ES2259078T3 - Producto absorbente que presenta un ajuste mejorado. - Google Patents
Producto absorbente que presenta un ajuste mejorado.Info
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Abstract
Producto absorbente, tal como una compresa higiénica, un protector de panty, una compresa de incontinencia, un pañal o análogos, producto que tiene una dirección longitudinal y una dirección transversal, una porción delantera (1), una porción trasera (2), una porción de entrepierna (3) situada entre la porción trasera y la porción delantera, una capa impermeable a los líquidos (5) y también un elemento de refuerzo (6), caracterizado porque el elemento de refuerzo (6) está en un estado plano antes del uso del producto, porque el elemento de refuerzo se extiende en la dirección longitudinal del producto sobre la porción de entrepierna (3), además sobre la transición entre la porción de entrepierna y la porción delantera y en parte sobre la porción delantera (1), porque el elemento de refuerzo (6) tiene una anchura (M) en la transición (12) entre la porción de entrepierna (3), y la porción delantera (1) que es del orden de 15-45 mm, porque el elemento de refuerzo (6) es absorbente y al mismo tiempo constituye un elemento absorbente, porque el elemento de refuerzo (6) consta de una esterilla de fibra formada en seco con una densidad entre 0, 15 y 0, 75 g/cm3 y un peso por unidad de área del orden de 100-400 g/m2, porque el elemento de refuerzo (6) tiene una rigidez de al menos 1, 0 N según ASTM D 4032-82, porque el elemento de refuerzo (6) también se extiende sobre la porción trasera (2) y consta de dos porciones separadas (14, 15), una en cada lado de una línea central longitudinal (L), porque, en la porción trasera (2), el elemento de refuerzo (6) tiene una muesca (13) que se extiende desde el borde de extremo del elemento en la dirección de la porción de entrepierna (3), por lo que se forman dichas porciones separadas y porque dicha muesca (13) tiene forma de cuña y está situada simétricamente y forma un ángulo (â) de entre 10° y 120°, en su extremo que mira a la porción de entrepierna (3).
Description
Producto absorbente que presenta un ajuste
mejorado.
La presente invención se refiere a un producto
absorbente, tal como una compresa higiénica, un protector de panty,
una compresa de incontinencia, un pañal o análogos, producto que
tiene una dirección longitudinal y una dirección transversal, una
porción delantera, una porción trasera, una porción de entrepierna
situada entre la porción trasera y la porción delantera, una capa
impermeable a los líquidos y también un elemento de refuerzo
destinado a contribuir a la forma tridimensional del producto
durante su uso.
Se imponen muchos requisitos a los productos
absorbentes, tal como una compresa higiénica, una compresa de
incontinencia, un pañal o análogos, que no son fáciles de cumplir
simultáneamente. Un requisito fundamental es que el producto, por
ejemplo una compresa higiénica, sea capaz de tomar y absorber fluido
corporal descargado por la usuaria. Las compresas higiénicas
convencionales en tamaños destinados a flujos intensos de fluido
menstrual han sido de diseño grueso y relativamente ancho. Se
describen compresas higiénicas de este tipo, por ejemplo, en US 3
294 091. Las compresas higiénicas gruesas y relativamente anchas de
este tipo tienen teóricamente gran capacidad de absorción, pero en
la práctica, cuando la compresa higiénica se somete a fuerzas de
compresión cuando se comprime entre los muslos de la usuaria, se
pierde gran parte de su capacidad de captación y capacidad de
absorción. La compresa higiénica se comprime a una forma arbitraria
en forma de cuerda que frecuentemente no ofrece una superficie
receptora suficientemente grande para el fluido menstrual
descargado, y se producen escapes en el caso de flujos intensos de
fluido menstrual. La compresa higiénica también se puede comprimir
entre los muslos de la usuaria de tal manera que los bordes
laterales de la compresa higiénica y la capa impermeable a los
líquidos se pliegue sobre la superficie permeable a los líquidos y
de esta forma reduce el tamaño de la superficie de recepción de
líquido disponible.
Las compresas higiénicas se deberán colocar
dentro de un par de bragas, cuyo diseño puede variar. A este
respecto, las compresas higiénicas se pueden colocar
incorrectamente dentro de las bragas. Por lo tanto, hay riesgo de
que la compresa higiénica se coloque, por error, demasiado hacia
adelante o demasiado hacia atrás o desplazada ligeramente en la
dirección lateral y por lo tanto la capacidad de absorción y
superficie receptora de toda la compresa higiénica no se utiliza de
forma óptima.
Las compresas higiénicas convencionales se
retienen generalmente en las bragas de la usuaria por medio de
recubrimientos de rozamiento o adhesivo sensible a la presión. La
compresa higiénica se encaja colocándola en posición en las bragas,
después de lo que éstas últimas se suben a posición. Sin embargo, al
colocar el producto dentro de las bragas, es difícil lograr una
colocación óptima en relación al cuerpo de la usuaria. Se suele
utilizar la porción de entrepierna de las bragas para determinar la
colocación de la compresa higiénica. Dado que las compresas
higiénicas se fabrican en muchos tamaños y modelos, la posición y el
diseño de la porción de entrepierna proporcionan una indicación
especialmente poco fiable de dónde se colocará una compresa
higiénica en las bragas, y, consiguientemente, el funcionamiento de
la compresa higiénica durante el uso no siempre es según lo
deseado.
Otra causa de escape que se produce por
compresas higiénicas unidas dentro de las bragas de la usuaria es
que la compresa higiénica se mueve junto con las bragas en lugar de
seguir los movimientos del cuerpo de la usuaria. Esto significa que
incluso una compresa higiénica colocada correctamente inicialmente
en las bragas en relación al cuerpo puede ser expulsada de esta
posición por las bragas.
Para intentar reducir el escape que surge como
resultado de la compresa higiénica presionada entre las piernas de
la usuaria, ha llegado a ser usual dotar a las compresas higiénicas
de aletas de unión especiales. Por SE 455 668, US 4 285 343, EP 0
130 848, EP 0 134 086 y US 4 608 047, por ejemplo, se conoce dotar a
las compresas higiénicas de aletas laterales flexibles o alas que
sobresalen de los bordes laterales longitudinales. Éstas están
destinadas a plegarse alrededor de las porciones de borde de las
bragas de la usuaria cuando la compresa higiénica se pone y une al
exterior de las bragas. Las aletas laterales constituyen una
protección contra el escape por el borde lateral y el ensuciamiento
de las bragas. Además, la deformación del cuerpo de absorción de la
compresa higiénica se contrarresta en virtud del hecho de que la
compresa higiénica se fija en los bordes de pernera de las bragas y
se mantiene extendida entre estos durante el uso.
Sin embargo, una desventaja considerable de
proporcionar productos absorbentes con tales aletas de unión es que
a muchas usuarias les resulta embarazoso que las aletas de unión se
pueden ver por fuera de las bragas. Esto significa también que no
se puede usar productos absorbentes con tales aletas de unión
cuando, por ejemplo, la usuaria lleva un traje de baño.
Otra desventaja de las aletas de unión es que
son relativamente difíciles de manejar y requieren muchas
operaciones manuales para colocarlas correctamente alrededor de los
bordes de pernera de las bragas. Además, especialmente en el caso
de aletas de unión que se extienden bastante a lo largo de los
bordes laterales de una compresa higiénica, puede ser virtualmente
imposible plegar las aletas de unión alrededor de los bordes de
pernera curvados de las bragas sin que se produzca rozadura y
arrugas antiestéticas en las aletas de unión.
Otro problema de las compresas higiénicas con
aletas de unión es que el funcionamiento de las aletas de unión o
alas depende del diseño de las bragas. No es preciso afirmar que una
compresa higiénica con aletas de unión interactúa de forma
diferente con bragas con una entrepierna ancha en comparación con
bragas con una entrepierna muy estrecha. Las aletas de unión o alas
en las compresas higiénicas protegen los bordes de pernera de las
bragas contra el ensuciamiento, pero, como se indicó anteriormente,
distan mucho de ser una solución totalmente satisfactoria.
Para mejorar la estanqueidad, EP 0 067 465 ha
propuesto fabricar una compresa higiénica en dos partes en la que
las dos partes están interconectadas solamente en sus porciones de
extremo. La parte inferior se sujeta en las bragas de la usuaria, y
la parte superior contacta con el cuerpo de la usuaria. La idea es
que las partes sean capaces de moverse ligeramente una con relación
a la otra durante el uso. Sin embargo, la movilidad entre las
partes es muy limitada, y la compresa higiénica conocida todavía
depende de los movimientos de las bragas. Además, no hay garantía
de que la parte superior se mantenga en contacto con el cuerpo de la
usuaria durante el uso.
PCT/SE96/01061 describe otro producto absorbente
en dos partes en el que las dos partes se pueden mover una con
relación a otra. Este producto conocido también tiene movilidad
limitada entre las partes y depende en cierta medida de los
movimientos de las bragas.
