ES2254461T3 - Etiqueta de vigilancia electronica. - Google Patents

Abstract

Una etiqueta EAS que consiste en un cuerpo de la etiqueta (1A) cuya función es enganchar dicho cuerpo de la etiqueta (1A) a un artículo (51), dicho mecanismo de enganche (4) consiste en una pieza (4B) que se recibe en dicho cuerpo de la etiqueta (1A); un dispositivo (6) situado en el interior del cuerpo de la etiqueta (1A) para impedir de forma liberable que dicha pieza (4B) de dicho mecanismo de enganche (4) se extraiga de dicho cuerpo de la etiqueta (1A); un mecanismo dentro del cuerpo de la etiqueta (1A) que define un canal arqueado (7) adaptado para recibir y guiar una sonda arqueada (8) hacia dicho mecanismo de prevención (6) y desenganchar dicho mecanismo de prevención (6) de dicha pieza (4B) de dicho mecanismo de enganche (4) e impedir que sea retirada de dicho cuerpo de la etiqueta (1A); y un sensor EAS detectable (5), la mejora se caracteriza por tener los siguiente: un mecanismo de tope (54) situado dentro del canal arqueado (7) cuya función es impedir la inserción de un cable relativamente rígido (50) en el interior de dicho canal arqueado (7) a una profundidad suficiente para liberar dicho mecanismo de prevención (6), el cable rígido (50) habiendo sido conformado en la forma de dicha sonda arqueada (8).

Description

Etiqueta de vigilancia electrónica.

Antecedentes de la invención Campo de la invención

Esta invención se refiere, en general, a un dispositivo EAS (Electronic Article Surveillance) o etiqueta de vigilancia electrónica de artículos y a un dispositivo desacoplador asociado, y más específicamente, la presente invención se refiere a una etiqueta EAS de protección electrónica de artículos a la que se ha incorporado un mecanismo de extracción o desacoplador mejorado.

Descripción de la tecnología relacionada

Los sistemas de vigilancia electrónica de artículos (sistemas antirrobo) son bien conocidos en la actualidad y se utilizan para facilitar el control de inventario y prevenir el robo y otras formas igualmente no autorizadas de extracción de artículos de una zona controlada. Típicamente, dichos sistemas incorporan un sistema de transmisión y un sistema de recepción para establecer la zona de vigilancia controlada por la que todo artículo que se retire de la zona controlada debe pasar.

A cada artículo se fija una etiqueta EAS que incluye un marcador o sensor adaptado para interactuar con una señal que emite el sistema de transmisión y está dirigido a la zona de vigilancia. Esta interacción provoca el establecimiento de otra señal en la zona de vigilancia que es recibida por el sistema de recepción. De forma acorde, una vez que el artículo etiquetado ha atravesado la zona de vigilancia, el sistema receptor recibirá la señal, identificando la presencia no autorizada de un artículo etiquetado en la zona.

Ciertos tipos de etiquetas EAS se han diseñado para ser reutilizables, y por lo tanto incluyen mecanismos de enganche extraíbles. Dichos mecanismos se han diseñado además para ser extraídos únicamente por personal autorizado, de forma que la extracción no autorizada de la etiqueta se pueda prevenir y evitar. Para conseguir este objetivo muchos mecanismos de sujeción extraíbles solo se pueden retirar del artículo mediante una herramienta o mecanismo de extracción, o desacoplador especial, asociado al mecanismo de vigilancia electrónica.

Una etiqueta EAS a la que se incorporado un dispositivo de sujeción o enganche y un dispositivo e extracción o desacoplador, ya se ha descrito en la Patente US Nº 3942829 bajo el título REUSABLE SECURITY TAG (aprox: etiqueta de seguridad reutilizable) y concedida a Humble, et al. El 9 de marzo de 1976 y por lo tanto asignada a la misma compañía. La etiqueta EAS descrita en dicha patente incluye un cuerpo principal que corresponde a la etiqueta y un dispositivo de enganche o broche que se sujeta mediante un punzón. El juego del broche incluye un cabezal ampliado y un punzón que tiene un extremo en punta que sirve para perforar el artículo en cuestión y que una vez ha penetrado a través del material del artículo se inserta y se fija al cuerpo principal del dispositivo o etiqueta. Esta maniobra hace que el artículo y el broche queden unidos.

En el dispositivo descrito en la patente US Nº 3942829, el punzón se fija a la etiqueta mediante una pinza de muelle conformada en forma de cierre o pinza de agarre con mandíbulas articulables. Una vez que se ha perforado el artículo, el cuerpo de la etiqueta recibe el extremo del broche en forma de punzón quedando el artículo atrapado por las pinzas del broche. Este mecanismo de cierre formado entre punzón y etiqueta asegura la etiqueta EAS al artículo en cuestión de forma que no son fácilmente separables.

Para que el personal autorizado pueda liberar el broche del cierre de pinza y por lo tanto extraer la etiqueta del artículo, el dispositivo descrito en la patente US Nº 3942829 utiliza un mecanismo desacoplador adaptado para que aprese el cuerpo de la etiqueta mientras se aplica una fuerza de torsión. Esta fuerza es suficiente para deformar el cierre de forma que las pinzas se abren liberando el broche, que en este momento se puede extraer del cuerpo de la etiqueta y por consiguiente se consigue separar el artículo de la etiqueta.

