ES2206096T3 - Metodo para fabricar una lata de bebidas con una pelicula protectora. - Google Patents

Abstract

Un método para fabricar una lata de lengüeta fija, que comprende los pasos de: - proporcionar un cuerpo cilíndrico (11), - proporcionar una pared superior (12) de cierre que tiene una porción (12a) de lengüeta que puede doblarse dentro de la lata tirando de unos medios (14) de apertura, - proporcionar un elemento (15) de película protectora para cubrir y adherirse a al menos la superficie externa de la porción (12a) de lengüeta, teniendo el elemento (15) de película medios (16, 20) de agarre, asegurado a ellos para descubrir dicha superficie antes de abrir la lata; caracterizado por comprender el paso de: - acoplar el elemento (15) de película protectora a dicha pared superior (12) durante la producción de la misma antes de que la lata sea llenada y cerrada en la parte superior con la pared superior (12).

Description

Método para fabricar una lata de bebidas con una película protectora.

La presente invención se refiere a un método para fabricar una lata de bebidas con una abertura de lengüeta, en particular del tipo conocido como una "lengüeta fija", que es con una lengüeta de metal diseñada para doblarse dentro de la lata después de la apertura.

Las latas de este tipo tienen la ventaja de mantener la lengüeta de apertura unida a la lata una vez que ésta ha sido abierta. Esto impide que las lengüetas de metal ensucien el medio ambiente.

Sin embargo, las latas de este tipo tienen una desventaja particularmente seria desde un punto de vista de salud e higiene, puesto que entrando en contacto con el líquido dentro de la lata, la lengüeta de metal puede transmitir a la bebida suciedad e impurezas que pueden haber sido depositadas sobre la superficie superior de la lata durante el transporte y el almacenamiento, ya sea antes ya sea después de ser adquirida por el consumidor.

El documento US-A-5647497 divulga una lata para bebidas de un tipo de lengüeta fija, que incluye:

un cuerpo cilíndrico con una pared superior de cierre que tiene una porción de lengüeta que puede ser doblada dentro de la lata tirando de unos medios de apertura,

un elemento de película protectora para cubrir y adherirse a al menos la superficie externa de la porción de lengüeta, y

una porción de agarre, asegurada al elemento de película, para descubrir dicha superficie antes de abrir la lata.

Otras latas de bebida que tienen las características anteriormente mencionadas son conocidas por el documento WO-A-99/16677 y el documento WO-A-97/24621.

El objeto general de la presente invención es superar la desventaja anteriormente citada proporcionando una lata para bebidas, u otros líquidos para consumo humano, con protección óptima del área de abertura para impedir que cualquier suciedad que pudiera haberse acumulado sobre la superficie superior de la lata sea transferida al líquido que contiene.

Un objeto adicional de la invención es aplicar un elemento protector a la tapa de una lata en un paso simple, rápido y económico durante la fabricación y embotellado normales de la bebida.

Estos y otros objetos que serán mejor comprendidos en lo sucesivo, se consiguen de acuerdo con la invención mediante un método para fabricar una lata de bebidas como se define en la reivindicación 1.

Otras características importantes de la invención son definidas en las reivindicaciones dependientes.

Con el fin de explicar más claramente los principios innovadores de la invención, y sus ventajas sobre la técnica anterior, varias realizaciones posibles se describirán ahora a modo de ejemplo, con la ayuda de los dibujos adjuntos. En los dibujos:

la figura 1 es una vista parcialmente en corte, a escala ampliada de una lata fabricada de acuerdo con la invención, tomada sobre la línea I-I de la figura 2;

la figura 2 es una vista en planta, desde arriba, de una lata con una película protectora de acuerdo con una primera realización de la invención;

la figura 3 es una vista en planta de una lata con una película protectora de acuerdo con una segunda realización de la invención;

la figura 4 es una vista esquemática parcialmente en corte, a escala ampliada de la región de la abertura de la lata, con el elemento protector intacto;

la figura 5 es una vista esquemática parcialmente en corte, a escala ampliada del área de abertura de la lata, con el elemento protector retirado en parte;

la figura 6 muestra un detalle de la unión entre el elemento protector y un elemento de agarre del mismo cerca del orificio de vertido;

la figura 7 es un corte parcial a escala ampliada, tomado sobre la línea VII-VII de la figura 8, de otra realización de la lata de la invención;

la figura 8 es una vista en planta desde arriba, de una lata con una realización diferente de elemento protector; y

la figura 9 es una vista en planta desde arriba, de una lata con un elemento protector de acuerdo con una realización adicional.