Una forma de intentar reducir el riesgo de
escape por el borde producido por deformación de la compresa
higiénica durante el uso es dotar a la compresa higiénica de una
porción elevada preformada, lo que se denomina una joroba, que está
destinada a hacer contacto con los genitales de la usuaria durante
el uso de la compresa higiénica. El fluido corporal descargado
puede ser capturado de esta forma tan pronto como sale del cuerpo
de la usuaria y ser absorbido inmediatamente en el producto en lugar
de correr por la superficie de éste último. Una porción elevada
también hace más fácil que la usuaria coloque el producto
correctamente en relación al cuerpo. La publicación de patente
francesa FR-A-2 653 328 describe una
compresa higiénica con una joroba en forma de una porción
cilíndrica elevada longitudinal central.
Una forma común de crear una porción elevada ha
sido crearla de forma bastante simple disponiendo una mayor
cantidad de material de absorción dentro de la zona de la porción
elevada. Sin embargo, dado que el material de absorción usado es,
en la mayoría de los casos, lo que se denomina pulpa de borra de
celulosa, dicha porción elevada se aplasta y pierde su forma cuando
se humedece. Para producir una porción elevada que sea
suficientemente grande también en el estado húmedo, una porción
elevada que consta de pulpa de borra de celulosa debe incluir tanto
material de absorción que también sea demasiado alta, dura e
incómoda de llevar en estado seco.
También se conoce producir un artículo con una
porción elevada que mira a la usuaria colocando un elemento
conformador encima del núcleo absorbente. La desventaja es que esto
interfiere con el transporte de líquido al núcleo de absorción y
retención de líquido y que se puede producir escape porque el
elemento conformador no tiene suficiente capacidad de admisión o
capacidad de retención temporal. Por ejemplo, se ha propuesto el
uso de un material de espuma en la porción elevada. Sin embargo, se
ha demostrado que es difícil producir una estructura espumada con
poros suficientemente abiertos para buena admisión de líquido en
ésta última al mismo tiempo que el material ha de tener una
capacidad de retención tan grande que el líquido no sea expulsado
en caso de una carga originada en la usuaria, por ejemplo cuando
ésta última se siente.
Otro ejemplo de una porción elevada se describe
en la Patente sueca 507 798. Dicha porción elevada tiene una forma
predecible, tanto antes como durante el uso, y también mantiene su
forma independientemente de los movimientos de la usuaria y de la
humectación a la que se someta. La porción elevada es de diseño
anatómico, lo que significa que es relativamente estrecha para
sobresalir ligeramente entre los labios de la usuaria durante el uso
sin producir incomodidad en la usuaria.
Aunque dicha porción elevada cumple bien su
finalidad, se ha hallado que cuando la porción elevada se expone a
grandes cantidades de fluido corporal durante un período
relativamente corto de tiempo, hay riesgo de que parte del líquido
corra al exterior de la porción elevada y salga por los bordes
laterales del producto absorbente. Dicho escape se puede producir,
por ejemplo, cuando la usuaria de una compresa higiénica se sienta o
tumba durante un período de tiempo relativamente largo y después se
levanta bruscamente. Esto es debido a que, cuando la usuaria está
sentada o tumbada, se acumula una cantidad relativamente grande de
fluido menstrual en la vagina de la usuaria. En caso de un cambio
brusco en la posición del cuerpo, la cantidad completa de líquido
acumulado puede descargarse a la vez. Una porción elevada estrecha
del tipo descrito en SE 507 798 no tiene entonces una superficie
suficientemente grande para poder recibir y absorber la cantidad
completa de líquido de una vez, razón por la que dichos flujos
repentinos de líquido dan lugar con frecuencia a escape.
EP 0 335 252 y EP 0 335 253 proponen facilitar
un producto absorbente con un elemento de deformación. En el
elemento de deformación actúan fuerzas transversales de compresión
entre los muslos de una usuaria. La finalidad del elemento de
deformación es hacer que una porción del producto se abombe en la
dirección del cuerpo de la usuaria durante el uso. Es imposible,
sin embargo, controlar o predecir totalmente la forma que el
producto adoptará en cada usuaria individual. Además, no es posible
garantizar el contacto entre el cuerpo de la usuaria y la
superficie del producto, porque el grado de abombamiento se
determina totalmente por lo que se comprime el producto en la
dirección transversal.
US 4 804 380 describe un producto absorbente que
tiene una forma tridimensional permanente. El producto tiene una
porción de extremo de forma plana o cóncava y una porción de extremo
provista de una porción elevada. La porción de extremo plana o
cóncava está destinada a colocarse delante del mons Veneris
de la usuaria, y la porción de extremo incluyendo la porción
elevada está destinada a encajar entre las nalgas de la usuaria. El
diseño tridimensional del producto se produce doblando un cuerpo de
absorción bastante rígido. Para hacer que la porción elevada sea
permanente, el lado trasero del producto en la porción de extremo
que ha de tener la porción elevada está provisto de una superficie
encolada. Cuando se ha formado la porción elevada, se mantiene por
medio de la cola.
Hay productos absorbentes en el mercado que
tienen una forma tridimensional permanente en forma de barco y en
la que la envuelta exterior consta de una espuma polimérica
moldeada.
WO-A1-0126595
describe un artículo absorbente con una lámina fibrosa moldeada, tal
como una lámina tendida al aire, lámina que incluye zonas
reforzadas. La lámina moldeada tiene una forma tridimensional
permanente.
Una desventaja considerable de los productos
tridimensionales permanentes es que es difícil empaquetar un
producto tridimensional rígido. Tales productos requieren una gran
cantidad de espacio para transporte y venta, y puede ser embarazoso
que una usuaria lleve una compresa higiénica o una compresa de
incontinencia que sea imposible de plegar y por lo tanto no se
pueda ocultar en la mano o en el peor caso ni siquiera quepa en un
bolso.
EP 155 515 describe cómo se imparte a un
producto absorbente, tal como una compresa higiénica, un aspecto en
forma de bol en virtud de la aplicación de elástico en un estado
pretensado en los bordes laterales longitudinales del producto. El
uso de elástico complica la fabricación, y hay riesgo de que el
efecto elástico deseado se pierda en conexión con el empaquetado
del producto o cuando éste último se almacene en un estado de
empaquetado plegado.
Ya se conoce el diseño plano de productos
absorbentes que adoptan una forma tridimensional, esencialmente en
forma de bol cuando se aplican. Un ejemplo de esto se describe en US
4 655 759. Ésta describe una compresa higiénica alargada que consta
de una capa de material absorbente, una capa externa flexible
impermeable a los líquidos y una capa interior permeable a los
líquidos. La compresa higiénica está provista de un par de canales
formados por estampado, estando situados los canales en ambos lados
de un eje central longitudinal y extendiéndose a lo largo de un
recorrido curvado sobre la capa de material de absorción. Los dos
recorridos forman juntamente una forma de reloj de arena colocada
en el centro sobre la compresa. Antes del uso, las compresas
higiénicas son esencialmente planas, pero, cuando se aplican a la
usuaria, se pliegan en forma de bol, es decir con bordes verticales
de parada de líquido fuera de los canales. Una desventaja de esta
construcción en forma de bol es que los bordes sujetan la porción
central de la compresa higiénica a una distancia de los genitales
de la usuaria, y el líquido descargado por la usuaria no fluye
directamente al producto absorbente, pero puede correr en la
superficie, siendo entonces obvio el riesgo de que el líquido puede
hallar un recorrido de transporte indeseable en forma de una arruga
pequeña o análogos y salir del producto en la dirección lateral o
longitudinal. Los canales estampados en un cuerpo de absorción
también tienen el inconveniente de que el líquido esparcido en la
capa de absorción se perturba y de que no se utiliza el material de
absorción fuera de los canales, lo que aumenta el riesgo de
sobresaturación local y escape concomitante de las partes de la
capa de absorción que se utilizan.
Las compresas higiénicas previamente conocidas y
los varios problemas asociados con ellas se han explicado
anteriormente. Sin embargo, lo dicho anteriormente también se aplica
a compresas de incontinencia. Los pañales para niños y adultos
también pertenecen al mismo ámbito del problema en cuanto se refiere
al ajuste en la entrepierna y a la toma de líquido en un cuerpo de
absorción.
Como se ha indicado anteriormente, se han hecho
grandes esfuerzos durante muchos años por intentar resolver todos
los problemas asociados con productos absorbentes, tal como
compresas higiénicas. Aunque se han hecho grandes mejoras, todas
las soluciones previamente conocidas están asociadas con algunas
desventajas.
Por medio de la presente invención se produce un
mejor producto absorbente del tipo mencionado en la introducción.
