ES2229485T3 - Modificacion de peroteinas en sitios protegidos. - Google Patents

Modificacion de peroteinas en sitios protegidos.

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ES2229485T3
ES2229485T3 ES98911482T ES98911482T ES2229485T3 ES 2229485 T3 ES2229485 T3 ES 2229485T3 ES 98911482 T ES98911482 T ES 98911482T ES 98911482 T ES98911482 T ES 98911482T ES 2229485 T3 ES2229485 T3 ES 2229485T3
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Abstract

Esta invención se refiere a procedimientos que permiten conjugar proteínas con polietilenoglicol. Estos procedimientos se aplican en proteínas modificadas que presentan una baja o nula reducción de su actividad y consisten en proteger una o varias regiones de la proteína, en poner en contacto la proteína protegida con polietilenoglico en condiciones que permiten la conjugación del polietilenoglicol con la proteína y en suprimir la protección de la proteína. Esta conservación ventajosa de la actividad deseada de la proteína se atribuye a la disponibilidad de una o varias regiones de enlace de la proteína que no cambian durante el proceso de conjugación y que permanecen estéricamente libres de interactuar con un ligando o un elemento similar de enlace tras el proceso de conjugación.

Description

Modificación de proteínas en sitios protegidos.
Antecedentes de la invención Campo de la invención
La presente invención se refiere a un procedimiento para modificar el receptor p75 del TNF y la proteína de fusión TNFR:Fc. Más particularmente, la presente invención implica procedimientos para unir el polietilenglicol al receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc de manera que proporcione ventajas asociadas a las proteínas conjugadas con polietilenglicol mientras mantiene la bioactividad del receptor p75 del TNF o la proteína de fusión
TNFR:Fc.
Descripción de la técnica relacionada
Los procedimientos y los reactivos para modificar químicamente las proteínas se han usado ampliamente durante décadas. Tradicionalmente, las modificaciones químicas de las proteínas se llevaron a cabo con el fin de estudiar sus propiedades funcionales y características estructurales. Con la aparición de las técnicas de DNA recombinante y compuestos terapéuticos de proteínas, los investigadores han modificado químicamente las proteínas para alterar sus propiedades terapéuticas. En particular, los procedimientos para conjugar proteínas con polietilenglicol han ganado un extenso uso en las comunidades farmacéuticas y bioquímicas como resultado de numerosas propiedades farmacológicas y biológicas asociadas a las proteínas conjugadas con polietilenglicol. Por ejemplo, las modificaciones con polietilenglicol se sabe que alargan significativamente la vida media en plasma de las proteínas usadas en aplicaciones químicas, mejorando sustancialmente la utilidad clínica de la proteína. La conjugación con polietilenglicol también se sabe que reduce la antigenicidad e inmunogenicidad de las proteínas, por lo tanto reduciendo la anafilaxis amenazadora de la vida.
Otro beneficio asociado con las proteínas modificadas con polietilenglicol es que la solubilidad en agua que se incrementa como un resultado de alta solubilidad en agua del polietilenglicol. El aumento de solubilidad en agua puede mejorar la formulación de las características de formulación de las proteínas a pH fisiológicos y pueden disminuir las complicaciones asociadas a la agregación de proteínas de solubilidad baja.
Adicionalmente, las proteínas conjugadas con polietilenglicol han encontrado uso en aplicaciones bioindustriales tales como las reacciones basadas en enzimas en las que el ambiente de reacción no es óptimo para la actividad de las enzimas. Por ejemplo, algunas enzimas conjugadas con polietilenglicol muestran una actividad más amplia a pH óptimo y temperatura de actividad óptima reducida. Además, las enzimas que tienen actividad reducida en muchos disolventes orgánicos se han conjugado con éxito con polietilenglicol hasta un grado que las hace útiles para catalizar reacciones en disolventes orgánicos. Por ejemplo, el polietilenglicol se ha conjugado con la peroxidasa de rábano rusticano el cual después se hace soluble y activo en cloroformo y tolueno (Urrotigoity y col., Biocatalysis, 2: 145-149, 1989).
Las proteínas conjugadas con polietilenglicol varían de manera que a medida que la vida media de circulación en plasma se incrementa, la inmunogenicidad se reduce, la solubilidad aumenta, y la actividad enzimática se mejora. Los factores responsables de estas variaciones son numerosos e incluyen el grado al que la proteína se sustituye con polietilenglicol, las químicas usadas para unir el polietilenglicol a la proteína, y las localizaciones de los sitios del polietilenglicol sobre la proteína.
Los procedimientos más comunes para unir el polietilenglicol a las proteínas implican la activación de al menos uno de los grupos hidroxilo sobre el polietilenglicol con una funcionalidad susceptible al ataque nucleofílico mediante el nitrógeno de los grupos amino sobre la proteína. Estos procedimientos generalmente dan como resultado la pérdida de actividad biológica debida a la unión no específica de polietilenglicol.
Los planteamientos alternativos para conjugar las proteínas con polietilenglicol incluyen el control de los reactivos y condiciones de conjugación de manera que el sitio de conjugación se confine al extremo N (Kinstler y col., Pharm. Res. 13: 996, 1996) que une el polietilenglicol a las funcionalidades carbohidrato de la proteína (Urrotigoity y col., Biocatalysis, 2: 145-149, 1989) y que une el polietileno a los residuos cisteína de la proteína (Goodson y col., Bio-technology 8: 343, 1990). Aunque éstos ofrecen algún grado de control del sitio de reacción, existe una continua necesidad de procedimientos mejorados para proporcionar proteínas conjugadas con polietilenglicol. En particular, sería deseable proporcionar procedimientos para conjugar las proteínas con plietilenglicol que dan como resultado proteínas modificadas que tienen bioactividad aumentada o pérdida pequeña de bioactividad mientras mantiene los beneficios de la conjugación con polietilenglicol, incluyendo la inmunogenicidad sustancialmente disminuida, solubilidad aumentada, y vidas medias de circulación prolongadas características de las proteínas modificadas.
El documento WO 94/13322 describe un procedimiento para la preparación de un conjugado entre un polímero y una primera sustancia que tiene una actividad biológica mediada por un dominio de la misma, este procedimiento comprende: (a) poner en contacto la primera sustancia con una segunda sustancia que se une específicamente a dicho dominio de la primera sustancia (b) conjugar un polímero a la primera sustancia que tiene la segunda sustancia unida al mismo; y (c) liberar la segunda sustancia de la primera sustancia que tiene el polímero conjugado a la misma. Los conjugados entre un polímero y anticuerpo contra el TNF-\alpha.
Sumario de la invención
La presente invención proporciona un procedimiento de modificación de proteínas que da como resultado el receptor p75 del TNF modificado o la proteína de fusión TNFR:Fc que tiene poca o ninguna disminución en una actividad asociada al receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc con la proteína.
Más particularmente, la invención descrita en esta memoria descriptiva incluye procedimientos para modificar un receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc protegiendo primero un sitio sobre la proteína y después poniendo en contacto la proteína protegida con polietilenglicol en condiciones adecuadas para unir el polietilenglicol a la proteína. Después de desproteger la proteína, la proteína modificada con polietilenglicol resultante tiene características mejoradas sobre el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc modificada según los procedimientos de la técnica anterior. Una retención ventajosa de actividad se atribuye a la disponibilidad de uno o más sitios de unión de la proteína que está inalterado en los procedimientos de conjugación y por lo tanto permanece estéricamente libre para interactuar con una partícipe de unión posterior al procedimiento de conjugación.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1 es un mapa peptídico de la p75 TNRF:Fc obtenido mediante la separación por HPLC de fase inversa de los fragmentos de digestión de con tripsina de la TNLF:Fc.
La figura 2 es un mapa peptídico de la p75 TNRF:Fc conjugada obtenido mediante la separación por HPLC de fase inversa de los fragmentos de digestión con tripsina de TNLF:Fc no protegida conjugada con polietilenglicol.
La figura 3 es un mapa peptídico de la p75 TNRF:Fc conjugada obtenido mediante la separación por HPLC de fase inversa de los fragmentos de digestión con tripsina de TNLF:Fc protegida conjugada con polietilenglicol.
Descripción detallada de la invención
La presente invención proporciona procedimientos y reactivos para conjugar el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc con polietilenglicol de una manera que da como resultado proteínas conjugadas con plietilenglicol que tienen poca o ninguna reducción de una actividad deseada. Más específicamente, la presente invención proporciona procedimientos para conjugar polietilenglicol con el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc en condiciones que imposibilitan la conjugación de polietilenglicol en sitios sobre la proteína. De manera ventajosa, debido a que los sitios no se someten a conjugación con polietilenglcol, el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada según la presente invención mantienen una actividad deseada mientras muestran beneficios asociados a la conjugación con polietilenglicol. Los procedimientos se basan en el descubrimiento que la protección de uno o más sitios similares, sitios de unión al sustrato u otros sitios de unión sobre un receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc, conjugando la proteína protegida con polietilenglicol y posteriormente desprotegiendo la proteína, el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc modificada con polietilenglicol no muestran una reducción de una actividad deseada.
