ES2238684T3

ES2238684T3 - Substitucion de cuerpo vertebral ajustable.

Info

Publication number: ES2238684T3
Application number: ES95942527T
Authority: ES
Inventors: Louis-Marie Rabbe; Lawrence M. Boyd; Jean-Louis Chevalier; Jean-Charles Moreau
Original assignee: SDGI Holdings Inc
Current assignee: SDGI Holdings Inc
Priority date: 1994-12-09
Filing date: 1995-12-01
Publication date: 2005-09-01
Anticipated expiration: 2015-12-01
Also published as: DE69534042T2; EP0797418A1; JP3732228B2; EP1512385B1; DE69534042D1; US5702453A; EP1077659B1; DE69916261T2; ATE289786T1; EP0797418B1; ES2217752T3; PT1077659E; AU3871199A; EP1512385A1; ATE324846T1; JPH10510181A; EP0797418A4; CA2207336A1; DE69534978T2; DE69916261D1

Abstract

EL IMPLANTE PROTESICO AJUSTABLE DE CUERPO VERTEBRAL (20) ESTA FORMADO POR UN CUERPO CILINDRICO DE PAREDES DELGADAS (21) CONFIGURADO PARA ABARCAR LA MAYOR PARTE DE LA DISTANCIA EXISTENTE ENTRE LAS VERTEBRAS INTACTAS. EL CUERPO CILINDRICO (21) PRESENTA UN INTERIOR HUECO (26) CON NUMEROSAS APERTURAS PARA EL CRECIMIENTO INTERIOR DEL HUESO (28,29) QUE SE COMUNICAN CON EL INTERIOR. EL DISPOSITIVO CONSTA TAMBIEN DE PLACAS TERMINALES (22) CONFIGURADAS PARA PONER EN CONTACTO LAS VERTEBRAS ADYACENTES Y PARA AJUSTAR EL CUERPO CILINDRICO ENTRE ELLAS. EL CUERPO CILINDRICO Y LAS PLACAS TERMINALES CONTIENEN HILOS DE UNION (32, 40, 41) QUE PERMITEN EL AJUSTE DE LA ALTURA TOTAL DEL IMPLANTE. EN UNA REALIZACION HAY UN TORNILLO (24) PARA FIJAR EL CUERPO CILINDRICO A LAS PLACAS TERMINALES. EN OTRA REALIZACION, LAS PLACAS TERMINALES CUENTAN CON UN CANAL ONDULADO (100) Y UNA ESCOTADURA (101) PARA SU FIJACION EN EL CUERPO CILINDRICO. SE FACILITA UN MEDIO PARA CONECTAR EL IMPLANTE PROTESICO A UN ELEMENTO LONGITUDINAL, QUE EN UNA REALIZACION ESTA FORMADO POR UN CONJUNTO DE PINZA Y TORNILLO (55) Y EN OTRA REALIZACION INCLUYE UN BRAZO (94) QUE SE PROYECTA DESDE LAS PLACAS TERMINALES, CON UN ORIFICIO (95) PARA ALOJAR UN ELEMENTO LONGITUDINAL (105).

Description

Substitución de cuerpo vertebral ajustable.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a un implante para substitución de uno o más cuerpos vertebrales y sus discos adyacentes. Más particularmente, la substitución de cuerpos vertebrales es particularmente bien adecuada para implante a través de un método anterior.

El tratamiento de lesiones en la espina ha avanzado en una medida significativa desde los días del primer procedimiento quirúrgico registrado para lesión del cordón espinal en el siglo VII. Las técnicas, la instrumentación y los implantes han cambiado en el transcurso de los años y se han adaptado mejor para abordar muchas formas de lesión y deformaciones espinales, que se pueden producir debido a trauma, enfermedad o efectos congénitos. Un tipo de deformidad espinal, cifosis, implica un prolapso de la columna vertebral hacia la parte delantera del cuerpo, causado con frecuencia por la destrucción del cuerpo vertebral propiamente dicho. Esta destrucción puede ser en forma de una lesión de tipo de trauma, tal como una fractura o una lesión por reventón del cuerpo vertebral, o una deformidad no traumática causada por un tumor o una degeneración del hueso en el cuerpo vertebral.

El tratamiento de una cifosis en la espina torácica o lumbar parece que se puede conseguir mejor ahora a través de un método anterior, particularmente con el fin de evitar algunas de las complicaciones más graves asociadas con el soporte o substitución de un cuerpo vertebral dañado. En la mayoría de los tratamientos de una cifosis, se requiere un alto grado de reconstrucción anterior de la espina, lo que implica con mucha frecuencia la retirada total del cuerpo vertebral dañado. En un método anterior típico, se lleva a cabo la ablación parcial o total del cuerpo vertebral y de los dos discos vertebrales adyacentes. El espacio restante es desviado entonces para manipular la espina en su orientación correcta.

En muchos casos, el espacio es rellenado con una pasta polimerizable o con un injerto óseo que es modelado con frecuencia para darle la forma del cuerpo vertebral destruido. Con frecuencia, se utiliza hueso autólogo, tal como el extraído del ilio, para cubrir el espacio. La pasta polimerizable puede incluir cemento óseo PMMA. Una vez que la cavidad que permanece después de la retirada del cuerpo vertebral original ha sido rellena, se coloca un instrumento de osteosíntesis entre las vértebras adyacentes no afectadas para prevenir cualquier movimiento relativo entre ellas. El dispositivo de osteosíntesis es esencial para estabilizar de nuevo la columna vertebral, para soportar las cargas a las que está expuesta la espira torácica o lumbar, y para mejorar la probabilidad y la rapidez de la unión del material de injerto óseo con los cuerpos vertebrales adyacentes. Una vez que el injerto óseo y el material son suficientemente sólidos, el dispositivo de osteosíntesis no es sometido normalmente a otras tensiones mecánicas adicionales.

Un dispositivo de osteosíntesis conocido se ilustra en la patente de los Estados Unidos N1 5.108.395 a nombre de Jean-Marie Laurain, cuya descripción se incorpora aquí por referencia. Este sistema se ilustra en las figuras 1 y 2 de la presente solicitud. Con referencia en primer lugar a la figura 1, se puede ver que una vértebra dañada V_{3} incluye un cuerpo vertebral destruido C_{3}. Un implante interior 1 está previsto para cubrir el puente entre las dos vértebras intactas V_{2} y V_{4} para permitir la retirada de la vértebra dañada V_{3} y sus discos adyacentes D_{2} y D_{3}. El implante anterior 1 incluye una pareja de abrazaderas 2, que están acopladas con los cuerpos vertebrales intactos por medio de un número de clavos 3. Además, las abrazaderas 2 se mantienen en posición por medio de tornillos óseos 5 que se extienden a través de taladros de tornillos 11, salientes laterales 8 de las abrazaderas. El implante 1 incluye también una placa 6 que está configurada para extenderse entre las vértebras intactas y es suficientemente robusta para soportar las cargas generadas en la columna espinal en ese lugar.

