ES2211173T3 - Cepillo de dientes con suministro de fluido. - Google Patents

Abstract

Cepillo de dientes (1) con suministro de fluido que tiene un mango (2) que incorpora en su interior un medio accionador, y una porción delantera (6) que tiene unas superficies laterales (7) y un acoplamiento accionador (9), caracterizado por un cuello desechable y desmontable (3, 4) que tiene una carcasa (15) con unas superficies en pendiente complementarias (10) para recibir las superficies laterales (7) del mango, y una oquedad de accionamiento coincidente para su unión al acoplamiento accionador (9) situado en el mango, un paso (71) para el montaje del cepillo situado en un extremo (56) del cuello, un depósito (21) de fluido compuesto por un material resiliente incorporado al cuello y que forma parte integrante del mismo, un medio de bomba (19) en comunicación de fluido con un depósito y con el paso para el montaje del cepillo, para suministrar fluido a aquél, un tren accionador (35, 60, 73) que se extiende desde la oquedad de accionamiento (18) hasta el paso (71) para el montaje del cepillo para transmitir movimiento a un cepillo (14) situado en el paso para el montaje del cepillo.

Description

Cepillo de dientes con suministro de fluido.

Campo técnico

La presente invención se refiere a cepillos de dientes y, más concretamente, a un cepillo de dientes eléctrico que suministra fluido, como por ejemplo un medicamentos antes, durante o después del cepillado.

Antecedentes

En las Patentes estadounidenses Nos. 5.276.935 y 5.373.599, cedidas al titular de la presente invención por el procedimiento común, se describe un cepillo que libera el medicamento durante el cepillado y que permite la penetración de las fibras del cepillo en la línea de las encías. El uso de un cepillo dental del tipo indicado, preferentemente con un cepillo giratorio, proporciona un medio efectivo para tratar, por ejemplo, una enfermedad periodontal.

En la Patente estadounidense No. 4.315.741, se describe un cepillo de dientes que tiene un depósito de fluido en su mango para suministrar un fluido a un implemento operativo no giratorio. En la Patente estadounidense No. 5.208.933, se muestra un instrumento dental con dispensación de líquido procedente de un cartucho incorporado a un mango. La Patente estadounidense No. 5.700.146 muestra también un instrumento dental que utiliza un cartucho montado en el mango. La Patente estadounidense No. 5.309.590 describe un cepillo de dientes que emplea vibración para suministrar fluido a un cepillo. La Patente estadounidense No. 3.235.897 describe un cepillo giratorio que tiene un miembro 30 de carcasa que tiene una cavidad 32 para el alojamiento de dentífrico que puede estar en comunicación mediante unos pasos con un cepillo situado en el extremo delantero del mismo.

Virtualmente todos estos sistemas de suministro de fluido presentan una construcción especial, en cuanto, en todo caso, requieren una modificación sustancial del mango dental, para acoplar un depósito de fluido y un conducto para el fluido formando cuerpo con aquél. Esto complica la construcción y el coste de un cepillo de dientes del tipo indicado.

Adicionalmente, la contaminación cruzada constituye un problema potencial, incluso cuando se emplean cartuchos, porque el conducto de suministro de fluido retiene fluido entre usos. En muchos casos, las mezclas no son deseables, y existe inquietud en cuanto a la esterilidad del fluido retenido en el mango.

Sumario de la invención

Constituye un objeto de la presente invención proporcionar un cepillo de dientes para el suministro de fluido que minimiza la contaminación cruzada.

Constituye otro objeto proporcionar un cepillo de dientes para el suministro de fluido que evite el almacenamiento de fluido o su paso a través de un mango.

Constituye un objeto adicional proporcionar un cepillo de dientes para el suministro de fluido que suministre medicamento líquido antes de, durante o después del cepillado, para optimizar su efectividad.

