ES2253231T3 - Combustible de celulignina. - Google Patents

Combustible de celulignina.

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ES2253231T3
ES2253231T3 ES00940077T ES00940077T ES2253231T3 ES 2253231 T3 ES2253231 T3 ES 2253231T3 ES 00940077 T ES00940077 T ES 00940077T ES 00940077 T ES00940077 T ES 00940077T ES 2253231 T3 ES2253231 T3 ES 2253231T3
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cellulignin
combustion
biomass
prehydrolysis
fuel
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ES00940077T
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Pinatti Daltro Garcia
Christian Alexandre Vieira
Alvaro Guedes Soares
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Abstract

Combustible de celulignina, caracterizado porque está compuesto de celulosa y lignina globulizada con una superficie específica comprendida entre 1, 5 y 2, 5 m2/g, obtenible mediante el procedimiento de prehidrólisis de biomasa que comprende las etapas siguientes: a) descargar la biomasa en un alimentador helicoidal en un dispositivo para la prehidrólisis de la biomasa, seguido de: b) una operación de presurización que comprende las etapas siguientes: i) llenar el dispositivo de prehidrólisis de biomasa con una solución ácida precalentada, ii) calentar, y iii) presurizar, distinguiéndose dicho procedimiento por el hecho de que la prehidrólisis se lleva a cabo simultáneamente con una oscilación giratoria del aparato de prehidrólisis de biomasa, purgando el vapor y controlando la temperatura, la presión, el contenido de ácido, el tiempo de prehidrólisis y la relación líquido/sólido, realizando un seguimiento del contenido de azúcares hasta que se alcanza un valor de aproximadamente 10 Brickspor medio de un dispositivo medidor de azúcares.

Description

Combustible de celulignina.
Campo de la invención
La presente invención se refiere a un nuevo combustible obtenido a partir de biomasa.
Antecedentes de la invención
La energía obtenida a partir de biomasa es altamente positiva desde el punto de vista de la energía. Por ejemplo, la eficiencia energética de la denominada biomasa de rotación corta es del 89,5%, y la tasa de energía líquida es 9,48 veces más elevada. Sin embargo, a pesar de su fantástica eficiencia energética, la biomasa no puede competir con los combustibles fósiles debido a los elevados costes resultantes del gran número de etapas requeridas para producirlo y también debido a la dificultad de manipulación de la biomasa cruda, que la convierte en no muy conveniente.
Deben tenerse en cuenta los puntos siguientes referentes al procedimiento para la producción de biomasa: 1) plantado y cultivo (propagación); 2) gastos en los nutrientes (fertilización); 3) exposición al sol; 4) temperatura; 5) precipitación; 6) condiciones de tierra y agua; 7) procedimiento de recolección; 8) resistencia a enfermedades; 9) competencia en el área con la producción de alimentos, pastos y fibras; 10) disponibilidad de superficie; 11) transporte de la biomasa cruda.
Las biomasas están compuestas de celulosa, hemicelulosa y lignina, estando ejemplificada la composición en la Tabla 1, y la microestructura de acuerdo con la figura 1.
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TABLA 1
Pared celular Composición típica: pino (%)
hemicelulosa celulosa lignina
LM - lamelas intermedias - - 3,0
P - pared primaria 1,4 0,7 8,4
S - pared secundaria
S1 3,7 \ 6,13 10,5 \
S2 18,4 \ 2,7 9,1
S3 5,2 0,8
Total 28,7 \ 40,3 \ 31,8 \
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Las paredes celulares están compuestas de macrofibrillas, microfibrillas, micelas y moléculas de celulosa. Los núcleos de las células (citoplasma) están compuestos de soluciones acuosas. Las fórmulas siguientes representan las estimaciones aproximadas de la superficie específica (área por unidad de masa) de la biomasa en la hipótesis de que se liberase por completo su microestructura.
1 - Geometría con una sección cuadrada y longitud I (S y M: superficie celular y masa celular)
S = 4bl;M = 4ble \rho \therefore \frac{S}{M} = \frac{4bl}{4ble\rho} = \frac{1}{e\rho}
\vskip1.000000\baselineskip
anchura de la célula: b = 10 \mum
grosor de la pared celular: e = 1,0 \mum
\rho = 1,5 g/cm^{3}
\; = 1,5 x 10^{6} g/m^{3}
\newpage
2 - Área específica de las macrofibrillas, microfibrillas, micelas y moléculas de celulosa.
S = \pi \phi l;M = \frac{\pi \phi^{2}}{4}l \rho \therefore \frac{S}{M} = \frac{\pi \phi l}{\frac{\pi \phi^{2}}{4}l \rho}= \frac{4}{\phi \rho}
2.a - Área específica de la macrofibra (\phi = 50 nm; macroporos > 50 nm)
\frac{S}{M} = \frac{4}{50 \times 10^{-9} \times 1,5 \times 10^{6}} = 53 \ m^{2}/g
2.b - Área específica de las microfibrillas (\phi = 50/4 = 12,5 nm; mesosporas 2 nm<\varphi<50 nm)
\frac{S}{M} = \frac{4}{12,5 \times 10^{-9} \times 1,5 \times 10^{-6}} = 213 \ m^{2}/g
2.c - Área específica de la micela (\phi = (12,5/4) nm = 3,1 nm; microporos \phi < 2,0 nm)
\frac{S}{M} = \frac{4}{3,1 \times 10^{-9} \times 1,5 \times 10^{6}} = 860 \ m^{2}/g
2.d - Área específica de las moléculas de celulosa (3,1/6) nm = 0,517 nm
\frac{S}{M} = \frac{1}{0,517 \times 10^{-9} \times 1,5 \times 10^{6}} = 1290 \ m^{2}/g
N = 1 + 6 \sum\limits^{n}_{0} ni = 1, (1 + 6 = 7), (1 + 6 + 12 = 19), (1 + 6 + 12 + 18 = 37).
El área específica teórica de las células es de aproximadamente 0,7 m^{2}/g, de aproximadamente 50 m^{2}/g para las macrofibrillas, de aproximadamente 200 m^{2}/g para las microfibrillas, de aproximadamente 900 m^{2}/g para las micelas, y de aproximadamente 1.300 m^{2}/g para las moléculas.
Respecto a los combustibles sólidos, su combustión convencional comprende 5 zonas: una primera zona sólida no reactiva (calentamiento y secado), una segunda zona de reacción de fase condensada (pirólisis sólida), una tercera zona de reacción de fase gaseosa (pirólisis de fase gaseosa y oxidación), una cuarta zona de combustión primaria (fase gaseosa), una quinta zona de reacción posterior a la llama (combustión secundaria). La cinética específica y reacciones de cada zona no se conocen por completo todavía.
La figura 2 ilustra el modelo conceptual de combustión convencional para la madera. La madera es anisotrópica e higroscópica, y sus fibras (traqueidas) son huecas y presentan una longitud comprendida entre 3,5 y 7,0 mm en la madera blanda, y de entre 1 y 2 mm en la madera dura. El agua ligada es de aproximadamente el 23%, y la humedad total alcanza el 75%. La celulosa, la hemicelulosa y la lignina se comportan como polialcoholes, en los que el grupo funcional principal es el grupo OH. La celulosa es un polisacárido lineal de glucosa anhidra con enlaces glucosídicos 1\rightarrow4-\beta. Tras la oxidación, los grupos funcionales son grupos carbonílicos, grupos cetona y grupos carboxílicos. Por otra parte, la hemicelulosa es un polisacárido de cadena ramificada, los componentes principales del cual son 4-O-metilglucoroxilanos en la madera dura y glucomanos en la madera blanda. Los grupos funcionales principales de los mismos son grupos carboxílicos, metílicos e hidroxílicos. Por otra parte, la lignina es un esqueleto tridimensional de 4 o más unidades de fenilpropano sustituido. Los bloques constitutivos básicos son alcoholes guayaquilo (madera blanda) y alcohol seringilo (para los dos tipos de madera) y los enlaces dominantes son \beta-O-4.
Las estructuras de la celulosa y de la lignina se encuentran altamente oxigenadas y la localización de los grupos funcionales resulta útil en la comprensión de los mecanismos de la pirólisis y de la oxidación.
A efectos comparativos, se observa que la estructura del carbón mineral es aromática, presenta pocos grupos hidroxílicos funcionales y pocos enlaces \beta-O-4. El nitrógeno y el azufre forman parte de los anillos estructurales, con poco nitrógeno en la forma amina. El hecho de que el contenido de oxígeno es muy bajo en los carbones en comparación con la madera es altamente significativo, debido a que proporciona una mayor reactividad a ésta última.
En la combustión convencional de la madera, la etapa de secado implica de hecho 4 etapas, que son: 1) energía requerida para calentar la madera hasta 100ºC (373ºK) = 0,08 x 100 x (1-TU) kJ/kg, donde TU es el contenido de humedad (en porcentaje); 2) energía requerida para calentar el agua = 4,2 x 100 kJ/kg; 3) energía requerida para vaporizar el agua = 2,26 MJ/kg; y 4) energía requerida para liberar el agua ligada: 15,5 x TU kJ/kg (de media). El valor principal es la energía procedente de la vaporización del agua.
La etapa de calentamiento comprende tres factores que presentan una influencia significativa: el primero es la energía para el calentamiento hasta la temperatura de pirólisis (500 a 625ºK); el calor específico de la madera es de 1.113 J/g a 273ºK y de 1.598 J/g a 373ºK, mientras que el calor específico de la madera con el 35% de humedad es de 2.343 J/g a 300ºK. En segundo lugar, la influencia de la humedad, que previene el calentamiento del núcleo de las partículas hasta la temperatura a la que el agua se evapora y el establecimiento de los estados de reacción. El tercer factor de influencia es la humedad en el incremento de la conductividad térmica de la partícula de madera, que puede como máximo doblar su valor. Además de su influencia sobre el secado y el calentamiento, la humedad también provoca efectos significativos sobre la pirólisis del estado sólido.
