ES2206672T3 - Recipiente asi como procedimiento de envasado de un producto en el recipiente. - Google Patents

Abstract

EL RECEPTACULO (1) TIENE LA FORMA DE UN CUERPO HUECO CERRADO (2), QUE INCLUYE UNA PARED LATERAL (2A) Y DOS PAREDES DE EXTREMO, UNA DE LAS CUALES (2B), LLAMADA LA PARED DE "VACIADO", ESTA DISEÑADA PARA PODERSE ROMPER MANUALMENTE CON EL FIN DE PODER VACIAR MAS TARDE EL RECEPTACULO. EL CUERPO HUECO (2) ESTA FORMADO DE UNA SOLA PIEZA, EN PARTICULAR POR MOLDEO, E INCLUYE, EN SU OTRA PARED DE EXTREMO (2C), LLAMADA LA PARED DE "LLENADO", UN ORIFICIO (3) PARA LLENADO DEL CUERPO HUECO; EL RECEPTACULO INCLUYE IGUALMENTE MEDIOS PARA CERRAR DICHO ORIFICIO (3), POR EJEMPLO, EN FORMA DE TAPA DESMONTABLE (7). EL RECEPTACULO INCLUYE PREFERENTEMENTE UNA PARTE HUECA A¥ADIDA (8) PARA CONTENER UN GAS A PRESION, Y DISEÑADA PARA SER FIJADA A TRAVES DE LA PARED DE FIJACION (2C) DEL CUERPO HUECO (2), INSERTANDOSE EN EL CUERPO HUECO A TRAVES DEL ORIFICIO DE LLENADO (3) DE DICHA PARED, E INCLUYENDO UNA O MAS ABERTURAS DE SALIDA (8B), QUE PERMITEN,UNA VEZ FIJADA LA PARTE HUECA A TRAVES DE LA PARED DE LLENADO (2C) PONER EL INTERIOR DE LA PARTE HUECA (8) EN COMUNICACION CON EL INTERIOR DEL CUERPO HUECO (2).

Description

Recipiente así como procedimiento de envasado de un producto en el recipiente.

La presente invención se refiere a un recipiente cerrado del tipo definido en el preámbulo de la reivindicación 1 así como a métodos de envasar productos en tales recipientes. La invención se refiere más en concreto a una estructura de cuerpo hueco para un recipiente de este tipo. Se aplica más en concreto, pero no exclusivamente, a envasar productos alimenticios, y en concreto bebidas líquidas. La invención también proporciona un recipiente cerrado en el cual se dispone, más en concreto, una cámara para contener un gas a presión, por ejemplo nitrógeno, gas que se libera automáticamente cuando el recipiente se abre y actúa en el contenido del recipiente. En esta variante, la invención se puede aplicar en particular, aunque no exclusivamente, a hacer un recipiente cerrado que contiene cerveza y capaz ventajosamente de estar en forma de copa, por ejemplo, obtenida por moldeo por inyección y soplado de una o más resinas termoplásticas, permitiendo la acción del gas en la cerveza, cuando se abre la copa, que se forme espuma firme y lisa. Este nuevo envasado en forma de copa da ventajosamente a los consumidores en casa la ocasión de beber cerveza comparable a la cerveza que se ha servido tradicionalmente, de un barril accionado a mano, por ejemplo, en locales especializados en la venta de bebidas.

Ahora es práctica común vender productos, y más en concreto productos comestibles, que se envasan en latas cerradas de metal hechas principalmente de aluminio, e incluyen una pared diseñada para romperla a mano, en concreto por rasgándola o perforándola. De manera convencional, tal lata tiene forma de un cuerpo hueco cerrado compuesto de dos porciones distintas: una porción principal que es generalmente cilíndrica y está cerrada en su extremo inferior por una pared inferior, y que tiene una cara superior que está abierta; conjuntamente con una cubierta o un elemento de cierre diseñado para encajarlo y fijarlo en la porción principal para cerrarla. La porción principal y la cubierta o el elemento de cierre se fabrican por separado. Durante la fabricación, se proporcionan medios de apertura manual en la cubierta o el miembro del cierre, medios que tienen generalmente forma de una lengüeta que permite al consumidor abrir la lata a mano para poder vaciar su contenido, lo que se hace empujando o tirando de la cara exterior de la cubierta o del elemento de cierre en la lata para romperla perforándola y/o rasgándola.