De acuerdo con la presente invención la protección de un sitio sobre el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc se puede llevar a cabo con una diversidad de agentes y procedimientos de protección adecuados para formar complejos del agente de protección y proteína. En el contexto de la presente invención, los agentes de protección incluyen cualquier molécula que tiene la capacidad de unirse o asociarse reversiblemente con un sitio sobre una proteína que puede ser uno o más aminoácidos. Cuando el sitio incluye más de un aminoácido, los aminoácidos pueden ser contiguos, o la conformación de la proteína puede colocar los aminoácidos en proximidad espacial cercana. Los sitios incluyen, pero sin limitación a sitios similares o sitios de unión al sustrato que están asociados a la actividad del receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc. Por ejemplo, un agente de protección en la forma de un anticuerpo inmunorreactivo frente a una proteína seleccionada para la conjugación a polietilenglicol se puede unir a un sitio activo seleccionado sobre la proteína usando metodologías de unión conocidas en la técnica. Preferiblemente, un agente de unión al anticuerpo seleccionado se induce contra un sitio de la proteína seleccionada que confiere la actividad de interés o el sitio que tiene la actividad dirigida para la preservación. De manera inversa, un antígeno puede ser un agente de protección para un anticuerpo seleccionado para modificación de acuerdo con la presente invención actuando para proteger sitios seleccionados sobre el anticuerpo y después conjugando el anticuerpo con el polietilenglicol. Los procedimientos para producir anticuerpos y procedimientos para proporcionar complejos proteína-anticuerpo se conocen en la técnica y dentro del conocimiento de los expertos en la técnica.
Los planteamientos alternativos para proteger el sitio similar, sitio del sustrato, o sitio de unión incluyen la utilización de un receptor o ligando como un agente de protección sobre la proteína similar seleccionada para modificación. Tales agentes de protección del receptor o del ligando necesitan no ser el sustrato o el compuesto similar natural para esa proteína pero necesitan solamente ser capaces de afinidad de unión suficiente para el sitio o sitios activos seleccionados sobre la proteína de interés para proteger el sitio o sitios activos de participar en una reacción de conjugación con polietilenglicol. Además, las enzimas que tienen sitios de unión para un sustrato seleccionado para la modificación con polietilenglicol de acuerdo con la presente invención son agentes de protección adecuados para el sustrato.
Cuando se elige el agente de protección para el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc es deseable considerar ciertos criterios. Una consideración es el tamaño molecular relativo del agente de protección y de la proteína seleccionada para la conjugación. Los rendimientos de la etapa de protección pueden estar limitados por la relación del tamaño del agente de protección o el de la proteína seleccionada para la conjugación. Típicamente, la reacción de protección dará como resultado rendimientos más altos cuando la reacción es casi uno. En general, la masa molecular del agente de protección y de la proteína es una medida de su tamaño molecular. Así pues, por ejemplo, los anticuerpos bivalentes tienen una masa de entre aproximadamente 125 y 150 kDa y en condiciones óptimas de reacción 10 mg de anticuerpo protegerán aproximadamente 20 mg de la proteína seleccionada que tiene un peso molecular de 150 kDa. Por otra parte, el anticuerpo puede proteger tan poco como 2 mg de una proteína que tiene un peso molecular de 15 kDa. Así pues, cuando el agente de protección y la proteína seleccionada son similares en masa los rendimientos de la etapa de protección pueden ser los más altos.
Otro factor que se puede considerar al seleccionar un agente de protección para el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc es la estabilidad del agente de protección y la estabilidad del agente de protección de la proteína conjugada con polietilenglicol en soluciones del agente de desprotección usado durante la etapa de desprotección de la invención. Como se describe en detalle más adelante, la etapa de desprotección de la proteína conjugada a partir del agente de protección puede implicar la exposición del agente de protección y la proteína desprotegida conjugada a extremos de pH, soluciones de resistencia iónica elevada, o agentes caotrópicos. En los casos en los que el agente de protección se va a reutilizar en reacciones de protección adicionales, es preferible que el agente de protección se seleccione de manera que la desprotección de la proteína conjugada no requiera condiciones extremas de reacción que pueden conducir a la pérdida irreversible de la actividad del agente de desprotección.
Otra consideración en la selección de los agentes de protección puede incluir cualquier toxicidad asociada al agente o su uso. El receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada de acuerdo con la presente invención y propuesta para aplicaciones clínicas debe estar sustancialmente libre de cualquier sustancia de naturaleza tóxica. Incluso aunque los procedimientos de purificación de proteínas conocidos proporcionan material altamente puro, es preferible evitar los agentes de protección que tengan cualquier toxicidad conocida.
Otra consideración en la selección de un agente de protección es la localización de sitios potenciales de conjugación de polietilenglicol sobre el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc y su proximidad respectiva a los sitios de unión seleccionados para la protección. Para el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc que tienen sitios potenciales de conjugación en proximidad estrecha a un sitio seleccionado para protección, puede ser deseable utilizar un agente de protección que es suficientemente grande para proteger un área sobre la proteína que está en proximidad estrecha al sitio al que se une. Cuando el agente de protección es capaz de "proteger" un área espacial suficientemente grande que se extiende fuera del sitio de unión seleccionado, la conjugación con polietilenglicol se evita probablemente o se reduce sustancialmente, por lo tanto conservando una actividad deseada de la proteína conjugada con glicol. El área protegida espacialmente preferida sobre la proteína dependerá de la orientación espacial de los sitios de conjugación dentro de la proteína y tamaño del polietilenglicol que se describe más adelante.
La actividad deseada del receptor p75 del TNF o de la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada de acuerdo con la presente invención puede estar influenciada por la selección de los agentes de protección. Por ejemplo, las proteínas que se unen a múltiples subunidades de los receptores se pueden conjugar con polietilenglicol de manera que un primer sitio de unión de la subunidad del receptor se protege antes de la reacción de conjugación y un segundo sitio de unión de la subunidad del receptor no está protegido. En esta realización, la conjugación con polietilenglicol se previene o se inhibe en el sitio protegido, por lo, tanto, preservando el sitio para la unión al ligando o receptor; y la conjugación con polietilenglicol se permite en sitios no protegidos, por lo tanto haciendo el sitio menos accesible para la unión al ligando o al receptor. Esta realización tiene valor en aplicaciones terapéuticas u otras clínicas, debido a que los sitios de unión para una subunidad del receptor puede estar conservada mientras que la unión a otra subunidad del receptor está impedida. Este efecto puede conducir a la producción de antagonistas específicos o del receptor p75 del TNF o de la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada con polietilenglicol con otras funciones únicas modificadas.
De manera similar, la presente invención proporciona metodologías para prevenir la asociación multimérica del receptor p75 del TNF o de la proteína de fusión TNFR:Fc. Por ejemplo, el polietilenglicol se puede conjugar selectivamente en los sitios en o alrededor de la interfase de asociación multimérica, mientras se conserva la unión de la proteína para su compuesto similar natural a través de la conjugación con polietilenglicol "protegida en el sitio" como se ha descrito en esta memoria descriptiva, previniendo así la multimerización del receptor.
En las realizaciones preferidas de la presente invención, la etapa de protección del receptor p75 del TNF o de la proteína de fusión TNFR:Fc se lleva a cabo inmovilizando primero no o más agentes de protección a un soporte sólido y después poniendo la proteína en contacto con el agente de protección inmovilizado de manera que dé cómo resultado unión de la proteína al agente de protección inmovilizado. De forma ventajosa, los procedimientos de la presente invención que incluyen la inmovilización del agente de protección a un soporte sólido se puede repetir usando el mismo soporte sólido para las reacciones de protección posteriores y así tener el beneficio de volver a utilizar el agente de protección sin la necesidad de separar el agente de protección de una mezcla de reacción. Todavía otra ventaja asociada a esta realización es que el polietilenglicol que no ha reaccionado y los subproductos de la reacción de conjugación y cualquier producto secundario se eliminan fácilmente de la proteína modificada con polietilenglicol lavando bien la columna antes de la desprotección de la proteína modificada protegida y recuperando la proteína conjugada de la columna. Preferiblemente, las propiedades químicas y físicas del soporte sólido son tales que existe una gran superficie para la reacción del agente de protección y receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc y que es estable en un intervalo de condiciones de reacción, incluyendo una diversidad de pH, temperara, y disolventes acuosos y no acuosos. Adicionalmente, el soporte sólido se debe seleccionar de manera que inmovilice el agente de protección de una manera que proporcione cantidades suficientes de agente de protección que tienen un sitio que está disponible para proteger la proteína.