La siguiente etapa es la etapa de pirólisis en estado sólido. En esta zona de combustión predominan las reacciones de rotura de las moléculas en fragmentos gaseosos y las reacciones de condensación, en las que se produce carbón (resultando alquitrán en 3 fracciones finales: una gaseosa, una líquida y una sólida: el carbón). Las temperaturas de pirólisis son: hemicelulosa (500 a 600ºK), celulosa (600 a 650ºK) y lignina (500 a 773ºK). La tabla 2 muestra los productos de pirólisis de la celulosa y del xilano, con un contenido alto de alquitrán que provoca una combustión secundaria cercana a la de los aceites en el caso de la madera.
TABLA 2 Productos de pirólisis de la celulosa (873ºK) y del xilano (773ºK)
Producto Celulosa (% de P) Xilano (% de P)
Acetaldehído 1,5 2,4
Propinaldehído de acetona 0,0 0,3
Furánicos 0,7 Tr
Propenol 0,8 0,0
Metanol 1,1 1,3
2-metilfurano Tr 0,0
2,3-butanodiona 2,0 Tr
1-hidroxi-2-propán glicoxal 2,8 0,4
Ácido acético 1,0 1,5
2-furaldehído 1,3 4,5
5-metil-2-furaldehído 0,5 0,0
CO_{2} 6,0 8,0
H_{2}O 11,0 7,0
Carbón 5,0 10,0
Alquitrán 66,0 64,0
Tr = trazas
La apertura de los anillos aromáticos es una etapa intermedia en la formación de los materiales volátiles, generando ácido acético y acetaldehído, que se descomponen mediante descarboxilación del ácido acético (CH_{3}COOH \rightarrow CH_{4} + CO_{2}) y la descarbonilación del acetaldehído (CH_{3}CHO \rightarrow CH_{4} + CO). A partir de la hemicelulosa, el producto resultante es C_{2}H_{4} y CO del propanol. En las zonas siguientes, en secuencia se producirá la pirólisis y la oxidación, proporcionando CH_{4}, C_{2}H_{4}, CO y CO_{2} como los productos finales.
La pirólisis de la lignina es diferente que la de la hemicelulosa y la de la celulosa, y a 823ºK produce los componentes siguientes: carbón (55%), fracción gaseosa (45%) compuesta de CO (50%), CH_{4} (38%), CO_{2} (10%) y C_{2}H_{6} (2%). El alquitrán está compuesto de fenilacetileno, antraceno y naftaleno. La tabla 3 muestra la formación de carbón en la pirólisis de varios materiales diferentes.
TABLA 3 Formación de carbón en la pirólisis de varios materiales diferentes (673ºK)
Material Carbón (% de P)
Celulosa 14,9
Álamo (madera) 21,7
Alerce (madera) 26,7
Álamo temblón (ramas) 37,8
Abeto de Douglas (corteza) 47,1
Lignina Klason 59,0
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La humedad también presenta una influencia considerable sobre la pirólisis de las partículas debido a que provoca una diferencia enorme de temperatura entre el núcleo de las partículas y la periferia de las mismas (400ºK) creando una separación física entre la zona de calentamiento y secado y la zona de pirólisis. La influencia dominante de la humedad es reducir la temperatura de la llama del quemador, dirigiendo el producto a la formación de carbón y reduciendo la tasa de pirólisis. La temperatura teórica de llama de la combustión de la madera se calcula a partir de la fórmula siguiente:
T_{a} = 1\text{.}920 - (1,51[TU/(1-TU)]x100) - 5,15 X_{exAr}
en la que Ta (K) es la temperatura adiabática de llama, TU es la fracción del contenido de humedad, y X_{exAr} es el porcentaje de exceso de aire. Además de la reducción de la temperatura adiabática, se produce un incremento del aire en exceso, que se calcula a partir de la fórmula siguiente:
X_{exAr} (%) = 40[TU/(1-TU)]
Para TU > 33%, T_{a} = 1.740ºK, y para TU = 50%, T_{a} = 1.560ºK y en consecuencia se produce una reducción en el contenido de volátiles y un incremento en el contenido de carbón. Finalmente, debe indicarse que las cenizas reducen la temperatura localmente y catalizan la formación de carbón.
A continuación, se produce la reacción de precombustión, que representa la rotura de los materiales volátiles en fragmentos de radicales dominados por reacciones de iniciación de cadenas del tipo:
R-R \rightarrow R + R' (368 \ kJ/mol)
R''-H \rightarrow R'' + H (410 \ kj/mol)
en las que R = C_{2}H_{6}, CH_{3}, etc., y R'' = grupo metílico.
En la madera, la primera reacción es más probable debido a su energía más baja, y a continuación se proporciona un ejemplo de la misma:
C_{2}H_{6} + M \rightarrow 2CH_{3} + M
2CH_{3} + 2C_{2}H_{6} \rightarrow 2CH_{4} + 2C_{2}H_{5}
M + C_{2}H_{5} \rightarrow H + C_{2}H_{4} + M
H + C_{2}H_{6} \rightarrow H_{2} + C_{2}H_{5}
en las que M es una partícula o molécula eliminadora de calor (ceniza o vapor). Si R'' contiene dos o más átomos de carbono, el enlace C-C se rompe preferentemente en lugar del enlace C-H. Además de las reacciones de iniciación de cadena, la zona de precombustión incluye reacciones de reducción con recombinaciones de radicales R + R' \rightarrow R-R', especialmente si la zona de precombustión es espacialmente amplia. Un ejemplo de lo anterior es la recombinación del nitrógeno de formación de N_{2} en lugar de NO_{x}.
Tras las reacciones de precombustión, se producen reacciones de combustión primaria: la mezcla de oxígeno y combustible en la zona de combustión primaria resulta en varias reacciones de radicales libres, produciendo CO_{2} y H_{2}O.
RH + O_{2} \rightarrow R + HOO
CH_{3} + O_{2} + M \rightarrow CH_{3}O_{2} + M
CH_{3}O_{2} \rightarrow CH_{2}O + OH
Se forman HCO y CO (CH_{2}O + (1/2)O_{2} \rightarrow HCO + OH ó CH_{2}O + O_{2} \rightarrow CO + 2HO) a partir de CH_{2}O, y su concentración se maximiza a temperaturas de llama de 1.320ºK, que es la temperatura de combustión de la madera.
Finalmente, se producen las reacciones de postcombustión: los procesos de combustión de la madera se producen a temperatura baja y las reacciones de final de cadena se producen en la combustión secundaria. El radical hidroxilo (CH_{2}O) es muy importante cuando se encuentra presente a concentraciones elevadas. Las principales reacciones finales son:
HCO + OH \rightarrow CO + H_{2}O
CO + OH \rightarrow CO_{2} + H
CO + O_{2} \rightarrow CO_{2} + O
siendo la última de menor importancia en esta zona. La producción de CO_{2} a partir de CO se controla mediante la concentración de OH, que es relativamente elevada en los sistemas de temperatura baja (madera). Se infiere que el extremo de cadena es la recombinación de los grupos H y OH asistidos por las especies eliminadoras de calor (M). La razón C:H es relativamente elevada para la madera blanda (1:1,45) y para la madera dura (1:1,37) en comparación con los carbones minerales (1:0l7). La pirólisis en estado sólido de la madera produce agua, CH_{4}, C_{2}H_{4} y C_{2}H_{6}, resultando en una cantidad sustancial de hidrógeno en los gases volátiles, incrementándose la concentración de radical hidroxilo para una oxidación completa y rápida (mayor reactividad). No existen expresiones completas en la literatura para este sistema, debido al gran número de variables asociadas a la oxidación de los volátiles de la madera.
En la combustión del carbón vegetal (madera), el carbón obtenido de la pirólisis es poroso y contiene diversos radicales libres para el ataque del O_{2}. Además, contiene oxígeno e hidrógeno, siendo su fórmula empírica C_{6,7}H_{3,3}O. Se han propuesto tres mecanismos para la oxidación del carbón vegetal, reconociéndose que la tasa de combustión se encuentra limitada por las zonas con radicales libres presentes en su superficie. La oxidación del carbón vegetal también se encuentra limitada por el transporte de masas. El primer mecanismo es el de Boudouard, como indicador general de la combustión del carbón vegetal.
C + O_{2} \rightarrow 2CO
Esta reacción es altamente endotérmica, con las siguientes constantes de la reacción: 1,1 x 10^{-2} (800ºK) y 57,1 (1.200ºK). El CO liberado es volátil y su combustión se completa en la llama fuera de la partícula. El segundo mecanismo es la adsorción química del O_{2} directamente sobre el carbón. La energía de activación de la adsorción del O_{2} sobre la superficie porosa del carbón se encuentra comprendida entre 54 kJ/mol y 10 105 kJ/mol, respectivamente, para cantidades químicamente adsorbidas de cero a 2,5 moles de O_{2} por gramo de carbón. Las reacciones de adsorción química son:
C\text{*} + O_{2} \rightarrow C(O)\text{*} \rightarrow C(O)_{m} \rightarrow CO + CO_{2}
C\text{*} + O_{2} \rightarrow CO_{es} \rightarrow CO + CO_{2}
El asterisco indica un sitio activo de reacción, m representa una especie movible, y es indica especie estable. Las zonas activas del carbón vegetal pueden generarse mediante el mecanismo de pirólisis. El tercer mecanismo de oxidación del carbón vegetal implica reacciones de radicales hidroxilo en las zonas activas, dadas por:
2OH + C \rightarrow CO + H_{2}O
OH + CO \rightarrow CO + H
Los radicales hidroxilo se generan internamente mediante rotura homolítica de los diversos grupos funcionales hidroxílicos existentes en la madera o mediante la disociación de la humedad liberada por el combustible. No se conoce bien la influencia de la humedad sobre la oxidación del carbón, al igual que sobre la pirólisis de la madera. Se conjetura que la humedad "elimina" las zonas, reduciendo la tasa de oxidación del carbón. La presencia de humedad retrasa la tasa de oxidación del carbón vegetal.
