ES2259168T3 - Procedimiento para el funcionamiento de una instalacion de pasteurizacion. - Google Patents

Abstract

Procedimiento para el funcionamiento de una instalación de pasteurización para la pasteurización de bebidas en recipientes, que son conducidas por una máquina de envasado (18) y transportadas en un flujo de recipientes mediante sucesivas secciones de calentamiento (2), pasteurización (8, 9) y enfriamiento (4) empleando líquido de rociado a través de la instalación de tratamiento, caracterizado porque la temperatura de envasado de la bebida antes del envasado en recipientes es aumentada mediante la cantidad de calor de la instalación de pasteurización y los recipientes llenos con esta temperatura del producto aumentada son alimentados a la instalación de pasteurización, empleando el líquido del proceso enfriado recuperado en al menos una zona de la instalación de pasteurización.

Description

Procedimiento para el funcionamiento de una instalación de pasteurización.

La invención se refiere a un procedimiento para el funcionamiento de una instalación de pasteurización para la pasteurización de productos en recipientes según el preámbulo de la reivindicación 1, y a un dispositivo adecuado para la realización del procedimiento.

En la industria de bebidas, en particular en el caso de los productos perecederos, es usual la pasteurización. En las instalaciones de pasteurización conocidas, los recipientes con los productos son transportados con un movimiento prácticamente constante desde la sección de entrada a la sección de salida. Durante este movimiento son calentados hasta que hayan absorbido las unidades de pasteurización deseadas, y después son enfriados, finalizando así el proceso de pasteurización. De este modo, un túnel de pasteurización previsto para este proceso tiene una sección de calentamiento, una sección de recalentamiento y de pasteurización con una sección de enfriamiento posterior. Las distintas secciones pueden presentar diversas subzonas. Se prefiere el calentamiento y enfriamiento progresivos, garantizados de este modo, en particular en el caso de las botellas de vidrio usadas en la industria de bebidas, para evitar una destrucción de las botellas de vidrio debido a variaciones de temperatura bruscas. La transferencia térmica al producto dispuesto en los recipientes se realiza normalmente mediante el rociado de estos recipientes con agua, que son transportados en una cinta transportadora que filtra el líquido de rociado hacia abajo. Debajo de la cinta transportadora se encuentran instalados unos recipientes colectores para el líquido de rociado que alimentan las bombas para el rociado. Entre las secciones que han de calentarse y enfriarse puede intercambiarse el calor entre las zonas mediante con el líquido de rociado.

Para poder alcanzar una gradación óptima de las temperaturas en las distintas secciones, éstas están subdivididas en correspondencia. En la mayoría de los casos, la sección de "calentar" presenta entre tres y cuatro zonas diferentes, la sección de pasteurización, dos o tres zonas, siendo posible adicionalmente la previsión de una zona de recalentamiento antes de la zona de pasteurización. La posterior sección de "enfriar" presenta entre tres y cuatro zonas individuales, en las que los recipientes son enfriados mediante un descenso gradual de la temperatura del líquido de rociado hasta alcanzar así la temperatura de salida deseada.

Las temperaturas de rociado reguladas individualmente se ajustan exactamente al producto, a la longitud de las zonas y a la velocidad del transportador, para que quede garantizado que el producto que se encuentra en los recipientes alcance el grado de pasteurización prescrito.

De esto resulta que en la producción el pasteurizador en túnel tiene que ser alimentado con al menos la cantidad de calor que es necesaria para calentar la bebida y los recipientes de la temperatura de entrada a la temperatura de salida, y temporalmente a la temperatura de pasteurización así como para volver a enfriarlos.

La invención tiene el objetivo de proponer una instalación de pasteurización en la que, mediante la reducción de la temperatura de salida de los recipientes del pasteurizador, se disminuye la cantidad de calor necesaria alimentada y/o, manteniendo la habitual temperatura de salida idéntica, se reduce el tiempo de tratamiento necesario y con ello correspondientemente el tamaño del pasteurizador en túnel necesario.

Para ello, según la invención, se propone aumentar la temperatura de envasado de la bebida antes del envasado en recipientes mediante la cantidad de calor de la instalación de y alimentar a la instalación de pasteurización los recipientes llenados con esta temperatura del producto aumentada, empleando el líquido del proceso enfriado recuperado en al menos una zona de la instalación de pasteurización.