Para que se pueda doblar el cuerpo de la etiqueta lo suficiente para que se deforme el cierre de pinzas, el cuerpo de la etiqueta descrita en la patente US Nº 3942829 debe estar hecho a base de un material flexible. Típicamente se han utilizado a tal efecto materiales plásticos flexibles como el polipropileno. Dichos materiales, no obstante, son susceptibles a cortes y otros daños. Esto presenta una desventaja, ya que aumenta la posibilidad de que el dispositivo de cierre de la etiqueta se pueda separar del la parte que aloja el sensor de la etiqueta EAS o la posibilidad de que el sensor sea expuesto y neutralizado.

Además, el cuerpo de la etiqueta descrita en la patente US Nº 3942829 debe tener un tamaño relativamente grande para facilitar la flexión arriba indicada. Esta característica, a su vez, tiende a presentar desventajas puesto que las etiquetas de gran tamaño afectan negativamente el aspecto estético de los artículos a los que se han fijado.

Se conoce otro tipo de dispositivo de seguridad EAS que lleva incorporada una variación del cierre de pinza de muelle descrito en el dispositivo objeto de la patente US Nº 3942829 y que consiste en el llamado alojamiento para disco compacto. La patente US Nº 5031756 titulada KEEPER FOR COMPACT DISC PACKAGE OR THE LIKE (aprox: alojamiento para paquete de disco compacto o dispositivo similar) concedida a Buzzard et al el 16 de julio de 1991, y asignada al mismo asignado, describe dicho dispositivo.

El alojamiento descrito en la patente US Nº 3942829 consiste en una estructura plástica rígida. Un lado de la estructura lleva una sección ensanchada que alberga un juego de botón tipo broche de punzón y una pinza de muelle similar a la descrita en la patente US Nº 3942829. En este caso la pinza de muelle se utiliza para cerrar el juego de botón-broche en una primera posición. En esta posición el elemento de punzón del juego del botón-broche se extiende por fuera de la estructura para punzar y asegurar a la estructura un contenedor de cartón en el que hay un disco compacto. Como resultado, la extracción no autorizada del disco compacto con la estructura hace que el sensor EAS incorporado a su vez en la estructura genere una señal que un sistema de alarma EAS puede detectar.

En el alojamiento de la patente US Nº 5031756, la sección ensanchada de la estructura va provista de ranuras lineales enfrentadas que conducen a la región localizada entre las mandíbulas de la pinza de muelle. Las mandíbulas de la pinza se activan, abriéndose hacia afuera al insertar un peine con púas escalonadas que coinciden en las ranuras. Esta acción de inserción de las púas en las ranuras libera el botón-broche permitiendo su extracción del contenedor de cartón permitiendo que el cartón y el disco compacto que alberga se puedan separar de la estructura.

Aunque el alojamiento de la patente US Nº 5031756 utiliza una pinza de muelle del tipo descrito en la patente US Nº 3942829 en una estructura rígida, el mecanismo presenta ciertas desventajas. Una de ellas es que las ranuras lineales que conducen a la pinza de muelle permiten la visualización y acceso a la pinza en línea, hecho que aumenta la susceptibilidad de neutralizar la pinza, puesto que se pueden insertar objetos lineales in las ranuras para intentar forzar las mandíbulas de la pinza. Otra desventaja es que las púas del desacoplador deben ser de gran precisión, puesto que se deben recibir en la región que se encuentra entre las mandíbulas de la pinza de muelle, aumentando el coste y la complejidad del aparato desacoplador.

La patente US Nº 5426419, titulada SECURITY TAG HAVING ARCUATE CHANNEL AND DETACHER APPARTUS FOR SAME (aprox: Etiqueta de seguridad provista de un canal arqueado y dispositivo desacoplador asociado), concedida a Nguyen, T. et al en 20 de junio de 1995 y asignada al mismo asignado, y cuyo contenido se incorpora en el presente documento a modo de referencia, describe una etiqueta de seguridad EAS que no adolece de las desventajas arriba descritas. La etiqueta de seguridad EAS posee un cuerpo duro, adaptado para que se pueda desacoplar de un artículo de forma fácil y sencilla al insertar la sonda arqueada de un dispositivo desacoplador asociado en el canal arqueado de la etiqueta para liberar el mecanismo de la pinza de muelle. El mecanismo de la pinza de muelle es un mecanismo de cierre liberable que previene la extracción del sistema de broche y que se ha adaptado para su inserción a través de un artículo, que queda capturado cuando el dicho mecanismo se inserta en una abertura practicada a tal efecto en el cuerpo de la etiqueta.

Breve resumen de la invención

De acuerdo a los principios de la presente invención, se presenta una etiqueta EAS en la que dicha etiqueta incluye el cuerpo de la etiqueta y un dispositivo de enganche cuya función es unir el cuerpo de la etiqueta a un artículo. El dispositivo de enganche incluye una pieza, que se recibe en el cuerpo de la etiqueta, y el cuerpo de la etiqueta va provisto de un mecanismo que previene que dicha pieza liberable se desenganche de la etiqueta. Una estructura que forma un canal dentro del cuerpo de la etiqueta define un canal arqueado. Este canal conduce hasta el mecanismo que previene el desenganche y permite guiar una sonda arqueada hasta dicho mecanismo para proceder a su desenganchado. El liberar o desenganchar dicho mecanismo de prevención, permite extraer la pieza en cuestión y por lo tanto separar el juego de piezas que componen dicho mecanismo de enganche del cuerpo principal de la etiqueta y liberar así el artículo al que estaba enganchada. Un mecanismo de tope situado dentro del canal arqueado previene la inserción de un cable relativamente rígido en el canal arqueado hasta una profundidad suficiente para la liberación de dicho mecanismo, estando dicho cable conformado sustancialmente en la forma arqueada de la sonda arqueada.