Para envasar un producto usando dicho tipo conocido de recipiente, el primer paso consiste en llenar la porción principal del recipiente con el producto, antes de poner la cubierta o el elemento de cierre en posición. Una vez que se haya llenado la porción principal, la cubierta o el elemento de cierre se fija a la porción principal por cualquier medio apropiado, y el recipiente lleno es adecuado para ponerlo a la venta. El paso de fijar la cubierta o el elemento de cierre en la porción principal es relativamente difícil de realizar debido a las condiciones de cierre hermético que se deben cumplir entre la cubierta y la porción principal del recipiente, condiciones que se hacen más difíciles de cumplir cuando hay que lograr el cierre hermético en una longitud relativamente larga, por ejemplo toda la periferia de la porción principal del recipiente.

También se conoce actualmente la fabricación de recipientes que contienen una cámara llena de gas a presión, gas que se libera cuando el recipiente se abre y actúa en el producto contenido en el recipiente. Este tipo de recipiente se utiliza en concreto en el campo del envasado de cerveza en latas. En este campo particular, y con el fin de poner a la venta cerveza que, una vez servida en una copa, es comparable a una cerveza sacada de barril a mano, numerosos cerveceros dotan a sus latas de cerveza de cámaras internas que están en comunicación con el interior de la lata y que contienen un gas a presión, por ejemplo nitrógeno. En la práctica, la cámara tiene forma de una parte adicionada hueca pequeña (a veces llamada "artefacto") que puede tener una amplia variedad de formas, que se hace generalmente del plástico, y que se fija por cualquier medio apropiado a la cara interior de la pared inferior de la lata. La parte adicionada también tiene una o más aberturas de escape formadas en ella, permitiendo que el interior de la parte hueca comunique con el interior de la lata. Cuando el consumidor abre una lata de cerveza provista de una cámara interna que contiene gas a presión, el acto de poner el interior de la lata a la presión atmosférica permite liberar el gas contenido en la cámara, formando así espuma en la cerveza.

Actualmente, la cerveza se envasa en una lata que tiene una cámara que contiene un gas a presión de la siguiente manera. La parte adicionada que ha de formar la cámara que contiene el gas a presión se fija al interior de la porción principal de la lata, introduciéndola a través de su cara superior abierta. Esta parte se fija por cualquier medio conocido apropiado, y en concreto por adhesivo o por termosellado. Este paso es relativamente difícil, y también requiere utilizar útiles especiales que sean capaces de pasar a través de la abertura en la cara superior de la porción principal de la lata para poder colocar la cámara y fijarla en el fondo de la lata. La porción principal de la lata se llena después de cerveza, y se introduce una cantidad predeterminada de gas a presión, donde la cantidad es función de la capacidad de la lata. En general, el gas usado es nitrógeno. Una vez introducida la cantidad de gas, la porción superior de la lata se cierra fijando mecánicamente la cubierta sobre su parte superior abierta. Todos los pasos indicados se realizan con el fondo de la lata dirigido generalmente hacia abajo. Una vez que la porción principal y la cubierta de la lata se han montado conjuntamente de forma hermética, un último paso consiste en darle la vuelta a la lata para hacer que su fondo esté arriba, lo que tiene el efecto de llenar la cámara de presión con el gas a presión, subiendo las moléculas de gas hacia la cámara y entrando en ella. Después de transcurrir un período de tiempo dado, la cámara está llena de gas a presión y la lata se puede manejar libremente, en concreto con el fin de transportarla a su punto de venta.

