ES2258139T3

ES2258139T3 - Producto absorbente con ajuste mejorado.

Info

Publication number: ES2258139T3
Application number: ES02720712T
Authority: ES
Inventors: Solgun Drevik; Fredrik Asp
Original assignee: SCA Hygiene Products AB
Current assignee: Essity Hygiene and Health AB
Priority date: 2001-04-20
Filing date: 2002-04-08
Publication date: 2006-08-16
Anticipated expiration: 2022-04-08
Also published as: KR20040015110A; SE0101390L; BR0208970A; KR100893803B1; JP2004528105A; ATE317679T1; SE0101390D0; CN100404012C; CN1568168A; PL205058B1; WO2002087483A1; PE20021150A1; MXPA03008953A; DE60209218D1; DE60209218T2; TNSN03096A1; AU2002251638B2; RU2288685C2; NZ528453A; SE518910C2

Abstract

Producto absorbente, tal como una compresa higiénica, un protector de panty, una compresa de incontinencia, un pañal o análogos, producto que tiene una dirección longitudinal y una dirección transversal, una porción delantera (1), una porción trasera (2), una porción de entrepierna (3) situada entre la porción trasera y la porción delantera, un elemento absorbente y una capa impermeable a los líquidos (5) y también un elemento de refuerzo (6), el elemento de refuerzo se extiende en la dirección longitudinal del producto sobre la porción de entrepierna (3) y al menos algo sobre la porción delantera (1), el elemento de refuerzo (6) tiene una anchura (M) en la transición (12) entre la porción de entrepierna (3) y la porción delantera (1) que es del orden de 15-45 mm, y la porción de entrepierna (3) tiene una longitud (G) del orden de 70-120 mm, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) está en un estado plano antes del uso del producto, porque los bordes laterales del elemento de refuerzo (6) en la porción delantera (1) del producto divergen en la dirección de la porción de entrepierna (3) al menos algo sobre la porción delantera (1), y porque los bordes laterales del elemento de refuerzo (6), en la dirección de la zona de entrepierna sobre la porción delantera, forman un ángulo agudo (á) con una línea en la dirección longitudinal del producto.

Description

Producto absorbente con ajuste mejorado.

Campo técnico

La presente invención se refiere a un producto absorbente, tal como una compresa higiénica, un protector de panty, una compresa de incontinencia, un pañal o análogos, producto que tiene una dirección longitudinal y una dirección transversal, una porción delantera, una porción trasera, una porción de entrepierna situada entre la porción trasera y la porción delantera, un elemento absorbente y una capa impermeable a los líquidos y también un elemento de refuerzo destinado a contribuir a la forma tridimensional del producto durante su uso, el elemento de refuerzo se extiende en la dirección longitudinal del producto sobre la porción de entrepierna y al menos algo sobre la porción delantera, el elemento de refuerzo tiene una anchura en la transición entre la porción de entrepierna y la porción delantera que es del orden de 15-45 mm, y la porción de entrepierna tiene una longitud del orden de 70-120 mm.

Técnica anterior

Se imponen muchos requisitos a los productos absorbentes, tal como una compresa higiénica, una compresa de incontinencia, un pañal o análogos, que no son fáciles de cumplir simultáneamente. Un requisito fundamental es que el producto, por ejemplo una compresa higiénica, sea capaz de tomar y absorber fluido corporal descargado de la usuaria. Las compresas higiénicas convencionales en tamaños destinados a flujos intensos de fluido menstrual han sido de diseño grueso y relativamente ancho. Se describen compresas higiénicas de este tipo, por ejemplo, en US 3 294 091. Las compresas higiénicas gruesas y relativamente anchas de este tipo tienen teóricamente gran capacidad de absorción, pero en la práctica, cuando la compresa higiénica se somete a fuerzas de compresión cuando se comprime entre los muslos de la usuaria, se pierde gran parte de su capacidad de captación y capacidad de absorción. La compresa higiénica se comprime a una forma arbitraria en forma de cuerda que frecuentemente no ofrece una superficie receptora suficientemente grande para el fluido menstrual descargado, y se producen escapes en el caso de flujos intensos de fluido menstrual. La compresa higiénica también se puede comprimir entre los muslos de la usuaria de tal manera que los bordes laterales de la compresa higiénica y la capa impermeable a los líquidos se pliegue sobre la superficie permeable a los líquidos y de esta forma reduce el tamaño de la superficie de recepción de líquido disponible.

Las compresas higiénicas se deberán colocar dentro de un par de bragas, cuyo diseño puede variar. A este respecto, las compresas higiénicas se pueden colocar incorrectamente dentro de las bragas. Por lo tanto, hay riesgo de que la compresa higiénica se coloque, por error, demasiado lejos hacia adelante o demasiado lejos hacia atrás o desplazada ligeramente en la dirección lateral y por lo tanto la capacidad de absorción y superficie receptora de toda la compresa higiénica no se utiliza de forma óptima.

Las compresas higiénicas convencionales se retienen generalmente en las bragas de la usuaria por medio de recubrimientos de rozamiento o adhesivo sensible a la presión. La compresa higiénica se encaja colocándola en posición en las bragas, después de lo que éstas últimas se suben a posición. Sin embargo, al colocar el producto dentro de las bragas, es difícil lograr una colocación óptima en relación al cuerpo de la usuaria. Se suele utilizar la porción de entrepierna de las bragas para determinar la colocación de la compresa higiénica. Dado que las compresas higiénicas se fabrican en muchos tamaños y modelos, la posición y el diseño de la porción de entrepierna proporciona una indicación especialmente poco fiable de dónde se colocará una compresa higiénica en las bragas, y, consiguientemente, el funcionamiento de la compresa higiénica durante el uso no siempre es según lo deseado.

Otra causa de escape que se produce por compresas higiénicas unidas dentro de las bragas de la usuaria es que la compresa higiénica se mueve junto con las bragas en lugar de seguir los movimientos del cuerpo de la usuaria. Esto significa que incluso una compresa higiénica colocada correctamente inicialmente en las bragas en relación al cuerpo puede ser expulsada de esta posición por las bragas.

Para intentar reducir el escape que surge como resultado de la compresa higiénica presionada entre las piernas de la usuaria, ha llegado a ser usual dotar a las compresas higiénicas de aletas de unión especiales. Por SE 455 668, US 4 285 343, EP 0 130 848, EP 0 134 086 y US 4 608 047, por ejemplo, se conoce dotar a las compresas higiénicas de aletas laterales flexibles o alas que sobresalen de los bordes laterales longitudinales. Éstas están destinadas a plegarse alrededor de las porciones de borde de las bragas de la usuaria cuando la compresa higiénica se pone y une al exterior de las bragas. Las aletas laterales constituyen una protección contra el escape por el borde lateral y el ensuciamiento de las bragas. Además, la deformación del cuerpo de absorción de la compresa higiénica se contrarresta en virtud del hecho de que la compresa higiénica se fija en los bordes de pierna de las bragas y se mantiene extendida entre estos durante el uso.

Sin embargo, una desventaja considerable de proporcionar productos absorbentes con tales aletas de unión es que a muchas usuarias les resulta embarazoso las aletas de unión se pueden ver por fuera de las bragas. Esto significa también que no se puede usar productos absorbentes con tales aletas de unión cuando, por ejemplo, la usuaria lleva un traje de baño.

Otra desventaja de las aletas de unión es que son relativamente difíciles de manejar y requieren muchas operaciones manuales para colocarlas correctamente alrededor de los bordes de pierna de las bragas. Además, especialmente en el caso de aletas de unión que se extienden bastante a lo largo de los bordes laterales de una compresa higiénica, puede ser virtualmente imposible plegar las aletas de unión alrededor de los bordes de pierna curvados de las bragas sin que se produzca rozadura y arrugas antiestéticas en las aletas de unión.

Otro problema de las compresas higiénicas con aletas de unión es que el funcionamiento de las aletas de unión o alas depende del diseño de las bragas. No es preciso afirmar que una compresa higiénica con aletas de unión interactúa de forma diferente con bragas con una entrepierna ancha en comparación con bragas con una entrepierna muy estrecha. Las aletas de unión o alas en las compresas higiénicas protegen los bordes de pierna de las bragas contra el ensuciamiento, pero, como se indicó anteriormente, distan mucho de ser una solución totalmente satisfactoria.

Para mejorar la estanqueidad, EP 0 067 465 ha propuesto fabricar una compresa higiénica en dos partes en la que las dos partes están interconectadas solamente en sus porciones de extremo. La parte inferior se sujeta en las bragas de la usuaria, y la parte superior contacta con el cuerpo de la usuaria. La idea es que las partes sean capaces de moverse ligeramente una con relación a la otra durante el uso. Sin embargo, la movilidad entre las partes es muy limitada, y la compresa higiénica conocida todavía depende de los movimientos de las bragas. Además, no hay garantía de que la parte superior se mantenga en contacto con el cuerpo de la usuaria durante el uso.

PCT/SE96/01061 describe otro producto absorbente en dos partes en el que las dos partes se pueden mover una con relación a otra. Este producto conocido también tiene movilidad limitada entre las partes y depende en cierta medida de los movimientos de las bragas.

