EP1307862A2 - Systeme et procede centralises de distribution de services par terminaux de vente automatiques - Google Patents

Systeme et procede centralises de distribution de services par terminaux de vente automatiques

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Publication number
EP1307862A2
EP1307862A2 EP01958193A EP01958193A EP1307862A2 EP 1307862 A2 EP1307862 A2 EP 1307862A2 EP 01958193 A EP01958193 A EP 01958193A EP 01958193 A EP01958193 A EP 01958193A EP 1307862 A2 EP1307862 A2 EP 1307862A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
service
terminal
vending machine
management center
visual
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP01958193A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Xavier Tari
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Selfoo
Original Assignee
Selfoo
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Family has litigation
First worldwide family litigation filed litigation Critical https://patents.darts-ip.com/?family=8853235&utm_source=google_patent&utm_medium=platform_link&utm_campaign=public_patent_search&patent=EP1307862(A2) "Global patent litigation dataset” by Darts-ip is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Application filed by Selfoo filed Critical Selfoo
Publication of EP1307862A2 publication Critical patent/EP1307862A2/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F7/00—Mechanisms actuated by objects other than coins to free or to actuate vending, hiring, coin or paper currency dispensing or refunding apparatus
    • G07F7/08—Mechanisms actuated by objects other than coins to free or to actuate vending, hiring, coin or paper currency dispensing or refunding apparatus by coded identity card or credit card or other personal identification means
    • G07F7/0866—Mechanisms actuated by objects other than coins to free or to actuate vending, hiring, coin or paper currency dispensing or refunding apparatus by coded identity card or credit card or other personal identification means by active credit-cards adapted therefor
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q20/00—Payment architectures, schemes or protocols
    • G06Q20/08—Payment architectures
    • G06Q20/20—Point-of-sale [POS] network systems
    • G06Q20/209—Specified transaction journal output feature, e.g. printed receipt or voice output
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q20/00—Payment architectures, schemes or protocols
    • G06Q20/30—Payment architectures, schemes or protocols characterised by the use of specific devices or networks
    • G06Q20/36—Payment architectures, schemes or protocols characterised by the use of specific devices or networks using electronic wallets or electronic money safes
    • G06Q20/363—Payment architectures, schemes or protocols characterised by the use of specific devices or networks using electronic wallets or electronic money safes with the personal data of a user
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F17/00—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services
    • G07F17/42—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services for ticket printing or like apparatus, e.g. apparatus for dispensing of printed paper tickets or payment cards

Definitions

  • the present invention relates to the field of the sale of services by means of automatic vending machines which deliver a medium allowing access to a selected service against payment.
  • service must be understood in its broadest sense, covering for example the use of a telephone network (mobile or on a public switched network), the sale of tickets (for shows, fairs, cultural, sporting events, etc.). .) Internet access, purchase of vouchers, gift vouchers, catering tickets, etc.
  • Access to the service is interrupted when the prepayment has been used up.
  • the medium on which this information appears for example the aforementioned sheet, and thus of the type known as “without value” or “non-technical".
  • vending machines offering a similar service, but using smart cards.
  • the user acquires during the transaction a card which allows access to a telephone network via suitable terminals equipped with card reader.
  • the cards contain data stored in electronic memory which indicates to the operator the remaining prepayment and other related information.
  • the support itself is an essential technical element for the use of the service.
  • An example of a distributor making it possible to purchase a preloaded telephone chip card at a value established during the transaction is described in patent document WO-A-97 22919.
  • the distributor terminal in question is equipped with a chip coder which allows enter a prepayment value selected by the buyer, the chip being initially empty of prepayment.
  • the present invention proposes a service distribution system comprising a management center connected to at least one vending machine terminal intended to deliver a printed medium which constitutes a means of access to a service, characterized in that it includes printing means, at the vending machine terminal, to locally print on the medium a visual allowing the service and / or the service provider to be identified by its appearance.
  • the visual is produced from a graphic charter of the supplier, loaded in the form of print data in said terminal, to locally perform said printing of the visual.
  • This arrangement can be used to produce the visual locally with the same appearance as a pre-printed support for a given service, for example as distributed by other channels (shops, kiosks, etc.).
  • the system can then operate with several independent operators and / or provide several different services, all identifiable by a specific card visual, without it being necessary to increase the stocks of media in each terminal. This allows versatility without any practical limit with regard to the different operators or ranges of services offered.
  • a single card loader per terminal can meet all the needs in terms of stock management, which makes it possible to use relatively simple and well known mechanisms, and to easily adapt existing dispensing terminals.
  • the print data of the visuals are downloaded beforehand into each terminal from the management center, for example during an update cycle.
  • the printing means are activated to print the visual during a transaction.
  • the visual is generally the distinctive part of the card which is invariable for a given type of service and supplier. It can include at least one of the following elements, expressed in a distinctive manner:
  • a logotype (78, 80), and a colored background (82) which can be monochrome or polychrome, with or without pattern.
  • the graphic data relating to each visual capable of being printed can be previously stored at the vending machine terminal.
  • this graphic data can be downloaded into the distributor terminal from the management center during update cycles.
