EP3989747A2 - Inhalator und austauschbarer flüssigkeitsspeicher für einen inhalator - Google Patents

Inhalator und austauschbarer flüssigkeitsspeicher für einen inhalator

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EP3989747A2
EP3989747A2 EP20735293.1A EP20735293A EP3989747A2 EP 3989747 A2 EP3989747 A2 EP 3989747A2 EP 20735293 A EP20735293 A EP 20735293A EP 3989747 A2 EP3989747 A2 EP 3989747A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
evaporator
liquid
inhaler
opening
liquid reservoir
Prior art date
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Pending
Application number
EP20735293.1A
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
Björn SCHLÜTER
Cameron John WAGENKNECHT
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Koerber Technologies GmbH
Original Assignee
Hauni Maschinenbau GmbH
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Hauni Maschinenbau GmbH filed Critical Hauni Maschinenbau GmbH
Publication of EP3989747A2 publication Critical patent/EP3989747A2/de
Pending legal-status Critical Current

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    • A24F—SMOKERS' REQUISITES; MATCH BOXES; SIMULATED SMOKING DEVICES
    • A24F40/00—Electrically operated smoking devices; Component parts thereof; Manufacture thereof; Maintenance or testing thereof; Charging means specially adapted therefor
    • A24F40/40—Constructional details, e.g. connection of cartridges and battery parts
    • A24F40/46—Shape or structure of electric heating means
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    • A24F40/48—Fluid transfer means, e.g. pumps
    • A24F40/485—Valves; Apertures
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01F—MAGNETS; INDUCTANCES; TRANSFORMERS; SELECTION OF MATERIALS FOR THEIR MAGNETIC PROPERTIES
    • H01F7/00—Magnets

Definitions

  • the present invention relates to an inhaler with the features of the preamble of claim 1 and an exchangeable liq stechniks appointed for an inhaler with the features of the preamble of claim 7.
  • Such inhalers with a receptacle for a replaceable liquid storage are z. B. known as electronic cigarette products.
  • the inhalers comprise a vaporizer device with at least one electrical vaporizer for vaporizing the liquid supplied to the vaporizer, at least one electrical line for supplying the vaporizer with electrical power, and a receptacle for the storage of an exchangeable fluid reservoir, which flows through an opening with the Evaporator is connectable.
  • a vaporizer device which, for. B. is based on the wick coil technology, in which the liquid is transported by capillary forces from the liquid reservoir along a wick until the liquid is heated by an electrically heated coil and thus evaporated.
  • the wick serves as a fluid-conducting connection between the fluid reservoir and the fleizplanetaryl serving as an evaporator.
  • a disadvantage of the wick coil technology is that a lack of supply of liquid leads to local overheating, which can result in pollutants. It is important to avoid this so-called “dry puff”.
  • such evaporator devices are often leaky due to production, so that liquid can escape in an undesirable manner, for example via the air supply and / or vapor discharge.
  • DE 1 0 201 7 1 1 1 1 19 A1 describes an evaporator device with egg nem evaporator in which the liquid from the liq stechniks Grande from a wick structure by capillary forces to an inlet side the evaporator is transported.
  • the evaporator evaporates the liquid, and the evaporated liquid can be added to an air stream as a vapor and / or aerosol.
  • the evaporator can be electrically connected to an energy store via an electrical line.
  • the invention is based on the object of providing an inhaler and an exchangeable liquid reservoir for an inhaler in which an unintentional escape of the liquid is reliably prevented or reduced to the lowest possible level.
  • an inhaler comprising an evaporator device with at least one electric evaporator for evaporating liquid supplied by the evaporator, at least one electric line to an electric see voltage supply of the evaporator, and a receptacle for holding a replaceable liquid reservoir, wel cher is fluidly connectable to the evaporator via an opening
  • the receptacle comprises a device which includes the replaceable liquid reservoir urges with the opening to a direct contact with the evaporator.
  • the liquid reservoir with the opening rests directly against the evaporator without forming a gap, and the liquid inevitably exits through the evaporator when it exits the liquid reservoir. Furthermore, when the liquid exits, it is evaporated directly in the evaporator, so that the evaporation is achieved overall with a very high degree of efficiency and the lowest possible losses.
  • a seal sealing the opening from the outside is provided between the evaporator and the liquid reservoir.
  • the seal provided can further reduce the likelihood of the liquid escaping unintentionally from the evaporator device without passing through the evaporator.
  • the seal comprises the contact area between the evaporator and the opening of the liquid reservoir, through which the liquid passes from the liquid reservoir into the evaporator, so that the seal prevents the liquid or vapor from escaping laterally from the surface of the evaporator device.
  • the seal can be provided both on the liquid reservoir and on the evaporator.
  • the device can preferably comprise a magnetic force-operated clamping device, which enables the fluid reservoir to be reversibly released and replaced, in particular without the aid of a tool.
  • the device can alternatively or additionally comprise a spring-loaded pressure piece which is spring-loaded in the direction that it urges the exchangeable liquid storage device against the evaporator.
  • the pressure piece is spring-loaded in the direction of a designated flow direction in the inhaler.
  • the intended flow direction is defined by the flow of air which is caused in the inhaler when the consumer sucks on the mouthpiece in accordance with the intended use and thereby creates a negative pressure in the inhaler. Due to the suggested direction of the spring loading, it is in the same direction as the pressure gradient generated during suction, so that the pressure force acting between the liquid reservoir and the evaporator can be increased during suction and the tendency for the liquid reservoir to detach from the evaporator can be counteracted.
  • the pressure piece is spring-loaded point-symmetrically to its longitudinal axis. Due to the point-symmetrical spring loading, the liquid reservoir is provided with a possible lent pressure force evenly distributed over the circumference pushed against the evaporator.
  • a replaceable liquid storage for an inhaler with a hollow space which is filled with at least one liquid and can be released via an opening, and a wick structure for transporting the liquid out of the hollow space, is proposed in which the Opening is encompassed by a seal, and is closed by a glued to the device film.
  • the proposed solution can reduce or prevent an unintentional leakage of the liquid both before the liquid reservoir is inserted into the inhaler and in the inserted state of the liquid reservoir.
  • the seal is specifically used and that before use for Verkle ben the film sealing the opening and in the state used to seal the contact zone between the opening of the liquid reservoir and the evaporator.
  • the wick structure in the liquid reservoir is formed by a sponge filling at least the opening.
  • the sponge forms a wick through its capillary, which causes the liquid to be conveyed from the cavity through the opening to the vaporizer, the sponge being able to supply the liquid independently of the position and orientation of the inhaler due to the regularly repeated filling of the capillary and enables complete drainage of the liquid from the cavity.
  • the sponge can also completely fill the cavity so that the liquid is only stored in the capillaries.
  • a low pressure can be generated on the sponge in the inserted state via the adjacent evaporator without the sponge being able to escape into the cavity.
  • the liquid can in turn be actively sucked in, similar to the principle of felt pens, the liquid being safely stored in the sponge in the event that no pressure is exerted.