Una forma de intentar reducir el riesgo de escape por el borde producido por deformación de la compresa higiénica durante el uso es dotar a la compresa higiénica de una porción elevada preformada, lo que se denomina una joroba, que está destinada a hacer contacto con los genitales de la usuaria durante el uso de la compresa higiénica. El fluido corporal descargado puede ser capturado de esta forma tan pronto como sale del cuerpo de la usuaria y ser absorbido inmediatamente en el producto en lugar de correr por la superficie de éste último. Una porción elevada también hace más fácil que la usuaria coloque el producto correctamente en relación al cuerpo. La publicación de patente francesa FR-A-2 653 328 describe una compresa higiénica con una joroba en forma de una porción cilíndrica elevada longitudinal central.

Se describe un producto similar en GB-A-2319186.

Una forma común de crear una porción elevada ha sido crearla de forma bastante simple disponiendo una mayor cantidad de material de absorción dentro de la zona de la porción elevada. Sin embargo, dado que el material de absorción usado es, en la mayoría de los casos, lo que se denomina pulpa de borra de celulosa, dicha porción elevada se aplasta y pierde su forma cuando se humedece. Para producir una porción elevada que sea suficientemente grande también en el estado húmedo, una porción elevada que consta de pulpa de borra de celulosa debe incluir tanto material de absorción que también sea demasiado alta, dura e incómoda de llevar en estado seco.

También se conoce producir un artículo con una porción elevada que mira a la usuaria colocando un elemento conformador encima del núcleo absorbente. La desventaja es que esto interfiere con el transporte de líquido al núcleo de absorción y retención de líquido y que se puede producir escape porque el elemento conformador no tiene suficiente capacidad de admisión o capacidad de retención temporal. Por ejemplo, se ha propuesto el uso un material de espuma en la porción elevada. Sin embargo, se ha demostrado que es difícil producir una estructura espumada con poros suficientemente abiertos para buena admisión de líquido en ésta última al mismo tiempo que el material ha de tener una capacidad de retención tan grande que el líquido no sea expulsado en caso de una carga originada en la usuaria, por ejemplo cuando ésta última se sienta.

Otro ejemplo de una porción elevada se describe en la Patente sueca 507 798. Dicha porción elevada tiene una forma predecible, tanto antes como durante el uso, y también mantiene su forma independientemente de los movimientos de la usuaria y de la humectación a la que se someta. La porción elevada es de diseño anatómico, lo que significa que es relativamente estrecha para sobresalir ligeramente entre los labios de la usuaria durante el uso sin producir incomodidad en la usuaria.

Aunque dicha porción elevada cumple bien su finalidad, se ha hallado que cuando la porción elevada se expone a grandes cantidades de fluido corporal durante un período relativamente corto de tiempo, hay riesgo de que parte del líquido corra al exterior de la porción elevada y salga por los bordes laterales del producto absorbente. Dicho escape se puede producir, por ejemplo, cuando la usuaria de una compresa higiénica se sienta o tumba durante un período de tiempo relativamente largo y después se levanta bruscamente. Esto es debido a que, cuando la usuaria está sentada o tumbada, se acumula una cantidad relativamente grande de fluido menstrual en la vagina de la usuaria. En caso de un cambio brusco en la posición del cuerpo, la cantidad completa de líquido acumulado puede descargarse a la vez. Una porción elevada estrecha del tipo descrito en SE 507 798 no tiene entonces una superficie suficientemente grande para poder recibir y absorber la cantidad completa de líquido de una vez, razón por la que dichos flujos repentinos de líquido dan lugar con frecuencia a escape.

EP 0 335 252 y EP 0 335 253 proponen facilitar un producto absorbente con un elemento de deformación. En el elemento de deformación actúan fuerzas transversales de compresión entre los muslos de una usuaria. La finalidad del elemento de deformación es hacer que una porción del producto se abombe en la dirección del cuerpo de la usuaria durante el uso. Es imposible, sin embargo, controlar o predecir totalmente la forma que el producto adoptará en cada usuaria individual. Además, no es posible garantizar el contacto entre el cuerpo de la usuaria y la superficie del producto, porque el grado de abombamiento se determina totalmente por lo que se comprime el producto en la dirección transversal.

US 4 804 380 describe un producto absorbente que tiene una forma tridimensional permanente. El producto tiene una porción de extremo de forma plana o cóncava y una porción de extremo provista de una porción elevada. La porción de extremo plana o cóncava está destinada a colocarse delante del mons Veneris de la usuaria, y la porción de extremo incluyendo la porción elevada está destinada a encajar entre las nalgas de la usuaria. El diseño tridimensional del producto se produce doblando un cuerpo de absorción bastante rígido. Para hacer que la porción elevada sea permanente, el lado trasero del producto en la porción de extremo que ha de tener la porción elevada está provisto de una superficie encolada.

Cuando se ha formado la porción elevada, se mantiene por medio de la cola.

Hay productos absorbentes en el mercado que tienen una forma tridimensional permanente en forma de barco y en la que la envuelta exterior consta de una espuma polimérica moldeada.

WO-A1-0126595 describe un artículo absorbente con una lámina fibrosa moldeada, tal como una lámina tendida al aire, lámina que incluye zonas reforzadas. La lámina moldeada tiene una forma tridimensional permanente.

Una desventaja considerable de los productos tridimensionales permanentes es que es difícil empaquetar un producto tridimensional rígido. Tales productos requieren una gran cantidad de espacio para transporte y venta, y puede ser embarazoso que una usuaria lleve una compresa higiénica o una compresa de incontinencia que sea imposible de plegar y por lo tanto no se pueda ocultar en la mano o en el peor caso ni siquiera quepa en un bolso.

EP 155 515 describe cómo se imparte a un producto absorbente, tal como una compresa higiénica, un aspecto en forma de bol en virtud de la aplicación de elástico en un estado pretensado en los bordes laterales longitudinales del producto. El uso de elástico complica la fabricación, y hay riesgo de que el efecto elástico deseado se pierda en conexión con el empaquetado del producto o cuando éste último se almacene en un estado de empaquetado plegado.

Ya se conoce el diseño plano de productos absorbentes que adoptan una forma tridimensional, esencialmente en forma de bol cuando se aplican. Un ejemplo de esto se describe en US 4 655 759. Ésta describe una compresa higiénica alargada que consta de una capa de material absorbente, una capa externa flexible impermeable a los líquidos y una capa interior permeable a los líquidos. La compresa higiénica está provista de un par de canales formados por estampado, estando situados los canales en ambos lados de un eje central longitudinal y extendiéndose a lo largo de un recorrido curvado sobre la capa de material de absorción. Los dos recorridos forman juntamente una forma de reloj de arena colocada en el centro sobre la compresa. Antes del uso, las compresas higiénicas son esencialmente planas, pero, cuando se aplican a la usuaria, se pliegan en forma de bol, es decir con bordes verticales de parada de líquido fuera de los canales. Una desventaja de esta construcción en forma de bol es que los bordes sujetan la porción central de la compresa higiénica a una distancia de los genitales de la usuaria, y el líquido descargado por la usuaria no fluye directamente al producto absorbente, pero puede correr en la superficie, siendo entonces obvio el riesgo de que el líquido puede hallar un recorrido de transporte indeseable en forma de una arruga pequeña o análogos y salir del producto en la dirección lateral o longitudinal. Los canales estampados en un cuerpo de absorción también tienen el inconveniente de que el líquido esparcido en la capa de absorción se perturba y de que no se utiliza el material de absorción fuera de los canales, lo que aumenta el riesgo de sobresaturación local y escape concomitante de las partes de la capa de absorción que se utilizan.

Las compresas higiénicas previamente conocidas y los varios problemas asociados con ellas se han explicado anteriormente. Sin embargo, lo dicho anteriormente también se aplica a compresas de incontinencia. Los pañales para niños y adultos también pertenecen al mismo ámbito del problema en cuanto se refiere al ajuste en la entrepierna y a la toma de líquido en un cuerpo de absorción.

Como se ha indicado anteriormente, se han hecho grandes esfuerzos durante muchos años por intentar resolver todos los problemas asociados con productos absorbentes, tal como compresas higiénicas. Aunque se han hecho grandes mejoras, todas las soluciones previamente conocidas están asociadas con algunas desventajas.

Descripción de la invención

Por medio de la presente invención, se ha producido un mejor producto absorbente del tipo mencionado en la introducción. El producto según la invención se caracteriza principalmente porque el elemento de refuerzo está en un estado plano antes del uso del producto, porque los bordes laterales del elemento de refuerzo en la porción delantera del producto divergen al menos algo en la dirección de la porción de entrepierna sobre la porción delantera, y porque los bordes laterales del elemento de refuerzo, en la dirección de la zona de entrepierna, sobre la porción delantera forman un ángulo agudo con una línea en la dirección longitudinal del producto.