En resumen, la combustión de la madera es un proceso multietapa que implica calentamiento y secado, pirólisis en estado sólido, produciendo compuestos volátiles y carbón, reacciones de fases gaseosas (precombustión, combustión primaria y postcombustión) y combustión del carbón. Los diversos grupos funcionales existentes en la madera generan un número significativo de productos volátiles a partir de la pirólisis en estado sólido de las partículas. Los diversos grupos funcionales y el elevado contenido alifático incrementan la reactividad de la madera, contribuyendo a la elevada proporción de llamas en la combustión de la madera en comparación con el carbón mineral. La humedad incrementa la conductividad térmica, resulta en una mayor producción de carbón en la pirólisis de estado sólido, incrementa la concentración de grupos hidroxilo para las reacciones de la fase gaseosa y del carbón, y reduce la tasa de oxidación del carbón, reduciendo su temperatura y "eliminando" las zonas reactivas.
En vista de la complejidad y las desventajas operacionales presentadas por los procesos convencionales de combustión, resultaba deseable desarrollar un nuevo combustible a partir de biomasa que pudiese satisfacer los requisitos esenciales de la combustión y resolver las desventajas técnicas de los combustibles conocidos.
A este respecto, se han llevado a cabo diversos estudios para el desarrollo de nuevos combustibles a partir de biomasa y algunos intentos ya han proporcionado resultados satisfactorios, tal como en el caso de un combustible de celulignina mencionado en el artículo "Cellulignin: a new thermoelectric fuel", por Daltro G. Pinatti, Christina A. Vieira, José A. da Cruz y Rosa A. Conte, que se refiere a un producto procedente de la celulignina genérica obtenida mediante un procedimiento de prehidrólisis de la biomasa sin control optimizado. Sin embargo, todavía se deseaba obtener un combustible que presentase resultados incluso más ventajosos, principalmente desde el punto de vista económico y de las aplicaciones del mismo en las tecnologías termoeléctricas principales: hornos, calderas, turbinas de gas y generación de energía mediante magnetohidrodinámica (MHD).
La patente US nº 5.338.366 da a conocer un procedimiento de prehidrólisis ácida de tratamiento de la biomasa. La patente GB nº 1.569.138 describe un procedimiento para la producción de monosacáridos y de un material rico en celulosa a partir de paja. Bioresource Technology, vol. 59, páginas 129-136 (1997) describe un estudio sobre el modelado y la optimización del pretratamiento con ácido sulfúrico diluido de rastrojo de maíz, álamo y hierba "switchgrass".
Por lo tanto, el objetivo de la presente invención es proporcionar un nuevo combustible de celulignina con propiedades catalíticas que cumpla dichos requisitos de mercado con características mejoradas de combustión.
Sumario de la invención
La presente invención se refiere a un combustible de celulignina catalítica que está compuesto de celulosa y lignina globulizada y que presenta una superficie específica comprendida en el intervalo aproximado entre 1,5 y 2,5 m^{2}/g, con un valor medio de 2,0 m^{2}/g.
En particular, la presente invención se refiere a un combustible de celulignina caracterizado porque está compuesto de celulosa y de lignina globulizada con una superficie específica comprendida entre 1,5 y 2,5 m^{2}/g, obtenible mediante el procedimiento de prehidrólisis de biomasa que comprende las etapas siguientes:
a) descarga de la biomasa en un alimentador helicoidal en un dispositivo para la prehidrólisis de biomasa; seguido de:
b) operación de presurización que comprende las etapas siguientes:
i)
llenado del dispositivo para la prehidrólisis de biomasa con una solución ácida precalentada,
ii)
calentamiento, y
iii)
presurización,
distinguiéndose dicho procedimiento por el hecho de que la prehidrólisis se lleva a cabo simultáneamente a una oscilación giratoria del aparato de prehidrólisis de biomasa, purgando el vapor y controlando la temperatura, la presión, el contenido de ácido, el tiempo de prehidrólisis y la relación líquido/sólido, realizando un seguimiento del contenido de azúcar hasta alcanzar un valor de aproximadamente 10 Bricks según un dispositivo medidor de
azúcares.
Breve descripción de los dibujos
- La figura 1 muestra un diagrama esquemático de la estructura celular de la biomasa.
- La figura 2 muestra las etapas del procedimiento convencional de combustión de los combustibles sólidos.
- Las figuras 3a-3e muestran microfotografías de la estructura de una celulignina de acuerdo con la presente invención, mientras que la figura 4 muestra gráficamente los difractogramas de rayos X para la madera, la celulosa y la celulignina.
- La figura 5 muestra un gráfico de la variación de entalpía para los reactivos en un procedimiento de combustión catalítica del carbón, y la figura 6 muestra la razón entre el tiempo de combustión del carbón mineral y el tamaño de partícula. Las figuras 7a y 7b a su vez muestran la potencia irradiada en la combustión de la celulignina de acuerdo con la presente invención.
- Las figura 8-12b ilustran sistemas y equipos útiles para la combustión del combustible de celulignina definido en la presente memoria.
Descripción detallada de la invención
Tras estudios detallados, los inventores consiguieron un combustible de celulignina catalítica obtenida a partir de biomasa, que permite obtener un resultado inesperado en su combustión. El combustible de celulignina catalítica de la invención se prepara mediante un procedimiento de prehidrólisis de la biomasa utilizando un reactor tal como el descrito en la solicitud de patente brasileña presentada en la misma fecha que la presente solicitud, de "An Apparatus and Process of Pre-Hydrolysis of Biomass". La prehidrólisis a la que se hace referencia puede llevarse a cabo con cualquier tipo de biomasa, tal como madera, el bagazo y la paja de la caña de azúcar, residuos vegetales, cortezas, hierba, parte orgánica de los residuos domésticos, etc.
El procedimiento de prehidrólisis descrito en la solicitud de patente anteriormente indicada comprende genéricamente etapas de descarga de la biomasa en un alimentador helicoidal, en el dispositivo de prehidrólisis de biomasa, seguido de una operación de presurización que comprende las etapas siguientes: 1) llenado del dispositivo de prehidrólisis de biomasa con una solución ácida precalentada; 2) calentamiento; y 3) presurización, distinguiéndose dicho procedimiento por el hecho de que la prehidrólisis se lleva a cabo simultáneamente con una oscilación giratoria del aparato de prehidrólisis de la biomasa, purgando el vapor y controlando la temperatura, la presión, el contenido de ácido, el tiempo de prehidrólisis y la relación líquido/sólido, realizando un seguimiento del contenido de azúcar hasta obtener un valor de aproximadamente 10 Bricks por medio de un dispositivo medidor de azúcares. A continuación, se llevan a cabo las etapas de descarga del prehidrolizado en un tanque a través de un intercambiador de calor, lavado de recuperación de azúcares y descarga de la celulignina en lavadoras o carros mecánicos para lavarse mediante percolación.
Nuevamente haciendo referencia a la figura 1 y a la tabla 1 presentadas anteriormente, puede observarse que de acuerdo con los procedimientos de hidrólisis de biomasa, la liberación de las fibras de celulosa no es completa, debido a que la hemicelulosa presenta una concentración más elevada en la segunda capa (S2) de la pared secundaria. Con el procedimiento de prehidrólisis desarrollado por los presentes inventores, ahora se ha conseguido un producto con una superficie específica comprendida entre 1,5 y 2,5 m^{2}/g, con un valor medio de 2 m^{2}/g, medido mediante BET (Brunace, Emmet y Teller) y un número de pasta de madera 100, implicando que este procedimiento de prehidrólisis alcanza el nivel en el que se produce la liberación parcial de las macrofibrillas.
La confirmación de esta liberación de las macrofibrillas se ilustra en las microfotografías presentadas en las figuras 3a-3e. La figura 3a muestra la microestructura de la celulignina catalítica de acuerdo con la invención tras la prehidrólisis, con un incremento de 1.000 veces (escala de 10 \mum). La figura 3b muestra una pared celular que presentar las lamelas intermedias a una ampliación de 10.000 veces (escala: 1 \mum), mientras que la figura 3c muestra la pared celular a una ampliación de 50.000 veces (escala: 100 nm) y la figura 3d muestra la pared celular a una ampliación de 100.000 (escala de 10 \mum). La figura 3e muestra la microestructura de una segunda muestra, en la que resulta posible observar la globulización de la lignina.
La combinación de una estructura abierta, manteniendo simultáneamente las características cristalinas de la celulosa demostradas mediante difracción de rayos X, tal como se observa en la figura 4, permite conseguir las características siguientes del combustible de celulignina:
1 - debido al mantenimiento de las características cristalinas de la celulosa, resulta posible moler la celulignina de acuerdo con la presente invención hasta un tamaño inferior a 200 \mum mediante la utilización de molinos de martillos sin necesidad de tamizado intermedio y con un bajo consumo de energía (aproximadamente 12 kWh/t). Debido a esta característica, el nuevo combustible se denomina lignina "catalítica".