  • This exertion of pressure can be effected by sucking on the inhaler or by a spring-loaded receptacle in the inhaler.
  • the sponge can preferably be flexible in itself, so that in the position used in an evaporator device it is slightly affected by the geometry and unevenness of a counter surface such as, for. B. can adjust an evaporator. This allows cavities to be avoided and the transition of the liquid from the liquid reservoir z. B. be improved in an evaporator. Furthermore, the advantageous pressure described above can thereby be converted into a compression of the sponge, by means of which the suction and the further transport of the liquid is further promoted.
  • the sponge is thermally stable up to a temperature of 300 ° C.
  • the proposed material property prevents the material from melting under the influence of the temperature and the capillary from melting together. Furthermore, this can prevent components of the sponge from outgassing and being added to the liquid to be evaporated.
  • Fig. 1 is a schematic view of an inhaler
  • Fig. 2 shows a perspective section through a schematic evaporator-tank unit
  • Fig. 3 shows an exchangeable liquid reservoir as an individual part
  • FIG. 4 shows an enlarged illustration of an evaporator-tank unit with an exchangeable liquid reservoir.
  • FIG. 1 shows schematically an inhaler 10 or an electronic cigarette product.
  • the inhaler 1 0 comprises a housing 1 1, in which an air duct 30 or chimney between at least one air inlet opening 231 and an air outlet opening 24 at an end 32 of the cigarette product 10 is provided.
  • the mouth end 32 of the inhaler 10 denotes the end at which the consumer pulls for the purpose of inhalation, thereby applying a negative pressure to the inhaler 10 and generating an air stream 34 in the air duct 30.
  • the inhaler 10 advantageously consists of a base part 16 and an evaporator tank unit 20, which comprises an evaporator device 1 with an evaporator 60 and a liquid reservoir 18, which is designed in particular in the form of an exchangeable cartridge.
  • the liquid reservoir 18 can be exchanged by the user of the inhaler 1 0, for which purpose the inhaler 1 0 has a suitable closable access opening 2.
  • the Air sucked in through the air inlet opening 231 is passed in the air duct 30 to the at least one evaporator 60.
  • the United evaporator 60 is connected or ver bindable to the liquid reservoir 18, in which at least one liquid 50 is stored.
  • a porous and / or capillary, liquid-conducting wick structure 19 is advantageously arranged on an inlet side 61 of the evaporator 60.
  • the evaporator 60 evaporates liquid 50, which is supplied to the evaporator 60 from the liquid reservoir 18 by the wick structure 19 by means of capillary forces, and supplies the evaporated liquid as an aerosol / vapor at an outlet side 64 to the air flow 34.
  • the electronic cigarette 10 further includes an electrical energy store 14 and an electronic control device 1 5.
  • the energy store 14 is usually arranged in the base part 16 and can in particular be an electrochemical disposable battery or a rechargeable electrochemical battery, for example a lithium ion -Battery, be.
  • the evaporator / tank unit 20 is arranged between the energy store 14 and the mouth end 32.
  • the electronic control device 15 comprises at least one digital data processing device, in particular a microprocessor and / or microcontroller, in the base part 16 (as shown in FIG. 1) and / or in the evaporator-tank unit 20.
  • a sensor for example a pressure sensor or a pressure or flow switch, is advantageously arranged in the housing 1 1, the control device 1 5 being able to determine on the basis of a sensor signal output by the sensor that a consumer is at the mouth end 32 of the cigarette product 1 0 pulls to inhale.
  • the control device 15 controls the vaporizer 60 to add liquid 50 from the liquid reservoir 18 as an aerosol / vapor into the air stream 34.
  • the at least one vaporizer 60 is arranged in a part of the vaporizer-tank unit 20 facing away from the mouth 32.
  • An effective electrical coupling and control of the evaporator 60, in particular with the base part 16, are therefore possible.
  • the air flow 34 advantageously leads through an air duct 30 running axially through the liquid reservoir 18 to the air outlet opening 24.
  • the liquid 50 to be dosed stored in the liquid reservoir 18 is, for example, a mixture of 1,2-propylene glycol, glycerine, water and preferably at least one flavor and / or at least one active ingredient, in particular nicotine.
  • the specified components of the liquid 50 are, however, not mandatory.
  • aroma and / or active substances, in particular nicotine can be dispensed with.
  • the evaporator tank unit 20 comprises a block-shaped, preferably monolithic heating element or evaporator 60, preferably made of an electrically conductive material, in particular a semiconductor material, preferably silicon. It is not necessary for the entire evaporator 60 to consist of an electrically conductive material.
  • the surface of the evaporator 60 may be electrically conductive, for example metallically coated, or preferably suitably doped.
  • the entire surface does not have to be coated, for example metallic or preferably non-metallic or non-metallic Laminated metallic conductor tracks can be provided on a non-conductive or semi-conductive base body. It is also not absolutely necessary for the entire evaporator 60 to heat; it can be sufficient, for example, if a section or a heating layer of the evaporator 60 in the area of the outlet side 64 heats.
  • the evaporator 60 is heated by electrical energy based on its electrical resistance and can therefore be referred to as a resistance heater.
  • the evaporator 60 is advantageously provided with a plurality of microchannels or liquid channels 62 which connect an inlet side 61 of the evaporator 60 to an outlet side 64 of the evaporator 60 in a liquid-conducting manner.
  • the mean diameter of the liquid channels 62 is preferably in the range between 5 pm and 200 pm, more preferably in the range between 30 pm and 150 pm, even more preferably in the range between 50 pm and 100 pm. Due to these dimensions, a capillary effect is advantageously generated, so that liquid penetrating into a liquid channel 62 on the inlet side 61 rises through the liquid channel 62 until the liquid channel 62 is filled with liquid.
  • the number of liquid channels 62 is preferably in the range between four and 1000. In this way, the heat input into the liquid channels 62 can be optimized and a guaranteed high evaporation capacity and a sufficiently large vapor outlet area can be achieved.
  • the liquid channels 62 are advantageously arranged in the form of an array.
  • the array can be designed in the form of a matrix with s columns and z rows, where s is advantageously in the range between 2 and 50 and further advantageously in the range between 3 and 30 and / or z advantageously in the range between 2 and 50 and further advantageously in the range between 3 and 30.
  • s is advantageously in the range between 2 and 50 and further advantageously in the range between 3 and 30 and / or z advantageously in the range between 2 and 50 and further advantageously in the range between 3 and 30.
  • the evaporator-tank unit 20 comprises a carrier 4 with a through opening 104 for the fluid-conducting connection of the evaporator 60 and a liquid reservoir 18.
  • the carrier 4 and the evaporator 60 are components of an evaporator device 1 that provides the electrical and mechanical connection of the evaporator 60 .
  • a wick structure 19 is arranged in the through opening 104.
  • the inlet side 61 of the evaporator 60 is connected to the liquid reservoir 18 via the wick structure 19 in a fluid-conducting manner.