En EP-A-0 360 373 (correspondiente al preámbulo de la reivindicación 1), se describe una lata constituida por un cuerpo tubular cerrado en ambos lados por dos paredes de cierre separadas selladas a él: una pared de cierre (pared superior) se puede abrir con una anilla de tracción. Una parte hueca adicionada (artefacto) constituida por una pared de división interna con un pequeño orificio de comunicación está montada dentro del cuerpo tubular. Esta pared de división interna está bloqueada al borde del elemento tubular por el cierre de la pared de cierre inferior, o se

\hbox{puede}

sellar al cuerpo tubular antes del cierre de la pared inferior de cierre. El uso de una lata que tiene un cuerpo tubular y un cierre inferior separado es ventajoso puesto que permite introducir la bebida y el gas en la lata mediante la abertura inferior de la pared tubular, antes del montaje de la pared de división en el borde del cuerpo tubular. Pero esta solución complica la operación de montaje de la lata, y en concreto el paso de fijar la pared de cierre inferior al cuerpo tubular es relativamente difícil de realizar debido a las condiciones de cierre hermético que hay que cumplir en toda la periferia del cuerpo tubular. Este paso es aún más difícil de realizar cuando la pared inferior del cierre se utiliza para bloquear la pared de división interna al borde del cuerpo tubular.

El objeto principal de la invención es proponer un recipiente nuevo que permita simplificar el proceso de envasar un producto en un recipiente del tipo incluyendo una cámara interna con el fin de contener un gas a presión que se pueda liberar adecuadamente cuando se abre el recipiente.

Este objeto se logra el recipiente de la invención que tiene las características de la reivindicación 1.

La invención también proporciona un método de envasar un producto por medio de un recipiente según la reivindicación 1. En el método, se introduce el producto en el interior del cuerpo hueco haciéndolo pasar a través del orificio de llenado, se introduce una cantidad de gas a través del mismo orificio, la parte hueca se pone en posición a través de dicho orificio, y el cuerpo hueco se cierra cerrando el orificio de llenado.

La invención también proporciona un método de envasar un producto líquido por medio de un recipiente según la reivindicación 13 ó 14.

En comparación con las estructuras de lata que se han utilizado en el pasado para envasar una bebida, y en concreto cerveza, la nueva estructura del recipiente según la reivindicación 1 permite simplificar las operaciones de instalar y de fijar la pieza adicionada de formación de cámara con relación al cuerpo hueco. También permite realizar el envasado desde un primer paso de llenar el recipiente manteniendo al mismo tiempo el recipiente en la misma posición, es decir, con su pared de llenado arriba, evitando así la operación de darle la vuelta al recipiente para llenar la parte hueca con el gas a presión. En la estructura de la invención, el orificio de llenado debe estar dimensionado para permitir que la parte hueca pase a su través, pero en la práctica la parte hueca es compacta. Por lo tanto, el orificio de llenado es ventajosamente de un diámetro pequeño en comparación con el diámetro del cuerpo hueco del recipiente, haciendo así que sea más fácil cumplir las condiciones de sellado en el orificio de llenado.

El cuerpo hueco se moldeará preferiblemente de una sola pieza. El concepto de "moldeo" cubre cualquier técnica actualmente conocida de moldear un cuerpo hueco, y más en concreto cubre el moldeo por extrusión y soplado, el moldeo por inyección y soplado, y técnicas de termoformación, por ejemplo. Sin embargo, la invención no se limita a un cuerpo hueco obtenido por moldeo. En una variante de realización, el cuerpo hueco podría estar constituido, por ejemplo, por un cuerpo hueco de metal que se forma por deformación mecánica.

La pared de vaciado del cuerpo hueco se diseña preferiblemente de manera que se rompa mecánicamente, pero también puede incluir, por ejemplo, un orificio que se pueda cerrar por un obturador, un tapón, o cualquier otro medio de cierre adicionado removible.

Otras características y ventajas de la invención aparecen más claramente con la lectura de la descripción siguiente de dos realizaciones preferidas de un recipiente en forma de copa de la invención, descripción que se da a modo de ejemplo no limitador y referencia a los dibujos acompañantes, en los que:

- La figura 1 es una vista en sección de una primera realización de un recipiente en forma de vaso de la invención cuyo fondo forma un cono como cubierta para el cuello de llenado del recipiente.

- Las figuras 2 y 3 son vistas en sección de un molde que muestra los pasos de soplar un parisón para obtener el recipiente de la figura 1.

- La figura 4 es una vista en perspectiva fragmentaria de la pared de vaciado del recipiente de la figura 1 en el cual se ha dispuesto una ranura circular que define una zona débil que permite romper manualmente la pared de vaciado.