  • the graphic data relating to the visual to be printed during a transaction can be transmitted to the vending machine terminal from the management center during this transaction.
  • printing means are provided at the vending machine terminal to print variable data on the medium during the transaction, at least one of which:
  • the confidential and individual code is preferably located under a part of the support which will be covered with an opaque layer which can be removed by scraping.
  • Each terminal can also include printing means for printing on the support and / or for displaying at least one advertisement on a screen.
  • This data relating to the printing of advertisements can be stored at the distributor terminal and downloaded into the distributor terminal from the management center during the update cycles. However, it is also possible to provide that the data for printing an advertisement to be printed during a transaction is transmitted to the terminal. ATM from the management center during this transaction.
  • the system is advantageously linked functionally, by the management center, to several operators providing independent services, so as to provide a set of services different from these operators which can be chosen and sold via the vending machine terminals.
  • the support is stored in the vending machine terminal in blank or pre-printed form with elements that can appear for all of the services sold by the terminal, so that the supports before printing are versatile with respect to different services offered.
  • Each terminal can also include means for printing the general conditions of sale for the various services offered.
  • the vending machine terminal may include a blank media loader for each type of media that can be delivered: non-technical card, magnetic stripe card, smart card, etc.
  • the confidential and individual code is advantageously transmitted to the vending machine terminal by the management center during the transaction. It can be transmitted to the management center by the service provider operator concerned during a download step during system maintenance cycles.
  • each vending machine terminal includes a screen interactively presenting information relating to the progress of the transaction in conjunction with a management unit and a local database.
  • the system can also be arranged to allow recharging an access account to a service previously opened.
  • the system comprises means for encryption and decryption of confidential data exchanged between the management center and each automatic dispensing terminal. It can be configured to allow several services, either of the same type or different, to be purchased in a single transaction, the purchases being able to be accumulated in memory with display of the acquisitions in progress, each service thus purchased giving rise to the impression of specific support.
  • the system may include means for acquiring a customer file comprising cumulative information relating to at least one of:
  • the system also manages a customer loyalty program which allows the allocation of loyalty points, discounts, gifts, etc. based on a loyalty account opened and maintained at the management center. Loyalty can be governed in a commercial context of a service provider operator, or in a global framework based on sales from a set of services from different independent service providers managed by the management center and vending machine terminals.
  • the system can allow a personalized message to be printed on the support.
  • it also includes means making it possible to present to a customer comparative information on prices and / or general conditions of sale for the various services offered.
  • This comparative information can be stored in a local database of each vending machine terminal by downloading from the management center.
  • the vending machine terminal can also include an audio interface with a microphone and a loudspeaker, allowing a customer to contact customer service.
  • the vending machine terminal may include data recording means for recording electronic data relating to a prepayment in a technical card during a card purchase or card recharge transaction.
  • the system can operate with a carrier in one form of technical map, as regards in particular a chip card and / or magnetic stripe, a prepayment being stored on the card by the data writing means.
  • the system can also operate with a medium in the form of a non-technical card.
  • At least one of the services offered may relate to the sale of cards intended for telephony on the fixed or mobile network.
  • At least some of the vending machine terminals can also be operational as a self-service access terminal to the Internet by prepayment, the terminal using a display screen and a keyboard, and a terminal modem and being connected to a supplier of Internet access through the management center.
  • the invention also relates to a vending machine terminal specifically adapted to the system, characterized in that it includes printing means for locally printing on the support a visual enabling the service and / or the service provider to be identified by its appearance. .
  • the invention also relates to a service distribution method based on a management center. connected to at least one vending machine terminal intended to deliver a printed medium which constitutes a means of access to a service, characterized in that a visual is printed at the level of the vending machine on the medium making it possible to identify by its appearance the service provider.
  • FIG. 1 is a simplified block diagram showing the organization of a network of distributing service distribution terminals according to the present invention
  • - Figure 2 is a block diagram of the functional elements of a distributor terminal of Figure 1;
  • - Figure 3 is a flowchart showing the different steps involved in the purchase of a prepaid card on the network of Figure 1, further showing the exchange of information occurring during these steps;
  • - Figures 4a and 4b respectively show the front and back sides of a prepaid card obtained after the transaction shown schematically in Figure 3;
  • Figure 5 is a flowchart similar to that of Figure 3, showing the case of a purchase of personalized prepaid card.
  • a network 1 of service distribution distributors in accordance with the present invention comprises a management center 2 from which depend a set of automatic distributor terminals 4. These are connected to the management center 2 by a bidirectional wired or wireless telephone link. Other modes of bidirectional links can however be envisaged (specific communication network, computer buses, etc.).
  • the management center 2 also includes a modem 10.
  • the data sent by the management center 2 being partly confidential, an encryption and decryption stage 12 is provided upstream of the modem 10, according to a known implementation in herself.
  • Each terminal 4 then comprises corresponding encryption and decryption means (represented in FIG. 2).
  • the management center 2 is also connected by a telephone network 12 (public or private) to an external environment, and in particular to: different operators 14 service providers sold by the terminals 4, these operators being able to be independent, or even competitors, some others,
  • management center 2 Information acquired from this external environment which needs to be recorded is stored in a central database 20 within the management center 2.
