Dispositif de distribution de produit fluide
La présente invention concerne un ensemble de distribution pour distributeur de produit fluide. La présente invention concerne également un distributeur de produit fluide comportant un tel ensemble de distribution.
La présente invention concerne plus particulièrement les dispositifs de pulvérisation, notamment du type nasal, et s'applique de préférence à des pulvérisateurs incorporant un obturateur de l'orifice de distribution.
Dans un pulvérisateur, par exemple du type nasal, la tête de pulvérisation incorpore généralement un profil de pulvérisation prévu en amont de l'orifice de distribution et adapté à faire tourbillonner le produit avant son expulsion sous forme de spray. De manière connue, ce profil de pulvérisation peut comporter un ou plusieurs canaux non radiaux prévus au niveau de la paroi de fond de la tête de pulvérisation, lesdits canaux menant à une chambre de tourbillonnement disposée juste en amont de l'orifice de distribution. Généralement, un insert est disposé dans la tête de pulvérisation pour d'une part remplir sensiblement le volume mort du canal d'expulsion et ainsi ne laisser qu'un canal de petite dimension, et d'autre part pour former le fond du profil de pulvérisation. Une pièce supplémentaire formant l'insert est donc nécessaire pour réaliser ledit profil de pulvérisation. La présence d'un obturateur en amont de l'orifice de distribution pose également des problèmes spécifiques.
Des obturateurs pour obturer l'orifice de distribution d'un distributeur de produit fluide sont bien connus dans l'état de la technique. Il en existe plusieurs types. Une première famille d'obturateurs comprend ceux qui sont sollicités élastiquement vers leur position d'obturation et qui sont déformés ou déplacés par la pression du produit en phase de distribution pour ouvrir l'orifice de distribution. Ces dispositifs peuvent soit comporter des obturateurs en matériau déformable, soit des obturateurs réalisés sous forme de piston coulissant dans le canal d'expulsion un éloignement de l'orifice de distribution sous l'effet de la pression exercée par le produit. Le document
US-5 806 762 divulgue un obturateur déformable, entourant un insert rigide, dont la fonction d'obturation est directement liée à la pression exercée par le fluide au sein du dispositif. Une autre famille d'obturateurs comprend des obturateurs déformés mécaniquement par une partie de la tête de distribution au moment de l'actionnement du dispositif pour distribuer une dose de produit. Dans ce cas, l'ouverture de l'obturateur est indépendante de la pression exercée par le produit. Ces obturateurs, bien que fonctionnant de manière correcte, présentent l'inconvénient d'être relativement compliqués à fabriquer et à assembler, et donc coûteux. Généralement, ils nécessitent une modification de la tête de distribution pour permettre l'adaptation de l'obturateur ce qui implique également une élévation du coût de fabrication du dispositif de distribution de produit fluide. D'autre part, lorsque la tête de distribution incorpore un profil de pulvérisation, la présence de l'obturateur altère généralement la géométrie dudit profil de pulvérisation, ce qui est préjudiciable à la qualité du spray lors de l'expulsion du produit.
Un autre problème qui peut se poser avec des pompes concerne les différences de pression susceptibles de se former entre la chambre de dosage et le réservoir, ce qui peut mener au blocage ou au dysfonctionnement de la pompe. Par ailleurs, pour éviter tout risque de contamination du produit à distribuer, il est souhaitable de limiter les contacts entre celui-ci et des matériaux métalliques. Or, les pompes contiennent généralement des ressorts en métal.
Le document US-5 348 189 décrit un dispositif dépourvu d'obturateur. Le document FR-2 815 674 décrit un dispositif permettant une liaison entre la chambre de pompe et le réservoir uniquement lors de l'amorçage, lorsque la chambre de pompe contient principalement de l'air.
La présente invention a pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide pour distributeur de produit fluide qui ne reproduit pas les inconvénients susmentionnés.
La présente invention a aussi pour but de fournir un dispositif de distribution qui soit simple à fabriquer et à assembler, et qui ne nécessite pas de modifications de la tête de distribution.
La présente invention a également pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide qui évite tout contact entre le produit à distribuer et les éléments métalliques, tels que le ressort de rappel de la pompe.