En la materialización de la invención que se describe en el presente documento, el mecanismo de enganche incluye un punzón que consiste en un cabezal y en un cuerpo principal, éste último forma parte del mecanismo de enganche que se recibe en el cuerpo principal de la etiqueta a través de la primera abertura. El mecanismo de prevención de desenganche incluye un mecanismo de recepción y un mecanismo de agarre o pinzado, que recibe y pinza el cuerpo principal del punzón, previniendo de esta forma que se libere o desprenda del cuerpo principal de la etiqueta. Una pieza desenganchable de dicho mecanismo de recepción y pinzado, provoca, al conectarse, la separación de dichos mecanismos de recepción y pinzado permitiendo así la separación de dicho mecanismo del cuerpo principal de la etiqueta. Una segunda abertura practicada en el cuerpo principal de la etiqueta conduce al canal arqueado, que a su vez conduce a la pieza de desenganche del mecanismo de desenganche y pinzado que permite que la sonda arqueada se conecte a dicho mecanismo para proceder al desenganchado.

En otro aspecto de la invención, el mecanismo de tope es un miembro sustancialmente planar y rígido provisto de aberturas verticales y horizontales que juntas forman una abertura en forma sustancial de "L" que sirve para recibir la forma de "L" correspondiente de la sonda arqueada, el miembro rígido se puede posicionar de forma sustancialmente perpendicular en el interior del canal arqueado, las dimensiones y posicionamiento de la abertura vertical están diseñadas para que permitan al miembro vertical de la forma de "L" a pasar con el margen mínimo a través de ella cuando la sonda arqueada se inserta en el canal arqueada para liberar el mecanismo de prevención de desenganche.

El mecanismo de tope puede incluir un juego de compuerta de resorte para prevenir la inserción de un cable conformado en esa forma, el juego de compuerta de resorte puede incluir un mecanismo de parada o pestillo para atrapar el cable así conformado y prevenir el paso o inserción del cable a partir de ese punto en el canal arqueado. El mecanismo de parada o pestillo está situado en uno de los extremos del miembro del resorte, el miembro del resorte se engancha al cuerpo principal de la etiqueta EAS y desvía mecanismo de parada o pestillo contra la pared del canal arqueada y delante de la abertura vertical situada en el miembro rígido. El miembro que forma la parte horizontal de la sonda arqueada en forma de "L" empuja contra la desviación del miembro de resorte una vez que se ha insertado la sonda arqueada en el canal arqueado, y a partir de ahí la acción de empuje aleja el mecanismo de parada o pestillo de la abertura vertical practicada en el miembro rígido permitiendo que la sonda arqueada pase a través de la abertura así formada. El mecanismo de parada o pestillo puede consistir en una porción doblada del miembro del
resorte.

Breve descripción de las figuras

Las características de la invención descritas más arribas y otros aspectos de la presente invención resultarán más comprensibles al leer la descripción detallada que acompaña a las siguientes figuras, en las que la:

Figura 1 muestra una etiqueta EAS anterior junto con su sonda desacopladora asociada de acuerdo a los principios de la presente invención;

Figura 2 muestra una sección transversal tomada en la línea A-A de la etiqueta EAS que aparece en la Fig. 1;

Figura 3 muestra una vista del interior de la parte inferior del alojamiento de la etiqueta EAS mostrada en la Fig.1;

Figura 4A muestra una vista del interior de la parte superior del alojamiento de la etiqueta EAS que aparece en la Fig.1;

Figura 4B muestra una vista exterior de la parte superior del alojamiento de la etiqueta EAS que aparece en la Fig.1;

Figura 5 muestra una vista ampliada de la pinza de muelle de la etiqueta EAS que aparece en la Fig.1;

Figura 6A y 6B muestran respectivamente vistas parciales del interior de la parte inferior del alojamiento de la etiqueta EAS mostrada en la Fig.1 con la sonda insertada en el dispositivo y con la sonda retirada del canal arqueado de la etiqueta;

Figura 7 muestra una vista transversal tomada en la línea B-B de la etiqueta EAS mostrada en la Fig. 1 con la sonda insertada en el canal arqueado de la etiqueta;

Figura 8 es una perspectiva de la guía de acero conformada para desactivar el mecanismo de la etiqueta EAS mostrada en la Fig.1;

Figura 9 es una perspectiva del tope de la presente invención;

Figura 10 es una vista de planta superior de la sección inferior de una etiqueta EAS que se muestra en la Fig.1 que muestra la sonda arqueada incluida en la presente invención;

Figura 11 es una perspectiva del tope y de la compuerta de resorte de la presente invención;

Figura 12 es una perspectiva de planta superior de la sección inferior de una etiqueta EAS como la mostrada en la Fig. 1 que incluye una cinta de guía de acero a la que se ha dado cierta forma incluida en la presente invención;

Figura 13 es un diagrama de bloque de un sistema de vigilancia electrónica de artículos para usar junto con la etiqueta EAS de la presente invención.

Descripción detallada de la invención

Las Figuras de la 1 a la 7 muestran varias vistas de una etiqueta EAS 1 de acuerdo a los principios de la invención tal como se revelaron en la patente US Nº 5426419, de la que se cita un fragmento descriptivo a modo de referencia. La descripción de la presente invención, que consiste en una mejora de la etiqueta EAS 1, se describe en su totalidad a continuación. Tal como muestra la Fig. 1la etiqueta EAS 1 incluye un alojamiento superior 2 provisto de paredes laterales 2A, 2B, 2C y 2D unidas por una pared superior 2E. La etiqueta 1también incluye un alojamiento inferior 3 provisto de paredes laterales 3A, 3B, 3C y 3D que están unidas por una pared inferior 3E. Los alojamientos superior e inferior 2 y 3 se unen o casan mediante los pares de paredes asociados (2A, 3A), (2B, 3B), (2C, 3C) y (2D, 3D) para formar un cuerpo cerrado o cuerpo de la etiqueta 1A.

