La présente invention concerne un dispositif pour l'application d'un produit,
notamment cosmétique ou de soin. Un tel produit peut être appliqué en
particulier en massage sur la peau ou sur les cheveux.
La demande de brevet FR-A-2 811 872 décrit un dispositif pour l'application
d'un produit sur la peau ou les cheveux qui comporte un support, notamment
réalisé par injection, sur lequel est fixé un organe d'application définissant une
surface d'application. L'organe d'application est par exemple en mousse, et
peut être réalisé par thermocompression. Le dispositif d'application est destiné
à être fixé sur un récipient contenant le produit à appliquer. Des passages
traversent l'organe d'application et le support pour permettre au produit contenu
dans le récipient d'atteindre la surface d'application. Dans ce dispositif, les
trous formant les passages traversant l'organe d'application et ceux formant les
passages traversant le support sont réalisés de façon indépendante, lors de la
formation de chacune des pièces. Les trous traversant l'organe d'application
sont par exemple réalisés par des poinçons chauds dans le moule alors que
ceux traversant le support sont réalisés lors de l'injection du support. Les trous
sont ensuite mis en regard les uns des autres lors de l'assemblage des deux
pièces entre elles, avant de les fixer entre elles en étant notamment collées ou
soudées. Il faut alors parfaitement faire coïncider les trous de l'organe
d'application avec ceux du support pour correctement délimiter le passage pour
le produit. La colle prévue pour solidariser les deux pièces entre elles, doit en
outre être appliquée avec précaution pour éviter de colmater les trous.
Le brevet US 4 589 791 décrit également un dispositif d'application qui se
présente cette fois sous la forme d'une brosse dont le manche forme un
réservoir de produit. La brosse comporte des poils soudés sur un support qui
est monté sur le manche. Le support est traversé par des trous qui débouchent
à la base des poils.
Le document DE 33 41715 décrit également un applicateur de produit qui
comporte un organe d'application sur lequel est fixé une poche plastique qui
contient le produit. Une plaque traversée par des trous est collée ou soudée sur
l'organe d'application de manière à le séparer de l'intérieur de la poche.
Aussi, est-ce un des objets de l'invention que de réaliser un dispositif qui ne
présente pas les inconvénients de la technique antérieure.
C'est en particulier un objet de l'invention que de réaliser un dispositif
d'application d'un produit liquide, notamment sur la peau ou les cheveux, qui
soit à la fois simple et économique à réaliser.
C'est encore un objet de l'invention que de réaliser un tel dispositif d'application
en deux pièces dans lequel le produit puisse être parfaitement canalisé dans
des passages prévus à cet effet.
D'autres objets encore apparaítront dans la description détaillée qui suit.
Selon l'invention, ces objets peuvent être atteints en réalisant un dispositif pour
l'application sur une surface d'un produit, notamment cosmétique ou de soin,
comprenant :
- un support destiné à être fixé sur un récipient contenant ledit produit,
- un organe d'application définissant une surface d'application, ledit
organe d'application étant monté sur le support,
la surface d'application étant alimentée par au moins un passage apte à
être en communication avec l'intérieur du récipient, via une ouverture du
récipient, le passage traversant l'organe d'application et le support,
l'organe d'application étant fixé au support par une soudure formée autour
d'au moins une partie du passage en le bordant au moins en partie.
L'organe d'application et le support étant fixés entre eux par une soudure, il y a
peu de risques de colmatage du passage, contrairement à un dispositif dans
lequel les deux pièces sont fixées par collage.
La soudure qui borde au moins en partie le passage peut être formée sur une
partie du pourtour du passage ou former un cordon continu autour du passage.
On assure ainsi une parfaite étanchéité autour du passage au niveau de la
jonction entre le support et l'organe d'application ce qui évite que du produit ne
s'infiltre entre ces deux pièces.
L'organe d'application et le support peuvent être traversés par une pluralité de
passages d'alimentation disposés de manière à permettre l'alimentation en
produit de la quasi-totalité de la surface d'application.
Les passages d'alimentation sont en outre disposés de manière à répartir les
soudures pour assurer le maintien de l'organe d'application sur le support. Si la
surface d'application a une forme circulaire, les passages seront par exemple
répartis selon un cercle et de préférence disposés relativement près de la
périphérie du dispositif.