  • the wick structure 19 is used to passively convey liquid 50 from the liquid reservoir 18 to the evaporator 60 by means of capillary forces.
  • the wick structure 19 makes contact with the inlet side 61 of the evaporator 60 advantageously over a large area and covers all of the liquid channels 62 of the evaporator 60 on the inlet side.
  • the wick structure 19 is connected to the liquid reservoir 18 in a fluid-conducting manner.
  • An advantageous volume of the liquid reservoir 18 is in the range between 0.1 ml and 5 ml, preferably between 0.5 ml and 3 ml, more preferably between 0.7 ml and 2 ml or 1.5 ml.
  • the evaporator tank unit 20 is preferably connected and / or connectable to a heating voltage source 71 controllable by the control device 1 5, which via electrical lines 1 05a, 1 05b in a contact area 1 31 on opposite edge sections of the evaporator 60 with this for a electrical voltage supply is connected, so that an electrical voltage Uh generated by the heating voltage source 71 leads to a current flow through the evaporator 60.
  • the control device 15 controls the heating voltage source 71, the liquid in the liquid ducts 62 being driven out of the liquid ducts 62 in the form of vapor / aerosol by spontaneous heating.
  • the evaporation temperature is preferably in the range between 100 ° C and 400 ° C, more preferably between 150 ° C and 350 ° C, even more preferably between 190 ° C and 290 ° C.
  • the evaporator 60 can advantageously be produced from sections of a wafer using thin-film layer technology, which has a layer thickness of preferably less than or equal to 1000 ⁇ m, more preferably 750 ⁇ m, even more preferably less than or equal to 500 ⁇ m. Surfaces of the evaporator 60 can advantageously be hydrophilic.
  • the evaporator-tank unit 20 is set so that a liquid amount preferably in the range between 1 ml and 20 ml, more preferably between 2 ml and 10 ml, even more preferably between 3 ml and 5 ml, typically 4 ml per Train of the consumer, is added.
  • the evaporator / tank unit can preferably be adjustable with regard to the amount of liquid / vapor per puff, ie from 1 s to 3 s per puff duration.
  • the control frequency of the evaporator 60 generated by the heating voltage source 71 is generally advantageously in the range from 1 Hz to 50 kHz, preferably in the range from 30 Hz to 30 kHz, even more advantageously in the range from 100 Hz to 25 kHz.
  • the evaporator 60 is preferably made on the basis of MEMS technology, in particular from silicon, and is therefore advantageously a micro-electro-mechanical system.
  • the liquid reservoir 18 is shown in an enlarged view as an individual part.
  • the liquid reservoir 18 is designed in the form of an exchangeable exchangeable cartridge and comprises a housing 6 with a cavity 5 in which the liquid 50 is stored.
  • the housing 6 also has an opening 25 which is surrounded by a seal 7 and is closed by a film 8 glued to the seal 7.
  • the cavity 5 is preferably completely filled with a sponge. If the cavity 5 is not completely filled with the sponge, it is at least arranged in such a way that it completely fills the opening 25.
  • the sponge has a multiplicity of capillaries which are filled with the liquid and thereby form the wick structure 19 required for feeding the liquid.
  • the sponge is preferably inherently flexible and thermally stable up to a temperature of 300 ° C.
  • the evaporator tank unit 20 comprises a tubular pulling part 22 with the air duct 30 provided therein and a mouthpiece 26 attached to it. Furthermore, the evaporator 60 is held in the air duct 30 of the pulling part 22 so that the consumer can draw the air when pulling on the Mouthpiece 26 is sucked through the evaporator 60 in the direction of the arrow.
  • the evaporator tank unit 20 also has a pressure piece 21 which has a receptacle 27 in which the liquid reservoir 18 is held. The pressure piece 21 is pulled against the pulling part 22 via two springs 23.
  • the two springs 23 are arranged diametrically to a longitudinal axis L of the pressure piece 21, so that the pressure piece 21 is spring-loaded point-symmetrically to its longitudinal axis in cross section.
  • the pressure piece is thereby evenly spring-biased in the direction of its longitudinal axis L in the direction of the evaporator 60.
  • the spring-loaded pressure piece 21 here forms a device by means of which the liquid reservoir 18 is urged against the evaporator 60.
  • the pressure piece 21 could also be urged against the evaporator 60 by a magnetic force.
  • the only important thing about the pressure-applying device is that the liquid reservoir 18 can be removed from the receptacle 27 and reinserted as far as possible without the aid of a tool.
  • the liquid reservoir 18 is closed by the film 8 before use, ie the liquid 50 cannot unintentionally emerge from the opening 25 or outgas.
  • the film 8 is peeled off and the liquid keits ask 1 8 inserted into the receptacle 27, the Eint Ren by stretching the springs 23 and enlarging the receptacle 27 can be facilitated.
  • the receptacle 27 is shaped in such a way that its shape defines the direction in which the liquid reservoir 18 is inserted.
  • the liquid reservoir 18 can therefore only be used in such a way that it comes to rest against the evaporator 60 with the free opening 25 and the seal 7. Due to its inherently flexible property, the sponge enables its surface to be adapted to the surface of the evaporator 60.
  • the seal 7 is also inherently flexible and is pressed sealingly against the surface of the evaporator 60 by the exertion of pressure via the springs 23 , so that the liquid 50 cannot escape laterally from the opening 25 without passing the evaporator 60.
  • the sponge, ie the wick structure 19, is pushed slightly against the evaporator 60 by the spring loading, so that reliable contact between the wick structure 19 and the evaporator 60 is always achieved with as few cavities as possible.
  • the sponge can be easily squeezed together, whereby the escape of the liquid from the capillaries and the delivery of the liquid to the opening 25 is supported.
  • the liquid reservoir 18 is therefore in a fluidic connection with the evaporator 60, ie the liquid 50 can flow into the evaporator 60 from the cavity 5 of the liquid reservoir 18 via the opening 25.

Abstract

Inhalator (10), umfassend eine Verdampfervorrichtung (1) mit mindestens einem elektrischen Verdampfer (60) zum Verdampfen von dem Verdampfer (60) zugeführter Flüssigkeit (50), wenigstens eine elektrische Leitung (105a, 105b) zu einer elektrischen Spannungsversorgung des Verdampfers (60), und einer Aufnahme (27) zur Halterung eines austauschbaren Flüssigkeitsspeichers (18), welcher über eine Öffnung (25) strömungstechnisch mit dem Verdampfer (60) verbindbar ist, wobei die Aufnahme (27) eine Einrichtung umfasst, welche den austauschbaren Flüssigkeitsspeicher (18) mit der Öffnung zu einer unmittelbaren Anlage an dem Verdampfer (60) drängt.

