ES2238857T3 - Valvula rotativa. - Google Patents

Abstract

Una válvula rotativa para controlar el suministro de aire a un sistema de presión alternante de soporte de pacientes, que comprende un miembro (10) de cuerpo que tiene una superficie plana (21) y al menos dos aberturas (25, 26) para la comunicación con celdas o conjuntos de celdas en el sistema de soporte de pacientes, y una abertura adicional (22) para la conexión con una fuente de aire presurizado, un miembro (12) de actuador que es rotativo estableciendo un contacto de cara contra cara con la citada superficie plana, teniendo el citado actuador una porción rebajada (38) que forma una cámara de suministro de aire cuando se encuentra en contacto con la citada superficie plana, y está situada para recibir constantemente aire desde la citada abertura adicional, un medio de transmisión (16, 18) para hacer girar el actuador con respecto al primer miembro y un miembro detector (32) para detectar la posición del actuador en relación con el miembro de cuerpo, y en conjunto con el medio de control, para controlar la temporización y la duración del suministro de aire a las celdas o conjuntos de celdas, que se caracteriza porque el medio de transmisión puede hacer girar el actuador en ambas direcciones.

Description

Válvula rotativa.

Esta invención se refiere a válvulas rotativas, y en particular, se refiere a válvulas rotativas para utilizarse en el control de un suministro de aire a sistemas de presión alternante de soporte de pacientes.

Los colchones de presión alternante comúnmente se utilizan para la prevención y el tratamiento de llagas producidas por presión y se han utilizado almohadillas de presión alternante en otros equipos de soporte de pacientes, tales como cojines para sillas de ruedas. Los sistemas de presión alternante están conectados a una bomba u otra fuente de presión de aire por medio de un sistema de control que infla y desinfla de manera alternada diferentes celdas o conjuntos de celdas dentro de la estructura de soporte del paciente. La variación en la presión de interfaz entre la piel del paciente y el colchón reduce la incidencia de las llagas producidas por presión.

Se han utilizado dos procedimientos para distribuir aire a y desde las celdas del colchón con el fin de producir el efecto de presión alternante. Estos son válvulas rotativas y válvulas de solenoide múltiples. Las válvulas rotativas que se han utilizado en el pasado han incluido una placa de actuador que gira continuamente contra una cara de la válvula. La placa de actuador está conformada con ranuras y orificios que se alinean periódicamente con orificios en la cara de válvula, abriendo y cerrando de esta manera los puertos de aire. El período de ciclo está gobernado por la velocidad con la cual gira el actuador a través de la cara de válvula y la temporización de cada suceso de abertura y cierre está determinada por la posición y las dimensiones de las ranuras y orificios en el conjunto de válvula y por la velocidad de rotación.

Aunque las válvulas rotativas de este tipo son relativamente baratas, simples y fiables, presentan la desventaja de que el funcionamiento continuo del motor incrementa el consumo de energía y la temporización de los sucesos de apertura y cierre en un ciclo está fijada.

El segundo procedimiento para controlar los colchones de presión alternante y otros sistemas de soporte, son las válvulas de solenoide. Aunque las válvulas de solenoide pueden ser controladas fácilmente por medio de un microprocesador, presentan la desventaja de que son relativamente caras y proporcionan un caudal limitado, de manera que se requiere válvulas de gran capacidad. También son relativamente ruidosas, tienden a ser poco fiables en su utilización y presentan un consumo de energía elevado.

El documento GB-A-2 212 058 muestra el preámbulo de la reivindicación 1 de la presente invención.

La presente invención proporciona un sistema de válvula rotativa mejorado que combina la mayor parte de las ventajas de las válvulas rotativas convencionales y de solenoide.

