ES2216246T3 - Soporte inflable. - Google Patents

Abstract

LA PRESENTE INVENCION SE REFIERE A UN COLCHON 10, CON ESCASA PERDIDA DE AIRE, PARA SOPORTAR CONTINUAMENTE UNA PERSONA TUMBADA EN EL MISMO, QUE COMPRENDE UNA CAPA SUPERIOR 12 DE ELEMENTOS INFLABLES, Y UNA CAPA INFERIOR SEPARADA DE ELEMENTOS INFLABLES 13. LA CAPA INFERIOR DE ELEMENTOS INFLABLES 13 SE MANTIENE SIEMPRE A UNA PRESION CONSTANTE SUPERIOR QUE LA CAPA SUPERIOR DE CELULAS 12 PARA IMPEDIR QUE UNA PERSONA SITUADA EN EL COLCHON 10 SE PONGA EN CONTACTO CON LA SUPERFICIE DE CONTACTO SUBYACENTE, EN PARTICULAR CUANDO ESTE SENTADA O DURANTE EL TRANSPORTE. LOS ELEMENTOS 11 QUE FORMAN LA CAPA SUPERIOR 12 PUEDEN SER INFLADOS A PRESIONES DIFERENTES, A FIN DE PROPORCIONAR UN SOPORTE OPTIMO A DIFERENTES PARTES DEL CUERPO.

Description

Soporte inflable.

La invención se refiere en general a los sistemas de soporte de baja pérdida de aire y, más particularmente, a los colchones de baja pérdida de aire que pueden ser usados sobre camas de hospital.

En años recientes, las camas de baja pérdida de aire han venido a usarse extensivamente y son usadas ampliamente en los hospitales para prevenir y tratar úlceras por decúbito a las que se denomina comúnmente como escaras de la cama. Una causa principal de escaras de la cama es la incapacidad del paciente para moverse con objeto de liberar los puntos de presión. Estos puntos de presión ocurren típicamente en la zona de una protuberancia ósea que da como resultado una interrupción del flujo sanguíneo en la piel y en los tejidos vasculares adyacentes a la protuberancia cuando la deformación de las capas de capilares restringen el flujo sanguíneo. Cuando el flujo sanguíneo en los capilares es bloqueado debido a una presión (superficie de contacto) externa excesiva, las células en esa zona comienzan a morir y puede tener como resultado una herida que es llamada escara de la cama. Las personas con movilidad no tienen este problema porque pueden moverse continuamente incluso cuando están dormidos lo que elimina la interrupción del flujo sanguíneo durante un período demasiado largo.

Un sistema de soporte típico de baja pérdida de aire tiene una pluralidad de celdas de gas o vapor paralelas permeables infladas para proporcionar soporte al paciente. Los sistemas de soporte de baja pérdida de aire proporcionan un escape gradual de aire de las celdas, bien teniendo agujeros en lugares seleccionados o bien proporcionando un material de celda que es permeable al aire. Usualmente, se bombea aire desde un colector en un lado de la cama a través de las celdas que se extienden transversalmente a la cama. El aire se escapa total o parcialmente a través de los agujeros o los poros de las celdas. Las pérdidas de aire hacen necesario el uso de una bomba de aire bastante grande y los sistemas construidos de este tipo tienden a ser voluminosos y caros.

Idealmente, cada celda inflable debería tener una altura suficiente para permitir una cantidad sustancial de depresión de cada celda para soportar al paciente sobre una zona de superficie mayor y la presión dentro de la celda inflada debería ser tan baja como fuera posible para maximizar el efecto de reducción de presión. Sin embargo, es importante que ninguna parte del colchón esté deprimida por el paciente que yace sobre ella hasta tal extremo que el paciente haga contacto con cualquier superficie de soporte situada por debajo. Tal problema se encuentra frecuentemente cuando un paciente está en la posición sentada en la cama o en el caso de un fallo de energía cuando las celdas continúan desinflándose por la pérdida de aire a través de los agujeros pero la bomba no sigue inflando las celdas. Un problema similar puede ocurrir durante el transporte de un paciente cuando las celdas puede que tengan que ser desconectadas de la bomba durante un período de tiempo.

Se conoce del documento US 5 243 723 A el tener un colchón de aire que comprende múltiples capas de celdas inflables donde las capas superiores, aunque normalmente son infladas/desinfladas alternativamente, pueden proporcionar una superficie superior de baja pérdida de aire con las capas inferiores infladas a una presión superior para proporcionar una base estable. Sin embargo, los problemas de proporcionar un soporte óptimo al paciente aún persisten.

La presente invención está diseñada para aliviar estos problemas de los sistemas de soporte de baja pérdida de aire existentes.