El producto según la invención se caracteriza principalmente porque
el elemento de refuerzo está en un estado plano antes del uso del
producto, porque el elemento de refuerzo se extiende en la dirección
longitudinal del producto sobre la porción de entrepierna, además
de sobre la transición entre la porción de entrepierna y la porción
delantera y en parte sobre la porción delantera, porque el elemento
de refuerzo tiene una anchura en la transición entre la porción de
entrepierna, y la porción delantera que es del orden de
15-45 mm, porque el elemento de refuerzo es
absorbente y al mismo tiempo constituye un elemento absorbente,
porque el elemento de refuerzo consta de una esterilla de fibra
formada en seco con una densidad de entre 0,15 y 0,75 g/cm^{3} y
un peso por unidad de área del orden de 100-400
g/m^{2}, porque el elemento de refuerzo tiene una rigidez de al
menos 1,0 N según ASTM D 4032-82, porque el elemento
de refuerzo también se extiende sobre la porción trasera y consta
de dos porciones separadas, una en cada lado de una línea central
longitudinal, porque, en la porción trasera, el elemento de
refuerzo tiene una muesca que se extiende desde el borde de extremo
del elemento en la dirección de la porción de entrepierna, por lo
que se forman dichas porciones separadas y porque dicha muesca
tiene forma de cuña y está situada simétricamente y forma un ángulo
de entre 10° y 120°, preferiblemente entre 15° y 40°, en su extremo
que mira a la porción de entrepierna.
Un producto absorbente según la invención tiene
varias ventajas. Es plano antes del uso, y por lo tanto no hay
problemas asociados con el empaquetado, almacenamiento y transporte
de dicho producto. Un producto absorbente según la invención adopta
automáticamente una forma tridimensional en forma de bol en un área
en la porción delantera junto a la porción de entrepierna cuando el
producto está fijado, en su transición entre la porción delantera y
la porción de entrepierna, entre los tendones musculares de la
usuaria en ambos lados de la entrepierna de la usuaria. Es sabido
que la distancia entre dichos tendones musculares es muy similar en
todas las personas. La gordura tiene naturalmente un efecto en la
anchura entre los muslos, pero la anchura entre los grupos de
músculos es la misma, y son estos los que pueden hacer que un
producto dé la sensación de rozar. El tejido graso está en el
exterior de los músculos, pero no produce sensación de incomodidad.
La distancia entre dichos tendones musculares es la misma
independientemente de si la usuaria es esbelta, de peso normal o
tiene sobrepeso. Se ha hallado que lo que determina si una usuaria
experimenta incomodidad en forma de presión o roce contra el
interior de los muslos es si el producto absorbente tiene una
anchura durante el uso que en la zona crítica excede
considerablemente de la distancia entre los tendones musculares en
la porción de la ingle. Se ha hallado que esta distancia es
aproximadamente 25-45 mm. Se ha hallado que un
producto con una anchura superior a 40 mm en la zona crítica
durante el uso produce en la mayoría de las usuarias una sensación
de incomodidad. Por otra parte, raras veces se considera
desagradable si un producto absorbente empuja hacia abajo o a un
lado el tejido graso que puede estar presente en la zona de
entrepierna de la usuaria.
Se ha hallado inesperadamente que esta distancia
entre dichos tendones musculares no cambia durante la vida de una
persona. Por lo tanto, los bebés pequeños tienen una distancia
crítica correspondiente, que, según la presente invención, se puede
utilizar para producir pañales que ajusten mejor. Lo mismo se aplica
naturalmente a pañales para adultos. Se debe señalar que dicha
distancia crítica entre los tendones musculares también se aplica a
varones, que tienen la misma distancia entre dichos tendones
musculares.
La anchura del elemento de refuerzo en la
transición entre la porción de entrepierna y la porción delantera
es del orden de 30-35 mm. Se ha hallado que una
anchura de 30-32 mm en dicha transición encaja bien
en el 80% aproximadamente de todos los usuarios.
Según una realización adecuada, la invención se
caracteriza porque los bordes laterales del elemento de refuerzo en
la porción delantera del producto divergen al menos algo en la
dirección de la porción de entrepierna sobre la porción delantera,
y porque los bordes laterales del elemento de refuerzo, en la
dirección de la zona de entrepierna, forman un ángulo agudo con una
línea en la dirección longitudinal del producto.
Un producto diseñado según la invención se
adapta a la anatomía del usuario. La geometría especial alrededor
de la transición entre la porción de entrepierna y la porción
delantera da lugar a que un producto se fije firmemente en las
ingles del usuario durante el uso, y de esta forma se evita que el
producto se mueva hacia atrás entre las piernas del usuario. Éste
es por lo demás un problema común en productos convencionales porque
los movimientos de las piernas del usuario desplazan frecuentemente
el producto hacia atrás.
El elemento de refuerzo tiene adecuadamente una
rigidez del orden de 1-15 N medido según ASTM D
4032-82. Este "Circular Bend Procedure" se
describen con detalle en EP 336 578.
En este contexto, el término densidad significa
la densidad del material fibroso, es decir, las partículas
altamente absorbentes incluidas en el material fibroso no se han de
tomar en cuenta.
Dicha esterilla de fibra formada en seco se
describe en US 5 730 737. La esterilla de fibra producida es muy
rígida después de la formación y compresión. La esterilla de fibra
se puede usar tal cual o ablandar mecánicamente a la rigidez
deseada.
Según una realización adecuada, el producto
según la invención se caracteriza porque los bordes laterales del
elemento de refuerzo, que divergen al menos algo de la porción de
entrepierna sobre la porción delantera del producto, están
dispuestos para formar un ángulo entre una línea en la dirección
longitudinal del producto y cada uno de dichos bordes laterales del
orden de 35-55°, preferiblemente del orden de 45°.
Con esta geometría en y alrededor de la transición entre la porción
de entrepierna y la porción delantera, se obtiene una fijación
efectiva sin que el usuario experimente incomodidad en forma de roce
o análogos.
Según una realización preferida, el producto
según la invención se caracteriza porque los bordes laterales del
elemento de refuerzo, en la porción trasera en la dirección de la
porción de entrepierna, divergen de la porción de entrepierna sobre
la porción trasera del producto. Como se ha mencionado
anteriormente, la porción de entrepierna tiene naturalmente una
longitud de 80-100 mm. Esta longitud corresponde a
la longitud de una porción plana en la porción de entrepierna de
una mujer. Por lo tanto, el elemento de refuerzo según la última
realización se fija a la parte trasera y delantera en la transición
entre la porción de entrepierna y la porción trasera y,
respectivamente, en la transición entre la porción de entrepierna y
la porción delantera, como resultado de lo que se obtiene un
producto que es muy estable, se fija bien y al mismo tiempo es
cómodo durante el uso.
Otras realizaciones ventajosas del producto
según la invención surgen de las siguientes reivindicaciones de
patente.
La invención se describirá con mayor detalle a
continuación con referencia a realizaciones ilustrativas que se
muestran en los dibujos anexos, en los que:
La figura 1 muestra una vista en planta de un
producto absorbente según una primera realización.
La figura 2 muestra una sección a lo largo de la
línea II-II en la figura 1 pero en un estado de
utilización curvado.
La figura 3 muestra una realización, ligeramente
modificada con relación a la realización según la figura 1, de un
producto según la invención en una vista en planta.
La figura 4 muestra una vista en sección a lo
largo de la línea IV-IV en la figura 3.
La figura 5 muestra una vista en planta de una
tercera realización del producto según la invención.
La figura 6 muestra una vista en planta de una
cuarta realización del producto según la invención visto hacia la
superficie del producto que recibe fluidos corporales.
La figura 7 muestra una vista en planta del
producto según la figura 6 desde el lado opuesto.
La figura 8 muestra una vista en sección a lo
largo de la línea VIII-VIII en la figura 6, pero en
un estado de utilización curvado.
La figura 9 muestra el producto según la cuarta
realización, también mostrado en las figuras 6-8, en
perspectiva y en un estado de utilización.
La figura 10 muestra una vista en planta de una
quinta realización, ligeramente simplificada con relación a la
realización según las figuras 6-9.
Y la figura 11 muestra una vista en planta de un
producto absorbente según la invención en forma de un pañal.
Las figuras 1 y 2 muestran un producto según la
invención en forma de una compresa higiénica o compresa de
incontinencia. El producto es alargado con una dirección
longitudinal y una dirección transversal. El producto tiene una
porción delantera 1, una porción trasera 2 y una porción de
entrepierna 3 situada entre dichas porciones. El producto
representado en las figuras 1 y 2 incluye una capa interior
permeable a los líquidos 4 que está destinada a mirar a la usuaria
durante el uso del producto. La capa interior, que hace contacto
directamente con la piel de la usuaria, se hace adecuadamente de un
material blando parecido a textil. Ejemplos de materiales
permeables a los líquidos, adecuados, son varios tipos de lo que se
conoce como tela no tejida. Otros ejemplos de materiales adecuados
son películas plásticas perforadas. También se puede utilizar
textiles de red y de punto o tejidos y combinaciones y laminados de
dichos materiales como la capa interior. Ejemplos de capas
interiores para compresas higiénicas son laminados de diferentes no
tejidos y laminados de no tejidos y películas plásticas perforadas.