Estos y otros objetos de la presente invención se obtienen mediante un cepillo de dientes para el suministro de fluido que tiene un mango que incorpora, dentro del mismo, un medio accionador y una porción delantera que incorpora unas superficies laterales y un acoplamiento accionador, caracterizado por un cuello desechable y desmontable que tiene una carcasa con unas superficies en pendiente complementarias para alojar las superficies laterales de la empuñadura, y una oquedad accionadora de ajuste para su unión al acoplamiento accionador del mango, un paso para el montaje del cepillo situado en un extremo del cuello, un depósito de fluido compuesto por un material resiliente incorporado al cuello y que forma cuerpo con el mismo, un medio de bomba en comunicación de fluido con el depósito y con el paso para el montaje del cepillo, para suministrar un fluido a este último, un tren accionador que se extiende desde la oquedad accionadora al paso para el montaje del cepillo, para transmitir movimiento a un cepillo situado en el paso para el montaje del cepillo.

Preferentemente, es giratorio un cepillo montado dentro del receptáculo, de forma que la fuerza centrífuga arrastra el fluido hasta las puntas del cepillo para su distribución sobre las superficies de contacto del cepillo.

La presente invención proporciona de esta forma la impregnación del cepillo durante su funcionamiento, por medio del depósito de fluido situado en el cuello, el cual es preferentemente desechable.

El depósito puede ser rellenable, y las cerdas sustituibles, de forma que pueden aplicarse diversos fluidos en el uso de la presente invención. Pueden utilizarse distintos fluidos en ensamblajes de cuello diferentes, montados de forma intercambiable en el mango común. Sin embargo, pueden utilizarse depósitos estancos, por ejemplo, con medicamentos en dosis unitarias y desecho posterior del cuello.

La amenaza de contaminación cruzada se minimiza, porque el cuello puede desecharse después de un sólo uso, o después de múltiples usos por un individuo. Además, ni en el mango se aloja, ni por él pasa ningún fluido, de forma que se evita la contaminación del mango.

En una forma de realización de la invención, el medio de bomba comprende al menos una pared resiliente sensible a la presión manual, de forma que el usuario puede impregnar el cepillo y aplicar el medicamento en momentos selectivos antes de, durante o después del cepillado, mediante presión manual.

En otra forma de realización de la invención, una bomba, accionada mecánica, eléctricamente o de otro modo, está conectada al depósito, para suministrar fluido al receptáculo de montaje del cepillo antes de, durante o después del cepillado.

En otra forma de realización de la invención, el cepillo puede cambiarse por una boquilla irrigadora que se monta en el receptáculo del cepillo para proporcionar irrigación sin acción de cepillado.

Preferentemente, el cuello está separado en dos componentes, una porción de bomba/depósito y una porción del cuello accionador, de forma que una porción de bomba/depósito pueda retirarse para la conexión directa del cuello accionador a la empuñadura. Esto permite el funcionamiento en una modalidad de no suministro de fluido, o el intercambio con otra porción de bomba/depósito para el suministro de un fluido diferente.

En todos los casos, el cuello contiene todos los elementos necesarios para el suministro de fluido, incorporando la carcasa unos componentes mecánicos y eléctricos de construcción a bajo coste y son por tanto desechables.

Se utiliza una carcasa común, ya sea con cuellos de suministro de fluido o con cuellos sin suministro de fluido, de forma que la porción más costosa del cepillo de dientes eléctrico evita la contaminación por, o en asociación con, el suministro de fluido o el cepillado.

Breve descripción de los dibujos

La Fig. 1a es una vista en despiece ordenado en perspectiva de un cepillo de dientes para el suministro de fluido de acuerdo con la presente invención; la fig. 1b muestra el cepillo de dientes ensamblado.

La Fig. 2 es una vista en despiece ordenado de la sección de bomba/depósito.

La Fig. 3a es una vista en despiece ordenado del ensamblaje de bomba; la Fig. 3b es una vista del ensamblaje de bomba completo.

La Fig. 4a es una vista en despiece ordenado del cuello accionador; la Fig. 4b muestra el cuello accionador ensamblado.

La Fig. 5a muestra el cepillo de dientes para el suministro de fluido en sección transversal, la Fig. 5b muestra el cepillo de dientes para el suministro de fluido en sección transversal ilustrando el conducto para el fluido.

La Fig. 6a muestra el depósito recibiendo un fluido; la Fig. 6b muestra una boquilla irrigadora.

La Fig. 7 muestra una forma de realización alternativa de la invención.

La Fig. 8 es otra forma de realización alternativa de la invención.