Los alojamientos 2 y 3 están fabricados, preferiblemente, de un material duro o rígido. Un material duro o rígido adecuado puede ser el plástico duro, como por ejemplo un plástico ABS moldeado por inyección. Si se utiliza plástico como material, los lados de los pares de paredes asociadas de ambos alojamientos se pueden unir mediante soldadura ultrasónica 1B u otro método de unión similar.

La etiqueta 1 incluye, además, un sistema de broche 4 que se muestra provisto de un cabezal ampliado 4A y un cuerpo alargado principal 4B con ranuras 4C y un extremo en punto 4D (ver Figuras 1, 2 y 6A). El sistema de broche 4 se utiliza para enganchar el cuerpo de la etiqueta 1A a un artículo 51 que será protegido mediante la etiqueta
EAS 1.

Para detectar la etiqueta 1 y, por lo tanto, detectar la presencia de la etiqueta y del artículo 51, las superficies interiores 2F y 3F de las paredes 2E y 3E de los alojamientos 2 y 3 van provistas con los miembros de estructura 2G y 3G, que juntos definen una cavidad interior 1C cuya función es recibir un sensor EAS 5 (ver Figuras 2, 3, y 4A). El sensor EAS 5 genera señales detectables y puede ser un sensor emisor de señales acústicas por resonancia magnética tal como se describió en la patente US Nº 4510489 y en la patente US Nº 4510490. Otros sensores que se podrían utilizar han sido descritos en las patentes US Nº 4686516 y US Nº 4797658, también se podrían utilizar los sensores RF EAS descritos en las patentes US Nº 4429301 y US Nº 435477.

Como ya se ha mencionado anteriormente, el artículo 51 está unido al cuerpo de la etiqueta 1A mediante el sistema de broche4. Esta unión se consigue insertando la porción del cuerpo de la etiqueta 4B en la abertura 2H de la pared 2E del alojamiento superior 2. Cuando la porción 4B se ha insertado totalmente, el extremo en punta 4D del juego que forma el elemento de broche se recibe en una cavidad vertical o collar 3H que se extiende desde la superficie interior 3F de la pared del alojamiento inferior 3E. El cabezal del sistema de broche 4A, a su vez, se asienta en un área retranqueada 2I situada en la superficie superior 2J de la pared 2E. De esta manera el artículo 51 se sujeta entre el cabezal del broche 4A y la pared de éste.

El miembro 6, que se discute en detalle a continuación, acompaña al cuerpo de la etiqueta 1A para prevenir, de forma liberable, que el cuerpo que forma el dispositivo de abrochado se extraiga del cuerpo de la etiqueta. El sistema de broche 4B y el artículo 51 deben, por lo tanto, permanecer unidos, de forma liberable, a la etiqueta EAS mediante el miembro 6.

La etiqueta EAS 1 está además, adaptada para que el acceso que libera el miembro 6 se dificulte para toda persona ajena al personal autorizado. Para ello, el cuerpo de la etiqueta 1A se ha configurado de forma que el acceso al miembro 6 se haga a través de un canal arqueado 7 (ver Figuras 1, 3, 4A, 4B, 6A y 6B) definido por una o más paredes interiores y por partes de las paredes laterales y paredes superiores e inferiores del cuerpo de la etiqueta 1A. Esta configuración hace necesario el uso de una sonda arqueada especial 8 para alcanzar y liberar el miembro 6, y por lo tanto separar el sistema de broche 4 y el artículo 51 del cuerpo de la etiqueta 1A.

Tal como se muestra, el canal arqueado 7 está definido por una pared interior curvada 7A. Esta pared se extiende hacia arriba desde la superficie interior 3F del alojamiento inferior 3 para entrar en contacto con la superficie interior 2F del alojamiento superior 2. La pared 7A está además situada a cierta distancia de la pared lateral 3D del alojamiento inferior 3 y su extremo distal 7A' termina en una parte curvada hacia dentro 3A' de la pared lateral 3A. La porción curvada hacia dentro 3A' de la pared 3A forma un espacio o ranura 9A entre las paredes laterales 3A y 3D del alojamiento inferior 3.

La ranura 9A coopera con una ranura similar 9B que se encuentra situada entre las paredes laterales 2A y 2D del alojamiento superior 2 para definir una segunda abertura 9 con objeto de facilitar una entrada o acceso al extremo distal 7' del canal 7. En este punto de entrada, la pared lateral 2A también se curva hacia dentro en su porción 2A', porción que casa con la porción curvada hacia dentro 3A' de la pared lateral 3 del alojamiento inferior 3.

El canal 7 está definido, además, por una segunda pared curvada 7B (ver Figuras 4A y 7) que se extiende hacia abajo desde la superficie interior 2F del alojamiento superior 2. La pared 7B está situada distalmente del extremo interior 7A'' de la pared curvada 7A y se extiende más allá de dicho extremo hasta alcanzar al miembro 2G de la estructura.

La presencia de la pared 7b cambia o altera la configuración del canal 7 en su extremo interior 7'', cuyo extremo es adyacente al miembro 6 (ver Fig. 6B). Teste cambio o alteración de la configuración define un pasaje para el canal 7 al que la sonda 8 debe acomodarse para pasar a través del canal y acceder al miembro 6.