Un factor que afecta a la elección del soporte sólido o material de la columna es la orientación espacial final del agente de protección inmovilizado. Preferiblemente, el agente de protección inmovilizado está orientado espacialmente sobre el soporte sólido de manera que es capaz de proteger el receptor p75 del TNF o de la proteína de fusión TNFR:Fc de una manera optimizada. Para llevar esto a cabo, puede ser útil el uso compuestos activos adicionales que orientan el agente de protección en una configuración deseada. Por ejemplo, una columna de soporte sólido que contiene la proteína A o la proteína G inmovilizada preparará la columna para inmovilizar anticuerpos mediante la unión a través del dominio Fc del anticuerpo. Los anticuerpos inmovilizados de esta manera tienen una orientación espacial que proporciona su unión máxima con la proteína seleccionada para la conjugación. Otro planteamiento que utiliza compuestos adicionales implica el uso de espaciadores o engarces entre el material de la columna y el agente de protección para orientar el agente de protección y proporcionar el área de contacto máximo entre el agente bloqueante y la proteína seleccionada para la conjugación. Los engarces o espaciadores para las proteínas y las biomoléculas en general están ampliamente disponibles a partir de fuentes comerciales que incluyen Pierce Chemical y Sigma Chemical. Las condiciones óptimas de reacción y aplicaciones preferidas para los espaciadores o engarces se conocen bien en la técnica. Por ejemplo, Wong, Chemistry of Protein Conjugation and Cross-linking, CRC Press, 1993 describe el uso de reactivos para unir proteínas y otras moléculas a una diversidad de grupos funcionales a través de reactivos heterobifuncionales y reactivos homobifuncionales.
Los soportes sólidos que tienen una buena estabilidad estructural y química en una diversidad de condiciones de reacción están comercialmente disponibles. Estos soportes están típicamente en forma de perlas o partículas, están fabricadas de un polímero reticulado y están disponibles con una diversidad de mecanismos inmovilizantes. Por ejemplo, los soportes sólidos que tienen la capacidad de interactuar catiónicamente o aniónicamente con los compuestos que tienen grupos funcionales iónicos cargados opuestamente se pueden usar para unir grupos de protección mediante un resto iónico. Los soportes sólidos de intercambio iónico están ampliamente disponibles e incluyen funcionalidades tales como grupos amino cargados, carbonatos, grupos ácidos y básicos de resistencia iónica y pH variables. De manera similar, los soportes sólidos adecuados incluyen los que tienen una funcionalidad de unión específica capaz de unirse a una porción de una proteína de interés. Por ejemplo, los soportes sólidos que incorporan un ligando para la porción Fc de la IgG y se usan para inmovilizar anticuerpos o las proteínas de fusión TNFR:Fc. Las columnas comercialmente disponibles adecuadas incluyen las que tienen soportes sólidos con la proteína A y la proteína G unidas, ambas unirán porciones seleccionadas de la IgG. Todavía otros soportes sólidos adecuados son los que tienen sitios reactivos activos para unir covalentemente el agente de protección deseado. Los soportes sólidos que tienen esta característica incluyen los que incorporan funcionalidades que reaccionan con nucleófilos tales como grupos amino, grupos hidroxilo y grupos sulfidrilo. El ejemplo 1 más abajo describe el uso de uno de tales soportes sólidos comercialmente disponible, EMPHAZE™, que tiene una funcionalidad de azlactona reactiva con nucleófilos. Todavía otros soportes sólidos adecuados son los que están fabricados de materiales poliméricos y que tienen sitios incorporados, estrechamente asociados, covalentemente, que se unen a secuencias de aminoácidos específicas. Los principios generales de cromatografía de afinidad y soportes sólidos para practicar la cromatografía de afinidad en la que uno o más partícipes de unión específica se realiza sobre un lecho cromatográfico de manera que los ligandos de unión se pueden inmovilizar para los propósitos de purificación del ligando se describen en Affinity Chromatography, Principles and Methos, Pharmacia Publication 18-1022-29.
En las realizaciones preferidas en las que los agentes de inmovilización están inmovilizados sobre soportes sólidos, la etapa de protección de los sitios sobre el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc se pueden llevar a cabo poniendo en contacto una solución la proteína para la conjugación con polietilenglicol con el soporte sólido que tiene el agente de protección inmovilizado para proporcionar una proteína protegida en la forma de un agente de protección y un complejo proteico. Los expertos en la técnica apreciarán que las condiciones óptimas de reacción dependen del receptor p75 del TNF o de la proteína de fusión TNFR:Fc y del agente de protección. De acuerdo con lo anterior, el pH de reacción, temperatura de reacción, tiempo de reacción, y medio de reacción se pueden variar de acuerdo con los principios conocidos para preparar los agentes de protección seleccionados y complejo proteico. El soporte sólido que tiene un agente de protección inmovilizado puede estar contenido dentro de una columna, en cuyo caso el contacto de la proteína puede implicar el paso de la solución que contiene la proteína a través de la columna a una velocidad y en condiciones de temperatura y pH que promueven la reacción de protección.
Dentro del alcance de la presente invención se incluyen procedimientos en los que la etapa de protección se lleva a cabo en solución y el agente de protección no está inmovilizado. Tales procedimientos basados en soluciones implican proporcionar una solución de agente de protección y un receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc en cantidades relativas adecuadas y en condiciones de reacción suficientes para hacer que el agente de protección y la proteína formen un complejo. Como se ha mencionado anteriormente, el pH de reacción, la temperatura de reacción, tiempo de reacción y medio de reacción se pueden variar de acuerdo con principios conocidos para unir el agente de protección y la proteína. Preferiblemente después de la reacción de protección, el complejo del agente de protección y del receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc se separa de la mezcla de reacción mediante técnicas de separación convencionales. Las técnicas de separación adecuadas incluyen procedimientos cromatrográficos tales como cromatografía en fase inversa, cromatografía en fase normal, cromatografía de intercambio iónico; procedimientos electroforéticos preparativos; y técnicas de precipitación selectiva. Como alternativa, el complejo del agente de protección y la proteína no se recupera de la solución del agente de protección antes de formar la proteína conjugada con polietilenglicol. En esta realización, las reacciones para formar la proteína conjugada con polietilenglicol se llevan a cabo en las soluciones usadas para proteger la proteína. Siguiendo las reacciones de conjugación como se describe más adelante, el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada con polietilenglicoles se puede desproteger como se describe más delante de manera que el sitio o los sitios activos estén libres y después se recuperen de la solución. Como alternativa, el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada con polietilenglicol complejados con el agente de protección se pueden recuperar después de la desprotección de la proteína conjugada con polietilenglicol en la solución de reacción de conjugación y recuperar la proteína conjugada usando cualquier esquema de purificación de proteínas que incluyen pero sin limitación los descritos anteriormente.
Los reactivos y procedimientos para formar conjugados de polietilenglicol con proteínas se conocen en la técnica per se y son en general aplicables a la práctica de la presente invención. Típicamente, estos procedimientos implican primero proporcionar un polietilenglicol activado en el que uno o más de los grupos hidroxilo sobre un polietilenglicol están activados, y haciendo reaccionar el polietilenglicol con sitios activos sobre una proteína seleccionada para la conjugación con polietilenglicol. Los procedimientos más ampliamente utilizados para conjugar una proteína con polietilenglicol se basan en una reacción nucleofílica entre los sitios amino de la proteína (el nitrógeno del amino \varepsilon de lisina o la amina del terminal amino) y un hidroxilo activado de polietilenglicol. Ya que los sulfidrilos son también nucleófilos, los sulfidrilos de la cisteína que no son parte de un puente disulfuro son también sitios potenciales de reacción sobre la proteína. Los principios generales de la conjugación de polietilenglicol con las proteínas, y los reactivos de activación comunes se describen en el documento de Delgado y col., The Uses and Properties of PEG-Linked Preoteins, de Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 9 (3, 4): 249-304 (1992). Las formas activadas de polietilenglicol y monometoxipolietilenglicol están comercialmente disponibles y se pueden usar en los procedimientos de la presente invención. Lo más notablemente, Shearwater Polymers, Inc of Huntsville, AL proporciona un número de polímeros de polietilenglicol y derivados de polietilenglicol. The Shearwater Polymers, Inc Catalog (Shearwater Polymers, Inc. Catalog Funcionalized Biocompatible Polymers for Research, 1994) incluye una amplia diversidad de polietilenglicoles activados adecuados para acoplamiento con proteínas en un intervalo amplio de condiciones de reacción. Este catálogo proporciona adicionalmente condiciones preferidas de reacción para sus reactivos de polietilenglicol derivatizados. Los expertos en la técnica que se han dado cuenta de los numerosos reactivos adecuados para conjugar proteínas con polietilenglicol apreciaran la diversidad de elecciones de reactivos en vista de la naturaleza de la proteína seleccionada, la naturaleza de los grupos amino o grupos sulfidrilo reactivos sobre la proteína y el uso de la proteína conjugada. Por ejemplo, para proporcionar proteínas conjugadas que tienen solubilidad, características de actividad y propiedades de distribución mejoradas pero no necesariamente tiempo de eliminación clínica aumentado, un polietilenglicol activado con succinato de succinimidilo (SS-PEG) se puede usar en la reacción de conjugación. El enlace éster a la proteína es menos estable y se hidrolizará in vivo, liberando el polietilenglicol de la proteína. Los polietilenglicoles activados están disponibles, los cuales reaccionarán más preferiblemente con grupos amino opuestos a los grupos sulfidrilo y viceversa. Los polietilenglicoles activados comúnmente seleccionados incluyen polietilenglicoles activados con carbonato de succinimidilo y polietilenglicoles activados con ácido succinimidilpropiónico.