Un producto absorbente según la invención tiene varias ventajas. Es plano antes del uso, y por lo tanto no hay problemas asociados con el empaquetado, almacenamiento y transporte de dicho producto. Un producto absorbente según la invención adopta automáticamente una forma tridimensional en forma de bol en un área en la porción delantera junto a la porción de entrepierna cuando el producto, en su transición entre la porción delantera y la porción de entrepierna, se fija entre dichos tendones musculares. Es sabido que la distancia entre dichos tendones musculares es muy similar para todas las personas. Naturalmente, la gordura tiene un efecto en la anchura entre los muslos, pero la anchura entre los grupos de músculos es la misma, y estos son los que pueden hacer que un producto se sienta como si rozase. El tejido graso está fuera de los músculos, pero no contribuye a ninguna sensación de incomodidad. La distancia entre dichos tendones musculares es la misma independientemente de si la usuaria es esbelta, de peso normal o de sobrepeso. Se ha hallado que lo que determina si una usuaria experimenta incomodidad en forma de presión o rozadura contra el interior de los muslos es si el producto absorbente tiene una anchura durante el uso que en el área crítica excede considerablemente de la distancia entre los tendones musculares en la porción de la ingle. Se ha hallado que esta distancia es aproximadamente 25-45 mm. Se ha hallado que un producto con una anchura superior a 40 mm en la zona crítica durante el uso es considerado incómodo de llevar por la mayor parte de las usuarias. Por otra parte, raras veces se siente una sensación desagradable si un producto absorbente empuja hacia abajo o a un lado el tejido graso que pueda haber en la zona de entrepierna de la usuaria.

Inesperadamente, se ha hallado que esta distancia entre dichos tendones musculares no cambia durante la vida de una persona. Por lo tanto, los bebés pequeños tienen una distancia crítica correspondiente, que, según la presente invención, se puede utilizar para producir pañales con un mejor ajuste. Lo mismo se aplica naturalmente a pañales para adultos. Se debe señalar que dicha distancia crítica entre los tendones musculares se aplica también a hombres, quienes tienen la misma distancia entre dichos tendones musculares.

Un producto diseñado según la invención se adapta a la anatomía de la usuaria. La geometría especial alrededor de la transición entre la porción de entrepierna y la porción delantera da a lugar a que un producto se fije firmemente en las ingles de la usuaria durante el uso, y de esta forma se evita que el producto se desplace hacia atrás entre las piernas de la usuaria. Por lo demás, esto es un problema común en productos convencionales porque los movimientos de las piernas de la usuaria desplazan frecuentemente el producto hacia atrás.

Según una realización especialmente preferida, la invención se caracteriza porque el elemento de refuerzo es absorbente y al mismo tiempo constituye el elemento absorbente, y porque se hincha durante la absorción reteniendo al mismo tiempo su geometría en la dirección transversal del producto.

Naturalmente, es posible tener un elemento de refuerzo separado detrás del elemento de absorción, visto desde el lado que mira a la usuaria. Sin embargo, en términos de producción, es más simple que se pueda eliminar un elemento de refuerzo separado. Naturalmente, también es preferible desde el punto de vista medioambiental.

La anchura del elemento de refuerzo en la transición entre la porción de entrepierna y la porción delantera es del orden de 30-35 mm. Se ha hallado que una anchura en dicha transición de 30-32 mm encaja bien en el 80% de todos los usuarios.

El elemento de refuerzo tiene adecuadamente una rigidez del orden de 1-15 N medida según ASTM D 4032-82. Este "Circular Bend Procedure" se describe con detalle en EP 336 578.

Según una realización preferida, la invención se caracteriza porque el elemento de refuerzo consta de una esterilla de fibra formada en seco con una densidad entre 0,15 y 0,75 g/cm^{3} y un peso por unidad de área del orden de 100-400 g/m^{2}.

En este contexto, el término densidad significa la densidad del material fibroso, es decir, no se han de tomar en cuenta las partículas altamente absorbentes inducidas en el material fibroso.

Dicha esterilla de fibra formada en seco se describe en US 5 730 737. La esterilla de fibra producida es muy rígida después de la formación y compresión. La esterilla de fibra se puede usar tal cual o ablandar mecánicamente a la rigidez deseada.

Según una realización adecuada, el producto según la invención se caracteriza porque los bordes laterales del elemento de refuerzo, que divergen al menos algo de la porción de entrepierna sobre la porción delantera del producto, están dispuestos para formar entre una línea en la dirección longitudinal del producto y cada uno de dichos bordes laterales un ángulo del orden de 35-55º, preferiblemente en el orden de 45º. Con esta geometría en y alrededor de la transición entre la porción de entrepierna y la porción delantera, se obtiene una fijación efectiva sin que la usuaria experimente incomodidad en forma de rozadura o análogos.

Según una realización preferida, el producto según la invención se caracteriza porque el elemento de refuerzo también se extiende algo sobre la porción trasera del producto, y en que los bordes laterales del elemento de refuerzo, en la dirección de la porción de entrepierna, divergen al menos algo de la porción de entrepierna sobre la porción trasera del producto. Como se ha mencionado anteriormente, la porción de entrepierna tiene naturalmente una longitud de 70-120 mm. Esta longitud corresponde a la longitud de una porción plana en la porción de entrepierna de una mujer. Por lo tanto, el elemento de refuerzo según la última realización se fija tanto a la parte trasera como a la delantera en la transición entre la porción de entrepierna y la porción trasera y, respectivamente, en la transición entre la porción de entrepierna y la porción delantera, como resultado de lo que se obtiene un producto que es muy estable, se fija bien y al mismo tiempo es cómodo durante el uso.

Otras realizaciones ventajosas del producto según la invención surgen de las reivindicaciones de patente siguientes.

Breve descripción de los dibujos

La invención se describirá con mayor detalle a continuación con referencia a realizaciones ilustrativas que se muestran en los dibujos anexos, en los que:

La figura 1 muestra una vista en planta de un producto absorbente según una primera realización.

La figura 2 muestra una sección a lo largo de la línea II-II en la figura 1 pero en un estado de uso curvado.

La figura 3 muestra una realización, ligeramente modificada con relación a la realización según la figura 1, de un producto según la invención en una vista en planta.

La figura 4 muestra vista en una sección a lo largo de la línea IV-IV en la figura 3.

La figura 5 muestra una vista en planta de una tercera realización del producto según la invención.

La figura 6 muestra una vista en planta de una cuarta realización del producto según la invención vista hacia la superficie del producto que recibe fluidos corporales.

La figura 7 muestra una vista en planta del producto según la figura 6 desde el lado opuesto.

La figura 8 muestra una vista en sección a lo largo de la línea VIII-VIII en la figura 6 pero en un estado de uso curvado.

La figura 9 muestra el producto según la cuarta realización, también mostrada en las figuras 6-8, en perspectiva y en un estado de uso.

La figura 10 muestra una vista en planta de una quinta realización, ligeramente simplificada con relación a la realización según las figuras 6-9.

Y la figura 11 muestra una vista en planta de un producto absorbente según la invención en forma de un pañal.

Modo(s) de llevar a la práctica la invención

Las figuras 1 y 2 muestran un producto según la invención en forma de una compresa higiénica o compresa de incontinencia. El producto es alargado con una dirección longitudinal y una dirección transversal. El producto tiene una porción delantera 1, una porción trasera 2 y una porción de entrepierna 3 situada entre dichas porciones. El producto representado en las figuras 1 y 2 incluye una capa interior permeable a los líquidos 4 que está destinada a mirar a la usuaria durante el uso del producto. La capa interior, que hace contacto directamente con la piel de la usuaria, se hace adecuadamente de un material blando parecido a textil. Ejemplos de materiales permeables a los líquidos, adecuados, son varios tipos de lo que se conoce como tela no tejida. Otros ejemplos de materiales adecuados son películas plásticas perforadas. También se puede utilizar textiles de red y de punto o tejidos y combinaciones y laminados de dichos materiales como la capa interior. Ejemplos de capas interiores para compresas higiénicas son laminados de diferentes no tejidos y laminados de no tejidos y películas plásticas perforadas. La capa permeable a los líquidos también puede estar integrada con capas subyacentes de drenaje o absorción, por ejemplo una espuma plástica con poros abiertos y con un gradiente de densidad en la dirección de profundidad puede servir como una capa superficial y como una capa de drenaje y/o capa de absorción.

El producto absorbente también tiene una capa externa impermeable a los líquidos 5. Ésta consta en general de una capa fina de plástico, hecha de polietileno, por ejemplo. También es posible usar un material permeable a los líquidos que se ha tratado con agente impermeabilizante para hacerlo impermeable a los líquidos. En particular, si el producto absorbente es relativamente grande, puede ser adecuado que la capa externa sea permeable a los vapores además de ser impermeables a los líquidos. Tales capas pueden constar de tela no tejida hidrofobizada o de películas plásticas porosas.

El producto absorbente incluye un elemento absorbente 6 de forma de bocallave, y una capa permeable a los líquidos aislante 7 que tiene igualmente una forma de bocallave pero con una mayor extensión tanto en la dirección longitudinal como en la dirección transversal que el elemento absorbente 6. La capa externa 5 y la capa interior 4 se extienden con porciones de borde fuera de la capa aislante alrededor de ésta última y están interconectadas a lo largo de estas porciones de borde para formar una cubierta alrededor del elemento absorbente 6 y la capa aislante 7. En la región de la porción de entrepierna 3, la cubierta formada por las capas interna y externa se extiende hacia fuera en la dirección lateral para formar aletas laterales flexibles 8, 9, lo que se denomina alas, que se pretende que estén dispuestas alrededor de la porción de entrepierna en las bragas de la usuaria para proteger las porciones de borde de las bragas contra el ensuciamiento. Las alas 8, 9 están provistas adecuadamente de recubrimiento adhesivo, que se indica en la figura 1 por números de referencia 10, 11, en la capa externa 5, por medio del que las alas se pueden unir alrededor de las perneras de las bragas. Como se puede ver en la figura 2, la capa aislante 7 está colocada directamente dentro de la capa interior 4 y está destinada principalmente a admitir rápidamente fluido corporal descargado en el elemento absorbente subyacente 6 y formar una capa de aislamiento contra líquidos para reducir lo que es denominada retrohumectación desde el elemento absorbente 6 a la capa interior 4 que contacta directamente con la usuaria.

