ES2200254T3 - Caja de plastico apilable y encajable. - Google Patents

Abstract

UNA CAJA DE MATERIAL PLASTICO QUE COMPRENDE UNA PARED INFERIOR (22) DE FORMA RECTANGULAR, DE LA CUAL SE PROYECTA UN PAR DE PAREDES LATERALES MAS CORTAS (24, 6). LA CAJA COMPRENDE UN PRIMER Y UN SEGUNDO PAR DE ELEMENTOS DE SOPORTE DE LOS CUALES EL PRIMER PAR ESTA DISPUESTO A LO LARGO DE UNA PRIMERA PARED LATERAL (24) Y LOS ELEMENTOS DE SOPORTE DEL SEGUNDO PAR ESTAN DISPUESTOS A LO LARGO DE PAREDES LATERALES RESPECTIVAS (28), QUE TIENEN UNA FORMA ORTOGONAL CON RESPECTO A LA PRIMERA PARED. LOS ELEMENTOS DE TRANSPORTE ESTAN DISPUESTOS DE MANERA QUE LA CAJA PUEDE SER INTERPENETRADA CON UNA CAJA DEL MISMO TIPO CUANDO LAS DOS CAJAS TIENEN LA MISMA ORIENTACION RELATIVA Y PUEDEN SUPERPONERSE SOBRE UNA CAJA DEL MISMO TIPO CUANDO DOS CAJAS TIENEN UNA ORIENTACION RELATIVA OPUESTA.

Description

Caja de plástico aplilable y encajable.

La presente invención se refiere a una caja de material de plástico del tipo que comprende una pared inferior de forma rectangular y cuatro paredes laterales que sobresalen de la misma.

La presente invención se ha desarrollado con el objetivo determinado de proporcionar una caja adaptada para contener fruta. Las cajas de fruta presentan unas dimensiones estándar de 600 x 400 mm y están previstas para recibir en su pared inferior un elemento alveolar que presenta dimensiones convencionales y está provisto de asientos que mantienen separadas entre sí las diversas piezas de fruta. Con el fin de que sean utilizables para contener fruta, las cajas deben presentar unas dimensiones interiores compatibles con las de los elementos alveolares, que se aproximen a las dimensiones exteriores de las cajas. Los elementos alveolares normalizados están formados en particular para contener fruta de forma, dimensiones y peso determinados. Dichos elementos están normalizados según las cajas de madera o las cajas de cartón ya existentes en el mercado que presentan unas dimensiones exteriores determinadas y unas dimensiones interiores que se diferencian de las exteriores únicamente en el grosor del material (madera o cartón).

En muchos países la gran mayoría de la fruta se transporta en cajas de madera o cartón que se desechan generalmente después de su primera utilización. Las cajas de cartón o madera desechables no cumplen las recientes disposiciones contra la polución que imponen la utilización de cajas que puedan usarse varias veces y que puedan lavarse después de cada utilización.

Las cajas reutilizables pueden transportarse desde el punto de venta a un centro de lavado y una vez lavadas deben transportarse al lugar de producción en el que se llenan con una nueva carga de fruta. Las cajas para este tipo de utilización deben presentar unas dimensiones totales tan pequeñas como sea posible cuando están vacías, con el fin de reducir el coste de transporte que representa una parte importante del coste total de las operaciones necesarias para hacer que dichas cajas sean reutilizables.

Es conocida una caja que satisface las necesidades anteriores y presenta unas dimensiones compatibles con las del elemento alveolar convencional. Esta caja presenta cuatro paredes laterales articuladas en la pared inferior y que pueden bloquearse en posición vertical. Después de su utilización, las paredes laterales pueden abatirse para reducir las dimensiones durante el transporte. Esta caja debe presentar unas paredes relativamente robustas y resistentes con el fin de proporcionar un bloqueo eficaz de las mismas en su posición vertical y éste se obtiene con numerosas nervaduras de refuerzo entrecruzadas tanto para la pared inferior como para las paredes laterales.

Una caja de este tipo adolece de diversos inconvenientes, el más importante de ellos es que está expuesta a roturas después de las operaciones repetidas de montaje y desmontaje. Además, es difícil lavar la estructura reticular de la caja, que presenta también un peso y un coste relativamente altos.

El documento EP-A-0573729 del mismo inventor de la presente solicitud, da a conocer una caja de plástico plegable provista de soportes desmontables que tienen la finalidad de mantener las paredes laterales en una posición levantada. Esta caja es más sencilla y menos cara que una caja con estructura reticular que presente un sistema de bloqueo de acoplamiento a presión entre las paredes, pero adolece del inconveniente de requerir una mano de obra importante para las operaciones de montaje y desmontaje.