Como alternativa para seleccionar polietilenglicoles activados comercialmente disponibles, un polietilenglicol de interés se puede activar usando reactivos que reaccionan con funcionalidades hidroxilo para formar un sitio reactivo con un sitio sobre una proteína de interés. Típicamente, el sitio reactivo de la proteína es un grupo amino pero puede ser un sulfidrilo o hidroxilo y el polietilenglicol activado típicamente es un éster activo o imidizol (véanse las páginas 274-285 citadas anteriormente) Preferiblemente, solamente la funcionalidad hidroxilo del polietilenglicol se activa y puede llevarse a cabo utilizando un monometoxipoolietilenglicol en una reacción de activación. Sin embargo, los procedimientos en los que están activados dos hidroxilos están dentro del alcance de la presente invención. Dependiendo de la naturaleza del grupo de activación y del ataque nucleofílico, el resto de activación puede o no puede llegar a incorporarse en la proteína después de la reacción nucleofílica.
El polietilenglicol puede ser de cualquier peso molecular pero se prefiere en el intervalo entre aproximadamente 500 y aproximadamente 100.0000 y más preferiblemente en el intervalo entre 2.000 y 20.0000. Los criterios para seleccionar un peso molecular del polietilenglicol específico incluyen, pero sin limitación, el peso molecular de la proteína seleccionada para la modificación, la carga sobre la proteína, el tipo de proteína y el número y localización de los sitios potenciales para la conjugación. La vida media inmunológica y en plasma característica de las proteínas conjugadas con polietilenglicoles de diferente peso molecular se describen en el documento de Delgado y col., Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 9: 249, 1992. Como se sabe en la técnica, en general, cuanto mayor es la cantidad de polietilenglicol conjugada a la proteína menor es la vida media en plasma y mayor la solubilidad de la proteína. Ya que el corte del peso molecular para filtración glomerular es aproximadamente 70 kDa, las proteínas que tienen pesos moleculares menores que aproximadamente 70 kDa experimentarán una vida media prolongada en plasma. Para las proteínas mayores que 70 kDa, los efectos del polietilenglicol y su peso molecular variará con su mecanismo de eliminación.
En general, el uso de un polietilenglicol que tiene un alto peso molecular en los procedimientos de la presente invención da como resultado proteínas conjugadas que tienen más polietilenglicol por molécula de proteína que el uso de polietilenglicol que tiene un peso molecular más bajo. Así pues, cuando se desea una cantidad alta de polietilenglicol por molécula de receptor p75 del TNF o de proteína de fusión TNFR:Fc, el peso molecular del polietilenglicol es preferiblemente hasta de 20.000. Sin embargo, polietilenglicoles de peso molecular más pequeño, debido a su mayor movilidad en solución, pueden conjugarse a más sitios sobre la proteína que una proteína molecular mayor. Así pues, cuando una proteína tiene un número de sitios de conjugación deseado puede ser preferible usar un polietilenglicol que tiene un peso molecular más bajo para asegurar que se conjuga a un número óptimo de sitios. Esto puede ser un planteamiento deseable cuando los sitios de conjugación o sitio de reacción potenciales sobre la proteína están en proximidad estrecha entre sí. Otra consideración usada en la selección de un peso molecular del polietilenglicol es que incluso aunque las proteínas tratadas de acuerdo con la presente invención tengan sitios protegidos, los polietilenglicoles de alto peso molecular pueden ser tan grandes que, una vez conjugados, sus tamaños moleculares les hace ampliar su influencia espacial o estérica de manera que los sitios de unión o de recepción tengan accesibilidad reducida. Está dentro del conocimiento de los expertos en la técnica determinar un peso molecular óptimo de polietilenglicol para el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc y los beneficios deseados de la conjugación con polietilenglicol.
Después de la conjugación el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc con polietilenglicol, la presente invención además incluye la desprotección de la proteína con un agente de desprotección. Como se usa en esta memoria descriptiva un agente de desprotección es cualquier molécula, solución o gas que tenga un pH predeterminado, una solución que tenga una resistencia iónica predeterminada que libera o escinde la proteína unida reversiblemente a partir del complejo de proteína y agente de protección. En realizaciones preferidas en las que el agente de protección está inmovilizado a un soporte sólido, la desprotección de la proteína conjugada se puede llevar a cabo poniendo en contacto el soporte sólido que tiene el agente de protección inmovilizado y la proteína conjugada con un agente de protección adecuado. De forma ventajosa, esta técnica puede dar como resultado que el agente de protección permanezca inmovilizado al soporte sólido y disponible para volver a usar en las reacciones posteriores de conjugación con polietilenglicol que usan el mismo soporte sólido y el agente de protección inmovilizado. El agente de desprotección seleccionado y su uso puede variar con la naturaleza del complejo del agente de protección y la proteína conjugada. Más particularmente, cuando se selecciona un agente de desprotección y el procedimiento en el que se usa, puede ser una consideración la resistencia del complejo y la constante de disociación (Kd) para el complejo del agente de protección y el receptor p75 del TNF o de proteína de fusión TNFR:Fc conjugada. Por ejemplo, en muchos procedimientos de la presente invención, un agente de desprotección adecuado puede ser una solución tampón que tenga un pH que haga que el agente de protección libere la proteína conjugada del agente de protección. Cuando el complejo del agente de protección y la proteína conjugada está fuertemente asociado y se requieren condiciones de pH rigurosas para disociar el complejo, es típicamente aconsejable eluir la proteína conjugada desprotegida en un sistema tampón que tenga un pH ajustado que libere el pH final de la solución de la proteína conjugada desprotegida cerca del neutro.
Como alternativa, los agentes de desprotección pueden ser soluciones que tengan una resistencia iónica suficiente para disgregar el complejo del agente de protección y el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada y liberar la proteína conjugada del agente de protección. Las proteínas conjugadas se pueden liberar de los complejos de las proteínas y del agente de protección usando un agente de protección competitivo de unión más fuertemente. Los agentes de desprotección adicionales incluyen desnaturalizantes tales como urea, agentes quelantes tales como EGTA y EDTA u otros reactivos que incluyen isotiocianato de potasio y sales caotrópicas. Las características de muchos complejos de liando:partícipe de unión y los reactivos adecuados para desproteger el complejo se describen en Pharmacia Affinity Chomatography Principles and Methods, 18-1022-29 pág. 117-119 (1993). En cualquier caso, el agente de desprotección se selecciona de manera que provoca que el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc tengan una mayor afinidad para la solución que contiene el agente de desprotección que la proteína tiene para el agente de protección. Cuando la proteína seleccionada para la modificación es TNFR y el agente de protección es un anticuerpo de neutralización de TNFR, un agente de desprotección adecuado es una solución tampón de pH bajo debido a que el TNFR se disocia de su anticuerpo de neutralización a pH bajos.
En las realizaciones en las que el soporte sólido está configurado en una columna, la desprotección del receptor p75 del TNF o de la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada se lleva a cabo convenientemente pasando una solución del agente de desprotección a través de la columna en condiciones que permiten que el agente de desprotección desproteja la proteína. El receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada con plietilenglicol se puede recoger y recuperar directamente a partir de la solución del agente de desprotección. Cuando el soporte sólido está contenido dentro de un recipiente, el soporte sólido que tiene el agente de protección inmovilizado se puede separar de la solución que contiene la proteína conjugada con polietilenglicol desprotegida mediante filtración, centrifugación, u otras técnicas de separación conocidas en la técnica.