La capa aislante puede constar, por ejemplo, de un material fibroso de baja densidad tendido al aire unido junto con agente de unión o termofibra, que se comercializa bajo la designación LDA (tendido al aire de baja densidad). El elemento absorbente 6, según se ve desde la capa interior permeable a los líquidos 4, está dispuesto debajo de la capa aislante 7. En la realización ilustrativa representada del producto según la invención, este elemento está diseñado para tomar y retener esencialmente todo el fluido corporal descargado. El elemento absorbente 6 tiene capilares más pequeños que la capa aislante 7 situada encima y por lo tanto aspira líquido de la capa aislante y evita la retrohumectación por líquido del elemento absorbente al elemento aislante y a la capa interior 4 que permanece esencialmente seca durante el uso del producto. Solamente cuando el elemento absorbente está saturado con líquido puede tener lugar el transporte desde el elemento absorbente a la capa aislante.

En la realización ilustrativa representada, el elemento absorbente 6 también está destinado a servir como un elemento de refuerzo y para ello se diseña de manera que sea muy resistente para evitar, en la medida de lo posible, que el producto absorbente se comprima de manera no controlada en caso de fuerzas de compresión en la dirección lateral generadas por los muslos de la usuaria en la zona de entrepierna. El elemento absorbente de refuerzo tiene un tamaño, forma y rigidez que dan lugar a que el producto, durante todo el tiempo de su uso, retenga una forma predeterminada y que además se retenga en la posición deseada en la usuaria. Como se puede ver por la figura 1, el elemento absorbente de refuerzo 6 se extiende sobre la porción delantera, toda la porción de entrepierna 3 y una parte considerable de la porción trasera 2.

En la transición 12 entre la porción de entrepierna 3 y la porción delantera 1, el elemento de refuerzo 6 tiene una anchura M que está adaptada a la distancia entre dos tendones musculares particulares en ambos lados de la entrepierna de la usuaria directamente delante de las ingles. Estos tendones musculares forman parte del grupo de músculos que se origina dentro del diafragma pélvico y tiene su unión a lo largo del muslo. Este grupo de músculos consta de los músculos adductor brevis, adductor longus, gracilis y adductor magnus. Como se ha mencionado anteriormente, es sabido que esta distancia entre dichos tendones musculares es muy similar en todas las personas. Esta dimensión es del orden de 25-45 mm. La investigación ha demostrado que 80% de todas las mujeres tienen una dimensión de 30-32 mm entre dichos tendones musculares. Cuando dicha anchura M corresponde esencialmente a la distancia entre dichos tendones musculares en la usuaria, el producto se fijará firmemente durante el uso con dicha transición entre los tendones musculares y se retendrá en esta posición. Los dos bordes laterales de la porción delantera divergen en el sentido hacia adelante en el producto desde dicha transición 12. De esta forma, se evita que el producto se mueva hacia atrás entre las piernas de la usuaria. Esto es un problema común en las compresas higiénicas convencionales porque los movimientos de las piernas de la usuaria desplazan frecuentemente la compresa higiénica hacia atrás.

En la figura 1, un ángulo entre una línea en la dirección longitudinal del producto y cada uno de dichos bordes laterales se designa con \alpha. En el caso de un ángulo \alpha grande, por ejemplo cerca de 90º, los bordes de la porción delantera puede rozar contra las ingles y piernas de la usuaria y de esta forma producir incomodidad a la usuaria. Cuanto menor es el ángulo \alpha, mayor es el riesgo de que el producto deslice hacia atrás entre las piernas de la usuaria. En el caso de un ángulo de menos de 30º, este riesgo es inaceptablemente alto. Un ángulo de 35-45º proporciona el mejor equilibrio entre colocación segura y confort. Se ha hallado que un ángulo de aproximadamente 45º es especialmente favorable.

Un producto absorbente, tal como una compresa higiénica, según la invención se diseña con una longitud de entrepierna adaptada para la anatomía de la usuaria. En una compresa higiénica según la invención, se ha utilizado el hecho de que gran mayor parte de mujeres tienen una longitud de entrepierna del orden de 80-100 mm. Por lo tanto, el elemento de refuerzo 6 se ha diseñado con una longitud de entrepierna G correspondiente del orden de 70-120 mm, es decir, la distancia desde la transición 12 al comienzo de la porción trasera. A lo largo de la entrepierna, donde la forma del cuerpo de la usuaria es esencialmente plana, la compresa higiénica según la invención se diseña de manera que en el estado seco sea relativamente rígida en la dirección lateral, es decir, suficientemente rígida para no deformarse de manera no controlada en la dirección lateral y formar arrugas. Como el elemento de refuerzo 6 en la realización descrita aquí también constituye la parte principal de la capacidad de absorción de la compresa higiénica, es esencial poder utilizar el espacio disponible entre las piernas de la usuaria en la entrepierna. La anchura de la compresa higiénica en la zona de entrepierna, con respecto al elemento de refuerzo, está limitada en la parte delantera por dicha distancia entre dichos tendones musculares directamente delante de las ingles de la usuaria. En la dirección hacia atrás desde dicha zona de transición al extremo de la porción de entrepierna, la anchura del elemento de refuerzo 6 y por ello del elemento absorbente puede aumentar continuamente al orden de 1,5 veces la anchura en la transición 12 entre la porción de entrepierna y la porción delantera sin ningún riesgo de que el elemento de refuerzo produzca rozadura a la usuaria en la entrepierna.

Dicho diseño geométrico de la zona en y alrededor de la transición 12, es decir el tamaño del ángulo \alpha y la anchura M, y también la longitud de entrepierna seleccionada G en el elemento de refuerzo para el producto según la invención, proporciona una adaptación anatómica muy buena del elemento de refuerzo, que da al producto un buen ajuste y estabilidad en la posición de colocación en la usuaria. Esto es de importancia especialmente grande para el funcionamiento del producto, no menos porque el punto de humectación puede variar, habida cuenta de la posición corporal de los genitales de la usuaria en la dirección longitudinal de la zona de entrepierna, hasta del orden de 20 mm en diferentes usuarias. Como el espacio disponible alrededor del punto de humectación es de anchura y longitud muy limitadas, es necesaria una colocación y fijación óptimas en esta posición del elemento absorbente de refuerzo. Esto se consigue por medio de dichas distancias M y L seleccionadas y dicho ángulo \alpha seleccionado.

El efecto de fijación se logra en dichos tendones musculares incluso cuando la anchura M en el producto es ligeramente menor que la distancia entre dichos tendones musculares directamente delante de las ingles. Las dos porciones de borde de la porción delantera divergen en dirección hacia adelante, y el producto puede deslizar hacia atrás ligeramente hasta que las porciones de borde se fijan firmemente entre dichos tendones musculares. La distancia M en el producto es adecuadamente del orden de 15-35 mm y preferiblemente 25-30 mm. Esta última distancia es adecuada para la mayoría de las usuarias. Si la distancia excede de aproximadamente 35 mm, tales productos pueden parecer incómodos para algunas usuarias. Una distancia superior a 45 mm no es adecuada porque tales productos producen incomodidad en forma de rozadura en la mayoría de las usuarias.

El elemento de refuerzo 6 y por lo tanto el elemento de absorción también se extienden algo sobre la porción trasera 2 del producto. En la porción trasera, el elemento de refuerzo tiene una muesca 13 que se extiende desde el borde de extremo del elemento en la dirección de la porción de entrepierna, como resultado de lo que el producto se puede plegar a lo largo de una línea longitudinal L en la muesca y el elemento de refuerzo forma patas 14 y 15 que están situadas en ambos lados de la muesca y son más flexibles que la porción de entrepierna más ancha. Las patas 14 y 15 se pueden hacer verticalmente móviles una con relación a otra seleccionando consiguientemente la anchura de la muesca. Esta muesca 13 es muy importante para la adaptación y flexibilidad del producto en relación al cuerpo. El plegado formado en la muesca durante el uso del producto puede penetrar en la hendidura entre las nalgas de la usuaria y de esta forma proporciona muy buena protección contra el escape a través de la hendidura entre las nalgas, tipo de escape que se produce generalmente durante el uso de productos convencionales cuando la usuaria se tumbe de espalda. La muesca 13 también hace posible que dichas patas 14, 15 en el elemento de refuerzo se desplacen verticalmente una con relación a otra durante los diferentes movimientos del cuerpo, por ejemplo cuando la usuaria está caminando.