2 - Secado fácil del agua en secadores giratorios, hornos o ciclones: la celulignina de acuerdo con la invención, que presenta un tamaño de partícula inferior a 200 \mum, presenta una estructura completamente abierta que permite secarla hasta 500 ppm de humedad y a una temperatura reducida, es decir, a 125ºC (temperatura del gas de chimenea).
El agua contenida en la biomasa es una de las características más negativas para la combustión, y el secado que se consigue para la celulignina de la invención permite la obtención de un valor de 18-20 MJ/kg para el calor de combustión, que es el doble del calor de combustión de la biomasa a un nivel de humedad normal, del 45%.
Por lo tanto, una de las grandes ventajas técnicas obtenidas mediante la presente invención es que la celulignina catalítica puede secarse externamente con el calor del gas de chimenea y posteriormente quemarse en forma seca. Esta opción no resulta viable para la madera cruda.
3 - Cuando se encuentra en forma de polvos, la densidad de la celulignina es de 600 kg/m^{3} en la denominada forma contenida, y de 450 kg/m^{3} en la forma no contenida. Esto representa una densidad energética media de 20 MJ/kg x 500 kg/m^{3} = 10^{4} MJ/m^{3}, en comparación con la densidad energética de 40 MJ/kg x 800 kg/m^{3} = 3,2 x 10^{4} MJ/m^{3} para los aceites combustibles, lo que significa que el almacenamiento en tanques y la manipulación del combustible de celulignina catalítica es sólo tres veces mayor que para los aceites combustibles y resulta drásticamente más fácil que la manipulación de las biomasas crudas (madera y residuos vegetales), que requieren grandes volúmenes y equipos enormes.
4 - La dosificación de la celulignina de la invención en el aparato de combustión se lleva a cabo, por ejemplo, mediante un dispositivo helicoidal de dosificación o mediante válvulas giratorias y la alimentación de aire, tal como aire comprimido en la proporción de aire:celulignina de aproximadamente 3,28:1 en peso y de 1.261,6:1 en volumen. Esto proporciona a la celulignina una característica igual a la de los gases o líquidos en las operaciones de dosificación y alimentación, proporcionando una operación radicalmente más fácil que la dosificación y alimentación convencionales de los combustibles sólidos, especialmente de las biomasas.
5 - Los dibujos de microestructuras muestran la apertura de las microfibrillas en una dimensión de 50 nm. Esta técnica establece la correlación entre el procedimiento (digestión de la hemicelulosa) y el producto (estructura abierta con superficie específica media). Constituye una de las nuevas características principales del producto, así como la tecnología de control del procedimiento de prehidrólisis en la producción del combustible de celulignina catalítica.
6 - La tabla 4a ilustra las características físicas de los microporos (zonas activas) y la tabla 4b presenta la distribución de los mesoporos y macroporos. Los primeros se determinaron mediante BET-adsorción de N_{2}, y los segundos se determinaron mediante porosimetría de Hg. El área específica total medida mediante BET era de aproximadamente 2,20 m^{2}/g y el área específica de los macroporos y mesoporos constituía la parte mayor del área total. El cálculo de la misma a partir del radio medio de poro medido en 1.80 m^{2}/g mediante e porosimetría de Hg, suponiendo una simetría cilíndrica del poro (l=2r). Esta conclusión es coherente con el bajo volumen de los microporos (1x1 x 10^{-3} cm^{3}/g) medido mediante BET. La distribución de los macroporos y mesoporos presenta un valor máximo comprendido entre 1 y 5 \mum (entre 1.000 y 5.000 nm), coincidiendo este tamaño con los huecos de las células fotografiadas mediante MEV (figuras 3a, 3b y 3e). Los datos de la tabla 4 y las microestructuras de MEV permiten la caracterización completa del combustible de celulignina catalítica de acuerdo con la presente invención. Los microporos se miden mediante el número de yodo igual a 100; en el caso de la celulignina catalítica todavía no existe instrumentación que permita evaluar la contribución de los microporos (2 nm) a la combustión.
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(Tabla pasa a página siguiente)
TABLA 4 Caracterización física de los microporos (zonas activas - \phi < 2,0 nm)
Muestras Densidad Área Radio de Volumen de
cristalina^{(1)} específica^{(2)} microporo^{(2)} microporo^{(2)}
(g/cm^{3}) (m^{2}/g) (nm) (x10^{-3} cm^{3}/g)
1 - Madera 1,284 0,459 0,948 0,217
2 - Celulignina sin moler - tiempo de
prehidrólisis
\hskip0.5cm 2a - 0,5 h (oscilación) 1,331 0,756 0,980 0,371
\hskip0.5cm 2b - 1,0 h (oscilación) 1,337 1,463 0,905 0,662
\hskip0.5cm 2c - 1,0 h (estático) 1,334 1,342 0,970 0,651
\hskip0.5cm 2d - 2,0 h (oscilación) 1,351 2,249 0,964 1,080
3 - Efecto del molido
\hskip0.5cm 3a - celulignina sin molido 1,252 2,483 1,197 1,496
\hskip0.5cm 3b - 297 \mum<\phi<354 \mum 1,353 2,758 0,997 1,375
\hskip0.5cm 3c - 177 \mum< \phi<210 \mum 1,368 2,013 1,135 1,143
\hskip0.5cm 3d - 125 \mum< \phi<149 \mum 1,375 2,114 1,032 1,090
\hskip0.5cm 3e - 88 \mum< \phi<105 \mum 1,372 1,915 0,962 0,921
\hskip0.5cm 3f - \phi<74 \mum 1,346 3,179 0,914 1,454
4 - Madera y celulignina carbonizada
\hskip0.5cm 4a - madera carbonizada 1,314 0,965 1,024 0,494
\hskip0.5cm 4b - celulignina de 0,5 h 1,292 2,474 1,014 1,254
\hskip0.5cm 4c - celulignina de 1,0 h 1,327 1,452 1,002 0,727
\hskip0.5cm 4d - celulignina de 2,0 h 1,371 1,932 1,009 0,974
\hskip0.5cm 4e - doble carbonización 1,421 2,497 1,000 1,248
(1) Picnometría de helio; equipo utilizado: ultrapicnómetro modelo 1000 de Quantachrome, versión 1.62.
(2) BET- adsorción de N_{2}; equipo utilizado: adsortómetro modelo Nova de Quantachrome, versión 3.70.
1
7 - La aplicación principal de la celulignina de la presente invención es un combustible para calderas, turbinas de gas y para la generación de energía mediante magnetohidrodinámica (MHD). Sin embargo, aparte de las utilizaciones como combustible, existen varias otras aplicaciones en las áreas siguientes: un componente de volumen para pienso animal, pirólisis para la producción de aceites y carbón activado, producción de negro de carbono (combustión incompleta), producción de metanol, resinatos de celulignina (aglomerados, fibra de densidad intermedia -MDF), sustrato para la fermentación semisólida (hongos, bacterias y enzimas), etc.
Aunque puede variar la fórmula química exacta de la celulignina de acuerdo con la invención, en la tabla 5 se presenta su fórmula química empírica, comparándola con las fórmulas empíricas de la lana, componentes de la biomasa, carbón mineral y aceites combustibles, proporcionando estos datos una buena referencia para la comprensión de los efectos mejorados que se consiguen con el combustible que ahora se ha desarrollado.
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TABLA 5 Fórmulas químicas de varios combustibles
Combustible Material Carbono Cenizas Fórmula empírica
(humedad) volátil (%) fijado (%) (%) aproximada
1. Madera blanda (46%):
\hskip0.3cm \bullet Abeto de Douglas 86,2 13,7 0,1 C_{4,4}H_{6,3}O_{2,5}N_{tr}
\hskip0.3cm \bullet Pino resinero - - - C_{4,9}H_{7,2}O_{2,0}N_{tr}
\hskip0.3cm \bullet Abeto hemlock 84,8 15,0 0,2 C_{4,2}H_{6,4}O_{2,8}N_{tr}
2. Madera dura (32%):
\hskip0.3cm \bullet Álamo - - - C_{4,3}H_{6,3}O_{2,6}N_{tr}
\hskip0.3cm \bullet Fresno blanco - - - C_{4,1}H_{7,0}O_{2,7}N_{tr}
3. Cortezas:
\hskip0.3cm \bullet Roble - - - C_{3,3}H_{5,4}O_{3,1}N_{tr}
\hskip0.3cm \bullet Pino - - - C_{4,5}H_{5,6}O_{2,4}N_{tr}
4. Madera:
\hskip0.3cm \bullet Seca (17%) - - - C_{4,4}H_{6,0}
O_{2,4}N_{0,02}(H_{2}O)_{1,1}
\hskip0.3cm \bullet Húmeda (50%) - - - C_{4,4}H_{6,0}
O_{2,4}N_{0,002}(H_{2}O)_{5,6}
5. Componentes de la biomasa:
\hskip0.3cm \bullet Celulosa (C_{6}H_{10}O_{5})_{n}
\hskip0.3cm \bullet Hemicelulosa (C_{5}H_{10}O_{5})_{n}
\hskip0.3cm \bullet Lignina (C_{10}H_{7}O_{4})_{n}
\hskip0.3cm \bullet Celulignina catalítica C_{5,5}H_{4,2}O_{1,8}N_{tr}
\hskip0.3cm \bullet Carbón de celulosa C_{6,7}H_{3,3}O_{1,0}N_{tr}
6. Alquitrán: C_{4,7}H_{5,8}O_{3,0}N_{tr}
7. Carbones minerales:
\hskip0.3cm \bullet Lignita (37%) - - -
\hskip0.3cm \bullet Subbituminoso
\hskip0.6cm A (14%) - - - -
\hskip0.6cm B (25%) 40,7 54,4 4,9 C_{6,0}H_{4,8}O_{1,0}N_{tr}
\hskip0.6cm C (31%) - -
\hskip0.3cm \bullet Bituminoso
\hskip0.6cm Baja volatilidad 17,7 71,9 10,4 C_{6,7}H_{4,3}O_{0,14}N_{0,11}
\hskip0.6cm Volatilidad intermedia - - - -
\hskip0.6cm Volatilidad elevada 6,4 81,4 12,2 C_{6,8}H_{2,3}O_{0,12}N_{0,09}
\hskip0.3cm \bullet Antracítico 6,4 81,4 12,2 C_{6,6}H_{2,3}O_{0,12}N_{0,06}
8. Aceites (APF-A1) - - - C_{7,3}H_{11,1}O_{0,09}N_{0,02}
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Tal como puede apreciarse, las biomasas presentan bajos contenidos de carbono (4,3 moles por fórmula-gramo), un contenido intermedio de hidrógeno (6,5 moles por fórmula-gramo) y un contenido elevado de oxígeno (6,5 moles por fórmula-gramo). Los carbones minerales presentan un elevado contenido de carbono (6,5 moles por fórmula-gramo), un bajo contenido de hidrógeno (4,3 moles por fórmula-gramo) y un bajo contenido de oxígeno (0,15 moles por fórmula-gramo). La celulignina catalítica de acuerdo con la invención se encuentra en una posición intermedia, con el contenido de carbono (5,5) y el de hidrógeno (4,2) tendiendo al del carbón mineral, pero con un contenido de oxígeno intermedio (1,8 moles por fórmula-gramo). De hecho, la celulignina catalítica se acerca a la lignita, obteniéndose, sin embargo, en 20 minutos de prehidrólisis, mientras que la lignita ha tardado millones de años en
formarse.