Las Figs. 9a y 9b muestran un cepillo con conductos pasantes; las Figs. 9c y 9d muestran un cepillo hecho de fibras huecas.

Descripción detallada de la invención

Con referencia a la Fig. 1a, un cepillo de dientes eléctrico 1 tiene un mango 2, una sección de bomba/depósito desmontable 3 y una sección de cuello accionador 4.

El mango 2 tiene un motor convencional (no mostrado) dispuesto en su interior, activado por un conmutador 5. Una porción delantera 6 del mango tiene unas superficies laterales en pendiente 7, una superficie frontal 8 y un acoplamiento 9 para la unión de la sección de bomba/depósito 3 al mismo.

La sección de bomba/depósito desmontable 3 tiene unas superficies en pendiente complementarias 10 situadas en una cámara interior 11 para el alojamiento de las superficies laterales en pendiente 7 del mango, cuando la bomba/depósito 3 se encaja en la porción delantera 6 del mango. Un orificio de acceso 12 aloja dentro del mismo el conmutador 5, como se muestra de forma óptima en la Fig. 1b.

La sección de bomba/depósito 3 tiene un acoplamiento 13 sobre la cual se aloja la sección de cuello accionador 4. La sección de cuello accionador tiene un cepillo 14 que puede ser desmontable. La Fig. 1b muestra el cepillo de dientes ensamblado.

Con referencia a la Fig. 2, en ella se muestra una vista en despiece ordenado de la sección de bomba/depósito. La sección tiene una carcasa 15 con unas superficies en pendiente complementarias 10 situadas dentro de la cámara interior 11. Además, la carcasa tiene una pared 16 con una abertura 17 para el alojamiento del acoplamiento 9 que se extiende desde el mango. Este acoplamiento penetra en la oquedad de encaje 18 situada en el ensamblaje de bomba 19, el cual está montado adyacente a la pared 16, entre un par de paredes laterales 20. Una cámara inflable plegable 21 se encaja por debajo del ensamblaje de bomba, descansando en una pared curvada 22, que tiene, situados dentro de ella, un par de orificios 23 y 24. La cámara inflable tiene un tubo 25 que se conecta con un orificio de entrada 26 del ensamblaje de bomba. La cámara inflable tiene además una abertura 27 en la que se aloja un ojete 28 que tiene un collarín 29, atravesando el ojete el orificio 23. Una tapa abatible resiliente 30 tiene un tetón 31 que se aloja en el ojete para evitar que el fluido se escape de la cámara inflable. La tapa abatible está unida a la carcasa 15 mediante un espárrago posicionador 32 que se aloja en el orificio 24. Una cubierta 33 se encaja sobre y cubre el ensamblaje de bomba y depósito para completar el ensamblaje.

Con referencia a la Fig. 3, en ella se muestra, en despiece ordenado, el ensamblaje de bomba 19. El ensamblaje de bomba tiene un chasis 34 a través del cual se conecta un eje 35 al acoplamiento 9a. El eje es soportado giratoriamente por un cojinete 36. Una leva 37 está montada sobre el eje, estando la leva en contacto con un palpador 38 que descansa sobre un diafragma flexible 39, de forma que cuando la leva gira, el diafragma resulta alternativamente comprimido y liberado. El palpador está situado sobre la cubierta 40 del diafragma, que sujeta el diafragma en posición. Una placa de soporte 41 proporciona un conducto de fluido, actuando con una válvula de lengüeta 42 en respuesta al diafragma, de forma que cada pulsación del diafragma primeramente arrastra el fluido a través del orificio de entrada 26 hacia el interior de la cámara 43 de bomba del cuerpo de bomba 44, y a continuación descarga el fluido a través de un orificio de salida 45. Así, cuando se activa el conmutador del mango, el eje gira la leva, provocando el bombeo de fluido.

Un chasis 46 frontal completa el ensamblaje, alojándose las espigas de localización 47 del cuerpo de bomba y de la barra de soporte 48 dentro de las oquedades complementarias 49 y 50, para sujetar conjuntamente el ensamblaje. El chasis frontal 46 tiene un acoplamiento de montaje 51 dentro del cual se sitúa un extremo delantero 52 del eje 35. Un conducto 53 aloja en su interior el orificio de salida de la bomba.