Con referencia a la figura 1, una lata 10 de estructura substancialmente conocida, de un tipo usado comúnmente para bebidas u otros líquidos para consumo humano, incluye una pared lateral 11, un fondo (no mostrado puesto que es una estructura bien conocida en la técnica y, en cualquier caso, no está afectado por los conceptos innovadores de la invención descrita aquí) y una pared o cubierta 12 de cierre superior con un orificio 13 de vertido formado allí que es abierto tirando de una anilla 14. La lata es de un tipo conocido en la técnica como un tipo de "lengüeta fija", en la cual, cuando se tira de la anilla 14 hacia arriba, una porción 12a de lengüeta de la pared 12 se dobla dentro de la lata, en parte separándose ella misma del resto de la pared 12 y abriendo el orificio 13.

Al menos la región de la porción 12a de lengüeta de la superficie externa o superior de la pared superior 12 está cubierta con una película protectora desmontable 15, preferiblemente hecha de al menos una capa de aluminio u otro material que pueda ser convertido en una película capaz de adherirse a la superficie de metal a la que ha sido aplicada pero para ser retirada entonces fácilmente en el momento de abrir la lata.

La película 15 está preliminarmente acoplada a la chapa metálica que constituye la pared superior 12. La película 15 está fijada a la superficie de metal superior o externa de la pared 12 durante la producción de la misma, por ejemplo durante el paso de laminado, o durante otros pasos en el trabajo del disco de metal que constituye dicha pared 12, para obtener una cubierta o pared 12 de cierre superior ya provista de una película protectora 15 antes de que la lata sea llenada y cerrada en la parte superior con la pared superior 12.

Dependiendo del proceso de fabricación usado y de las características particulares deseadas en el producto terminado, la película 15 puede ser de diversos tamaños, desde un máximo que cubre substancialmente toda la superficie exterior de la tapa 12 hasta un mínimo que cubre sólo la porción 12a de la lengüeta. En las figuras 2 y 3, el contorno de la película 15 está mostrado mediante una línea discontinua para indicar que esta película 15 puede extenderse tan lejos como se desee por encima de la pared 12, más allá del orificio 13 de vertido.

La lata 10 tiene un elemento 16, también preferiblemente hecho de papel de aluminio, para agarrar y retirar la película 15.

Las figuras 1-6 ilustran diversas realizaciones en las cuales el elemento 16 de agarre y la película 15 están constituidos por respectivos elementos separados y tienen de este modo medios 17 de fijado y sellado apropiados para asegurar el elemento 16 a la película 15. Por ejemplo, las porciones de contacto del elemento de agarre y la película podrían estar unidas por calentamiento, o los elementos 15 y 16 podrían estar asegurados mediante cualquier otro método; estos métodos, que podrían variar de acuerdo con el tipo de material elegido para la película 15 y para el elemento 16, serán bien conocidos para los expertos en la técnica y no están de este modo descritos aquí.

Como se ilustra en los ejemplos de las figuras 2-5, los medios 17 de unión entre la película 15 y el elemento 16 están dispuestos fuera del orificio 13 de vertido, a lo largo del borde del mismo. Además, la película 15 podría tener ventajosamente líneas 18 de rasgado a lo largo de las de la pared 12 de metal en el sitio del orificio 13 de vertido, con el fin de provocar que la porción de película que cubre la porción 12a de lengüeta llegue a separarse del resto de la película, como se explicará de forma más clara posteriormente.

Medios 19 de unión adicionales están proporcionados para asegurar el elemento 16 de agarre a la pared superior 12 de la lata. Los medios 19 de unión entre el elemento 16 de agarre y la pared 12 están preferiblemente dispuestos fuera de los medios 17 de unión entre la película 15 y el elemento 16 de agarre, alrededor del borde del orificio 13 de vertido. El elemento 16 de agarre y la pared 12 pueden estar unidos por cualquier método capaz de impedirles que lleguen a separarse accidentalmente.

En una realización preferida, el elemento 16 de agarre tiene una porción 20 de manipulación que sobresale ligeramente de la lata, haciendo más fácil levantar y retirar la película 15.