En la realización ilustrativa representada en la figura 1, la muesca 13 tiene forma de cuña y está situada simétricamente en relación a la línea de simetría longitudinal L del producto y también forma un ángulo \beta del orden de 20º. Este ángulo puede variar dentro de límites amplios, pero depende naturalmente del diseño de la porción trasera 2. En el caso de un diseño considerablemente más ancho de la porción trasera, tal como en el diseño según la figura 5, dicho ángulo \beta puede variar entre 10º y 120º, preferiblemente entre 15º y 40º.

En la realización ilustrativa representada, el elemento de refuerzo 6 también sirve como el principal elemento de absorción del producto y tiene una capacidad muy grande de dispersión de líquido para rápida dispersión del fluido corporal recibido de la usuaria en la zona estrecha de entrepierna directamente delante de los genitales de la usuaria sobre las porciones absorbentes de todo el producto, es decir sobre todo el elemento de refuerzo y al mismo tiempo de absorción de líquido 6. Este elemento de refuerzo absorbente se diseña de manera que se hinche en la dirección de profundidad durante la absorción y retenga en conjunto su geometría en la dirección transversal del producto, lo que da a lugar a que el elemento de refuerzo retenga su ajuste y colocación segura en relación al cuerpo de la usuaria durante todo el uso del producto. El elemento de refuerzo absorbente 6 tiene gran capacidad de hinchamiento en la dirección de profundidad y gran capacidad de absorción concomitante.

Según una realización adecuada, el elemento absorbente de refuerzo 6 consta de una esterilla de fibra formada en seco con una densidad entre 0,15 y 0,75 g/cm^{3} y un peso por unidad de área del orden de 100-400 g/m^{2}. Una masa fibrosa formada en seco en forma de una esterilla de fibra se describe en US 5 730 737. La esterilla de fibra producida es muy rígida después de la formación y compresión. La esterilla de fibra se puede usar tal cual o ablandar mecánicamente a la rigidez deseada.

La esterilla de fibra para formar el elemento absorbente de refuerzo puede constar de una mezcla de fibras de celulosa y fibras de viscosa, dando la presencia de estas últimas fibras a la esterilla de fibra una mayor resistencia en húmedo que una esterilla de fibra hecha solamente de fibras de celulosa. La esterilla de fibra para formar el elemento absorbente de refuerzo también puede contener fibras sintéticas fundidas, y la resistencia de la esterilla de fibra se puede incrementar entonces por tratamiento térmico para fundir dichas fibras sintéticas fundidas.

La selección de la configuración de compresión también hace posible variar la extensibilidad de la esterilla de fibra. A la esterilla de fibra formada en seco se le puede impartir la rigidez reducida deseada y la extensibilidad deseada en virtud del grado de compresión seleccionado y la configuración de compresión seleccionada.

Además, es posible comprimir la configuración solamente de zonas específicas al objeto de impartir solamente a estas zonas una extensibilidad y rigidez diferentes del resto del elemento de absorción y refuerzo. De la misma forma, el elemento de absorción y refuerzo se puede comprimir en toda su extensión pero con diferentes configuraciones en zonas diferentes. Por medio de la presencia de un elemento de absorción y refuerzo al que se le puede impartir de forma simple, en virtud de la compresión de configuración seleccionada, la rigidez deseada y la extensión deseada en zonas diferentes, y en el que las propiedades de rigidez y extensión se pueden seleccionar de forma esencialmente libre en estas zonas, la presente invención ha producido una forma nueva y previamente no conocida de controlar y guiar la conformación de un producto absorbente destinado a tomar fluidos corporales.

Como se ha mencionado anteriormente, el elemento absorbente de refuerzo 6 tiene gran capacidad de hinchamiento en la dirección de profundidad, que, cuando se utiliza una esterilla de fibra formada en seco como antes, se logra por una gran compresión de la esterilla de fibra en unión con su producción. En el estado seco, la esterilla de fibra está fuertemente comprimida y es rígida, lo que proporciona al elemento de absorción conformado y adaptado anatómicamente muy buena estabilidad en la posición de colocación en la usuaria y una capacidad de dispersión muy grande, como resultado de lo que la capacidad de absorción total del elemento de absorción se puede utilizar de forma óptima y se puede eliminar en gran medida el escape producido por sobresaturación local. Durante la absorción de líquido, el cuerpo de absorción se hincha principalmente en la dirección de profundidad, pero el elemento de absorción se hincha naturalmente ligeramente también en otras direcciones. Cuando se hincha el elemento de absorción y refuerzo adaptado anatómicamente, se logra una mejor adaptación anatómica adicional, que contribuye a la estabilidad y flexibilidad del producto en relación a la forma del cuerpo de la usuaria cuando la rigidez del elemento de absorción disminuye durante la absorción y el consiguiente hinchamiento.

Para funcionar de la forma deseada, el elemento de refuerzo tiene una rigidez en el estado seco del orden de 1-15 N medida según ASTM D 4032-82. Este "Circular Bend Procedure" se describe con detalle en EP 336 578.

El elemento absorbente de refuerzo también puede constar de un laminado de varias capas de tela no tejida o capas de tejido que se fijan mutuamente para mayor rigidez y que tienen partículas altamente absorbentes entre las capas individuales. Las capas individuales se pueden fijar una a otra por un agente de unión, tal como adhesivo o fibras fundidas. Las partículas altamente absorbentes también pueden contribuir a la unión. La rigidez se controla por medio de la selección del número de capas y la cantidad de agente de unión incluido y la selección de material altamente absorbente y por cómo se utiliza la capacidad adhesiva de éste último.

A un elemento de refuerzo absorbente de este tipo también se le puede impartir diferente rigidez y diferente extensibilidad en zonas diferentes de la extensión del elemento. Estas propiedades también se pueden controlar en este caso por medio de la configuración de compresión. Esta compresión se puede combinar con el suministro de calor, suministro que puede variar en zonas diferentes. Además, se puede aplicar agente de unión en diferentes configuraciones para controlar la conformación del elemento de absorción y refuerzo durante el uso. Un suministro variable de humedad en zonas diferentes en unión con compresión es otro parámetro para controlar la conformación del producto durante el uso.

Otro ejemplo de la construcción de una unidad que sirve como elemento de absorción y elemento de refuerzo son varias capas de LDA, es decir, capas del mismo tipo que en la capa de drenaje y aislante 7. Sin embargo, las capas de LDA en el elemento de absorción y refuerzo se unen mucho más firmemente tanto dentro como entre las capas individuales. Esta unión se produce por compresión dura de las capas LDA y utilizando adecuadamente tanto fibras fundidas como látex, lo que se denomina técnica multiunión. También en este diseño, la rigidez y extensibilidad se pueden controlar por medio de la selección de la configuración de compresión y por variación del suministro de calor en zonas diferentes.

La compresión de configuración se puede usar en todos los ejemplos de material descritos anteriormente, y entonces es posible lograr, por ejemplo, efectos de bisagra a lo largo de líneas de compresión o zonas de compresión.

La formación de configuración puede tener lugar en unión con la compresión del elemento de absorción y refuerzo. Alternativamente, la compresión de configuración puede tener lugar en un paso separado después de compresión suave. Se puede utilizar, por ejemplo, una lámina de un material hecho en una de las formas antes descritas y comprimido suavemente como el material inicial para el elemento de absorción y refuerzo, cuya configuración se comprime de la forma deseada y dependiendo del tipo y tamaño de producto a fabricar. Después de la compresión de configuración, se cortan productos individuales. La compresión de configuración y el corte de elementos separados de absorción y refuerzo pueden tener lugar en un paso único en una unidad de corte y compresión de configuración combinados.

Como se ha descrito anteriormente, el elemento de refuerzo también puede constituir el principal elemento de absorción del producto. Esto es especialmente adecuado desde el punto de vista de la producción porque hay menos elementos que manejar que si, por ejemplo, el elemento de refuerzo y el elemento de absorción constituyen elementos separados.

La invención también incluye diseños en los que el elemento de refuerzo está separado del principal elemento de absorción del producto. El elemento de refuerzo puede ser entonces absorbente o no absorbente. La finalidad principal en el caso de tal diseño es constituir un elemento conformador de refuerzo.

Además de la interpretación del término elemento de refuerzo en el sentido de que constituye un elemento completamente separado o de que constituye tanto el elemento de absorción principal como el elemento de refuerzo del producto, el término también puede abarcar la interpretación de que todos los pliegues de material, agentes de unión, etc, incluidos en el producto en la zona del refuerzo deseado, forman conjuntamente el elemento de refuerzo deseado. Por ejemplo, una unidad que sirve como un elemento de refuerzo y al mismo tiempo como un elemento de absorción, con las dimensiones M y G antes indicadas y con la geometría descrita anteriormente, pero con una rigidez que es inadecuada, se incluye en la invención si la rigidez necesaria se obtiene al unirse con otros pliegues de material en el área del elemento de refuerzo.

La realización representada en las figuras 3 y 4 difiere de la realización representada en las figuras 1 y 2 solamente en que unos medios elásticos 16 están dispuestos en un estado pretensado en la dirección longitudinal del producto y en el centro a lo largo de la porción trasera 2 del producto. En las figuras 3 y 4 se han usado los mismos números de referencia que en la realización según las figuras 1 y 2.