Cada abrazadera 2 incluye un pilar roscado 12 que se proyecta desde la misma, que está configurado para pasar a través de un orificio 14 correspondiente en cada extremo de la placa 6. Una tuerca 7 está adaptada para acoplarse con el pilar roscado 12 para fijar la placa 6 a cada una de las abrazaderas 2. La superficie de las abrazaderas 2 incluye bordes dentados 15 que coinciden con bordes dentados 16 en cada extremo de la placa 6, permitiendo de esta manera diferentes orientaciones angulares de la placa con relación a cada una de las abrazaderas. Un orificio 9 está previsto a través del pilar roscado 12 de las abrazaderas para recibir otro tornillo óseo 5 para la fijación firme de la abrazadera con los cuerpos vertebrales sanos V_{2} y V_{4}.

Una característica importante del sistema descrito en la patente '395 es la provisión de muescas 18 en cada una de las abrazaderas 2. Las muescas están configuradas para recibir las puntas de un fórceps 19 que se utiliza para proporcionar una fuerza de desviación entre las dos vértebras V_{2} y V_{4}. Como se muestra en la figura 2, una vez que las abrazaderas 2 están fijadas a las vértebras intactas correspondientes, los fórceps 19 son utilizados para desviar y permitir un espacio para la colocación de un injerto óseo G. Una vez que el injerto óseo está colocado en posición, se puede fijar la placa anterior 6 a cada una de las abrazaderas 2 de la manera descrita anteriormente. Una vez que la placa está en posición, el fórceps de desviación 19 es retirado y la tuerca 7 es apretada para formar una construcción rígida.

La construcción rígida mostrada en la patente '395 y en las figuras 1 y 2 de esta solicitud es un sistema para proporcionar una fijación anterior con el uso de material de injerto óseo autólogo o alogénico. Han sido concebidos otros implantes que se basan en un elemento adicional interpuesto entre las vértebras adyacentes, en lugar o además del material de injerto óseo tradicional. Un dispositivo de este tipo se muestra en la patente a nombre de Harms y col. nº 4.820.305, que se vende como la "Jaula de Harms" por la Biedermann-Motech Company. Este dispositivo contempla una malla cilíndrica hueca que se inserta en el intersticio entre vértebras adyacentes, con material de injerto óseo dispuesto en el interior hueco de la malla.

La patente a nombre de Brantigan, Nº 5.192.327 muestra un dispositivo similar a la "Jaula de Harms", que está compuesto por un número de implantes huecos de forma ovalada, dentro de los cuales está dispuesto material de injerto óseo. La patente europea Nº 0 179 695 a nombre de Kehr muestra un cuerpo de inserto rígido que tiene un número de pasillos que se extienden entre las vértebras intactas, en los que se puede implantar material de crecimiento óseo. Además, el dispositivo mostrado en la patente europea a nombre de Kehr incluye una placa que se extiende entre las vértebras que tiene taladros para recibir tornillos óseos a través de los mismos.

Otra variedad de dispositivos de implantes particularmente adecuados para la substitución de cuerpos vertebrales incluyen componentes de construcción generalmente sólida, que ocupan completamente el espacio vertebral vacío. Estos dispositivos están representados por las patentes a nombre de Kapp y col. nº 4.554.914; a nombre de Doty, nº 4.599.086; a nombre de Ogilvie y col., nº 4.636.217; y a nombre de Downey, nº 5.147.404. Cada uno de estos dispositivos está provisto con un clavo o mecanismo similar para el acoplamiento de las placas extremas de las vértebras intactas para mantener el implante en posición. Una construcción similar es seguida en la patente de los Estados Unidos 5.062.850 a nombre de MacMillan y col., aunque este dispositivo incluye un espacio abierto entre las columnas de soporte de la prótesis de cuerpo vertebral fijada axialmente.

En cada una de las patentes anteriores, el dispositivo de implante requiere una desviación separada de las vértebras intactas antes de la inserción del dispositivo. Las siguientes patentes muestran prótesis vertebrales, que incluyen alguna característica para expansión del dispositivo in situ. Por ejemplo, la patente
nº 4.932.975 a nombre de Main y col. y la patente
nº 5.236.460 a nombre de Barber muestran prótesis que permiten la admisión de un fluido hidráulico a través de acción telescópica. Las patentes a nombre de Rezaian, nº 4.401.122; a nombre de Wu, nº 4.553.273 y a nombre de Daher, nº 5.657.550 muestran dispositivos que expanden in situ la manipulación de un componente roscado. Además, la patente a nombre de Rezaian muestra una construcción de hebilla giratoria de este tipo con la adición de una placa de clavos acoplada en las vértebras intactas opuestas para reforzar la construcción.

En los años recientes, ha prevalecido la aplicación de métodos anteriores para la instrumentación de la espina. A medida que avanzan estos métodos anteriores, se incrementa cada vez más la necesidad de proporcionar una substitución de cuerpo vertebral que comprenda todas las ventajas de la cirugía anterior sin los inconvenientes de los diversos dispositivos de la técnica anterior. Cada una de las substituciones de cuerpos vertebrales mencionadas anteriormente adolecen de uno o más inconvenientes. Por ejemplo, algunos de los dispositivos no proporcionan medios para osteosíntesis entre las vértebras intactas. Estos dispositivos carecen de características que permitan el crecimiento óseo hacia dentro o que faciliten la colocación del injerto óseo entre vértebras adyacentes sanas. Se reconoce que se realiza una corrección más permanente y estable de una condición cifótica con la fusión de una masa ósea en el lugar de las vértebras substituidas. Por lo tanto, cualquier substitución de cuerpo vertebral debería tener en cuenta este aspecto. Otras prótesis vertebrales no ofrecen medios para ajustar el tamaño del implante para adaptarse a la anatomía vertebral específica. El documento EP-A-
567 424 muestra un implante ajustable de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1. El documento EP-A-693 264 pertenece a la técnica anterior en el sentido del Artículo 54(3) EPC y muestra un implante ajustable sin placas extremas. Además, otros dispositivos no contemplan ninguna fijación auxiliar para ayudar a proporcionar una construcción estable. Cada una de estas necesidades y muchas más son satisfechas por la substitución de cuerpo vertebral de acuerdo con la presente invención.