  • the main functionalities of the management center 2 relating to the sale of services are brought together in a control unit 22, which performs vis-à-vis the terminals 4 the role of server, remote management, control and guarantee of security on the Internet, as will appear later.
  • management center 2 implements one or more communicating computers which, together with various peripheral devices, constitute a material means in itself achievable by the skilled person skilled in the field of remote management of remote interactive terminals. Also, the detailed construction of management center 2 will not be described for the sake of brevity.
  • FIG. 2 is a block diagram of the main elements of an automatic vending machine terminal 4.
  • a management unit 26 which controls all of the different elements. These terminal elements include:
  • a local database 28 which notably contains all of the information enabling the terminal to perform certain functions internally;
  • an interactive display screen by designation by finger for example a touch screen 30.
  • This screen makes it possible inter alia to visit a commercial site of a service provider in order to allow consumers to buy or recharge prepaid media, such as cards.
  • This screen 30 broadcasts all of the information in progress (advertisements, comparisons, promotions, prices, etc.).
  • it allows data visualization and Internet browsing.
  • the terminal allows a user to use the Internet or the like to visit the commercial site, or even to carry out the commercial transaction giving rise to the issuance of a card on which all the distinctive visuals relating to the service and to the supplier will be printed locally by the terminal; a card charger 32, these constituting the medium for accessing a purchased service.
  • the charger allows the supply of blank cards
  • the card feeder can be supplemented or replaced by an automatic reel of pre-cut paper rolls, each sheet constituting a support of the worthless type for access to a service.
  • Several chargers can be provided to allow versatility in terms of types of media (non-technical cards, smart cards, etc.).
  • the terminal may include three blank card loaders, used respectively to store: non-technical cards, "open” smart cards, ready to be programmed or loaded locally depending on the service purchased; and “open” magnetic stripe cards, ready to be programmed or loaded locally depending on the service purchased; a color printer 34 which allows the printing of variable data and graphics making it possible to transform a blank card or other printing medium into a printed card as it should appear for sale according to the service provider concerned, that is to say ie with a PIN type access code, a visual reminding the provider's brand or sign, a mode of use, and possibly an advertisement by an advertiser wishing to convey a message through a service card.
  • a color printer 34 which allows the printing of variable data and graphics making it possible to transform a blank card or other printing medium into a printed card as it should appear for sale according to the service provider concerned, that is to say ie with a PIN type access code, a visual reminding the provider's brand or sign, a mode of use, and possibly an advertisement by an
  • the printer operates in duplex mode, making it possible to write distinctive visuals on the two faces of the card to be delivered.
  • the printer can work with card holders where the PIN code is initially hidden behind an opaque layer which can be removed by scraping, so as to maintain the confidentiality of this code until the desired time.
  • An opaque layer deposition device is then provided on the printing area operating after the code has been printed. This option is particularly advantageous for purchases made on behalf of third parties, for example when purchasing several cards during the same transaction, not all of which are intended for the buyer;
  • the encoder comprises, in the case of a smart card, an interface with the card of the contact or contactless type; i - a payment terminal 38 which allows payment for the services ordered, either by bank card or other, or by cash.
  • the payment terminal comprises a card reception slot, a keyboard 39 making it possible to enter a confidential code, a means of data communication, and possibly a coin mechanism; a first monochrome printer 40 for editing receipts, which operates on a first roller 42 intended to provide receipts for customers, and on a second roller 44 which is stored internally to ensure the backup of all commercial transactions; a second monochrome printer 48 for printing general conditions of sale relating to the services sold, this printer being fed by a paper roll 50;
  • reception tray 52 forming a bowl for receiving all of the printed media provided by the distributor terminal: cards, payment tickets, general conditions of sale and prices;
  • an alphanumeric keyboard 54 possibly associated with a pointing device on the screen, which operates in association with the touch screen 30, and which in particular makes it possible to:
  • an encryption and decryption module 56 connected to the modem 4, which allows the exchange of encrypted messages with the management center 2, in particular the confidential codes of bank cards and of access to services;
  • an audio interface 58 comprising a microphone and a loudspeaker, which allows a connection to a customer service via the management center 2.
  • the consumer can then enter into communication with the latter in order to obtain additional information (prices, operation, promotions, solutions to usage problems, etc.).
  • This interface can be supplemented by a video interface provided with a camera and a specific screen (or based on the touch screen 30) to provide videophone functions.
  • the abovementioned color and monochrome printers 34, 40 and 48 can be combined in a common multipurpose printing unit.
  • printing cards, chip, magnetic stripe, or non-technical, from a blank printing medium makes it possible to produce an unlimited number of different cards from a common stock of cards contained in the charger 32. It is thus possible to locally produce cards with visuals (logotypes, graphic design, colored patterns, etc.) responding to graphic charters from different service providers.
  • the graphic charter specifies in particular the presentation, the color (s), the characters to be used for the different parts, the patterns, logos, symbols, photos, etc. to print etc.
  • FIG. 3 a first example of the operation of the automatic distribution system 1 for providing services in the context of the sale of telephone cards, these cards possibly being non-technical or chip.