La Fig. 3b muestra el ensamblaje de bomba 19 completo.

Con referencia a la Fig. 4a, en ella se muestra el cuello accionador 4 en una vista en despiece ordenado. El cuello accionador tiene una carcasa 54 que incorpora un extremo de montaje accionador 55 y un extremo 56 de recepción del cepillo. El extremo de montaje accionador tiene una cara de montaje 57 con una entrada 56 para el eje accionador y una entrada 59 para el tubo, un eje accionador 60 situado en un túnel de accionamiento 61. El eje es soportado giratoriamente por un cojinete 62, y tiene un acoplamiento 63 para su conexión al extremo 52 del eje que se extiende desde la sección del depósito de la bomba. Un engranaje 64 está montado en un extremo proximal del eje accionador. Discurriendo en paralelo al túnel 61 del eje accionador se encuentra un túnel 65 para el suministro de fluido dentro del cual se aloja un tubo 66. El tubo 66 se acopla a una junta estanca de pico de pato 67 que tiene una acanaladura 68 en la que encaja un retenedor 69 que atraviesa una abertura 70 practicada en la carcasa 54.

El extremo 56 para la recepción del cepillo incluye un paso 71 dispuesto en ángulo recto con el túnel para el eje accionador. Dentro de este paso están situados los componentes destinados a la rotación de un cepillo 72. Un eje 73 tiene un extremo 74 alojado en un cojinete 75 sujeto en el paso 71. Un engranaje 76 está montado en el eje, para encajar el engranaje 64 en el eje accionador. Una arandela de retención 77 recibe una junta estanca 78 del eje para sujetar el ensamblaje accionador de cepillo dentro del paso. Un anillo de distribución opcional 79, el cual puede estar fabricado con un material resiliente, como por ejemplo caucho, rodea una base 80 del cepillo 73 para distribuir fluido alrededor de la periferia del cepillo. El cepillo en esta forma de realización tiene unas acanaladuras 80a para cooperar en la distribución de fluido. El cepillo tiene un receptáculo 81 en cuyo interior se aloja un extremo 82 del eje 73. El anillo es opcional dado que la distribución de fluido puede obtenerse alternativamente estableciendo unas tolerancias hasta cierto punto íntimas entre la base del cepillo y las paredes laterales del paso.

Con referencia a la Fig. 4b, se muestra en ella el ensamblaje completo 4 del cuello accionador.

Con referencia a la Fig. 5a, en ella se muestran los componentes ensamblados en sección transversal. Un eje accionador 9b, que atraviesa el acoplamiento 9 situado en la carcasa 2, traba el acoplamiento 9a, lo cual a su vez, provoca la rotación del eje 35. El extremo 52 del eje 35 se engancha en el acoplamiento 63 del ensamblaje 4 del cuello, accionando el eje 60. El eje 60, soportado para su rotación por el cojinete 62, hace girar el engranaje 64, el cual está encajado con el engranaje 76, accionando el eje 73 y el cepillo 72.

Cuando el eje accionador 35 gira, la leva 37 actúa sobre el diafragma 39 para provocar el bombeo de fluido desde la cámara inflable 21 hasta el cepillo 73.

Con referencia a la Fig. 5b, en ella se ilustra el conducto para el suministro de fluido. La tapa abatible 30 es levantada para retirar el obturador 31 del ojete 28. Ello permite la agregación de fluido a la cámara inflable. El tubo 25 suministra el fluido al orificio de entrada 26 con destino al ensamblaje de bomba 19. Como la leva 37 que actúa sobre el diafragma, la válvula de lengüeta 42 tiene unos elementos 42a y 42b que permiten que el fluido fluya en una dirección, desde el orificio de entrada 26 hasta el orificio de salida 45. El fluido fluye entonces hasta el tubo 68.

El tubo 68 termina en una cámara situada por debajo y adyacente a la base 80 del cepillo 72, por debajo del anillo de distribución, el cual actúa como una junta estanca respecto de la cámara. El fluido pasa por el anillo de distribución, a lo largo de las acanaladuras 80a de la base del cepillo para su suministro a la punta del cepillo.