Cuando el complejo del agente de protección y el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada con polietilenglicol está en solución, o no inmovilizados a un soporte sólido, la proteína conjugada se puede desproteger mediante la adición del agente de desprotección a la solución de la proteína conjugada. Los criterios para seleccionar los agentes de desprotección son los mismos que los descritos anteriormente y pueden ser soluciones tamponadas que tienen un pH seleccionado, soluciones que tienen una resistencia iónica seleccionada, u otras soluciones o posiblemente gases que tienen propiedades adecuadas para desproteger proteínas a partir del un partícipe de unión. Las condiciones para la etapa de desprotección deben ser tales que se mantengan el tiempo y la temperatura suficientes para permitir que el agente de desprotección provoque que el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada se disocie del agente de protección. La proteína conjugada con polietilenglicol desprotegida se puede recuperar de la solución del agente de protección usando técnicas de recuperación y purificación habituales que incluyen cromatografía líquida preparativa, cromatografía de intercambio iónico y técnicas electroforéticas preparativas.
Aunque los procedimientos de conjugación con polietilenglicol son aquellos en los que el resultado es el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:F conjugada con polietilenglicol mediante un enlace covalente, está dentro del alcance de la presente invención incluir los procedimientos en los que la conjugación es mediante una asociación diferente. En el contexto de la presente invención el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:F se puede modificar conjugándolos al polietilenglicol usando una diversidad de mecanismos diferentes de unión o conjugación. Por ejemplo, el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:F se puede derivatizar en un grupo amino u otra funcionalidad reactiva adecuada con un polinucleótido A y después conjugarse con un polietilenglicol derivatizado con un polinucleótido T. Otro planteamiento implica la derivatización de la proteína con una funcionalidad que tiene un partícipe conocido de unión específica y después conjugar la proteína con polietilenglicol que se ha derivatizado con el partícipe de unión para la funcionalidad. Por ejemplo, el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:F se puede derivatizar con biotina y el polietilenglicol derivatizarse con estreptavidina o avidina (o viceversa). Esto da como resultado la unión específica de polietilenglicol a aquellos sitios de proteínas que tiene la biotina. Un número de reactivos para modificar proteínas con el propósito de introducir ciertas funcionalidades están comercialmente disponibles. Por ejemplo, el catálogo de Pierce Immuno Technology identifica y proporciona el acceso a una diversidad de reactivos asociados a la modificación de la proteína. Entre éstos están los reactivos de Traut y SATA (Pierce ImmunoTechnology Catalogue, vol I, pág. E-14) que pueden introducir grupos activos en las aminas N-terminales y las funcionalidades amino de lisina. Estos grupos activos proporcionan sitios para introducir funcionalidades adicionales para reaccionar más específicamente con polietilenglicol. Los expertos en la técnica también reconocerán que las interacciones iónicas entre el polietilenglicol y el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:F son también posibles. Por ejemplo, una asociación entre un resto iónico sobre la proteína y su contraión sobre el polietilenglicol se puede utilizar si la asociación es suficientemente fuerte para permanecer asociado en condiciones fisiológicas.
Las realizaciones adicionales de la presente invención que pueden utilizar el receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:F modificados anteriores incluyen los procedimientos en los que la proteína seleccionada para conjugación tiene demasiados pocos sitios potenciales de conjugación con polietilenglicol o ningún sitio de conjugación potencial con polietilenglicol fuera de la región de aminoácido protegida. Mediante la modificación de la proteína seleccionada para introducir sitios amino y sulfidrilo sobre la proteína se puede conjugar suficiente polietilenglicol a la proteína seleccionada para proporcionar los beneficios deseados. La modificación de la proteína seleccionada se puede llevar a cabo usando metodologías de ingeniería genética o modificación química. Como se ha mencionado anteriormente, los procedimientos y reactivos para modificar proteínas que logran una gran diversidad de resultados deseados se conocen bien en la técnica. En particular, en el documento de Wong, Chemistry of Protein Conjugation and Cross-linking, CRC Press, 1993 proporciona información con relación a los reactivos de conjugación y condiciones de elaboración.
Aunque el polietilenglicol es un reactivo preferido de conjugación de proteínas, se han usado una diversidad de modificadores de polímeros adicionales para modificar proteínas. Éstos incluyen polietilenglicoles modificados, polietilenglicoles ramificados, polietilenglicoles reticulados, dextranos, plivinilpirrolidona, alcohol polivinílico, poliaminoácidos, albúmina y gelatinas. Los expertos en la técnica apreciarán, una vez que tengan una comprensión de la presente invención, que los principios y procedimientos descritos en esta memoria descriptiva se pueden aplicar a procedimientos para modificar proteínas con cualquiera de estos reactivos adicionales.
El receptor p75 del TNF o la proteína de fusión TNFR:F modificada según los procedimientos descritos en esta memoria descriptiva tienen beneficios asociados a la conjugación con polietilenglicol sin la pérdida significativa esperada en actividad. Aplicando meramente los procedimientos de ensayo conocidos para establecer la actividad después de la conjugación, se pueden mostrar los beneficios para las proteínas conjugadas de acuerdo con la presente invención. Además para evaluar la actividad de las proteínas conjugadas con polietilenglicol, se pueden analizar para evaluar el grado de sustitución de polietilenglicol, peso molecular, y sitios de conjugación. Las técnicas para realizar estos procedimientos analíticos se conocen bien y algunas se describen con relación a las proteínas conjugadas con polietilenglicol en Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 9 (3: 4): 285-291, 1992. El ejemplo 3 más adelante describe procedimientos para determinar el peso molecular o volúmenes hidrodinámicos, grado de sustitución de polietilenglicol, y bioactividad del la proteína de fusión p75 TNFR:Fc conjugada de acuerdo a la presente invención. La caracterización de las proteínas conjugadas para evaluar su peso molecular y el grado de sustitución no es necesaria para la práctica de la presente invención pero proporciona conocimiento de las especificaciones del producto de conjugación.
Los siguientes ejemplos se presentan con el fin de proporcionar una descripción más detallada de las realizaciones específicas de la presente invención y no se construyen como limitación del alcance de la invención.
Ejemplo 1 Conjugación TNFR:Fc protegida en el sitio
A continuación se describe un procedimiento para la conjugación con polietilenglicol de un receptor de TNF dimérico de acuerdo con la presente invención. La proteína seleccionada era una construcción de fusión dimerizada covalentemente de dos porciones de unión al ligando, extracelulares del receptor p75 del TNF condensadas juntas mediante un resto de IgGFc (TNFR:Fc) (Mohler y col., J. Immunol. 151: 1548-1561, 1993) TNFR:Fc es una proteína de 120 kDa que se une a TNF\alpha y LT\alpha con alta afinidad. La TNFR:Fc recombinante se obtuvo mediante la expresión de la proteína en células CHO usando el marcador amplificable seleccionable de la dihidrofolatorreductasa. Las células en suspensión se centrifugaron y se resuspendieron en medio exento de suero en un biorreactor controlado. El producto se recogió después de 7 días y la molécula de TNFR:Fc se purificó usando la cromatografía de afinidad de la proteína A seguido de una etapa de cromatografía de intercambio iónico.
Un anticuerpo monoclonal neutralizante de TNFR:Fc antihumano (hu TNFR M1) se generó como se ha descrito en el documento de Ware y col., Immunol. 147: 4229. Diecinueve miligramos (19 mg) del hu TNFR M1 se dializaron en 1 litro de tampón de acoplamiento de citrato sódico 0,5 M bicarbonato sódico 0,1 M y se ajustó hasta pH 8,6 con NaOH 1 M. Después de diálisis durante una noche el tampón de diálisis se reemplazó con un segundo volumen de 1 L y se continuó la diálisis durante un día. Se preparó una columna de afinidad cargando 0,37 g de medio de biosoporte 3M EMPHAZE™ (comprado a 3M de Mineápolis, MN) en una columna Amicon de 3 ml. El medio de soporte 3M EMPHAZE se fabrica con perlas copoliméricas altamente reticuladas de bis-archilamida/azlactona hidrófilas que tienen funcionalidad azlactona que une covalenmtemente biomoléculas a través de sus funcionalidades nucleófilicas.
El TNFR M1 humano se inmovilizó al soporte sólido de EMPHAZE™ añadiendo 5 ml de solución de hu TNFR M1 dializado que tiene un contenido total de hu TNFR M1 de 17 mg a las perlas siguiendo las instrucciones del fabricante para hacer reaccionar las proteínas con las funcionalidades azlactona. Después de la reacción, las perlas y la solución se centrifugaron hasta que se formó un sedimento de perlas en el tubo de centrífuga. El sobrenadante se separó por decantación y las perlas se inactivaron con 10 volúmenes de etanolamina 3,0 M a pH 9 para bloquear los sitios de azlactona sin reaccionar sobre las perlas. Después de inactivar durante 2,5 horas según las instrucciones del fabricante, las perlas se centrifugaron hasta que decantó un sedimento y el sobrenadante de etanolamina a partir del sedimento. Después 25 ml de PBS sin proteína se añadieron a las perlas y la mezcla se agitó en un aparato vortex durante 10 minutos. Después de mezclar en el aparato vortex, se retiró el PBS y se añadieron 25 ml adicionales de PBS a la mezcla.