Los medios elásticos 16 están dispuestos en el centro en la muesca y se extienden en la porción trasera ligeramente más allá de los extremos de las patas 14 y 15 y en la otra dirección algo sobre la porción de entrepierna. Los medios elásticos están dispuestos en el interior o en el exterior de la capa externa impermeable a los líquidos y están conectados a ésta última y/u otras capas que forman parte del producto. La extensión de los medios elásticos no es crítica, pero puede variar algo en relación a la realización ilustrativa representada en la figura 3. Una finalidad de los medios elásticos 16 es, durante el uso del producto, juntar porciones de material adyacentes y curvar el producto en la dirección hacia arriba hacia el cuerpo de la usuaria para mejor contacto con el cuerpo. Otra finalidad también es iniciar y formar el pliegue 17 que, durante el uso del producto, está destinado a penetrar un poco en la hendidura entre las nalgas de la usuaria y evitar el escape de fluido corporal hacia atrás a lo largo de la hendidura entre las nalgas, escape que se puede producir de otro modo cuando la usuaria está tumbada de espalda.

En la realización representada en la figura 5, los componentes que corresponden a partes similares en las realizaciones según las figuras 1-4 reciben los mismos números de referencia. El producto de la realización según la figura 5 está provisto de una porción trasera considerablemente más ancha 2. El producto también difiere de las realizaciones antes descritas en que no hay alas para unión alrededor de la porción de entrepierna de las bragas de la usuaria.

El elemento de refuerzo 6 se extiende con sus porciones de pata 14, 15 sobre la porción trasera 2. Los bordes laterales exteriores 18, 19 en las piernas 14, 15 del elemento de refuerzo 6 divergen de la porción de entrepierna sobre la porción trasera. En una zona de transición trasera 20 entre la porción de entrepierna 3 y la porción trasera 2, dichos lados de bordes externos 18, 19 cambian bruscamente de dirección en relación a los lados de borde 22, 23 en el elemento de refuerzo en la porción de entrepierna del producto.

La finalidad de los lados de borde 18, 19 del elemento de refuerzo que diverge en la dirección hacia atrás en la porción trasera 2 es que el producto, además de fijarse firmemente en la transición 12 entre la porción delantera y la porción de entrepierna, también se fijará a la parte trasera en la zona de transición entre la porción de entrepierna 3 y la porción trasera 2, como resultado de lo cual el producto es muy estable y se fija bien en la usuaria durante el uso al mismo tiempo que da sensación de comodidad a la usuaria en virtud de su adaptación anatómica en términos de forma, tamaño y geometría. En el dibujo, un ángulo entre la dirección longitudinal del producto y cada lado de borde externo 18, 19 se ha designado \gamma. Para una buena función de fijación, este ángulo no debería ser inferior a aproximadamente 30º. Además, para no producir sensación de incomodidad, el ángulo no deberá exceder de aproximadamente 60º.

La distancia G entre las zonas de transición 12 y 20 se adapta a la longitud de entrepierna de una usuaria y, como se ha mencionado anteriormente en conexión con las realizaciones según las figuras 1-4, esta distancia G es adecuadamente del orden de 70-120 mm. Como se ha mencionado anteriormente, la zona esencialmente plana de la entrepierna de las mujeres directamente delante de los genitales tiene una longitud del orden de 80-100 mm, es decir todas las mujeres son esencialmente del mismo tamaño en esta zona plana. Se ha hallado que una dimensión de entrepierna G en el producto del orden de 70-120 mm funciona bien para la mayoría de las usuarias. Cuanto más grandes son los ángulos \alpha y \gamma y cuanto más rígido es el elemento de refuerzo, más importante es que la dimensión de entrepierna en el producto corresponda a la longitud de la porción plana de entrepierna de la usuaria destinataria directamente delante de sus genitales si el producto no ha de dar sensación de incomodidad.

Por lo tanto, puede ser adecuado tener un rango de tamaños del producto según la invención dependiendo de la selección de rigidez y dichos ángulos, de manera que diferentes usuarias pueden hallar un tamaño adecuado con respecto a las dimensiones y los ángulos. Esto se aplica naturalmente a todas las realizaciones de la invención aquí descrita, pero es especialmente importante cuando se pretende fijar el producto tanto a la parte delantera como a la trasera. El requisito de adaptación del tamaño también aumenta para todas las realizaciones cuanto más rígido es el elemento absorbente.

El elemento de refuerzo y al mismo tiempo el elemento de absorción 6 en la realización según la figura 5 tiene una muesca 13. Como en las otras realizaciones ilustrativas antes descritas, ésta tiene forma de cuña pero tiene un ángulo más grande \beta que en la figura 5 es obtuso. El ángulo \beta se puede variar dentro de amplios límites entre 10º y 120º. Lo grande que debe ser una muesca 13 depende de la función requerida de las patas 14 y 15 y en la capacidad de absorción deseada en la porción trasera 2 del producto.

Cuanto menor es el ángulo \beta con la misma anchura en la porción trasera en conjunto y con el mismo ángulo \gamma, más anchas son las patas 14, 15, lo que a su vez da a lugar a mayor capacidad de absorción y mayor rigidez en la porción trasera.

El tamaño de la muesca también afecta a la altura del pliegue 17. Esta altura del pliegue y la conformación de la pieza trasera 2 también dependen de la pretensión y extensión de los medios elásticos 16.

La realización ilustrativa del producto según la invención mostrada en la figura 5 puede servir como, por ejemplo, una compresa de noche. Al igual que las otras realizaciones, esta realización también es adecuada como una compresa de incontinencia. Este tipo de protección será capaz de hacer frente a la rápida recepción de grandes cantidades de líquido descargado a un gran caudal del usuario.

Un producto del tipo representado en la figura 5 puede servir, en combinación con bragas de soporte o con calzones elásticos adaptados especialmente para soportar el producto, como un pañal para recibir tanto orina como heces. Si el producto ha de servir como un pañal, la muesca 13 deberá ser relativamente grande, correspondiendo en conjunto a la realización representada en la figura 5, para que sea posible tomar heces descargadas en la muesca 13 de la porción trasera.

Las figuras 6-9 muestran una realización adecuada de un producto según la invención. Esta realización corresponde en muchos aspectos a las realizaciones según las figuras 1-4, y las partes correspondientes a las mismas partes en las realizaciones antes descritas reciben los mismos números de referencia en el dibujo.

Una forma de reducir más el riesgo de escape por los bordes producido por la deformación de la compresa higiénica durante el uso, además de la disposición del elemento de refuerzo 6, es dotar a la compresa higiénica de una porción elevada, que se denomina joroba, porción elevada o joroba que se designa con 240. La porción elevada o joroba está destinada a hacer contacto con los genitales del usuario durante el uso de la compresa higiénica. El fluido corporal descargado puede ser tomado de esta forma tan pronto como sale del cuerpo del usuario y ser absorbido inmediatamente en el producto en lugar de salir por la superficie de éste último.

En la realización representada en las figuras 6-9, la joroba la produce un elemento formador de joroba 24 que, como se puede ver muy claramente en la figura 8, está dispuesto debajo del elemento de refuerzo 6 dentro de la capa externa impermeable a los líquidos 5. La colocación del elemento formador de joroba da lugar a varias ventajas. La admisión de fluido corporal no es impedida por el material de joroba en proximidad directa con los genitales del usuario, pero las partes situados más próximas a los genitales del usuario se pueden optimizar con respecto a admisión y capacidad de absorción. La colocación seleccionada para el elemento formador de joroba debajo del elemento de refuerzo 6 en combinación con la colocación a lo largo de la porción de entrepierna del producto también da a lugar al efecto positivo de que el producto se curva y conforma de la forma deseada cuando está colocado en la usuaria. En la transición 12 entre la porción de entrepierna 3 y la porción delantera, como se puede ver en la figura 9, se forma un punto de inflexión, en cuya parte delantera, es decir en la porción delantera del producto, el producto es cóncavo al menos sobre una porción más próxima a dicha transición 12. Detrás de dicho punto de inflexión, es decir, a lo largo de la porción de entrepierna del producto, el producto es convexo, en la zona directamente delante del elemento formador de joroba 24, es decir, el elemento de refuerzo 6 está curvado en esta zona, hacia arriba en la porción de entrepierna 3, como se puede ver muy claramente de las figuras 8 y 9. Además de producir la porción elevada 240 en el lado delantero del producto, el elemento formador de joroba hace posible guiar el elemento de refuerzo en la dirección deseada de curvatura en puntos diferentes de la extensión del elemento de refuerzo.

El elemento formador de joroba 24 consta, por ejemplo, de una guata sintética no absorbente que tiene propiedades elásticas. Tal elemento formador de joroba retiene su forma y función incluso cuando el material está en estado húmedo.

El elemento formador de joroba también puede constar de un material de espuma, por ejemplo espuma de poliuretano.

Como el material de formación de joroba está situado, en la realización representada, debajo del elemento absorbente 6, que también sirve como el elemento de refuerzo, el material de formación de joroba puede ser absorbente de líquidos. En tal realización, es adecuado seleccionar un material que tenga capilares más grandes que el elemento de absorción, de manera que se pueda transportar líquido al material de formación de joroba solamente cuando el elemento de absorción esté saturado de líquido. Por lo tanto, también se puede utilizar en tal construcción una capa fibrosa absorbente de formación de joroba que tenga propiedades elásticas solamente en el estado seco, porque el material está esencialmente seco hasta que el elemento de absorción propiamente dicho se satura de líquido. Por lo tanto, la colocación del elemento formador de joroba 24 debajo del refuerzo y el elemento absorbente proporciona varias ventajas importantes.