El cuello accionador puede montarse bien directamente sobre el mango, bien sobre la sección del depósito de la bomba, de forma que es posible el cepillado con o sin el suministro de fluido. También el cuello puede reemplazarse por separado de la sección del depósito de la bomba como por ejemplo, para que diferentes personas puedan utilizar un mango común sin contaminación cruzada.

Con referencia a la Fig. 6a, en ella se muestra la tapa abatible 30 en posición abierta, utilizándose una botella de llenado 83 para llenar la cámara inflable 21 situada en la sección del depósito de la bomba. De esta forma pueden incorporarse durante el cepillado diversos fluidos, tales como medicamentos, colutorios, dentífrico líquido, etc.

Con referencia a la Fig. 6b, el cepillo puede retirarse e incorporar en su lugar una boquilla 84 para proporcionar irrigación directa antes de o después del cepillado. La boquilla 84 se encaja en el eje 73, y tiene unas aberturas 85 practicadas en una base 86 para el suministro de fluido a una punta 87 de la boquilla.

Ventajas de la invención son que el depósito es parte integrante del cuello desechable/desmontable, de forma que no hay posibilidad de contaminación cruzada. Hay pocas piezas móviles que se desgasten o tengan un funcionamiento defectuoso, y las piezas se utilizan a un coste relativamente bajo de producción y ensamblaje. La cámara inflable puede estar compuesta de cualquier material resiliente, como por ejemplo caucho natural o sintético, elastómero silicónico o un elastómero fluorado. La cámara inflable puede estar también dimensionada para contener únicamente una "dosis unitaria", de forma que se vacíe después de cada uso, para reducir las posibilidades de que el fluido se deteriore, contamine o se mezcle con otro fluido.

El lavado con agua o un agente antimicrobiano se lleva también fácilmente a cabo al llenar y suministrar energía al cepillo de dientes. Cuando se emplean fluidos antimicrobianos, los pasos del fluido quedarían sustancialmente protegidos contra la contaminación.

En una variante, el depósito no está provisto de ninguna abertura de llenado, de forma que se envasa con carácter previo y durante el ensamblaje una dosis determinada de un concreto fluido, bajo condiciones que favorezcan la esterilidad. Una vez suministrada, la sección de bomba/depósito se desecha. Esto reduce la posibilidad de contaminación.

Debe entenderse que el depósito podría tener el tamaño adecuado para aceptar, bien una dosis única o bien una dosis múltiple. La bomba podría también activarse mediante un sistema accionador diferente, ya sea para el suministro de energía giratoria, oscilatoria, vibratoria o mecánica en la limpieza de los dientes, puesto que fácilmente podrían escogerse distintos componentes para llevar a cabo una acción de bombeo. La presión manual sobre el diafragma de la bomba es también un medio de suministro disponible, como se ilustra en la Fig. 7, en la que un diafragma 88 de la bomba, no es accionada por la leva, sino que es activada por presión de los dedos. En otra alternativa, mostrada en la Fig. 8, un conmutador separado 69 está conectado a una bomba/motor 90 para alimentar de manera opcional la bomba por separado respecto del motor de cepillado, de forma que pueda suministrarse selectivamente fluido antes de, durante o después de la activación del motor de cepillado.

Como se describió con anterioridad, el cepillo puede intercambiarse por una boquilla de irrigación que proporciona únicamente suministro de fluido, sin acción de cepillado. Además, una porción del cuello con el conducto para el suministro de fluido podría selectivamente utilizarse de forma directa sobre el mango, de forma que pueda aplicarse fluido, por ejemplo, una vez al día o en días alternos, utilizando en otras ocasiones una porción del cuello sin suministro de fluido. Esto conserva el fluido o permite el cambio de depósitos con diferentes fluidos sin contaminación cruzada.

Las Figs. 9a a 9d muestran cepillos alternativos para efectuar el suministro de fluido. Las Figs. 9a y 9b muestran un cepillo 91 que tiene una base 92 que incorpora unos pasos 93 para suministrar fluido dentro del cerdamen del cepillo. Las Figs. 9c y 9d muestran un cepillo 94 que tiene una base 95 con un cerdamen 96 del cepillo hecho de o incluyendo una pluralidad, de fibras huecas 97 que se extienden atravesando la base para suministrar fluido a las puntas de las fibras. En cada caso, el fluido entra en la cámara situada detrás del cepillo, y procedente de la cámara, el fluido pasa, bien alrededor, por el interior, o bien a través de las fibras del cepillo, hasta que alcanza los extremos del cepillo donde contactaría con los dientes y las encías. El anillo de distribución forma una junta estanca contra el cepillo giratorio y funcionaría como un limpiador o guía del canal de fluido hacia el interior del cepillo, evitando también el escape de fluido hacia el interior de la cámara.