Description

I nhalator und austauschbarerer Flüssigkeitsspeicher
für einen Inhalator
Die vorliegende Erfindung betrifft einen Inhalator mit den Merkmalen des Oberbegriffs von Anspruch 1 und einen austauschbaren Flüs sigkeitsspeicher für einen Inhalator mit den Merkmalen des Oberbegriffs von Anspruch 7. Solche I nhalatoren mit einer Aufnahme für einen austauschbaren Flüssigkeitsspeicher sind z. B. als elektronische Zigarettenprodukte bekannt.
Die Inhalatoren umfassen eine Verdampfervorrichtung mit mindes- tens einem elektrischen Verdampfer zum Verdampfen von dem Ver dampfer zugeführter Flüssigkeit, wenigstens eine elektrische Lei tung zur Versorgung des Verdampfers mit elektrischem Strom , und eine Aufnahme zur Flalterung eines austauschbaren Flüssigkeitsspeichers, welcher über eine Öffnung strömungstechnisch mit dem Verdampfer verbindbar ist.
Flerkömmliche elektronische Zigarettenprodukte beziehungsweise Inhalatoren weisen eine Verdampfervorrichtung auf, welche z. B. auf der Docht-Wendel-Technologie basiert, bei der die Flüssigkeit durch Kapillarkräfte aus dem Flüssigkeitsspeicher entlang eines Dochts so weit transportiert wird, bis die Flüssigkeit durch eine elektrisch be heizbare Wendel erhitzt und somit verdampft wird. Der Docht dient als flüssigkeitsleitende Verbindung zwischen dem Flüssigkeitsspeicher und der als Verdampfer dienenden Fleizwendel. Ein Nachteil der Docht-Wendel-Technologie ist, dass eine mangeln de Versorgung von Flüssigkeit zu einer lokalen Überhitzung führt, wodurch Schadstoffe entstehen können. Diesen sogenannte„Dry Puff“ gilt es zu vermeiden . Zudem sind derartige Verdampfervorrich tungen fertigungsbedingt oft undicht, so dass Flüssigkeit auf unerwünschte Weise, zum Beispiel über die Luftzuführung und/oder Dampfabführung, austreten kann.
Um die Probleme der Docht-Wendel-Technologie zu vermeiden , wird in der DE 1 0 201 7 1 1 1 1 19 A1 eine Verdampfervorrichtung mit ei nem Verdampfer beschrieben, bei der die Flüssigkeit aus dem Flüs sigkeitsspeicher von einer Dochtstruktur durch Kapillarkräfte zu einer Einlassseite des Verdampfers transportiert wird. Der Verdampfer verdampft die Flüssigkeit, und die verdampfte Flüssigkeit ist als Dampf und/oder Aerosol einem Luftstrom zugebbar. Der Verdampfer ist zur Versorgung mit elektrischer Energie elektrisch mit einem Energiespeicher über eine elektrische Leitung verbindbar.
Vor diesem Hintergrund liegt der Erfindung die Aufgabe zugrunde, einen Inhalator und einen austauschbaren Flüssigkeitsspeicher für einen I nhalator bereitzustellen , bei denen ein unbeabsichtigtes Ent weichen der Flüssigkeit sicher verhindert ist, bzw. auf ein möglichst geringes Maß reduziert ist.
Die Erfindung löst die Aufgabe mit den Merkmalen der unabhängi gen Ansprüche.
Nach Anspruch 1 wird zur Lösung der Aufgabe ein I nhalator, umfas send eine Verdampfervorrichtung mit mindestens einem elektrischen Verdampfer zum Verdampfen von dem Verdampfer zugeführter Flüssigkeit, wenigstens eine elektrische Leitung zu einer elektri- sehen Spannungsversorgung des Verdampfers , und einer Aufnah me zur Halterung eines austauschbaren Flüssigkeitsspeichers, wel cher über eine Öffnung strömungstechnisch mit dem Verdampfer verbindbar ist, vorgeschlagen , wobei nach dem Grundgedanken der Erfindung vorgeschlagen wird, dass die Aufnahme durch eine Einrichtung umfasst, welche den austauschbaren Flüssigkeitsspeicher mit der Öffnung zu einer unmittelbaren Anlage an dem Verdampfer drängt.
Durch die vorgeschlagene Lösung liegt der Flüssigkeitsspeicher mit der Öffnung unmittelbar ohne eine Bildung eines Spaltes an dem Verdampfer an, und die Flüssigkeit tritt beim Austreten aus dem Flüssigkeitsspeicher zwangsläufig durch den Verdampfer aus. Ferner wird die Flüssigkeit beim Austreten unmittelbar in dem Verdamp fer verdampft, so dass das Verdampfen insgesamt mit einem sehr guten Wirkungsgrad und möglichst geringen Verlusten verwirklicht ist.
Weiter wird vorgeschlagen, dass zwischen dem Verdampfer und dem Flüssigkeitsspeicher eine die Öffnung zu der Außenseite hin abdichtende Dichtung vorgesehen ist. Durch die vorgesehene Dichtung kann die Wahrscheinlichkeit eines unbeabsichtigten Austretens der Flüssigkeit aus der Verdampfervorrichtung, ohne den Verdampfer dabei zu passieren, weiter verringert werden. Die Dichtung umfasst dabei den Kontaktbereich zwischen dem Verdampfer und der Öffnung des Flüssigkeitsspeichers, durch welchen die Flüssigkeit aus dem Flüssigkeitsspeicher in den Verdampfer Übertritt, so dass die Dichtung ein seitliches Entweichen der Flüssigkeit bzw. des Dampfes an der Oberfläche aus der Verdampfervorrichtung verhin dert. Dabei kann die Dichtung sowohl an dem Flüssigkeitsspeicher als auch an dem Verdampfer vorgesehen sei. Eine Anordnung an dem Flüssigkeitsspeicher hat jedoch den Vorteil, dass sie beim Wechseln des Flüssigkeitsspeichers gleich mit gegen eine neue Dichtung ausgetauscht wird.
Dabei kann die Einrichtung bevorzugt eine magnetkraftbetätigte Klemmeinrichtung umfassen, welche ein reversibles Lösen und Aus tauschen des Flüssigkeitsspeichers insbesondere ohne die Zuhilfenahme eines Werkzeuges ermöglicht.
Ferner kann die Einrichtung alternativ oder auch zusätzlich ein fe derbelastetes Druckstück umfassen, welches in der Richtung feder belastet ist, dass es den austauschbaren Flüssigkeitsspeicher ge gen den Verdampfer drängt.
Weiter wird vorgeschlagen, dass das Druckstück in Richtung einer vorgesehenen Strömungsrichtung in dem I nhalator federbelastet ist. Die vorgesehene Strömungsrichtung ist definiert durch die Strömung der Luft, welche in dem Inhalator verursacht wird, wenn der Konsument gemäß dem bestimmungsgemäßen Gebrauch an dem Mund stück saugt und dadurch einen Unterdrück in dem Inhalator erzeugt. Durch die vorgeschlagene Richtung der Federbelastung ist diese gleichgerichtet zu dem beim Saugen erzeugten Druckgradienten, so dass die zwischen dem Flüssigkeitsspeicher und dem Verdampfer wirkende Druckkraft beim Saugen erhöht werden und der Tendenz eines Lösens des Flüssigkeitsspeichers von dem Verdampfer entgegengewirkt werden kann.
