ES2244528T3

ES2244528T3 - Metodo y aparatos para fabricar envases para productos alimenticios.

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Publication number: ES2244528T3
Application number: ES01117790T
Authority: ES
Inventors: Guglielmo Martelli
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2000-08-03
Filing date: 2001-08-02
Publication date: 2005-12-16
Anticipated expiration: 2021-08-02
Also published as: EP1177977A1; ITBO20000483A1; US6502370B2; DE60111692D1; US20030051444A1; ATE298704T1; DE60111692T2; US20020029545A1; ITBO20000483A0; EP1177977B1

Abstract

Un método para fabricar un envase para envasar productos alimenticios compuesto de una lámina exterior hecha de material unible por calor y por una lámina interior que tiene una cara lisa en contacto con dicha lámina exterior y una cara ondulada, dichas láminas siendo cortadas de dos respectivas películas exterior e interior desenrolladas de bobinas, dicha película exterior siendo más ancha que dicha película interior transversalmente a la dirección de desenrollado, dicho método estando caracterizado por el hecho de que comprende los pasos de: n acoplar dicha película interior a dicha película exterior para formar dos bordes laterales de dicha película exterior dejados expuestos por dicha película interior; n desenrollar una longitud de dichas películas de dichas bobinas; n hacer que una película se deslice respecto a la otra, paralela a dichos bordes laterales, hasta una posición escalonada, en la que dicha película interior deja expuesta una porción final de dicha película exterior que tiene una altura preestablecida y es perpendicular a dichos bordes laterales; n cortar ambas películas en dicha posición escalonada, para formar dichas láminas exterior e interior teniendo dos bordes que están superpuestos y dos bordes en los que el borde de la lámina interior deja expuesta dicha porción final de dicha película exterior; n mover una lámina respecto a la otra en una extensión que es menor que la altura de dicha porción final, para formar un envase en el que la lámina interior esté centrada sobre la lámina exterior, para formar dos bordes transversales que no son tal altos como dicha porción final.

Description

Método y aparatos para fabricar envases para productos alimenticios.

La presente invención hace referencia a un método para fabricar un envase para envasar productos alimenticios y a un aparato para ejecutar el método.

En envases convencionales de productos alimenticios, particularmente galletas o rodajas de pan crujiente, dispuestos en un montón para formar un paquete, la caja está constituida por un envase compuesto de una lámina exterior de material unible por calor y de una lámina interior hecha de material en forma de papel. La lámina interior tiene una cara lisa y una cara corrugada (ondulada) comprendiendo una pluralidad de pequeños pliegues paralelos teniendo una orientación sinusoidal.

Dentro de los métodos actuales de envasado, la lámina interior es envuelta alrededor de los productos de modo que la cara ondulada permanece en contacto con los productos y la cara lisa está en contacto con la lámina unible por calor, que la envuelve y cubre externamente.

El envase es cerrado emparejando y mutuamente uniendo por calor dos solapas de borde de la lámina exterior. Claramente, si las láminas se obtienen cortando películas desenrolladas de bobinas, con el fin de permitir que las solapas de borde de la lámina exterior entren en contacto entre sí con el fin de unirse por calor, la porción de la lámina interior que de otro modo se interpondría entre las dos solapas que se solapan de la lámina exterior debe eliminarse de antemano.

En cualquier caso, con los métodos conocidos existen problemas de unión por calor, puesto que la presión requerida para unir las solapas de la lámina exterior es aplicada contra el producto y no puede exceder ciertos límites con el fin de evitar daños al producto; además, las irregularidades del producto producen una línea irregular de unión por calor, en que regiones unidas por calor sueltamente pueden interponerse entre regiones donde la unión por calor es escasamente fiable.

La soltura de la unión por calor puede hacer que el envase sea permeable a agentes externos y puede comprometer la integridad del producto contenido.

El objetivo de la presente invención es proveer un método nuevamente concebido que permita evitar los inconvenientes mencionados anteriormente en el envasado de productos en una caja constituida por un envase compuesto de una lámina exterior unible por calor y una lámina interior que tiene una cara lisa y una cara ondulada.

En particular, el método debe ser capaz de asegurar la estanqueidad hermética del envase sin dañar los productos incluso en el caso de productos delica-
dos.

Este objetivo es conseguido con un método para fabricar un envase para envasar productos alimenticios compuesto de una lámina exterior hecha de material unible por calor y de una lámina interior que tiene una cara lisa en contacto con dicha lámina exterior y una cara ondulada, dichas láminas siendo cortadas de dos películas respectivamente exterior e interior desenrolladas de bobinas, dicha película exterior siendo más ancha que dicha película interior transversalmente a la dirección de desenrollado, dicho método estando caracterizado por el hecho de que comprende los pasos de:

\sqbullet: acoplar dicha película interior a dicha película exterior para formar dos bordes laterales de dicha película exterior dejadas expuestas mediante dicha película interior;

\sqbullet: desenrollar una longitud de dichas películas de dichas bobinas;

\sqbullet: hacer que una película se deslice respecto a la otra, paralela a dichos bordes laterales, hasta una posición escalonada, en la que dicha película interior deja expuesta una porción final de dicha película exterior que tiene una altura preestablecida y es perpendicular a dichos bordes laterales;

\sqbullet: cortar ambas películas en dicha posición escalonada, para formar dichas láminas exterior e interior teniendo dos bordes que están superpuestos y dos bordes en los que el borde de la lámina interior deja expuesta dicha porción final de dicha película exterior;

\sqbullet: mover una lámina respecto a la otra en una extensión que sea menor que la altura de dicha porción final, para formar un envase en el que la lámina interior es centrada en la lámina exterior, para formar dos bordes transversales que son inferiores a dicha porción final.

Dentro de este objetivo, un objeto de la presente invención es proveer un aparato para ejecutar el método cuyas características se definen en las reivindicaciones anexadas.

Otro objeto de la presente invención es proveer un aparato que pueda utilizarse en máquinas convencionales de envasado afectadas por el problema de un cierre hermético insuficiente de los envases.

Otras características y ventajas de la invención resultarán aparentes de mejor modo a partir de la siguiente descripción de una máquina para envasar productos que incorpora el aparato según la invención, ilustrado sólo mediante ejemplo no limitador en los dibujos que acompañan, en los que:

La Figura 1 es un esquema ejemplificador del método;

La Figura 2 es una vista esquemática lateral elevada de la máquina;

La Figura 3 es una vista a escala ampliada de la parte central de la máquina mostrada en la Figura 1, relacionada con el aparato preestablecido para centrar la lámina interior respecto de la lámina exterior del envase;

La Figura 4 es una vista de sección, tomada a lo largo del plano IV-IV de la Figura 2;

Las Figuras 5 y 6 son vistas de dos posiciones de operación sucesivas de la máquina;

La Figura 7 es una vista del método de operación del aparato centrador.

Con referencia a las Figuras 1 y 2, con el fin de clarificar mejor la estructura y operación de la máquina, se ofrece una breve descripción del método para envasar productos 1 que en el caso específico son galletas o rodajas de pan crujiente teniendo una forma circular, que están reunidas en paquetes cilíndricos con ejes paralelos, están mutuamente equidistantes y están en un plano horizontal. Los productos por supuesto pueden tener cualquier forma.

Los productos 1 son transportados mediante una cinta transportadora 12 (véase Figura 2) que es accionada para mover intermitentemente en la dirección A, de modo que cada producto sea capaz de afectar un envase correspondiente 2 dispuesto enfrente suyo en un plano vertical.

El envase 2 es una lámina de dos partes constituida por una primera lámina rectangular 3 hecha de material unible por calor y por una segunda lámina 4 hecha de material en forma de papel, que está acoplada a la primera lámina en el lado que da a los productos entrantes. Con referencia a la posición final asumida por las láminas 3 y 4 en el producto, la lámina 3 es referenciada a partir de aquí como lámina exterior y la lámina 4 es la referenciada como lámina interior. Las láminas 3 y 4 están cortadas de películas 34, 35 que están tomadas de respectivas bobinas 32, 33 y son alimentadas desde arriba en la dirección B en ángulos rectos a la dirección A.

Tal y como se muestra con mayor claridad en la Figura 3, la película 35 comprende una cara lisa 5, que está diseñada para permanecer en contacto con la película 34, y una cara 6, que tiene corrugaciones u ondulaciones consistentes en pliegues sinusoidales que son paralelos a los ejes horizontales de los productos 1.

La lámina interior 4 tiene una longitud, en la dirección B, y una anchura, en ángulos rectos a la dirección B, que son respectivamente iguales a la circunferencia y longitud de los paquetes 1. Además, dicha anchura y longitud de la lámina interior 4 son inferiores que los de la lámina exterior 3, de modo que dos bordes laterales verticales 7, 8 y dos bordes horizontales superior e inferior 9, 10 permanecen expuestos perimetralmente en la lámina exterior una vez que se ha realizado el centrado. La lámina interior 4 es cortada y centrada en la lámina 3 para formar los bordes 7-10 mediante un aparato de centrado y posicionamiento, que está generalmente designado por el número de referencia 31 y constituye el concepto inventivo de la presente invención. A medida que los productos 1 avanzan en la dirección A, el envase 2, mediante elementos apropiados de pliegue, es plegado en forma de U en un primer paso, formando dos solapas que están superpuestas paralelas entre sí. Los productos 1 son entonces transferidos en sucesión entre las mordazas de respectivas bridas 91 (véase Figura 2) que están montadas en un transportador continuo 89 y están provistas de unidades de pliegue que pliegan las porciones centrales de los bordes laterales 7, 8 en los extremos opuestos o cabezas de los productos 1. Entonces las dos solapas del envase 2 son plegadas en la superficie de los productos y los dos bordes superior e inferior 9 y 10 son mutuamente unidos por calor para cerrar el envase y formar una caja tubular provista de un ala 11 que sobresale radialmente del producto.

Después de plegar el ala 11 sobre la caja, los productos 1, al final de una rotación de 360º del transportador continuo 89, son entregados por las bridas a medios que giran hacia afuera de nuevo las porciones centrales de los bordes laterales 7 y 8 y luego cierran la caja mediante unión por calor de dichos bordes y plegando los extremos de la caja sobre las cabezas de los productos.

Con particular referencia a las Figuras 2 y 4, el número de referencia 12 generalmente designa la cinta transportadora de los productos 1, que está compuesta por dos cadenas mutuamente paralelas 13 conectadas por barras equidistantes 14. Las cadenas 13 se enrollan alrededor de ruedas dentadas; sólo las ruedas dentadas corriente abajo, designadas por el número de referencia 15, son mostradas en la Figura. La porción superior de las cadenas 13 se mueve horizontalmente e intermitentemente en la dirección A y empuja los productos 1 sobre una superficie deslizante 16.

En la salida de la cinta transportadora 12 hay una unidad de transferencia 17 compuesta por una cadena 18, que está cerrada en un bucle sobre respectivas ruedas dentadas 19 y 20. Una cubeta 21 es fijada a la porción superior de la cadena 18, es co-planar al plano 16, y está provista de paredes laterales con el fin de soportar lateralmente los productos. La cadena 18 es accionada con un movimiento alternativo entre una posición retraída, en la que la cubeta 21 es adyacente al plano 16 con el fin de recibir los productos 1 de la cinta transportadora 12, y una posición avanzada para soportar los productos durante el paso inicial de formación del envase. Con el fin de empujar los productos contra el envase 2, existe un empujador 22 que está soportado articuladamente en el extremo inferior de un brazo 23.

El brazo 23 tiene, en su parte superior, una protuberancia oblicua 24 a la que se articula los extremos inferiores de dos barras paralelas 25, 26. El extremo superior de la barra 25 está adaptado a un eje 27 que es accionado con movimiento oscilante, mientras que la barra 26 está articulada a una palanca 28 que está pivotada al eje 27. De este modo, la protuberancia 24, las barras 25 y 26 y la palanca 28 forman un paralelogramo articulado que oscila alrededor del eje 27.

El empujador 22 está provisto de una espiga 28a que, mediante una vara 29, está conectada a la barra 25 próxima al punto de articulación de la protuberancia 24. Además, el empujador 22 está conectado al extremo del brazo 23 mediante un elemento de tracción 30. La disposición de los puntos de apoyo de la vara 29 y del elemento de tracción 30 es elegida de modo que cuando la oscilación del eje 27 ocurra en la dirección de avance A del empujador 22, dicho empujador avance de modo que permanezca sustancialmente al mismo nivel y a ángulos rectos que la cubeta 21.

Corriente abajo de la unidad de transferencia 17 hay un aparato 31 cuya intención es cortar las láminas 3 y 4 a partir de las películas 34, 35 y centrar la lámina interior respecto de la lámina exterior. El aparato 31 comprende medios para soportar dos bobinas 32 y 33: la bobina 32 contiene la película 34 de la que se obtiene la lámina unible por calor 3 y la bobina 33 contiene la película 35 de la que se obtiene la lámina ondulada 4. Las películas 34 y 35 se desenrollan hacia abajo en la dirección B. En particular, la lámina 35 pasa, después de desviarse mediante un rodillo 36 (véase Figura 3), entre dos rodillos estacionarios 37 y 38. Debajo de los rodillos 37 y 38 hay dos rodillos apilados adicionales 39 y 40, que guían la película en un interespacio formado entre dos paredes verticales 41 y 42. Los rodillos 36, 38 están en contacto tangencial con la cara lisa 5 de la película 35, mientras que los rodillos 37, 39, 40 están en contacto con la cara ondulada 6. Debería señalarse que la película 34 no pasa entre las paredes 41 y 42, sino que es guiada en la cara externa de la pared 42.