La capa permeable a los líquidos también puede estar integrada con
capas subyacentes de drenaje o absorción, por ejemplo una espuma
plástica con poros abiertos y con un gradiente de densidad en la
dirección de profundidad puede servir como una capa superficial y
como una capa de drenaje y/o capa de absorción.
El producto absorbente también tiene una capa
externa impermeable a los líquidos 5. Esta consta en general de una
capa fina de plástico, hecha de polietileno, por ejemplo. También es
posible usar un material permeable a los líquidos que se ha tratado
con agente impermeabilizante para hacerlo impermeable a los
líquidos. En particular, si el producto absorbente es relativamente
grande, puede ser adecuado que la capa externa sea permeable a los
vapores además de ser impermeable a los líquidos. Tales capas pueden
constar de tela no tejida hidrofobizada o de películas plásticas
porosas.
El producto absorbente incluye un elemento
absorbente 6 de forma de bocallave, y una capa permeable a los
líquidos aislante 7 que tiene igualmente una forma de bocallave pero
con una mayor extensión tanto en la dirección longitudinal como en
la dirección transversal que el elemento absorbente 6. La capa
externa 5 y la capa interior 4 se extienden con porciones de borde
fuera de la capa aislante alrededor de ésta última y están
interconectadas a lo largo de estas porciones de borde para formar
una cubierta alrededor del elemento absorbente 6 y la capa aislante
7. En la región de la porción de entrepierna 3, la cubierta formada
por las capas interna y externa se extiende hacia fuera en la
dirección lateral para formar aletas laterales flexibles 8, 9, lo
que se denomina alas, que se pretende que estén dispuestas
alrededor de la porción de entrepierna en las bragas de la usuaria
para proteger las porciones de borde de las bragas contra el
ensuciamiento. Las alas 8, 9 están provistas adecuadamente de
recubrimiento adhesivo, que se indica en la figura 1 por números de
referencia 10, 11, en la capa externa 5, por medio del que las alas
se pueden unir alrededor de las perneras de las bragas. Como se
puede ver en la figura 2, la capa aislante 7 está colocada
directamente dentro de la capa interior 4 y está destinada
principalmente a admitir rápidamente fluido corporal descargado en
el elemento absorbente subyacente 6 y formar una capa de
aislamiento contra líquidos para reducir lo que se denomina
retrohumectación desde el elemento absorbente 6 a la capa interior
4 que contacta directamente con la usuaria.
La capa aislante puede constar, por ejemplo, de
un material fibroso de baja densidad tendido al aire unido junto
con agente de unión o termofibra, que se comercializa bajo la
designación LDA (tendido al aire de baja densidad). El elemento
absorbente 6, según se ve desde la capa interior permeable a los
líquidos 4, está dispuesto debajo de la capa aislante 7. En el
producto según la invención, este elemento está diseñado para tomar
y retener esencialmente todo el fluido corporal descargado. El
elemento absorbente 6 tiene capilares más pequeños que la capa
aislante 7 situada encima y por lo tanto aspira líquido de la capa
aislante y evita la retrohumectación por líquido del elemento
absorbente al elemento aislante y a la capa interior 4 que permanece
esencialmente seca durante el uso del producto. Solamente cuando el
elemento absorbente está saturado con líquido puede tener lugar el
transporte desde el elemento absorbente a la capa aislante.
En la realización ilustrativa representada, el
elemento absorbente 6 también está destinado a servir como un
elemento de refuerzo y para ello se diseña de manera que sea muy
resistente para evitar, en la medida de lo posible, que el producto
absorbente se comprima de manera no controlada en caso de fuerzas de
compresión en la dirección lateral generadas por los muslos de la
usuaria en la zona de entrepierna. El elemento absorbente de
refuerzo tiene un tamaño, forma y rigidez que dan lugar a que el
producto, durante todo el tiempo de su uso, retenga una forma
predeterminada y que además se retenga en la posición deseada en la
usuaria. Como se puede ver por la figura 1, el elemento absorbente
de refuerzo 6 se extiende sobre la porción delantera, toda la
porción de entrepierna 3 y una parte considerable de la porción
trasera 2.
En la transición 12 entre la porción de
entrepierna 3 y la porción delantera 1, el elemento de refuerzo 6
tiene una anchura M que está adaptada a la distancia entre dos
tendones musculares particulares en ambos lados de la entrepierna
de la usuaria directamente delante de las ingles. Estos tendones
musculares forman parte del grupo de músculos que se origina dentro
del diafragma pélvico y tiene su unión a lo largo del muslo. Este
grupo de músculos consta de los músculos adductor brevis, adductor
longus, gracilis y adductor magnus. Como se ha mencionado
anteriormente, es sabido que esta distancia entre dichos tendones
musculares es muy similar en todas las personas. Esta dimensión es
del orden de 25-45 mm. La investigación ha
demostrado que 80% de todas las mujeres tienen una dimensión de
30-32 mm entre dichos tendones musculares. Cuando
dicha anchura M corresponde esencialmente a la distancia entre
dichos tendones musculares en la usuaria, el producto se fijará
firmemente durante el uso con dicha transición entre los tendones
musculares y se retendrá en esta posición. Los dos bordes laterales
de la porción delantera divergen en el sentido hacia adelante en el
producto desde dicha zona de transición 12. De esta forma, se evita
que el producto se mueva hacia atrás entre las piernas de la
usuaria. Esto es un problema común en las compresas higiénicas
convencionales porque los movimientos de las piernas de la usuaria
desplazan frecuentemente la compresa higiénica hacia atrás.
En la figura 1, un ángulo entre una línea en la
dirección longitudinal del producto y cada uno de dichos bordes
laterales se designa con \alpha. En el caso de un ángulo \alpha
grande, por ejemplo cerca de 90°, los bordes de la porción
delantera pueden rozar contra las ingles y piernas de la usuaria y
de esta forma producir incomodidad a la usuaria. Cuanto menor es el
ángulo \alpha, mayor es el riesgo de que el producto deslice
hacia atrás entre las piernas de la usuaria. En el caso de un ángulo
de menos de 30°, este riesgo es inaceptablemente alto. Un ángulo de
35-45° proporciona el mejor equilibrio entre
colocación segura y confort. Se ha hallado que un ángulo de
aproximadamente 45° es especialmente favorable.
Un producto absorbente, tal como una compresa
higiénica, según la invención se diseña con una longitud de
entrepierna adaptada a la anatomía de la usuaria. En una compresa
higiénica según la invención, se ha utilizado el hecho de que la
mayor parte de las mujeres tienen una longitud de entrepierna del
orden de 80-100 mm. Por lo tanto, el elemento de
refuerzo 6 se ha diseñado con una longitud de entrepierna G
correspondiente del orden de 70-120 mm, es decir,
la distancia desde la zona de transición 12 al comienzo de la
porción trasera. A lo largo de la entrepierna, donde la forma del
cuerpo de la usuaria es esencialmente plana, la compresa higiénica
según la invención se diseña de manera que en el estado seco sea
relativamente rígida en la dirección lateral, es decir,
suficientemente rígida para no deformarse en la dirección lateral y
formar arrugas. Como el elemento de refuerzo 6 en la realización
descrita aquí también constituye la parte principal de la capacidad
de absorción de la compresa higiénica, es esencial poder utilizar
el espacio disponible entre las piernas de la usuaria en la
entrepierna. La anchura de la compresa higiénica en la zona de
entrepierna, con respecto al elemento de refuerzo, está limitada en
la parte delantera por dicha distancia entre dichos tendones
musculares directamente delante de las ingles de la usuaria. En la
dirección hacia atrás desde dicha zona de transición al extremo de
la porción de entrepierna, la anchura del elemento de refuerzo 6 y
por ello del elemento absorbente puede aumentar continuamente al
orden de 1,5 veces la anchura en la zona de transición 12 entre la
porción de entrepierna y la porción delantera sin ningún riesgo de
que el elemento de refuerzo produzca rozadura a la usuaria en la
entrepierna.
Dicho diseño geométrico de la zona en y
alrededor de la zona de transición 12, es decir el tamaño del ángulo
\alpha y la anchura M, y también la longitud de entrepierna
seleccionada G en el elemento de refuerzo para el producto según la
invención, proporciona una adaptación anatómica muy buena del
elemento de refuerzo, que da al producto un buen ajuste y
estabilidad en la posición de colocación en la usuaria. Esto es de
importancia especialmente grande para el funcionamiento del
producto, no menos porque el punto de humectación puede variar,
habida cuenta de la posición corporal de los genitales de la usuaria
en la dirección longitudinal de la zona de entrepierna, hasta del
orden de 20 mm en diferentes usuarias. Como el espacio disponible
alrededor del punto de humectación es de anchura y longitud muy
limitadas, es necesaria una colocación y fijación óptimas en esta
posición del elemento absorbente de refuerzo. Esto se consigue por
medio de dichas distancias M y L seleccionadas y dicho ángulo
\alpha seleccionado.
