EP2138424B1

EP2138424B1 - Tête de distribution de produit fluide

Info

Publication number: EP2138424B1
Application number: EP09163447A
Authority: EP
Inventors: Sébastien Bilquez; Christophe Brunet; Yann Prince
Original assignee: Seaquist Perfect Dispensing SAS
Current assignee: Seaquist Perfect Dispensing SAS
Priority date: 2008-06-27
Filing date: 2009-06-23
Publication date: 2011-03-30
Anticipated expiration: 2029-06-23
Also published as: FR2933082A1; ATE503703T1; DE602009000970D1; EP2138424A1; FR2933082B1

Description

La présente invention concerne une tête de distribution de produit fluide destinée à être associée ou intégrée à un organe de distribution, tel qu'une pompe ou une valve. L'utilisateur peut appuyer sur la tête de distribution à l'aide d'un ou de plusieurs doigts pour la déplacer axialement en va-et-vient. Le déplacement de la tête a pour effet d'actionner l'organe de distribution qui en réponse émet du produit fluide sous forme dosée ou non. Ce type de tête de distribution peut également ou parfois être désigné sous le terme de «poussoir». Les domaines d'application privilégiés de la présente invention sont ceux de la cosmétique, des produits de soins, des produits ménagers, des produits alimentaires, etc.
Il existe déjà de nombreuses têtes de distribution qui distribuent des produits fluides très variés sous différentes formes, par exemple pulvérisées, de cordons, de filets, de noisettes, de mousse, etc. La présente invention s'intéressera plus particulièrement aux têtes de distribution dans lequel le produit fluide n'est pas distribué sous forme pulvérisée. Plus particulièrement, la présente invention concerne les têtes de distribution formant un bec transversal de distribution qui s'étend hors de l'axe de déplacement de la tête. Ce bec définit une bouche de sortie de produit fluide qui est de préférence dirigée vers le bas. Pour acheminer le produit fluide jusqu'au niveau de la bouche de sortie, la tête de distribution comprend en général un conduit interne axial destiné à se raccorder sur la sortie de la pompe, ainsi qu'un conduit de liaison transversale, c'est-à-dire hors de l'axe d'actionnement de la tête, qui relie le conduit axial interne à la bouche de sortie. Il est aisé techniquement de réaliser le conduit interne, étant donné qu'il s'étend axialement. Pour former le conduit de liaison transversale, il est connu d'utiliser une broche courbe ou une brosse souple. Toutefois, la mise en oeuvre d'une telle broche est coûteuse et compliquée.
Un premier but de la présente invention est de simplifier la fabrication, c'est-à-dire le moulage par injection, d'une telle tête de distribution comprenant une bouche de sortie de produit fluide déportée axialement.
Dans l'art antérieur, on connaît déjà le document EP-A-0410858 qui divulgue les caractéristiques au préamble de la revendication 1. EP-A-0410858 décrit une telle tête de distribution comprenant un bec latéral définissant un orifice de distribution pourvu d'un obturateur formé par une lame souple en appui élastique étanche sur la base de la tête. L'orifice est orienté latéralement et est formé conjointement par la lame souple et la base de la tête. Cette conception est peu modulable et n'offre que très peu de possibilités quant aux performances de l'obturateur.
La présente invention cherche à remédier ce problème en définissant une tête de distribution dont la bouche de sortie offre plus de possibilités quant à la nature, l'orientation et aux performances de l'obturateur.
Pour atteindre ce but, la présente invention propose une tête de distribution de produit fluide présentant les caractéristiques de la revendication 1, et plus particulièrement une bouche de sortie sous la forme d'un logement formé conjointement par la base et le couvercle, ce logement contenant un obturateur définissant un orifice de distribution positionné au niveau de la bouche de sortie.