El documento DE 7435329U da a conocer una caja de plástico que presenta las características contenidas en el preámbulo de la reivindicación 1, que comprende un primer par de elementos de soporte, dispuestos a lo largo de una primera pared lateral, y un segundo par de elementos de soporte dispuestos a lo largo de las respectivas paredes laterales ortogonales a la primera pared. Las cajas de este tipo pueden superponerse entre sí cuando se disponen alternativamente con la orientación relativa opuesta y pueden introducirse una en otra (para reducir las dimensiones totales) cuando se disponen con la misma orientación relativa. Sin embargo, las cajas del tipo dado a conocer en el documento DE 7435329 presentan unas dimensiones que no son compatibles con la utilización de elementos alveolares convencional para contener fruta. Incluso si las dimensiones interiores de estas cajas se variaran para recibir dichos elementos alveolares, sus dimensiones totales rebasarían las dimensiones exteriores máximas aceptables para las cajas de frutas, debido a las dimensiones del sistema que permiten que las cajas se superpongan o se introduzcan una en otra. Además cuando se apilan una pluralidad de cajas según el documento DE 7435329, existen riesgos sustanciales de inestabilidad de la pila debido a que no está prevista ninguna interpenetración entre las cajas.

Con el fin de resolver los problemas anteriores, el objetivo de la presente invención consiste en una caja de plástico que presenta las características que forman el objeto de la reivindicación principal.

La presente invención proporciona una caja apilable y encajable que presenta unas dimensiones exteriores sustancialmente idénticas a las de las cajas de fruta de madera o cartón convencionales y con un espacio interior que puede recibir los elementos alveolares convencionales. Dichos elementos alveolares están formados para evitar que la fruta se dañe con las esquinas de la caja en las que están situados normalmente los soportes con sección triangular. La invención prevé un sistema que permite que las cajas se apilen o se introduzcan una en otra, que utiliza únicamente el espacio que en la caja de madera o de cartón está ocupado por los soportes triangulares.

La caja según la invención se expone a continuación en detalle haciendo referencia a los dibujos adjuntos, que se proporcionan únicamente a título de ejemplo no limitativo, en los que:

- la figura 1 es una vista en perspectiva de una caja según la invención,

- las figuras 2 y 3 son vistas en perspectiva parciales por las flechas II y III de la figura 1,

- la figura 4 es una vista en alzado frontal que muestra algunas cajas según la presente invención, en una posición introducida una en otra,

- la figura 5 es una vista en perspectiva parcial que muestra un detalle de las cajas introducidas una en otra,

- las figuras 6 y 7 son secciones transversales por las líneas VI-VI y VII-VII de la figura 5,

- la figura 8 es una vista en alzado frontal que muestra algunas cajas según la invención en una posición apilada,

- la figura 9 es una vista en perspectiva que muestra un detalle de las cajas superpuestas,

- la figura 10 es una sección por la línea X-X de la figura 9,

- la figura 11 es una sección por la línea XI-XI de la figura 1,

- la figura 12 es una sección transversal que muestra dos cajas introducidas una en la otra,

- la figura 13 es una vista en perspectiva parcial que muestra una caja según la invención provista de un elemento alveolar para contener la fruta, y

- la figura 14 es una sección transversal parcial que muestra dos cajas apiladas provistas de sus respectivos elementos alveolares.

Haciendo referencia a los dibujos, en ellos se indica mediante el número de referencia 20 una caja prevista en particular para su utilización para transportar fruta. Dicha caja 20 es de material de plástico y está formada de una sola pieza mediante un procedimiento de por sí conocido de moldeado a baja presión o moldeado por inyección.

La caja 20 presenta una pared inferior 22 de forma rectangular desde la cual sobresalen las dos paredes laterales más cortas 24 y 26 y las dos paredes laterales más largas 28. Las paredes laterales 24, 26 y 28 están inclinadas hacia arriba con respecto a un plano ortogonal en el plano inferior 22. La inclinación de las paredes laterales puede estar comprendida entre 2º y 4º y presenta esencialmente la finalidad de permitir que las cajas 20 se introduzcan una en el interior de la otra como se dará a conocer con detalle en la exposición siguiente.