De acuerdo con la invención, un soporte de baja pérdida de aire comprende una capa superior de celdas inflables, por encima de una capa inferior de celda(s) inflable(s), medios para inflar las capas de celdas de forma que cuando la capa superior es inflada continuamente y soporta directamente al paciente que yace en ella, teniendo la superficie superior de las celdas agujeros para el paso de aire para proporcionar ventilación para el paciente que yace sobre ella, la capa inferior es inflada a una presión siempre prefijada a un nivel más alto que la presión de la capa superior y mantenida a la presión más alta caracterizado porque la presión de inflado en las celdas de la capa superior es regulable para proporcionar a celdas diferentes presiones diferentes para proporcionar un soporte óptimo a las diferentes partes del cuerpo que deben ser soportadas en ellas. La capa inferior de celda(s) inflada(s) y mantenida(s) a una presión más alta proporciona una "red de seguridad" para el paciente soportado sobre la colchón y evita que el paciente contacte con la superficie de soporte que hay debajo en el caso en que el paciente se siente sobre la colchón o durante el transporte del paciente o fallo de energía. Ventajosamente, la capa inferior mantenida a una presión más alta da, además, una zona de contacto óptima para el paciente cuando está en las posiciones de sentado o cerca de sentado sobre la colchón. Además, la presión de inflado de las celdas de la capa superior, que es regulable para proporcionar a diferentes celdas diferentes presiones, proporciona un soporte óptimo a las diferentes partes del cuerpo que deben ser soportadas en ellas, por ejemplo, las nalgas del paciente son más pesadas que, digamos, la cabeza o los talones y podrían requerir mayor presión para un soporte óptimo que la cabeza y los talones.

La presión de aire en la capa inferior puede ser mantenida por medios convencionales, por ejemplo, una válvula anti-retorno o por solenoides. Preferiblemente, la capa inferior es mantenida a la presión más alta por medio de un sistema de control que eleva periódicamente la presión de la capa inferior para compensar los escapes del sistema. Debido a que la presión de la capa inferior está sellada y sólo es elevada periódicamente, la bomba sólo tiene que mantener el sistema de baja pérdida de aire de la capa superior permitiendo por ello que se use un compresor más pequeño y menos caro.

De acuerdo con otro aspecto, la invención cubre un método de proporcionar un soporte inflable para un paciente que comprende los pasos de proporcionar un soporte inflable que tiene una capa superior de celdas y una capa inferior de celdas, inflar ambas capas a una presión máxima, aislar la capa inferior a esa presión y mantener la capa inferior a esa presión y regular automáticamente la capa superior a una presión para proporcionar un soporte óptimo a un paciente de acuerdo al peso del paciente. Preferiblemente, el método incluye además el paso de regular automáticamente la presión en las celdas de la capa superior a diferentes presiones, respectivamente, para proporcionar un soporte óptimo a las diferentes partes del cuerpo que yacen sobre ellas.

Un ejemplo de la presente invención será descrito ahora en referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales:

La Figura 1 es un diagrama esquemático de la colchón de baja pérdida de aire de acuerdo con la invención;

La Figura 2 es un diagrama esquemático de las celdas que comprende las capas superior e inferior integrales;

La Figura 3 es un diagrama esquemático de una realización de un sistema de baja pérdida de aire de acuerdo con la invención;

La Figura 4 es un diagrama esquemático de una segunda realización de un sistema de baja pérdida de aire de acuerdo con la invención;

La Figura 5 es una tercera realización de un sistema de baja pérdida de aire de acuerdo con la invención; y

La Figura 6 es un diagrama esquemático de un controlador de presión que incluye fuelles.

Con referencia a la Figura 1, una colchón 10 comprende una pluralidad de tubos 11 inflables los cuales forman dos capas 12, 13 constando cada capa de tubos dispuestos en paralelo que se extienden transversalmente al colchón 10. Los tubos 11 de la capa superior 12 son mantenidos sustancialmente en vertical sobre los tubos 11 de la capa inferior 13 por medio de correas 14 o retenedores de una cubierta (no mostrada) que cubre los tubos para presentar una superficie lisa para un paciente que vaya a yacer en ella. Alternativamente, como se muestra en la Figura 2, las capas superior e inferior están formadas por celdas 11 de doble cámara que tienen válvulas de una vía 33 en la pared 34 que separa las cámaras. La capa inferior 13 puede ser una única celda que se extiende de forma continua por debajo de la capa superior de celdas múltiples, o cada una/ambas capas pueden comprender celdas tubulares o cada una/ambas capas pueden comprender celdas no tubulares.