Como se puede ver en las figuras 4 y 5, la unión 17 entre la película 15 y el elemento 16 de agarre puede también extenderse parcialmente a la superficie de metal de la pared superior 12 para hacer que la película se adhiera mejor a la lata. Además, la unión 19 entre el elemento 16 de agarre y la pared 12 de la lata puede también estar unida, al menos en unos pocos puntos (de acuerdo con el tamaño de la película que cubre la tapa 12), a dicha película protectora 15.

Como está claro por una comparación de las figuras 4 y 5, que ilustran esquemáticamente un detalle del orificio 13 de vertido, antes y después respectivamente de que la película protectora 15 haya sido retirada, antes de abrir la lata rompiendo la lengüeta de metal del orificio 13 de vertido, el consumidor debe levantar el elemento 16 de agarre, por ejemplo por medio de la porción 20.

Debido a los medios 17 de unión que se extienden alrededor del borde del orificio 13 de vertido (y debido a las líneas 18 de rasgado en la película 15), cuando es levantado, el elemento 16 de agarre rasga con ello la porción de película 15 que cubre la lengüeta 12a de metal sobre el orificio de vertido. La lengüeta 12a de metal ha sido protegida del contacto con el polvo y cualesquiera otras impurezas y puede de este modo ser sumergida sin riesgo en la bebida cuando se tira de la anilla 14 de apertura.

Además, los medios 19 de unión entre el elemento 16 de agarre y la pared 12 aseguran que el elemento 16 y la película 15 que está asegurada a él permanezcan asegurados a la lata una vez que ha sido abierta, impidiéndoles ensuciar el medio ambiente.

La forma del elemento 16 de agarre y su disposición sobre la lata puede variar de acuerdo con requerimientos específicos. Por ejemplo, en la realización ilustrada en la figura 3, el elemento de agarre cubre la anilla 14 de apertura, obligando de este modo al consumidor a retirar la película 15 para alcanzar la anilla 14. Esto asegura que el consumidor no puede abrir la lata sin retirar la película protectora 15 de la abertura, contaminando por ello la bebida con cualesquiera impurezas que podrían estar presentes sobre la superficie exterior de la película.

Con el posicionamiento apropiado de los medios 17 de unión, la porción desmontable de la película 15 puede extenderse más allá de los orificios 13 de vertido, concebiblemente para coincidir con toda la película 15.

Como se muestra en la figura 6, el elemento 16 de agarre puede estar unido de manera más segura a la película 15 doblando un extremo 21 del elemento de manipulación sobre el sitio de la lengüeta 12a, y fijado a la película 15 con un área 22 de unión adicional.

Además, con el fin de mejorar la unión del elemento 16 de agarre a la película 15 y/o la superficie 12 de la lata, los medios 17, 19 de unión pueden estar hechos para coincidir con cualesquiera porciones en relieve o nervaduras que han de ser encontradas sobre la superficie de la tapa de la parte superior de la lata.

La película protectora 15 y/o el elemento 16 de agarre pueden estar constituidos cada uno por varias capas de película acopladas entre sí.

En una realización alternativa adicional, ilustrada en las figuras 7 y 8, el elemento 16 de agarre y la película protectora 15 pueden estar formados de una pieza. La película protectora 15 tiene un apéndice 16 que actúa como porción de agarre. Esta porción 16 está en una posición pasiva doblada sobre la pared superior 12 de la lata durante el envasado, transporte y almacenamiento, de modo que permanece dentro del perímetro de la tapa. (Las porciones 20 de agarre -en la figura 1- y 16 -en la figura 7- se muestran ligeramente en relieve sólo por claridad). En las figuras 1 y 7 la porción 16 de agarre está entonces en relieve, como se muestra mediante la línea discontinua en la figura 7, para exponer la porción 12a de lengüeta y la región de borde de la pared 12 adyacente al orificio 13 de vertido después de abrir la lata.

En las figuras 7 y 8 se muestra una variante en la cual la película protectora 15 cubre substancialmente toda la superficie externa o superior de la pared 12, que se extiende hasta el borde perimetral 23 de la misma. En la figura 8, los medios 19 de unión que aseguran la película 15 a la pared superior 12 están indicados esquemáticamente en áreas cerca y/o sobre el perímetro 23.