Después de inmovilizar el anticuerpo sobre el soporte sólido, las perlas que tienen anticuerpo inmovilizado se transfirieron a una columna Amicon. Los sitios activos sobre la TNFR:Fc se protegieron con el agente de protección del anticuerpo M1 pasando una solución que contenía 0,5 mg de TNFR:Fc sobre las perlas a un caudal de 0,1 ml/min. Después de completarse la reacción de protección, la TNFR:Fc se conjugó con un polietilenglicol de 5.000 de peso molecular pasando continuamente una solución de 10 mg de SC-PEG-5000 (monometoxipolietilenglicol activado con carbonato de succinimidilo de peso molecular 5.000 comprado a Shearwater Polymers, Birmingham, AL) en 5 ml de Na_{2}HPO_{4} 50 mM pH 8,5 a través de la columna EMPHAZE™ a 1 ml/min durante una noche a 25ºC.
Después de la reacción de conjugación la TNFR:Fc conjugada con polietilenglicol se desprotegió pasando una solución 50 mM de citrato sódico ajustado hasta pH 3,0 a través de la columna a un caudal de 1 ml/min durante 60 minutos. Después la solución de TNFR:Fc conjugada con polietilenglicol recuperada se neutralizó hasta pH 7,4 con NaOH 0,1 N.
Ejemplo 2 Conjugación de TNFR:Fc control
A continuación se describe un procedimiento para preparar una TNFR:Fc control conjugada con polietilenglicol en un procedimiento que no incluye una etapa para proteger la TNFR:Fc. Cien microgramos (100 \mug) de TNFR:Fc (rhu) humana utilizada en el ejemplo 1 en 400 \mul de Na_{2}HPO_{4} 50 mM a pH 8,5, se dejó que reaccionara con SC-PEG 5000 a diferentes relaciones molares de polietlenglicol a proteína (calculada como número de residuos de lisina en TNFR:Fc) durante una noche a 4ºC. Las relaciones molares de proteína a residuos de lisina fueron 1,25:1, 0,625:2, 0,313:1, 0,156:1, y 0,078:1. La TNFR:Fc conjugada con plietilenglicol se purificó mediante cromatografía de exclusión por tamaño usando una columna Bio-Sil 400 disponible de BioRad, Hercules, CA, según las direcciones del fabricante para purificación de proteínas.
Ejemplo 3 Caracterización de TNFR:Fc conjugada
A continuación se describe la caracterización de TNFR:Fc protegida conjugada preparada en el ejemplo 1 y la TNFR:Fc control preparada en el ejemplo 2. La caracterización incluyó el análisis de las proteínas conjugadas para evaluar las cadenas de polietilenglicol por molécula de TNFR:Fc (grado de conjugación), peso molecular de proteína, y bioactividad de la proteína conjugada. Adicionalmente, las muestras control de TNFR:Fc no conjugada se analizaron usando los mimos procedimientos analíticos.
Grado de conjugación con polietilenglicol
La concentración de las proteínas en las soluciones obtenidas en el ejemplo 1 y el ejemplo 2 se determinó usando un analizador de aminoácidos Beckman según las instrucciones del fabricante. Después el número de unidades de polietilenglicol por molécula de TNFR:Fc en solución se determinó usando el procedimiento de fluorescamina generalmente descrito por Sartore y col., Applied Biochemistry and Biotechnology, 31: 213, 1991. El procedimiento de Fluorescamina mencionado implica el uso del reactivo de fluoerscamina, un reactivo no fluorescente que reacciona con aminas primarias para producir un producto detectable cuantitativamente altamente fluorescente. En particular, el volumen de cada una de las soluciones de proteína se ajustó de manera que la concentración de la proteína fuera aproximadamente 200 \mug/ml. Después, cada solución de proteína se añadió a una serie de 5 tubos de manera que los tubos tenían los siguientes volúmenes: 0,5 ml, 0,4 ml, 0,3 ml, 0,2 ml y 0,1 ml. Cada tubo se diluyó hasta un volumen total de 2,0 ml con tampón fosfato sódico 0,1 M a pH 8,0.
Secuencialmente, 1,0 ml de una solución de 0,3 mg/ml de fluorescamina (comprado a Sigma Chemical Company, Sal Luis, MO) en acetona se añadió a cada una de los tubos de muestra y a un tubo de control que contenía 2 ml de solución tampón. Después de mezcla vigorosa durante 5 minutos cada muestra se analizó en un espectrómetro de fluorescencia a una longitud de onda de excitación de 390 nm y una longitud de onda de emisión de 475 nm. Para determinar la cantidad relativa de modificación de lisina un se preparó un diagrama de unidades de fluorescencia frente a concentración de proteína. El porcentaje de conjugación de conjugación de polietilenglicol se determinó como 1-(pendiente de la proteína modificada/pendiente de la proteína no modificada) x 100.
Análisis del tamaño molecular
El tamaño molecular relativo de las muestras de TNFR:Fc conjugada no protegida, la muestra de TNFR:Fc conjugada protegida, y la muestra de TNFR:Fc control se determinaron usando procedimientos de exclusión habituales y una columna Bio-Sil SEC 400. El tamaño molecular se determinó usando patrones de proteínas de alto peso molecular y más exactamente refleja un volumen hidrodinámico o tamaño relativo de las proteínas conjugadas como opuesta a un peso molecular exacto. Esto es debido a que los patrones son proteínas que tienen pesos moleculares conocidos y no proteínas modificadas con polietilenglicol. Las cadenas de polietilenglicol se amplían en solución y tienen radios mayores que las proteínas. Así pues, la conjugación de polietilenglicol a proteínas incrementa su peso molecular aparente debido a que las proteínas conjugadas tienen mayores volúmenes hidrodinámicos por incremento de peso molecular real atribuido al polietilenglicol. El efecto es un tamaño molecular relativo mayor cuando se compara con patrones de proteínas.
Bioactividad de TNFR:Fc conjugada y TNFR:Fc no conjugada
Las bioactividades de la TNFR:Fc conjugada con polietilenglicol en el ejemplo 1 y el ejemplo 2 y una TNFR:Fc no conjugada se determinaron usando un bioensayo descrito generalmente en los documentos de Onozaki y col., J. Immunology 135:3962 (1985) y de Nakai y col., Biochem. Biophys. Res. Comm. 154: 1189 (1988). El bioensayo se basa en la respuesta inhibitoria de la línea celular adherente del melanoma maligno humano A375 a TNF\alpha. La TNF:Fc soluble puede neutralizar específicamente la actividad inhibitoria del TNF\alpha de una manera dependiente de la dosis. Para realizar el bioensayo, la línea celular 375 (ATCC CRL 1872) se recogió usando una solución en EDTA de tripsina para retirar la monocapa de células de los matraces. Las células recogidas se lavaron con un medio de ensayo de medio de Eagles modificado de Dulbeccos con suero fetal bovino añadido, aminoácidos no esenciales, y piruvato sódico (todos comprados a GIBCO).
Se prepararon placas de noventa y seis pocillos con diluciones en serie de soluciones de trabajo de TNFR:Fc no modificada como se describe en el ejemplo 1, la TNFR:Fc bloqueada conjugada con polietilenglicol como se describe en el ejemplo 1, y TNFR:Fc no protegida conjugada con polietilenglicol preparada como se describe en el ejemplo 2. Después, cantidades iguales de TNF\alpha (R y D Systems, nº de catálogo 210-CA TH) en el medio de ensayo descrito anteriormente se añadieron a los pocillos en placas de 96 pocillos seguido de la adición de un volumen igual de aproximadamente 4 x 10^{5} células recogidas en suspensión a cada pocillo.
Las placas se colocaron en una cámara húmeda a 37ºC y CO_{2} al 10% y las células se dejaron en incubación durante 72 horas. Después las placas se retiraron de la cámara y las células se lavaron con solución de PBS, se transfirieron, y se fijaron con alcohol etílico. Las células viables se hicieron visible tiñendo las células fijadas con solución de violeta cristal acuosa al 0,1%. Después de lavar las placas con agua y transferir las células, se añadió solución de desoxicolato de sodio al 2% a cada pocillo y las células de cada placa se leyeron para evaluar su densidad óptica a 570 nm en un lector de placas usando el software de análisis de microplacas Delta Soft. Las unidades de bioactividad patrón se asignaron a cada muestra y se ajustaron para tener en cuenta la concentración de TNFR:Fc en los pocillos. Los pocillos que contenían blancos se asignaron una bioactividad de cero y las que contenían TNFR:Fc no modificada o no conjugada se asignaron una bioactividad de 100.