  • the system is open to allow any type of service or product to be sold, access to which is obtained by means of a printed medium.
  • These products and services can come from a large number of independent operators active in different fields and / or competitors in the same fields.
  • the system can manage 100, or even a very large number, of different services and products, thanks to its versatility in terms of stored media.
  • services, products and supports may concern: recharge cards for mobile phones, pre-paid cinema cards, loyalty cards, service and subscription, tickets, travel, sporting events, shows, cards right of access to leisure centers, amusement parks, hotel rooms, etc.
  • the vending machine terminal 4 presents on its touch screen 30 a welcome message 54 loaded from information stored in the local database 28.
  • This message presents in a synoptic manner all the possibilities of transaction offered to the client in the form of headings, for example: - the choice of different telephone cards operating on the public cable network or on mobile phones, with indication of the name of the supplier (operator), associated with its brand in the form of icons , - a choice of Internet access cards, distributed by one or more access providers, a choice of personalized cards on which the customer can print a motif or message of his choice, - a display of promotions in Classes,
  • step E2 All of this information constitutes a consultation step E2 which makes it possible to arrive at a choice of card (step E4), executed by designation on the touch screen 30.
  • the local database 28 is then interrogated to provide data relating to the chosen card, which are sent to the touch screen 30 under the control of the management unit 26.
  • the terminal 2 may possibly present on screen an additional description linked to the selected card and which is too specific. to be mentioned on the home page. This description may call into question the initial choice, there is a possibility of returning to the home page 54 (looping Ri).
  • step E6 the value of the card is selected.
  • This step allows the customer to choose the amount of prepayment for communication granted to the account that will be opened or renewed using the card.
  • the selection is made in two possible ways: either by pointing to the touch screen 30 with a sum from among several displayed on corresponding boxes (for example: 5, 10, 25 or 40 Euros), or by entering a precise sum on the alphanumeric keyboard.
  • the specific choice of a prepayment amount is an open possibility thanks to the fact that the card is made interactively, and that its support is initially blank, allowing the printing of any sum in the slot reserved for the indication of prepayment paid or renewed.
  • the terminal controls the display of the desired number of cards, this number being selected by designating a corresponding box on the touch screen (step E8). Then, the terminal asks if the customer wishes to make another purchase (step E10). If this is the case, the process returns to step E4 of choosing a card, while memorizing the purchase of the service specified in the preceding steps E4 and E6. It is thus possible to order several successive purchases before paying for the whole.
  • the data relating to the choice of card and the number of cards are transmitted to the management unit 26, with a view to being formatted and retransmitted to the central unit 2.
  • the management unit establishes a routine for requesting additional information.
  • the terminal When a selected service is completely specified, the terminal creates an "order basket" which is displayed on the touch screen in the form of a symbol, such as an icon representing for each of the cards purchased an indication of the value and number of copies, as well as the cumulative amount of purchases.
  • the terminal displays the total of the command (step E12).
  • a message inviting the customer to validate the order is then displayed (step E14).
  • the purchasing process returns to step E2 of consulting the services (looping back R3). Otherwise, the management unit takes into account the validation of the orders and proceeds to a communication phase with the management center 2.
  • the command is then transmitted according to a pre-established protocol to the control unit 22 (FIG. 1) which performs a first check in order to establish whether the command can be processed.
  • the order having been previously approved at the local level of the terminal 4, this verification relates essentially to point variables, for example an interruption of service at the level of one of the operators 14 which would prevent the conclusion of the transaction.
  • the central unit sends an acceptance or refusal message to terminal 4.
  • the terminal responds by starting a payment acknowledgment routine (step El6), which is carried out in concert with the management center 2 and the bank server 18.
  • This routine implements an interactive display program allowing the customer to insert his bank card into the slot of the payment terminal 38, to enter his confidential code, to collect the entered information and the data of the chip or of the magnetic strip, and of transmitting this information to the management center 2 where it is processed by a bank server 56 of the latter. From the management center, this information is transmitted to a bank payment processing center 18 which sends in response its acceptance or refusal after consultation on a database 58. The acceptance or refusal is forwarded to the distributor terminal 4 via the management center 2. In the case of acceptance, the terminal proceeds to create the service card (s) and to issue a payment ticket.
  • the data to be printed on the blank medium comes from both the local database 28 and the central database 20.
  • the central database 20 is in particular the source of the personal identification PIN code which will be printed. This code is then sent to the terminal with the order acceptance message.
  • This arrangement avoids storing PIN codes at the terminal, thereby reducing the risk of fraudulent attacks.
  • the PIN codes are supplied to the management center 2 by the various service provider operators during supply cycles outside of the transaction in progress, by implementing a specific call process. In this way, the management center is able to immediately supply the appropriate PIN code without having to first consult the operator concerned.
  • the different PIN codes are stored in the central database 20 by number ranges. When a code is assigned during a transaction from any terminal on the network, it is then recognized as not available and a pointer in the database designates the next PIN code to be used in the next transaction.
  • the management center 2 associates a unique PIN code which complies with the protocol of the operator providing the service (number of digits, coding, compliance with pre-established series).