Otra gran ventaja del combustible de celulignina desarrollado ahora es su contenido muy bajo de cenizas, cumpliendo de esta manera, por ejemplo, los requisitos de combustible limpio para las turbinas de gas (Na+ < 5 ppm) cuando se procesa mediante prehidrólisis con agua desionizada. Ello se debe a la eficiencia del procedimiento de prehidrólisis, que solubiliza el K en la forma de K_{2}SO_{4} soluble en agua que después se lixivia en la etapa de lavado. Todas las impurezas contenidas en la madera se reducen e incluso aquéllas de contenido más elevado, tales como Ca, Mg, Al y Si, por ejemplo presentes en la madera de eucalipto, no provocan corrosión en caliente de las superaleaciones de las turbinas de gas. La centrifugación en ciclón de los gases de combustión del combustible de la invención demostró ser altamente eficiente en la reducción del contenido de cenizas al nivel requerido para las turbinas de gas (contenido total de partículas < 200 ppm; concentración de las partículas de diámetro >5 \mum inferior a
8 ppm).
Deben subrayarse unos cuantos puntos con respecto a las características mejoradas del combustible de celulignina de la presente invención, que comporta ventajas destacadas para los procesos de combustión en comparación con los combustibles convencionales.
Tal como se ha indicado anteriormente, en la zona de pirólisis en estado sólido en un proceso de combustión, las elevadas temperaturas favorecen la producción de compuestos volátiles, y las bajas temperaturas favorecen la producción de carbón. Tal como ya se ha indicado en la tabla 2 anteriormente, los productos resultantes de la pirólisis de la celulosa y del xilano resultan en elevados contenidos de alquitrán, que provoca una combustión secundaria cercana a la de los aceites en la madera. Sin embargo, no hay xilano en la celulignina catalítica de acuerdo con la presente invención, lo que conduce a un contenido más bajo de carbono en esta zona. Además se señala que la globulización de la lignina en el procedimiento de producción del combustible de celulignina catalítica de la invención favorece la formación de volátiles y reduce el contenido de carbón. Además, y considerando la influencia de la humedad en la pirólisis de las partículas, se infiere que el combustible de celulignina catalítica maximiza la temperatura de combustión, incrementa el contenido de volátiles y reduce la formación de contenido de carbón debido a que proporciona la posibilidad de combustión sin humedad y con bajo contenido de
cenizas.
Otras ventajas técnicas obtenidas de acuerdo con la invención pueden apreciarse con claridad durante las reacciones de precombustión y en las reacciones de combustión primaria, así como en las reacciones de postcombustión del combustible de celulignina.
En la etapa de precombustión se aprecia que, en el caso de la celulignina catalítica, se produce una reducción del contenido de cenizas, el agua y los xilanos son inexistentes, y estos aspectos favorecen la formación de CH_{4} (un producto de la descomposición de R''-celulosa) en lugar de C_{2}H_{6} (producto de la descomposición de la hemicelulosa, inexistente en la celulignina). Durante la combustión primaria, tiene lugar la combustión de la celulignina a temperaturas más elevadas, al igual que la combustión del CH_{4} resultante de la descarboxilación del ácido acético y la descarbonilación del acetaldehído resultante de la apertura de los anillos. Ello explica por qué, en la práctica, la celulignina catalítica presenta una combustión similar a la del gas natural y a la de los combustibles líquidos volátiles. Finalmente, durante la etapa de postcombustión, la razón C:H es de 1:0,76 para el caso de la celulignina catalítica, es decir, se encuentra más próxima a los carbones minerales que a la madera. Sin embargo, el contenido de oxígeno medio favorece la formación de CH_{4}, CO_{2} y CO, reforzando la explicación de la elevada reactividad de la celulignina catalítica.
Con el fin de permitir una mejor comprensión de las similitudes de las características de combustión de la celulignina catalítica de la presente invención en comparación con las del carbón mineral, posteriormente se proporciona una teoría moderna de la combustión de las partículas porosas (Essenhigh) en vista de su significación para la invención de la combustión de celulignina.
La tasa de pérdida másica: m = m(a, \sigma), en la que m = masa de las partículas esféricas, a = radio de partícula, d = 2a = diámetro de partícula, \sigma = densidad de partícula y m = (4/3)\pia^{3}\sigma.
100
R_{s} = tasa de pérdida másica por la superficie externa de la partícula (g/cm^{2}s) y R_{i} es la tasa de pérdida másica por la superficie interna. La ecuación anteriormente indicada es una ecuación diferencial inexacta imposible de integrar debido a la falta de una relación entre \sigma y la a (modo de integración).
Essenhigh (1988) propuso la utilización de la ecuación de Thiele (1939) de catálisis como un modo de integración de R_{s}:
101
en la que \alpha = 0 se refiere a la densidad, \sigma, constante con la combustión de la superficie exterior, y \alpha\rightarrow\infty se refiere a un diámetro constante con la combustión de la superficie interna (este concepto es similar a la catálisis sobre la superficie externa o sobre la superficie interna).
Calculando la relación R_{i}/R_{e} se infiere que:
\frac{R_{i}}{R_{e}} = \frac{R_{i}}{R_{im}} \frac{R_{im}}{R_{e}} = \eta \frac{R_{im}}{R_{e}}
en la que R_{im} es la tasa máxima de pérdida interna y \eta = R_{i}/R_{im} es el factor de efectividad de Thiele (0<\eta<1), que representa la relación entre la pérdida interna real y la pérdida interna máxima posible (para partículas grandes o partículas de porosidad reducida, la pérdida interna de masa es despreciable y \eta\rightarrow0, mientras que para partículas pequeñas y de alta densidad, la pérdida interna de masa es máxima y \eta=1).
Se define S_{v} como el área superficial interna por unidad de volumen V_{p} ((cm^{2}/cm^{3})=1/cm), y S_{p} como el área superficial externa de la partícula, se infiere que la relación R_{im}/R_{e} es proporcional a la relación entre áreas internas y externas en:
102
\newpage
Para los carbones minerales, \alpha se encuentra comprendido entre cero y 3, alcanzando excepcionalmente el valor de 6. Para el combustible de celulignina catalítica, se tiene que S_{v} = \sigmaS_{g}, donde S_{g} es la superficie interna por unidad de masa, resultando los valores siguientes para una partícula de 200 \mum:
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S_{g} m^{2}/g 0,01 0,1 0,2 0,3 0,4 0,5 1,0 10,0
m^{2}/kg 10 10^{2} 2x10^{2} 3x10^{2} 4x10^{2} 5x10^{2} 10^{3} 10^{4}
\alpha = a\sigmaS_{g}\eta 1 10 20 30 40 50 100 1.000
(\sigma/\sigma_{0}) = (d/d_{0}) \alpha 0,9 0,349 0,122 0,042 0,015 0,005 2,7x10^{-5} 1,7x10^{-46}
p/(d/d_{0})=0,9
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Ello implica que para una superficie específica mayor que 0,4 m^{2}/g (\alpha=40), el combustible de celulignina catalítica se quema principalmente a partir de la superficie interna, manteniendo el diámetro de partícula aproximadamente constante y variando su densidad (combustión de un fractal - 1ª zona), caracterizando la nueva invención como un combustible de gran escala completamente catalítico obtenido a partir de la prehidrólisis de biomasa disponible en la naturaleza. Los ensayos de superficie específica (BET, porosimetría de mercurio y MEV) proporcionan un valor medio de 2,0 m^{2}/g, resultando en \alpha = 200. Las partículas de combustible líquido se queman desde la superficie externa (\alpha = 0 - 3ª zona) y las partículas de carbón mineral presentan una combustión interna parcial (0\leq\alpha\leq3 - 2ª zona).
- Para el caso del carbón mineral, \alpha = S_{v}/\gamma, donde \gamma es el parámetro de Thyele, proporcionado por la fórmula siguiente:
\lambda = (S_{v} \upbar{k} / \rho D_{e})^{1/2} ; \alpha = (\rho D_{e}S_{v}/\upbar{k})^{1/2}
donde K = constante de la tasa de reacción, \rho = densidad de gas reactivo y D_{e} = coeficiente de difusión interna. Para la celulignina catalítica no hay necesidad de determinar independientemente estos parámetros debido a que se combinan, resultando en un valor relativamente elevado de \alpha (\alpha\geq100).
- En la combustión catalítica, el oxígeno realiza el ataque directo sobre el átomo de carbono en una reacción en dos etapas (adsorción-desorción), ilustrada en la figura 5. El oxígeno se adsorbe y se desorbe, formando CO_{2} o CO, que seguidamente se desorbe.
Los componentes y productos de la reacción son C, O_{2}, CO_{2}, H_{2}O, H_{2} y CO, de acuerdo a las reacciones siguientes:
103
en las que C_{f} indica un sitio libre, C(O) se refiere a un átomo de oxígeno químicamente adsorbido y k_{i} son constantes de reacción. Los volátiles (CO, H_{2}) producidos por la combustión catalítica completan su combustión fuera de la partícula en un tiempo de combustión muy corto (3 ms). El tiempo de combustión determinado es el tiempo correspondiente al proceso de adsorción-desorción, siendo igual o más corto que 20 ms (0,02 s) para la celulignina
catalítica.
El tiempo de combustión para el carbón mineral, para líquidos (aceites) y para el combustible de celulignina catalítica medido en forma de partícula aislada y en forma de nube de polvos se ilustra en la figura 6, y las fórmulas utilizadas en los cálculos correspondientes se presentan a continuación.
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Anexo I
Tiempos de combustión 1a - Combustión del carbón Tiempo de combustión
i) a densidad constante:
104
ii) a diámetro constante:
105
donde:
\rho_{0} = densidad inicial de la partícula = 1.000 kg/m^{3}
R = constante universal de los gases = 0,8106 m^{3}atm/(kmolºK)
T_{m} = temperatura media = 1.600ºK
D = coeficiente de difusión = 3,49 x 10^{-4} m^{2}/s
P_{g} = presión parcial de oxígeno = 0,2 atm
\phi = orden de reacción = 2
d_{0} = diámetro inicial de partícula (m)
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1b - combustión de líquidos Tiempo de combustión
106
donde:
d_{0} = diámetro inicial
\lambda = tasa de evaporación = (10\pm2)x10^{-3} cm^{2}/s para hidrocarburos que se queman en aire.
En la primera forma, el tiempo de combustión es más corto que el del carbón mineral debido a que es un combustible mucho más reactivo. En la forma de una "nube" de polvo, se produce una reducción de las pérdidas térmicas debido a la transmisión de energía por radiación entre las partículas, reduciendo el tiempo de combustión a valores similares a los de los líquidos volátiles. Una manera de analizar esta cuestión es mediante el balance de energía de Krishna y Berlad para la ignición de una nube de polvos de carbón mineral:
(const)T_{i}{}^{\beta^{-1}} = \frac{\lambda_{0} / a}{1 + R^{2}D/a^{2}\sigma}
en el que el primer término es la tasa de generación de energía, a es el radio de partícula, R es el radio de la nube, \rho es la densidad de partícula, D es la densidad de la nube, \lambda_{0} es la conductividad térmica del aire y \beta es un coeficiente empírico. Si R^{2}D/a^{2}\sigma<<1, se infiere que T_{i}\beta^{-1} = (const.), y si R^{2}D/a^{2} \sigma>>1, entonces T_{i}\beta^{-1} = (const)a. El último caso está de acuerdo con la experiencia mundial que recomienda moler el carbón mineral a temperaturas no superiores a 70ºC con el fin de evitar la incineración de la nube de polvos en los molinos. Para la inyección de combustible de celulignina catalítica, se tiene que R = 0,1 m, a = 100 x 10^{-6} m, \sigma = 500 kg/m^{3}, D = 0,4 kg/m^{3}, resultando en R^{2}D/a^{2}\sigma = 800>>1. Cuanto menor sea el tamaño de partícula, menor es la temperatura de ignición de la nube de polvos. Para el carbón mineral, la temperatura de ignición teórica de la nube se encuentra comprendida entre 300ºC y 500ºC, y para la celulignina catalítica, la temperatura de ignición es del orden de 350ºC (temperatura de pirólisis). La presencia de oxígeno en la molécula del combustible de celulignina catalítica favorece la similitud de su proceso de combustión al del carbón mineral (sin embargo, con una reactividad más alta y una temperatura de ignición más alta) frente a la combustión de la madera, que se produce en cinco etapas y se encuentra seriamente limitada por la presencia de agua.
Con el fin de establecer las características de combustión, las partículas de celulignina catalítica de diferentes diámetros se quemaron por ignición mediante rayos LASER y se determinó la intensidad de irradiación con fotodiodos. Se muestran los resultados en las figuras 7a y 7b, en las que pueden apreciarse dos regímenes: 1) por encima de 250 \mum la combustión es de tipo convencional (limitada por el transporte de masa hacia el interior y el exterior de la partícula), y 2) por debajo de 250 \mum la combustión no se encuentra limitada por el flujo de masas (proceso de adsorción de O_{2} -desadsorción de CO). Los dos regímenes se ajustan a la combustión catalítica de Thiele. Se subraya la importancia de mantener las características cristalinas de la celulosa en el procedimiento de prehidrólisis para que el molido de las partículas de celulignina proporcione partículas más pequeñas de 250 \mum de manera económica.
a) Combustión convencional (\phi>250 \mum): la celulignina catalítica se seca fuera de los equipos de combustión y la zona de secado es inexistente. El calentamiento es rápido, la generación de volátiles se maximiza, mientras que la generación de carbón se minimiza. La celulignina catalítica no contiene xilano, predominando su pirólisis sólida, es decir, abertura de los anillos con producción de ácido acético, acetaldehído y carbón mediante la descarbonilación del ácido acético y la descarboxilación del acetaldehído en la formación de CH_{4}, CO_{2} y CO. Las zonas de volátiles en la combustión primaria y secundaria son las mismas que las indicadas anteriormente.
b) Combustión catalítica (\phi<250 \mum): la prehidrólisis desplaza la biomasa en la dirección de la combustión de carbón mineral. La característica principal es que la combustión se encuentra más limitada por el mecanismo del transporte de oxígeno hacia la celulignina catalítica y del CO desde la misma debido a la microestructura de las partículas. De esta manera, se produce adsorción física (O_{2}) y química (O) en las zonas activas y se favorece la reacción de Boudouard. Las reacciones de los grupos hidroxílicos provocan reacciones rápidas en las zonas de calentamiento y de pirólisis en estado sólido. La combustión catalítica se produce en la superficie interna media (2,0 m^{2}/g), siendo secundaria la contribución de la superficie externa (0,1 m^{2}/g) de las partículas. La estructura de la celulignina catalítica es la de un fractal que se quema manteniendo aproximadamente constante el diámetro de las partículas y reduciendo la densidad de las mismas. Cuando el grosor de la pared del fractal alcanza un tamaño crítico, tiene lugar el colapso de la partícula (sublimación). Por lo tanto, el procedimiento elimina la formación de carbono residual, resultando en la combustión completa.
Los equipos de combustión utilizables para la celulignina catalítica de la presente invención dependerán del tipo de combustión específica a utilizar. A este respecto, los procedimientos principales de combustión de biomasa son los siguientes: combustión en pila, lanzador-esparcidor, en suspensión y en lecho fluidizado, el combustor con lanzador-esparcidor es el más relevante desde el punto de vista industrial. Lo característico de los dos primeros es la completa separación física de las cinco zonas de combustión. En la combustión mediante suspensión de partículas de biomasa seca (\phi<2 mm, TU<15%), todas las "zonas" tienen lugar en el aire, de manera secuencial. La combustión en suspensión es lo más similar a la combustión de combustibles líquidos. Éste es el caso de la celulignina que se propone en la presente invención, que se asemeja a la combustión de gases y de líquidos debido a su combustión catalítica.
La combustión en lecho fluidizado mantiene el combustible en un lecho con arena o cal suspendido con aire. Todas las zonas de reacción tienen lugar en el mismo sitio (no separables físicamente). La eficiencia de combustión es baja debido al exceso de aire (entre el 100% y el 140%), lo que resulta necesario para mantener el lecho fluidizado, y la temperatura se mantiene por debajo del punto de fusión de las cenizas con el fin de no provocar el colapso del lecho. En el caso de la celulignina catalítica de la invención, la combustión en suspensión puede llevarse a cabo con aire en cantidad estequiométrica y sin limitación de temperatura, debido a que presenta un contenido de cenizas muy bajo. Los tres parámetros principales en la combustión son el calor útil, la eficiencia térmica y la temperatura de combustión.
Hv = CCS - PT; \eta = [1-(PT/CCS)]x100
donde CCS es la capacidad calorífica máxima y PT son las pérdidas térmicas de la chimenea, las cenizas (incluyendo el carbón no quemado), la radiación y otros. Las pérdidas de la chimenea se calculan mediante la fórmula siguiente:
107
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donde m_{i} son los moles de gases de chimenea (CO_{2}, O_{2}, N_{2}, H_{2}O), Cp_{i} es la capacidad calorífica de cada especie, \DeltaT es la diferencia de temperatura entre la chimenea y el ambiente exterior, m_{H2O} es el número de moles de agua y \lambda_{H2O} es el valor molar de vaporización del agua.