L'organe d'application peut être constitué d'un fritté, notamment
thermoplastique, d'un feutre ou d'un matériau compressible élastiquement,
notamment d'une mousse thermocomprimée. Un exemple d'une telle mousse
thermocomprimée, ainsi que son procédé d'obtention, sont décrits dans la
demande de brevet FR-A-2 674 183.
L'organe d'application peut être recouvert d'une feuille perméable au produit,
notamment d'un tissé ou d'un non tissé, tel que du lycra®, du polyamide, du
polyuréthane, du chlorure de polyvinyle, de la bouclette ou du velours.
La surface d'application peut former des bossages aptes à masser la surface à
traiter, et/ou à favoriser la pénétration du produit dans la surface à traiter.
Le support peut être réalisé en matériau thermoplastique, notamment en
polyéthylène, en polypropylène, en polystyrène.
Le support peut comporter un organe d'ouverture prévu pour provoquer le
dégagement au moins partiel de l'ouverture du récipient, et à permettre au
produit d'alimenter la surface d'application via ledit (ou lesdits) passage(s).
L'organe d'ouverture peut être une lame comportant un profil en forme de S ou
de S inversé.
Le support peut comporter des moyens de fixation qui assurent un montage
réversible du récipient.
Les objets de l'invention peuvent également être atteints en réalisant un
ensemble de conditionnement et d'application d'un produit qui comporte :
- un récipient ; et
- un dispositif d'application tel qu'il vient d'être décrit précédemment.
Le récipient peut être configuré sous forme d'une dose contenant le volume du
produit nécessaire à une application. Au sens de la présente invention, le terme
"dose" est utilisé pour désigner un récipient contenant un volume relativement
faible de produit. Généralement, une dose contient la quantité de produit
nécessaire à une application, notamment sur une partie du corps, ou sur
plusieurs. Typiquement, un tel volume peut être de l'ordre de quelques
millilitres.
Le récipient peut être réalisé au moins en partie en un matériau souple de
manière à pouvoir favoriser la sortie du produit, en réponse à une pression
exercée sur les parois de ladite dose. Le récipient est par exemple constitué
d'un récipient thermoformé, notamment translucide, réalisé par exemple en
polypropylène, en chlorure de polyvinyle ou en copolymère d'acrylonitrile
(BAREX®).
L'ouverture du récipient peut être fermée par un élément d'obturation constitué
d'une pellicule, notamment thermoscellée, apte à être perforée par ledit organe
d'ouverture. La pellicule est par exemple réalisée en aluminium ou en un
complexe comportant au moins une couche métallique et au moins une couche
thermoplastique
Alternativement, le récipient peut contenir davantage de produit et être sous
forme d'un tube ou d'un flacon classique. Le dispositif d'application peut alors
être fixé sur le col du tube ou du flacon dépourvu de pellicule de fermeture, le
dispositif d'application ne comportant alors pas nécessairement d'organe
d'ouverture. Le tube ou le flacon peut être initialement obturé par un bouchon
de fermeture classique que l'on enlève avant de fixer le dispositif d'application.
Le dispositif selon l'invention est particulièrement utile pour l'application d'un
produit cosmétique, notamment un produit amincissant ou un produit tenseur.
L'invention a également pour objet un procédé pour réaliser un dispositif
d'application tel qu'il vient d'être décrit, comprenant les étapes suivantes :
- assembler le support et l'organe d'application en les disposant au
contact l'un de l'autre ;
- perforer le support et l'organe d'application pour former au moins un
passage, et former une soudure autour du passage afin de solidariser le
support et l'organe d'application.
Un tel procédé permet, en une seule opération, de former les passages
traversant le support et l'organe d'application et de fixer ces deux pièces entre
elles. En outre, l'ensemble du passage étant formé par perçage, après
assemblage du support et de l'organe d'application, le passage traversant
l'organe d'application et celui traversant le support sont parfaitement en regard
l'un de l'autre.
On perfore par exemple le support et l'organe d'application au moyen d'un
rayon laser que l'on émet en direction du support ou de l'organe d'application.
En utilisant un rayon laser pour perforer le support et l'organe d'application, on
peut facilement modifier la taille et la forme des passages que l'on veut obtenir
en modifiant la puissance et/ou la trajectoire du rayon. On peut par exemple
facilement faire varier le diamètre de perforation et donc de la section de ces
passages, ou encore faire varier la forme de la section des passages si on le
souhaite. On pourra par exemple réaliser des passages de section circulaire
mais également de section ovale, carrée, triangulaire, rectangulaire, en étoile,
etc... Le perçage s'effectue ainsi de façon rapide et propre.