Tal como se ilustra, la pared 7B cambia la sección transversal del canal de ser sustancialmente rectangular a tener una forma sustancialmente de "L". Este cambio de forma se ilustra en la sección transversal que muestra la Fig. 7, que se ha tomado en la línea B-B de la Fig. 1 de forma que hace visible la sección transversal del extremo del canal 7''.

Las Figuras 6A y 6B muestran vistas ampliadas de la sección del alojamiento inferior 3, que contiene el miembro 6 y el canal arqueado 7. En la Fig. 6A, la sonda arqueada 8 se muestra en el momento de ser recibida y su trayectoria guiada por el canal 7 hacia el miembro 6 para poder liberarlo. Como se puede observar, el extremo delantero 8A de la sonda 8 está retranqueado de forma que la sonda adopta una forma de "L", lo que le permite encajar en el pasaje en forma de L que define el extremo interior 7'' del canal. En la Fig. 6B, la sonda 8 se muestra en el momento de ser retirada del canal.

Los alojamientos inferior y superior 2 y 3, adyacentes al extremo interior 7'' del canal 7, están provistas con paredes curvas adicionales 9 y 11, que terminan en las secciones de pared 9A y 11A, apoyándose en las paredes terminales 2D y 3D. Las paredes 9 y 11 se encuentran en el exterior del canal 7 y junto con las paredes terminales 2D y 3D, definen una trampa 13, un área que previene el acceso al miembro 6. Dicha área cumple una función como medida de seguridad para bloquear la entrada de objetos no autorizados que se introduzcan en el canal 7 del cuerpo de la etiqueta 1A si se realiza un intento de alcanzar el miembro 6.

Como ya se ha mencionado con anterioridad, el miembro 6 está adaptado para, de forma desenganchable o liberable, que prevenga que el cuerpo del broche 4B se separe del cuerpo de la etiqueta 1A. Más particularmente, y de forma adicionalmente acorde con la invención, el miembro 6 está adaptado específicamente a acomodar el desenganche o liberación del cuerpo del broche 4B mediante el desplazamiento de la sonda arqueada 8 en el canal arqueado 7. Las Figuras 6A y 6B y la vista ampliada de la Figura 5 muestran en detalle el miembro 6.

Tal como se muestra, el miembro 6 está conformado por una pinza de muelle consistente en un cuerpo de pinza 14 y mandíbulas 15 y 16. El cuerpo de la pinza incluye una pieza ensamblable 14A, que se extiende lateralmente desde la mandíbula 15 y una pieza liberable 14B, que se extiende lateralmente desde la mandíbula 16. La pieza ensamblable 14A incluye una abertura ensamblable 14A'.

Cada una de las mandíbulas 15, 16 se extiende hacia fuera desde el plano del cuerpo de la pinza 14 y a partir de este punto, se extienden hacia adentro hacia la otra mandíbula. Estos bordes se extienden hacia dentro desde un filo común 14C del cuerpo de la pinza 14 el uno hacia el otro y luego se curvan hacia fuera, alejándose, para definir una abertura 14C'' (típicamente circular o elíptica) para recibir el cuerpo del broche 4B. Los bordes 15A y 16A continúan alineados uno con otro y terminan en una ranura lateral alargada 14D situada en el cuerpo de la pinza 14. Dicha ranura está situada proximalmente respecto a otro de los bordes del cuerpo de la pinza 14E, que está enfrentado al borde o filo 14C de la pinza.

Una manga o brazo adicional alargado 17 se extiende lateralmente y está unida mediante una zona de unión 18 al lado 14E' del borde 14E, contiguo a la parte ensamblable 14A. La manga 17 se extiende a lo largo de la longitud del borde 14E y a sale a su vez del plano del cuerpo de la pinza.

Para montar y dar apoyo a la pinza de muelle 14, el alojamiento inferior 3 del cuerpo de la etiqueta 1A va provisto de una montura circular hueca 21 que consiste en un labio 21A y paredes de soporte 22, 23 y 24 (ver Figuras 2, 3, 6A y 6B). La pinza se monta, introduciéndola por la abertura 14A' perteneciente a la pieza de montaje 14, sobre la montura 21, en la que la zona de montaje es adyacente a la abertura 14A' y se apoya sobre el labio 21A. Una pared circular 25 del alojamiento superior 3, y un tope protuberante central cilíndrico 26 perteneciente a dicho alojamiento (ver Figuras 2 y 4A), mantienen la pieza de montaje 14A en su posición montada, mientras que permite que dicha pieza montada pueda ser rotada. La pinza de muelle 14 es por tanto capaz de pivotar alrededor de la pieza montada como se describe en más detalle a continuación.

El extremo trasero 14A'' de la pieza montada 14A y la parte lateral de la pinza que conecta la pieza montada 14A y la pieza liberable 14B se apoyan en las paredes de soporte 22 y 24, mientras que la pared 23 soporta la pieza liberable. La manga del muelle 17 se apoya con un extremo 17A en la ranura 24A de la pared de apoyo 24.

Cuando el extremo en punta 4D del cuerpo del broche 4B se introduce hacia abajo a través de la abertura 2H del alojamiento superior 2, la pieza 2K del alojamiento superior, conformada de forma que se adapta dentro del hueco del cuerpo de la pinza de muelle 14 por encima de las mandíbulas 15, 16 y lleva la abertura 2H, dirige el cuerpo del broche a la abertura 14C' definida por los bordes enfrentados 15a, 16A de las mandíbulas. Esta acción hace que se abran las mandíbulas y permite que el cuerpo del broche 4B pase entre las mandíbulas.