Además, en una configuración independiente de la invención se propone que el precalentamiento de la bebida se realice con un medio del proceso del pasteurizador, cuya temperatura es sólo ligeramente superior a la temperatura de envasado.

En consecuencia, mediante estos procesos procedimentales, en combinación con un intercambio térmico recuperativo, conocido de por sí, con el precalentamiento de las bebidas propuesto antes del proceso de envasado se alcanza un enfriamiento de los recipientes de las bebidas en la última sección del pasteurizador en túnel a una temperatura de salida inferior. Esto lleva a una reducción notable de la cantidad de calor total para el pasteurizador en túnel. Debe tenerse en cuenta que la cantidad de calor existente en los recipientes de bebidas que abandonan el pasteurizador en túnel solamente puede refluir al calentamiento de la bebida a los efectos de la recuperación de calor, si se dispone de un medio de rociado para la solicitación de los recipientes con un enfriamiento suficiente en dirección a la temperatura de salida. Según la invención, mediante el empleo de un intercambiador de calor en el flujo de la bebida antes de la máquina de envasado está asegurada una transferencia de calor notablemente más efectiva. La temperatura de enfriamiento para el lado de salida del pasteurizador en túnel solamente es unos grados superior a la temperatura de envasado y/o llenado de la bebida.

A continuación, se describirá la invención más detalladamente mediante un ejemplo de realización, haciendo referencia a una instalación de pasteurización conocida, como se conoce por ejemplo por el documento DE19908035A1.

En el dibujo muestran:

Figura 1 una vista transversal de una instalación de pasteurización y

Figura 2 un esquema del procedimiento con una integración gráfica del procedimiento, según la invención, en la instalación de pasteurización según la figura 1.

Como se puede observar en el dibujo de la figura 1, la instalación de pasteurización se compone de una sección de calentamiento 2 dispuesta en el área inicial en la dirección de desplazamiento de los respectivos recipientes 1, que puede estar formada por una pluralidad de zonas individuales 5-7, realizándose de este modo la fase de calentamiento de una manera adecuadamente moderada. Sigue a esta sección de calentamiento 2 una zona de recalentamiento 8, a la que sigue la propia zona de pasteurización 9. A continuación, comienza el área de la sección de enfriamiento 4 que puede estar formada, como también las demás secciones, por un número mayor de zonas individuales 10-12.

El programa de funcionamiento de una instalación de pasteurización de este tipo se diseña en principio para el funcionamiento de la pasteurización en condiciones óptimas. De este modo, está previsto, por ejemplo, que la primera zona de calentamiento 5 presente una temperatura de rociado de 18ºC. Conforme a esto, está prevista la temperatura de salida de los productos pasteurizados con una temperatura de rociado de aproximadamente 17ºC. La segunda zona de calentamiento 6 presenta una temperatura de rociado ligeramente superior a 24ºC, pudiendo situarse la zona de enfriamiento que comunica con ella en una temperatura ligeramente inferior a 23ºC. Se puede observar en el ejemplo de estas dos zonas que el agua de las zonas de "enfriar" 4 es conducida a las respectivas zonas de la sección de "calentar" 2, cuya temperatura de calentamiento deseada se acerca al máximo a la temperatura de enfriamiento deseada. Para la compensación de la respectiva diferencia de temperatura, se añade al agua de la sección de enfriamiento 4 en cantidades mínimas preferiblemente el agua del primer tanque 13, cuya agua, de temperatura superior, procede de la última estación 7 de la sección de calentamiento 2. Después de esta sección de calentamiento se encuentra la zona de recalentamiento 8, cuya temperatura es superior a la temperatura de la última zona de calentamiento 7 y que es alimentada desde un segundo recipiente 15 con una temperatura superior a la del primer recipiente 13. Al segundo recipiente 13 está asignado un tercer recipiente 16, al que se conduce el agua sobrante del recipiente 15. Este tercer recipiente 16 además es mantenido a una temperatura más alta, regulable con anterioridad, mediante un dispositivo de calentamiento. De este recipiente, también las zonas de recalentamiento y de pasteurización 8, 9 son solicitadas, acumulando en el segundo recipiente 15 la cantidad de agua caliente que desagua y mezclándola con el agua caliente del tercer recipiente 16.