El efecto de fijación se logra en dichos
tendones musculares incluso cuando la anchura M en el producto es
ligeramente menor que la distancia entre dichos tendones musculares
directamente delante de las ingles. Las dos porciones de borde de
la porción delantera divergen en dirección hacia adelante, y el
producto puede deslizar hacia atrás ligeramente hasta que las
porciones de borde se fijan firmemente entre dichos tendones
musculares. La distancia M en el producto es adecuadamente del
orden de 15-35 mm y preferiblemente
25-30 mm. Esta última distancia es adecuada para la
mayoría de las usuarias. Si la distancia excede de aproximadamente
35 mm, el producto puede parecer incómodo para algunas usuarias.
Una distancia superior a 45 mm no es adecuada porque tales
productos producen incomodidad en forma de rozadura en la mayoría de
las usuarias.
El elemento de refuerzo 6 y por lo tanto el
elemento de absorción también se extienden algo sobre la porción
trasera 2 del producto. En la porción trasera, el elemento de
refuerzo tiene una muesca 13 que se extiende desde el borde de
extremo del elemento en la dirección de la porción de entrepierna,
como resultado de lo que el producto se puede plegar a lo largo de
una línea longitudinal en la muesca y las partes, las patas 14 y
15, que están situadas en ambos lados de la muesca, son más
flexibles que la porción de entrepierna más ancha y se pueden hacer
verticalmente móviles una con relación a otra seleccionando
consiguientemente la anchura de la muesca. Esta muesca 13 es muy
importante para la adaptación y flexibilidad del producto en
relación al cuerpo. El pliegue en la muesca puede penetrar en la
hendidura entre las nalgas de la usuaria y de esta forma
proporciona muy buena protección contra el escape a través de la
hendidura entre las nalgas, tipo de escape que se produce
generalmente durante el uso de productos convencionales cuando la
usuaria se tumba de espalda. La muesca 13 también hace posible que
dichas patas 14, 15 en el elemento de refuerzo se desplacen
verticalmente una con relación a otra durante los diferentes
movimientos del cuerpo, por ejemplo cuando la usuaria está
caminando.
En la realización ilustrativa representada en la
figura 1, la muesca 13 tiene forma de cuña y está situada
simétricamente en relación a la línea de simetría longitudinal L del
producto y también forma un ángulo \beta del orden de 20°. Este
ángulo puede variar dentro de límites amplios, pero depende
naturalmente del diseño de la porción trasera 2. En el caso de un
diseño considerablemente más ancho de la porción trasera, tal como
en el diseño según la figura 5, dicho ángulo \beta puede variar
entre 10° y 120°, preferiblemente entre 15° y 40°.
El elemento de refuerzo 6 también sirve como el
principal elemento de absorción del producto y tiene una capacidad
muy grande de dispersión de líquido para rápida dispersión del
fluido corporal recibido de la usuaria en la zona estrecha de
entrepierna directamente delante de los genitales de la usuaria
sobre las porciones absorbentes de todo el producto, es decir sobre
todo el elemento de refuerzo y al mismo tiempo de absorción de
líquido 6. Este elemento de refuerzo absorbente se diseña de manera
que se hinche en la dirección de profundidad durante la absorción y
retenga en conjunto su geometría en la dirección transversal del
producto, lo que da a lugar a que el elemento de refuerzo retenga
su ajuste y colocación segura en relación al cuerpo de la usuaria
durante todo el uso del producto. El elemento de refuerzo
absorbente 6 tiene gran capacidad de hinchamiento en la dirección
de profundidad y gran capacidad de absorción concomitante.
Según una realización adecuada, el elemento
absorbente de refuerzo 6 consta de una esterilla de fibra formada
en seco con una densidad entre 0,15 y 0,75 g/cm^{3} y un peso por
unidad de área del orden de 100-400 g/m^{2}. Una
esterilla de fibra formada en seco se describe en US 5 730 737. La
esterilla de fibra producida es muy rígida después de la formación
y compresión. La esterilla de fibra se puede usar tal cual o
ablandar mecánicamente a la rigidez deseada.
La selección de la configuración de compresión
también hace posible variar la extensibilidad de la esterilla de
fibra. A la esterilla de fibra formada en seco se le puede impartir
la rigidez reducida deseada y la extensibilidad deseada en virtud
del grado de compresión seleccionado y la configuración de
compresión seleccionada.
Además, es posible comprimir la configuración
solamente de zonas específicas al objeto de impartir solamente a
estas zonas una extensibilidad y rigidez diferentes del resto del
elemento de absorción y refuerzo. De la misma forma, el elemento de
absorción y refuerzo se puede comprimir en toda su extensión pero
con diferentes configuraciones en zonas diferentes. Por medio de la
presencia de un elemento de absorción y refuerzo al que se le puede
impartir de forma simple, en virtud de la compresión de
configuración seleccionada, la rigidez deseada y la extensión
deseada en zonas diferentes, y en el que las propiedades de rigidez
y extensión se pueden seleccionar de forma esencialmente libre en
estas zonas, la presente invención ha producido una forma nueva y
previamente no conocida de controlar y guiar la conformación de un
producto absorbente destinado a tomar fluidos corporales.
Como se ha mencionado anteriormente, el elemento
absorbente de refuerzo 6 tiene gran capacidad de hinchamiento en la
dirección de profundidad, que, cuando se utiliza una esterilla de
fibra formada en seco como antes, se logra por una gran compresión
de la esterilla de fibra en unión con su producción. En el estado
seco, la esterilla de fibra está fuertemente comprimida y es
rígida, lo que proporciona al elemento de absorción conformado y
adaptado anatómicamente muy buena estabilidad en la posición de
colocación en la usuaria y una capacidad de dispersión muy grande,
como resultado de lo que la capacidad de absorción total del
elemento de absorción se puede utilizar de forma óptima y se puede
eliminar en gran medida el escape producido por sobresaturación
local. Durante la absorción de líquido, el cuerpo de absorción se
hincha principalmente en la dirección de profundidad, pero el
elemento de absorción se hincha naturalmente ligeramente también en
otras direcciones. Cuando se hincha el elemento de absorción y
refuerzo adaptado anatómicamente, se logra una mejor adaptación
anatómica adicional, que contribuye a la estabilidad y flexibilidad
del producto en relación a la forma del cuerpo de la usuaria cuando
la rigidez del elemento de absorción disminuye durante la absorción
y el consiguiente hinchamiento.
Para funcionar de la forma deseada, el elemento
de refuerzo tiene una rigidez del orden de 1-15 N
medida según ASTM D 4032-82. Este "Circular Bend
Procedure" se describe con detalle en EP 336 578.
El elemento absorbente de refuerzo también puede
constar de un laminado de varias capas de tela no tejida o capas de
tejido que se fijan mutuamente para mayor rigidez y que tienen
partículas altamente absorbentes entre las capas individuales. Las
capas individuales se pueden fijar una a otra por un agente de
unión, tal como adhesivo o fibras fundidas. Las partículas
altamente absorbentes también pueden contribuir a la unión. La
rigidez se controla por medio de la selección del número de capas y
la cantidad de agente de unión incluido y la selección de material
altamente absorbente y por cómo se utiliza su capacidad
adhesiva.
A un elemento de refuerzo absorbente de este
tipo también se le puede impartir diferente rigidez y diferente
extensibilidad en zonas diferentes de la extensión del elemento.
Estas propiedades también se pueden controlar en este caso por
medio de la configuración de compresión. Esta compresión se puede
combinar con el suministro de calor, suministro que puede variar en
zonas diferentes. Además, se puede aplicar agente de unión en
diferentes configuraciones para controlar la conformación del
elemento de absorción y refuerzo durante el uso. Un suministro
variable de humedad en zonas diferentes es otro parámetro para
controlar la conformación del producto durante el uso.
Otro ejemplo de la construcción de una unidad
que sirve como elemento de absorción y elemento de refuerzo son
varias capas de LDA, es decir, capas del mismo tipo que en la capa
de drenaje y aislante 7. Sin embargo, las capas de LDA en el
elemento de absorción y refuerzo se unen mucho más firmemente tanto
dentro como entre las capas individuales. Esta unión se produce
adecuadamente utilizando tanto fibras fundidas como látex, lo que
se denomina técnica multiunión. También en este diseño, la rigidez y
extensibilidad se pueden controlar por medio de la selección de la
configuración de compresión y por variación del suministro de calor
en zonas diferentes.
La compresión de configuración se puede usar en
todos los ejemplos de material descritos anteriormente, y entonces
es posible lograr, por ejemplo, efectos de bisagra a lo largo de
líneas de compresión o zonas de compresión.
La formación de configuración puede tener lugar
en unión con la compresión del elemento de absorción y refuerzo.