La présente invention a encore pour but de fournir un dispositif de distribution de produit fluide évitant les risques de blocage de la pompe, même après plusieurs actionnements successifs. La présente invention a donc pour objet un dispositif de distribution de produit fluide comportant un réservoir, une pompe comprenant un corps de pompe définissant une chambre de pompe, un premier piston coulissant dans ledit corps de pompe entre une position de non-distribution et une position de distribution, une tête de pulvérisation montée sur ladite pompe et déplaçable manuellement entre une position de repos, dans laquelle ledit premier piston est en position de non-distribution, et une position d'actionnement, dans laquelle ledit premier piston est déplacé vers sa position de distribution, ladite tête de pulvérisation comportant un corps définissant un canal d'expulsion et pourvu d'un orifice de distribution, un obturateur disposé dans ledit canal d'expulsion de la tête de pulvérisation en amont de l'orifice de distribution, ledit obturateur étant déplaçable entre une position d'obturation, dans laquelle il coopère avec ledit orifice de distribution pour l'obturer, et une position de non-obturation, dans laquelle il est déplacé en éloignement dudit orifice de distribution, ledit obturateur étant sollicité vers sa position d'obturation en position de repos de ladite tête de pulvérisation, un second piston coulissant dans ledit corps de pompe, ledit second piston coopérant avec ledit obturateur pour le déplacer vers sa position de non- obturation, dans lequel, en position de distribution du premier piston, ladite chambre de pompe est reliée au réservoir pour égaliser les pressions après chaque actionnement.
Avantageusement, ledit corps de la tête de pulvérisation comporte en amont dudit orifice de distribution un profil de pulvérisation adapté à
pulvériser le produit fluide lors de sa distribution, ladite tête de pulvérisation comprenant un insert rigide disposé en amont dudit profil de pulvérisation et dont une surface d'extrémité forme au moins partiellement le fond dudit profil de pulvérisation, ledit insert rigide étant solidaire dudit premier piston. Avantageusement, ledit insert rigide est réalisé d'une pièce monobloc avec ledit premier piston.
Avantageusement, ledit premier piston comporte au moins un passage traversant permettant le passage du produit fluide de l'intérieur vers l'extérieur dudit premier piston. Avantageusement, ledit obturateur est disposé à l'intérieur dudit premier piston, notamment de manière coulissante.
Avantageusement, ledit second piston coopère avec ledit obturateur en fin d'actionnement lorsque ladite tête de pulvérisation arrive dans sa position d'actionnement. Avantageusement, ledit premier piston est fixe par rapport à ladite tête de pulvérisation.
Avantageusement, la pompe comporte un ressort de rappel disposé hors de tout contact avec le produit fluide.
Avantageusement, le corps de pompe comporte un premier manchon axial externe et un second manchon axial, ledit premier piston coopérant de manière étanche d'une part avec l'intérieur dudit premier manchon axial externe et d'autre part avec l'extérieur dudit second manchon axial.
Avantageusement, ledit bord supérieur dudit second manchon axial coulisse de manière étanche contre la surface interne dudit premier piston jusqu'à la position de distribution dudit premier piston, dans laquelle ledit second manchon axial ne coopère plus de manière étanche avec ledit premier piston, reliant ainsi la chambre de dosage au réservoir.
Avantageusement, ledit corps de pompe comporte un troisième manchon axial interne, ledit second piston coopérant de manière étanche d'une part avec l'intérieur dudit second manchon axial et d'autre part avec ledit troisième manchon axial interne.
Avantageusement, le ressort de rappel de la pompe est disposé entre lesdits second et troisième manchon axiaux du corps de pompe et ledit second piston.
Avantageusement, ledit second piston comporte une paroi externe coopérant de manière étanche avec le second manchon axial du corps de pompe, et une paroi interne coopérant de manière étanche avec le troisième manchon axial interne du corps de pompe, de préférence à l'intérieur de celui-ci.
La présente invention a également pour objet un dispositif de distribution de produit fluide comportant un réservoir et un ensemble de distribution tel quel défini ci-dessus.
D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront plus clairement au cours de la description détaillée suivante, en référence aux dessins joints, donnés à titre d'exemples non limitatifs, sur lesquels : - la figure 1 est une vue schématique en section transversale d'un dispositif de distribution selon un mode de réalisation avantageux de l'invention, en position de repos, - la figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1 , en position d'actionnement, et - la figure 3 est une vue de détail agrandie du dispositif de la figure 1 .
La présente invention concerne plus particulièrement un dispositif de distribution pourvu d'un obturateur. Les figures 1 et 2 représentent une tête de distribution nasale, mais la présente invention peut très bien également s'adapter à des têtes de distribution d'un autre type.
Le dispositif de distribution comporte une pompe 50 et une tête de pulvérisation 10. La pompe 50 peut être montée sur un réservoir 100, dont seulement une partie est représentée en pointillés sur la figure 1 . Elle peut comporter un tube plongeur 59 s'étendant vers le fond du réservoir. Le montage de la pompe peut être réalisé au moyen d'une bague de fixation 80, avantageusement avec interposition d'un joint d'étanchéité 90. La bague 80 peut être une pièce séparée, comme représenté sur la figure 1 , ou être
formée d'une pièce monobloc avec la pompe. Son assemblage peut être quelconque, par exemple par encliquetage, vissage ou sertissage.
En référence aux figures, la tête de distribution 10 comporte un corps 1 1 définissant un canal d'expulsion 12 qui se termine par un orifice de distribution 1. Un insert rigide 30 est disposé dans ce canal d'expulsion 12 permettant de limiter le volume mort du canal d'expulsion et de définir ainsi un passage étroit pour le produit, favorisant sa pulvérisation au niveau de l'orifice de distribution. La tête de distribution comporte un profil de pulvérisation (non représenté), de préférence réalisé entre la paroi frontale de fond de la tête de pulvérisation 10 et ledit insert 30, l'orifice de distribution 1 se trouvant alors de préférence au centre dudit profil de pulvérisation. De préférence, et de manière connue, le profil de pulvérisation peut comprendre des canaux de tourbillonnement non radiaux (non représentés) qui se connectent à une chambre de tourbillonnement disposée directement en amont de l'orifice de distribution 1 . Le profil de pulvérisation peut être formé dans la paroi de fond de la tête 10 ou au contraire dans l'insert 30.
La pompe 50 comporte une chambre de pompe 56 pourvue d'un clapet d'entrée 75, tel qu'une bille sur l'exemple de la figure 1 .
La pompe 50 comporte un corps de pompe 52 dans lequel coulisse un premier piston 51 entre une position de repos ou de non-distribution et une position de fin d'actionnement ou de distribution. Avantageusement, la pompe comporte également un obturateur 40 disposé en amont de l'orifice de distribution 1 et adapté à obturer cet orifice lorsque la pompe n'est pas utilisée. Cet obturateur 40 est déplaçable entre une position d'obturation dans laquelle il coopère avec l'orifice de distribution 1 pour l'obturer, et une position de non-obturation dans laquelle il est déplacé en éloignement dudit orifice de distribution 1 . En position de repos l'obturateur est sollicité élastiquement vers sa position d'obturation, en particulier au moyen du ressort de rappel 70 de la pompe comme cela est représenté sur les dessins. En variante, un ressort spécifique pourrait être assigné audit obturateur 40.
La chambre de tourbillonnement du profil de pulvérisation est de volume sensiblement nul en position d'obturation, le déplacement de
l'obturateur 40 vers sa position de non-obturation créant un volume formant la chambre de tourbillonnement. D'autres mises en œuvre sont toutefois aussi envisageables.
La pompe représentée sur les figures comporte un second piston 57 qui coulisse de manière étanche dans le corps de pompe 52. Ce second piston 57 est adapté à coopérer avec l'obturateur 40 pour le déplacer vers sa position de non-obturation, de préférence en fin d'actionnement de la pompe. Ceci fournit un certain nombre d'avantages. En effet, cette mise en œuvre permet de réaliser une ouverture mécanique de l'obturateur 40 indépendante de la pression du produit dans la pompe lors de l'actionnement. De plus, cette mise en œuvre permet d'ouvrir l'obturateur en toute fin d'actionnement, ce qui garantit une parfaite distribution de la totalité de la dose.
Ledit insert rigide 30 est de préférence solidaire dudit premier piston 51 . De préférence, l'insert 30 est formé par ledit premier piston 51 , c'est-à- dire que ces deux pièces sont réalisées d'une seule pièce monobloc. Ceci permet d'économiser une pièce par rapport aux pompes connues. De préférence, le premier piston 51 comporte un passage traversant 55 réalisé dans une paroi dudit premier piston 51 , et qui est adapté à permettre le passage du produit fluide à partir de l'intérieur dudit premier piston 51 vers l'extérieur dudit premier piston 51 . En effet, à partir du moment où le premier piston 51 forme l'insert 30 qui est adapté à définir le profil de pulvérisation au niveau de l'orifice de distribution 1 , le produit doit s'écouler à l'extérieur dudit insert, entre la surface extérieure dudit insert 30 et la surface intérieure du corps 1 1 de la tête 10. Avantageusement, le premier piston 51 est fixe par rapport à la tête de distribution 10, et ledit obturateur 40 coulisse à l'intérieur dudit premier piston 51 . De cette manière, la géométrie du profil de pulvérisation reste inchangée, en particulier au niveau des canaux non- radiaux, quelle que soit la position de l'obturateur 10.
Selon l'invention, la chambre de pompe 56 est reliée au réservoir 100 à la fin de chaque actionnement, c'est-à-dire lorsque le premier piston 51 arrive à sa position de distribution. Ceci permet d'égaliser les pressions entre
le réservoir et la chambre de pompe, évitant ainsi une trop forte dépression qui pourrait bloquer le bon fonctionnement de la pompe.
Les figures représentent une variante avantageuse de la pompe, dans laquelle le corps de pompe 52 comporte trois manchons axiaux, un premier manchon axial externe 52', un second manchon axial 52", et un troisième manchon axial interne 52'". Avantageusement, le premier piston 51 coulisse de manière étanche le long de la surface intérieure du premier manchon axial externe 52'. Ce premier piston 51 forme de préférence une paroi tubulaire, adaptée en outre à coopérer avec le manchon axial 52". Avantageusement, c'est le bord supérieur dudit second manchon axial 52" qui coulisse sur la surface intérieure dudit premier piston 51 . Cette coopération est étanche, sauf lorsque le premier piston 51 arrive en position de distribution, où le bord supérieur du second manchon axial 52" ne coopère plus de manière étanche avec ledit premier piston, permettant la liaison entre la chambre de pompe 56 et le réservoir 100. Par exemple, la surface intérieure du premier piston 51 peut comporter un léger renfoncement provoquant la perte d'étanchéité. Le second piston 57 comporte de préférence une paroi externe 57' et une paroi interne 57". La paroi externe 57' est adaptée à coopérer de manière étanche avec la surface intérieure du second manchon axial 52", alors que la paroi interne 57" coopère de manière étanche avec le troisième manchon axial interne 52'" du corps de pompe 52, de préférence avec la surface intérieure de celui-ci comme représenté sur les figures.
Avantageusement, le ressort de rappel 70 de la pompe est disposé entre les second et troisième manchons axiaux 52" et 52'" du corps de pompe 52 et le second piston 57, de sorte qu'il est disposé hors de tout contact avec le produit fluide, évitant tout risque de contamination du produit fluide par le métal du ressort.
Le corps de pompe 52 de l'invention a donc une structure complexe, mais réalisable aisément par moulage, et qui permet de réaliser les fonctions avantageuses de l'invention.
La présente invention permet donc de réaliser avec un nombre limité de pièces, notamment la tête 10, le premier piston 51 (formant insert 30), l'obturateur 40, le second piston 57, le ressort 70 et le corps de pompe 52, les fonctions suivantes : - un fonctionnement fiable sans risque de blocage de la pompe dû à une trop important dépression.
- l'isolation totale du ressort par rapport au produit fluide.
- une parfaite pulvérisation du produit lors de sa distribution, du fait que la géométrie du profil de pulvérisation n'est pas modifiée par le déplacement de l'obturateur 40 vers sa position de non-obturation ; en effet, le piston 51 formant l'insert 30 est avantageusement fixe par rapport audit corps 1 1 , de sorte que la géométrie du profil de pulvérisation, et en particulier des canaux non-radiaux, reste inchangée au moment de la distribution. - Une parfaite obturation de l'orifice de distribution lorsque la pompe n'est pas utilisée ; en effet, l'obturateur 40 peut venir coopérer directement avec l'orifice de distribution 1 , en étant sollicité élastiquement par le ressort de rappel de la pompe vers sa position d'obturation, ce qui empêche toute pénétration de germes ou de bactéries à l'intérieur du dispositif entre deux actionnements, et ce qui minimise de manière importante les risques de contamination du produit à distribuer.
- Une distribution garantie de la totalité de la dose à chaque actionnement ; en effet, l'ouverture de l'obturateur peut se faire en toute fin d'actionnement et peut être réalisée mécaniquement par le second piston de la pompe ; ceci fournit une parfaite précompression de cette pompe lors de son actionnement, de sorte qu'au moment de son ouverture il est garanti que la totalité de la dose sera distribuée. La présente invention a été décrite en référence à un mode de réalisation avantageux de celle-ci, mais il est entendu que diverses
modifications peuvent y être apportées sans sortir du cadre de la présente invention telle que définie par les revendications annexées.