Weiter wird vorgeschlagen, dass das Druckstück punktsymmetrisch zu seiner Längsachse federbelastet ist. Durch die punktsymmetrische Federbelastung wird der Flüssigkeitsspeicher mit einer mög- liehst gleichmäßig über den Umfang verteilten Druckkraft gegen den Verdampfer gedrängt.
Weiter wird zur Lösung der Aufgabe nach Anspruch 7 ein austauschbarer Flüssigkeitsspeicher für einen Inhalator mit einem Hohl raum, welcher mit wenigstens einer Flüssigkeit gefüllt ist und über eine Öffnung freigebbar ist, und einer Dochtstruktur zum Transport der Flüssigkeit aus dem Hohlraum , vorgeschlagen , bei dem die Öff nung durch eine Dichtung umfasst ist, und über eine an der Dich tung verklebte Folie verschlossen ist.
Durch die vorgeschlagene Lösung kann ein unbeabsichtigtes Aus treten der Flüssigkeit sowohl vor dem Einsatz des Flüssigkeitsspeichers in den I nhalator als auch in dem eingesetzten Zustand des Flüssigkeitsspeichers reduziert bzw. verhindert werden. Dabei wird gezielt die Dichtung genutzt und zwar vor dem Einsatz zum Verkle ben der die Öffnung abdichtenden Folie und im eingesetzten Zu stand zum Abdichten der Kontaktzone zwischen der Öffnung des Flüssigkeitsspeichers und dem Verdampfer.
Weiter wird vorgeschlagen , dass die Dochtstruktur in dem Flüssigkeitsspeicher durch einen wenigstens die Öffnung ausfüllenden Schwamm gebildet ist. Der Schwamm bildet durch seine Kapillare einen Docht aus, welcher die Förderung der Flüssigkeit aus dem Hohlraum durch die Öffnung hin zu dem Verdampfer bewirkt, wobei der Schwamm durch die regelmäßig wiederholte Befüllung der Kapil lare eine von der Lage und Ausrichtung des Inhalators unabhängige Zuführung der Flüssigkeit und eine vollständige Entleerung der Flüssigkeit aus dem Hohlraum ermöglicht. Dabei kann der Schwamm den Hohlraum auch vollständig ausfüllen, so dass die Flüssigkeit ausschließlich in den Kapillaren gespeichert ist. Außerdem können dadurch auf den Schwamm im eingesetzten Zustand über den anliegenden Verdampfer ein geringer Druck erzeugt werden, ohne dass der Schwamm dabei in den Hohlraum entweichen kann . Durch diesen Druck kann die Flüssigkeit wiederrum ähnlich dem Prinzip von Filzstiften aktiv angesaugt werden, wobei die Flüssigkeit in dem Fall, dass kein Druck ausgeübt wird, sicher in dem Schwamm bevorratet ist. Diese Druckausübung kann durch das Saugen an dem I nhalator oder auch durch eine federbelastete Auf nahme in dem Inhalator bewirkt werden.
Ferner kann der Schwamm bevorzugt in sich flexibel sein, so dass er sich in der in eine Verdampfervorrichtung eingesetzten Stellung geringfügig an die Geometrie und an Unebenheiten einer Gegenflä che wie z. B. eines Verdampfers anpassen kann. Dadurch können Hohlräume vermieden und der Übergang der Flüssigkeit aus dem Flüssigkeitsspeicher z. B. in einen Verdampfer verbessert werden. Ferner kann der oben beschriebene vorteilhafte Druck dadurch in eine Kompression des Schwammes umgewandelt werden, durch welche das Ansaugen und der Weitertransport der Flüssigkeit weiter begünstigt wird.
Weiter wird vorgeschlagen, dass der Schwamm bis zu einer Tempe ratur von 300 °C thermisch stabil ist. Durch die vorgeschlagene Materialeigenschaft wird verhindert, dass das Material unter der Tem peratureinwirkung aufschmilzt und die Kapillare zusammenschmel zen . Ferner kann dadurch verhindert werden, dass Bestandteile des Schwammes ausgasen und der zu verdampfenden Flüssigkeit zugesetzt werden. Die Erfindung wird im Folgenden anhand bevorzugter Ausführungs formen unter Bezugnahme auf die beigefügten Figuren erläutert. Dabei zeigt
Fig . 1 eine schematische Ansicht eines Inhalators;
Fig . 2 einen perspektivischen Schnitt durch eine schematische Ver- dampfer-Tank-Einheit;
Fig . 3 einen austauschbaren Flüssigkeitsspeicher als Einzelteil;
Fig. 4 eine vergrößerte Darstellung einer Verdampfer-Tank-Einheit mit einem austauschbaren Flüssigkeitsspeicher.
Figur 1 zeigt schematisch einen I nhalator 10 beziehungsweise ein elektronisches Zigarettenprodukt. Der Inhalator 1 0 umfasst ein Gehäuse 1 1 , in dem ein Luftkanal 30 beziehungsweise Schlot zwischen mindestens einer Lufteinlassöffnung 231 und einer Luftauslassöff nung 24 an einem M undende 32 des Zigarettenprodukts 10 vorge sehen ist. Das Mundende 32 des Inhalators 10 bezeichnet dabei das Ende, an dem der Konsument zwecks I nhalation zieht, und dadurch den I nhalator 10 mit einem Unterdrück beaufschlagt, und einen Luft strom 34 in dem Luftkanal 30 erzeugt.
Der I nhalator 10 besteht vorteilhaft aus einem Basisteil 16 und einer Verdampfer-Tank-Einheit 20, die eine Verdampfervorrichtung 1 mit einem Verdampfer 60 und einen Flüssigkeitsspeicher 18 umfasst, welcher insbesondere in Form einer auswechselbaren Wechselkar tusche ausgebildet ist. Der Flüssigkeitsspeicher 18 kann von dem Nutzer des Inhalators 1 0 ausgetauscht werden, wozu der I nhalator 1 0 eine geeignete verschließbare Zugangsöffnung 2 aufweist. Die durch die Lufteinlassöffnung 231 angesaugte Luft wird in dem Luft kanal 30 zu dem mindestens einen Verdampfer 60 geleitet. Der Ver dampfer 60 ist mit dem Flüssigkeitsspeicher 18 verbunden oder ver bindbar, in dem mindestens eine Flüssigkeit 50 gespeichert ist. Da zu ist vorteilhaft an einer Einlassseite 61 des Verdampfers 60 eine poröse und/oder kapillare, flüssigkeitsleitende Dochtstruktur 1 9 an geordnet.
Der Verdampfer 60 verdampft Flüssigkeit 50, die dem Verdampfer 60 aus dem Flüssigkeitsspeicher 18 von der Dochtstruktur 19 mittels Kapillarkräften zugeführt wird, und gibt die verdampfte Flüssigkeit als Aerosol/Dampf an einer Auslassseite 64 dem Luftstrom 34 zu.