Alternativamente, la compresión de configuración puede tener lugar
en un paso separado después de la compresión suave. Se puede
utilizar, por ejemplo, una lámina de un material comprimido
suavemente hecho en una de las formas antes descritas como el
material inicial para el elemento de absorción y refuerzo, que se
comprime en configuración de la forma deseada y dependiendo del
tipo y tamaño de producto a fabricar. Después de la compresión de
configuración, se cortan productos individuales. La compresión de
configuración y el corte de elementos separados de absorción y
refuerzo pueden tener lugar en un paso único en una unidad de corte
y compresión de configuración combinados.
Como se ha descrito anteriormente, el elemento
de refuerzo también puede constituir el principal elemento de
absorción del producto. Esto es especialmente adecuado desde el
punto de vista de la producción porque hay menos elementos que
manejar que si, por ejemplo, el elemento de refuerzo y el elemento
de absorción constituyen elementos separados.
La invención también incluye diseños en los que
el elemento de refuerzo está separado del principal elemento de
absorción del producto. El elemento de refuerzo puede ser entonces
absorbente o no absorbente. La finalidad principal es constituir un
elemento conformador de refuerzo.
Además de la interpretación del término elemento
de refuerzo en el sentido de que constituye un elemento
completamente separado o de que constituye tanto el elemento de
absorción principal como el elemento de refuerzo del producto, el
término también puede abarcar la interpretación de que todos los
pliegues de material, agentes de unión, etc, incluidos en el
producto en la zona del refuerzo deseado, forman conjuntamente el
elemento de refuerzo deseado. Por ejemplo, una unidad que sirve
como un elemento de refuerzo y al mismo tiempo como un elemento de
absorción, con las dimensiones M y G antes indicadas y con la
geometría descrita anteriormente, pero con una rigidez que es
inadecuada, se incluye en la invención si la rigidez necesaria se
obtiene al unirse con otros pliegues de material en la zona del
elemento de refuerzo.
La realización representada en la figura 3
difiere de la realización representada en las figuras 1 y 2
solamente en que unos medios elásticos 16 están dispuestos en un
estado pretensado en la dirección longitudinal del producto y en el
centro a lo largo de la porción trasera 2 del producto. En las
figuras 3 y 4 se han usado los mismos números de referencia que en
la realización según las figuras 1 y 2.
Los medios elásticos 16 están dispuestos en el
centro en la muesca y se extienden en la porción trasera ligeramente
más allá de los extremos de las patas 14 y 15 y en la otra
dirección algo sobre la porción de entrepierna. Los medios
elásticos están dispuestos en el interior o en el exterior de la
capa externa impermeable a los líquidos y están conectados a ésta
última y/u otras capas que forman parte del producto. La extensión
de los medios elásticos no es crítica, sino que puede variar algo
en relación a la realización ilustrativa representada en la figura
3. La finalidad de los medios elásticos 16 es, durante el uso del
producto, juntar porciones de material adyacentes y curvar el
producto en la dirección hacia arriba hacia el cuerpo de la usuaria
para mejor contacto con el cuerpo. La finalidad también es iniciar
y formar el pliegue 17 que, durante el uso del producto, está
destinado a penetrar un poco en la hendidura entre las nalgas de la
usuaria y evitar el escape de fluido corporal hacia atrás a lo
largo de la hendidura entre las nalgas, escape que se puede producir
de otro modo cuando la usuaria está tumbada de espalda.
En la realización representada en la figura 5,
los componentes que corresponden a partes similares en las
realizaciones según las figuras 1-4 reciben los
mismos números de referencia. El producto en la realización según
la figura 5 está provisto de una porción trasera 2 considerablemente
más ancha. El producto también difiere de las realizaciones antes
descritas en que no hay alas para unión alrededor de la porción de
entrepierna de las bragas de la usuaria.
El elemento de refuerzo 6 se extiende con sus
porciones de pata 14, 15 sobre la porción trasera 2. Los bordes
laterales exteriores 18, 19 en las patas 14, 15 del elemento de
refuerzo 6 divergen de la porción de entrepierna sobre la porción
trasera. En una zona de transición trasera 20 entre la porción de
entrepierna 3 y la porción trasera 2, dichos lados de borde
exterior 18, 19 cambian bruscamente de dirección con relación a los
lados de borde 22, 23 en el elemento de refuerzo en la porción de
entrepierna del producto.
La finalidad de los lados de borde 18, 19 del
elemento de refuerzo que divergen en la dirección hacia atrás en la
porción trasera 2 es que el producto, además de fijarse firmemente
en la transición 12 entre la porción delantera y la porción de
entrepierna, también se fijará en la parte trasera en la zona de
transición entre la porción de entrepierna 3 y la porción trasera
2, como resultado de lo que el producto es muy estable y se fija
bien en la usuaria durante el uso al mismo tiempo que da sensación
de comodidad a la usuaria en virtud de su adaptación anatómica en
términos de forma, tamaño y geometría. En el dibujo, un ángulo entre
la dirección longitudinal del producto y cada lado de borde externo
18, 19 se ha designado \gamma. Para una buena función de
fijación, este ángulo no debería ser inferior a aproximadamente 30°.
Además, para no dar sensación de incomodidad, el ángulo no deberá
exceder de aproximadamente 60°.
La distancia G entre las zonas de transición 12
y 20 se adapta a la longitud de entrepierna de una usuaria y, como
se ha mencionado anteriormente en conexión con las realizaciones
según las figuras 1-4, esta distancia G es
adecuadamente del orden de 70-120 mm. Como se ha
mencionado anteriormente, la zona esencialmente plana de la
entrepierna de las mujeres directamente delante de los genitales
tiene una longitud del orden de 80-100 mm, es decir
esta zona plana es esencialmente del mismo tamaño en todas las
mujeres. Se ha hallado que una dimensión de entrepierna G en el
producto del orden de 70-120 mm funciona bien en la
mayoría de las usuarias. Cuanto más grandes son los ángulos
\alpha y \gamma y cuanto más rígido es el elemento de refuerzo,
más importante es que la dimensión de entrepierna en el producto
corresponda a la longitud de la porción plana de entrepierna de la
usuaria final directamente delante de sus genitales si el producto
no ha de dar sensación de incomodidad.
Por lo tanto, puede ser adecuado tener un rango
de tamaños del producto según la invención dependiente de la
selección de rigidez y dichos ángulos, de manera que las diferentes
usuarias puedan hallar un tamaño adecuado con respecto a las
dimensiones y los ángulos. Esto se aplica naturalmente a todas las
realizaciones de la invención aquí descrita, pero es especialmente
importante cuando se pretende fijar el producto tanto en la parte
delantera como en la trasera. El requisito de adaptación del tamaño
también aumenta en todas las realizaciones cuanto más rígido es el
elemento absorbente.
El elemento de refuerzo y al mismo tiempo el
elemento de absorción 6 en la realización según la figura 5 tiene
una muesca 13. Como en las otras realizaciones ilustrativas antes
descritas, tiene forma de cuña, pero tiene un ángulo más grande
\beta que en la figura 5 es obtuso. El ángulo \beta se puede
variar dentro de límites amplios entre 10° y 120°. La magnitud
requerida de una muesca 13 depende de la función requerida de las
patas 14 y 15 y de la capacidad de absorción deseada en la porción
trasera 2 del producto.
Cuanto menor es el ángulo \beta con la misma
anchura en la porción trasera en conjunto y con el mismo ángulo
\gamma, más anchas son las patas 14, 15, lo que a su vez da lugar
a mayor capacidad de absorción y mayor rigidez en la porción
trasera. El tamaño de la muesca también afecta a la altura del
pliegue 17. Esta altura del pliegue y la conformación de la pieza
trasera 2 también dependen de la pretensión y extensión de los
medios elásticos 16.
La realización ilustrativa del producto según la
invención mostrada en la figura 5 puede servir, por ejemplo, como
compresa de noche. Al igual que las otras realizaciones, esta
realización también es adecuada como una compresa de incontinencia.
Este tipo de protección será capaz de recibir rápidamente grandes
cantidades de líquido descargado a un caudal grande por el
usuario.
Un producto del tipo representado en la figura 5
puede servir, en combinación con bragas de soporte o con calzones
elásticos adaptados especialmente para soportar el producto, como un
pañal para recibir tanto orina como heces. Si el producto ha de
servir como un pañal, la muesca 13 deberá ser relativamente grande,
correspondiendo en conjunto a la realización representada en la
figura 5, para que sea posible que las heces descargadas se recojan
en la muesca 13 de la porción trasera.
Las figuras 6-8 muestran una
realización adecuada de un producto según la invención. Esta
realización corresponde en muchos aspectos a las realizaciones
según las figuras 1-4, y las partes correspondientes
a las mismas partes en las realizaciones antes descritas reciben
los mismos números de referencia en el dibujo. Una forma de reducir
más el riesgo de escape por los bordes producido por la deformación
de la compresa higiénica durante el uso, además de la disposición
del elemento de refuerzo 6, es dotar a la compresa higiénica de una
porción elevada, lo que se denomina una joroba, que está destinada
a contactar los genitales de la usuaria durante el uso de la
compresa higiénica. El fluido corporal descargado puede ser recogido
de esta forma tan pronto como sale del cuerpo de la usuaria y ser
absorbido inmediatamente en el producto en lugar de correr por la
superficie de éste último.