La tabla II presenta los resultados del grado de análisis de conjugación con polietilenglicol, los análisis de tamaño molecular, y los ensayos de bioactividad para cada uno de los estudios de proteínas TNFR:Fc.
TABLA II Resultados de la caracterización de TNFR:Fc conjugada
1
(1) Las relaciones son moles de PEG activado:moles de residuos de lisina de TNFR:Fc.
(2) No determinado
(3) Tamaño molecular relativo; mediciones de volumen hidrodinámico
(4) Bioactividad relativa; TNFR:Fc o conjugada asignada 100.
(5) Número de unidades de polietilenglicol por molécula de TNFR:Fc
Como se demuestra por los resultados de los análisis de caracterización mostrados en la tabla II, las proteínas que se protegieron antes de su conjugación no muestran una disminución en su actividad. De hecho, en el caso de la TNFR:Fc, se incrementa la bioactividad de la proteína. Cuando una TNFR:Fc no se protege antes de sus conjugación con polietilenglicol, muestra un incremento en el número de unidades de polietilenglicol o cadenas por molécula de TNFR:Fc hasta aproximadamente 4,5 unidades de polietilenglicol por molécula de TNFR:Fc. De manera similar, y como se esperaba, el peso molecular relativo de la proteína conjugada se incrementa con cantidades crecientes de polietilenglicol en la mezcla de reacción. También, como se esperaba, la actividad la TNFR:Fc conjugada sin el beneficio de un sitio bloqueado disminuye con relaciones crecientes de polietilenglicol:residuos de lisina en la reacción de conjugación. Sorprendentemente, cuando una proteína se protege antes de la reacción de conjugación, la actividad de la proteína conjugada se mide a una actividad incluso más alta que la de la proteína control no conjugada. La actividad de la proteína que se conjugó en condiciones protegidas incrementa no obstante el número relativamente alto de las unidades de polietilenglicol conjugadas a la proteína. Es decir, en las condiciones de reacción, entre aproximadamente 5 y 6 unidades de polietilenglicol por TNFR;Fc conjugada a la proteína protegida da como resultado una bioactividad que se midió a entre 110% y 130% de la proteína control. Por el contrario, cuando una media de aproximadamente 4,5 de unidades de polietilenglicol conjugadas a una TNFR:Fc no protegida la actividad cae a menos de 40% de la de una proteína no conjugada control. Evidentemente, los procedimientos de la presente proporcionan proteínas conjugadas con polietilenglicol que tienen beneficios incrementados sobre los procedimientos de la técnica anterior.
Ejemplo 4 Generación de mapas de péptidos de TNFR:Fc
Con el fin de estudiar los sitios de la conjugación con polietilenglicol y la actividad asociada al sitio de conjugación, los mapas de péptidos se generaron para productos de conjugación de TNFR:Fc no conjugada, los productos conjugados de acuerdo con la presente invención, y TNFR:Fc control no conjugada. Los mapas de péptidos se generaron digiriendo la TNFR:Fc con tripsina, una enzima que actúa sobre los enlaces de lisilo y arginilo de las cadenas peptídicas. La TNFR:Fc nativa no glicosilada tratada con tripsina se espera que forme 39 fragmentos ya que hay 38 sitios que tienen un residuo lisina o arginina. El polietilenglicol se sabe que se conjuga mediante funcionalidades amino disponibles sobre lisina y la reactividad de la tripsina hacia un sitio de lisina conjugada se altera. De acuerdo con lo anterior, se espera que el mapa de digestión con tripsina de una proteína conjugada comparado con el de una proteína no conjugada proporcionará información relativa a los sitios de conjugación y el grado de conjugación.
La digestión con tripsina se llevó a cabo diluyendo 200 \mul de aproximadamente 10 mg/ml de solución de proteína con 500 \mul de guanidina 7 M:HCl, y TRIS-HCl 0,1 M, a pH 8,3. Después se añadieron 7 \mul de ditiotreitol 1 M a la solución de proteína y la solución se incubó a 65ºC durante 15 minutos para reducir la proteína. Después de enfriar la solución de proteína reducida a 65ºC durante 15 minutos para reducir la proteína. Después de enfriar la solución de proteína reducida se añadieron 15,4 \mul de yodoacetamida acuosa 1 M y la solución de proteína reducida se incubó a temperatura ambiente durante 10 minutos. Después de añadir otros 15,4 \mul de ditiotreitol 1 M a la solución, se incubó durante 10 minutos y se diluyó hasta un volumen final de 7 ml añadiendo 6,276 ml de TRIS 0,1 M, a pH 7,5. Una solución de N-glicanasa se añadió a la solución de proteína hasta una relación final de 2 U de N-glicanasa/100 \mug de TNFR:Fc. Esta solución se incubó durante 1 hora a 37ºC. Después, se añadió suficiente solución de tripsina que contenía 1 \mug/\mul de tripsina a la solución de proteína para conseguir una relación final de tripsina:proteína en peso de 1:10. Se dejó que la muestra se digiriera incubándola durante 5 horas a 37ºC. Después de la incubación, la digestión se inactivó hirviendo la digestión durante 3 minutos y ajustando la digestión hasta pH 2 usando ácido trifluoroacético al 10%.
El procedimiento anterior se realizó usando muestras de TNFR:Fc no conjugada, TNFR:Fc conjugada después de proteger su sitio de unión, y TNFR:Fc conjugada sin bloquear su sitio de unión. Después todas las muestras se cromatografiaron usando un sistema de HPLC de Waters equipado con una columna guarda Kromasil C18, 5 \mu, tamaño de poro 100 A, 3,2 x 250 mm. Se usó una fase móvil de gradiente con disolvente A que contenía TFA al 0,15% acuoso y disolvente B que contenía TFA al 0,12% en CH_{3}CN al 80%. El caudal fue de 0,5 ml/min con una temperatura de desarrollo de 215 minutos. Un detector de UV controló las absorbancias a 220 nm y a 280 nm.
Los cromatogramas de los mapas de péptidos trípticos obtenidos para la TNFR:Fc control, TNFRR:Fc conjugada sin la etapa de protección, y la TNFR:Fc conjugada posterior a una etapa de protección se presentan en la figura 1, figura 2, y figura 3, respectivamente. En general los mapas muestran que la conjugación de TNFR:Fc protegida y la TNFR:Fc no protegida da como resultado la desaparición de los picos del mapa o una reducción de la altura de los picos. En particular, hay que destacar los picos identificados como T7, T1 y T9. El pico T7 se confirma que es un fragmento de digestión con tripsina que está flanqueado por arginina en ambos extremos. Ya que ninguno de los sitios activos para este fragmento de digestión contiene una lisina, este fragmento no se espera que esté afectado por una reacción de conjugación con polietilenglicol.
De acuerdo con lo anterior, el pico se espera que sea el mismo para la, muestra de digestión de TNFR:Fc independientemente de si o no la TNFR:Fc haya experimentado una reacción de conjugación con polietilenglicol. Por esta razón, el pico T7 se usó para normalizar todos los otros picos de los tres cromatogramas y se presenta que tienen alturas de picos iguales en los tres mapas.
El fragmento T1 se ha identificado como el extremo N de TNFR:Fc y es muy aparente en el mapa de digestión con tripsina de la proteína control no conjugada (Figura 1) pero ausente en los mapas de la proteína conjugada sin protección anterior (Figura 2) y el mapa de la proteína conjugada posterior a una etapa de protección. Esto se espera ya que el extremo N contiene una funcionalidad amino muy reactiva que se conjugará rápidamente con una funcionalidad de polietilenglicol activada. El fragmento digerido conjugado con polietilenglicol no eluirá en mismo volumen de elución durante la separación por HPLC.
De manera interesante, el pico identificado como T9 se sabe que corresponde a un fragmento que incluye el residuo de aminoácido lis108 que se cree que está implicado con la unión TNF\alpha. De una manera significativa, el pico T9 está sustancialmente reducido en el mapa asociado con la digestión de TNFR:Fc conjugada sin protección anterior (Figura 2) demostrando que este residuo de lisina no era un sitio activo para la digestión de tripsina, probablemente como consecuencia de la reacción de conjugación con polietilenglicol sin proteger. En contraste, el pico T9 asociado al mapa de digestión de la TNFR:Fc conjugada posterior a la protección (figura 3) no disminuye en tamaño demostrando que el residuo de lisina no se efectuó mediante la reacción de conjugación y permanece activo durante la digestión con tripsina. Estos datos proporcionan una fuerte sugerencia de que una TNFR:Fc estaba suficientemente protegida antes de la reacción de conjugación y explica la actividad retenida asociada a la TNFR:Fc conjugada de acuerdo a la presente invención.