- La figura 5 es un diagrama que muestra una lengüeta de apertura fijada sobre la pared de vaciado del recipiente de la figura 1 y que permite romper a menos dicha pared de vaciado.

- Las figuras 6 y 7 muestran dos etapas principales en el uso de la lengüeta de la figura 5 para abrir el recipiente de la figura 1.

- La figura 8 muestra los pasos principales implementados para envasar un líquido en el recipiente de la figura 1.

- La figura 9 muestra una realización alternativa del tapón de cierre del recipiente de la figura 1 en el cual el tapón incluye una parte hueca llena de gas a presión.

- Y la figura 10 muestra otra realización alternativa de un vaso de la invención en la cual el tapón de cierre forma un pie estable de la copa.

La figura 1 muestra una primera realización de un recipiente de la invención, destinado más en concreto a contener una bebida, por ejemplo cerveza. El recipiente 1 incluye un cuerpo hueco 2 constituido por una pieza moldeada única, incluyendo una pared lateral 2a, y dos paredes de extremo 2b y 2c. La pared de extremo 2b corresponde a la pared de vaciado del cuerpo 2 y está diseñada para romperla manualmente de la manera descrita con mayor detalle más adelante con referencia a las figuras 4 a 7. La pared de extremo 2c corresponde a la pared de llenado del cuerpo hueco 2 e incluye un orificio 3 a través del cual se llena el cuerpo hueco, y adecuado para ser cerrado por medios de cierre 4.

En la realización concreta mostrada en la figura 1, el cuerpo hueco tiene más en concreto forma de copa de una sección que se abocina desde su pared de llenado 2c a su pared de vaciado 2b. La pared de llenado 2c tiene forma de un fondo o "cono" reentrante que sobresale al cuerpo hueco y que define una cavidad 5, formándose un cuello 6 en el orificio de llenado 3 y recibiéndose completamente dentro de la cavidad 5. Los medios de cierre 4 tienen forma de tapón 7 adecuado para encajar de forma extraíble en el cuello 6. En el ejemplo particular mostrado en las figuras, el cuello 6 está roscado y el tapón 7 tiene una rosca interna que permite enroscar el tapón 7 sobre el cuello 6 hasta que el tapón 7 apoya sobre un aro 6a en el cuello 6, asegurando así el cierre sellado. El tapón 7 se puede instalar así fácilmente en el cuello 6 para cerrar el recipiente 1, o se puede quitar del cuello 6, simplemente enroscándolo o desenroscándolo. Sin embargo, en el contexto de la invención, el tapón 7 puede ser sustituido por otros medios de cierre que permitan cerrar el orificio de llenado 3 una vez que se haya llenado el recipiente 1. Los medios de cierre no son necesariamente removibles del cuerpo hueco; y se podrían diseñar para cerrar el orificio de llenado 3 definitivamente una vez que se haya llenado el cuerpo hueco 2.

Más en concreto, en el ejemplo de la figura 1, el recipiente también incluye una parte hueca 8 diseñada para fijarse a través de la pared de llenado 2c, y montarse más en concreto dentro del cuello 6. Esta parte hueca 8 define una cámara interna 8a que se diseña para llenarse de gas a presión. La pared de la parte hueca 8 también incluye por lo menos una abertura de escape 8a que permite poner la cámara interna 8b en comunicación con el interior del cuerpo hueco 2 una vez que la parte hueca 8 se haya colocado en posición en el cuello 6.

En el ejemplo particular mostrado, la parte hueca 8 incluye ventajosamente una pestaña 8c (figura 8) de mayor diámetro que el diámetro del orificio de llenado 3, de tal manera que, una vez que la parte hueca se haya introducido en el cuello 6 a través del orificio de llenado 3, la pestaña 8c apoye sobre la pared de llenado 2c en el extremo 6b del cuello 6 (figura 8). Una vez que el tapón 7 se haya enroscado sobre el cuello 6, la pestaña 8c se bloquea en posición entre el extremo del cuello 6 y la pared de extremo del tapón 7.