Resumen de la invención

La presente invención contempla un implante de substitución vertebral y un conjunto para la fijación del implante en el espacio dejado por una vértebra retirada entre dos vértebras intactas. En un aspecto, el implante incluye un cuerpo cilíndrico de pared fina que está dimensionado para ocupar una porción substancial del espacio entre las vértebras intactas. El cuerpo cilíndrico es hueco con una pluralidad de aberturas a través de la pared del cuerpo en comunicación con el interior, para permitir el crecimiento interior del hueso una vez que el implante está implantado. Los extremos opuestos del cuerpo cilíndrico lleva roscas continuas, de una manera preferida sobre la superficie exterior del cuerpo.

El implante de la invención contempla, además, una pareja de placas extremas que tienen una superficie dirigida hacia una correspondiente de las vértebras intactas, cuando la prótesis está implantada. Cada una de las placas extremas incluye una porción cilíndrica que se extiende desde las superficies extremas, en un ángulo no perpendicular con relación a la superficie extrema, cuya porción incluye roscas para que coincidan con los extremos roscados del cuerpo cilíndrico. De una manera preferida, las roscas de las placas extremas son internas a la porción cilíndrica. En un aspecto, las placas extremas son ellas mismas huecas para proporcionar comunicación entre el interior hueco del cuerpo cilíndrico y las vértebras intactas adyacentes. De una manera alternativa, la invención contempla la adición de una caperuza extrema al implante para cerrar la superficie extrema de las placas extremas contra las vértebras adyacentes con el fin de proporcionar un soporte adicional de las vértebras débiles.

Otra característica de la invención reside en la provisión de medios para fijar el cuerpo cilíndrico a cada una de las placas extremas para prevenir el desenroscamiento de las roscas coincidentes de los tres componentes del implante. En una forma de realización, los medios de fijación incluyen aberturas en la porción roscada de las placas extremas que están roscadas para aceptar un tornillos de ajuste. De una manera preferida, dos tornillos de ajuste se enroscan en dos aberturas de este tipo en las placas extremas para aplicar una presión de sujeción contra el cuerpo cilíndrico acoplado con la placa extrema.

En otra forma de realización, los medios de fijación contemplan una porción cilíndrica ondulada de las placas extremas. En un aspecto, la porción cilíndrica incluye un anillo anular, dividido por una muesca ondulada. La aplicación de una fuerza de plegamiento alrededor del anillo anular reduce la muesca y de esta manera reduce la circunferencia de la porción cilíndrica, de manera que se acopla estrechamente alrededor del cuerpo cilíndrico enroscado allí.

Otro aspecto de la invención reside en la provisión de medios para la conexión del implante a un miembro longitudinal que se extiende hacia fuera del espacio dejado por las vértebras retiradas. El miembro longitudinal puede ser una placa o una barra que se fijan de una manera conocida a las vértebras intactas adyacentes. De una manera preferida, el miembro longitudinal se puede utilizar para contribuir a la desviación de las vértebras intactas para la inserción del implante de substitución de las vértebras.

En una forma de realización, los medios de conexión incluyen una abrazadera configurada para abrazar el miembro longitudinal. La abrazadera soporta un tornillo dirigido hacia el implante de substitución cuando está interpuesto entre las vértebras intactas. El cuerpo cilíndrico del implante incluye un número de aberturas roscadas para recibir el tornillo de conexión. La abrazadera es de una manera preferida deslizable a lo largo de la longitud del implante longitudinal para facilitar la alineación del tornillo con el número de aberturas roscadas del cuerpo cilíndrico. Además, la abrazadera incluye un asiento esférico, y el tornillo incluye una cabeza esférica para permitir orientaciones angulares variables del tornillo con relación al miembro longitudinal.

En otra forma de realización, los medios de conexión incluyen un brazo que se extiende desde una pestaña de las placas extremas. El extremo libre del brazo define una abertura a través de la cual se extiende el miembro longitudinal. Un tornillo de ajuste intersecta la abertura para proporcionar una fijación del miembro longitudinal al brazo de las placas extremas.

Un objeto de la presente invención es proporcionar un implante de substitución de cuerpos vertebrales que está configurado para soportar el espacio dejado por la retirada de una vértebra dañada o enferma. Un objetivo consiste en proporcionar un implante que se puede ajustar fácilmente para variar la longitud total del implante en función del nivel vertebral en el que está interpuesto el implante. Otro objetivo del implante de la invención es permitir este ajuste de la longitud, pero proporcionando medios para la fijación de los componentes para prevenir el desprendimiento o el desenroscamiento.

Otro objeto se consigue por la presente invención por medio de la provisión de medios de conexión del implante de substitución vertebral a un miembro longitudinal que se extiende a lo largo de la longitud de la espina entre las vértebras intactas adyacentes. El miembro longitudinal se puede utilizar para desviar el espacio dejado por las vértebras retiradas para facilitar la inserción del implante de substitución. Todavía otro objeto es proporcionar un implante que puede alojar material de crecimiento óseo para facilitar la fusión del nivel instrumentado.

Una ventaja de la substitución de cuerpos vertebrales de la presente invención es que proporciona un implante robusto para soportar las cargas de la espina, permitiendo al mismo tiempo la fusión del material de crecimiento óseo entre las vértebras intactas. Otra ventaja es que el implante se puede ajustar más fácilmente para alojar espacios a diferentes niveles vertebrales.

Otros objetos y ventajas de la invención se pueden deducir a partir de la siguiente descripción escrita de la invención, considerada junto con las figuras y las reivindicaciones que se acompañan.

Breve descripción de las figuras

La figura 1 es una vista en perspectiva despiezada ordenada de un implante de osteosíntesis espinal de acuerdo con la patente 5.108.395 de la técnica anterior.

La figura 2 es una vista que muestra una porción de la vista de la figura 1 con la adición de un instrumento para permitir la colocación de un injerto entre las vértebras que lleva las abrazaderas asociadas con el dispositivo de la patente '395 de la técnica anterior.

La figura 3 es una vista en perspectiva despiezada ordenada de un conjunto de substitución de cuerpos vertebrales de acuerdo con una forma de realización de la presente invención.

La figura 4 es una vista en alzado extrema de una placa extrema utilizada en conexión con el conjunto de substitución de cuerpos vertebrales mostrado en la figura 3.

La figura 5 es una vista en alzado lateral de una placa extrema utilizada con el conjunto de substitución de cuerpos vertebrales de la figura 3.

La figura 6 es una vista en perspectiva despiezada ordenada que muestra un componente del conjunto de abrazadera utilizado con el conjunto de substitución de cuerpos vertebrales mostrado en la figura 3.

La figura 7 es una vista en alzado lateral de un conjunto de substitución de cuerpos vertebrales de acuerdo con otra forma de realización de la invención, particularmente para uso con una barra alargada que cubre las secciones vertebrales.

La figura 8 es una vista en alzado lateral del conjunto de substitución de cuerpos vertebrales mostrado en la figura 7, con el conjunto mostrado en posición sobre una vértebra intacta.