Ventajosamente, la película 15 tiene un orificio o hueco central 24 alrededor de la anilla 14 de apertura y los medios 25 que la fijan a la pared 12, haciendo posible que este orificio levante la película 15 más allá del área de la anilla 14 de tirar sin que la última obstruya este movimiento.

La figura 9 muestra una variante adicional en la cual la película 15 cubre sólo la lengüeta 12a y tiene un elemento 16 de agarre, preferiblemente formado de una pieza con la película, doblado horizontalmente en una posición pasiva para el transporte y almacenamiento. En este ejemplo, la película 15 está unida en 19 a la superficie externa superior de la pared 12, cerca de la región donde la porción 12a de lengüeta está unida al resto de la pared 12, de tal manera que cuando la película 15 es levantada, es movida lateralmente, como se muestra mediante la línea discontinua, y de este modo no obstruye el líquido que es vertido desde la abertura.

En una variante adicional de la invención (que no está ilustrada) la película 15 podría cubrir sólo la porción de la lengüeta 12a que es sumergida en el líquido cuando la lata se abre, pero no la porción central o superior de la lengüeta, que es la porción más cercana al centro de la pared superior 12.

En todas las variantes de la invención descritas aquí, la película 15 está unida preferiblemente -directamente o por medio de un elemento 16 de agarre unido de manera segura a la película 15- a la lata, en particular a la pared superior 12, para permanecer asegurada a la lata incluso una vez que ésta ha sido abierta y para evitar ser dispersada como basura, separadamente de la lata. La extensión de la unión entre la lata y la película (y/o el elemento 16 de agarre) puede variar de acuerdo con unos requerimientos: podría consistir en puntos o rayas, por ejemplo, esto es estar limitada a unas pocas áreas de contacto entre la película (y/o el elemento 16 de agarre) y la pared superior 12, a lo largo del borde perimetral 23, por ejemplo; por otro lado, la unión podría ser uniforme y continua.

El tipo de unión puede variar de acuerdo con el material elegido para la película 15 y podría incluir, aunque no exclusivamente, los siguientes tipos de unión: enlace térmico, soldadura ultrasónica, sellado térmico, pegado por medio de un adhesivo comestible, usado como una capa autoadhesiva.

Está claro que, de acuerdo con la presente invención, la película permanece asegurada a la pared superior de la lata desde el momento en que es producida, impidiendo que sean depositadas cualesquiera impurezas, o incluso que se forme condensación, sobre aquellas porciones de la superficie exterior de la lata que generalmente entran en contacto con la bebida cuando la lata es abierta y los contenidos de la misma son bebidos o vertidos.

Se apreciará también que la película 15 podría constituir una superficie ideal sobre la que imprimir las palabras o gráficos que se imprimen habitualmente sobre las cubiertas superiores de las latas para indicar la planta de embotellado. Esto significaría que los fabricantes de las cubiertas no estarían obligados nunca más a usar diferentes prensas para hacer cubiertas para diferentes plantas.

Claims (3)

1. Un método para fabricar una lata de lengüeta fija, que comprende los pasos de:

- proporcionar un cuerpo cilíndrico (11),

- proporcionar una pared superior (12) de cierre que tiene una porción (12a) de lengüeta que puede doblarse dentro de la lata tirando de unos medios (14) de apertura,

- proporcionar un elemento (15) de película protectora para cubrir y adherirse a al menos la superficie externa de la porción (12a) de lengüeta, teniendo el elemento (15) de película medios (16, 20) de agarre, asegurado a ellos para descubrir dicha superficie antes de abrir la lata;

caracterizado por comprender el paso de:

- acoplar el elemento (15) de película protectora a dicha pared superior (12) durante la producción de la misma antes de que la lata sea llenada y cerrada en la parte superior con la pared superior (12).

2. Un método de fabricación de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicho paso de acoplamiento se elige del grupo que consiste en: enlace térmico, soldadura ultrasónica, sellado térmico, pegado por medio de un adhesivo comestible, usado como una capa autoadhesiva.

3. Un método de fabricación de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque dicho paso de acoplamiento se lleva a cabo durante un paso de laminado, o durante otros pasos en el trabajo del disco de metal que constituye la pared superior (12), para obtener una cubierta o pared superior (12) de cierre ya provista de un elemento (15) de película protectora antes de que la lata sea llenada y cerrada en la parte superior con la pared superior (12).