Avantageusement, la base et le couvercle forment chacun une partie du conduit de liaison, chaque partie s'étendant du conduit interne à la bouche de sortie, de sorte que le conduit de liaison est divisé sur la longueur entre la base et le couvercle. La formation de la tête en deux parties, à savoir une base et un couvercle, permet de réaliser des formes de bec très variées avec une orientation du conduit de liaison qui est différente de celle du conduit interne et différente de celle de la bouche de sortie. Par exemple, la bouche de sortie peut définir un axe de distribution qui s'étend transversalement au conduit de liaison, et avantageusement parallèlement à l'axe du conduit interne. Ceci est possible du fait que le conduit de liaison transversale est partagé sur toute ou partie de sa longueur entre la base et le couvercle. Il faut bien différencié cette configuration de celle où un premier segment du conduit serait formé par la base et un second segment ultérieur serait formé par le couvercle. Dans la présente invention, le conduit de liaison transversale comprend une ligne de joint ou de raccordement qui s'étend sur toute ou partie de sa longueur.
Un autre problème fréquemment rencontré dans les têtes de distribution à bec à bouche de sortie orientée vers le bas est que le produit fluide resté à l'intérieur du bec et de la bouche à tendance à goutter, alors même que la tête de distribution n'est plus actionnée. Un problème du même ordre est rencontré avec les têtes de distribution de mousse dans lesquelles de la mousse continue à être distribuée alors que l'on appuie plus sur la tête. La présente invention a également pour but de remédier à cet inconvénient de l'art antérieur. Pour ce faire, la bouche de sortie est une sortie d'un logement formé conjointement par la base et le couvercle, le conduit de liaison débouchant dans ce logement.
Avantageusement, l'orifice de distribution comprend une fente de sortie de produit fluide qui est sensiblement jointive au repos et qui s'ouvre en présence de produit fluide sous pression en provenance des conduits. Selon une forme de réalisation pratique, l'obturateur est réalisé en matériau souple surmoulé dans le logement sur la base ou le couvercle. L'intégration d'un obturateur à l'intérieur de la tête de distribution est aisément possible du fait que le logement dans lequel il est reçu est formé conjointement par la base et le couvercle. Il serait possible sur une tête de distribution de l'art antérieur de rapporter un obturateur à la sortie du bec en le maintenant en position à l'aide d'une bague ou d'un autre élément supplémentaire approprié. Pour la présente invention, cet élément supplémentaire n'est plus nécessaire étant donné que l'obturateur peut être rapporté ou directement moulé à l'intérieur du logement qui est ouvert avant le montage final de la tête de distribution. L'obturateur intégré remplit une fonction d'anti-gouttes en maintenant le produit fluide par capillarité et/ou par étanchéité à l'intérieur du conduit de liaison et du logement. Il n'est pas absolument nécessaire que l'obturateur réalise une étanchéité parfaite pour remplir son rôle d'anti-gouttes. Toutefois, dans certains cas, l'étanchéité sera recherchée, notamment lorsque le produit fluide est particulièrement sensible au contact de l'air extérieur.
Selon une forme de réalisation pratique, la base forme une saignée reliant le conduit interne à la bouche de sortie, et le couvercle forme une double lèvre destinée à venir en prise étanche dans la saignée de la base pour former ensemble le conduit de liaison.
Avantageusement, la base peut comprendre un plateau supérieur dans lequel débouche le conduit interne, une partie du conduit transversal et une partie du logement étant également formée dans ce plateau, le couvercle comprenant une face inférieure formant une partie correspondante du conduit transversal et une partie correspondante du logement. Selon un autre aspect intéressant, le conduit de liaison contient une nervure de remplissage solidaire de la base ou du couvercle pour réduire le volume mort du conduit. Selon un mode de réalisation esthétique, la base comprend une jupe qui entoure le manchon de raccordement et qui se connecte sous le plateau. D'autre part, la base et le couvercle peuvent comprendre des moyens d'assemblage mécanique définitifs, tels que par encliquetage.
La formation de la tête de distribution en deux parties permet de mouler le conduit de liaison transversal sans utiliser de broche compliquée ou fragile. D'autre part, cette formation en deux parties permet également de réaliser un logement interne apte à recevoir un obturateur, qui peut avantageusement servir d'anti-gouttes.
L'invention sera maintenant plus amplement décrite en référence aux dessins joints donnant à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation de l'invention.
Sur les figures :

La figure 1 est une vue latérale explosée d'une tête de distribution selon l'invention associée à un organe de distribution, qui est une pompe,
La figure 2 est une vue éclatée en perspective légèrement de haut de la tête de distribution de la figure 1,
La figure 3 est une vue éclatée en perspective vue légèrement d'en bas de la tête de distribution des figures 1 et 2, et
La figure 4 est une vue similaire à celle de la figure 1 mettant en oeuvre une valve.

La tête de distribution de produit fluide de l'invention a été désignée dans son ensemble par la référence numérique 1 sur la figure 1. Cette tête de distribution 1 est destinée à être associée à un organe de distribution 4, qui peut être une pompe comme sur la figure 1 ou une valve comme sur la figure 4. La fonction de la tête de distribution 1 est d'actionner l'organe de distribution 4 par un déplacement axial en va-et-vient selon un axe X. En réponse à l'enfoncement de la tête, du produit fluide, sous forme dosée ou non, est distribué à travers et hors de la tête. La tête 1 remplit par conséquent une fonction de poussoir à déplacement axial actionnable manuellement à l'aide d'un ou de plusieurs doigts. Dans la suite de la description, il sera fait référence à un poussoir pour désigner la tête de distribution de produit fluide selon l'invention. L'ensemble constitué par la tête 1 et l'organe de distribution 4 est destiné à être monté ou associé à un réservoir de produit fluide 5 pour constituer un distributeur de produit fluide.
Le poussoir ou tête de distribution 1 comprend essentiellement deux éléments constitutifs, à savoir une base 2, et un couvercle 3 rapporté sur la base 2. Le poussoir peut en outre comprendre un obturateur O qui peut être une pièce séparée rapportée ou intégrée, par exemple par bi injection ou surmoulage à la base 2 ou au couvercle 3, comme on le verra ci-après.
On se référera maintenant à l'ensemble des figures pour décrire la base 2 ou le couvercle 3.
La base 2 présente une configuration complexe, comprenant une partie axiale selon l'axe X et une partie transversale qui s'étend hors de l'axe X. Cette configuration axiale/transversale permet de réaliser un bec de distribution, comme on le verra ci-après. La base 2 comprend un manchon de raccordement 21 destiné à être raccordé à la sortie de l'organe de distribution 4, qui se présente généralement sous la forme d'une tige d'actionnement déplaçable axialement en va-et-vient. Le manchon 21 peut s'engager à l'intérieur ou à l'extérieur de l'extrémité libre de la tige d'actionnement de l'organe de distribution 4. Le manchon 21 définit intérieurement un conduit axial interne 211 qui s'étend sur l'axe X ou parallèlement à l'axe X. Le conduit axial 211 n'est pas nécessairement rectiligne: il peut en effet comprendre une ou plusieurs chicanes ou dévoiements. Le conduit axial 211 traverse de part en part axialement la base 2. On peut notamment voir sur la figure 2 que le conduit axial 211 débouche sur la partie supérieure de la base 2, alors que sur la figure 3, on peut voir le conduit axial 211 à l'entrée du manchon 21. La partie axiale de la base 2 comprend également une jupe 22 qui entoure le manchon de raccordement 21 de manière concentrique de manière à définir un espace annulaire cylindrique entre eux. Ceci est partiellement visible sur la figure 3. Le manchon 21 et la jupe 22 se raccorde vers le haut à un plateau 23 qui s'étend sensiblement perpendiculairement à l'axe X. Ce plateau 23 couvre et obture la jupe 22 en formant un petit rebord annulaire. Le conduit axial 211 débouche au niveau de ce plateau 23, comme on peut le voir sur la figure 2. On peut aussi voir sur la figure 2 que le plateau 23 comprend deux logements de réception 231 dont la fonction sera donnée ci-après. Le plateau 23 couronne la jupe 22, mais s'étend également latéralement ou transversalement hors de l'axe X en formant une branche transversale 24. Dans le mode de réalisation utilisé pour illustrer la présente invention, cette branche 24 s'étend sensiblement perpendiculairement à l'axe X, mais d'autres orientations transversales peuvent être envisagées. La branche 24 se termine par une douille 26 qui définit intérieurement une partie de logement 27. La douille 26 définit également une bouche de sortie 28 qui est orientée vers le bas selon un axe Y (visible sur la figure 1) qui s'étend transversalement à la branche 24. Avantageusement, l'axe Y est parallèle à l'axe X. D'autres orientations sont toutefois envisageables.
Selon l'invention, le plateau 23 forme également une saignée 25 qui s'étend à partir du conduit axial interne 211 jusqu'à la douille 26 formant la bouche de sortie 28. En d'autres termes, cette saignée 25 s'étend dans ou sur le plateau 23 dans la branche 24. Avantageusement, la saignée 25 contient une nervure de remplissage 251 qui permet de réduire le volume interne de la saignée, et par conséquent le volume mort, comme on le verra ci-après.
Le couvercle 3 présente une configuration plutôt plate et sensiblement transversale, avantageusement perpendiculaire, à l'axe X. Le couvercle 3 s'étend de l'axe X à l'axe Y, comme on peut le voir sur la figure 1. Le couvercle 3 comprend également une partie axiale et une partie transversale sous la forme d'un bras 34 qui se termine par un nez 36 formant intérieurement une partie de logement 37. Le couvercle 3 dans sa partie axiale, centrée sur l'axe X, forme une surface d'appui sur laquelle l'utilisateur peut appuyer à l'aide d'un ou de plusieurs doigts pour entraîner le poussoir ou tête en déplacement axial selon l'axe X. La face supérieure du couvercle 3 présente un profil esthétique, étant donné qu'elle constitue une partie visible de la tête. La face inférieure 33 du couvercle est en revanche bien plus structurée et comprend une configuration apte à s'adapter au plateau 23 de la base 2. Il est par exemple avantageux que le bord inférieur du couvercle 3 vienne en contact parfaitement jointif avec le bord supérieur du plateau 23. Le couvercle 3 est ainsi rapporté sur la base 2 et maintenu sur la base 2 à l'aide de n'importe quelle technique appropriée. Dans l'exemple de la présente invention, l'assemblage du couvercle sur la base 2 est assuré au moyen de deux tétons 331 formés sur la face inférieure 33 du couvercle 3, ces deux tétons étant adaptés à venir s'encliqueter dans les logements 231 formés dans le plateau 23 de la base 2. En plus ou en remplacement de ces moyens d'assemblages mécaniques définitifs, on peut prévoir des techniques de soudage pour souder le couvercle 3 sur la base 2 à des endroits appropriés.
Selon l'invention, la face inférieure 33 du couvercle 3 forme une lèvre double 35 sensiblement en forme de U allongé. Cette lèvre double 35 s'étend sensiblement depuis l'axe X transversalement dans le bras 34 jusqu'au niveau de la partie de logement 37 formée par le nez 36. Ceci est clairement visible sur la figure 3. Cette double lèvre 35 est destinée à venir s'engager dans la saignée 25 formée dans le plateau 23 de la base 2. La double lèvre 35 a pour but de créer une étanchéité avec les bords de la saignée 25 pour ainsi constituer conjointement un conduit de liaison transversal reliant la sortie du conduit axial 211 au logement formé conjointement par les parties de logement 27 et 37 formées respectivement par la douille 26 de la base 2 et le nez 36 du couvercle 3. Une fois assemblée, la nervure de remplissage 251 est disposée à l'intérieur de la double lèvre 35 du couvercle 3. La nervure 251 occupe donc une partie importante du conduit de liaison transversal, et minimise par conséquent le volume mort à l'intérieur de celui-ci. La base 2 et le couvercle 3 forment donc chacun une partie du conduit de liaison transversal, mais chaque partie s'étend sur la totalité de la longueur du conduit. En d'autres termes, la jonction entre la base 2 et le couvercle 3 parcourt la longueur du conduit de liaison transversal. On peut aisément comprendre à partir des figures 2 et 3 que la ligne d'étanchéité entre la saignée 25 et la double lèvre 35 s'étend également en forme de U allongée, puisque constituée par le contact étanche de la double lèvre 35 à l'intérieur de la saignée 25. L'assemblage mécanique du couvercle 3 sur la base 2 peut suffire à assurer l'étanchéité entre la saignée 25 et la double lèvre 35. Toutefois, cette étanchéité peut éventuellement être renforcée au moyen d'une technique de soudage.
Le couvercle 3 est donc rapporté sur la base 2 avec le bras 34 venant se superposer sur la branche 24, formant ainsi ensemble ou conjointement un bec de distribution transversal qui s'étend hors de l'axe X, et avantageusement sensiblement perpendiculairement à l'axe X. A l'extrémité libre de ce bec est formé un logement qui est également réalisé conjointement par le couvercle 3 et la base 2. Plus précisément, la partie de logement 27 formée par la douille 26 de la base 2 coopère avec la partie de logement 37 formée par le nez 36 du couvercle 3. Le logement ainsi crée communique avec l'extérieur à travers la bouche de sortie 28 qui est orientée sensiblement sur l'axe Y. En amont, ce logement 27,37 communique avec le conduit axial 21 à travers le conduit de liaison transversal 25,35. Grâce à cette conception en deux pièces, il est possible de réaliser une tête de distribution à bec de distribution transversal doté d'une bouche de sortie orientée vers le bas. Par conséquent, la tête de distribution définit des passages de produit fluide qui s'étendent selon au moins trois directions différentes. En effet, le conduit axial 211 et la bouche de sortie 28 sont sensiblement parallèles alors que le conduit de liaison transversal 25,35 est perpendiculaire. Malgré la complexité de l'orientation de ces passages, la tête de distribution est réalisable aisément à l'aide de la présente invention, étant donné que le conduit de liaison transversal est formé conjointement sur toute ou partie de sa longueur à la fois par la base 2 et le couvercle 3.
Selon un mode de réalisation avantageux, le logement 27,37 formé conjointement contient un obturateur O qui peut être rapporté dans le logement, ou en variante, surmoulé ou bien bi injecté dans le logement, sur la base 2 ou sur le couvercle 3. De préférence, l'obturateur O est un obturateur à fente comprenant une fente F qui peut avantageusement se présenter sous la forme d'une croix. Lorsque la fente n'est soumise à aucunes contraintes, elle reste sensiblement jointive et étanche. En revanche, lorsqu'elle est soumise à la pression du produit fluide, la fente s'écarte pour frayer un passage pour le produit fluide sous pression. Il n'est pas absolument nécessaire que la fente F de l'obturateur O soit étanche au repos, si l'on veut qu'elle ne remplisse qu'une fonction d'anti-gouttes. La fente, même non étanche, offre suffisamment de force de capillarité pour retenir le produit fluide à l'intérieur du logement 27,37. Dans d'autres cas, il sera nécessaire que la fente soit étanche au repos, en particulier lorsque le produit fluide distribué est fragile au contact de l'air.
Grâce à l'invention, on obtient une tête de distribution à bec transversal et bouche de sortie orientée vers le bas qui est particulièrement facile à mouler et à assembler.