Los fluidos utilizables en la presente invención incluyen los relacionados en las Patentes anteriores del solicitante, así como cualquier colutorio, dentífrico, medicamento, etc., líquidos.

Aunque se han descrito y mostrado diversas formas de realización, los expertos en la materia podrán comprender que la invención no se limita a esas formas de realización concretas y que pueden llevarse a cabo modificaciones sin variar el ámbito de la presente invención y, en concreto, pueden intercambiarse diversas características y estructuras con las formas de realización ilustradas.

Claims (10)

1. Cepillo de dientes (1) con suministro de fluido que tiene un mango (2) que incorpora en su interior un medio accionador, y una porción delantera (6) que tiene unas superficies laterales (7) y un acoplamiento accionador (9), caracterizado por un cuello desechable y desmontable (3, 4) que tiene una carcasa (15) con unas superficies en pendiente complementarias (10) para recibir las superficies laterales (7) del mango, y una oquedad de accionamiento coincidente para su unión al acoplamiento accionador (9) situado en el mango, un paso (71) para el montaje del cepillo situado en un extremo (56) del cuello, un depósito (21) de fluido compuesto por un material resiliente incorporado al cuello y que forma parte integrante del mismo, un medio de bomba (19) en comunicación de fluido con un depósito y con el paso para el montaje del cepillo, para suministrar fluido a aquél, un tren accionador (35, 60, 73) que se extiende desde la oquedad de accionamiento (18) hasta el paso (71) para el montaje del cepillo para transmitir movimiento a un cepillo (14) situado en el paso para el montaje del cepillo.

2. El cepillo de dientes de la reivindicación 1, en el que el cuello (3, 4) es separable en dos secciones, una sección (3) de depósito de la bomba y una sección (4) del cuello accionadora separable, alojando la sección del receptáculo de la bomba el depósito de fluido (21), y un medio de bomba (19), un acoplamiento accionador (51) del depósito de la bomba situado en un extremo delantero del mismo, teniendo el cuello accionador (4) el paso para el montaje del cepillo y un acoplamiento accionador complementario (63) para su fijación a la sección (3) del depósito de la bomba.

3. El cepillo de dientes de la reivindicación 1, en el que el medio de bomba es una bomba de diafragma (39).

4. El cepillo de dientes de la reivindicación 1, en el que el fluido se selecciona a partir del grupo constituido por medicamentos, dentífricos y colutorios.

5. El cepillo de dientes de la reivindicación 1, en el que el depósito de fluido tiene un orificio de entrada (28) para alojar fluido en su interior.

6. El cepillo de dientes de la reivindicación 1, comprendiendo adicionalmente una leva (37) montada sobre un eje accionador (35) que se extiende desde la oquedad accionadora (18) a través del cuello (3, 4) estando la leva en contacto con el medio de bomba (19) para efectuar una acción de bombeo durante la rotación del eje accionador.

7. El cepillo de dientes de la reivindicación 3, en el que una porción (88) de diafragma de la bomba de diafragma es accesible a través de una abertura del cuello para su activación mediante presión con los dedos.

8. El cepillo de dientes de la reivindicación 1, en el que el paso (71) para el montaje del cepillo tiene una cámara (71a) adyacente a una base del cepillo, suministrándose el fluido a la cámara (71a) por el medio de bomba (19), y distribuyéndose el fluido alrededor de la periferia del cepillo para transferirlo a una punta del cepillo.

9. El cepillo de dientes de la reivindicación 8, comprendiendo adicionalmente una arandela de distribución (79) situada alrededor de la base del cepillo para distribuir uniformemente fluido alrededor del mismo.

10. El cepillo de dientes de la reivindicación 1, en el que el medio de bomba (19) es una bomba/motor (90), y en el que un conmutador (89) está conectado a la bomba/motor para la activación de la bomba.