On peut orienter le rayon laser vers la surface d'application de l'organe
d'application. Alternativement, on peut prévoir de l'orienter vers le support.
Au lieu d'utiliser un rayon laser pour perforer le support et l'organe
d'application, on peut alternativement utiliser un poinçon chaud qui permet à la
fois de perforer et de faire fondre la matière autour du trou afin d'obtenir une
soudure.
L'invention consiste, mis à part les dispositions exposées ci-dessus, en un
certain nombre d'autres dispositions qui seront explicitées ci-après, à propos
d'exemples de réalisation non limitatifs, décrits en référence aux figures
annexées, parmi lesquelles :
- la figure 1 illustre une vue en perspective éclatée d'un mode de
réalisation d'un ensemble d'application selon l'invention ;
- la figure 2 illustre une vue en perspective du mode de réalisation de
l'ensemble d'application de la figure 1, en position montée ;
- les figures 3 et 4 sont des vues en coupe illustrant les étapes de
réalisation du dispositif d'application du mode de réalisation de l'ensemble
illustré sur les figures 1 et 2 ;
- la figure 5 est une vue de dessous du dispositif d'application de
l'ensemble d'application illustré à la figure 4 ;
- les figures 6 et 7 sont des vues en coupe de l'ensemble d'application
illustré aux figures 1 à 5 dans deux positions différentes ; et
- les figures 8 à 10 illustrent des variantes de réalisation du dispositif
d'application selon l'invention.
L'ensemble de conditionnement et d'application 100 représenté sur les figures
1 à 7 comprend un dispositif d'application 10 prévu pour se fixer, par un organe
de montage 30, à un récipient 40.
Le dispositif d'application 10 comprend un organe d'application 11 sous forme
d'un bloc de mousse thermocomprimée, dont une face 12, est destinée à
former une face d'application du dispositif, et comporte des bossages 13
disposés de manière régulière sur toute ladite face d'application 12. Un tel
organe d'application est obtenu conformément à l'enseignement de la demande
de brevet FR-A-2 674 183 évoquée auparavant. Sur la face d'application,
l'organe d'application est recouvert d'une couche d'un matériau textile 14,
élastique, en lycra, fixée à la mousse par flammage ou au moyen d'une colle
thermofusible. Une face 15 de l'organe d'application, opposée à la face 12, est
fixée sur un support 20 en polypropylène par des cordons de soudure 50
comme on le verra en détail par la suite.
Le support 20 comprend une jupe 21 dont la surface intérieure comporte un
filetage 22. Une extrémité de la jupe 21 est fermée par une paroi transversale
23 sensiblement plane sur laquelle vient en appui la face 15 de l'organe
d'application 10.
Comme on le voit sur les figures 3, 6 et 7, la paroi transversale 23 est traversée
par une pluralité de passages 24 dont une extrémité débouche en regard de
passages 16 traversant toute l'épaisseur de l'organe d'application 11, et
s'étendant jusqu'à la couche textile 14. Comme on le voit à la figure 5, les
passages 16 et 24 sont répartis selon un cercle, le cercle étant plus proche de
la périphérie du dispositif que du centre de manière à ce que les passages
débouchent sur la surface d'application de façon régulièrement répartie. Selon
l'exemple représenté, les passages ont une section de forme circulaire et
s'étendent sensiblement de façon perpendiculaire à la surface d'application.
Une paroi 25 en forme de S inversé s'étend axialement depuis la paroi
transversale 23 jusqu'à une extrémité libre biseautée 26. La hauteur axiale de
la paroi 25 varie progressivement entre les deux extrémités du S, la hauteur
étant maximale aux deux extrémités du S et minimale au milieu du S.
L'organe de montage 30 de l'ensemble de conditionnement et d'application 100
est un organe rigide, par exemple sous forme d'une bague en polypropylène.
La bague 30 comprend une jupe extérieure 31 dont une extrémité libre est
tournée en direction du support 20, et se raccordant via une collerette 32 à une
jupe 33 dont la surface extérieure comporte un filetage 34 apte à coopérer avec
le filetage 22 du support 20. L'extrémité de la jupe 33 opposée à la collerette 32
se raccorde via une collerette 35 à une jupe 36 s'étendant sur environ 1/3 de la
hauteur de la jupe 33, et dont une extrémité libre est tournée dans la direction
opposée à l'organe d'application 11.