La figura 9 es una vista en alzado lateral del conjunto mostrado en la figura 7 cuando está acoplado a una barra alargada.

La figura 10 es una vista en perspectiva de la placa extrema utilizada con el conjunto de substitución de cuerpos vertebrales mostrado en la figura 7.

La figura 7 es una vista el alzado extrema de una placa extrema específica utilizada en conexión con el conjunto de substitución de cuerpos vertebrales mostrado en la figura 3 en la espina torácica.

Descripción de las formas de realización preferidas

Con la finalidad de favorecer la comprensión de los principios de la invención, se hará referencia ahora a las formas de realización ilustradas en los dibujos y se utilizará un lenguaje específico para describir las mismas. A pesar de todo, se entenderá que con ello no se pretende que exista ninguna limitación del alcance de la invención, estando contempladas las alteraciones y modificaciones adicionales en el dispositivo ilustrado, y las aplicaciones adicionales de los principios de la invención ilustrados aquí que se les ocurran a los técnicos en la materia a la que se refiere la invención.

Con referencia ahora a la figura 3, se muestra un conjunto de substitución de cuerpos vertebrales 20 de acuerdo con una forma de realización de la presente invención. El conjunto 20 incluye generalmente un cuerpo cilíndrico roscado 21, unas placas extremas roscadas 22 y caperuzas extremas 23. Un tornillo de ajuste 24 está previsto también como una forma de realización de un medio de fijación de cada una de las placas extremas 22 a un extremo correspondiente del cuerpo cilíndrico 21. En una forma de realización específica, el tornillo de ajuste 24 es un tornillo de bloqueo rompible, en el que la cabeza del tornillo se rompe cuando se ha alcanzado el límite de par de apriete. Un tornillo de bloqueo de este tipo se describe en la solicitud de patente francesa presentada al mismo tiempo Nº 94 10 377, presentada el 29 de Agosto de 1994.

El cuerpo cilíndrico roscado 21 se forma a partir de una pared cilíndrica 25 que define una cavidad hueca 26 en la misma. La cavidad está configurada para recibir material de osteosíntesis óseo, que puede estar en forma de material autógeno o alógrafo. La pared cilíndrica 25 está provista con una pluralidad de aberturas 28 en comunicación con la cavidad 26. Estas aberturas proporcionan una trayectoria para el crecimiento óseo o de tejido hacia dentro para mejorar adicionalmente la estabilidad del implante. La pared cilíndrica 25 incluye una segunda pluralidad de aberturas roscadas 29 generalmente en el centro del implante, que están configuradas para acoplamiento con el conjunto de soporte 55, como se describe aquí con más detalle.

En una característica importante del cuerpo cilíndrico 21, los extremos opuestos de la pared cilíndrica 25 se forman en roscas externas 32. En una forma de realización específica, las roscas 32 se extienden desde cada extremo opuesto sobre la mayor parte de la longitud total del cuerpo cilíndrico roscado 21 y están configuradas para acoplarse con las placas extremas roscadas 22. Cada placa extrema incluye una pestaña 35, que adopta de una manera preferida una forma para cubrir una zona substancial de soporte de la carga de las placas extremas de los cuerpos vertebrales intactos adyacentes. Un cilindro 37 está formado integralmente con la pestaña 35 para extenderse hacia el cuerpo cilíndrico roscado 21 cuando las placas extremas 22 están colocadas dentro del espacio vertebral escindido. El cilindro 37 de cada placa extrema incluye un número de aberturas roscadas 38 que están adaptadas para recibir un tornillo de ajuste 24 en su interior.

El cilindro 37 y la pestaña 35 de las placas extremas 22 definen un taladro 40 a través de los mismos. La superficie interior del taladro 40 está provista con roscas internas 41, que están configuradas para coincidir con las roscas externas 32 del cuerpo cilíndrico 21. En la forma de realización preferida, las roscas 41 se extienden a lo largo de al menos toda la longitud del cilindro 37 y de una manera preferida dentro de la pestaña 35.

Otros detalles de las placas extremas 22 se pueden ver en las figuras 4 y 5. Como se muestra en la figura 5, el cilindro 37 está formado integralmente con la pestaña 35 para definir un ángulo de lordosis 43. Este ángulo está destinado para permitir el uso del conjunto de substitución de cuerpos vertebrales 20 para substituir una vértebra dañada, tal como la vértebra V_{3} mostrada en la figura 1, y para mantener todavía la curvatura lordótica normal de la espina a ese nivel. La cara extrema 45 de la pestaña 35 está provista con aberturas de vascularización 45 que se extienden a través de la pestaña. Estas aberturas 45 están destinadas para proporcionar una vía para vascularización del espacio entre las vértebras adyacentes. La cara extrema 36 se puede proveer con cuatro clavos, tales como los clavos 91 mostrados la forma de realización de la figura 7. De una manera alternativa, se pueden prever clavos 120 (figura 3) que incluyen un vástago roscado 121 que debe acoplarse en aberturas roscadas 46 que están definidas en la cara extrema 36. En cualquier caso, los clavos (91, 120) están configurados para penetrar la placa extrema de la vértebra adyacente para ayudar a mantener la posición del implante in situ.

La cara extrema está provista, además, con una ranura de montaje 47 que pasa a través de la pestaña 35 y que se extiende a lo largo de un cordón del taladro interno 40. Dentro de cada ranura de montaje existe una abertura 48 que pasa a través de la misma. El cilindro 37 de la placa extrema 22 está provisto con una muesca de montaje 49, que está alineada con cada abertura 48 en la ranura de montaje 47. Esta ranura 47, la abertura 48 y la muesca 49 están configuradas para soportar una caperuza extrema 23, como se describe aquí. Con referencia de nuevo a la figura 3, la caperuza extrema 23 incluye una barra de soporte 50 generalmente rectangular que está montada para extenderse a través de un cordón de la placa circular plana 52 de la caperuza extrema. En cada extremo de la barra de soporte 50 está dispuesto un saliente 51 que se proyecta hacia fuera. Cada saliente 51 está dimensionado para ser resido dentro de una abertura 48 correspondiente, mientras que la barra de soporte 50 está configurada ella misma para ajustar dentro de la ranura de montaje 47 en la pestaña 35. Además, cada saliente 51 se desliza de una manera conveniente en el interior de una muesca de montaje 49 correspondiente en el cilindro 37. De esta manera, la caperuza extrema 23 está retenida en posición, en particular cuando el conjunto de substitución de cuerpos vertebrales está dispuesto entre las vértebras intactas adyacentes V_{2} y V_{4}.