  • the central unit then creates a file specific to each card comprising the PIN code granted, the prepaid value paid (this information being transmitted from the terminal), and possibly other parameters related to the transaction. This file is stored in an archive memory 62 to allow internal management of the system.
  • the PIN code is transmitted in encrypted form between the operator 14, the management center 2 and the distributor terminal 4.
  • the PIN code thus received by the terminal 4 is decrypted and processed by the management unit 26 to constitute a component of all of the print data which will be printed on the blank card.
  • the PIN code constitutes variable data among these print data, in the sense that it is specific to each transaction.
  • FIGS. 4a and 4b respectively represent the front and back sides of an example of a card 70 initially blank after it has been printed at the end of the transaction.
  • the parts thus printed include: the visual of the card 72, which includes all of the printed areas (graphics and block letters) making it possible to identify the service provider operator as well as the type of service concerned.
  • the display 72 includes for example: the indication of the type of card in letters 74, the name or the sign of the operator providing the service 76, a logotype (here a monogram 78 and a symbol 80), and a background of colors 82 can be monochrome or polychrome, with or without a pattern;
  • PIN code 90 which allows you to use the telephone service by dialing this code before the correspondent's number, possibly by pressing the pound or star key on the telephone;
  • the advertiser can be completely independent of the service provider, using the card 70 only as an advertising medium.
  • the aforementioned data appear on two sides of the card 70, which requires a suitable printer.
  • variable data data specific to each transaction
  • general data which are invariable for the same service purchased.
  • the variable data include the PIN code 90, the card number 86 and the expiration date 88.
  • the PIN code is transmitted to the terminal 4 during the transaction. The same can be true for at least some other variable data.
  • the management center 2 transmits with PIN code the number assigned to the card and its expiry date, by referring either to its central database 20, or by entering into communication with the operator 14.
  • the card number and the prepayment expiration date are stored internally in the local database 28 of the distributor 4.
  • the card numbers can simply correspond to an arbitrary number incremented by one for each transaction, each distributor terminal receiving a starting number set by the operator concerned and retransmitted by the management center 2.
  • the card number can also correspond to an algorithmic calculation carried out by the management unit 26 on the PIN code.
  • the expiration date can simply correspond to a calculation of the period of validity from the date of the transaction, this period being previously fixed by the service provider operator and known at the terminal 4.
  • the general data are stored internally in the local database 28 of the distributor terminal 4.
  • This further comprises a set of visuals 72, one for each type of service and / or operator providing the service 14, several instructions for use according to the service provided, and a set of advertisements 94.
  • the choice of advertisement can be fixed in advance (for example according to a rotation), or adapted to the client's profile.
  • the management unit 26 will selectively extract the general data from the local database 28 as a function of the transaction.
  • step E18 The printing of the card (step E18, FIG. 3) is followed by the printing of the payment receipt (step E20).
  • the. distributor terminal asks, via the touch screen 30, if the customer wishes to obtain the general conditions of sale (step E22). If so, the printer 40 is activated to edit these conditions on a separate sheet (step E24).
  • step E26 the output of the printed products (step E26), namely the service card or cards 70, the payment receipt and, if appropriate, the sheet containing the conditions of sale.
  • a second transaction process will now be described with reference to FIG. 5 according to which the client selects the possibility of inserting a message of his choice on the card 70.
  • This process may be an option offered by the system in addition to the process of transaction as described with reference to FIG. 3.
  • the common parts of the processes of FIGS. 3 and 5, both in terms of the hardware and of the steps, have the same references and will not be repeated for the sake of brevity; only the differences will be described.
  • the customer designates the item via the touch screen 30
  • a page will then appear on this screen allowing to ' select a presentation from among several models stored in the local database 28 (gift according to occasion, images, texts, etc.)
  • step E26 At least some of the models allow the insertion of messages composed by the client. To this end, the process continues by entering the text of the message via the keyboard 54 (step E28). The assembly comprising the model and the composed message is then integrated into the display 72 previously described.
  • FIG. 6 a third transaction process which makes it possible to reload a card already delivered.
  • the common parts of the processes in FIGS. 3 and 6, both in terms of the hardware and of the steps, have the same references and will not be repeated for the sake of brevity; only the differences will be described.
  • the process begins from the selection step E2 at which the customer selects the card recharge option (for example for mobile telephony or on a wired network).
  • the card recharge option for example for mobile telephony or on a wired network.
  • the client selects the card to be recharged by choice of icons appearing on the touch screen 30 (service provider, type of service in a range of services, etc.) (step E4).
  • the client enters his account number and / or personal code associated with this card using the keyboard 54. It can simply be the already acquired PIN code, or / and the card number.
  • the data thus entered are transmitted to the management center 2, which retransmits them, possibly after preliminary processing, to the operator concerned 14.
  • the latter interrogates his database 60 and issues a decision whether or not to accept the recharge request.
  • step E34 In the event of acceptance forwarded to the distributor terminal 4 via the management center 2, the latter invites the customer to select the value of the refill (step E34). This operation is carried out according to the methods described with reference to step E6 of FIG. 3. The details concerning the recharge (prepayment amount, new expiration date, etc.) are displayed on the touch screen 30.
  • step E14 to E20 The process continues with the payment acknowledgment routine (steps E14 to E20).
  • the management center 2 sends a confirmation to the operator, allowing the latter to definitively record the transaction.
  • the distributor terminal management system 1 also makes it possible to carry out the various processes for the sale of services from technical cards, such as chip or magnetic strip cards.
  • the color printer 34 prints the cards 70 of the chip or magnetic strip type stored without a display and with no recorded prepayment value.
  • the transaction then further comprises a step of recording electronic data, using the encoder 36, on the chip or the magnetic strip corresponding to the value acquired.
  • Terminal 4 can also provide the possibility of recharging a previously issued smart card or magnetic stripe card.
  • an insertion slot is provided (not shown) which allows the card to be inserted so that the encoder 36 can access it to register the data relating to the new prepayment.
  • the distributor terminal management system 1 offers possibilities for personalized services, in particular with regard to the choice of advertisements, special offers and loyalty-building procedures. Indeed, the management center 2 is able to collect and compile in its database 20 information relating to the purchasing habits of each customer, the latter being identified by the information read from his bank card during the stages E14 and El6 of validation of the order.
  • the terminal 4 can be programmed to invite the customer to introduce his bank card, for example during the step E2 of service selection.
  • the information on this card will be read at this time and will act on various parameters of the transaction in progress as part of the personalized service. It is also possible to assign a customer number during a first transaction, which will be entered by the customer by the touch screen 30 or by the keyboard 54 during successive transactions, for example at the start.
  • This identification information (by bank card or by customer code) is thus transmitted to the management center 2 to allow the latter to create a file for each customer, enriched with each transaction, comprising various information among: - the name and / or the number assigned to the bank card, or a customer number, this information constituting the customer's basic identifier,
  • the operator of the management system of distributor terminals 4 can identify the client (preferably from the start of the transaction) and consult the database 20 of the management center 2 concerning the profile. established. This data is then processed by a personalization program in order to order one or more of the following actions:
  • the selection of advertising to be presented is established by the management center 2 according to its customer file.
  • the data relating to this selection are then transmitted to the vending machine terminal (4) in the form of commands allowing the latter to select one or more advertisements from among those stored in the local database 28.
  • Loyalty can be governed in a commercial context of a single operator, in which case the program will operate as if the operator intervened directly, in the same way as for a traditional sales network, or in a global framework based on sales from of all the services of the various independent operator providers managed by the management center 2 and the terminals 4. In this case, the loyalty program will be established at the level of the operator of the network 1 of distributor terminals according to the invention.
  • an embodiment of the invention also makes it possible to manage a program for collecting information on demand. This program makes it possible to present during a transaction in progress a series of questions relating to the client (marital status, age group, professional situation, living environment, etc.) to which the latter can respond by touch screen 30 Interactive games can also be presented during the transaction (psychological test, etc.) to help identify the client.
  • the system 1 also makes it possible to operate the terminals 4 as Internet access terminals operating in self-service against payment.
  • the touch screen 30 serves as a monitor for navigation and the alphanumeric keyboard 54 serves for entering the data.
  • the connection of the terminal to the Internet is managed at the management center 2 by the Internet communication module 24. To this end, a telephone communication channel is open between the terminal 4 and the management center 2 throughout the Internet browsing session. Center 2 then acts as a relay with an outside access provider to the system. Payment for this service is made either by ad-hoc purchase via the payment terminal 38, or by entering a PIN code for an Internet access account. This access mode can in particular be obtained by means of a card sold through the distributor terminal 4.
  • the system also provides for remote maintenance and update cycles managed by the management center 2.
  • Remote maintenance is generally carried out at night and makes it possible: - to control the status of the consumables of each distributor terminal 4 (printers, cards, rolls of paper, etc.); to control the general condition of the distributor terminals; - to refresh the local databases (new visuals, promotions, sales conditions, advertising pages to be stored, etc.); - to carry out all the necessary requests on the central database 20;
  • the local storage at the level of the vending machine terminal 4 of various data serves above all to avoid transmitting it from the management center 2 or directly from the service providers 14 during a transaction.
  • This local storage of information thus makes it possible to reduce the online communication time of the terminal with its management center or with the operator providing services during a transaction.
  • the information in question which can thus be transmitted to the terminal during a transaction (and will no longer need to be stored in a database 28 at the distributor terminals) can be for example at least one among: - the graphic data relating to the visual to be printed on the support (for example in the form of print files),
  • the vending machine terminal can be a specific connection (for example on a telephone line) between a terminal and the management center, the latter then comprising a large part of the interactive intelligence to transmit it in real time to the terminal.
  • the management center 2 comprises or functions with a website specific to the system, which manages part or all of the intelligence of the transactions. (The website operating with the management center will also be considered as part of the management center).
  • the vending machine terminals function like Internet terminals linked to this specific site.
  • the client of the system then dialogues directly with this site during a transaction, and thereby obtains all the required information.
  • the site also manages personal data on profiles, loyalty points, etc. to transmit specific information. It also transmits the data to be displayed and printed on the medium.
  • the invention provides technical means making it possible to purchase, through automatic distributors, supports opening access to different ones. services (telephony, commercial services, loyalty, etc.), for example by means of cards, with local printing of service-specific visuals, which makes it possible to obtain significant versatility of different services from the same stock blank media.
  • services telephony, commercial services, loyalty, etc.

Abstract

Le système de distribution de services comprend un centre de gestion (4) relié à au moins un terminal distributeur automatique destiné à délivrer un support imprimé qui constitue un moyen d'accès à un service. Le terminal comporte des moyens d'impression pour imprimer localement sur le support (70) un visuel (72) permettant d'identifier par son aspect le service et/ou le fournisseur du service. Le visuel peut-être réalisé à partir d'une charte graphique du fournisseur, chargée sous forme de données d'impression dans ledit terminal (4), pour réaliser localement ladite impression du visuel (72). Il est alors possible de produire ce visuel localement avec le même aspect qu'une carte pré-imprimée pour un service donné.

Description

SYSTEME ET PROCEDE CENTRALISES DE DISTRIBUTION DE
SERVICES PAR TERMINAUX DE VENTE AUTOMATIQUES
La présente invention concerne le domaine de la vente de services par le biais d'appareils distributeurs automatiques qui délivrent un support permettant 1 ' accès à un service sélectionné contre paiement .
Le terme service doit être compris dans son sens le plus large, couvrant par exemple l'utilisation d'un réseau téléphonique (mobile ou sur réseau public commuté) , la vente de billets (pour spectacles, foires, événements culturels, sportifs, ...) l'accès à Internet, l'achat de bons, de chèques cadeau, de tickets de restauration, etc.
On connaît par les documents brevets US-A-5 868 236 et US-A-5 696 908 des distributeurs automatiques d'accès à des services, notamment pour la téléphonie longue distance, qui permettent d'acquérir un code d'accès personnel, généralement connu par le terme anglo-saxon de code PIN (pour "personal identification number") . Ce code est imprimé sur un feuillet et délivré à l'acheteur à la suite d'une transaction lors de laquelle une somme de prépaiement d'appels téléphoniques a été sélectionné et validé, par exemple au moyen d'un lecteur de carte bancaire. Le code PIN correspond alors à un numéro de compte virtuel anonyme permettant l'utilisation de ce prépaiement. A cette fin, l'utilisateur tape le code PIN ainsi acquis sur les touches du téléphone en début d'appel, et la ligne est alors ouverte pour numéroter selon la procédure classique d'appel. L'accès au service est interrompu à l'épuisement du prépaiement. On note que seule compte l'information, à savoir le code PIN, imprimée sur le feuillet. Le support sur lequel figure cette information, par exemple le feuillet précité, et ainsi du type dit "sans valeur" ou "non technique".
Il existe par ailleurs des distributeurs automatiques offrant un service similaire, mais au moyen de cartes à puce. Dans ce cas, l'utilisateur acquiert lors de la transaction une carte qui permet d'accéder à un réseau téléphonique via des terminaux adaptés équipés de lecteur de carte. Les cartes contiennent des données stockées en mémoire électronique qui indiquent à l'opérateur le prépaiement restant et d'autres informations connexes. Dans ce cas, le support lui-même est un élément technique essentiel pour l'utilisation du service. Un exemple de distributeur permettant d'acheter une carte à puce téléphonique préchargée à une valeur établie lors de la transaction est décrit dans le document brevet WO-A-97 22919. Le terminal distributeur en question est doté d'un codeur de puce qui permet d'inscrire une valeur de prépaiement sélectionnée par l'acheteur, la puce étant initialement vide de prépaiement.
On connaît aussi par le document brevet US-A-5 513 117 un distributeur de cartes de voeux et de cadeaux, dont des cartes téléphoniques prépayées, qui permet à l'acheteur d'imprimer un motif ou un message de son choix sur le produit acheté.
Si ces différents distributeurs facilitent l'accès à des services, force est de constater qu'ils ne permettent pas en l'état actuel de réaliser techniquement l'évolution des exigences commerciales des prestations dans ces domaines .
Au vu de ce qui précède, la présente invention propose un système de distribution de services comprenant un centre de gestion relié à au moins un terminal distributeur automatique destiné à délivrer un support imprimé qui constitue un moyen d'accès à un service, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'impression, au niveau du terminal distributeur automatique, pour imprimer localement sur le support un visuel permettant d'identifier par son aspect le service et/ou le fournisseur du service.
Cette disposition permet de réaliser de toute pièce un support, par exemple une carte non-technique ou technique, dont l'aspect répond au cahier des charges de l'opérateur prestataire de services en' ce qui concerne les graphismes et autres contenus imprimés . Avantageusement, le visuel est réalisé à partir d'une charte graphique du fournisseur, chargée sous forme de données d'impression dans ledit terminal, pour réaliser localement ladite impression du visuel.
Cette disposition peut être mise à profit pour réaliser localement le visuel avec le même aspect qu'un support pré-imprimé pour un service donné, par exemple tel que distribué par d'autres canaux (boutiques, kiosques, etc) .