Dos paredes adicionales 43, 44 están dispuestas en la región de salida de las paredes 41 y 42 para estar alineadas sustancialmente de modo vertical con ellas; dichas paredes adicionales son denominadas planchas de aquí en adelante, y sus bordes superiores se ramifican para formar una guía para la inserción de las películas 34 y 35 entre ellas. Las planchas 43, 44, mediante una brida 45, están acopladas rotatoriamente de forma rígida a un eje 46, que está soportado para ser rotable alrededor de un eje horizontal.

El eje 46 está controlado por una primera leva radial (no mostrada) adaptada sobre un eje temporizador 47. La leva activa la rotación del eje 46 para impartir a las paredes 43, 44 un movimiento oscilante, en virtud del cual las dos películas 34, 35 a la salida del interespacio formado por las planchas 43, 44 están colocadas en contacto con una pared vertical 48 de un bloque 49 que está fijado debajo del eje 47.

Dos palancas adicionales 50, 51 están montadas rotatoriamente sobre el eje 46. La palanca 50 tiene dos brazos 52 y 53 que están dispuestos diametralmente. Mediante el brazo 52, la palanca 50 está controlada por una segunda leva (no mostrada), que está adaptada sobre el eje temporizador 47. El segundo brazo 53 de la palanca 50 está conectado articuladamente, por medio de un elemento de tracción 54, al brazo secundario 55 que está fijado a una de las dos abrazaderas en forma de L 56 fijadas sobre un eje 57 que está soportado de modo que pueda rotar paralelamente al eje 47.

Las dos abrazaderas 56 tienen, en sus extremos, un rodillo 58, que está paralelo al eje 57 y está dispuesto entre las películas 34, 35. Más particularmente, el rodillo 58 está dispuesto entre los rodillos superiores 37, 38 y el rodillo inferior 39 y está en contacto tangencial con la cara lisa de la película ondulada 35. La activación impartida por la segunda leva a la palanca 50 provoca una oscilación del rodillo 58 que fuerza a la película 35 a seguir un patrón en zigzag cuyo objetivo resultará aparente a continuación.

La palanca 51 (véase también Figuras 5 y 6) tiene un brazo radial 59, que está controlado por una tercera leva (no mostrada) adaptada sobre el eje 47. Un extremo de un elemento de tracción 60 está conectado articuladamente al extremo del brazo 59; el extremo opuesto del elemento de tracción está articulado al extremo de un brazo secundario 61, que está acoplado radialmente de forma rígida a un eje 62 soportado de modo que pueda rotar paralelamente al eje 47.

Dos elementos sustancialmente en forma de C 63 están acoplados de forma rígida al eje 62 y están fuera de los extremos opuestos de las paredes 41, 42 y de las planchas 43, 44. Los elementos 61 rodean el eje 46 y una hoja 64 está fijada entre sus extremos dispuestos debajo del eje 46, con el fin de cortar las películas 34, 35 en porciones que constituyan las láminas 3 y 4 del envase 2. La hoja 64 actúa a modo de tijera sobre las películas 34, 35 en cooperación con una esquina cortante 65 formada en el bloque 49 en la parte superior de la pared 48.

La palanca 51 para activar la hoja 64, tiene, en una posición diametralmente opuesta respecto del brazo secundario 59, una expansión 66 a la que es pivotado un elemento de tracción adicional 67; el elemento de tracción conecta la palanca 51 a un primer brazo 68 fijado en un eje hueco 69 (véase Figura 4) que está paralelo al eje temporizador 47. El eje hueco 69 puede rotar en una manga 70, que está acoplada de forma rígida al marco 71 de la máquina. Un eje 72 está soportado rotatoriamente dentro del eje hueco 69 y tiene una porción que sobresale del eje hueco. Una polea dentada 73 está adaptada sobre dicha porción sobresaliente. La polea dentada 73 está adyacente a un extremo del eje hueco sobre el que es fijado un segundo brazo radial 74; dicho brazo radial sobresale en una dirección que es sustancialmente opuesta a la dirección del primer brazo 68.

El brazo 74 soporta rotatoriamente, de forma en voladizo, un pivote 75 sobre el que un sector dentado 76 y una polea dentada 77, co-planar a la polea 73, son adaptados. Una correa dentada 78 es cerrada en un bucle alrededor de las poleas 73, 77.

La palanca 79 está adaptada al extremo del eje interior 72 que está opuesto a la polea 73, y una ranura en forma de arco 80 es formada en una dirección sustancialmente radial en dicha palanca.

El extremo del elemento de tracción 81 es fijado en la ranura 80, y su extremo opuesto es pivotado a una palanca radial 82, que a su vez está rígidamente acoplada a un pivote 83 soportado rotatoriamente en una manga 84 montada de forma en voladizo sobre el marco 71.