La caperuza extrema 23 proporciona un soporte adicional para el implante entre las vértebras intactas adyacentes. La caperuza extrema se puede eliminar si se prefiere el crecimiento del hueso entre las vértebras adyacentes y a través del cuerpo de substitución. De una manera alternativa, la placa 52 de cada caperuza extrema 23 puede estar perforada para permitir el crecimiento del hueco hacia dentro entre las placas extremas vertebrales y el material de crecimiento óseo que está dispuesto dentro del cuerpo cilíndrico roscado 21. En la forma de realización preferida, las placas extremas se muestran macizas para proporcionar una capacidad de soporte de carga máxima para cargas a lo largo de la longitud de la columna vertebral.

En la forma de realización ilustrada, las roscas 32 sobre el cuerpo de substitución cilíndrico son roscas externas, mientras que las rocas 40 en las placas extremas son roscas internas. De una manera alternativa, el cilindro 37 de las placas extremas puede llevar roscas externas y el cuerpo de substitución cilíndrico puede llevar roscas internas en la cavidad 26. En este último caso, el diámetro interior de cuerpo cilíndrico debería ser, naturalmente, ligeramente mayor que el diámetro exterior del cilindro de las placas extremas.

En la forma de realización preferida, la pared cilíndrica que forma el implante 21 puede ser relativamente fina, cuando se compara con los cuerpos de substitución de la técnica anterior. En una forma de realización específica, la pared tiene un (1) mm de espesor. Puesto que la carga primaria soportada por el implante será compresión axial, en lugar de flexión, un cilindro de pared fina es adecuado e incluso deseable.

Se prefiere también que el implante 21 incluya un número grande de aberturas 28, 29 para favorecer el crecimiento de tejido hacia dentro y la vascularización, mejorando de esta manera la estabilidad de la construcción después de que ha tenido lugar la fusión. En una forma de realización específica, el área total de la pluralidad de aberturas es a, menos un veinticinco por ciento (25%) del área de la superficie del cuerpo cilíndrico 21.

En uso, se retira la vértebra dañada, tal como la vértebra V_{3} mostrada en la figura 1. En una forma de realización, las abrazaderas 2 del implante interior 2 mostrado en las figuras 1 y 2 están acopladas con los cuerpos vertebrales intactos de la manera mostrada en la figura 2. Como se muestra en la figura 2, se puede utilizar el fórceps 19 para desviar las vértebras intactas para permitir el implante de un conjunto de substitución de cuerpos vertebrales 20. En el método preferido, se determina la altura óptima de las vértebras y se montan el cuerpo cilíndrico roscado 21 y las placas extremas roscadas 22 juntos para alcanzar esa altura adecuada. De una manera específica, cada una de las caperuzas extremas se puede enroscar sobre el cuerpo cilíndrico roscado 21 hasta que se ha alcanzado la altura deseada.

Es importante que el borde inferior 44 de la pestaña 35 de cada una de las placas extremas esté orientado generalmente de la misma manera entre las dos placas extremas roscadas 22. Esta orientación es importante debido a que el conjunto de substitución 20 estará dispuesto entre las dos vértebras intactas, apoyándose contra las placas extrema de esas vértebras. Con el fin de mantener la capacidad de soporte de carga máxima, la pestaña 35, y en particular la cara extrema 36, adoptan la forma del cuerpo vertebral contra el que se apoyan las placas extremas y están dimensionados para ocupar la mayor cantidad posible de área de la placa extrema del cuerpo vertebral intacto.

Con preferencia, se proporcionan tres configuraciones de este tipo para alojar las variaciones anatómicas de los cuerpos vertebrales en los niveles lumbar, torácico-lumbar y torácico. La configuración de la pestaña 35 mostrada en la figura 4 es aplicable a las vértebras torácico-lumbares. Se puede prever una configuración más pequeña, más redondeada para el implante en el nivel torácico, tal como la pestaña 35' mostrada en la figura 11. Se muestra también que la pestaña 35' incluye un radio de relieve 38 para incrementar la holgura entre la pestaña y el espacio dural que aloja el cordón espinal. Este radio de relieve 38 está incluido de una manera preferida en todas las tres formas de las pestañas de las placas extremas.

En una forma de realización específica, las roscas internas 32 sobre el cuerpo cilíndrico roscado 21 están cortadas en direcciones opuestas, de manera que las placas extremas se colocar juntas o se pueden se pueden separar solamente haciendo girar el cilindro. Por lo tanto, a medida que el cilindro gira en una dirección, las roscas 32 en cada uno de los extremos se acoplan con las roscas internas 41 de cada una de las caperuzas extremas 23 en la dirección correcta para colocar las caperuzas extremas juntas. De una manera alternativa, los pasos de las roscas 32 pueden ser los mismos en cada extremo, de manera que es necesario enroscar individualmente cada caperuza extrema en sentidos opuestos sobre el cuerpo cilíndrico 21. El inconveniente de esta disposición es que es más difícil ajustar la altura del conjunto total 20, manteniendo al mismo tiempo la orientación adecuada de cada uno de los extremos inferiores 44 de la cara extrema 36. Una ventaja es que in situ el conjunto es incapaz de desenroscarse por sí mismo.

Una vez que las placas extremas y el cuerpo cilíndrico roscado se han acoplado en la orientación correcta para la altura correcta, los tornillos de ajuste 24 son enroscados en una apropiada de las aberturas roscadas 39 en el cilindro 37 de las placas extremas 22, con el fin de que los tornillos de ajuste 24 se extiendan en contacto con el cuerpo cilíndrico roscado 21. Los tornillos de ajuste 24 (que pueden ser los tornillos de bloqueo rompibles mencionados anteriormente) ejercen una presión de sujeción contra el cuerpo 21 para retenerlo en su lugar. De esta manera, los tornillos de ajuste 24 proporcionan un medio para la fijación de los componentes juntos y previenen la rotación del cuerpo cilíndrico 21 con respecto a cualquiera de las placas extremas 22. De una manera preferida, se utilizan dos tornillos de ajuste en cada placa extrema 23 para fijar firmemente los extremos asociados del cuerpo cilíndrico roscado 21. Para asegurar que los tornillos de ajuste 24 consigan un ajuste firme sobre el cuerpo 21, las aberturas 28 en el cuerpo roscado tienen un diámetro menor que los tornillos de ajuste 24.

Con el cilindro y las placas extremas fijados de esta manera en su dimensión de altura adecuada, se puede insertar entonces material de injerto óseo en el taladro 40 de las placas extremas y en la cavidad 26 del cuerpo cilíndrico 21. Después de que el interior de estos componentes ha sido completamente llenado con material de injerto óseo, se colocan las placas extremas 23 en posición con los salientes 51 que se extienden a través de las aberturas 48, y con la barra de soporte 50 pasando a través de la ranura de montaje 47 en cada placa extrema. El conjunto de substitución 20 se puede disponer entonces entre las vértebras desviadas V_{2} y V_{4}. Una vez que el conjunto está colocado en la posición correcta con las caras extremas 36 de cada una de las placas extremas 22 orientadas de forma adecuada sobre las placas extremas de las vértebras, se retiran los fórceps de desviación 19, de manera que se sujeta el conjunto 20 en posición entre las dos vértebras.