Claims

Tête de distribution de produit fluide (1) destinée à être associée à un organe de distribution (4), tel qu'une pompe ou une valve, de manière à être actionnable selon un axe (X), la tête comprenant :
- une base (2) comprenant un manchon de raccordement axial (21) destiné à être raccordé à l'organe de distribution (4), et un conduit interne axial (211) qui s'étend dans et à partir du manchon de raccordement axial (21), la base (2) formant une branche transversale (24) qui s'étend hors de l'axe (X) et qui définit une extrémité libre formant une bouche de sortie de produit fluide (28), et

- un couvercle (3) rapporté sur la base (2), le couvercle (3) s'étendant sur la base (2) du conduit interne (211) jusqu'à la bouche de sortie (28), le couvercle (3) s'étendant sur la branche (24) de la base (2) pour former conjointement un bec transversal de distribution, la base (2) et le couvercle (3) formant conjointement un conduit de liaison transversal (25, 35) qui relie le conduit interne axial (211) à la bouche de sortie (28),
la bouche de sortie (28) étant une sortie d'un logement (27, 37) formé conjointement par la base (2) et le couvercle (3), le conduit de liaison (25, 35) débouchant dans ce logement (27, 37) caractérisée en ce que contient le logement (27, 37) contient un obturateur (0) définissant un orifice de distribution (F) positionné au niveau de la bouche de sortie (28).
Tête de distribution selon la revendication 1, dans laquelle l'orifice de distribution comprend au moins une fente de sortie de produit fluide (F) qui est sensiblement jointive au repos et qui s'ouvre en présence de produit fluide sous pression en provenance des conduits (211, 25, 35).
Tête de distribution selon la revendication 1 ou 2, dans laquelle l'obturateur (O) est réalisé en matériau souple surmoulé dans le logement (27, 37) sur la base (2) ou le couvercle (3).
Tête de distribution selon la revendication 1, 2 ou 3, dans laquelle la base (2) et le couvercle (3) forment chacun une partie (25), respectivement (35), du conduit de liaison, chaque partie s'étendant du conduit interne (211) à la bouche de sortie (28), de sorte que le conduit de liaison est divisé sur la longueur entre la base et le couvercle.
Tête de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle la bouche de sortie (28) définit un axe de distribution (Y) qui s'étend transversalement au conduit de liaison (25, 35), et avantageusement parallèlement à l'axe (X).
Tête de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle la base (2) forme une saignée (25) reliant le conduit interne (211) à la bouche de sortie (28), et le couvercle (3) forme une double lèvre (35) destinée à venir en prise étanche dans la saignée (25) de la base (2) pour former ensemble le conduit de liaison (25, 35).
Tête de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle la base (2) comprend un plateau supérieur (23) dans lequel débouche le conduit interne (211), une partie (25) du conduit transversal et une partie (27) du logement étant également formée dans ce plateau, le couvercle (3) comprenant une face inférieure (33) formant une partie correspondante (35) du conduit transversal et une partie correspondante (37) du logement.
Tête de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle le conduit de liaison (25, 35) contient une nervure de remplissage (251) solidaire de la base (2) ou du couvercle (3) pour réduire le volume mort du conduit.
Tête de distribution selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans laquelle la base (2) et le couvercle (3) comprennent des moyens d'assemblage mécanique définitifs (231, 331), tels que par encliquetage.