La palanca 82, mediante un rodillo central 85, es controlada por una leva adicional 86, que está adaptada sobre el eje temporizador 47.

A partir de la anterior descripción resulta así evidente que mediante la rotación del eje temporizador 47, la leva para activar la palanca 51, mediante el elemento de tracción 67 y el brazo 68, provoca la rotación del eje hueco 69 y la oscilación del brazo 74, para mover el sector dentado 76 hacia la pared 48 del bloque 49, mientras que la leva 86, que acciona la palanca 82, mediante el elemento de tracción 81 y la palanca 79, provoca la rotación del eje interior 72 y, mediante la transmisión de la correa 74, del sector dentado 76. La activación del sector dentado 76 es cronometrada respecto de la oscilación del brazo 74, para girar el sector dentado 76 en la dirección D (que empareja la dirección de desenrollado) cuando el sector 76 está adyacente a la pared 48 y en la dirección opuesta después de que el sector ha sido espaciado de la pared 48.

El aparato 31 está completado por un par de bridas 87 y por un par de almohadillas 88. Las bridas 87 tienen un movimiento vertical alternativo entre una posición elevada (véase Figura 2), en la que agarran las películas 34, 35 directamente debajo de las planchas oscilantes 43, 44, y una posición inferior, en la que liberan las películas después de un recorrido que determina la longitud del envase.

Del mismo modo, las dos almohadillas 88 están dispuestas delante de la pared 48 y accionadas con un movimiento alternativo entre una posición en la que están espaciadas de la pared y una posición en la que hacen tope allí.

En la posición espaciada, las almohadillas 88 permiten a las películas 34, 35 pasar entre ellas y la pared 48 cuando las películas 34, 35 se estiran hacia abajo por las bridas 87. En la posición de tope, las almohadillas 88 cierran sólo la película 34, permitiendo formar la caja y centrar la lámina 4 respecto de la lámina 3.

Debería señalarse que las bridas 87 están dispuestas y espaciadas la una respecto de la otra de modo que puedan agarrar ambas películas en la región de solapamiento. Viceversa, las almohadillas 88 tienen una distancia mutua que es mayor que la anchura de la lámina 35 y tal que en la posición de tope en la superficie 48 las almohadillas 88 puedan actuar en los bordes 7 y 8 y cerrar la lámina 3 sola

\hbox{contra la pared
48.}

Corriente abajo del aparato de preparación 31 existe un transportador continuo 89, sobre el que es completado el envasado del producto.

El transportador continuo 89 puede rotar alrededor de un eje horizontal 90 que está paralelo al eje 47 y comprende una estructura que es conocida per se en la tecnología de envasado y cuyos elementos claves son una pluralidad de elementos de agarre o bridas 91 que están angularmente equidistantes y que están cada una compuesta por una mordaza fija 92 y una mordaza móvil 93 que está controlada, mediante un seguidor de leva 94, por una leva central 95. Dos unidades de plegado 96 están asociadas con la mordaza fija 92 y están adaptadas para plegar sobre los extremos opuestos del producto las porciones laterales de los bordes laterales 7 y 8 y mantener la disposición apilada de las galletas que constituyen el producto.

Cada vez que el transportador continuo 89 se detiene, el elemento de agarre 91 está en la posición abierta, opuesta al aparato 31, de modo que la mordaza fija 92 esté alineada con la cubeta 21, para permitir insertar el producto 1 entre las mordazas 92, 93 y envolver parcialmente el envase 2 alrededor del producto. Al mismo tiempo, un elemento de agarre adicional 91 está en la parte superior del transportador continuo con el fin de permitir el cierre longitudinal de la caja mediante dos unidades de unión por calor 97 que son accionadas para agarrar los bordes transversales 9 y 10 entre ellas y unirlas por calor, formando de este modo el ala 11.

La operación de la máquina es descrita a continuación mediante los siguientes pasos del envasado de un producto individual 1 y asumiendo la posición inicial de la Figura 2, en la que el producto 1 ha sido transferido por la cinta transportadora 12 sobre la cubeta 21, listo para ser empujado por el empujador 22, y las bridas 87 están en la posición elevada, dispuestas para agarrar el borde inferior de las películas 34, 35 cortadas anteriormente por la hoja 64 en cooperación con el borde 65.

En esta situación, el sector dentado 76 está espaciado de la pared 48, y el rodillo 58, dispuesto entre las películas 34 y 35, está debajo del rodillo 38, de modo que no desvíe el camino de la película ondulada 35.