Cuando se detiene la trayectoria hacia abajo del broche en la ranura deseada 4C, es decir, una ranura que se ajusta estrechamente al cabezal del broche 4A y el artículo 51 a la pared 2E del alojamiento superior 2, las mandíbulas 15, 16 se retraen y aprisionan el broche 4B. En esta posición, las mandíbulas 15,16 impiden el movimiento hacia arriba del broche 4. El broche 4 y el artículo 51 quedan así unidos al cuerpo de la etiqueta 1A.

Para poder liberar el broche 4 del cuerpo de la etiqueta 1A, la sonda arqueada 8 se introduce en la abertura del cuerpo de la etiqueta haciendo girar la sonda alrededor de su extremo trasero 8B. Esta acción hace que la sonda se avance hacia el interior y sea guiada por la canal 7 hasta que el extremo en forma de "L" del extremo frontal 8A de la sonda alcanza y atraviesa el extremo en forma de "L" del extremo interior 7'' del canal 7. Esta acción acerca el extremo 8A de la sonda a la zona del borde común 14C colindante con la pieza de desenganche 14B del cuerpo de la pinza 14.

Si se sigue aplicando un movimiento giratorio a la sonda 8, se imparte una fuerza a la pieza de desenganche 14B. Esta fuerza, a su vez, hace que el cuerpo de la pinza 14 gire alrededor de la zona de soporte 14A sobre la montura 21, permitiendo que las mandíbulas 15,16 se puedan abrir debida a la fuerza del cuerpo del broche 4B, al que el collar 3H mantiene inmóvil actuando sobre las paredes de la abertura 14C''. La abertura 14C'', se expande, liberando el cuerpo del broche 4B de la mordaza o pinza de las mandíbulas. En este momento se puede retirar el broche 4 en dirección hacia arriba, pasadas las mandíbulas, mediante una fuerza hacia arriba impartida sobre el cabezal del broche 4A, y por lo tanto retirando y separando el cuerpo del broche 4B del cuerpo de la etiqueta 1A y el artículo 51 de la etiqueta 1.

Durante la rotación del cuerpo de la pinza 14 como resultado de la fuerza de plano ejercida por la sonda 8, se comprime el brazo del muelle 17 a la altura de la unión 18. Una vez que el broche 4 se ha separado del cuerpo de la etiqueta 1A, la sonda 8 se gira en dirección opuesta. Esta rotación a la inversa desengancha la sonda de la pieza liberable 14A de la pinza de muelle 14 a medida que la sonda 8 se va retirando del canal 7. De esta forma se deja de aplicar la fuerza ejercida sobre la pinza de muelle 14 y el brazo del muelle 17 se expande. Esta acción hace que la pinza de muelle 14 rote en la dirección opuesta alrededor del área de soporte 14A. La pinza de muelle 14 retorna a su posición original esperando la re-introducción del cuerpo del broche 4B para volver a enganchar un artículo a la etiqueta 1.

La patente US Nº 5426419, que describe en detalle los mecanismos liberables que incorporan una sonda desenganchable arqueada 8 y se pueden utilizar para girar la sonda tal como se ha descrito más arriba para liberar el broche 4 de la etiqueta 1, se ha utilizado aquí como referencia. Se debe señalar, que la pinza de muelle 14 de la etiqueta 1 se puede fabricar de chapa de muelle. La sonda 8, a su vez, se puede fabricar acero endurecido refracta-
rio.

Como ya se ha descrito más arriba, la etiqueta EAS 1 está adaptada de forma que dificulte el acceso al miembro 6 para liberar el juego del broche 4 por cualquier persona no autorizada. Sin embargo, el mecanismo ha sido derrotado utilizando una porción doblada del acero guía utilizado comúnmente para instalar cableado, que ha desactivado la mordaza mecánica. El acero guía es relativamente rígido, pero se puede doblar ya que se utiliza para guiar cableado a través de conductos.

La Figura 8 ilustra un segmento de dicho acero guía 50 doblado para que parezca una sonda arqueada 8. La cinta de acero guía 50 se puede encontrar en varios tamaños y su sección transversal es rectangular 52, lo que simula el miembro vertical de la "L" formada en el extremo de la sonda 8A, tal como muestra la Figura 6H. El acero guía así conformado 50 se inserta en el canal arqueado 7 hasta que se puede maniobrar para manipular el miembro 6, que entonces se puede girar para liberar el broche 4 tal como se describe más arriba. La cinta de acero guía así conformada es lo suficientemente fuerte para aguantar la forma cuando se empuja a través del canal arqueado 7 para enganchar el miembro 6 y liberar el broche 4. La solución para prevenir dichas derrotas del mecanismo, como se describe en detalle a continuación, es modificar la etiqueta EAS 1 para hacer muy difícil la inserción de acero guía o cualquier otro cable rígido y/o semiflexible lo suficientemente dentro del canal arqueado 7 para que alcance el miembro 6 y liberar el broche 4.