Con el fin de asegurar adicionalmente que el conjunto de substitución 20 no migre o se deslice en su posición entre las vértebras intactas, se puede proporcionar un conjunto de soporte 55. En la forma de realización preferida, este conjunto de soporte 55 está configurado para coincidir con las abrazaderas 2 utilizadas con el sistema de implante anterior de la técnica anterior mostrado en las figuras 1 y 2. El conjunto de soporte 35 se puede utilizar también con otras placas anteriores, tales como la Z-PLATE ATL* vendida por Danek Medical, Inc., o sistemas de barras tales como los del CD Hopf System of Sofamor S.N.C.

En particular, el conjunto de soporte incluye una placa de estabilización 57, que puede estar configurada substancialmente similar a la placa 6 mostrada en la figura 1, que incluye los bordes dentados sobre la cara inferior de los extremos de la placa. Los medios de conexión del conjunto de cuerpos de substitución vertebrales 20 a la placa 57 incluyen un conjunto de abrazadera 59, que agarra firmemente la placa 57 para soportar un tornillo de bloqueo 69. El conjunto de abrazadera 59 incluye una pareja de semi-abrazaderas 60, que están configuradas de una manera preferida en forma de una C para agarrar y soportar la placa 57. Cada una de las semi-abrazaderas 60 incluye una abertura (no mostrada) que recibe una barra roscada 63 de una placa de ajuste 62. Una tuerca 64 está enroscada sobre la barra 63 para colocar las semi-abrazaderas 60 juntas alrededor de la placa de estabilización 57.

Los detalles de la placa de ajuste 62 se muestran con mayor claridad en la figura 6. La placa de ajuste incluye la barra roscada 63 que se extiende desde una cara 65 de la placa 62. La placa 62 incluye también una abertura 67 a través de la misma que tiene una superficie de asiento esférico 69 en el que es recibida una cabeza esférica 70 correspondiente del tornillo de bloqueo 69. El tornillo de bloqueo 69 incluye un receso hexagonal 71 en su cabeza para aceptar una herramienta de accionamiento. El tornillo de bloqueo 69 incluye también una caña roscada 73, que está adaptada para acoplarse con una de las aberturas roscadas 29 en el cuerpo cilíndrico roscado 21. Para ayudar a guiar el tornillo de bloqueo 69 en posición, está prevista una proyección de guía 75, que tiene un diámetro menor que la caña roscada 73. El tornillo de bloqueo 69 incluye de una manera preferida una caña lisa 74 entre la cabeza 70 del tornillo y la caña roscada 73.

En uso, las semi-abrazaderas 60 se pueden fijar de una manera provisional, pero no se aprieta a la placa de estabilización 57. La placa de estabilización 57 se puede acoplar entonces a las abrazaderas 2 en cada uno de los cuerpos vertebrales intactos y se fija en posición por medio de una tuerca correspondiente, tal como la tuerca 7 mostrada en la figura 1. Con la placa de estabilización 57 fijada de esta manera entre las vértebras desviadas, se pueden retirar los fórceps de desviación 19, de manera que toda la carga de la columna espinal puede ser soportada por el conjunto de substitución 20. Una vez que los fórceps de desviación han sido retirados, se pueden ajustar las semi-abrazaderas a lo largo de la longitud de la placa 57, de manera que el tornillo de bloqueo 69 está alineado con una adecuada de las aberturas roscadas 29 en el cuerpo cilíndrico roscado 21. El contacto esférico entre la cabeza 70 del tornillo de bloqueo 69 y el asiento esférico 68 de la placa de ajuste 62 permite que el tornillo de bloqueo adopte cualquier ángulo que sea necesario para acoplarse con una abertura roscada 29. Cuando está alineado de esta manera, el tornillo de bloqueo 69 se puede enroscar entonces fácilmente en una de las aberturas 29 hasta que está bloqueado entre la placa de ajuste 62 y el cuerpo cilíndrico roscado 21. Entonces, en este punto, las semi-abrazaderas 60 se pueden apretar totalmente sobre la placa 57 apretando la tuerca 64 sobre la barra roscada 63.

En otra forma de realización de la invención, un conjunto de substitución de cuerpos vertebrales 80 está configurado para la conexión a una barra de desviación o de compresión alargada. En esta forma de realización, el conjunto 80 incluye unas placas extremas 83 opuestas, que están configuradas para acoplarse de forma roscada con un cuerpo cilíndrico 21. (Este cuerpo cilíndrico 21 es substancialmente idéntico en todos los aspectos con el cuerpo cilíndrico 21 descrito con respecto a la figura 3). Con esta forma de realización, las placas extremas 83 incluyen una pestaña 85 y un cilindro 87 que se proyecta desde ellas. El cilindro 87 incluye un taladro roscado 88, que está roscado para aceptar las roscas externas 32 del cuerpo cilíndrico 21. De la misma manera que las placas extremas anteriores, la placa extrema 83 incluye una pluralidad de aberturas de vascularización 89, que están formadas a través de la pestaña 85. El cara extrema 86 de la pestaña 85 incluye un número de clavos 91 que se proyectan desde allí. Los clavos están configurados para penetrar la placa extrema de los cuerpos vertebrales adyacentes para ayudar a mantener la posición del implante in situ.

Como se muestra en las figuras 7 y 8, las placas extremas 83 incluyen un brazo 94 que se proyecta desde la pestaña 85, que es un componente de un medio para conectar el implante a un miembro longitudinal, tal como una barra 105. Un taladro 95 de la barra está definido adyacente al extremo libre 94a del brazo 94, con un taladro 96 del tornillo de ajuste que intersecta el taladro 95 de la barra desde el extremo libre del brazo 94. Está previsto un tornillo de ajuste 98 que está acoplado dentro del taladro 96 del tornillo de ajuste para sujetar una barra que pasa a través del mismo.

La manera de utilizar el conjunto de substitución 80 en esta forma de realización se muestra en las figuras 8 y 9. En particular, las placas extremas 83 se acoplan en las vértebras apropiadas por medio de clavos 91. De nuevo, las placas están configuradas para definir un ángulo 115 que corresponde a la anatomía espinal adecuada en el nivel vertebral particular. Una placa de desviación 107 está montada en cada una de las vértebras intactas por medio de un tornillo óseo 108. La placa 107 incluye un collar 109 que está formado integralmente encima a través del cual pasa una barra de desviación 105. La barra de desviación se extiende también a través de cada uno de los taladros 95 de la barra en los brazos 94 de las placas extremas 83. Con la barra extendiéndose a través de cada uno de los taladros, los tornillos de ajuste 98 fijan las placas extremas en posición. La desviación de las vértebras adyacentes se puede conseguir por medio de un instrumento configurado de forma correspondiente, que se puede acoplar con los collares 109 de cada una de las placas de desviación 107 que están montadas en las vértebras respectivas. Se puede prever un tornillo de ajuste (no se muestra) para fijar la barra 105 dentro de cada collar 109.