En la realización representada en las figuras
6-8, la joroba es producida por un elemento formador
de joroba 24 que, como se puede ver muy claramente por la figura 8,
está dispuesto debajo de elemento de refuerzo 6 dentro de la capa
externa impermeable a los líquidos 5. La colocación del elemento
formador de joroba da lugar a varias ventajas. El material de
joroba no interfiere con la admisión de fluido corporal en
proximidad directa a los genitales de la usuaria, pero las partes
más próximas a los genitales de la usuaria se pueden optimizar con
respecto a la capacidad de admisión y absorción. La colocación
seleccionada del elemento formador de joroba debajo del elemento de
refuerzo 6 en combinación con la colocación a lo largo de la porción
de entrepierna del producto también da lugar al efecto positivo de
que el producto se curva y se configura de la forma deseada cuando
se encaja en la usuaria. En la transición 12 entre la porción de
entrepierna 3 y la porción delantera, se forma un punto de
inflexión, en cuya parte delantera, es decir, en la porción
delantera del producto, el producto es cóncavo al menos sobre una
porción más próxima a dicha transición 12. Detrás de dicho punto de
inflexión, es decir, a lo largo de la porción de entrepierna del
producto, el producto es convexo en la zona directamente delante
del elemento formador de joroba, es decir el elemento de refuerzo 6
se curva en esta zona, hacia arriba en la porción de entrepierna 3,
como se puede ver muy claramente en la figura 8. Además de originar
la porción elevada en el lado delantero del producto, el elemento
formador de joroba hace posible guiar el elemento de refuerzo en la
dirección deseada de curvatura en puntos diferentes de la extensión
del elemento de refuerzo.
El elemento formador de joroba 24 consta, por
ejemplo, de una guata sintética no absorbente que tiene propiedades
elásticas. Tal elemento formador de joroba retiene su forma y
función incluso cuando el material está en un estado húmedo.
El elemento formador de joroba también puede
constar de un material de espuma, por ejemplo espuma de
poliuretano.
Dado que el material formador de joroba está
situado, en la realización representada, debajo del elemento
absorbente, que también sirve como el elemento de refuerzo, el
material formador de joroba puede absorber líquido. En tal
realización, es adecuado seleccionar un material que tenga capilares
más grandes que el elemento de absorción, de manera que se pueda
transportar líquido al material formador de joroba solamente cuando
el elemento de absorción esté saturado con líquido. Por lo tanto,
también se puede utilizar en tal construcción una capa fibrosa
absorbente de formación de joroba con propiedades elásticas
solamente en el estado seco, porque el material es esencialmente
seco hasta que el elemento de absorción propiamente dicho esté
saturado con líquido. Por lo tanto, la colocación del elemento
formador de joroba 24 debajo del elemento de refuerzo y absorbente
proporciona varias ventajas importantes.
El elemento que forma la porción elevada tiene
una forma alargada y se extiende sobre toda la porción de
entrepierna en la realización ilustrativa representada. La longitud
de la porción elevada puede variar entre aproximadamente 20 mm y
120 mm.
El elemento 24 que forma la porción elevada es
más estrecho que el producto en conjunto en la zona de entrepierna.
De esta forma, es posible que porciones lateralmente circundantes
25, 26 del producto en conjunto se conformen alrededor del elemento
24 que forma la porción elevada. El material que forma la porción
elevada es adecuadamente al menos el doble de grueso que las zonas
circundantes 25, 26.
En la figura 8, el producto se ha mostrado en
forma tridimensional curvada por razones de claridad. Un producto
absorbente del tipo aquí descrito siempre es naturalmente
tridimensional en el sentido convencional, es decir, tiene
longitud, anchura y
grosor.
grosor.
En este contexto, sin embargo, el término
tridimensional significa que el producto debe estar curvado de
alguna forma para adaptarse a la forma del cuerpo de la
usuaria.
En este contexto, el término forma plana
significa que el producto es esencialmente plano. El producto
representado en las figuras 6 y 7 es esencialmente planiforme según
esta definición a pesar del hecho de que los medios elásticos
juntan las capas de material en la muesca 13 entre las patas 14,
15.
Los productos en forma plana según las figuras 6
y 7 se pueden empaquetar simplemente, por ejemplo en pilas en una
caja o bolsa y, no obstante, cuando se llevan puestos, adoptan una
forma tridimensional anatómicamente adaptada, como se representa en
la figura 8, sin ninguna medida.
En virtud de su construcción especial con la
dimensión de la distancia M entre dichos tendones musculares, el
elemento en forma de joroba 24, la acción de los medios elásticos 16
y la rigidez y forma geométrica del elemento de refuerzo 6, el
producto está adaptado anatómicamente y predestinado a adoptar
durante el manejo una forma tridimensional según la figura 8
adaptada a la forma del cuerpo de la usuaria.
En la realización ilustrativa representada, el
elemento de refuerzo y al mismo tiempo absorbente 6 tiene las
mismas propiedades de rigidez en toda su extensión. Como resultado,
no surgen normalmente arrugas incontroladas, que podrían dar origen
a flujo de líquido no controlado y no intencionado, en la extensión
del elemento de refuerzo. En la transición 12 entre la porción de
entrepierna 3 y la porción delantera 1 se inicia una curvatura
porque el producto en conjunto cambia aquí su resistencia a la
flexión, por una parte, porque el elemento formador de joroba tiene
su extremo directamente delante de esta transición y, por la otra,
porque el elemento de refuerzo es más estrecho aquí con una
dimensión M adaptada a la distancia entre dichos tendones musculares
de la usuaria. En esta transición 12 se forma un punto de inflexión
27, o más bien una línea de inflexión, en cuya parte delantera el
producto es cóncavo y en forma de bol, mientras que adopta una forma
convexa detrás de este punto de inflexión 27. Como se puede ver en
la figura 9, es adecuado que el elemento formador de joroba esté
redondeado en la parte delantera a lo largo de una línea 28. De esta
forma, esta línea redondeada hace que el elemento de refuerzo
adopte una forma de bol uniformemente redondeada en la porción
delantera, como se puede ver en la figura 9.
También en la zona de transición 20 entre la
porción de entrepierna 3 y la porción trasera, es adecuado que el
elemento formador de joroba 24, que en la realización representada
se extiende hasta dicha zona de transición 20, esté redondeado en
su extremo trasero. Como resultado, no surgen arrugas indeseables,
pero la transición entre la porción convexa de entrepierna y las
dos porciones laterales de la porción trasera 2 que se inclinan
hacia abajo alrededor del pliegue 17 formado por los medios
elásticos 16 es uniforme y suave sin arrugas indeseables.
La porción elevada formada por el elemento
formador de joroba 24 también tiene la ventaja de que el pliegue
que se extiende a la hendidura entre las nalgas del usuario no se
extiende demasiado bruscamente o demasiado lejos ni origina
rozadura. También a este respecto, la joroba proporciona una
transición suave en la zona de transición entre la porción de
entrepierna y la porción trasera.
En todas las realizaciones antes descritas, es
adecuado que el producto esté provisto de un adhesivo sensible a la
presión en el exterior de su capa exterior impermeable a los
líquidos 5. Esto se ha indicado en la figura 7 por hilos de
adhesivo 29 que, antes del uso del producto, se cubren de manera
convencional con una tira de cubierta (no representada) tratada con
agente de desprendimiento. Aunque el producto según la invención
está adaptado anatómicamente, para la colocación segura y fiable, es
adecuado tener un adhesivo sensible a la presión en el exterior del
producto impermeable a los líquido para interacción con las bragas
de la usuaria, lo que contribuye a mantener el producto en la
posición deseada en la usuaria.
La figura 11 muestra una realización en forma de
un pañal. Este tiene una porción delantera 40, una porción de
entrepierna 41 y una porción trasera 42. Hacia fuera, la realización
representada de un producto en forma de un pañal según la presente
invención se diseña de manera convencional. Se pretende que la
porción delantera 40 y la porción trasera 42 se dispongan alrededor
de la cintura del usuario cuando el pañal se ponga y cierre en la
posición encajada por medio de aletas de cintas 43, 44. En la figura
11, el pañal se muestra diagramáticamente en forma plana desde
dentro y está provisto de una cubierta en forma de una capa interior
permeable a los líquidos 45, hecha adecuadamente de lo que se
denomina un no tejido, y una capa externa hecha de película
plástica fina (no representada), hecha adecuadamente de polietileno.
Dentro de la capa interior, se indica una capa de absorción
esencialmente en forma de reloj de arena 46, que es fina y muy
flexible. El elástico de pierna 47, 48, que se pretende cerrar
firmemente alrededor de los muslos del usuario durante el uso del
pañal, se ha dispuesto a lo largo de la porción de borde en la
porción de entrepierna.