Die elektronische Zigarette 10 umfasst des Weiteren einen elektrischen Energiespeicher 14 und eine elektronische Steuerungsvorrichtung 1 5. Der Energiespeicher 14 ist in der Regel in dem Basisteil 16 angeordnet und kann insbesondere eine elektrochemische Ein weg-Batterie oder ein wiederaufladbarer elektrochemischer Akku, beispielsweise ein Lithium-Ionen-Akku, sein. Die Verdampfer-Tank- Einheit 20 ist zwischen dem Energiespeicher 14 und dem Mundende 32 angeordnet. Die elektronische Steuerungsvorrichtung 15 umfasst mindestens eine digitale Datenverarbeitungseinrichtung, insbesondere Mikroprozessor und/oder Microcontroller, in dem Basisteil 16 (wie in Figur 1 gezeigt) und/oder in der Verdampfer-Tank-Einheit 20.
I n dem Gehäuse 1 1 ist vorteilhaft ein Sensor, beispielsweise ein Drucksensor oder ein Druck- oder Strömungsschalter, angeordnet, wobei die Steuerungsvorrichtung 1 5 auf der Grundlage eines von dem Sensor ausgegebenen Sensorsignals feststellen kann, dass ein Konsument am Mundende 32 des Zigarettenprodukts 1 0 zieht, um zu inhalieren. I n diesem Fall steuert die Steuerungsvorrichtung 15 den Verdampfer 60 an, um Flüssigkeit 50 aus dem Flüssigkeitsspeicher 18 als Aerosol/Dampf in den Luftstrom 34 zuzugeben.
Der mindestens eine Verdampfer 60 ist in einem dem M undende 32 abgewandten Teil der Verdampfer-Tank-Einheit 20 angeordnet. Da mit sind eine effektive elektrische Kopplung und Ansteuerung des Verdampfers 60 insbesondere mit dem Basisteil 16 möglich. Der Luftstrom 34 führt vorteilhaft durch einen axial durch den Flüssigkeitsspeicher 1 8 laufenden Luftkanal 30 zu der Luftauslassöffnung 24.
Die in dem Flüssigkeitsspeicher 18 gespeicherte, zu dosierende Flüssigkeit 50 ist beispielsweise eine Mischung aus 1 ,2-Propylen- glykol, Glycerin, Wasser und vorzugsweise mindestens einem Aroma (Flavour) und/oder mindestens einem Wirkstoff, insbesondere Nikotin . Die angegebenen Bestandteile der Flüssigkeit 50 sind je doch nicht zwingend. Insbesondere kann auf Aroma- und/oder Wirk stoffe, insbesondere Nikotin, verzichtet werden.
I n Figur 2 ist ein perspektivischer Schnitt durch eine schematische Verdampfer-Tank-Einheit 20 gezeigt. Die Verdampfer-Tank-Einheit 20 umfasst einen blockförmigen, vorzugsweise monolithischer Heizkörper beziehungsweise Verdampfer 60 vorzugsweise aus einem elektrisch leitenden Material, insbesondere einem Halbleitermateri al, vorzugsweise Silizium . Es ist nicht erforderlich, dass der gesamte Verdampfer 60 aus einem elektrisch leitenden Material besteht.
Es kann beispielsweise ausreichen, dass die Oberfläche des Ver dampfers 60 elektrisch leitend, beispielsweise metallisch beschich tet oder vorzugsweise geeignet dotiert ist. In diesem Fall muss nicht die gesamte Oberfläche beschichtet sein, beispielsweise können metallische oder vorzugsweise nichtmetallische oder nichtmetallisch kaschierte metallische Leiterbahnen auf einem nichtleitenden bezie hungsweise halbleitenden Grundkörper vorgesehen sein. Es ist auch nicht zwingend erforderlich, dass der gesamte Verdampfer 60 heizt; es kann beispielsweise ausreichen, wenn ein Abschnitt oder eine Heizschicht des Verdampfers 60 im Bereich der Austrittsseite 64 heizt. Der Verdampfer 60 wird anhand seines elektrischen Wider stands durch elektrische Energie erwärmt und kann daher als Widerstandsheizer bezeichnet werden.
Der Verdampfer 60 ist vorteilhaft mit einer Mehrzahl von Mikrokanä len beziehungsweise Flüssigkeitskanälen 62 versehen, die eine Einlassseite 61 des Verdampfer 60 mit einer Auslassseite 64 des Ver dampfer 60 flüssigkeitsleitend verbinden.
Der mittlere Durchmesser der Flüssigkeitskanäle 62 liegt vorzugs weise im Bereich zwischen 5 pm und 200 pm, weiter vorzugsweise im Bereich zwischen 30 pm und 1 50 pm , noch weiter vorzugsweise im Bereich zwischen 50 pm und 100 pm . Aufgrund dieser Abmes sungen wird vorteilhaft eine Kapillarwirkung erzeugt, so dass an der Einlassseite 61 in einen Flüssigkeitskanal 62 eindringende Flüssig keit durch den Flüssigkeitskanal 62 nach oben steigt, bis der Flüs sigkeitskanal 62 mit Flüssigkeit gefüllt ist. Die Anzahl der Flüssigkeitskanäle 62 liegt vorzugsweise im Bereich zwischen vier und 1000. Auf diese Weise lässt sich der Wärmeeintrag in die Flüssig keitskanäle 62 optimieren und eine gesicherte hohe Verdampfungs leistung sowie eine ausreichend große Dampfaustrittsfläche realisie ren.
Die Flüssigkeitskanäle 62 sind vorteilhaft in Form eines Arrays angeordnet. Das Array kann in Form einer Matrix mit s Spalten und z Zeilen ausgebildet sein, wobei s vorteilhaft im Bereich zwischen 2 und 50 und weiter vorteilhaft im Bereich zwischen 3 und 30 und/oder z vorteilhaft im Bereich zwischen 2 und 50 und weiter vorteilhaft im Bereich zwischen 3 und 30 liegt. Auf diese Weise lässt sich eine effektive und auf einfache Weise herstellbare Anordnung der Flüs sigkeitskanäle 62 mit gesichert hoher Verdampfungsleistung realisieren.
Die Verdampfer-Tank-Einheit 20 umfasst einen Träger 4 mit einer Durchgangsöffnung 104 zur flüssigkeitsleitenden Verbindung des Verdampfers 60 und eines Flüssigkeitsspeichers 18. Der Träger 4 und der Verdampfer 60 sind Bestandteile einer Verdampfervorrich tung 1 , die die elektrische und mechanische Anbindung des Verdampfers 60 verwirklicht. Für die Versorgung des Verdampfers 60 mit Flüssigkeit 50 ist in der Durchgangsöffnung 104 eine Dochtstruk tur 1 9 angeordnet.
Die Einlassseite 61 des Verdampfers 60 ist über die Dochtstruktur 1 9 flüssigkeitsleitend mit dem Flüssigkeitsspeicher 1 8 verbunden.