La superficie superior de los tubos 11 tiene agujeros 15 y, como se muestra en las figuras 3 a 5, cada tubo 11 de la capa superior 12 está conectado a un colector 21 para el suministro de aire comprimido desde un compresor 25. Los tubos 11 que comprende la capa inferior 13 están conectados de forma similar a un segundo colector 22 que viene del compresor 25. Los tubos 11 de la capa superior 12 están dispuestos en secciones A, B, C, D y cada sección está dispuesta para ser inflada a presiones diferentes dependiendo de la zona del paciente soportada sobre ella. La sección A puede soportar los talones, la Sección B los muslos, la Sección C las nalgas y la Sección D la cabeza. Los tubos 11 dentro de una sección pueden estar conectados a los colectores mediante estranguladores u orificios variables 31 de tal forma que cada sección es inflada a diferentes presiones prefijadas. La salida 35 de la bomba 25 puede ser suministrada directamente a ambos colectores, que alimentan a las capas superior e inferior respectivamente, o vía una válvula anti-retorno 27 o una cámara impelente 40.

La presión en los tubos 11 es fijada por medio de un controlador de presión 26 que puede tener una entrada de señal desde una sonda de presión 28 o el controlador de presión 26 puede comprender fuelles 33 como se muestra en la Figura 6. La presión en la capa inferior 13 es siempre prefijada a un nivel más alto que la presión en la capa superior 12. La presión de la capa superior 12 puede ser fijada para corresponder con el peso u otra característica similar del paciente que va a ser soportado en ella. Ambas capas pueden ser infladas a una presión máxima prefijada con la capa inferior 13 sellada luego y retenida a esa presión por medio de una válvula anti-retorno 27 o similar en la salida de la bomba. La presión de la capa superior 12, entonces, se regula automáticamente a una presión que es calculada para proporcionar el soporte óptimo de acuerdo con el peso del paciente que va a ser soportado sobre ella. Cuando la presión de cualquiera de las capas 12, 13 es menor que las presiones prefijada o regulada, respectivamente, bien debido a una pérdida de aire excesiva a través de los agujeros de la capa superior 12 o a escapes de la capa inferior 13, el controlador de presión 26 activará el compresor para elevar la presión de las respectivas capas 12, 13 hasta los valores fijados. Debido a que la capa inferior 13 es inflada y sellada a la misma presión, el compresor de la bomba sólo tiene que mantener el sistema de baja pérdida de aire dentro del volumen menor de la capa superior permitiendo que se use un compresor más pequeño y menos caro.

La Figura 3 muestra un sistema de baja pérdida de aire que comprende un único suministro de aire con las capas controladas por estranguladores neumáticos 31.

La Figura 4 muestra un sistema de soporte de baja pérdida de aire que comprende un suministro de aire doble con las presiones de las capas controladas por señales de sondas de presión. La Figura 5 muestra una configuración similar a la de la Figura 4 con un suministro de aire múltiple al colchón vía una cámara impelente 40.

El colchón de baja pérdida de aire puede comprender una capa superior regulable a la misma presión en su totalidad y no a diferentes presiones.

En uso, el colchón de baja pérdida de aire es usado en lugar del colchón de cama estándar o alternativamente puede ser colocado sobre la parte superior del colchón de cama si se desea. El sistema de baja pérdida de aire puede ser incorporado en una aplicación similar de un soporte inflable de cojín, almohadilla o similar para un paciente que va a acostarse o sentarse sobre él.

Claims (4)

1. Un colchón de baja pérdida de aire (10) que comprende una capa superior (12) de celdas inflables (11), situada encima de una capa inferior (13) de celdas inflables (11), medios (25) para inflar las capas superior e inferior (12, 13) de celdas (11), de forma que cuando la capa superior (12) es inflada soporta directamente y de forma continua al paciente que yace sobre ella, teniendo la superficie superior de las celdas (11) agujeros para el paso de aire para proporcionar ventilación al paciente que yace sobre ella, la capa inferior (13) de celda(s) (11) es inflada a una presión siempre prefijada a un nivel más alto que la presión de la capa superior (12) y mantenida a la presión más alta, caracterizado porque la presión de inflado de las celdas (11) de la capa superior (12) es regulable para proporcionar a diferentes celdas (A, B, C, D) diferentes presiones para proporcionar soporte óptimo a las diferentes partes del cuerpo que va a ser soportado sobre él.

2. Colchón de baja pérdida de aire (10) como el reivindicado en la reivindicación 1, caracterizado porque la capa inferior (13) es mantenida al nivel más alto de presión por medio de un sistema de control (26) que periódicamente eleva la presión para compensar los escapes del sistema.

3. Un método de proporcionar un soporte inflable (10) para un paciente, que comprende los pasos de proporcionar un soporte inflable (10) que tiene una capa superior (12) de celdas (11) y una capa inferior (13) de celdas (11), inflar ambas capas (12, 13) a una presión máxima, aislar la capa inferior (13) a una presión y regular automáticamente la capa superior (12) a una presión que proporcione un soporte óptimo para un paciente de acuerdo con el peso del paciente.

4. Un método como el reivindicado en la reivindicación 3, caracterizado porque las celdas (A, B, C, D) de la capa superior (12) pueden ser reguladas automáticamente a diferentes presiones para proporcionar respectivamente un soporte óptimo a las diferentes partes de un cuerpo soportado sobre ellas.