De acuerdo con un aspecto de la presente invención, se proporciona una válvula rotativa para controlar el suministro de aire a un sistema de soporte de paciente de presión alternante, que comprende un miembro de cuerpo que tiene una superficie plana y al menos dos aberturas para la comunicación con celdas y/o conjuntos de celdas en el sistema de soporte del paciente, y una abertura adicional para su conexión con una fuente de aire presurizado, un miembro de actuador que es rotativo y que establece un contacto cara con cara con la citada superficie plana, teniendo el citado actuador una porción rebajada que forma una cámara de suministro de aire cuando se encuentra en contacto con la citada superficie plana y que está situado para que se le suministre aire de la citada abertura adicional constantemente, un medio de transmisión para hacer girar el actuador con respecto al primer miembro, y un medio detector para detectar la posición del actuador en relación con el miembro de cuerpo, y en conjunción con un medio de control, para controlar la temporización y la duración del suministro de aire a las celdas o conjuntos de celdas. El medio de transmisión puede hacer girar al actuador en ambas direcciones y esto proporciona una flexibilidad mayor en la secuencia de sucesos, temporización y duración del suministro de aire a las celdas.

Preferiblemente, el actuador también incluye una abertura a través de la cual el aire puede escapar en turnos desde una u otra de las celdas o conjuntos de celdas.

El detector preferiblemente comprende, al menos, un sensor óptico montado en la proximidad del actuador y dispuesto para detectar la posición del actuador en relación con el miembro de cuerpo. En una realización, el sensor interactúa con aberturas o ranuras en el actuador que están situadas convenientemente alrededor del perímetro.

A continuación se describirá una realización de una válvula rotativa de acuerdo con la invención, con referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales:

la figura 1 es una vista en perspectiva de la válvula montada;

la figura 2, es una vista en perspectiva de la placa de actuador y;

la figura 3, es una vista en perspectiva del miembro de cuerpo de válvula.

Haciendo referencia a los dibujos, la válvula rotativa comprende un miembro de cuerpo 10 y un actuador rotativo 12. La válvula se monta como se muestra en la figura 1, sobre una placa 15, debajo de la cual se encuentra situada una transmisión de dos direcciones que comprende un motor 16 y una caja de engranajes 18. La caja de engranajes 18 incorpora un husillo 20 de transmisión que se extiende a través del miembro de cuerpo 10 de la válvula y que se puede aplicar a la placa 12 del actuador, para hacer girar la placa en relación con el cuerpo de la válvula. Se proporciona un resorte (no mostrado) para presionar al cuerpo de la válvula y al actuador, uno contra el otro.

El miembro de válvula se muestra mejor en la figura 3 y se podrá apreciar que el miembro comprende una cara plana 21, que tiene una abertura central 23, para el árbol de transmisión para la placa del actuador, y una abertura 22 para la admisión de aire presurizado de una bomba. La bomba no se muestra en los dibujos, pero estaría conectada a una entrada 24 de aire en un lado del miembro de cuerpo. La superficie plana 21 incorpora dos aberturas diametralmente opuestas 25 y 26 que están conectadas respectivamente a puertos 28 y 29 de salida para la conexión con los conjuntos de celdas primero y segundo. La superficie plana 21 también incluye una ranura curvada 30 que se puede disponer para suministrar otras funciones de la cama, pero en este caso, no se utiliza.

También se muestra en la figura 3 un conmutador óptico y receptor 32 que está conectado a una clavija conectora 34, para la conexión a un microprocesador.

La figura 2 muestra la placa de actuador orientada a la cara 36 que se pretende colocar para que realice un contacto de cara contra cara con la superficie plana 21. La placa 12 de actuador se puede haber mecanizado, por ejemplo de metal o plástico, o puede estar fabricada por moldeo. La placa de actuador incorpora un rebaje 38 que forma una cámara de suministro de aire a la válvula. La placa también incluye el puerto 40 para que el aire escape de los dos conjuntos de celdas.

Alrededor del perímetro de la placa de actuador se proporciona una serie de ranuras de indexación 42. Como se puede apreciar en los dibujos, hay nueve ranuras dispuestas con intervalos variables alrededor del perímetro.