El elemento que forma la porción elevada 240 tiene una forma alargada y se extiende sobre toda la porción de entrepierna en la realización ilustrativa representada. La longitud de la porción elevada puede variar entre aproximadamente 20 mm y 120 mm.

El elemento 24 que forma la porción elevada es más estrecho que el producto en conjunto en la zona de entrepierna. De esta forma, es posible que porciones lateralmente circundantes 25, 26 del producto en conjunto se formen alrededor del elemento 24 que forma la porción elevada. El material que forma la porción elevada es adecuadamente al menos dos veces más grueso que las zonas circundantes 25, 26.

En la figura 8, el producto se ha mostrado en forma tridimensional curvada por razones de claridad. Un producto absorbente del tipo descrito aquí naturalmente siempre es tridimensional en el sentido convencional, es decir, tiene longitud, anchura y grosor.

En este contexto, sin embargo, el término tridimensional significa que el producto debe ser curvado de alguna forma para adaptarse a la forma del cuerpo de la usuaria.

En este contexto, el término forma plana significa que el producto es esencialmente plano. El producto representado en las figuras 6 y 7 es esencialmente planiforme según esta definición, a pesar del hecho de que los medios elásticos juntan las capas de material en la muesca 13 entre las piernas 14, 15.

Los productos en forma plana según las figuras 6 y 7 se pueden empaquetar simplemente, por ejemplo en pilas en una caja o bolsa y, no obstante, cuando se pone, se les hace adoptar una forma tridimensional adaptada anatómicamente, como se representa en las figuras 8 y 9, sin medidas de ningún tipo.

En virtud de su construcción especial con la dimensión de la distancia M entre dichos tendones musculares, el elemento en forma de joroba 24, la acción de los medios elásticos 16 y la rigidez y forma geométrica del elemento de refuerzo 6, el producto está anatómicamente adaptado y predestinado a adoptar durante el manejo una forma tridimensional según las figuras 8 y 9 adaptada a la forma del cuerpo de la usuaria.

En la realización ilustrativa representada, el elemento de refuerzo y al mismo tiempo absorbente 6 tiene las mismas propiedades de rigidez en toda su extensión. Como resultado, no surgen normalmente arrugas no controladas, que podría dar origen a flujo de líquido no controlado y accidental, en la extensión del elemento de refuerzo. En la transición 12 entre la porción de entrepierna 3 y la porción delantera 1, se inicia una curvatura porque el producto en conjunto cambia aquí su resistencia a la flexión, por una parte en cuenta del elemento formador de joroba que tiene su extremo directamente delante de esta transición y, por otra parte, porque el elemento de refuerzo es más estrecho aquí una dimensión M adaptada a la distancia entre dichos tendones musculares en la usuaria. En esta transición 12 se forma un punto de inflexión 27, en cuya parte delantera el producto es cóncavo y en forma de bol, mientras que adopta una forma convexa detrás de este punto de inflexión 27. En la realización según la figura 9, el elemento formador de joroba está redondeado en la parte delantera a lo largo de una línea 28. De esta forma, esta línea redondeada del elemento de refuerzo le hace adoptar una forma de bol uniformemente redondeada en la porción delantera, como se puede ver en la figura 9.

También en la zona de transición 20 entre la porción de entrepierna 3 y la porción trasera 2, el elemento formador de joroba 24, que en la realización representada se extiende tan lejos como dicha zona de transición 20, está redondeado en su extremo trasero. Como resultado, no surgen arrugas indeseables, pero la transición entre la porción convexa de entrepierna y las dos porciones laterales de la porción trasera 2 que se inclinan hacia abajo alrededor del pliegue 17 formado por los medios elásticos 16 es lisa y suave sin arrugas indeseables.

La porción elevada 240 formada por el elemento formador de joroba 24 también tiene la ventaja de que el pliegue que se extiende a la hendidura entre las nalgas de la usuaria no se extiende demasiado bruscamente o demasiado lejos ni produce rozadura. También a este respecto, la joroba proporciona una transición suave en la zona de transición entre la porción de entrepierna y la porción trasera.

En todas las realizaciones antes descritas, es adecuado que el producto esté provisto de un adhesivo sensible a la presión en el exterior de su capa exterior impermeable a los líquidos 5. Esto se ha indicado en la figura 7 por hilos de adhesivo 29 que, antes del uso del producto, se cubren de manera convencional por una tira de cubierta (no representada) tratada con agente de liberación. Aunque el producto según la invención está adaptado anatómicamente, es adecuado, para su colocación segura y fiable, que tenga un adhesivo sensible a la presión impermeable a los líquidos fuera del producto para interacción con las bragas de la usuaria, lo que contribuye a mantener el producto en la posición deseada en la usuaria.

La figura 10 muestra una realización que se modifica ligeramente con relación a la realización según las figuras 6-9. Las partes en el producto según la figura 10 correspondientes a componentes similares en la realización según las figuras 6-9 reciben los mismos números de referencia.

El producto representado en la figura 10 es más simple en términos de fabricación que la realización según las figuras 6-9. El producto según la figura 10 no tiene elástico longitudinal en la muesca 13 entre las patas 14 y 15 del elemento de refuerzo 6.

Durante el uso de un producto según la figura 10, la porción trasera 2 se pliega a lo largo de la línea L a pesar de la ausencia de los medios elásticos. También en este caso, el refuerzo de la porción trasera se obtiene por lo tanto después de plegar la porción trasera a lo largo de la línea L. La resistencia a la flexión aumenta después de plegar el producto a lo largo de la línea L, lo que da a lugar a que la porción trasera del producto sea más estable. El plegado formado a lo largo de la línea L penetrará, durante el uso del producto, un poco en la hendidura entre las nalgas de la usuaria y de esta forma contribuirá a que el producto permanezca en posición en la dirección lateral al mismo tiempo que el pliegue captura cualquier fluido corporal que corra por la hendidura entre las nalgas de la usuaria.

El producto según la figura 10 también difiere de la realización según las figuras 6-9 en que el elemento formador de joroba 24 tiene lados de borde de extremo rectos y también la misma anchura a lo largo de su longitud completa. El elemento formador de joroba es adecuadamente de un grosor tal que el producto sea al menos el doble de grueso directamente delante de la porción elevada 240 que las zonas circundantes 25, 26.

Incluso cuando los lados de borde de extremo son rectos, el producto se formará durante el uso esencialmente como se ha descrito con referencia a las figuras 8 y 9 anteriores, es decir, se forma un punto de inflexión en la transición 12 entre la porción delantera y la porción de entrepierna. Delante del punto de inflexión, el producto es cóncavo y tiene forma de bol, mientras que adopta una forma convexa detrás de este punto de inflexión. También en la realización según la figura 10, la forma de bol está uniformemente redondeada y no tiene arrugas problemáticas.

No surgirán arrugas problemáticas en la zona de transición entre la porción de entrepierna y la porción trasera, pero el producto según la figura 10 también se formará en esta zona esencialmente de la misma manera que la descrita anteriormente en asociación con la realización según las figuras 6-9.

La figura 11 muestra una realización en forma de un pañal. Tiene una porción delantera 40, una porción de entrepierna 41 y una porción trasera 42. Hacia fuera, la realización representada de un producto en forma de un pañal según la presente invención se diseña de manera convencional. Se pretende que la porción delantera 40 y la porción trasera 42 estén dispuestas alrededor de la cintura del usuario cuando el pañal se coloque y cierre en la posición de colocación por medio de aletas de cinta 43, 44. En la figura 11, el pañal se muestra diagramáticamente en forma plana desde dentro y está provisto de una cubierta en forma de una capa interior permeable a los líquidos 45, hecha adecuadamente de lo que se denomina un no tejido, y una capa externa hecha de película plástica fina (no representada), hecha adecuadamente de polietileno. Dentro de la capa interior, se indica una capa de absorción esencialmente en forma de reloj de arena 46, que es fina y muy flexible. El elástico de pierna 47, 48, que se cerrará firmemente alrededor de los muslos del usuario durante el uso del pañal, se ha dispuesto a lo largo de la porción de borde en la porción de entrepierna.

La figura 11 muestra diagramáticamente un elemento de refuerzo y al mismo tiempo absorbente 6 del mismo tipo que en las realizaciones ilustrativas antes descritas. Los componentes correspondientes a las partes similares en las realizaciones ilustrativas antes descritas reciben los mismos números de referencia en la figura 11. El elemento absorbente de refuerzo está adaptado anatómicamente de la misma manera que en las realizaciones ilustrativas antes descritas, con una dimensión M adaptada a la distancia entre dichos tendones musculares directamente delante de las ingles y con una longitud de entrepierna G adaptada a la longitud de entrepierna del usuario y con ángulos y geometría también como se ha descrito anteriormente.

Como se ha mencionado anteriormente, una persona tiene esencialmente la misma dimensión M durante toda su vida. La longitud de la entrepierna también es esencialmente del mismo orden de tamaño en bebés y adultos. En principio, por lo tanto, los pañales según la figura 11 funcionan tanto para niños como adultos si se adapta el tamaño del pañal en conjunto.

Un pañal según la invención del tipo representado en la figura 11 tiene un ajuste superior en comparación con los pañales convencionales. La presencia del elemento de refuerzo significa que, cuando se pone el pañal, se guía a la posición correcta en el usuario y que permanece en esta posición durante el uso del producto.

En todas las realizaciones ilustrativas antes descritas, la anchura del elemento de refuerzo y al mismo tiempo absorbente 6 aumenta continuamente desde la transición 12 entre la porción delantera 1 y la porción de entrepierna 3 a la zona de transición 20 entre la porción de entrepierna 3 y la porción trasera. Una razón de esto es que el espacio disponible entre las piernas del usuario es muy limitado y es importante utilizar la anchura de esta zona de forma óptima. La anchura puede aumentar del orden de 1,5 veces entre la transición 12 y la zona de transición 20 sin que el usuario se sienta incómodo. Otra razón es que el producto es más estable en el usuario cuando el elemento de refuerzo se hace lo más ancho que sea posible a lo largo de la porción de entrepierna.

La invención no se limita a las realizaciones ilustrativas antes descritas, sino que es posible gran número de modificaciones dentro del alcance de las reivindicaciones de patente siguientes.

Por ejemplo, elementos de refuerzo y absorbentes anatómicamente conformados del tipo antes descrito se pueden disponer en lo que se conocen como calzones pañal, es decir, donde el pañal se integra en calzones desechables.

Se ha indicado anteriormente que el elemento absorbente de refuerzo se puede hacer de materiales diferentes y de laminados o uno o varios material(es). El elemento absorbente de refuerzo también se puede hacer de más de una capa y siendo diferente la extensión de las capas individuales, por lo que es posible que zonas diferentes del elemento de refuerzo tengan rigidez diferente.

Como se ha mencionado anteriormente, el elemento de refuerzo puede constar de todas las capas de material y agentes de unión incluidos. Por lo tanto, la diferente rigidez en zonas diferentes del elemento de refuerzo puede también obtenerse variando el grado de conexión en zonas diferentes, por ejemplo diferentes cantidades de adhesivo en zonas diferentes e incluso la ausencia de adhesivo u otro agente de unión en zonas diferentes entre o en capas individuales.

El peso por unidad de área del elemento de refuerzo producido a partir de una esterilla de fibra formada en seco no se limita al orden de 100-400 g/m^{2}, sino que otros pesos por unidad de área son posibles dentro del alcance de la invención.

Los medios elásticos 16, que están dispuestos en la muesca 13, se han indicado en las realizaciones ilustrativas antes descritas dispuestos en un estado pretensado. Sin embargo, en la fabricación de productos absorbentes tal como compresas higiénicas, pañales y análogos, se conoce disponer unos medios elásticos termosensibles en un estado no tensado y tensar el elástico por tratamiento térmico. Esto tiene lugar en general cuando se empaquetan los artículos.

Claims

1. Producto absorbente, tal como una compresa higiénica, un protector de panty, una compresa de incontinencia, un pañal o análogos, producto que tiene una dirección longitudinal y una dirección transversal, una porción delantera (1), una porción trasera (2), una porción de entrepierna (3) situada entre la porción trasera y la porción delantera, un elemento absorbente y una capa impermeable a los líquidos (5) y también un elemento de refuerzo (6), el elemento de refuerzo se extiende en la dirección longitudinal del producto sobre la porción de entrepierna (3) y al menos algo sobre la porción delantera (1), el elemento de refuerzo (6) tiene una anchura (M) en la transición (12) entre la porción de entrepierna (3) y la porción delantera (1) que es del orden de 15-45 mm, y la porción de entrepierna (3) tiene una longitud (G) del orden de 70-120 mm, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) está en un estado plano antes del uso del producto, porque los bordes laterales del elemento de refuerzo (6) en la porción delantera (1) del producto divergen en la dirección de la porción de entrepierna (3) al menos algo sobre la porción delantera (1), y porque los bordes laterales del elemento de refuerzo (6), en la dirección de la zona de entrepierna sobre la porción delantera, forman un ángulo agudo (\alpha) con una línea en la dirección longitudinal del producto.

2. Producto según la reivindicación 1, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) es absorbente y al mismo tiempo constituye el elemento absorbente, y porque se hincha durante la absorción reteniendo al mismo tiempo en conjunto su geometría en la dirección transversal del producto.

3. Producto según la reivindicación 1 o 2, caracterizado porque dicha anchura (M) del elemento de refuerzo (6) en la transición entre la porción de entrepierna y la porción delantera es del orden de 20-35 mm.

4. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicha anchura (M) del elemento de refuerzo (6) en la transición entre la porción de entrepierna (3) y la porción delantera (1) es del orden de 25-30 mm.

5. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) tiene una rigidez en el estado seco del orden de 1-15 N medido según ASTM D 4032-82.

6. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) consta de una esterilla de fibra formada en seco con una densidad entre 0,15 y 0,75 g/cm^{3} y un peso por unidad de área del orden de 100-400 g/m^{2}.

7. Producto según la reivindicación 6, caracterizado porque la esterilla de fibra formada en seco se ablanda, después de la compresión, mecánicamente a la rigidez deseada.

8. Producto según la reivindicación 6 o 7, caracterizado porque a la esterilla de fibra formada en seco se le imparte la rigidez reducida deseada y la extensibilidad deseada en virtud del grado de compresión seleccionado y la configuración de compresión seleccionada.

9. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los bordes laterales del elemento de refuerzo (6), que divergen al menos algo de la porción de entrepierna (3) sobre la porción delantera (1) del producto, están dispuestos para formar un ángulo (\alpha) entre una línea en la dirección longitudinal del producto y cada uno de dichos bordes laterales del orden de 35-55º, preferiblemente del orden de 45º.

10. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) también se extiende algo sobre la porción trasera (2) del producto, y porque, en la porción trasera, los bordes laterales (18, 19) del elemento de refuerzo, en la dirección de la porción de entrepierna (3), divergen al menos algo de la porción de entrepierna sobre la porción trasera del producto.

11. Producto según la reivindicación 9, caracterizado porque, en la porción trasera (2), el elemento de refuerzo (6) tiene una muesca (13) que se extiende desde el borde de extremo del elemento en la dirección de la porción de entrepierna (3), como resultado de lo que al producto se le imparte durante el uso un pliegue (17) a lo largo de la dirección longitudinal del producto en dicha muesca, pliegue que entra en la hendidura entre las nalgas del usuaria durante el uso del producto.

12. Producto según la reivindicación 11, caracterizado porque dicha muesca (13) tiene forma de cuña y está situada simétricamente y forma un ángulo (\beta) de entre 10º y 120º, preferiblemente entre 15º y 40º, en su extremo que mira a la porción de entrepierna.

13. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) también constituye el elemento absorbente, y porque tiene una rigidez de al menos 1,0 N, y también porque el elemento de refuerzo se diseña esencialmente con la misma rigidez sobre toda la extensión del elemento de refuerzo.

14. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque un elemento formador de joroba (24) hecho de un material elástico está dispuesto debajo del elemento absorbente sobre al menos una parte de la porción de entrepierna (3), elemento formador de joroba que está dispuesto para realizar una porción elevada (240).

15. Producto según la reivindicación 14, caracterizado porque la porción elevada (240) es alargada en la dirección longitudinal del producto y tiene una longitud de entre 20 mm y 120 mm.

16. Producto según la reivindicación 14 o 15, caracterizado porque la porción elevada (240) es más estrecha que el producto en conjunto en la zona de entrepierna, y porque la porción elevada es al menos dos veces más gruesa que las zonas circundantes.

17. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque unos medios elásticos (16) están dispuestos en la dirección longitudinal del producto y en el centro a lo largo de la porción trasera del producto y al menos a lo largo de una parte del mismo de la porción de entrepierna, medios elásticos que están destinados, a lo largo de su longitud, a juntar porciones de material adyacentes y curvar el producto hacia arriba para mejor contacto con el cuerpo del usuario.

18. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) también constituye el elemento absorbente, y porque la anchura del elemento de refuerzo después de dicha transición (12) aumenta continuamente en la porción de entrepierna en la dirección hacia atrás hacia la porción trasera al objeto de utilizar de forma óptima el espacio de anchura disponible en esta zona con respecto a absorción máxima, porque el elemento de refuerzo (6) tiene una capacidad muy grande de dispersión de líquido para difundir fluido corporal recibido en la zona de entrepierna (3) relativamente estrecha sobre las porciones absorbentes de todo el producto, y porque el elemento de refuerzo se diseña con gran capacidad de hinchamiento en la dirección de profundidad y gran capacidad de absorción concomitante.

19. Producto según la reivindicación 18, caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) también sirve como un elemento de absorción y es esencialmente homogéneo en toda su extensión con respecto al grosor, la rigidez, capacidad de dispersión y capacidad de absorción.

20. Producto según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la longitud de dicha transición (12) entre la porción de entrepierna (3) y la porción delantera (1), es del orden de 5-15 mm.