Con referencia a la figura 1, una vez que la parte hueca 8 se haya puesto en el cuello 6 y el tapón 7 se haya enroscado sobre el cuello 6, el tapón 7 ya no sobresale del cuerpo hueco 2 sino que se recibe totalmente dentro de la cavidad de formación de cono 7. Como resultado, la pared de llenado 2c forma una base estable para el recipiente de la figura 1 que así se puede mantener de pie ventajosamente de manera estable sobre una superficie plana en la posición mostrada en la figura 1.

Con referencia a la figura 4, la pared de vaciado 2b del recipiente de la figura 1 incluye una ranura 9 en su cara exterior que define una zona de resistencia reducida que es más fina y que, en una realización preferida, forma un anillo de diámetro grande que es ligeramente más pequeño que el diámetro máximo de la pared de vaciado 2b. Con referencia a la figura 5, para hacer más fácil que un usuario rompa la pared de vaciado 9 manualmente, el recipiente 1 tiene una lengüeta de apertura 10 encajada en él y fijada a la cara exterior de la pared de vaciado 2b. Más en concreto, la lengüeta de apertura 10 está fija en la cara exterior de la pared de vaciado 2b en uno de sus extremos 10a en una zona de fijación limitada 11 adyacente a la ranura 9. La lengüeta 10 se fija a la pared de vaciado 2b de cualquier manera apropiada conocida por los expertos en la materia, y si ambas se hacen de materiales plásticos, se puede fijar por termosellado. En su extremo 10a, la lengüeta de apertura 10 incluye un borde afilado 10b que cubre la ranura 9.

La lengüeta 10 se utiliza para abrir el recipiente 1 rompiendo la pared de vaciado 2b como sigue. En un primer paso mostrado en la figura 6, se levanta la lengüeta de apertura 10 agarrando su extremo libre 10c alejado de la zona de fijación 11, extremo que no se fija a la pared de vaciado 2b. Esto permite girar la lengüeta de apertura 10 con relación a la pared de vaciado 2. Esta rotación permite que el borde afilado 10b se ponga en contacto con la ranura 9 y así ejerce presión mecánica en la ranura 9, dando lugar a que la pared de vaciado 2b sea perforada localmente por la lengüeta de apertura 10. En un segundo paso mostrado en la figura 7, la pared de vaciado 2b se separa tirando de la lengüeta 10, permitiendo así que la pared de vaciado 2b se rompa totalmente en la ranura anular 9. Después de abrir el recipiente de la figura 1, todo lo que queda de la pared de vaciado 2b es su porción periférica que se extiende inicialmente entre la ranura 9 y la pared lateral 2a, quitándose completamente la porción central de la pared de vaciado 2b según lo definido por la ranura 9. Después de la apertura, al consumidor le queda el equivalente de una copa, y el consumidor puede beber así el contenido del recipiente 1 directamente de él.

La invención no se limita a un recipiente cuya cara de vaciado incluye una zona de rotura de forma circular que permite quitar la porción principal de la pared vacía 2b del cuerpo hueco 2. Podría estar constituida, por ejemplo, por una zona más fina, y más generalmente una zona de resistencia reducida, de área limitada, por ejemplo podría tener forma de un disco del diámetro muy pequeño que permite perforar localmente la cara de vaciado 2b, en particular por medio de una paja, o más generalmente por medio de un dispositivo que haga de punzón y se fije posiblemente al cuerpo hueco del recipiente. La zona de resistencia mecánica reducida también podía hacerse usando en esta zona un material distinto de menos resistencia.

El cuerpo hueco de un recipiente de la invención se hace preferiblemente, pero no exclusivamente, de cualquier material que sea capaz de ser moldeado. Preferiblemente, para la variante mostrada en la figura 1, el cuerpo hueco 2 se hace moldeando por inyección y soplado por lo menos una resina termoplástica. Sin embargo, la invención no se limita a la técnica del moldeo por inyección y soplado. También es posible considerar hacer el cuerpo hueco del recipiente por extrusión y moldeo por soplado o de hecho por termoformación.