La caja 20 presenta cuatro elementos de soporte, dispuestos en correspondencia con las esquinas formadas por cada par de paredes adyacentes 24, 26, 28. A lo largo de la pared lateral más corta 24 está dispuesto un primer par de elementos de soporte 30. Los elementos de soporte 22 de un segundo par están dispuestos a lo largo de las paredes laterales más largas 28. Cada elemento de soporte 30, 32 está formado esencialmente por una parte conformada de la respectiva pared 24, 28 que presenta un grosor sustancialmente igual al grosor de la parte restante de la pared 24, 28. Cada elemento de soporte 30, 32 presenta una pared plana 34 que se extiende a lo largo de un plano sustancialmente paralelo a la respectiva pared 24, 28 y unido a esta última por medio de una pared inclinada 36. Cada elemento de soporte 30, 32 presenta también una superficie de apoyo alargada 38 que se extiende en una dirección paralela a la pared 24, 28 desde la cual sobresale el elemento de soporte. Las superficies 38 de los elementos de soporte individuales 30, 32 son coplanarias entre sí y paralelas a la pared inferior 22. Cada elemento de soporte 30 presenta asimismo una parte central 40 que sobresale hacia arriba desde las respectivas superficies de apoyo 38 y que forma parte integrante con las paredes 24 y 28. Una nervadura de centrado 42 sobresale de la pared 24, 28 y se extiende hacia arriba iniciándose en la superficie 38 de cada elemento de soporte 30.

En las superficies exteriores de las paredes 24, 28 están formadas unas partes rebajadas 44, 46, en correspondencia con los elementos de soporte 30, 32, que presentan una forma correspondiente a la de los elementos de soporte. En una forma de realización práctica, puesto que los elementos de soporte 30, 32 están formados simplemente por una parte conformada hacia dentro de la pared 24, las partes rebajadas 44, 46 están formadas simplemente por zonas vacías que quedan en el lado exterior de las paredes 24, 28 por la deformación hacia dentro que conforma los elementos de soporte 30, 32. En correspondencia con cada parte rebajada 44, 46 están formadas dos nervaduras 48, 50 con distintas longitudes y paralelas entre sí, cuya función se aclara en la siguiente descripción.

A lo largo de las paredes laterales más largas 28 están formadas unas respectivas partes sobresalientes hacia dentro 52 que presentan un borde de apoyo superior 54. En correspondencia con las partes sobresalientes 52, las paredes laterales 28 presentan unas respectivas partes rebajadas 56 en su lado interior, en correspondencia con las cuales están formadas unas nervaduras 58 cuyo extremo inferior está previsto que se apoye en el borde 54 de las partes sobresalientes hacia dentro 52 de otra caja.

En las paredes laterales más cortas 24, 26 están formadas unas respectivas aberturas pasantes 60 que presentan las dimensiones suficientes para recibir una mano, con el fin de facilitar el asido para levantar la caja. En el lado exterior de las paredes laterales más cortas 24, 26 también están formados unos asientos rebajados 62, que están adaptados para recibir y retener una placa indicadora 64 (figura 11) en la cual está impresa información referente al tipo de producto contenido en la caja. La placa indicadora 64 se retiene mediante un resalte central 66 situado en correspondencia con la abertura 60 y mediante dos resaltes laterales 68 formados por unas ranuras 70 que se extienden a través del borde lateral de las partes rebajadas 62. El asiento para la placa indicadora está formado de manera que la placa indicadora caiga espontáneamente cuando se invierta la caja.

En su versión prevista para contener fruta, la caja 20 presenta unas dimensiones exteriores de 600 x 400 mm, unas paredes laterales con una altura de aproximadamente 110 mm y un grosor uniforme de pared de aproximadamente 2 a 2,5 mm. Una caja según la invención que presenta estas dimensiones exteriores, que son las dimensiones exteriores convencionales de las cajas de frutas, puede recibir un elemento alveolar 72 con dimensiones convencionales, del tipo utilizado normalmente con las cajas de cartón, de madera o de plástico plegables, previstas para contener fruta. Los elementos de soporte 30, 32 no reducen de manera sustancial las dimensiones interiores útiles de la caja 20 y no obstruyen la introducción en la caja del elemento celular 72. Cuando las cajas están vacías, pueden introducirse unas en otras como se muestra en las figuras 4 a 7. Para poder encajar las cajas, éstas se disponen una encima de la otra con la misma orientación relativa, es decir, de manera que las paredes laterales más cortas 24 estén todas situadas en el mismo lado. Cuando las dos cajas 20 se apilan con la misma orientación relativa, los elementos de soporte 30, 32 de la caja inferior se reciben en las partes rebajadas 44, 46 de la caja superior. Las nervaduras 58 de la caja superior se apoyan en los bordes interiores 54 y evitan que las cajas penetren demasiado profundamente una en otra, dificultando de este modo la subsiguiente separación. Además, en la posición en la cual las cajas están encajadas una en la otra, las nervaduras 50 se apoyan en las superficies de apoyo 38 de la caja inferior mientras que las nervaduras 48 se apoyan en las superficies superiores de las partes de centrado 40 (figuras 5, 6 y 7). Cuando las cajas están encajadas una en otra, cada caja sobresale aproximadamente 40 mm desde el borde superior de la caja de abajo y penetra aproximadamente 70 mm, lo cual reduce el volumen total el 64%.