\newpage
Ejemplo 5
De referencia
Conjugación del IL-4R
A continuación se describe la conjugación del receptor de la IL-4 (abreviadamente IL-4R) utilizando una metodología de sitio protegido. El IL-4R recombinante producido en las células CHO fue la proteína seleccionada y el agente de protección usado fue el anticuerpo monoclonal del IL-4R, que neutraliza la actividad del IL-4R. Los procedimientos de expresión del IL-4R en las células CHO y de preparación de un anticuerpo de neutralización se describen en la publicación PCT WO 90/05183. El anticuerpo de neutralización del IL-4R se inmovilizó en medio de biosoporte 3M EMPHAZE™ sustancialmente de la misma manera que la descrita en el ejemplo 1 usando 15 mg de anticuerpo de neutralización y 0,25 g de 3M EMPHAZE™.
Las perlas que tienen anticuerpo inmovilizado se transfirieron a una columna Amicon de acero inoxidable de 2 ml (VL 11 x 25) y se compactaron haciendo fluir PBS a través de la columna a 1 ml/ruin durante dos minutos. La columna se equilibró haciendo fluir Na_{2}HPO_{4} 50 mM (pH 8,5) durante 20 minutos a 0,5 ml/min. Después, se cargaron 400 \mul de solución de IL-4R (5,0 mg/ml de IL-4R en Tris 20 mM, pH 7,4) en la columna en Na_{2}HPO_{4} 50 nM (pH 8,5). La solución resultante se pasó continuamente a través de la columna a 0,5 ml/min durante 1 hora.
Después de la reacción de protección, el IL-4R se conjugó con polietilenglicol añadiendo 50 mg de PEG5000 activado con el ácido succidinilpropiónico (SPA) (un exceso molar de 10 veces de polietilenglicol a residuos de lisina sobre el IL-4R) en 6 ml de Na_{2}HPO_{4} 50 mM (pH 8,5) bombeando la solución en la resina de la columna. La reacción de conjugación con polietilenglicol se dejó que se desarrollase durante una noche. El polietileno no unido y los subproductos de la reacción de conjugación se enjuagaron de la columna bombeando Na_{2}HPO_{4} 50 mM (pH 8,5) durante 60 minutos a 0,5 ml/min.
El IL-4R conjugado se desprotegió eluido de la columna bombeando citrato sódico 0,2 M, (pH 2,5) a 0,5 ml por minuto durante 1 hora a través de la columna. Las fracciones del material eluido se recogieron y se analizaron mediante absorbancia por UV a 280 nm. Las muestras que contenían proteína se neutralizaron hasta pH 7,0 mediante la adición de NaOH 0,1 N.
El IL-4R conjugado se caracterizó mediante SDS-PAGE y análisis de cromatografía por exclusión de tamaño. Cada una de estas técnicas confirmó que el IL-4R protegido se conjugó con polietilenglicol.
Ejemplo 6
De referencia
Conjugación del Hugo-CSF
El huGM-CSF se produjo en levadura como se describe en el documento de Bilis, D. L. y col., Behring Inst. Mitt., 83: 1-7 (1988). Ochenta y nueve miligramos de anticuerpo monoclonal de GM-CSF, denominación Immunex M8, específico para el extremo N del Hugo-CSF se conjugó a 25 ml de Sefarosa activada con bromuro de cianógeno según las instrucciones de los fabricantes.
Después el anticuerpo se inmovilizó a la resina, se vertió en una columna Amicon de 50 ml y se compactó haciendo fluir PBS a través de la columna. El GM-CSF (1,5 ml a 6,8 mg/ml de Na_{2}PO_{4}, (pH 7,0) se cargó en la columna en Na_{2}PO_{4} 50 mM (pH 7,0) y la solución se pasó continuamente a través de la columna a 0,5 ml/min durante 2 horas. Después la columna se equilibró pasando Na_{2}PO_{4} 50 mM (pH 8,5) a través de la columna durante 1 hora.
El GM-CSF se conjugó con polietilenglicol añadiendo 500 mg de polietilenglicol 5000 activado con carbonato de succidinimilo (abreviadamente en inglés CS) (un exceso molar de 50 veces de polietilenglicol a grupos amino de residuos de lisina sobre el GM-CSF) en 10 ml de Na_{2}HPO_{4} 50 mM (pH 8,5) y bombeando la solución a través de la columna a 0,1 ml/min durante una noche.
El GM-CSF conjugado se eluyó de la columna bombeando Na_{2}HPO_{4} 50 mM (pH 11,0) a 1 ml/min durante 1 hora. Las fracciones de material eluido se recogieron y se analizaron mediante absorbancia por UV a 280 nm. Las muestras que contenían proteína se neutralizaron hasta pH 7,1 mediante la adición de HCl 1 M. El GM-CSF conjugado se caracterizó mediante SDS-PAGE y espectrometría de masas MALDI-TOF. Cada una de estas técnicas confirmó que el GM-CSF se había conjugado con PEG. El cambió en masa fue de aproximadamente 14 kDa, el peso molecular del GM-CSF no modificado, a 29 kDa. El cambio de peso molecular detectado indica que tres moléculas de polietilenglicol de peso molecular 5.000 se conjugaron a cada molécula de GM-CSF.

Claims (13)

1. Un procedimiento para conjugar el receptor p75 del TMF con polietilenglicol, dicho procedimiento comprendiendo las etapas de
unión del anticuerpo de neutralización del receptor del p75 del TNF a receptor del TNF para proporcionar un sitio del p75 del TNF protegido; y
poner en contacto el receptor del p75 del TNF protegido con polietilenglicol en condiciones suficientes para conjugar el polietilenglicol al sitio del receptor del TNF protegido.
2. El procedimiento de la reivindicación 1 en el que la etapa de unión del anticuerpo de neutralización del receptor del p75 del TNF al receptor p75 del TNF comprende las etapas de:
inmovilizar el anticuerpo de neutralización del receptor del TNF a un soporte sólido y,
poner en contacto el receptor p75 del TNF con el anticuerpo de neutralización del receptor del TNF inmovilizado en condiciones que hacen que el anticuerpo de neutralización del receptor del TNF se una reversiblemente al receptor p75 del TNF, proporcionando un receptor protegido del p75 del TNF.
3. El procedimiento de la reivindicación 2 en el que el soporte sólido comprende grupos funcionales capaces de unirse covalentemente al anticuerpo de neutralización del receptor del TNF.
4. El procedimiento de la reivindicación 1, 2 ó 3 en el que la etapa de poner en contacto el receptor p75 del TNF con polietileno comprende hacer que un polietilenglicol activado reaccione con nucleófilos sobre el receptor p75 del TNF.
5. El procedimiento de cualquiera de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, que comprende además la etapa de desproteger el receptor p75 del TNF protegido.
6. El procedimiento de la reivindicación 5 en el que la etapa de desprotección del receptor p75 del TNF comprende tratar el receptor protegido p75 del TNF con un agente de desprotección, el agente de desprotección siendo capaz de disociar el receptor p75 del TNF del agente de desprotección.
7. El procedimiento de cualquiera de la reivindicaciones 1 a 6 que comprende además la etapa de recuperación del receptor p75 del TNF conjugado con polietilenglicol.
8. Un receptor p75 del TNF conjugado con polietilenglicol preparado según el procedimiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7.
9. Un procedimiento para modificar una proteína de fusión TNFR:Fc, dicho procedimiento comprendiendo las etapas de:
inmovilizar un anticuerpo de neutralización del receptor del TNF a un soporte sólido y,
poner en contacto la proteína de fusión TNF:Fc con el anticuerpo de neutralización del receptor de TNF inmovilizado en condiciones que hacen que el anticuerpo de neutralización del receptor del TNF se una a la proteína de fusión TNFR:Fc; y
poner en contacto la proteína de fusión TNFR:Fc protegida con polietilenglicol en condiciones suficientes para conjugar el polietilenglicol a la proteína de fusión TNFR:Fc.
10. El procedimiento de la reivindicación 9 que comprende además las etapas de desproteger la proteína de fusión TNFR:Fc protegida y conjugada.
11. Una proteína de fusión TNFR:Fc conjugada con polietilenglicol preparada según el procedimiento de la reivindicación 9 ó 10.
12. Un procedimiento para conjugar una proteína de fusión TNFR:Fc con polietilenglicol, dicho procedimiento comprendiendo las etapas de:
inmovilizar un anticuerpo de neutralización del receptor del TNF a un soporte sólido,
poner en contacto la proteína de fusión TNF:Fc con el anticuerpo de neutralización del receptor de TNF inmovilizado en condiciones que hacen que el anticuerpo de neutralización del receptor del TNF se una a la proteína de fusión TNFR:Fc; y
poner en contacto la proteína de fusión TNFR:Fc protegida con polietilenglicol en condiciones suficientes para conjugar el polietilenglicol a la proteína de fusión TNFR:Fc.
13. El procedimiento de la reivindicación 12 que incluye además la etapa de desprotección del la proteína de fusión TNFR:Fc conjugada.
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