Las figuras 2 y 3 muestran un ejemplo de un molde 12 usado para hacer el cuerpo hueco 2 del recipiente de la figura 1 soplando y estirando una preforma o "parisón" 13 (figura 2) hecho inyectando una o varias resinas termoplásticas. De manera convencional, el cuerpo hueco 2 del recipiente 1 de la figura 1 se puede hacer por moldeo por inyección y soplado en un solo paso o en dos pasos. Para un solo paso, el parisón 13 se sopla al molde 12 inmediatamente después de inyectarse y sin que tenga tiempo de enfriarse. En un método de dos pasos, el parisón no se sopla inmediatamente después de la inyección, sino se precalienta antes del soplado.

La elección de la resina termoplástica depende en gran medida del producto que se deba almacenar en el recipiente 1 y de las propiedades que el recipiente 1 deba tener con relación al producto. Estas propiedades pueden ser anti-UV, impermeabilidad a los gases, etc. Cuando el recipiente 1 ha de contener una bebida carbónica, se requiere en particular impermeabilidad al dióxido de carbono y el oxígeno. En tales circunstancias, se utiliza una resina termoplástica que permite formar una barrera eficaz para que las moléculas de dióxido de carbono contenidas en la bebida carbónica no salgan a través de las paredes del recipiente, y, a la inversa, permitiendo también formar una barrera efectiva para que las moléculas de oxígeno no penetren en el recipiente, con el propósito de maximizar la duración de la bebida carbónica dentro del recipiente. En este contexto, y a modo de ejemplo, el cuerpo hueco del recipiente 1 se puede hacer de resina de dicarboxilato de polietileno 2,6-naftalano (PEN). El recipiente 1 también se puede hacer ventajosamente de un parisón de múltiples capas 14 hecho de manera convencional por inyección secuencial o paralela por lo menos de dos resinas termoplásticas diferentes, una de las cuales tiene propiedades de barrera con relación al dióxido de carbono y al oxígeno. A modo de ejemplo, puede ser una resina de poliamida conteniendo grupos de m-xileno, designada comúnmente

\hbox{ Mx-nylon ,}

o de hecho una resina que incluya un copolímero de etileno y alcohol vinílico, por ejemplo una resina EVOH. Con referencia, por ejemplo, a la figura 4, el recipiente 1 se hace de un parisón de tres capas: una capa interna A y una capa externa C se hacen de cualquier resina termoplástica, y preferiblemente de una resina muy barata, por ejemplo tereftalato del polietileno (PET), mientras que la capa media B realiza la función de barrera y se hace, por ejemplo, de Mx-nylon o de resina EVOH.

Al sacarse del molde 12 de las figuras 2 y 3, el cuerpo hueco 2 tiene una pared de vaciado lisa 2b. La ranura 9 se forma después en un paso adicional usando cualquier medio apropiado de quitar el material de la cara exterior de la pared de vaciado 2b. Preferiblemente, el material se quita por láser. En el ejemplo particular de la figura 4, la ranura 9 se obtiene más en concreto usando un láser para cortar la capa externa C.

Una vez que la ranura 9 se haya formado en la cara externa de la pared de vaciado 2b, se puede utilizar cualquier medio apropiado para asegurar la lengüeta 10, y en particular se puede utilizar termosellado cuando la lengüeta 10 se hace de un material plástico que tiene substancialmente la misma temperatura de fusión que el material termoplástico de la capa externa C.

Los pasos principales implicados en el envasado de un líquido en el recipiente de la figura 1 se describen más adelante con referencia a la figura 8. En un primer paso I, se lava el interior del cuerpo hueco 2 del recipiente inyectando un líquido de lavado a dicho cuerpo hueco 2 a través del orificio de llenado 3, apuntando el cuello 6 preferiblemente hacia abajo para facilitar la salida del líquido de lavado. En un segundo paso 11, el interior del cuerpo hueco se llena del líquido que se envasará. Este segundo paso y los pasos siguientes se realizan ventajosamente manteniendo el cuerpo hueco 2 en la misma posición, es decir, con su pared de llenado 2c en la parte superior. En un tercer paso III, se inyecta una cantidad de gas al cuerpo hueco 2, por ejemplo una cantidad de nitrógeno. Después, en un cuarto paso IV, se pone la parte hueca 8 en el cuello 6 introduciendo dicha parte hueca 8 a través del orificio de llenado 3 hasta que su pestaña 8c apoye sobre el extremo 6b del cuello 6. Entonces, en un paso final V, se cierra el orificio de llenado 3 enroscando el tapón 7 sobre el cuello 6 hasta que el tapón 7 llegue a contacto con el aro 6a en el cuello 6 y realice un cierre sellado del cuerpo hueco 2. Una vez que el tapón 7 se haya cerrado, y después de que haya transcurrido un período de tiempo dado, el gas previamente inyectado al cuerpo hueco 2 penetra en la cámara interna 8a de la parte hueca 8 mediante sus aberturas de escape 8b. El recipiente 1 se puede manejar entonces, y en detalle se le puede dar la vuelta para almacenaje y exposición para venta en la posición mostrada en la figura 1, es decir, con la pared de llenado 2c en la parte inferior.