Las pérdidas por radiación son de aproximadamente el 4% y otras pérdidas (cenizas, carbón no quemado) constituyen aproximadamente el 2%. La eficiencia de combustión de una madera con el 50% de humedad es del 68%; con el 17% de humedad es del 79%, y la de la celulignina catalítica es del 85% (cercana a los valores del carbón mineral) debido a la ausencia de humedad, cenizas y aire en exceso. El combustible de celulignina catalítica de la invención permite alcanzar temperaturas cercanas a la adiabática (1920ºK), aunque la temperatura de los tubos generadores de vapor de las calderas se encuentra limitada a 840ºK.
Las tasas de liberación de calor para los diferentes procedimientos de combustión vienen dadas por I = h dW/dt, donde I es la intensidad de llama, dW/dt es el cambio de peso en función del tiempo, y h es el calor de combustión. La tabla 6 muestra algunas tasas para los diferentes procedimientos de combustión:
TABLA 6 Tasas de liberación de calor para diferentes procedimientos de combustión
Procedimiento de Madera Carbón mineral
combustión
Combustión en pila 8,5 GJ/m^{2}h
Rejilla inclinada 3,5 GJ/m^{2}h
Lanzador-esparcidor 10,4 GJ/m^{2}h 8,8 GJ/m^{2}h
En suspensión 550 GJ/m^{3}h
Lecho fluidizado 470 GJ/m^{3}h
La reactividad de la celulignina catalítica es ligeramente superior a la de la biomasa (ausencia de agua, superficie específica mayor) y el calor de combustión es el doble, conduciendo a una tasa de liberación de calor dos veces mayor que la de la madera. Por ejemplo, 9 kg/h de celulignina catalítica con calor de combustión de 20 MJ/jg se queman en suspensión en un volumen de \phi = 2 cm y L = 50 cm, es decir, (9x20/(\pix(0,01)2x0,5) = 1.146 GJ/m^{3}h.
Los ejemplos de equipos que se proporcionan posteriormente ilustrarán adicionalmente la presente invención de una manera mejor. Sin embargo, los datos y los procedimientos ilustrados, meramente se refieren a unas cuantas formas de realización de la presente invención y no deben interpretarse como limitativas del alcance de la misma.
La caracterización completa del combustible de celulignina catalítica implica elementos de la celulignina como material de partida, de las características específicas de la combustión y de los equipos de manipulación y control del combustible.
La figura 8 ilustra un sistema de alimentación compuesto de un tanque de celulignina (8.1), una válvula giratoria o alimentador helicoidal para la dosificación de la carga de celulignina (8.5 y figuras 9 y 10), línea de alimentación del fluido en dos fases aire/celulignina (proporción 3,28:1 en peso) (8.6) y aplicaciones en calderas y hornos (presión cercana a la atmosférica, T = 1.900ºC), en turbinas de gas (presión de entre 7 y 14 atm, T = 600ºC a 1.100ºC). El tanque de celulignina puede encontrarse estacionario (preferentemente en una forma cilíndrica vertical) o ser movible (instalado en un carro similar a los tanques para transportar pienso animal o cemento). Debido a la tendencia de la celulignina a sedimentar, los tanques preferentemente están dotados de un fondo cónico o plano y de manipuladores de polvos del tipo pala giratoria (8.2, 8.3, 8.4), de alimentadores helicoidales o de un fondo con líneas movibles de aire comprimido. A la salida de la válvula giratoria o del alimentador helicoidal para la dosificación de la celulignina, se inyecta aire succionado para el flujo en dos fases a una proporción de 3,28:1. El flujo en dos fases puede llevarse a cabo en tuberías o mangueras de metal o de plástico, comportándose la mezcla de aire/celulignina como si fuera un gas o un líquido. Bajo presión reducida, la densidad energética de la mezcla de aire/celulignina es de 7,14 MJ/m^{3}, mientras que la del gas natural es de 32,9 MJ/m^{3} y la de los aceites combustibles es de 28,0 MJ/m^{3}, permitiendo todavía la utilización de instalaciones compactas y simples, y tuberías de longitud significativa, con el fin de ajustarse a la distribución de las fábricas, estaciones termoeléctricas generadoras de energía, etc.
El alimentador helicoidal mostrado en la figura 9 está compuesto de una carcasa (9.1), buje (9.2), alimentador helicoidal (9.3), retenedor de polvos (9.4), cojinetes (9.5), pestañas (9.6), polea motriz (9.7) e inyección de aire para el flujo en dos fases (9.8). La dosificación de la celulignina se lleva a cabo haciendo girar el alimentador helicoidal y variando su diámetro y, en general, se utiliza para capacidades bajas (<150 kg/h). La eliminación de la influencia de la diferencia de presión entre el tanque de celulignina y el gas succionado durante la dosificación de los polvos transportados por el alimentador helicoidal se lleva a cabo por medio de la impedancia del tramo del alimentador helicoidal entre el cuerpo del tanque y el aire succionado del flujo en dos fases. Las válvulas giratorias ilustradas en la figura 10 se encuentran disponibles en el mercado para capacidades superiores a 150 kg/h y comprenden una carcasa (10.1), palas (10.2), eje motor (10.3), ventana de inspección (10.4) y posiblemente enfriamiento (10.5). La dosificación se lleva a cabo mediante rotación, variando el diámetro y la longitud de las válvulas.
Combustores
La utilización directa de los combustores en las calderas y hornos resulta posible debido al bajo contenido de cenizas de la celulignina (<0,2%) y a los recursos ya existentes en este equipo para la eliminación de las cenizas residuales. Para las aplicaciones en turbinas de gas, resultan necesarias las medidas siguientes: a) cámara de combustión con inyección de aire primario (combustión estequiométrica) y aire secundario (arrastre de las cenizas de la cámara de combustión hasta el ciclón y enfriamiento de los gases de combustión hasta la temperatura de trabajo de la turbina); b) ciclones de lavado de gas (eliminación de los particulados); y c) posible filtro cerámico para las turbinas de alta temperatura (1.100ºC - superaleaciones monocristalinas) y estos filtros resultan indispensables para las superaleaciones policristalinas o con solidificación direccional. Se han conseguido las especificaciones de Na + K < 5 ppm en el combustible de celulignina catalítica con un contenido total de particulados de 200 ppm, y una concentración de partículas de diámetro > 5 \mum inferior a 8 ppm en los gases de combustión, sin necesidad de filtros cerámicos.
Combustor axial
La figura 11 muestra un ejemplo de un combustor axial para caracterizar la combustión de la celulignina catalítica. La ignición puede llevarse a cabo de varias maneras, tales como mediante microlámparas de GLP, gas natural, etc., arco eléctrico, resistencia eléctrica o tubo de gas caliente. El hecho de que resulte fácil, la automatización y el bajo coste, favorecen la ignición con lámparas de de GLP, gas natural (consumo de 0,022 kg de GLP/kg de celulignina, representando el 5% de la capacidad calorífica del combustor). Se indican dos factores relacionados con la ignición de la celulignina catalítica: en primer lugar, resulta necesario calentarla hasta la temperatura de pirólisis (350ºC); en segundo lugar, la seguridad operacional de la celulignina catalítica con respecto a los gases y líquidos combustibles con ignición a temperatura ambiente. Las aplicaciones prácticas pueden realizarse con cualquier tipo de combustor (axial, swirler, ciclónico, etc.).
El combustor axial está compuesto de una placa de montaje (11.1) con o sin enfriamiento, un inyector de celulignina (11.2), un inyector de aire de combustión estequiométrica (11.3), un dispositivo para lámparas de ignición (11.4) con o sin enfriamiento, una lámpara de ignición de GLP, de gas natural, etc. (11.5), una ventana con visor (11.6). Las lámparas de ignición son las más pequeñas disponibles en el mercado, debido a que las características catalíticas de la celulignina permiten su ignición y propagación instantáneas para el flujo en dos fases de aire/celulignina. La potencia de la lámpara de ignición es del orden del 5% de la potencia para los combustores de baja capacidad (50 kW) y tiende a porcentajes despreciables para los combustores de alta capacidad. Para el flujo en dos fases con velocidad de 8,5 m/s y un diámetro \phi = 16,5 mm, la ignición se expande hasta una distancia de 100 mm, proporcionando un tiempo de ignición de 0,012 s = 12 ms. La combustión es completa a una distancia de 0,7 m, proporcionando un tiempo de residencia de 1/(8,5/2) = 0,16 s =160 ms (se ha utilizado la velocidad media, 8,5/2 = 4,25 m/s, debido a que la velocidad de inyección en el inicio de la llama es de 8,5 m/s y la velocidad al final de la llama es casi nula). La razón resistencia-tiempo/ignición-tiempo es del orden de diez. Los tiempos de ignición de la celulignina catalítica tienden a los tiempos de ignición de los gases, que son del orden de 3 ms.
En general, el carbón mineral y los combustibles líquidos producen una llama muy larga, debido a los tiempos de combustión más largos (ver la figura 6), requiriendo de esta manera combustores de tipo axial-swirler para reducir la longitud de la llama. La característica catalítica de la celulignina permite utilizar combustores axiales con longitudes de llama relativamente cortas. La extinción de la lámpara de soldadura para ignición resulta en la extinción de la llama de la celulignina catalítica, debido a la necesidad de que se pirolice a 35ºC, proporcionando a la celulignina catalítica una seguridad total en su manipulación (combustible no incendiario y no explosivo). La celulignina catalítica no contiene hemicelulosa, que es responsable de la característica incendiaria de las biomasas de tipo paja (temperatura de pirólisis = 200ºC), asimismo no se piroliza a temperatura baja, y por lo tanto no presenta las características incendiarias de los combustibles gaseosos y líquidos (bajo punto de inflamación). Por otra parte, por encima de 350ºC su combustión es catalítica con tiempos de ignición cercanos a los de los gases.