Con referencia a las figuras 7, 9 y 10 se describen detalles de la manera en la que las placas extremas son fijadas al cuerpo cilíndrico roscado. En particular, las placas extremas 83 y, en concreto, el cilindro 87 de las placas extremas, está provisto con un medio de fijación en forma de un canal de pliegue 100 alrededor del diámetro del cilindro. En lados opuestos del cilindro, está prevista una muesca ondulada 101 en el canal 100. Esencialmente, esta muesca ondulada es un intersticio en la circunferencia exterior del canal 100. Esta muesca ondulada proporciona un intersticio que se puede cerrar por medio de una herramienta de plegamiento adecuada, que abarca toda la circunferencia del canal de pliegue 100. A medida que se aprieta la herramienta de plegamiento, las muescas 101 se cierran a medida que el canal se mueve junto en la dirección de las flechas 102. Se puede ver que este aspecto de plegamiento substituirá al tornillo de ajuste 24 descrito con la forma de realización anterior para la fijación de las placas extremas al cuerpo cilíndrico roscado.

Aunque la invención ha sido ilustrada y descrita en detalle en los dibujos y en la descripción precedente, la misma se considera ilustrativa y no de carácter restrictivo, entendiéndose que solamente se han mostrado y descrito las formas de realización preferidas y que se desea proteger todos los cambios y modificaciones que caen dentro del alcance de la invención que se indica en las reivindicaciones.

Claims

1. Un implante de substitución vertebral (20) para la interposición en un espacio dejado por una o más vértebras retiradas entre vértebras intactas adyacentes, que comprende:

un cuerpo de substitución (21) con extremos opuestos que están dimensionados para cubrir una porción del espacio entre las vértebras intactas, teniendo dicho cuerpo de substitución primeras roscas definidas encima en cada uno de dichos extremos opuestos; y

una pareja de placas extremas (22), cada una de las cuales tiene una superficie extrema (23) para entrar en contacto con una respectiva de las vértebras intactas cuando el implante está interpuesto en el espacio entre las vértebras intactas, incluyendo cada una de dichas placas extremas una porción cilíndrica que tiene segundas roscas definidas en ella, que están configuradas para acoplarse de forma roscada con dichas primeras roscas sobre dicho cuerpo de substitución; y

caracterizado porque dicha porción cilíndrica se extiende integralmente desde dicha placa extrema en un ángulo no perpendicular con relación a dicha superficie extrema, correspondiendo dicho ángulo no perpendicular a la curvatura de la espina en el espacio entre las vértebras intactas.

2. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho cuerpo de substitución (21) incluye una pared cilíndrica 25 que define un interior hueco (26), definiendo dicha pared cilíndrica (25) una pluralidad de aberturas (28) a través de la misma, estando dichas aberturas (28) en comunicación con dicho interior hueco (26) de dicho cuerpo de substitución (21) para facilitar el crecimiento interno del tejido en el interior de dicho cuerpo de substitución (21).

3. El cuerpo de substitución vertebral (21) de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dicho cuerpo de substitución (21) que define dicha pared cilíndrica (25) tiene un área superficial y dicha pluralidad de aberturas (28) definen un área efectiva mayor que un veinticinco por ciento (25%) de dicho área superficial.

4. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 2 ó 3, en el que el interior hueco (26) de dicho cuerpo de substitución (21) está abierto en dichos extremos opuestos.

5. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicho cuerpo de substitución (21) incluye una pared cilíndrica (25) que define un interior hueco (26) y está abierto en dichos extremos opuestos.

6. El implante de substitución vertebral de acuerdo con la reivindicación 5, en el que cada una de dichas placas extremas (22) define un taladro pasante (40) que se abre en dicha superficie extrema y en dicha porción cilíndrica (37).

7. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 6, en el que dichas primeras roscas sobre dicho cuerpo de substitución (21) son rocas externas (32) y dichas segundas roscas sobre dicha porción cilíndrica (37) de dicha pareja de placas extremas son roscas internas (41).

8. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 6 ó 7, que comprende, además, una caperuza extrema (23) para cerrar dicho taladro (40) de una de dichas placas extremas en dicha superficie extrema de las mismas, teniendo dicha caperuza extrema (23) medios para soportar dicha caperuza extrema (23) sobre dicha placa extrema (22).

9. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 8, en el que dichas primeras roscas sobre dicho cuerpo de substitución (21) son roscas externas (32) y dichas segundas roscas sobre dicha porción cilíndrica (27) de dicha pareja de placas extremas son roscas internas (41).

10. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 9, que comprende, además, medios para la fijación de dicho cuerpo de substitución (21) a cada una de dichas placas extremas (22) para prevenir el desenroscamiento de dichas primeras y segundas roscas.

11. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 10, en el que dichos medios de fijación incluyen:

un número de aberturas (39) definidas en dicha porción cilíndrica (37) de cada una de dicha pareja de placas extremas; y

un miembro (24) que se puede extender a través de una de dicho número de aberturas y en contacto con dicho cuerpo de substitución (21).

12. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 11, en el que dicho miembro es un tornillo de ajuste (24) y dicho número de aberturas (29) están roscadas para recibir dicho tornillo de ajuste en acoplamiento roscado.

13. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 11 ó 12, en el que dicho número de aberturas (29) están definidas en dichas placas extremas (22) en dichas segundas roscas (41).

14. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 13, en el que cada una de dichas placas extremas (22) incluye una pestaña (35) que define dicha superficie extrema, extendiéndose dicha pestaña (35) radialmente hacia fuera desde dicha porción cilíndrica (37) y definiendo una forma que corresponde, en general, a la forma de una porción de dichas vértebras intactas contra la que está en contacto la placa extrema (22).

15. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 14, en el que dicha pestaña (35) define un número de aberturas de vascularización (45) a través de la misma.

16. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 15, en el que cada una de dichas placas extremas (22) define un taladro pasante (40) que se abre en dicha superficie extrema y en dicha porción cilíndrica; y

comprende, además, una caperuza extrema (22) para cerrar dicho taladro de una de dichas placas extremas en dicha superficie extrema de la misma, incluyendo dicha caperuza (23):

una placa (52) configurada para corresponder con dicho taladro pasante que se abre en dicha placa extrema (22); y

una barra de soporte (50) fijada a dicha placa; y

en el que dicha placa extrema (22) incluye una ranura (47) definida en dicha superficie extrema para recibir dicha barra de soporte (50), de manera que dicha placa (52) de dicha caperuza extrema está dispuesta a nivel con dicha superficie extrema de dicha placa extrema (22).

17. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 10 a 16, en el que dicha porción cilíndrica (37) de cada una de dichas polacas extremas (22) tiene una longitud; y dichos medios de fijación incluyen una muesca ondulada (101) que está formada a lo largo de una porción de dicha longitud de dicha porción cilíndrica (37), siendo deformable dicha porción cilíndrica en dicha muesca ondulada (101) para cerrar dicha muesca y para reducir de esta manera la circunferencia de dicha porción cilíndrica (37) alrededor de dicho cuerpo de substitución (21) cuando dicho cuerpo de substitución (20) está acoplado de forma roscada a dicha porción cilíndrica (37) de dicha placa extrema.

18. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 17, en el que cada una de dicha pareja de placas extremas (22) incluye un número de clavos (91) que se proyectan desde dicha superficie extrema (36) para implantación en una correspondiente de las vértebras intactas adyacentes.

19. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 18, en el que:

dicha superficie extrema (36) de cada una de dicha pareja de placas extremas (22) define un número de aberturas roscadas (46) en ellas; y

cada uno de dicho número de clavos (120) incluye un pilar roscado (121) que está configurado para acoplamiento con dichas aberturas roscadas (46) en dicha superficie extrema (36) de cada una de dichas placas extremas (22).

20. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 19, en el que cada una de dichas placas extremas (22) define un taladro pasante que se abre en dicha superficie extrema (36) y en dicha porción cilíndrica (37).

21. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 20, en el que cada una de dichas placas extremas (22) incluye una pestaña (35) que define dicha superficie extrema (36) y que se extiende hacia fuera desde dicha porción cilíndrica (37), incluyendo dicha pestaña (35) un brazo (94) que se proyecta fuera de dicha porción cilíndrica (37), teniendo dicho brazo (94) un extremo libre configurado de manera que se extiende más allá de las vértebras intactas adyacentes para acoplamiento con un miembro longitudinal (105) que está dispuesto a lo largo de la longitud de la columna espinal.

22. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 22, en el que dicho brazo (94) define un taladro (95) en dicho extremo libre para recibir el miembro longitudinal (105) a través del mismo.

23. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 22, en el que el acoplamiento entre dichas segundas roscas (41) en cada una de dichas placas extremas con dichas primeras roscas (32) sobre dicho cuerpo de substitución (21) permite la colocación de dichas placas extremas en una posición variable a lo largo de la longitud de dicho cuerpo de substitución.

24. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 23, que comprende, además, medios para la fijación de dicho cuerpo de substitución (20) a cada una de dichas placas extremas (22) para prevenir el desacoplamiento entre ellos.

25. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 24, en el que dicho cuerpo de substitución (21) comprende un cuerpo cilíndrico de pared fina (25), que define un interior hueco (26) y que tiene una superficie exterior que define una pluralidad de aberturas (28) que tienen un área combinada al menos igual al veinticinco por ciento (25%) del área de la superficie exterior.

26. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 25, en el que:

dicha porción cilíndrica (37) de cada una de dichas placas extremas (22) tiene una longitud; y

dicha porción cilíndrica define una muesca ondulada (101) que está formada a lo largo de una porción de dicha longitud de dicha porción cilíndrica, siendo deformable dicha porción cilíndrica (37) en dicha muesca ondulada (101) para cerrar dicha muesca (101) y para reducir de esta manera la circunferencia de dicha porción cilíndrica (37) alrededor de dicho cuerpo de substitución (21) cuando dicho cuerpo de substitución (20) está acoplado de forma roscada a dicha porción cilíndrica (37).

27. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 2 a 26, en el que al menos alguna de dicha pluralidad de aberturas (26) se extienden a través de dichas primeras roscas (32) de dicho cuerpo de substitución (21).

28. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 7 a 27, en el que dicho cuerpo de substitución (21) incluye una pared cilíndrica (25) que define un interior hueco (26), definiendo dicha pared cilíndrica (25) una pluralidad de aberturas (28) a través de la misma, estando dichas aberturas en comunicación con dicho interior hueco (28) de dicho cuerpo de substitución para facilitar el crecimiento interior del tejido dentro de dicho cuerpo de substitución.

29. El implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con la reivindicación 28, en el que al menos algunas de dicha pluralidad de aberturas (28) se extienden a través de dichas roscas externas (32) de dicho cuerpo de substitución (21).

30. Un conjunto para la fijación de vértebras intactas adyacentes después de la retirada de una vértebra dañada intermedia, que comprende:

el implante de substitución vertebral (20) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 29 interpuesto en un espacio entre las vértebras intactas adyacentes; y

un miembro longitudinal alargado (105) que está dimensionado para extenderse entre las vértebras intactas adyacentes y para acoplarse fijamente con ellas fuera del espacio entre las vértebras intactas adyacentes.

31. El conjunto de fijación de vértebras intactas adyacentes de acuerdo con la reivindicación 30, que comprende, además, medios para conectar dicho implante de substitución vertebral a dicho miembro longitudinal alargado.

32. El conjunto de fijación de vértebras intactas adyacentes de acuerdo con la reivindicación 31, en el que dicho cuerpo de substitución (20) define un número de aberturas roscadas; y dichos medios de conexión incluyen:

una abrazadera para sujetar dicho miembro longitudinal; y

un tornillo fijado a dicha abrazadera, teniendo dicho tornillo unas roscas para acoplamiento de una de dicho número de aberturas roscadas y que tiene una longitud suficiente para que dicho tornillo se acople con dicho cuerpo de substitución cuando dicha abrazadera se acople a dicho miembro longitudinal.

33. El conjunto de fijación de vértebras intactas adyacentes de acuerdo con la reivindicación 32, en el que dicha abrazadera incluye una placa, definiendo dicha placa una abertura que tiene un asiento esférico; y dicho tornillo incluye una cabeza esférica configurada para acoplamiento dentro de dicho asiento esférico.

34. El conjunto de fijación de vértebras intactas adyacentes de acuerdo con una de las reivindicaciones 30 a 33, en el que cada una de dichas placas extremas (83) incluye una pestaña que define dicha superficie extrema y que se extiende hacia fuera desde dicha porción cilíndrica; y

dichos medios de conexión incluyen un brazo (94) integral con dicha pestaña (83) y que se proyecta hacia fuera desde dicha porción cilíndrica, teniendo dicho brazo (94) un extremo libre que está configurado para extenderse más allá de las vértebras intactas adyacentes para acoplamiento con dicho miembro longitudinal (105).