Al descender las bridas 87 con un recorrido preestablecido, dos porciones de película 34, 35 son desenrolladas de las bobinas 32, 33, su longitud siendo igual a la longitud del envase 2 (Figura 7a).

Después de que las bridas 87 se han detenido en el límite inferior del recorrido, las planchas 43, 44 son hechas oscilar para mover las películas 34, 35 en contacto con la pared 48, y las almohadillas 88 son accionadas; actuando sobre los bordes laterales de la película exterior 34, dichas almohadillas la cierran contra la pared 48 pero dejan libre la película interior 35.

En este punto las bridas 87 son abiertas y la palanca 50 es accionada; junto con el brazo 53, el elemento de tracción 54, y las abrazaderas 56, la palanca provoca la oscilación del rodillo 58 debajo del rodillo 37, forzando la película 35 a seguir un camino en zigzag y de este modo recogiendo hacia arriba (es decir, en la dirección opuesta respecto a B) una cierta cantidad de la película 35, para dejar expuesto el borde inferior de la película 34 (Figura 7 b).

En este punto, al mismo tiempo que la hoja 64 accionada por la palanca 51 mediante el elemento de tracción 67 y el brazo 68, el eje hueco 69 es girado y el brazo 74 es hecho oscilar hacia el bloque 49, para mover el sector dentado 76 en posición para agarrar las películas 34, 35 contra la pared 48 del bloque 49 y para el engranaje de los dientes del sector con las ondulaciones de la película 35.

Tan pronto como las películas 34, 35 han sido cerradas, la hoja 64 es accionada y, cortando las películas 34, 35 debajo de las planchas 43, 44, corta las dos láminas 3, 4 que componen el envase 2 (Figura 7c).

Al mismo tiempo que el corte de las películas, también la palanca 82 es accionada y, mediante el elemento de tracción 81 y la palanca 79, provoca la rotación del eje interior 72. La rotación del eje 72, mediante las poleas 73, 77 y la correa 78, es transmitida al sector 76 que, rotando en la dirección D, estira hacia abajo la lámina 4 en una extensión igual a la mitad de la extensión previamente estirada hacia arriba mediante el movimiento del rodillo 58.

De este modo, la lámina 4 permanece centrada en la lámina 3, formando un envase 2 en el que el borde superior 9 y el borde inferior 10 y los bordes laterales 7, 8 de la lámina 3 se dejan expuestos por la lámina 4 (Figura 7d).

Una vez que la formación del envase 2 ha sido completada, el empujador 22 y la cubeta 21 de la unidad de transferencia 17 son accionados en la dirección A. Cuando el borde frontal de la cubeta 21 está dispuesto adyacente al envase 2, continuando el recorrido del empujador 22 el producto 1 es transferido entre las mordazas 92, 93 de la brida 91, que están esperando en la condición abierta (Figura 7e).

Mediante el empuje aplicado por el empujador 22 y el tope de los bordes frontales de las mordazas 92, 93, el envase es doblado en forma de U alrededor del producto, mientras que las porciones centrales de los bordes laterales 7, 8 son plegados sobre las cabezas opuestas del producto por las unidades laterales de plegado 96 (véase Figura 1).

La brida 91 es entonces cerrada y el transportador continuo 86 es girado a través de una extensión angular con el fin de colocar una nueva brida en la posición para recibir un nuevo producto.

Cuando la brida con el producto ha alcanzado la parte superior del transportador continuo, las unidades de unión por calor 97 unen los bordes transversales 9, 10 para proveer una ala 11.

Utilizando métodos conocidos que como tales no están ilustrados en detalle, las porciones centrales de los bordes laterales 7, 8 plegados por las unidades laterales de plegado 96 son entonces abiertas de nuevo para formar una caja tubular, que está cerrada en sus extremos opuestos con líneas de unión por calor diametrales 98 (véase Figura 1) que forman asas triangulares 99. Unidades de plegado apropiadas pliegan entonces las asas 99 y el ala 11 sobre las cabezas opuestas y sobre la superficie externa de los productos, proveyendo así un envase sustancialmente cilíndrico.

Es evidente que el aparato permite conseguir el objetivo y el objeto pretendido. En particular, el cierre longitudinal de la caja es conseguido liberando dos bordes de la lámina exterior unible por calor de la lámina interior en forma de papel y agarrando ambos bordes sin aplicar la presión de unión por calor al producto y por lo tanto sin comprometer la integridad del producto.

Debería señalarse que la disposición mutuamente opuesta de los bordes superior e inferior 9 y 10 y la uniformidad del grosor de dichos bordes permite a las unidades de unión por calor 87 aplicar una presión uniforme y por lo tanto proveer una perfecta línea de unión por calor a lo largo de toda la longitud del ala 11. La línea de unión por calor, interseccionando las líneas diametrales de unión por calor 98, asegura un cierre hermético absoluto del envase.