Die Dochtstruktur 1 9 dient zur passiven Förderung von Flüssigkeit 50 aus dem Flüssigkeitsspeicher 18 zum Verdampfer 60 mittels Kapillarkräften. Die Dochtstruktur 1 9 kontaktiert die Einlassseite 61 des Verdampfers 60 vorteilhaft flächig und deckt sämtliche Flüssig keitskanäle 62 des Verdampfers 60 einlassseitig ab. An der dem Verdampfer 60 gegenüberliegenden Seite ist die Dochtstruktur 1 9 flüssigkeitsleitend mit dem Flüssigkeitsspeicher 18 verbunden.
Ein vorteilhaftes Volumen des Flüssigkeitsspeichers 1 8 liegt im Bereich zwischen 0, 1 ml und 5 ml, vorzugsweise zwischen 0, 5 ml und 3 ml, weiter vorzugsweise zwischen 0,7 ml und 2 ml oder 1 ,5 ml. Die Verdampfer-Tank-Einheit 20 ist vorzugsweise mit einer von der Steuerungsvorrichtung 1 5 steuerbaren Heizspannungsquelle 71 ver bunden und/oder verbindbar, die über elektrische Leitungen 1 05a, 1 05b in einem Kontaktbereich 1 31 an gegenüberliegenden Randabschnitten des Verdampfers 60 mit diesem für eine elektrische Span nungsversorgung verbunden ist, so dass eine von der Heizspan nungsquelle 71 erzeugte elektrische Spannung Uh zu einem Stromfluss durch den Verdampfer 60 führt. Aufgrund des ohmschen Wi derstands des elektrisch leitenden Verdampfers 60 führt der Strom fluss zu einer Erhitzung des Verdampfers 60 und daher zu einer Verdampfung von in den Flüssigkeitskanälen 62 enthaltener Flüssigkeit. Auf diese Weise erzeugter Dampf/Aerosol entweicht zur Auslassseite 64 aus den Flüssigkeitskanälen 62 und wird dem Luft strom 34 beigemischt. Genauer steuert bei Feststellung eines durch Ziehen des Konsumenten verursachten Luftstroms 34 durch den Luftkanal 30 die Steuerungsvorrichtung 15 die Heizspannungsquelle 71 an , wobei durch spontane Erhitzung die in den Flüssigkeitskanä len 62 befindliche Flüssigkeit in Form von Dampf/Aerosol aus den Flüssigkeitskanälen 62 getrieben wird.
Die Verdampfungstemperatur liegt vorzugsweise im Bereich zwi schen 1 00 °C und 400 °C, weiter bevorzugt zwischen 1 50 °C und 350 °C, noch weiter bevorzugt zwischen 190 °C und 290 °C.
Der Verdampfer 60 kann vorteilhaft aus Teilstücken eines Wafers mit Dünnfilmschichttechnologie hergestellt werden, welcher eine Schichtdicke von vorzugsweise kleiner oder gleich 1000 pm, weiter vorzugsweise 750 pm , noch weiter vorzugsweise kleiner oder gleich 500 pm aufweist. Oberflächen des Verdampfers 60 können vorteilhaft hydrophil sein. Die Verdampfer-Tank-Einheit 20 ist so eingestellt, dass eine Flüs sigkeitsmenge vorzugsweise im Bereich zwischen 1 mI und 20 mI, weiter vorzugsweise zwischen 2 mI und 1 0 mI, noch weiter vorzugs weise zwischen 3 mI und 5 mI, typischerweise 4 mI pro Zug des Kon sumenten, zudosiert wird. Vorzugsweise kann die Verdampfer-Tank- Einheit hinsichtlich der Flüssigkeits-/Dampfmenge pro Zug, d. h. je Zugdauer von 1 s bis 3 s, einstellbar sein.
Die von der Heizspannungsquelle 71 erzeugte Ansteuerfrequenz des Verdampfers 60 liegt im Allgemeinen vorteilhaft im Bereich von 1 Hz bis 50 kHz, bevorzugt im Bereich von 30 Hz bis 30 kHz, noch weiter vorteilhaft im Bereich von 1 00 Hz bis 25 kHz.
Der Verdampfer 60 ist vorzugsweise auf der Grundlage von MEMS- Technologie, insbesondere aus Silizium , gefertigt und daher vorteilhaft ein Mikro-Elektro-Mechanisches System.
I n der Figur 3 ist der Flüssigkeitsspeicher 1 8 in einer vergrößerten Darstellung als Einzelteil dargestellt. Der Flüssigkeitsspeicher 18 ist in Form einer austauschbaren Wechselkartusche ausgebildet und umfasst ein Gehäuse 6 mit einem Hohlraum 5, in welchem die Flüs sigkeit 50 bevorratet ist. Das Gehäuse 6 weist ferner eine Öffnung 25 auf, welche von einer Dichtung 7 umfasst ist und über eine an der Dichtung 7 verklebten Folie 8 verschlossen ist. Der Hohlraum 5 ist vorzugsweise vollständig mit einem Schwamm ausgefüllt. Sofern der Hohlraum 5 nicht vollständig mit dem Schwamm ausgefüllt ist, ist er aber wenigstens so angeordnet, dass er die Öffnung 25 voll ständig ausfüllt. Der Schwamm weist eine Vielzahl von Kapillaren auf, welche mit der Flüssigkeit gefüllt sind und dadurch die zur Zu führung der Flüssigkeit erforderliche Dochtstruktur 1 9 ausbilden. Der Schwamm ist vorzugsweise in sich flexibel und bis zu einer Temperatur von 300 °C thermisch stabil.
In der Figur 4 ist die Verdampfer-Tank-Einheit 20 mit dem einge setzten Flüssigkeitsspeicher 18 zu erkennen. Die Verdampfer-Tank- Einheit 20 umfasst ein rohrförmiges Zugteil 22 mit dem darin vorge sehenen Luftkanal 30 und einem daran angesetzten Mundstück 26. Ferner ist der Verdampfer 60 in dem Luftkanal 30 des Zugteils 22 gehalten , so dass der Konsument die Luft beim Ziehen an dem Mundstück 26 in Pfeilrichtung durch den Verdampfer 60 ansaugt. Ferner weist die Verdampfer-Tank-Einheit 20 ein Druckstück 21 auf, welches eine Aufnahme 27 aufweist, in welche der Flüssigkeitsspeicher 1 8 gehalten ist. Das Druckstück 21 wird über zwei Federn 23 gegen das Zugteil 22 gezogen. Die beiden Feder 23 sind diametral zu einer Längsachse L des Druckstückes 21 angeordnet, so dass das Druckstück 21 im Querschnitt punktsymmetrisch zu seiner Längsachse federbelastet wird. Das Druckstück wird dadurch gleichmäßig in Richtung seiner Längsachse L in Richtung des Ver dampfers 60 federvorgespannt. Das federbelastete Druckstück 21 bildet hier eine Einrichtung, mittels derer der Flüssigkeitsspeicher 1 8 gegen den Verdampfer 60 gedrängt wird. Alternativ oder zusätzlich könnte das Druckstück 21 auch durch eine Magnetkraft gegen den Verdampfer 60 gedrängt werden. Wichtig bei der druckaufbrin- genden Einrichtung ist nur, dass der Flüssigkeitsspeicher 18 möglichst ohne die Zuhilfenahme eines Werkzeuges aus der Aufnahme 27 entnommen und wieder eingesetzt werden kann.