Para beber el líquido almacenado dentro del recipiente 1, el usuario simplemente tiene que abrir el recipiente por medio de la lengüeta de apertura 10 según lo antes descrito. Cuando el interior del recipiente se pone a presión atmosférica, el gas contenido inicialmente dentro de la cámara interna 8a de la parte hueca 8 se libera al recipiente, pasando las moléculas de gas por las aberturas de escape 8b.

El envasado antes descrito es especialmente adecuado para exponer cerveza para la venta. Después de abrir el recipiente 1, el consumidor tiene una copa que le permite beber la cerveza directamente sin ninguna necesidad de verter la cerveza a una copa. Además, la liberación automática de gas dentro de la cerveza al abrir el recipiente, permite que la cerveza forme espuma y tenga un aspecto y sabor comparables a los de una cerveza de barril manual.

Sin embargo, la invención no se limita a envasar una bebida o más en concreto cerveza, el recipiente de la figura 1 se puede utilizar para envasar cualquier tipo de producto capaz de inserción en un cuerpo hueco mediante el orificio de llenado 3.

La figura 9 muestra una realización alternativa en la cual la parte hueca 8 es una porción integral del tapón 7, fijándose a la pared de extremo del tapón 7 con una junta periférica 14. Más en concreto, en la variante representada y según una característica adicional de la invención, la cámara interna 8a se llena de un gas a presión, por ejemplo nitrógeno, y la abertura de escape 8b se cierra con un tapón 8c hecho de un material que sea adecuado para disolverse al ponerse en contacto con el líquido que se ha de almacenar en el recipiente. Con esta realización concreta, se omiten los pasos III y IV del método de envasado mostrado en la figura 8. Después del paso II en el cual el recipiente 1 se llena de líquido, basta instalar el tapón 7 en el cuello 6 del cuerpo hueco 2, poniéndose así la parte hueca 8 que contiene gas a presión, en posición mediante el orificio de llenado 3, y cerrándose después el cuerpo hueco enroscando el tapón 7 sobre el cuello 6. Al entrar en contacto con el líquido contenido en el recipiente 1, el tapón 8c que cierra el orificio de escape 8b se disuelve, permitiendo así que el gas contenido en la parte hueca 8 escape al líquido contenido en el recipiente. En otra variante, el tapón 8c se podía hacer con un tapón diseñado para sacarse automáticamente al abrir la pared de vaciado 2b. Podía ser, por ejemplo, un tapón unido mecánicamente a la lengüeta de apertura 10.

La figura 10 muestra otra realización alternativa de un recipiente 1' de la invención, que difiere esencialmente de la realización de la figura 1 en que el tapón 7' para cerrar el orificio de llenado 3 está diseñado para formar una base estable para un cuerpo hueco 2 una vez que el tapón 7' se ha puesto en posición en el cuello 6 para cerrar el orificio de llenado 3. En el ejemplo particular mostrado, una vez que se han montado el tapón 7' y el cuerpo hueco, el recipiente 1' forma una copa que tiene un pie.

