vez de dirigirse a la salida (12). Cualesquiera tubos de cambio (14) que almacenan monedas que superan un nivel predeterminado de flotación son descargados de monedas hasta que el nivel alcanza dicho valor de flotación.

Por lo tanto, en el momento en que llega el técnico de servicio, la operación de flotación habrá sido completada con la posible excepción de que una parte de los tubos de cambio (14) pueden requerir rellenado. El técnico de servicio puede desbloquear y abrir un panel de acceso (36) y retirar, a continuación, la caja-monedero (18) y vaciarla. Una operación de relleno, utilizando posiblemente monedas de la caja-monedero (18), puede ser llevada a cabo, a continuación, de manera similar a la que se ha descrito anteriormente. A continuación, la caja-monedero (18) es sustituida y el panel de acceso (36) es bloqueado nuevamente. (Preferentemente, el encargado del lugar lleva a cabo una operación de "flotación", que se ha descrito anteriormente, antes de que llegue el técnico, de manera que el técnico no tiene necesidad de llevar a cabo la operación de rellenado).

La instrucción de flotación puede ser producida como respuesta a la apertura del panel de acceso (36) que se puede detectar por un interruptor (38) acoplado al panel de control (20).

Es preferible que la caja monedero (18) sea montada en un área compartimentada, separando el tabique (40) la parte de la máquina en la que se aloja la caja monedero (18) con respecto a otras partes que contienen, por ejemplo, el dispensador de producto (22) y/o los tubos de cambio (14). Uno o varios paneles de acceso bloqueables pueden ser dispuestos para tener acceso a otras áreas de la máquina de manipulación de dinero (2).

Al disponer acceso solamente a la caja monedero (18), cuyo contenido puede ser registrado por los datos de auditoria almacenados en la máquina de manipulación de dinero (2), es posible permitir que se lleve a cabo el proceso de vaciado, sin requerir la presencia de técnicos de servicio autorizados. De acuerdo con ello, en caso deseado, un encargado o gestor del lugar puede ser autorizado para llevar a cabo la operación de flotación, que no requiere acceso en absoluto al interior de la máquina (2) de manipulación de dinero, y también la operación de vaciado seguida de la retirada de la caja monedero (18) que requiere solamente acceso a la parte de la máquina en la que se aloja dicha caja monedero (18) y no al resto de la máquina. Por lo tanto, cuando llega el técnico de servicio, todas las operaciones de manipulación de dinero habrán sido terminadas, de manera que el tiempo requerido en el lugar se reduce sustancialmente.

Claims (11)

1. Máquina de manipulación de dinero (2) que tiene un cuerpo envolvente (4), medios receptores del dinero (6) para recibir el dinero depositado por un usuario de la máquina, un primer almacenamiento de dinero desde el cual se puede dispensar dinero al usuario (14) y otro almacenamiento de dinero (18), estando situado en los almacenamientos de dinero en el cuerpo envolvente y, por lo tanto, inaccesibles al usuario, y medios de acceso desbloqueables (36) que, después del desbloqueo, permite un acceso al otro almacenamiento de dinero (18) y la retirada del mismo, pero que no permite acceso al primer almacenamiento de dinero (14), de manera que la máquina es conmutable como respuesta a una operación externa del cuerpo envolvente entre una modalidad normal, en la que el valor del crédito se incrementa como respuesta al dinero recibido por los medios de recepción (6) y una modalidad de flotación en la que el dinero recibido por los medios receptores (6) es dirigido al primer almacenamiento de dinero sin dar crédito.

2. Máquina, según la reivindicación 1, en la que la máquina tiene un dispositivo de reconocimiento de dinero (8) que puede funcionar para determinar la autenticidad del dinero recibido por los medios receptores (6) y que puede funcionar adicionalmente para provocar que la máquina cambie a la modalidad de flotación en respuesta a la prueba de un artículo de un tipo predeterminado recibido por los medios receptores de dinero (6).

3. Máquina, según la reivindicación 2, en la que los medios (8) de reconocimiento de dinero pueden funcionar para determinar el valor de los elementos de dinero recibidos por los medios receptores durante la modalidad de flotación, y para dirigir los elementos recibidos a una de una serie de zonas de almacenamiento del primer almacenamiento de dinero (14), estando asociada cada zona con un valor respectivo dependiendo de los resultados de la determinación.

4. Máquina, según la reivindicación 1, que comprende un teclado (26) accionable por el operador que puede ser accionado por el usuario para seleccionar un producto a vender por la máquina y que puede funcionar también cambiando la máquina a la modalidad de flotación.

5. Máquina, según la reivindicación 4, que comprende medios (8) de reconocimiento de dinero para determinar la autenticidad y el valor de elementos de dinero recibidos por los medios receptores (6) y que puede funcionar para dirigir los elementos de dinero recibidos por los medios receptores (6) durante la modalidad de flotación a una zona de almacenamiento de las varias zonas de almacenamiento del primer almacenamiento de dinero (14), estando asociada cada una de dichas zonas con un valor respectivo, dependiendo de los resultados de la determinación.

6. Máquina, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, cuya máquina almacena niveles de tipo flotante para los correspondientes valores del dinero, representando cada nivel de flotación la cantidad de elementos de dinero de los respectivos valores a almacenar en una operación de flotación, y pudiendo funcionar, además, durante la modalidad de flotación para proporcionar una representación visible exteriormente de la máquina indicadora de los valores de los elementos de dinero para los que el nivel actual almacenado es menor que el nivel de flotación respectivo.

7. Máquina, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, cuya máquina puede funcionar como respuesta a una instrucción recibida para descargar elementos de dinero del primer almacenamiento de dinero (14) a otros almacenamientos de dinero (18).

8. Máquina para la manipulación de dinero que tiene un primer almacenamiento de dinero (14) que puede funcionar dispensando dinero a un usuario, y que puede ser rellenado por el dinero recibido de un usuario, y otro almacenamiento (18), respondiendo la máquina a una instrucción de descarga de dinero desde el primer almacenamiento (14) al otro almacenamiento (18), hasta que se cumplen una o varias condiciones predeterminadas, de manera que la máquina tiene un cuerpo envolvente (4) que impide el acceso al otro almacenamiento (18), pero teniendo medios de acceso desbloqueables (36) que, después de su desbloqueo, permite la retirada del otro almacenamiento (18) de la máquina, cuyos medios de acceso proporcionan, después de su desbloqueo, acceso al otro almacenamiento, pero no al primer almacenamiento.

9. Máquina, según la reivindicación 8, que comprende medios para emitir dicha instrucción como respuesta al desbloqueo de dichos medios de acceso (36).

10. Máquina, según la reivindicación 7 u 8, que tiene medios para recibir una instrucción emitida de forma remota desde la máquina para llevar a cabo dicha operación de descarga.

11. Máquina para la manipulación de dinero, según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 10, en la que dicho primer almacenamiento (14) tiene una serie de zonas, cada una de ellas para almacenar un valor respectivo, y en la que el otro almacenamiento mencionado (18) tiene una zona dentro de la que se almacenan valores múltiples.