En relación a las Figuras 9 y 10, se sitúa una pieza rígida 54 a modo de tope, que puede ser de acero endurecido, en el canal arqueado 7, tal como se muestra en la Figura 10. El tope 54 se sitúa en el extremo distal del canal 7, pero antes de que el canal 7 alcance el miembro 6. El tope 54 aísla de esta manera el canal arqueado 7 de una cámara que rodea al miembro 6. El tope 54 tiene una abertura o ranura vertical 56, que se extiende desde el extremo superior de canal arqueado 7 a lo largo de la pared interior 7A, y cuya anchura y longitud son las suficientes para permitir el paso del miembro vertical 58 de la sección en forma de "L" del extremo 8A de la sonda 8, con la holgura necesaria pero justa. Por ejemplo, para un miembro vertical 58 de anchura aproximada de unas 0.035 pulgadas, la anchura de la ranura vertical 56 debería ser de unas 0.040 pulgadas. El tope 54 tiene un grosor suficiente, como por ejemplo 0.015'' de acero endurecido, pero puede tener un grosor diferente dependiendo de la dureza del material utilizado. El tope 54 está montado firmemente sobre las paredes laterales del canal arqueado 7, y preferiblemente en una orientación perpendicular. La cinta de acero guía a la que se ha dado forma 50 que tenga un grosor mayor de unas 0.040'', en lo que respecta a este ejemplo, no puede superar el tope 54 para alcanzar el miembro 6. El tope 54 también tiene una abertura horizontal o ranura 60 para el miembro horizontal 62 de la sonda arqueada 8. La abertura horizontal 60 debe ser más ancha que la ranura vertical 56 para permitir las diferencias existentes entre desacopladores y etiquetas EAS 1, y para acomodar situaciones en las que el usuario no sujete la etiqueta EAS firmemente en el desacoplador. Los desacopladotes se han descrito en su totalidad en las patentes US Nº 5426419 y US Nº 5535606. Si la etiqueta 1 no se mantiene sujeta con firmeza en el desacoplador, la etiqueta 1puede no liberar el broche 4 y se debe repetir el proceso de desacoplado; una ligera falta de alineación entre la sonda arqueada 8 y la etiqueta 1 no provoca daños, pero si el tope 54 está en posición y tiene una ranura horizontal 60 estrecha, una ligera falta de alineación podría hacer que la sonda arqueada 8 no coincidiera con la abertura horizontal 60, entrando por el contrario en contacto con la parte sólida del tope 54, lo que podría potencialmente dañar la etiqueta 1 y/o el desacoplador. La correcta alineación del miembro vertical 58 y la ranura vertical 56 no presenta problemas ya que la alineación está correctamente controlada por el ajuste sin holgura de la etiqueta 1 en el desacoplador.

Haciendo referencia a la Figura 11, un segundo aspecto de la invención utiliza una compuerta de resorte 65 para impedir la entrada de cinta de acero guía 50 más estrecha a la cámara que rodea el miembro 6. Para ello, se monta un resorte de lámina 64 en la pared exterior 3D del canal arqueado 7, tal como muestran las Figuras 10 y 12. La altura del resorte de lámina 64 es ligeramente inferior a la del canal 7, de forma que se puede mover libremente por el canal. El resorte de lámina preferiblemente delgado (aproximadamente de unas 0.015'' de grosor si está hecha de acero endurecido) 64 se extiende desde aproximadamente la mitad del canal 7 a través del canal en dirección diagonal y termina en un punto que casi llega a tocar el tope 54, y toca la pared interior del canal 7A cerca del extremo interior 7A''. El extremo del resorte de lámina 64 cerca del tope tiene una extensión doblada a un ángulo de aproximadamente 90 grados hacia el cuerpo de la lámina de resorte 67 formando el dispositivo de parada o pestillo 66. La parte doblada, que puede tener unas 0.062'' si está hecho de acero endurecido, se dobla hacia la pared interior 7A del canal 7. El resorte de lámina 64 hace que el pestillo 66 se incline hacia la ranura 68 formada dentro de la pared 7a del canal. La altura vertical del pestillo 66 disminuye respecto a la del cuerpo del resorte de lámina 67 a la altura de la ranura vertical 56 que se encuentra en el tope 54 y que está alineada con éste. El resorte de lámina 64 puede formar parte integral del tope 54, lo que es típicamente deseable para el proceso de fabricación, aunque puede fabricarse por separado.

En referencia a la Figura 12, cuando una cinta de acero guía delgada 50 se desplaza por el canal arqueado 7 hacia la ranura vertical 56 del tope 54, enganchará el resorte de lámina 64 oblicuamente y empujará en la dirección de la desviación del resorte de lámina, situando el pestillo 66 en frente de la ranura vertical 56. De esta forma se detiene el extremo de la cinta de acero guía conformada 50 y el pestillo 66 impide que se aproxime al miembro 6. Este mecanismo impide que se aproximen las cintas de acero guía 50 de grosores transversales delgados y gruesos, al ser cogidas de la misma manera.

En referencia a la Figura 10, cuando la sonda arqueada 8 se desplaza por el canal arqueado 7 hacia la ranura vertical 56, la pata horizontal 62, engancha el resorte de lámina 64 que se encuentra por debajo del pestillo 66, cerca del elemento 69 como muestra la Figura 11, y lo empuja en contra de su desviación hacia la pared exterior 3D del canal 7. Debido a que la anchura del miembro horizontal 62, el resorte de lámina 64 se mueve lo suficiente para dejar libre la ranura vertical 56, permitiendo que la sonda arqueada 8 penetre en la cámara que rodea el miembro 6, enganchando dicho miembro 6 y liberando el broche 4. Por lo tanto se previene cualquier intento de enganchar el miembro 6 con acero guía 50, mientras que una sonda arqueada 8 podrá desplazarse sin dificultad por la totalidad del canal 7 para enganchar el miembro 6 y liberar el broche 4.