Claims (17)

1. Un recipiente incluyendo:

- un cuerpo hueco cerrado (2) incluyendo una pared lateral (2a), y dos paredes de extremo, una de las cuales (2b), llamada pared de "vaciado", está diseñada para ser abierta manualmente para después vaciar el recipiente,

- una parte hueca adicionada (8) que define una cámara diseñada para estar en comunicación con el interior del cuerpo hueco, y diseñada para contener un gas a presión, incluyendo la parte hueca adicionada (8) una o más aberturas de escape (8b) que permiten que el interior de la parte hueca (8) comunique con el interior del cuerpo hueco (2),

caracterizándose el recipiente porque el cuerpo hueco (2) incluye en su otra pared de extremo (2c), llamada la pared de "llenado", un orificio (3) para llenar el cuerpo hueco, y por lo menos la pared lateral (2a) y la pared de llenado (2c) del cuerpo hueco se hacen de una sola pieza, porque el recipiente incluye medios para cerrar dicho orificio, y porque la parte hueca adicionada (8) se fija a través de la pared de llenado (2c) introduciéndola en el cuerpo hueco (2) mediante el orificio de llenado (3) en dicha pared.

2. Un recipiente según la reivindicación 1, caracterizado porque la pared de vaciado (2b) se diseña para romperla manualmente.

3. Un recipiente según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque la pared lateral (2a), la pared de vaciado (2b) y la pared de llenado (2c) se hacen de una sola pieza.

4. Un recipiente según la reivindicación 3, caracterizado porque la pared de vaciado incluye una zona de resistencia reducida, y, en particular, es más fina, lo que permite abrirla manualmente.

5. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque la pared de llenado (2c) forma localmente un cuello (6) en el orificio de llenado (3), y porque los medios de cierre están constituidos por un tapón (7, 7 ') adecuado para fijarse en el cuello.

6. Un recipiente según la reivindicación 5, caracterizado porque la pared de llenado (2c) tiene un cono hueco o fondo que sirve de cubierta para el cuello (6) y que forma una base estable para el cuerpo hueco (2).

7. Un recipiente según la reivindicación 5, caracterizado porque el tapón (7') está diseñado para formar una base estable para el cuerpo hueco (2).

8. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el cuerpo hueco está moldeado.

9. Un recipiente según la reivindicación 8, caracterizado porque el cuerpo hueco (2) se hace por moldeando por inyección y soplado unas o varias resinas termoplásticas.

10. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque el cuerpo hueco (2) tiene forma de copa que se abocina preferiblemente hacia arriba desde la pared de llenado (2c) a la pared de vaciado (2b).

11. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque la parte hueca (8) diseñada para contener un gas a presión incluye una pestaña (8c) cuyo diámetro es mayor que el diámetro del orificio de llenado (3), y que apoya sobre la pared de llenado (2c) cuando dicha parte se monta a través del orificio de llenado (3), y porque, una vez que los medios de cierre del orificio de llenado (3) se hayan puesto en posición, bloquea la pestaña (8c) de la parte hueca (8) en posición con relación a la pared de llenado (2c).

12. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque la parte hueca (8) es una parte integral de los medios de cierre (7, 7') del orificio de llenado.

13. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12 diseñado para contener un producto líquido, caracterizado porque la parte hueca (8) se llena de un gas a presión, y las aberturas de escape (8b) de la parte hueca (8) se cierran con un material (8d) adecuado para disolverse cuando está en contacto con el producto líquido.

14. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque la parte hueca (8) está llena de un gas a presión, y las aberturas de escape (8b) de la parte hueca (8) se cierran con un material diseñado para ser sacado al abrir la pared de vaciado (2b).

15. Un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, en el que el cuerpo hueco (2) contiene cerveza y la parte hueca (8) que actúa como una cámara se llena de un gas a presión.

16. Un método de envasar un producto, caracterizado porque el producto se introduce en el interior del cuerpo hueco (2) de un recipiente según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12 haciendo que pase a través del orificio de llenado (3), se introduce una cantidad de gas a través del mismo orificio (3), la parte hueca (8) se pone en posición a través de dicho orificio, y el cuerpo hueco (2) se cierra cerrando el orificio de llenado (3).

17. Un método de envasar un producto líquido, caracterizándose el método porque el producto líquido se introduce en el interior del cuerpo hueco (2) de un recipiente según la reivindicación 13 ó 14 haciendo que pase a través del orificio de llenado (3), la parte hueca (8) que contiene el gas a presión se pone en posición a través de dicho orificio, y el cuerpo hueco (2) se cierra cerrando el orificio de llenado (3).