Cuando las cajas contienen un producto, tal como por ejemplo una carga de fruta distribuida en los asientos del elemento celular apropiado, las cajas se apilan entre sí sin interpenetración. Esto se obtiene colocando alternativamente dichas cajas con su orientación relativa opuesta. Esto significa que, como se muestra en la figura 8, en la pila de cajas apiladas las paredes 24 y 26 están colocadas en posiciones alternas. Para facilitar un apilado correcto de las cajas, las dos paredes 24, 26 pueden presentar distintos colores o pueden presentar unas características fácilmente visibles. Por ejemplo, una de las paredes podría presentar una serie de orificios y la otra podría ser sin orificios o, como se muestra en las figuras 1, 2, 5 y 9, los orificios 41 podrían estar formados en el resalte de centrado 40 de únicamente un par de elementos de soporte 32.

En la posición apilada, la caja superior se apoya en las superficies de apoyo 38 de la caja inferior. La figura 10 muestra que la pared inferior de la caja superior se apoya en la caja inferior en cada una de las superficies de apoyo 38, en la zona que está comprendida entre la línea de trazos (que representa el perímetro de la superficie de apoyo 38) y el borde exterior de la pared inferior de la caja superior. Como se ilustra en la figura 10, la nervadura 42 y la parte de centrado 40, tienen la finalidad de compensar los huelgos y permitir un mejor centrado de la caja superior.

La caja según la presente invención podría presentar numerosas modificaciones y variantes con respecto a la forma de realización representada en las figuras. Por ejemplo, podrían variarse las dimensiones de la caja, en particular podría aumentarse la altura de las paredes laterales para permitir el apilado de una pluralidad de elementos celulares o la utilización de elementos más bajos. Además, la disposición de los elementos de soporte 30 y 32 podría ser distinta de la representada, continuando en la misma el hecho de que un primer par de elementos de soporte esté dispuesto a lo largo de una primera pared lateral y un segundo par de elementos de soporte esté dispuesto a lo largo de las respectivas paredes laterales ortogonales con respecto a la primera pared.

Una primera variante puede consistir en la adición de un par de elementos de soporte dispuestos a lo largo de las paredes laterales más largas 28 y en la proximidad de la línea central de la caja, pero en una posición ligeramente descentrada con respecto al centro, para proporcionar un soporte en la zona central de la caja cuando esté en una posición apilada.

La caja según la invención se ha diseñado para que presente las paredes tan lisas como sea posible y sin nervaduras ni intersticios, con el fin de simplificar las operaciones de lavado. Sin embargo, si fuera necesario reforzar la pared inferior o la pared lateral, éstas podrían preverse con nervaduras de diversos tipos.

Claims (2)

1. Caja de material de plástico, que comprende una pared inferior (22) de forma rectangular, de la cual sobresalen un par de paredes laterales más largas (28) y un par de paredes laterales más cortas (24, 26) y por lo menos un par de elementos de soporte provistos de superficies de apoyo (38) dispuestas de forma que la caja puede introducirse en una caja del mismo tipo cuando las dos cajas presentan la misma orientación relativa y puede apilarse sobre una caja del mismo tipo cuando las dos cajas presentan una orientación relativa opuesta, comprendiendo dicha caja un primer y un segundo par de elementos de soporte (30, 32), en la que los elementos de soporte (30) del primer par están dispuestos a lo largo de una primera pared lateral (24) y los elementos de soporte (32) del segundo par están dispuestos a lo largo de las respectivas paredes laterales (28) ortogonales con respecto a la primera pared (24), presentando cada uno de dichos elementos de soporte (30, 32) una correspondiente parte rebajada (44, 46) formada en el lado exterior de la caja y adaptada para recibir el elemento de soporte homólogo de una caja del mismo tipo cuando las cajas se introducen una en la otra, caracterizada porque cada uno de dichos elementos de soporte (30, 32) presenta una parte de centrado (40) que sobresale hacia arriba desde la respectiva superficie de apoyo (38) y porque una primera y una segunda nervadura (50, 48) con distintas longitudes y paralelas entre sí están formadas en correspondencia con cada parte rebajada (44, 46) y dispuestas de manera que en la posición en que las cajas están encajadas una en otra la primera nervadura (50) se apoya en la superficie de apoyo (38) de la caja de debajo mientras que la segunda nervadura (48) se apoya en la superficie superior de la parte de centrado (40).

2. Caja según la reivindicación 1, caracterizada porque las superficies de apoyo (38) de dichos elementos de apoyo (30, 32) presentan una forma alargada que se extiende en la dirección de la respectiva pared lateral (24, 28).