Una ventaja sustancial del aparato es su flexibilidad en el uso y sus dimensiones limitadas, que permiten aplicarlo en máquinas convencionales con desenrollado de película de envase horizontal y vertical.

La máquina puede adaptarse fácilmente a varios formatos de producto actuando sobre el recorrido de las bridas 87 con el fin de ajustar la longitud del envase. El ajuste consiguiente del movimiento centrador de la lámina de papel respecto de la lámina unible por calor es conseguido ajustando la rotación del sector 76 moviendo la posición de la articulación entre el elemento de tracción 81 y el brazo 79 a lo largo de la ranura 80.

La máquina es susceptible de numerosas modificaciones y variaciones, todas ellas estando dentro del ámbito del mismo concepto inventivo. En particular, la lámina exterior 3 puede retenerse proveyendo, en la cara 48 del bloque 49, una pluralidad de puertos conectados a una fuente de vacío en lugar de utilizando las almohadillas 88.

Donde los elementos técnicos mencionados en cualquier reivindicación estén seguidos por signos de referencia, esos signos de referencia se han incluido con el único objetivo de aumentar la inteligibilidad de las reivindicaciones y de modo acorde, tales signos de referencia no tienen efecto limitador alguno sobre el ámbito de cada elemento identificado mediante ejemplo por tales signos de referencia.

Claims

1. Un método para fabricar un envase para envasar productos alimenticios compuesto de una lámina exterior hecha de material unible por calor y por una lámina interior que tiene una cara lisa en contacto con dicha lámina exterior y una cara ondulada, dichas láminas siendo cortadas de dos respectivas películas exterior e interior desenrolladas de bobinas, dicha película exterior siendo más ancha que dicha película interior transversalmente a la dirección de desenrollado, dicho método estando caracterizado por el hecho de que comprende los pasos de:

\sqbullet: acoplar dicha película interior a dicha película exterior para formar dos bordes laterales de dicha película exterior dejados expuestos por dicha película interior;

\sqbullet: desenrollar una longitud de dichas películas de dichas bobinas;

\sqbullet: hacer que una película se deslice respecto a la otra, paralela a dichos bordes laterales, hasta una posición escalonada, en la que dicha película interior deja expuesta una porción final de dicha película exterior que tiene una altura preestablecida y es perpendicular a dichos bordes latera- les;

\sqbullet: mover una lámina respecto a la otra en una extensión que es menor que la altura de dicha porción final, para formar un envase en el que la lámina interior esté centrada sobre la lámina exterior, para formar dos bordes transversales que no son tal altos como dicha porción final.

2. El método según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que después de desenrollar dicha longitud de dichas películas de dichas bobinas, comprende los pasos de:

\sqbullet: cerrar la película exterior y escalonar longitudinalmente, en la dirección opuesta respecto de la dirección de desenrollado, la película interior respecto de la película exterior, para dejar expuesto en la película exterior dicha porción final transversal teniendo una altura preestablecida que es perpendicular a dicha dirección de desenrollado;

\sqbullet: cerrar ambas películas independientemente la una de la otra en dicha posición escalonada de la película interior respecto de la película exterior;

\sqbullet: cortar una longitud de ambas dichas películas para formar una lámina exterior y una lámina interior, la lámina interior estando escalonada por dicha porción final respecto de dicha lámina exterior;

\sqbullet: manteniendo dicha lámina exterior cerrada y moviendo dicha lámina interior respecto de dicha lámina exterior en la dirección de desenrollado de la película en una extensión que es menor que la altura de dicha porción final, para formar un envase en el que la lámina exterior tiene, en sus extremos opuestos, dos bordes transversales que no son tan altos como dicha porción final y no están cubiertos por dicha lámina interior.

3. Un método para envasar productos alimenticios en un envase fabricado según la reivindicación 2, caracterizado por el hecho de que comprende los pasos de:

\sqbullet: posicionar dicho envase delante de un producto a ser envasado de modo que esté en un plano que es sustancialmente perpendicular a la dirección de avance de dicho producto;

\sqbullet: empujar dicho producto contra dicho envase y plegándolo de modo que dichos bordes transversales expuestos estén el uno frente al otro;

\sqbullet: unir mutuamente dichos bordes expuestos para formar una caja tubular que esté cerrada alrededor de dicho producto.