Para evitar que el pestillo 66 se desplace intencionadamente a un lado de la ranura vertical 56 al manipularlo con el acero guía 50, se puede reducir la superficie disponible del resorte de lámina 64 que empuja en dirección a su desviación. Por lo tanto, tal como muestra la Figura 11, la porción inferior 70 del resorte de lámina 64 se minimiza mientras que sigue permitiendo que el miembro horizontal 62 de la sonda 8 "abra la puerta", tal como se muestra en la Figura 10. Si la guía de acero 50 se puede insertar por debajo del pestillo 66 y a manipular de forma que pase a través de la ranura horizontal 60, el extremo 52 de dicha guía de acero 50 se posicionará por debajo del miembro 6 de tal forma que no se podrá enganchar el miembro 6 y no se podrá liberar el broche 4.

La Figura 13 muestra un sistema EAS 301 utilizado para detectar la etiqueta EAS 100 a su paso por la zona vigilada 302. La etiqueta EAS 100 es una etiqueta EAS 1, aquí descrita, modificada para que incluya la presente invención. Una señal de interrogación se transmite a la zona 302 mediante un dispositivo transmisor 303. Una señal que resulta de la interacción entre el sensor 5 de la etiqueta 100 con la señal transmitida es recibida por el receptor de señales 304, que lo comunica a un dispositivo de detección y alarma 305. Este dispositivo de alarma detecta la señal recibida y genera una señal de alarma que indica la presencia de la etiqueta 100 y del artículo 51 en la zona de vigilancia 302.

Las configuraciones particulares de los dispositivos 303, 304 y 305 en el sistema 301 dependerán de la particular naturaleza del sensor. Para los tipos de sensores descritos en las patentes anteriormente citadas se pueden utilizar los dispositivos descritos a su vez en dichas patentes.

Se entiende que las configuraciones y situaciones arriba descritas se exponen meramente a título ilustrativo de las muchas materializaciones posibles que representan aplicaciones de la presente invención. Se pueden diseñar numerosas y variadas configuraciones de acuerdo a los principios aquí expuestos de la presente invención sin desviarse del alcance de la invención para el fin que se expone en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (4)

1. Una etiqueta EAS que consiste en un cuerpo de la etiqueta (1A) cuya función es enganchar dicho cuerpo de la etiqueta (1A) a un artículo (51), dicho mecanismo de enganche (4) consiste en una pieza (4B) que se recibe en dicho cuerpo de la etiqueta (1A); un dispositivo (6) situado en el interior del cuerpo de la etiqueta (1A) para impedir de forma liberable que dicha pieza (4B) de dicho mecanismo de enganche (4) se extraiga de dicho cuerpo de la etiqueta (1A); un mecanismo dentro del cuerpo de la etiqueta (1A) que define un canal arqueado (7) adaptado para recibir y guiar una sonda arqueada (8) hacia dicho mecanismo de prevención (6) y desenganchar dicho mecanismo de prevención (6) de dicha pieza (4B) de dicho mecanismo de enganche (4) e impedir que sea retirada de dicho cuerpo de la etiqueta (1A); y un sensor EAS detectable (5), la mejora se caracteriza por tener los siguiente:

un mecanismo de tope (54) situado dentro del canal arqueado (7) cuya función es impedir la inserción de un cable relativamente rígido (50) en el interior de dicho canal arqueado (7) a una profundidad suficiente para liberar dicho mecanismo de prevención (6), el cable rígido (50) habiendo sido conformado en la forma de dicha sonda arqueada (8).

2. Una etiqueta EAS de acuerdo a la mencionada en la reivindicación 1 en la dicho mecanismo de tope 854) es un miembro rígido sustancialmente planar provisto de una abertura vertical (56) y una abertura horizontal (60) que conforman una abertura en forma sustancialmente de "L" para recibir la forma sustancialmente de "L" (8A) de dicha sonda arqueada (8), dicho miembro rígido es sustancialmente posicionable perpendicularmente a dicho canal arqueado (7), dicha abertura vertical (56) está dimensionada y situada para permitir que el miembro vertical (58) de dicha forma de "L" (8A) de dicha sonda arqueada (8) pase ajustadamente a través de dicha abertura cuando dicha sonda arqueada (8) se inserta en dicho canal arqueado (7) para liberar el mecanismo de prevención (6).

3. Una etiqueta EAS de acuerdo a lo mencionado en la reivindicación 2 en la que dicho mecanismo de tope (54) incluye un sistema de compuerta de resorte (65) cuya función es impedir la inserción de un cable rígido (50), dicho sistema de compuerta de resorte (65) consiste en un dispositivo de parada (66) para detener el cable rígido (50) e impedir la inserción del cable más allá de este punto en dicho canal arqueado (7), dicho dispositivo de parada (66) está situado en un extremo del miembro de resorte (64), dicho miembro de resorte (64) que se puede enganchar a dicho cuerpo de la etiqueta (1A) y que desvía dicho dispositivo de parada (66) contra una pared (7A) de dicho canal arqueado (7) y en frente de dicha abertura vertical (56) en dicho miembro rígido, un miembro horizontal (62) de dicha porción en forma de "L" (8A) de la sonda arqueada empujando contra el sentido de la desviación de dicho miembro de resorte (64) al insertarse dicha sonda arqueada (8) en dicho canal arqueado (7) en la que dicho mecanismo de parada (66) es empujado en dirección contraria a dicha abertura vertical (56) de dicho miembro rígido permitiendo que la porción en forma de "L" (8A) la atraviese ajustadamente.

4. Una etiqueta EAS de acuerdo a lo descrito en la reivindicación 3 en la que dicho mecanismo de parada (66) es una porción doblada del extremo de dicho miembro de resorte (64).