A l'intérieur de la bague de montage 30 est disposée de manière amovible une
coupelle thermoformée 40 contenant le produit à appliquer. La coupelle 40 est
de section longitudinale tronconique et comporte un rebord 41 destiné à venir
en appui sur la collerette 35 de la bague de montage 30. Le rebord 41 délimite
une ouverture 44, fermée par un opercule 42 thermoscellé sur le rebord 41.
Pour réaliser le dispositif d'application 10 qui vient d'être décrit, on réalise,
d'une part, l'organe d'application 11 dépourvu des passages 16 et, d'autre part,
le support 20 dépourvu des passages 24. Ces deux pièces peuvent par
exemple être formées par moulage. Le support 20 est placé sur l'organe
d'application comme on l'a représenté à la figure 3, c'est-à-dire dans la position
dans laquelle ils sont destinés à être maintenus. On perce l'organe d'application
et le support au moyen d'un rayon laser, par exemple un laser CO2, afin de
former les passages 16 et 24. Lors de ce perçage, le support et l'organe
d'application fondent légèrement autour des passages de manière à former les
soudures 50. Les soudures 50 s'étendent selon un cordon circulaire au bord de
chaque passage 16, 24 à la jonction du support et de l'organe d'application.
Les deux pièces sont ainsi parfaitement maintenues l'une à l'autre. En outre, on
obtient un cordon d'étanchéité autour des passages qui permet d'éviter que du
produit ne s'infiltre entre les deux pièces.
Dans l'exemple représenté, les passages 16, 24 ont une section circulaire,
mais il est bien évident qu'en déplaçant le rayon laser suivant des trajectoires
différentes, on peut réaliser des passages de section différente, par exemple
ovale, carrée, triangulaire, rectangulaire, en étoile, etc... On peut également
réaliser des passages qui ne s'étendent pas perpendiculairement à la surface
d'application, mais de façon oblique par rapport à la surface d'application en
faisant varier l'orientation du rayon laser par rapport à la pièce par exemple.
Le montage du dispositif selon ce mode de réalisation se fait de la manière
suivante. L'utilisatrice prend une coupelle de produit, équipée de son opercule
42, et la dispose à l'intérieur de la bague de montage 30 (figure 6). Elle visse
cette dernière sur le support 20. Ce faisant, l'opercule 42 est amené en
engagement avec l'extrémité biseautée 26 de la paroi 25, laquelle mise en
engagement provoque la déchirure dudit opercule 42, et la mise en
communication des passages 16 et 24 avec l'intérieur de la coupelle 40. La
forme de la lame permet de parfaitement déchirer l'opercule puisque celui-ci est
tout d'abord percé par une extrémité du S, puis il se recroqueville au fur et à
mesure que la lame s'enfonce dedans dans un mouvement de rotation. Le
mouvement de vissage se poursuit jusqu'à ce que le rebord 41 de la coupelle
40 vienne en appui étanche contre la surface interne de la paroi transversale
23 (figure 7), des moyens sous forme d'un ou plusieurs bourrelets annulaires
(non représentés) pouvant être prévus sur la collerette 35 et/ou sur la face
intérieure de la paroi transversale 23 de manière à assurer une meilleure
étanchéité.
Il ne reste plus qu'à retourner l'ensemble 100 de manière à alimenter la surface
d'application en produit, ce dernier étant suffisamment liquide pour s'écouler en
direction de la surface d'application, sous le seul effet de son poids, via les
passages 16 et 24 traversant la paroi 23 et l'organe d'application 11. Le produit
se répand par capillarité sur la totalité de la surface du complexe textile 14
constituant la surface d'application 12. Ensuite, la surface d'application 12 est
amenée en engagement avec la surface à traiter, en maintenant fermement le
dispositif au moyen de la jupe 31 de la bague de montage 30. La pénétration
du produit dans la peau est favorisée en massant énergiquement les surfaces à
traiter au moyen du dispositif, ce dernier étant toujours maintenu fermement via
la jupe 31 de la bague de montage 30. En raison de la souplesse du matériau
formant la dose 40, le fond de cette dernière peut être pressurisé avec l'index
tandis que la bague 30 est maintenue entre le pouce et le majeur, de manière à
favoriser la sortie du produit en direction de la face d'application 12.