La figura 11 muestra diagramáticamente un
elemento de refuerzo y al mismo tiempo absorbente 6 del mismo tipo
que en las realizaciones ilustrativas antes descritas. Los
componentes correspondientes a las partes similares en las
realizaciones ilustrativas antes descritas reciben los mismos
números de referencia en la figura 11. El elemento de refuerzo y
absorbente está adaptado anatómicamente de la misma manera que en
las realizaciones ilustrativas antes descritas, con una dimensión M
adaptada a la distancia entre dichos tendones musculares
directamente delante de la ingle y con una longitud de entrepierna G
adaptada a la longitud de entrepierna del usuario y con ángulos y
geometría también como se ha descrito anteriormente.
Un pañal según la invención del tipo
representado en la figura 11 tiene un ajuste excelente en
comparación con los pañales convencionales. La presencia del
elemento de refuerzo significa que, cuando se pone el pañal, se
guía a la posición correcta en el usuario y que permanece en esta
posición durante el uso del producto.
En todas las realizaciones ilustrativas antes
descritas, la anchura del elemento de refuerzo y al mismo tiempo
absorbente 6 aumenta continuamente desde la transición 12 entre la
porción delantera 1 y la porción de entrepierna 3 a la zona de
transición 20 entre la porción de entrepierna 3 y la porción
trasera. Una razón de esto es que el espacio disponible entre las
piernas del usuario es muy limitado y es importante utilizar de
forma óptima la anchura de esta zona. La anchura puede aumentar del
orden de 1,5 veces entre la transición 12 y la zona de transición
20 sin que el usuario se sienta incómodo. Otra razón es que el
producto es más estable en el usuario cuando el elemento de
refuerzo se hace lo más ancho que sea posible a lo largo de la
porción de entrepierna.
La invención no se limita a las realizaciones
ilustrativas antes descritas, pero son posibles numerosas
modificaciones dentro del alcance de las reivindicaciones de
patente siguientes.
Por ejemplo, se puede disponer elementos de
refuerzo y absorbentes de forma anatómica del tipo antes descrito
en lo que se conocen como calzones de pañal, es decir donde el pañal
se integra en calzones desechables.
Se ha indicado anteriormente que el elemento de
refuerzo y absorbente se puede hacer de materiales diferentes y de
laminados o uno o varios material(es). El elemento de
refuerzo y absorbente también se puede hacer de más de una capa y
siendo diferente la extensión de las capas individuales, de forma
que sea posible que zonas diferentes del elemento de refuerzo
tengan una rigidez diferente.
Como se ha mencionado anteriormente, el elemento
de refuerzo puede constar de todas las capas de material y agentes
de unión incluidos. Por lo tanto, la diferente rigidez en zonas
diferentes del elemento de refuerzo puede también obtenerse
variando el grado de conexión en zonas diferentes, por ejemplo
diferentes cantidades de adhesivo en zonas diferentes e incluso la
ausencia de adhesivo u otro agente de unión en zonas diferentes
entre o en las capas individuales.
El peso por unidad de área del elemento de
refuerzo producido a partir de una esterilla de fibra formada en
seco no se limita al orden de 100-400 g/m^{2},
sino que otros pesos por unidad de área son posibles dentro del
alcance de la invención.
Los medios elásticos 16, que están dispuestos en
la muesca 13, se han indicado en las realizaciones ilustrativas
antes descritas dispuestos en un estado pretensado. Sin embargo, en
la fabricación de productos absorbentes tal como compresas
higiénicas, pañales y análogos, se conoce disponer unos medios
elásticos termosensibles en un estado no tensado y tensar el
elástico por tratamiento térmico. Esto se produce en general cuando
se empaquetan los artículos.
Claims (14)
1. Producto absorbente, tal como una compresa
higiénica, un protector de panty, una compresa de incontinencia, un
pañal o análogos, producto que tiene una dirección longitudinal y
una dirección transversal, una porción delantera (1), una porción
trasera (2), una porción de entrepierna (3) situada entre la porción
trasera y la porción delantera, una capa impermeable a los líquidos
(5) y también un elemento de refuerzo (6), caracterizado
porque el elemento de refuerzo (6) está en un estado plano antes del
uso del producto, porque el elemento de refuerzo se extiende en la
dirección longitudinal del producto sobre la porción de entrepierna
(3), además sobre la transición entre la porción de entrepierna y
la porción delantera y en parte sobre la porción delantera (1),
porque el elemento de refuerzo (6) tiene una anchura (M) en la
transición (12) entre la porción de entrepierna (3), y la porción
delantera (1) que es del orden de 15-45 mm, porque
el elemento de refuerzo (6) es absorbente y al mismo tiempo
constituye un elemento absorbente, porque el elemento de refuerzo
(6) consta de una esterilla de fibra formada en seco con una
densidad entre 0,15 y 0,75 g/cm^{3} y un peso por unidad de área
del orden de 100-400 g/m^{2}, porque el elemento
de refuerzo (6) tiene una rigidez de al menos 1,0 N según ASTM D
4032-82, porque el elemento de refuerzo (6) también
se extiende sobre la porción trasera (2) y consta de dos porciones
separadas (14, 15), una en cada lado de una línea central
longitudinal (L), porque, en la porción trasera (2), el elemento de
refuerzo (6) tiene una muesca (13) que se extiende desde el borde de
extremo del elemento en la dirección de la porción de entrepierna
(3), por lo que se forman dichas porciones separadas y porque dicha
muesca (13) tiene forma de cuña y está situada simétricamente y
forma un ángulo (\beta) de entre 10° y 120°, en su extremo que
mira a la porción de entrepierna (3).
2. Producto según la reivindicación 1,
caracterizado porque dicha anchura (M) del elemento de
refuerzo (6) en la transición entre la porción de entrepierna y la
porción delantera es del orden de 20-35 mm.
3. Producto absorbente según la reivindicación 1
o 2, caracterizado porque la porción de entrepierna (3) tiene
una longitud (G) del orden de 70-120 mm.
4. Producto absorbente según cualquiera de las
reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los bordes
laterales del elemento de refuerzo (6) en la porción delantera (1)
del producto divergen en la dirección de la porción de entrepierna
(3) al menos algo sobre la porción delantera, y porque los bordes
laterales del elemento de refuerzo (6), en la dirección desde la
zona de entrepierna, forman un ángulo agudo (\alpha) con una
línea en la dirección longitudinal del
producto.
producto.
5. Producto según cualquiera de las
reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento
de refuerzo (6) tiene una rigidez en el estado seco del orden de
1-15 N medida según ASTM D
4032-82.
6. Producto según cualquiera de las
reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la
esterilla de fibra formada en seco se ablanda mecánicamente,
después de la compresión, a la rigidez deseada.
7. Producto según cualquiera de las
reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los bordes
laterales del elemento de refuerzo en la porción delantera, bordes
laterales que divergen al menos algo de la porción de entrepierna
(3) sobre la porción delantera (1) del producto, están dispuestos
para formar un ángulo (\alpha) entre una línea en la dirección
longitudinal del producto y cada uno de dichos bordes laterales del
orden de 35-55°, preferiblemente del orden de
45°.
8. Producto según cualquiera de las
reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los bordes
laterales (18, 19) del elemento de refuerzo en la porción trasera
(2), en la dirección de la porción de entrepierna (3), divergen de
la porción de entrepierna sobre la porción trasera (2) del
producto.
9. Producto según cualquiera de las
reivindicaciones anteriores, caracterizado porque un elemento
formador de joroba (24) hecho de un material elástico está
dispuesto debajo del elemento absorbente sobre al menos una parte
de la porción de entrepierna (3), elemento formador de joroba (24)
que está dispuesto para originar una porción elevada (240).
10. Producto según la reivindicación 9,
caracterizado porque la porción elevada (240) es alargada en
la dirección longitudinal del producto y tiene una longitud de
entre 20 mm y 120 mm.
11. Producto según la reivindicación 9 o 10,
caracterizado porque la porción elevada (240) es más estrecha
que el producto en conjunto en la zona de entrepierna, y porque la
porción elevada es al menos el doble de gruesa que las zonas
circundantes.
12. Producto según cualquiera de las
reivindicaciones anteriores, caracterizado porque unos medios
elásticos (16) están dispuestos en la dirección longitudinal del
producto y en el centro a lo largo de la porción trasera del
producto y al menos a lo largo de su parte desde la porción de
entrepierna.
13. Producto según cualquiera de las
reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la longitud
de dicha transición (12) entre la porción de entrepierna (3) y la
porción delantera (1) es del orden de 5-15 mm.
14. Producto según la reivindicación 13,
caracterizado porque la anchura del elemento de refuerzo
después de dicha zona de transición aumenta continuamente en la
porción de entrepierna (3) en la dirección hacia atrás hacia la
porción trasera (2).
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