Der Flüssigkeitsspeicher 18 ist vor der Verwendung über die Folie 8 verschlossen, d. h. die Flüssigkeit 50 kann nicht ungewollt aus der Öffnung 25 austreten oder ausgasen. Zur Verwendung des Flüssigkeitsspeichers 18 wird die Folie 8 abgezogen und der Flüssig- keitsspeicher 1 8 in die Aufnahme 27 eingesetzt, wobei das Einfüh ren durch Dehnen der Federn 23 und eine Vergrößerung der Aufnahme 27 erleichtert werden kann. Die Aufnahme 27 ist dabei so geformt, dass sie durch ihre Form die Einsetzrichtung des Flüssig- keitsspeichers 1 8 vorgibt. Der Flüssigkeitsspeicher 18 kann damit nur so eingesetzt werden, dass er mit der freien Öffnung 25 und der Dichtung 7 an dem Verdampfer 60 zur Anlage gelangt. Dabei ermög licht der Schwamm aufgrund seiner in sich flexiblen Eigenschaft eine Anpassung seiner Oberfläche an die Oberfläche des Verdamp- fers 60. Ferner ist auch die Dichtung 7 in sich flexibel und wird durch die Druckausübung über die Federn 23 dichtend gegen die Oberfläche des Verdampfers 60 gedrängt, so dass die Flüssigkeit 50 nicht seitlich aus der Öffnung 25 entweichen kann , ohne den Ver dampfer 60 zu passieren . Der Schwamm also die Dochtstruktur 1 9 wird durch die Federbelastung leicht gegen den Verdampfer 60 gedrängt, so dass immer ein zuverlässiger Kontakt der Dochtstruktur 1 9 mit dem Verdampfer 60 mit möglichst keinen Hohlräumen verwirklicht ist. Außerdem kann der Schwamm dadurch leicht zusam mengedrückt werden, wodurch das Austreten der Flüssigkeit aus den Kapillaren und die Zuförderung der Flüssigkeit zu der Öffnung 25 hin unterstützt wird. Der Flüssigkeitsspeicher 18 steht damit in dem eingesetzten Zustand in einer strömungstechnischen Verbin dung mit dem Verdampfer 60, d. h. die Flüssigkeit 50 kann aus dem Hohlraum 5 des Flüssigkeitsspeichers 1 8 über die Öffnung 25 in den Verdampfer 60 einströmen. Bezugszeichenliste:
1 Verdampfervorrichtung
2 Zugangsöffnung
4 Träger
5 Hohlraum
6 Gehäuse
7 Dichtung
8 Folie
1 0 Inhalator
1 1 Gehäuse
14 Energiespeicher
1 5 Steuerungsvorrichtung
16 Basisteil
1 8 Flüssigkeitsspeicher
1 9 Dochtstruktur
20 Verdampfer-Tank-Einheit 21 Druckstück
22 Zugteil
23 Feder
24 Luftauslassöffnung
25 Öffnung
26 M undstück
27 Aufnahme
30 Luftkanal
32 Mundende
34 Luftstrom
50 Flüssigkeit
60 Verdampfer
61 Einlassseite
62 Flüssigkeitskanal 64 Auslassseite
71 Heizspannungsquelle
104 Durchgangsöffnung
105a, 105b elektrische Leitung 131 Kontaktbereich
231 Lufteinlassöffnung

Claims

Ansprüche:
Inhalator (1 0), umfassend
-eine Verdampfervorrichtung ( 1 ) mit mindestens einem elektri schen Verdampfer (60) zum Verdampfen von dem Verdampfer (60) zugeführter Flüssigkeit (50),
-wenigstens eine elektrische Leitung (105a, 1 05b) zu einer elektrischen Spannungsversorgung des Verdampfers (60) , und -einer Aufnahme (27) zur Halterung eines austauschbaren Flüssigkeitsspeichers (1 8), welcher über eine Öffnung (25) strömungstechnisch mit dem Verdampfer (60) verbindbar ist, dadurch gekennzeichnet, dass
-die Aufnahme (27) eine Einrichtung umfasst, welche den austauschbaren Flüssigkeitsspeicher (1 8) mit der Öffnung zu einer unmittelbaren Anlage an dem Verdampfer (60) drängt.
Inhalator (10) nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass -zwischen dem Verdampfer (60) und dem Flüssigkeitsspeicher (18) eine die Öffnung zu der Außenseite hin abdichtende Dich tung (7) vorgesehen ist.
I nhalator (10) nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass
-die Einrichtung eine magnetkraftbetätigte Klemmeinrichtung umfasst.
I nhalator (10) nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch ge kennzeichnet, dass
-die Einrichtung ein federbelastetes Druckstück (21 ) umfasst.
5. Inhalator (1 0) nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass -das Druckstück (21 ) in Richtung einer vorgesehenen Strö mungsrichtung in dem I nhalator (10) federbelastet ist.
6. Inhalator (1 0) nach einem der Ansprüche 4 oder 5, dadurch gekennzeichnet, dass
-das Druckstück (21 ) punktsymmetrisch zu seiner Längsachse (L) federbelastet ist.
7. Austauschbarer Flüssigkeitsspeicher (1 8) für einen Inhalator (10) mit
-einem Hohlraum (5) welcher mit wenigstens einer Flüssigkeit (50) gefüllt ist und über eine Öffnung (25) freigebbar ist, und -einer Dochtstruktur (19) zum Transport der Flüssigkeit (50) aus dem Hohlraum (5),
dadurch gekennzeichnet, dass
-die Öffnung (25) durch eine Dichtung (7) umfasst ist, und über eine an der Dichtung (7) verklebte Folie (8) verschlossen ist.
8. Austauschbarer Flüssigkeitsspeicher (1 8) nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass
-die Dochtstruktur (19) durch einen wenigstens die Öffnung (25) ausfüllenden Schwamm gebildet ist.
9. Austauschbarer Flüssigkeitsspeicher (18) nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass
-der Schwamm den Hohlraum (5) vollständig ausfüllt.
1 0. Austauschbarer Flüssigkeitsspeicher (18) nach Anspruch 8 oder 9, dadurch gekennzeichnet, dass -der Schwamm in sich flexibel ist. 1 . Austauschbarer Flüssigkeitsspeicher (1 8) nach einem der An sprüche 8 bis 1 0, dadurch gekennzeichnet, dass
-der Schwamm bis zu einer Temperatur von 300 °C thermisch stabil ist.
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