Après vidange complète de la dose 40, la bague 30 est dévissée jusqu'à ce
qu'elle se désengage du support 20. A ce moment, la dose 40 est retirée de la
bague 30. Le dispositif peut alors être passé sous le robinet pour être nettoyé.
Il est ensuite à nouveau prêt pour recevoir une nouvelle dose de produit en vue
d'une nouvelle application.
Selon une variante non représentée du mode de réalisation précédent, la jupe
36 de la bague de montage 30 se prolonge jusqu'à un fond fermé 43, de
manière à former la dose 40 contenant le produit à distribuer. Selon cette
configuration, l'ensemble formé de la bague 30 et de la dose 40 est réalisé en
polypropylène. L'ouverture 44 délimitée par le bord de la jupe 36, opposé au
fond 43, est fermée par un opercule thermoscellé 42 dont l'ouverture est
commandée de la même manière que pour le mode de réalisation précédent.
Lors de l'application du produit, l'utilisatrice peut appuyer sur le fond 43 de la
dose 40 de manière à accélérer la sortie du produit.
Par rapport au mode de réalisation précédent, ce mode de réalisation requiert
une pièce en moins. En effet, et à l'inverse du mode de réalisation précédent
dans lequel le montage de la dose 40 se fait au moyen d'un organe de
montage intermédiaire 30, distinct du récipient, selon ce mode de réalisation, la
dose 40 porte les moyens destinés à sa fixation réversible sur le dispositif.
Dans le mode de réalisation des figures 1 à 4, l'organe de montage fait office
d'élément de préhension. Selon ce mode de réalisation, la dose 40, notamment
via son système de montage associé 30, fait office d'élément de préhension. Le
fonctionnement de ce mode de réalisation est par ailleurs identique en tous
points à celui du mode de réalisation précédent. Alternativement, le corps du
récipient lui-même peut faire office d'élément de préhension.
Le dispositif d'application qui vient d'être décrit a été décrit en étant associé à
un récipient sous forme de dose contenant une faible quantité de produit. On
peut également prévoir d'utiliser ce dispositif d'application sur un récipient
classique contenant davantage de produit, par exemple sur un tube ou un
flacon.
La figure 8 illustre un ensemble de conditionnement et d'application 200 qui
comporte un récipient sous forme de tube souple 240. Le tube se termine par
un col ouvert 233 fileté sur sa surface externe sur lequel vient se fixer un
dispositif d'application 210. Le tube 240 peut par exemple être initialement
obturé par un bouchon de fermeture classique, non représenté, vissé sur le col
du tube que l'on enlève pour disposer le dispositif d'application.
Le dispositif d'application 210 diffère de celui qui a été décrit précédemment
notamment en ce qu'il ne comporte pas d'organe d'ouverture, étant donné que
le tube n'est pas obturé par un opercule, le dispositif d'application étant fixé sur
le col du tube après avoir retiré le bouchon de fermeture. En outre, la paroi
transversale 223 du support est de forme convexe au lieu d'être plane comme
dans l'exemple décrit sur les figures 1 à 4. La surface d'application 212 définie
par l'organe d'application 211 a également une forme générale convexe et
comporte des bossages 213. Chacun des passages 216-224, traversant
respectivement l'organe d'application 211 et la paroi 223 entre les bossages,
sont réalisés au moyen de rayons laser émis selon des directions, non
parallèles entre elles cette fois, mais obliques et convergentes. Chaque rayon
laser est émis selon une direction sensiblement perpendiculaire à la zone de la
surface d'application au niveau de son point d'impact.
L'ensemble de conditionnement et d'application 300 décrit à la figure 9 diffère
de celui décrit à la figure 8 en ce que le récipient est sous forme de flacon 340
à paroi déformable au lieu d'un tube. Le dispositif d'application 310 a cette fois
une forme générale concave au lieu d'être convexe. Chacun des passages
316-324, traversant respectivement l'organe d'application 311 et la paroi 323 au
niveau des bossages 313, sont réalisés au moyen de rayons laser émis selon
des directions parallèles entre elles. En outre, l'organe d'application 311 est de
section transversale carrée comme on le voit à la figure 10.
Dans la description détaillée qui précède, il a été fait référence à des modes de
réalisation préférés de l'invention. Il est évident que des variantes peuvent y
être apportées sans s'écarter de l'invention telle que revendiquée ci-après.