Turbinas de gas
Para aplicaciones de combustores de celulignina en turbinas de gas, se requieren dos etapas adicionales: el enfriamiento de los gases y un ciclón para reducir los particulados. Las figuras 12a y 12b muestran el combustor de celulignina, la centrifugación con ciclón y el recolector de particulados en montaje horizontal o vertical. Está compuesto de combustor (12.1), cámara de combustión (12.2), entrada de aire de enfriamiento (12.3), cámara de aire de enfriamiento (12.4), sector de homogeneización (12.5), ciclón (12.6), recolector de particulados (12.7) y conducto de conexión con la turbina (12.8). En la posición vertical, se añade un recolector de cenizas (12.9) antes de que se dirijan los gases de combustión al ciclón para la recolección en forma de cenizas fundidas durante la combustión estequiométrica.
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El combustor ilustrado se manufactura en acero inoxidable, excepto la cámara de combustión, que se realiza en superaleaciones debido a las elevadas temperaturas (1.920ºK), estando enfriado con aire de enfriamiento. Una parte del aire de enfriamiento penetra en los orificios en la pared de la cámara de combustión, creando una capa periférica de aire de succión para arrastrar las cenizas fundidas y particulados.
Una de las características principales de las turbinas de gas es su versatilidad con respecto a los combustibles, funcionando con gases, tales como gas natural, aceites evaporados y gases de proceso (refinerías, altos hornos y gasificadores); líquidos, tales como líquidos limpios que son volátiles: naftas, destilados ligeros (diésel, queroseno) y aceites residuales viscosos y pesados. Los combustibles líquidos con elevado contenido de cenizas (aceites crudos y residuales) requieren equipos de lavado previamente a su utilización.
La tabla 7 ilustra las propiedades de los tres tipos de combustible convencional y de la celulignina catalítica. Esta última se introduce entre el gas natural y los destilados ligeros (combustibles limpios) y las mezclas de destilados pesados y aceite crudo bajo en cenizas. No contiene V_{2}O_{5}, WO_{3}, MO_{3} o Pb, y el contenido de S es muy bajo. La concentración de Na + K para la celulignina catalítica limpia es cercana a la de los combustibles limpios, mientras que para la celulignina catalítica normal es cercana a la de los aceites crudos residuales pesados altos en cenizas (tabla 8). La prehidrólisis que se lleva a cabo con agua desionizada es una tecnología efectiva de producción de celulignina catalítica limpia a utilizar como combustible para turbinas de gas. El único parámetro que se aparta de las condiciones de combustible limpio es el contenido total de cenizas (<0,1%). Sin embargo, éste se reduce significativamente en el ciclón, alcanzando contenidos de particulados totales <200 ppm y contenidos de partículas de tamaño superior a 5 \mum inferiores a 8 ppm.
Los destilados de gas natural no requieren un tratamiento del combustible. Las mezclas de destilados pesados, aceites crudos bajos en cenizas y especialmente los crudos residuales pesados altos en cenizas requieren el lavado del combustible, basándose en la solubilidad en agua del sodio, del potasio y del calcio. Existen cuatro procedimientos convencionales de lavado: centrifugación, eléctrico D.C., eléctrico A.C. e híbrido. La celulignina catalítica evita la utilización de cualquier procedimiento de lavado utilizado para reducir el contenido de Na + K desde 100 ppm hasta niveles comprendidos entre 5 y 0,5 ppm en los aceites crudos y residuales.
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(Tabla pasa a página siguiente)
2
3
TABLA 8 Impurezas inorgánicas (mg/g) de eucalipto, celulignina catalítica y prehidrolizado
Ca K Na Mg P Al Si Mn Fe Zn S
Eucalipto 560 400 <140 160 170 50 <120 20 10 ND 140
Celulignina 500 <60 <140 <40 10 <40 <120 <4 <10 <6 <80
normal (1)
Celulignina <53 <5 <1 <60 <2 <40 <120 <2 <7 <4 <80
limpia (2)
Prehidrolizado (3) 260 370 80 140 65 10 25 20 8 5 1.950
(1) celulignina procesada con agua corriente filtrada, con análisis semicualitativo de rayos X
(2) \begin{minipage}[t]{145mm} celulignina procesada con agua desionizada, con análisis semicualitativo de rayos X excepto K (mediante ICP/AES) y Na (AAS de llama) \end{minipage}
(3) no se llevó a cabo el balance de masas debido a la falta de análisis del agua inicial y del agua de lavado
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Para las turbinas de gas, habitualmente se proporcionan especificaciones del nivel de combustible. En el caso de la celulignina catalítica, debido a la purificación con los ciclones acoplados al combustor fuera de la turbina, deben proporcionarse especificaciones del nivel de los gases de combustión o en términos de un "combustible equivalente".
La influencia del contenido de (Na + K) (ppm) sobre la temperatura de trabajo de la superaleación Inconel 718 viene dada por:
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(Na + K) ppm 0,33 2,28 3,70 4,89 5,65
Temperatura (ºC) 927 871 815 760 704
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El combustible de celulignina catalítica permite el funcionamiento en el intervalo comprendido entre 800ºC y 830ºC. Se utilizan recubrimientos con el fin de incrementar la resistencia de las superaleaciones a la corrosión en caliente. La tabla 8 muestra los tipos principales de recubrimiento obtenidos mediante difusión (Al, Pt, Rh, NiCrSi) y mediante depósito (Co, Cr, Al, Y). Se utilizan diversas técnicas de deposición de los depósitos: pulverización de plasma, pulverización catódica ("sputtering"), deposición en vapor por haz de electrones (PVD) y encamisado. En la actualidad, las resistencias a la corrosión en caliente se limitan a los recubrimientos y no a los metales base de los rotores y estatores de las turbinas. Sin embargo, la protección con plasma o con EB/PVD permite conseguir 16.000 horas de funcionamiento, incluso bajo condiciones agresivas.
Los requisitos principales para un combustible para turbina de gas son los siguientes: poder calorífico, limpieza, corrosividad, deposición/obstrucción y disponibilidad. El combustible procedente de la celulignina catalítica limpia obtenida mediante prehidrólisis a partir de biomasa con agua desionizada cumple la totalidad de los requisitos anteriormente indicados.
TABLA 9 Capas protectoras (recubrimientos) de las turbinas
Especificación Elemento en Técnica de Aplicaciones típicas Capacidad en horas: cámara
de la protección la capa deposición de combustión (870ºC)
UC Al PC Co de estatores de base
870 Al, Si PC Partes de base de Ni
RT-5 Al, Cr DPC Ni de estatores de base
RT-17 Al, Ni DPC Níquel dopado con torio
RT-19 Al DPC Co de estatores de
base (temperatura
de servicio elevada)
RT-21 Pt, Al PC Estatores y rotores de Ni 800
RT-22 Rh, Al EP/PC Rotores de base de Ni 5.000
BB Pt, Rh, Al EP/PC Estatores y rotores
de base de Ni y Co
RT-44 Co, Cr, Al, Y EB/PVD Estatores de base de Co
Depósitos Ni, Co, Cr, Al EB/PVD Depósitos para 7.000 (plasma)
diversos servicios 14.000 (plasma compuesto)
18.000 (camisa)
\begin{minipage}[t]{150mm} PC - cementación en paquete; DPC - cementación en doble paquete; EP - electrochapado; EB - haz de electrones; PVD - deposición física en vapor \end{minipage}

Claims (10)

1. Combustible de celulignina, caracterizado porque está compuesto de celulosa y lignina globulizada con una superficie específica comprendida entre 1,5 y 2,5 m^{2}/g, obtenible mediante el procedimiento de prehidrólisis de biomasa que comprende las etapas siguientes:
a) descargar la biomasa en un alimentador helicoidal en un dispositivo para la prehidrólisis de la biomasa, seguido de:
b) una operación de presurización que comprende las etapas siguientes:
i)
llenar el dispositivo de prehidrólisis de biomasa con una solución ácida precalentada,
ii)
calentar, y
iii)
presurizar,
distinguiéndose dicho procedimiento por el hecho de que la prehidrólisis se lleva a cabo simultáneamente con una oscilación giratoria del aparato de prehidrólisis de biomasa, purgando el vapor y controlando la temperatura, la presión, el contenido de ácido, el tiempo de prehidrólisis y la relación líquido/sólido, realizando un seguimiento del contenido de azúcares hasta que se alcanza un valor de aproximadamente 10 Bricks por medio de un dispositivo medidor de azúcares.
2. Combustible de celulignina según la reivindicación 1, caracterizado porque está compuesto de celulosa y lignina globulizada con una superficie específica media de aproximadamente 2 m^{2}/g.
3. Combustible de celulignina según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque presenta un valor de calor de combustión de entre 18 y 20 MJ/kg.
4. Combustible de celulignina según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque se muele para formar partículas que presentan un tamaño inferior a 250 mm.
5. Combustible de celulignina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque presenta un tiempo de ignición igual o menor a 20 ms (0,02 s).
6. Combustible de celulignina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque presenta una temperatura de volatilización de aproximadamente 350ºC.
7. Combustible de celulignina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado por un contenido de Na + K inferior o igual a 5 ppm.
8. Combustible de celulignina según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque produce gases de combustión con particulados totales inferiores a 200 ppm, presentando una concentración de partículas, de diámetro superior a 5 \mum, inferior a 8 ppm.
9. Utilización de celulignina compuesta de celulosa y lignina globulizada con superficie específica comprendida entre 1,5 y 2,5 m^{2}/g según se define en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8 como combustible.
10. Utilización de celulignina compuesta de celulosa y de lignina globulizada con superficie específica comprendida entre 1,5 y 2,5 m^{2}/g según se define en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8 como combustible para turbinas de gas.
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