En funcionamiento, la cara 36 del actuador está en contacto con la cara 21 de la válvula y está accionada por el motor y caja de engranajes 16, 18 en una u otra dirección, bajo el control del microprocesador (no mostrado). La transmisión a la placa se dispone a través del cubo 44.

En funcionamiento, la abertura 22 siempre se encuentra en comunicación con la cámara de suministro 38. Debido a la forma de la cámara y a la posición de la placa de actuador sobre la cara de la válvula, se suministra el aire a uno u otro o a ambos conjuntos de válvulas. Las aberturas o ranuras 42 en el perímetro de la cara del actuador interactúan con el conmutador óptico 32, con el fin de que el medio de control pueda detectar la posición, y por lo tanto la posición de funcionamiento de la placa de actuador de la válvula.

Cada una de las ranuras 42 situadas alrededor del perímetro de la placa de actuador se corresponde con un punto índice que representa un estado particular en lo que se refiere a los dos grupos de celdas. Las distintas posiciones del punto índice se muestran más abajo.

Punto índice		Celda A	Celda B
1		Llenar	Llenar
2		Llenar	Mantener inflada
3		Llenar	Escapar
4		Llenar	Mantener desinflada
5		Llenar	Llenar
6		Mantener inflada	Llenar
7		Escapar	Llenar
8		Mantener desinflada	Llenar

Se puede apreciar que más arriba se han listado ocho posiciones, pero hay nueve ranuras en el perímetro del actuador. Se precisa esta ranura extra para que el software de funcionamiento encuentre la posición base en el arranque del aparato. De esta manera, cuando se conecta inicialmente el equipo, la válvula habrá perdido la orientación y por lo tanto, el dispositivo de control hará girar al actuador hasta que el conmutador óptico vea tres ranuras en proximidad cercana. En la tercera ranura, puede reconocer esta posición como el punto índice 1, y en el funcionamiento posterior del equipo, esta ranura extra ya no se utilizará.

La válvula que se ha descrito más arriba se puede utilizar en conjunto con cualquier tipo de sistema de soporte de presión alternante, siendo un ejemplo el colchón descrito en la patente Norteamericana numero 5.396.671.

Claims (5)

1. Una válvula rotativa para controlar el suministro de aire a un sistema de presión alternante de soporte de pacientes, que comprende un miembro (10) de cuerpo que tiene una superficie plana (21) y al menos dos aberturas (25, 26) para la comunicación con celdas o conjuntos de celdas en el sistema de soporte de pacientes, y una abertura adicional (22) para la conexión con una fuente de aire presurizado, un miembro (12) de actuador que es rotativo estableciendo un contacto de cara contra cara con la citada superficie plana, teniendo el citado actuador una porción rebajada (38) que forma una cámara de suministro de aire cuando se encuentra en contacto con la citada superficie plana, y está situada para recibir constantemente aire desde la citada abertura adicional, un medio de transmisión (16, 18) para hacer girar el actuador con respecto al primer miembro y un miembro detector (32) para detectar la posición del actuador en relación con el miembro de cuerpo, y en conjunto con el medio de control, para controlar la temporización y la duración del suministro de aire a las celdas o conjuntos de celdas, que se caracteriza porque el medio de transmisión puede hacer girar el actuador en ambas direcciones.

2. Una válvula como se ha reivindicado en la reivindicación 1, en la que el actuador también incluye una abertura a través de la cual el aire puede escapar en turnos desde una u otra de las citadas celdas o conjuntos de celdas.

3. Una válvula como se ha reivindicado en la reivindicación 1 o 2, en la que el medio de detector comprende, al menos, un sensor óptico montado en la proximidad del actuador y dispuesto para detectar la posición del actuador en relación con el miembro de cuerpo.

4. Una válvula como se ha reivindicado en la reivindicación 3, en la que el sensor interactúa con las aberturas o ranuras en el actuador.

5. Un sistema de soporte de pacientes que tiene al menos dos celdas o conjuntos de celdas que se pueden inflar, en el que el suministro de aire a las celdas está controlado por una válvula rotativa, como se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes.