EP2208401A1 - Electronic ballast and method for operating at least one first and second discharge lamp - Google Patents

Electronic ballast and method for operating at least one first and second discharge lamp

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Publication number
EP2208401A1
EP2208401A1 EP07822414A EP07822414A EP2208401A1 EP 2208401 A1 EP2208401 A1 EP 2208401A1 EP 07822414 A EP07822414 A EP 07822414A EP 07822414 A EP07822414 A EP 07822414A EP 2208401 A1 EP2208401 A1 EP 2208401A1
Authority
EP
European Patent Office
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threshold value
discharge lamp
lai
ignition
drive circuit
Prior art date
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Granted
Application number
EP07822414A
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German (de)
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EP2208401B1 (en
Inventor
Olaf Busse
Siegfried Mayer
Arwed Storm
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Osram GmbH
Original Assignee
Osram GmbH
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Filing date
Publication date
Application filed by Osram GmbH filed Critical Osram GmbH
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Application granted granted Critical
Publication of EP2208401B1 publication Critical patent/EP2208401B1/en
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    • H05—ELECTRIC TECHNIQUES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
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    • H05B41/00—Circuit arrangements or apparatus for igniting or operating discharge lamps
    • H05B41/14—Circuit arrangements
    • H05B41/26—Circuit arrangements in which the lamp is fed by power derived from dc by means of a converter, e.g. by high-voltage dc
    • H05B41/28—Circuit arrangements in which the lamp is fed by power derived from dc by means of a converter, e.g. by high-voltage dc using static converters
    • H05B41/282—Circuit arrangements in which the lamp is fed by power derived from dc by means of a converter, e.g. by high-voltage dc using static converters with semiconductor devices
    • H05B41/285—Arrangements for protecting lamps or circuits against abnormal operating conditions
    • H05B41/2851—Arrangements for protecting lamps or circuits against abnormal operating conditions for protecting the circuit against abnormal operating conditions
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    • H—ELECTRICITY
    • H05—ELECTRIC TECHNIQUES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H05B—ELECTRIC HEATING; ELECTRIC LIGHT SOURCES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; CIRCUIT ARRANGEMENTS FOR ELECTRIC LIGHT SOURCES, IN GENERAL
    • H05B41/00—Circuit arrangements or apparatus for igniting or operating discharge lamps
    • H05B41/14—Circuit arrangements
    • H05B41/36—Controlling
    • H05B41/38—Controlling the intensity of light
    • H05B41/382—Controlling the intensity of light during the transitional start-up phase

Definitions

  • the present invention relates to an electronic ballast for operating at least a first and a second discharge lamp with a bridge circuit comprising at least a first and a second electronic switch, wherein the input of the bridge circuit is coupled to a DC supply voltage, wherein the output of the bridge circuit with a first terminal for a first discharge lamp and a second terminal for a second discharge lamp, wherein the first and second terminals are connected in parallel with respect to the output of the bridge circuit, at least one first and one second ignitors, one in series with the other Discharge lamp arranged inductance and arranged parallel to the respective discharge lamp capacitance comprises, a current measuring device which is designed to provide at its output a signal with the actual value of the total current through the least ns first and second inductance is correlated, and a drive circuit.
  • the latter has at least a first and a second output for driving at least the first and the second electronic switch, a first input, which is coupled to the output of the current measuring device, a threshold value setting device for specifying at least a first threshold value for the set value of the total current at least the first and the second inductance, the drive circuit having is set to control at least the first and the second electronic switch taking into account the first SChwell- value as a setpoint. It also relates to a method for operating at least a first and a second discharge lamp on such an electronic ballast.
  • the present invention relates in particular to the problem that high and low pressure discharge lamps for ignition require high voltages. These voltages are generated by electronic ballasts using a series resonant circuit. In the case of two- or multi-lamp electronic ballasts, two or more parallel load circuits are often used. In the case of two-lamp electronic ballasts, by means of which the following invention is described by way of example, therefore, the bridge circuit must be designed for twice the current as in the operation of a single discharge lamp. Usually, both load circuits do not have exactly the same resonant frequency. This can cause one discharge lamp to fire earlier than the other. If this happens, the current in the load circuit with the ignited discharge lamp becomes significantly smaller.
  • the present invention is therefore based on the object of developing an aforementioned electronic ballast or an initially mentioned method such that a dimensioning of the components involved for lower voltages is possible. This object is achieved by an electronic ballast with the features of claim 1 and by a method having the features of claim 8.
  • the present invention is based on the finding that this object can be achieved if the electronic ballast further comprises an ignition detection device for detecting whether one of the discharge lamps has ignited.
  • the drive circuit comprises a second input which is coupled to the ignition detection device, wherein the threshold value setting device is further designed to specify a second threshold value for the setpoint value of the total current through at least the first and the second inductance, wherein the second threshold value is smaller than the first threshold.
  • the drive circuit is designed to actuate at least the first and the second switch, taking into account the first threshold value as the setpoint, after detecting the ignition of a discharge lamp by the ignition detection device, taking into account the second threshold value, before the ignition of a discharge lamp is detected by the ignition detection device.
  • a preferred embodiment is characterized in that the drive circuit further comprises a comparator, which is designed to compare the actual value of the total current through at least the first and the second inductance with the respective desired value of this current.
  • a comparator for example, the microcontroller AT90PWM2 the company Atmel can be used. By using a comparator, compliance with the setpoint can be monitored very closely. This makes it possible to realize a precise, cost-effective dimensioning of the components involved.
  • the ignition detection device comprises a power measurement device configured to determine a magnitude correlated with the power output at the at least first and second ports.
  • the measurement of the power provides a more reliable statement as to whether one of the involved lamps has ignited or not.
  • the drive circuit is designed to control the actual value of the total current by varying the frequency of the signal with which at least the first and the second electronic switches are controlled.
  • the drive circuit is furthermore preferably designed to control the frequency of the signal with which at least the first and the second electronic switches are actuated be further lowered after detecting the ignition of a discharge lamp.
  • the drive circuit of an electronic ballast according to the invention is in particular designed so that a changeover from the first to the second threshold value in a period of time which is a maximum of 1 ms, preferably a maximum of 200 ⁇ s, can be made.
  • the wording "taking into account the first or second threshold” takes into account the fact that in practice a slight exceeding of the respective threshold value may occur, since only the current through the lower electronic switch when the bridge circuit is implemented by a half bridge is evaluated for the current measurement
  • the second threshold value is at most 80%, preferably at most 75% of the first threshold value.
  • Fig. 1 shows a schematic representation of the structure of an electronic ballast according to the invention for operating a first LaI and a second discharge lamp La2.
  • the ballast comprises a first El and a second terminal E2 for connection to connect to a mains voltage U N.
  • a block 10 which includes a rectifier and components for EMC protection.
  • a boost converter 12 which comprises an inductance L 1, a switch S 1, a diode D 1 and a capacitor C 1.
  • the so-called intermediate circuit voltage U zw is provided on the one hand to a voltage divider Rl, R2, on the other hand to the two switches S2, S3 of a half-bridge.
  • the signal picked up at the resistor R2 is fed to a unit 14 of a microcontroller 16, the unit 14 serving for the PFC (Power Factor Correction).
  • the switch S 1 of the boost converter 12 is actuated in a manner known to the person skilled in the art with regard to the amplitude height of the voltage U zw sensed by the resistor R 2.
  • the switches S2, S3 of the half-bridge are controlled via a drive generator 18 of the microcontroller 16.
  • the half-bridge center HB is coupled via a coupling capacitor C2 to a first and a second load circuit.
  • the first load circuit comprises the aforementioned lamp LaI and a series resonant circuit comprising an inductance L2 and a capacitor C3.
  • the second load circuit comprises the lamp La2 and a series resonant circuit comprising an inductance L3 and a capacitor C4.
  • a shunt resistor R3 is used to measure the current through the lower switch S3 of the half-bridge. For this purpose, the voltage drop across the resistor R3 is transmitted via an ohmic resistor R4 and a capacitor C4, which serve for averaging, to a device 20 for power measurement. It is used to determine the performance in addition to the current, the known intermediate circuit voltage U zw taken into account.
  • the device 20 for power measurement is coupled on the output side to a control circuit 22 which fulfills two functions. It comprises a Schwellwertvorgabe- device, which specifies a threshold value for the setpoint value of the total current through the first L2 and the second inductance L3. This threshold value varies with respect to whether neither of the two lamps LaI, La2 has ignited or whether one of the two lamps LaI, La2 has already ignited. In the event that one of the lamps LaI, La2 has already ignited, the threshold value predefined by the control circuit 22 is significantly smaller than in the case in which neither of the two lamps LaI, La2 has yet fired.
  • the respective setpoint value specified threshold value is compared with the current actual value in a comparator 24 of the microcontroller 22.
  • the control circuit 22 also serves to specify the drive generator 18 a frequency with which the switches S2, S3 of the bridge circuit are to be controlled.
  • the control circuit 22 is designed to further lower the frequency of the signal with which the switches S2, S3 are actuated after detection of the ignition of one of the discharge lamps LaI, La2.
  • the drive generator 18 controls the switches S2, S3 starting with a start frequency.
  • the latter is gradually lowered, the comparator 24 continuously comparing the current measured via the shunt resistor R3 with a first threshold value becomes. If this threshold value is reached, the ignition process is aborted and started again at the starting frequency. If, however, the lowering of the frequency leads to the ignition of one of the two discharge lamps LaI, La2, this is detected via the device 20 for power measurement, whereupon the control circuit 22 provides the comparator 24 with an absolute smaller threshold value. If a further lowering of the frequency with which the drive generator 18 applies the switches S2, S3 to ignite the second discharge lamp, the ignition process is ended. If, however, the lowering of the frequency does not lead to the ignition of the second discharge lamp, the frequency is lowered until the comparator 24 determines that the second, smaller magnitude threshold has been reached.
  • the electronic ballast switches off.
  • a network reset can be used to start a new ignition attempt.

Landscapes

  • Circuit Arrangements For Discharge Lamps (AREA)

Abstract

An electronic ballast for operating at least two discharge lamps is provided, which may include a starting detection apparatus for detecting whether one of the discharge lamps has been started; wherein a drive circuit includes an input, which is coupled to a starting detection apparatus, wherein a threshold value entry apparatus is designed to enter a second threshold value for a setpoint value of a total current through at least two inductances, wherein the second threshold value has a smaller magnitude than a first threshold value; and wherein the drive circuit is designed to drive a first electronic switch and a second electronic switch taking into consideration the first threshold value as setpoint value prior to detection of the starting of a discharge lamp by the starting detection apparatus, and taking into consideration the second threshold value as setpoint value.

Description

Be s ehre ibung Confession
Elektronisches Vorschaltgerät und Verfahren zum Betreiben mindestens einer ersten und einer zweiten EntladungslampeElectronic ballast and method for operating at least a first and a second discharge lamp
Technisches GebietTechnical area
Die vorliegende Erfindung betrifft ein elektronisches Vorschaltgerät zum Betreiben mindestens einer ersten und einer zweiten Entladungslampe mit einer Brückenschaltung, die mindestens einen ersten und einen zweiten elektronischen Schalter umfasst, wobei der Eingang der Brückenschaltung an eine Versorgungs-Gleichspannung gekoppelt ist, wobei der Ausgang der Brückenschaltung mit einem ersten Anschluss für eine erste Entladungslampe und einem zweiten Anschluss für eine zweite Entladungslampe gekoppelt ist, wobei der erste und der zweite Anschluss mit Bezug auf den Ausgang der Brückenschaltung parallel geschaltet sind, mindestens einer ersten und einer zweiten Zündvorrichtung, die jeweils eine seriell zur jeweiligen Entladungslampe angeordnete Induktivität und eine parallel zur jeweiligen Entladungslampe angeordnete Kapazität umfasst, einer Strommessvorrichtung, die ausgelegt ist, an ihrem Ausgang ein Signal bereitzustellen, das mit dem Istwert des Gesamtstroms durch die mindestens erste und zweite Induktivität korreliert ist, sowie einer Ansteuerschaltung. Letztere weist zumindest einen ersten und einen zweiten Ausgang zum Ansteuern zumindest des ersten und des zweiten elektronischen Schalters auf, einen ers- ten Eingang, der mit dem Ausgang der Strommessvorrichtung gekoppelt ist, eine Schwellwertvorgabevorrichtung zur Vorgabe zumindest eines ersten Schwellwerts für den Sollwert des Gesamtstroms durch zumindest die erste und die zweite Induktivität, wobei die Ansteuerschaltung ausge- legt ist, zumindest den ersten und den zweiten elektronischen Schalter unter Berücksichtigung des ersten SChwell- werts als Sollwert anzusteuern. Sie betrifft überdies ein Verfahren zum Betreiben mindestens einer ersten und einer zweiten Entladungslampe an einem derartigen elektronischen Vorschaltgerät .The present invention relates to an electronic ballast for operating at least a first and a second discharge lamp with a bridge circuit comprising at least a first and a second electronic switch, wherein the input of the bridge circuit is coupled to a DC supply voltage, wherein the output of the bridge circuit with a first terminal for a first discharge lamp and a second terminal for a second discharge lamp, wherein the first and second terminals are connected in parallel with respect to the output of the bridge circuit, at least one first and one second ignitors, one in series with the other Discharge lamp arranged inductance and arranged parallel to the respective discharge lamp capacitance comprises, a current measuring device which is designed to provide at its output a signal with the actual value of the total current through the least ns first and second inductance is correlated, and a drive circuit. The latter has at least a first and a second output for driving at least the first and the second electronic switch, a first input, which is coupled to the output of the current measuring device, a threshold value setting device for specifying at least a first threshold value for the set value of the total current at least the first and the second inductance, the drive circuit having is set to control at least the first and the second electronic switch taking into account the first SChwell- value as a setpoint. It also relates to a method for operating at least a first and a second discharge lamp on such an electronic ballast.
Stand der TechnikState of the art
Die vorliegende Erfindung betrifft insbesondere die Problematik, dass Hoch- und Niederdruckentladungslampen zur Zündung hohe Spannungen benötigen. Diese Spannungen wer- den von elektronischen Vorschaltgeräten mithilfe eines Serienresonanzkreises erzeugt. Bei zwei- oder mehrlampi- gen elektronischen Vorschaltgeräten werden oft zwei oder mehr parallel geschaltete Lastkreise verwendet. Im Falle von zweilampigen elektronischen Vorschaltgeräten, anhand derer die nachfolgende Erfindung beispielhaft beschrieben ist, muss daher die Brückenschaltung auf den doppelten Strom ausgelegt sein wie beim Betrieb einer einzigen Entladungslampe. Üblicherweise haben beide Lastkreise nicht genau die gleiche Resonanzfrequenz. Das kann dazu führen, dass eine Entladungslampe früher zündet als die andere. Geschieht dies, wird der Strom in dem Lastkreis mit der gezündeten Entladungslampe deutlich kleiner. Ein im e- lektronischen Vorschaltgerät vorgesehener Zündregler lässt aber weiterhin den doppelten Strom im Vergleich zur Zündung einer Entladungslampe zu, wobei dieser Strom dann größtenteils durch den unbelasteten, gezündeten Lastkreis fließt. Dadurch entstehen in diesem leerlaufenden Kreis deutlich höhere Zündspannungen als erwünscht. Eine Vorgehensweise, diese Problematik weitgehend in den Griff zu bekommen, ist bekannt aus der EP 1 337 133 A2. Diese Anmeldung betrifft eine Betriebsschaltung für eine Niederdruckgasentladungslampe, bei der eine digitale Steuerung so ausgelegt ist, dass sie durch allmähliches Erniedrigen der Arbeitsfrequenz im Zündvorgang Abschaltvorgänge einer Sicherheitsabschalteinrichtung für übergroße Ströme auslöst, um danach die Arbeitsfrequenz in einem neuen Zündversuch wieder etwas zu erhöhen. Auf die- se Weise wird versucht, durch wiederholte pulsartige Zündvorgänge bis zu Abschaltvorgängen oder auch durch einen kontinuierlichen Zündvorgang bei einer minimalen Frequenz, bei der kein Abschaltvorgang auftritt, insgesamt eine Zündung zu erreichen.The present invention relates in particular to the problem that high and low pressure discharge lamps for ignition require high voltages. These voltages are generated by electronic ballasts using a series resonant circuit. In the case of two- or multi-lamp electronic ballasts, two or more parallel load circuits are often used. In the case of two-lamp electronic ballasts, by means of which the following invention is described by way of example, therefore, the bridge circuit must be designed for twice the current as in the operation of a single discharge lamp. Usually, both load circuits do not have exactly the same resonant frequency. This can cause one discharge lamp to fire earlier than the other. If this happens, the current in the load circuit with the ignited discharge lamp becomes significantly smaller. However, an ignition controller provided in the electronic ballast still allows twice the current in comparison to the ignition of a discharge lamp, whereby this current then largely flows through the unloaded, ignited load circuit. As a result, significantly higher ignition voltages are generated in this open circuit than desired. An approach to get this problem largely under control, is known from EP 1 337 133 A2. This application relates to an operating circuit for a low-pressure gas discharge lamp, in which a digital control is designed so that it triggers shutdowns of a Sicherheitsabschalteinrichtung for excessively large currents by gradually lowering the operating frequency in the ignition, then again to increase the operating frequency in a new attempt at ignition again. In this way it is attempted to achieve an overall ignition by repeating pulse-like ignition operations up to switch-off operations or else by a continuous ignition process at a minimum frequency at which no switch-off process occurs.
Problematisch an dieser Lösung ist jedoch, dass dort nur der Strom kontrolliert wird und ein Abschaltvorgang ausgelöst wird, wenn dieser Strom zu hoch ist. Danach wird der Zündvorgang wiederholt. Wird dieses System bei zwei- lampigen elektronischen Vorschaltgeräten eingesetzt, er- geben sich die oben erwähnten Probleme. Um dies zu verhindern, wurden die Lastkreise und insbesondere die Spannungsfestigkeit der Bauteile, beispielsweise Drosseln, Kondensatoren, Dioden, entsprechend hoch gewählt. Dies ist mit hohen Kosten verbunden und deshalb unerwünscht.The problem with this solution, however, is that there only the power is controlled and a shutdown is triggered when this power is too high. Thereafter, the ignition is repeated. If this system is used with dual-lamp electronic ballasts, the above-mentioned problems arise. To prevent this, the load circuits and in particular the dielectric strength of the components, such as chokes, capacitors, diodes, have been selected correspondingly high. This is associated with high costs and therefore undesirable.
Darstellung der ErfindungPresentation of the invention
Der vorliegenden Erfindung liegt deshalb die Aufgabe zugrunde, ein eingangs genanntes elektronisches Vor- schaltgerät bzw. ein eingangs genanntes Verfahren derart weiterzubilden, dass eine Dimensionierung der beteiligten Bauteile für niedrigere Spannungen ermöglicht wird. Diese Aufgabe wird gelöst durch ein elektronisches Vor- schaltgerät mit den Merkmalen von Patentanspruch 1 sowie durch ein Verfahren mit den Merkmalen von Patentanspruch 8.The present invention is therefore based on the object of developing an aforementioned electronic ballast or an initially mentioned method such that a dimensioning of the components involved for lower voltages is possible. This object is achieved by an electronic ballast with the features of claim 1 and by a method having the features of claim 8.
Der vorliegenden Erfindung liegt die Erkenntnis zugrunde, dass diese Aufgabe gelöst werden kann, wenn das elektronische Vorschaltgerät weiterhin eine Zünderfassungsvorrichtung zum Erfassen, ob eine der Entladungslampen gezündet hat, aufweist. Dabei umfasst die Ansteuerschaltung einen zweiten Eingang, der mit der Zünderfassungsvorrichtung gekoppelt ist, wobei die Schwellwertvorgabevorrich- tung weiterhin ausgelegt ist, einen zweiten Schwellwert für den Sollwert des Gesamtstroms durch zumindest die erste und die zweite Induktivität vorzugeben, wobei der zweite Schwellwert betragsmäßig kleiner ist als der erste Schwellwert. Weiterhin ist die Ansteuerschaltung ausgelegt, vor Erfassen der Zündung einer Entladungslampe durch die Zünderfassungsvorrichtung zumindest den ersten und den zweiten Schalter unter Berücksichtigung des ers- ten Schwellwerts als Sollwert, nach Erfassen der Zündung einer Entladungslampe durch die Zünderfassungsvorrichtung unter Berücksichtigung des zweiten Schwellwerts anzusteuern .The present invention is based on the finding that this object can be achieved if the electronic ballast further comprises an ignition detection device for detecting whether one of the discharge lamps has ignited. In this case, the drive circuit comprises a second input which is coupled to the ignition detection device, wherein the threshold value setting device is further designed to specify a second threshold value for the setpoint value of the total current through at least the first and the second inductance, wherein the second threshold value is smaller than the first threshold. Furthermore, the drive circuit is designed to actuate at least the first and the second switch, taking into account the first threshold value as the setpoint, after detecting the ignition of a discharge lamp by the ignition detection device, taking into account the second threshold value, before the ignition of a discharge lamp is detected by the ignition detection device.
Durch diese Maßnahme stellt sich an dem verbleibenden un- gedämpften Lastkreis, in dem die Lampe noch nicht gezündet hat, eine niedrigere Zündspannung ein als bei der Vorgehensweise nach dem Stand der Technik. Dadurch werden unerwünscht hohe Zündspannungen vermieden, die beteiligten Bauteile können für niedrigere Spannungen ausgelegt werden. Dies gilt nicht nur für die Bauteile des Resonanzkreises, sondern auch für weitere Elemente, bei- spielsweise die Elemente, die zur Wendelüberwachung eingesetzt werden.As a result of this measure, a lower ignition voltage is established at the remaining, undamped load circuit, in which the lamp has not yet ignited, than in the case of the prior art procedure. As a result, undesirably high ignition voltages are avoided, the components involved can be designed for lower voltages. This applies not only to the components of the resonant circuit but also to other elements. For example, the elements that are used for spiral monitoring.
Eine bevorzugte Ausführungsform zeichnet sich dadurch aus, dass die Ansteuerschaltung weiterhin einen Kompara- tor umfasst, der ausgelegt ist, den Istwert des Gesamtstroms durch zumindest die erste und die zweite Induktivität mit dem jeweiligen Sollwert dieses Stroms zu vergleichen. Als Ansteuerschaltung, die einen Komparator umfasst, kann beispielsweise der Microcontroller AT90PWM2 der Firma Atmel verwendet werden. Durch die Verwendung eines Komparators kann die Einhaltung des Sollwerts sehr genau überwacht werden. Dadurch lässt sich eine präzise, kostengünstige Dimensionierung der beteiligten Bauelemente realisieren.A preferred embodiment is characterized in that the drive circuit further comprises a comparator, which is designed to compare the actual value of the total current through at least the first and the second inductance with the respective desired value of this current. As drive circuit, which includes a comparator, for example, the microcontroller AT90PWM2 the company Atmel can be used. By using a comparator, compliance with the setpoint can be monitored very closely. This makes it possible to realize a precise, cost-effective dimensioning of the components involved.
Bevorzugt umfasst die Zünderfassungsvorrichtung eine Vorrichtung zur Leistungsmessung, die ausgelegt ist, eine Größe zu ermitteln, die mit der am zumindest ersten und zweiten Anschluss abgegebenen Leistung korreliert ist. Im Gegensatz zur Zünderfassung durch Auswertung des Stroms durch die Brückenschaltung, wie es beispielsweise in der EP 1 337 133 A2 praktiziert wird, bietet die Messung der Leistung eine zuverlässigere Aussage darüber, ob eine der beteiligten Lampen gezündet hat oder nicht.Preferably, the ignition detection device comprises a power measurement device configured to determine a magnitude correlated with the power output at the at least first and second ports. In contrast to the ignition detection by evaluation of the current through the bridge circuit, as practiced for example in EP 1 337 133 A2, the measurement of the power provides a more reliable statement as to whether one of the involved lamps has ignited or not.
Weiterhin bevorzugt ist die Ansteuerschaltung ausgelegt, den Istwert des Gesamtstroms durch Variation der Frequenz des Signals, mit dem zumindest der erste und der zweite elektronische Schalter angesteuert werden, zu regeln. Bevorzugt ist dabei die Ansteuerschaltung weiterhin ausgelegt, die Frequenz des Signals, mit dem zumindest der erste und der zweite elektronische Schalter angesteuert werden, nach Erfassung der Zündung einer Entladungslampe weiter abzusenken. Diese Vorgehensweise wird beschrieben in den Anmeldungen mit den Anmeldenummern PCT/EP2006/066691 vom 25.09.2006 sowie in der EP 06 012 770.1 vom 21.06.2006, deren Offenbarungsgehalt durch diese Bezugnahme in den Offenbarungsgehalt der vorliegenden Anmeldung aufgenommen wird.Further preferably, the drive circuit is designed to control the actual value of the total current by varying the frequency of the signal with which at least the first and the second electronic switches are controlled. In this case, the drive circuit is furthermore preferably designed to control the frequency of the signal with which at least the first and the second electronic switches are actuated be further lowered after detecting the ignition of a discharge lamp. This procedure is described in the applications with the application numbers PCT / EP2006 / 066691 from 25.09.2006 and in EP 06 012 770.1 from 21.06.2006, the disclosure of which is incorporated by this reference in the disclosure of the present application.
Die Ansteuerschaltung eines erfindungsgemäßen elektronischen Vorschaltgeräts ist insbesondere so ausgelegt, dass eine Umschaltung von dem ersten auf den zweiten Schwellwert in einer Zeitdauer, die maximal 1 ms, bevorzugt maximal 200 μs, beträgt, vorgenommen werden kann. Die Formulierung „unter Berücksichtigung des ersten oder zweiten Schwellwerts" trägt dem Umstand Rechnung, dass in der Praxis eine geringfügige Überschreitung des jeweiligen Schwellwerts vorkommen kann, da für die Strommessung bevorzugt nur der Strom durch den unteren elektronischen Schalter bei Realisierung der Brückenschaltung durch eine Halbbrücke ausgewertet wird. Insbesondere ist auch zu be- rücksichtigen, dass ein Zurücksetzen der Ansteuerung durch die Ansteuerschaltung bei Erreichen des Schwellwerts zwar sehr schnell realisiert werden kann, jedoch in der Praxis doch mit einer gewissen endlichen Zeitspanne einhergeht, so dass nach Feststellen, dass der Schwell- wert erreicht wurde, noch ein weiterer, geringfügiger Stromanstieg möglich ist, bevor die Ansteuerschaltung für einen neuerlichen Zündvorgang oder zum Zünden der zweiten Entladungslampe auf einen vorgebbaren Wert, insbesondere Frequenzwert, zurückgesetzt wird. Nichtsdestotrotz kann im Hinblick auf eine recht geringe zu erwartende Über- schreitung des Schwellwerts die Auslegung der beteiligten Bauteile recht präzise und damit kostengünstig erfolgen.The drive circuit of an electronic ballast according to the invention is in particular designed so that a changeover from the first to the second threshold value in a period of time which is a maximum of 1 ms, preferably a maximum of 200 μs, can be made. The wording "taking into account the first or second threshold" takes into account the fact that in practice a slight exceeding of the respective threshold value may occur, since only the current through the lower electronic switch when the bridge circuit is implemented by a half bridge is evaluated for the current measurement In particular, it must also be taken into consideration that a reset of the activation by the activation circuit can be realized very quickly when the threshold value is reached, but in practice this is accompanied by a certain finite period of time, so that after determining that the threshold value value has been reached, yet another slight increase in current is possible before the drive circuit for a renewed ignition operation or for the ignition of the second discharge lamp is reset to a predefinable value, in particular frequency value low expected surplus Passing the threshold value the design of the components involved quite accurate and therefore cost-effective.
In einer bevorzugten Ausführungsform beträgt der zweite Schwellwert maximal 80 %, bevorzugt maximal 75 % des ers- ten Schwellwerts. Dadurch werden einerseits unzulässig hohe Ströme vermieden, andererseits eine schnellstmögliche Zündung des noch nicht gezündeten Lastkreises ermöglicht.In a preferred embodiment, the second threshold value is at most 80%, preferably at most 75% of the first threshold value. As a result, on the one hand unacceptably high currents are avoided, on the other hand enables the fastest possible ignition of the not yet fired load circuit.
Weitere vorteilhafte Ausführungsformen ergeben sich aus den Unteransprüchen.Further advantageous embodiments will become apparent from the dependent claims.
Die mit Bezug auf ein erfindungsgemäßes elektronisches Vorschaltgerät vorgestellten bevorzugten Ausführungsformen und deren Vorteile gelten, soweit anwendbar, ebenso für ein erfindungsgemäßes Verfahren.The preferred embodiments presented with respect to an electronic ballast according to the invention and the advantages thereof also apply, as far as applicable, to a method according to the invention.
Kurze Beschreibung der Zeichnung (en)Short description of the drawing (s)
Im Nachfolgenden wird ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen elektronischen Vorschaltgeräts unter Bezugnahme auf die beigefügte Zeichnung näher beschrieben. Diese zeigt in schematischer Darstellung ein Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen elektronischen Vor- schaltgeräts.In the following, an embodiment of an electronic ballast according to the invention will be described in more detail with reference to the accompanying drawings. This shows a schematic representation of an embodiment of an electronic ballast according to the invention.
Bevorzugte Ausführung der ErfindungPreferred embodiment of the invention
Fig. 1 zeigt in schematischer Darstellung den Aufbau eines erfindungsgemäßen elektronischen Vorschaltgeräts zum Betreiben einer ersten LaI und einer zweiten Entladungslampe La2. Eingangsseitig umfasst das Vorschaltgerät ei- nen ersten El und einen zweiten Anschluss E2 zum An- schließen an eine Netzspannung UN. Daran schließt sich ein Block 10 an, der einen Gleichrichter sowie Komponenten zum EMV-Schutz umfasst. Darauf folgt ein Hochsetz- steller 12 an, der eine Induktivität Ll, einen Schalter Sl, eine Diode Dl sowie einen Kondensator Cl umfasst. An seinem Ausgang wird die so genannte Zwischenkreisspannung Uzw einerseits an einen Spannungsteiler Rl, R2, andererseits an die zwei Schalter S2, S3 einer Halbbrücke bereitgestellt. Das am Widerstand R2 abgegriffene Signal wird einer Einheit 14 eines Microcontrollers 16 zugeführt, wobei die Einheit 14 zur PFC (Power Factor Correc- tion) dient. Dazu wird insbesondere der Schalter Sl des Hochsetzstellers 12 in einer dem Fachmann bekannten Art und Weise im Hinblick auf die mit dem Widerstand R2 sen- sierte Amplitudenhöhe der Spannung Uzw angesteuert.Fig. 1 shows a schematic representation of the structure of an electronic ballast according to the invention for operating a first LaI and a second discharge lamp La2. On the input side, the ballast comprises a first El and a second terminal E2 for connection to connect to a mains voltage U N. This is followed by a block 10, which includes a rectifier and components for EMC protection. This is followed by a boost converter 12 which comprises an inductance L 1, a switch S 1, a diode D 1 and a capacitor C 1. At its output, the so-called intermediate circuit voltage U zw is provided on the one hand to a voltage divider Rl, R2, on the other hand to the two switches S2, S3 of a half-bridge. The signal picked up at the resistor R2 is fed to a unit 14 of a microcontroller 16, the unit 14 serving for the PFC (Power Factor Correction). For this purpose, in particular the switch S 1 of the boost converter 12 is actuated in a manner known to the person skilled in the art with regard to the amplitude height of the voltage U zw sensed by the resistor R 2.
Die Schalter S2, S3 der Halbbrücke werden über einen Ansteuergenerator 18 des Microcontrollers 16 angesteuert. Der Halbbrückenmittelpunkt HB ist über einen Koppelkondensator C2 mit einem ersten und einem zweiten Lastkreis gekoppelt. Der erste Lastkreis umfasst die bereits erwähnte Lampe LaI sowie einen Serienresonanzkreis, der eine Induktivität L2 sowie einen Kondensators C3 umfasst. Der zweite Lastkreis umfasst die Lampe La2 sowie einen Serienresonanzkreis, der eine Induktivität L3 und einen Kondensator C4 umfasst.The switches S2, S3 of the half-bridge are controlled via a drive generator 18 of the microcontroller 16. The half-bridge center HB is coupled via a coupling capacitor C2 to a first and a second load circuit. The first load circuit comprises the aforementioned lamp LaI and a series resonant circuit comprising an inductance L2 and a capacitor C3. The second load circuit comprises the lamp La2 and a series resonant circuit comprising an inductance L3 and a capacitor C4.
Ein Shuntwiderstand R3 dient zur Messung des Stroms durch den unteren Schalter S3 der Halbbrücke. Dazu wird die am Widerstand R3 abfallende Spannung über einen ohmschen Widerstand R4 und einen Kondensator C4, die der Mittelwert- bildung dienen, an eine Vorrichtung 20 zur Leistungsmessung übertragen. Dabei wird zur Ermittlung der Leistung neben dem Strom die bekannte Zwischenkreisspannung Uzw berücksichtigt .A shunt resistor R3 is used to measure the current through the lower switch S3 of the half-bridge. For this purpose, the voltage drop across the resistor R3 is transmitted via an ohmic resistor R4 and a capacitor C4, which serve for averaging, to a device 20 for power measurement. It is used to determine the performance in addition to the current, the known intermediate circuit voltage U zw taken into account.
Die Vorrichtung 20 zur Leistungsmessung ist ausgangssei- tig mit einer Steuerschaltung 22 gekoppelt, die zwei Funktionen erfüllt. Sie umfasst eine Schwellwertvorgabe- vorrichtung, die einen Schwellwert für den Sollwert des Gesamtstroms durch die erste L2 und die zweite Induktivität L3 vorgibt. Dieser Schwellwert variiert im Hinblick darauf, ob noch keine der beiden Lampen LaI, La2 gezündet hat oder ob bereits eine der beiden Lampen LaI, La2 gezündet hat. In dem Fall, dass bereits eine der Lampen LaI, La2 gezündet hat, ist der von der Steuerschaltung 22 vorgegebene Schwellwert betragsmäßig deutlich kleiner als in dem Fall, dass noch keine der beiden Lampen LaI, La2 gezündet hat.The device 20 for power measurement is coupled on the output side to a control circuit 22 which fulfills two functions. It comprises a Schwellwertvorgabe- device, which specifies a threshold value for the setpoint value of the total current through the first L2 and the second inductance L3. This threshold value varies with respect to whether neither of the two lamps LaI, La2 has ignited or whether one of the two lamps LaI, La2 has already ignited. In the event that one of the lamps LaI, La2 has already ignited, the threshold value predefined by the control circuit 22 is significantly smaller than in the case in which neither of the two lamps LaI, La2 has yet fired.
Der jeweils als Sollwert vorgegebene Schwellwert wird mit dem aktuellen Istwert in einem Komparator 24 des Microcontrollers 22 verglichen.The respective setpoint value specified threshold value is compared with the current actual value in a comparator 24 of the microcontroller 22.
Die Steuerschaltung 22 dient weiterhin dazu, dem Ansteu- ergenerator 18 eine Frequenz vorzugeben, mit der die Schalter S2, S3 der Brückenschaltung anzusteuern sind. Die Steuerschaltung 22 ist insbesondere ausgelegt, die Frequenz des Signals, mit dem die Schalter S2, S3 angesteuert werden, nach Erfassung der Zündung einer der Ent- ladungslampen LaI, La2 weiter abzusenken.The control circuit 22 also serves to specify the drive generator 18 a frequency with which the switches S2, S3 of the bridge circuit are to be controlled. In particular, the control circuit 22 is designed to further lower the frequency of the signal with which the switches S2, S3 are actuated after detection of the ignition of one of the discharge lamps LaI, La2.
Zur Funktionsweise: Der Ansteuergenerator 18 steuert die Schalter S2, S3 beginnend mit einer Startfrequenz an. Diese wird nach und nach abgesenkt, wobei fortwährend ü- ber den Komparator 24 der über den Shuntwiderstand R3 ge- messene Strom gegen einen ersten Schwellwert verglichen wird. Wird dieser Schwellwert erreicht, wird der Zündvorgang abgebrochen und erneut bei der Startfrequenz gestartet. Führt das Absenken der Frequenz jedoch zur Zündung einer der beiden Entladungslampen LaI, La2, wird dies ü- ber die Vorrichtung 20 zur Leistungsmessung erfasst, woraufhin die Steuerschaltung 22 dem Komparator 24 einen betragsmäßig kleineren Schwellwert bereitstellt. Führt ein weiteres Absenken der Frequenz, mit der der Ansteuergenerator 18 die Schalter S2, S3 beaufschlagt, zum Zünden der zweiten Entladungslampe, ist der Zündvorgang beendet. Führt jedoch das Absenken der Frequenz nicht zur Zündung der zweiten Entladungslampe, wird die Frequenz soweit abgesenkt, bis der Komparator 24 feststellt, dass der zweite, betragsmäßig kleinere Schwellwert erreicht wurde.For operation: The drive generator 18 controls the switches S2, S3 starting with a start frequency. The latter is gradually lowered, the comparator 24 continuously comparing the current measured via the shunt resistor R3 with a first threshold value becomes. If this threshold value is reached, the ignition process is aborted and started again at the starting frequency. If, however, the lowering of the frequency leads to the ignition of one of the two discharge lamps LaI, La2, this is detected via the device 20 for power measurement, whereupon the control circuit 22 provides the comparator 24 with an absolute smaller threshold value. If a further lowering of the frequency with which the drive generator 18 applies the switches S2, S3 to ignite the second discharge lamp, the ignition process is ended. If, however, the lowering of the frequency does not lead to the ignition of the second discharge lamp, the frequency is lowered until the comparator 24 determines that the second, smaller magnitude threshold has been reached.
Zündet dann die zweite Entladungslampe nicht innerhalb einer Zeit von vorzugsweise 100 ms, schaltet das elektronische Vorschaltgerät ab. Durch einem Netz-Reset kann ein neuer Zündversuch gestartet werden. If the second discharge lamp does not then ignite within a time of preferably 100 ms, the electronic ballast switches off. A network reset can be used to start a new ignition attempt.

Claims

Ansprüche claims
1. Elektronisches Vorschaltgerät zum Betreiben mindestens einer ersten (LaI) und einer zweiten Entladungslampe (La2) mit1. Electronic ballast for operating at least a first (LaI) and a second discharge lamp (La2) with
- einer Brückenschaltung (S2, S3) , die mindestens einen ersten (S2) und einen zweiten elektronischen- A bridge circuit (S2, S3), the at least one first (S2) and a second electronic
Schalter (S3) umfasst, wobei der Eingang der Brückenschaltung (S2, S3) an eine Versorgungs- Gleichspannung (Uzw) gekoppelt ist, wobei der Ausgang der Brückenschaltung (S2, S3) mit einem ersten Anschluss für eine erste EntladungslampeSwitch (S3), wherein the input of the bridge circuit (S2, S3) is coupled to a DC supply voltage (U zw ), wherein the output of the bridge circuit (S2, S3) with a first terminal for a first discharge lamp
(LaI) und einem zweiten Anschluss für eine zweite(LaI) and a second port for a second
Entladungslampe (La2) gekoppelt ist, wobei der erste und der zweite Anschluss mit Bezug auf den AusgangDischarge lamp (La2) is coupled, wherein the first and the second terminal with respect to the output
(HB) der Brückenschaltung (S2, S3) parallel geschaltet sind;(HB) of the bridge circuit (S2, S3) are connected in parallel;
- mindestens einer ersten (L2, C3) und einer zweiten Zündvorrichtung (L3, C4), die jeweils eine seriell zur jeweiligen Entladungslampe (LaI; La2) angeordnete Induktivität (L2; L3) und eine parallel zur jeweiligen Entladungslampe (LaI; La2) angeordnete Kapazität (C3; C4) umfasst;- At least a first (L2, C3) and a second ignition device (L3, C4), each one arranged in series with the respective discharge lamp (LaI; La2) inductance (L2; L3) and a parallel to the respective discharge lamp (LaI; La2) arranged Capacity (C3; C4);
- einer Strommessvorrichtung (R3) , die ausgelegt ist, an ihrem Ausgang ein Signal bereitzustellen, das mit dem Istwert des Gesamtstroms durch die mindestens erste (L2) und zweite Induktivität (L3) korreliert ist; und- A current measuring device (R3), which is designed to provide at its output a signal which is correlated with the actual value of the total current through the at least first (L2) and second inductance (L3); and
- einer Ansteuerschaltung (18, 22) mit- A drive circuit (18, 22) with
- zumindest einem ersten und einem zweiten Ausgang zum Ansteuern zumindest des ersten (S2) und des zweiten elektronischen Schalters (S3) , - einem ersten Eingang, der mit dem Ausgang der Strommessvorrichtung (R3) gekoppelt ist;at least a first and a second output for driving at least the first (S2) and the second electronic switch (S3), a first input coupled to the output of the current measuring device (R3);
- einer Schwellwertvorgabevorrichtung zur Vorgabe zumindest eines ersten Schwellwerts für den Sollwert des Gesamtstroms durch zumindest die erste (L2) und die zweite Induktivität (L3) ;a threshold value setting device for specifying at least a first threshold value for the nominal value of the total current through at least the first (L2) and the second inductance (L3);
- wobei die Ansteuerschaltung (18, 22) ausgelegt ist, zumindest den ersten (S2) und den zweiten elektronischen Schalter (S3) unter Berücksichtigung des ersten Schwellwerts als- Wherein the drive circuit (18, 22) is designed, at least the first (S2) and the second electronic switch (S3) taking into account the first threshold as
Sollwert anzusteuern; dadurch gekennzeichnet, dass das elektronische Vorschaltgerät weiterhin umfasst : - eine Zünderfassungsvorrichtung (20) zum Erfassen, ob eine der Entladungslampen (LaI; La2) gezündet hat; wobei die Ansteuerschaltung (18, 22) einen zweiten Eingang umfasst, der mit der Zünderfassungsvorrichtung (20) gekoppelt ist, wobei die Schwellwertvorgabevorrichtung weiterhin ausgelegt ist, einen zweiten Schwellwert für denTo control setpoint; characterized in that the electronic ballast further comprises: - an ignition detection device (20) for detecting whether one of the discharge lamps (LaI; La2) has fired; wherein the drive circuit (18, 22) comprises a second input coupled to the ignition detection device (20), the threshold value setting device being further configured to provide a second threshold for the
Sollwert des Gesamtstroms durch zumindest die ersteSetpoint of the total flow through at least the first
(L2) und die zweite Induktivität (L3) vorzugeben, wobei der zweite Schwellwert betragsmäßig kleiner ist als der erste Schwellwert; und wobei die Ansteuerschaltung (18, 22) ausgelegt ist, vor Erfassen der Zündung einer Entladungslampe (LaI; La2) durch die Zünderfassungsvorrichtung (20) zumindest den ersten und den zweiten elektronischen Schalter unter Berücksichtigung des ersten Schwellwerts als Sollwert, nach Erfassen der Zündung einer Entladungslampe (LaI; La2) durch die Zünder- fassungsvorrichtung (20) unter Berücksichtigung des zweiten Schwellwerts als Sollwert anzusteuern.(L2) and the second inductance (L3), wherein the second threshold value is smaller in magnitude than the first threshold value; and wherein the drive circuit (18, 22) is adapted, before detecting the ignition of a discharge lamp (LaI; La2) by the ignition detection device (20), at least the first and the second electronic switches taking into account the first threshold value as the set value after detecting the ignition of one Discharge lamp (LaI, La2) through the detonator control device (20), taking into account the second threshold value as the desired value.
2. Elektronisches Vorschaltgerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Ansteuerschaltung (18, 22, 24) weiterhin einen Komparator (24) umfasst, der ausgelegt ist, den Istwert des Gesamtstroms durch zumindest die erste (Ll) und die zweite Induktivität (L2) mit dem jeweiligen Sollwert dieses Stroms zu vergleichen.2. Electronic ballast according to claim 1, characterized in that the drive circuit (18, 22, 24) further comprises a comparator (24) which is designed, the actual value of the total current through at least the first (Ll) and the second inductance (L2 ) to compare with the respective setpoint of this stream.
3. Elektronisches Vorschaltgerät nach einem der Ansprüche 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Zünderfassungsvorrichtung (20) eine Vorrichtung (20) zur Leistungsmessung umfasst, die ausgelegt ist, eine Größe zu ermitteln, die mit der am zumindest ersten (El) und zweiten Anschluss (E2) abgegebenen Leistung korreliert ist.3. Electronic ballast according to one of claims 1 or 2, characterized in that the ignition detection device (20) comprises a device (20) for power measurement, which is designed to determine a size with the at least the first (El) and second Connection (E2) output power is correlated.
4. Elektronisches Vorschaltgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Ansteuerschaltung (18, 22, 24) ausgelegt ist, den Istwert des Gesamtstroms durch Variation der Frequenz des Signals, mit dem zumindest der erste (S2) und der zweite elektronische Schalter (S3) angesteuert werden, zu regeln.4. Electronic ballast according to one of the preceding claims, characterized in that the drive circuit (18, 22, 24) is designed, the actual value of the total current by varying the frequency of the signal, with the at least the first (S2) and the second electronic switch (S3) are controlled to regulate.
5. Elektronisches Vorschaltgerät nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Ansteuerschaltung ausgelegt ist, die Frequenz des Signals, mit dem zumindest der erste (S2) und der zweite elektronische Schalter (S3) angesteuert werden, nach Erfassung der Zündung einer Entladungslampe (LaI; La2) weiter abzusenken.5. Electronic ballast according to claim 4, characterized in that in that the drive circuit is designed to further lower the frequency of the signal with which at least the first (S2) and the second electronic switch (S3) are driven, after detecting the ignition of a discharge lamp (LaI; La2).
6. Elektronisches Vorschaltgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Ansteuerschaltung (18, 22, 24) ausgelegt ist, eine Umschaltung von dem ersten auf den zweiten Schwellwert vorzunehmen in einer Zeitdauer, die maximal 1 ms, bevorzugt maximal 200 μs, beträgt.6. Electronic ballast according to one of the preceding claims, characterized in that the drive circuit (18, 22, 24) is designed to make a switch from the first to the second threshold in a period of time of at most 1 ms, preferably a maximum of 200 microseconds, is.
7. Elektronisches Vorschaltgerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der zweite Schwellwert maximal 80%, bevorzugt maximal 75%, des ersten Schwellwerts beträgt.7. Electronic ballast according to one of the preceding claims, characterized in that the second threshold value is at most 80%, preferably at most 75%, of the first threshold value.
8. Verfahren zum Betreiben mindestens einer ersten (LaI) und einer zweiten Entladungslampe (La2) an einem e- lektronischen Vorschaltgerät mit einer Brückenschaltung (S2, S3) , die mindestens einen ersten (S2) und einen zweiten elektronischen Schalter (S3) umfasst, wobei der Eingang der Brückenschaltung (S2, S3) an eine Versorgungs-Gleichspannung (Uzw) gekoppelt ist, wo- bei der Ausgang der Brückenschaltung (S2, S3) mit einem ersten Anschluss (El) für eine erste Entladungslampe (LaI) und einem zweiten Anschluss (E2) für eine zweite Entladungslampe (La2) gekoppelt ist, wobei der erste (El) und der zweite Anschluss (E2) mit Bezug auf den Ausgang der Brückenschaltung (S2, S3) parallel geschaltet sind; mindestens einer ersten (L2, C3) und einer zweiten Zündvorrichtung (L3, C4), die jeweils eine seriell zur jeweiligen Entladungslampe (LaI; La2) angeordnete Induktivität und eine parallel zur jeweiligen Entladungslampe (LaI; La2) angeordnete Kapazität umfasst; einer Strommessvorrichtung (R3) , die ausgelegt ist, an ihrem Ausgang ein Signal bereitzustellen, das mit dem Istwert des Gesamtstroms durch die mindes- tens erste (Ll) und zweite Induktivität (L2) korreliert ist; und einer Ansteuerschaltung (18, 22, 24) mit zumindest einem ersten und einem zweiten Ausgang zum Ansteuern zumindest des ersten (S2) und des zweiten elektronischen Schalters (S3) , einem ersten Ein- gang, der mit dem Ausgang der Strommessvorrichtung (R3) gekoppelt ist; einer Schwellwertvorgabevorrich- tung zur Vorgabe zumindest eines ersten Schwellwerts für den Sollwert des Gesamtstroms durch zumindest die erste (Ll) und die zweite Induktivität (L2) ; wobei die Ansteuerschaltung (18, 22, 24) ausgelegt ist, zumindest den ersten (S2) und den zweiten elektronischen Schalter (S3) unter Berücksichtigung des ersten Schwellwerts als Sollwert anzusteuern; gekennzeichnet durch folgende Schritte: a) Beginn der Ansteuerung zumindest des ersten und des zweiten elektronischen Schalters unter8. A method for operating at least one first (LaI) and one second discharge lamp (La2) on an electronic ballast having a bridge circuit (S2, S3) comprising at least a first (S2) and a second electronic switch (S3), wherein the input of the bridge circuit (S2, S3) is coupled to a DC supply voltage (U zw ), wherein the output of the bridge circuit (S2, S3) with a first terminal (El) for a first discharge lamp (LaI) and a second terminal (E2) for a second discharge lamp (La2) is coupled, wherein the first (El) and the second terminal (E2) with reference to the output of the bridge circuit (S2, S3) are connected in parallel; at least one first (L2, C3) and one second ignition device (L3, C4) each comprising an inductance arranged serially to the respective discharge lamp (LaI; La2) and a capacitor arranged parallel to the respective discharge lamp (LaI; La2); a current measuring device (R3), which is designed to provide at its output a signal which is correlated with the actual value of the total current through the at least first (Ll) and second inductance (L2); and a drive circuit (18, 22, 24) having at least first and second outputs for driving at least the first (S2) and second electronic switches (S3), a first input connected to the output of the current measuring device (R3). is coupled; a threshold value setting device for specifying at least a first threshold value for the set value of the total current through at least the first (L1) and the second inductance (L2); wherein the drive circuit (18, 22, 24) is adapted to drive at least the first (S2) and the second electronic switch (S3) as a setpoint in consideration of the first threshold value; characterized by the following steps: a) beginning of the activation of at least the first and the second electronic switch below
Berücksichtigung des ersten Schwellwerts alsConsider the first threshold as
Sollwert; b) Fortwährendes Erfassen, ob eine der Entladungslampe (LaI; La2) gezündet hat; und b) nach Erfassen der Zündung einer Entladungslampe (LaI; La2) : Ansteuern zumindest des ersten und des zweiten elektronischen Schalters unter Berücksichtigung eines zweiten Schwellwerts als Sollwert, wobei der zweite Schwellwert betragsmäßig kleiner ist als der erste Schwellwert. Setpoint; b) continuously detecting whether one of the discharge lamps (LaI; La2) has fired; and b) after detecting the ignition of a discharge lamp (LaI; La2): driving at least the first and the second second electronic switch taking into account a second threshold value as the setpoint value, wherein the second threshold value is smaller in magnitude than the first threshold value.
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