4. Un aparato para realizar el método según una de las reivindicaciones 2 y 3, caracterizado por el hecho de que comprende:

\sqbullet: medios de brida (87) adaptados para agarrar los extremos igualados de dichas películas y accionados con un movimiento alternativo entre una posición para agarrar dichos extremos y una posición para liberarlos, para desenrollar una porción de dichas películas de dichas bobinas;

\sqbullet: medios (58) para escalonar, en dicha posición para liberar dichas películas, una película respecto de la otra, para dejar expuesta una porción final teniendo una altura preestablecida que es transversal y perpendicular a dichos bordes laterales;

\sqbullet: medios (48, 49, 76) para cerrar ambas películas en dicha posición en la que la película interior es escalonada respecto de la película exterior;

\sqbullet: medios (64, 65) para acortar una longitud de ambas dichas películas para formar una lámina exterior y una lámina interior, la lámina interior siendo escalonada por dicha porción final respecto de dicha lámina exterior;

\sqbullet: medios (76, 78) para mover una de dichas láminas respecto de la otra lámina en una extensión que es inferior a la altura de dicha porción final, para formar un envase en el que la lámina exterior tiene, en sus extremos opuestos, dos bordes transversales que no son tan altos como dicha porción final y que no están cubiertos por dicha lámina interior.

5. El aparato según la reivindicación 4, caracterizado por el hecho de que dichos medios de cierre de película exterior están constituidos por un bloque (49) que forma una pared (48) que está sustancialmente paralela y adyacente a dicha película exterior, y por dos almohadillas (88) dispuestas para actuar sobre dichos bordes laterales de dicha lámina exterior con el fin de cerrarlos contra dicha pared.

6. El aparato según una de las reivindicaciones 4 ó 5, caracterizado por el hecho de que dichos medios para escalonar dicha película interior respecto de dicha película exterior, comprenden dos rodillos fijos (37, 39) dispuestos en un lado de dicha película interior y un rodillo móvil (58) dispuesto en el lado opuesto de dicha película interior, dicho rodillo móvil siendo accionado para enganchar entre los rodillos de dicho par con el fin de desviar dicha película interior a lo largo de un camino en zigzag que está adaptado para formar dicha porción final expuesta en dicha película exterior.

7. El aparato según una de las reivindicaciones 4 a 6, caracterizado por el hecho de que dichos medios para mover una de dichas láminas respecto de la otra comprenden un brazo (74) que está montado radialmente sobre un eje (72) accionado con un movimiento oscilante, un sector dentado (76) que está soportado rotatoriamente en el extremo de dicho brazo, medios de transmisión (78) para transmitir un movimiento rotatorio a dicho sector, dicho eje estando controlado por un primer medio de activación de tipo leva para oscilar entre una posición en que dicho sector engancha la cara ondulada de dicha lámina interior y una posición en la que se desengancha de dicha cara, dichos medios de transmisión (78) estando controlados por segundos elementos en tipo de leva que están adaptados para producir una rotación angular de dicho sector en dicha posición de enganche para provocar el movimiento de dicha lámina interior respecto de dicha lámina exterior en dicha extensión.

8. El dispositivo según la reivindicación 7, caracterizado por el hecho de que dichos medios de transmisión comprenden una primera polea dentada (77) que está adaptada sobre un pivote adaptador (75) de dicho sector dentado, una segunda polea dentada (73) que está adaptada sobre un eje (72) soportado coaxialmente respecto del eje de rotación de dicho brazo (74), y una correa dentada (78) que está cerrada en un bucle alrededor de dichas poleas, un brazo adicional estando acoplado radialmente de forma rígida a dicho eje, un elemento para conexión a dichos elementos en forma de leva siendo fijable a lo largo de dicho brazo para permitir ajustar el ángulo de rotación de dicho sector.

9. El dispositivo según una de las reivindicaciones 4 a 8, caracterizado por el hecho de que dichos medios de corte comprenden una hoja oscilante (64) que coopera en forma de tijera con un borde (65) formado en dicho bloque.

10. El dispositivo según una de las reivindicaciones 4 a 9, caracterizado por el hecho de que el dispositivo está interpuesto entre un elemento empujador (22) y un transportador continuo rotatorio (89) que están accionados intermitentemente, dicho transportador continuo estando provisto de una pluralidad de elementos de agarre consistiendo en bridas que están distribuidas angularmente a lo largo de una circunferencia y están compuestas de una mordaza fija y una mordaza móvil controlada por una leva accionadora, dichos elementos de agarre estando adaptados para asumir en sucesión una posición para recibir los productos transferidos por dicho empujador entre dichas mordazas en la condición en la que el transportador continuo es detenido, dichas mordazas estando adaptadas para plegar dicho envase alrededor de dicho producto de modo que dichos bordes expuestos estén el uno frente al otro, proveyéndose también medios para unir por calor dichos bordes expuestos para formar una caja tubular cerrada alrededor de dicho producto.