En el caso de una perturbación, causada por ejemplo por un reflujo de los recipientes en la instalación de pasteurización, se realiza de manera inmediata un direccionamiento de determinadas válvulas mediante un dispositivo de regulación no representado, de manera que por ejemplo el agua de una temperatura inferior procedente del primer recipiente 13 es alimentada a la zona de recalentamiento y/o de pasteurización 8, 9. Puede añadirse agua de temperatura inferior procedente de por ejemplo un cuarto recipiente 14 también a las otras secciones 2, 4.

Según el ejemplo de realización representado en la figura 2, a la instalación de pasteurización se encuentra preconectada una máquina de envasado 18, a la que se alimenta la bebida fría mediante una tubería 19. Los recipientes de bebida vacíos son alimentados a esta máquina de envasado 18 por el lado de entrada 20 y después del envasado son desviados por el lado de salida 21 en dirección a la instalación de pasteurización. Como puede observarse en el dibujo, el líquido de pasteurización más caliente es extraído de un área de pasteurización adecuada 5-7, 10-12, o de otro lugar, y es alimentado a un intercambiador de calor 22, por el que fluye la bebida fría a por ejemplo 2ºC. En este proceso la bebida sufre un determinado aumento de temperatura, de modo que las botellas pueden ser introducidas en la instalación de pasteurización después del envasado, presentando una temperatura más alta. El líquido de pasteurización más caliente se vuelve a enfriar en el intercambiador de calor 22, alcanzando la bebida una temperatura ligeramente superior a su temperatura de almacenamiento. El líquido de pasteurización más frío llega del intercambiador de calor 22 preferiblemente por el lado de salida del pasteurizador a la sección de enfriamiento 4 y/o a las zonas individuales 10-12 y, por consiguiente, proporciona un enfriamiento más efectivo en la salida del pasteurizador. Para este propósito puede estar prevista una tubería directa a la sección de enfriamiento 4, o también un recipiente intermedio 23 adecuado. No obstante, también es posible emplear esta agua de rociado más fría que sale del área secundaria del intercambiador de calor, en cualquier otro lugar deseado del pasteurizador y/o mezclarla a voluntad. En caso de que tal enfriamiento adicional no sea necesario, puede reducirse, manteniendo la temperatura de salida habitual, el tiempo de tratamiento necesario y con esto el tamaño necesario del pasteurizador en túnel.

Claims (7)

1. Procedimiento para el funcionamiento de una instalación de pasteurización para la pasteurización de bebidas en recipientes, que son conducidas por una máquina de envasado (18) y transportadas en un flujo de recipientes mediante sucesivas secciones de calentamiento (2), pasteurización (8, 9) y enfriamiento (4) empleando líquido de rociado a través de la instalación de tratamiento, caracterizado porque la temperatura de envasado de la bebida antes del envasado en recipientes es aumentada mediante la cantidad de calor de la instalación de pasteurización y los recipientes llenos con esta temperatura del producto aumentada son alimentados a la instalación de pasteurización, empleando el líquido del proceso enfriado recuperado en al menos una zona de la instalación de pasteurización.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque el precalentamiento de la bebida se realiza con un medio del proceso del pasteurizador, cuya temperatura se sitúa sólo ligeramente por encima de la temperatura de envasado.

3. Procedimiento según las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque para el precalentamiento de la bebida es reutilizada la energía térmica de los recipientes que abandonan la instalación de pasteurización en la sección de salida (4).

4. Procedimiento según las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el medio del proceso más frío recuperado tras la transferencia térmica es destinado a la última zona de enfriamiento (12) de la instalación de pasteurización.

5. Procedimiento según las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la transferencia térmica al flujo de bebida más frío se realiza mediante un intercambiador de calor (22) en el área de entrada a la máquina de envasado.

6. Dispositivo para la realización del procedimiento según las reivindicaciones precedentes con una instalación de envasado y pasteurización, caracterizado porque un intercambiador de calor (22) está intercalado en la tubería de bebida (19) y éste puede solicitarse por el lado secundario con el líquido del proceso de la instalación de pasteurización más caliente en comparación con la temperatura de la bebida.

7. Dispositivo según la reivindicación 6 caracterizado porque el líquido del proceso más frío y procedente del lado secundario puede conducirse a un recipiente separado (23) y/o una zona de la sección de enfriamiento (4), o a otra zona de la instalación de pasteurización.