Le système peut alors fonctionner avec plusieurs opérateurs indépendants et/ou fournir plusieurs services différents, tous identifiables par un visuel de carte spécifique, sans qu'il soit nécessaire pour autant de démultiplier les stocks de supports dans chaque terminal. Cela permet une polyvalence sans limite pratique en ce qui concerne les différents opérateurs ou gammes de services offerts. Un seul chargeur de cartes par terminal peut assurer l'ensemble des besoins en matière de gestion de stock de supports, ce qui permet d'utiliser des mécanismes relativement simples et bien connus, et d'adapter facilement des terminaux distributeurs existants.
Cette approche permet aussi d'accommoder immédiatement tout changement d'un visuel ou d'ajout de nouveau visuels correspondant à de nouveaux services offerts sans avoir à intervenir pour modifier physiquement le stock de supports dans les terminaux. Dans un mode de réalisation préféré, les données d'impression des visuels sont téléchargées au préalable dans chaque terminal à partir du centre de gestion, par exemple durant un cycle de mise à jour.
Dans un mode de réalisation avantageux, les moyens d'impression sont activés pour imprimer le visuel lors d'une transaction.
Le visuel est généralement la partie distinctive de la carte qui est invariable pour un type de service et de fournisseur donné. Il peut comprendre au moins l'un parmi les éléments suivants exprimés de manière distinctive:
- l'enseigne du fournisseur de service (76) ou du service,
- un logotype (78, 80), et un fond de couleur (82) pouvant être monochrome ou polychrome, avec ou sans motif.
Les données graphiques relatives à chaque visuel susceptible d'être imprimé peuvent être préalablement stockées au niveau du terminal distributeur automatique. Dans ce cas, ces données graphiques peuvent être téléchargées dans le terminal distributeur à partir du centre de gestion durant de cycles de mise à jour. En variante, les données graphiques relatives au visuel à imprimer lors d'une transaction peuvent être transmises au terminal distributeur automatique depuis le centre de gestion lors de cette transaction. De préférence, des moyens d'impression sont prévus au niveau du terminal distributeur automatique pour imprimer des données variables sur le support au cours de la transaction, dont au moins une parmi:
- un code confidentiel et individuel (code PIN) donnant l'accès au service acheté durant la transaction,
- le montant du crédit acquis pour le service acheté,
- le numéro de série du support, - la date d'expiration du service attribué au support, et
- le mode d'emploi spécifique au service acheté. Le code confidentiel et individuel se situe de préférence sous une partie du support qui sera recouverte d'une couche opaque pouvant être retirée par grattage.
Chaque terminal peut comprendre aussi des moyens d'impression pour imprimer sur le support et/ou pour afficher sur un écran au moins une publicité. Ces données relatives à l'impression de publicités peuvent être stockées au niveau du terminal distributeur et téléchargées dans le terminal distributeur à partir du centre de gestion durant les cycles de mise à jour. Toutefois, il est également possible de prévoir que les données d'impression d'une publicité à imprimer lors d'une transaction soient transmises au terminal distributeur automatique depuis le centre de gestion lors de cette transaction.
Pour bénéficier de la polyvalence ainsi obtenue, le système est avantageusement relié fonctionnellement, par le centre de gestion, à plusieurs opérateurs prestataires de services indépendants, de manière à mettre à disposition un ensemble de services différents de ces opérateurs pouvant être choisis et vendus via les terminaux distributeurs automatiques. De préférence, le support est stocké dans le terminal distributeur automatique sous forme vierge ou pré-imprimé avec des éléments pouvant figurer pour l'ensemble des services vendus par le terminal, de sorte que les supports avant impression sont polyvalents vis-à-vis des différents services offerts. Chaque terminal peut comprendre en outre des moyens pour imprimer les conditions générales de vente des différents services offerts.
Dans un mode de réalisation, le terminal distributeur automatique peut comprendre un chargeur de supports vierges pour chaque type de support susceptible d'être délivré : carte non technique, carte à bande magnétique, carte à puce, etc.
Le code confidentiel et individuel est avantageusement transmis au terminal distributeur automatique par le centre de gestion lors de la transaction. Il peut être transmis au centre de gestion par l'opérateur prestataire de service concerné lors d'une étape de téléchargement durant des cycles de maintenance du système.
Dans les modes de réalisation préférés, chaque terminal distributeur automatique comprend un écran présentant de manière interactive, des informations relatives au déroulement de la transaction en liaison avec une unité de gestion et une base de données locale.
Le système peut en outre être agencé pour permettre de recharger un compte d'accès à un service préalablement ouvert .
Il peut permettre d'entrer et d'acquitter une valeur exacte de prépaiement accordé à un service commandé, ce montant exact étant imprimé sur le support .
De préférence, le système comprend des moyens de cryptage et de décryptage de données confidentielles échangées entre le centre de gestion et chaque terminal distributeur automatique. II peut être configuré pour permettre d'acheter en une seule transaction plusieurs services, soit du même type, soit différents, les achats pouvant être cumulés en mémoire avec affichage des acquisitions en cours, chaque service ainsi acheté donnant lieu à l'impression d'un support spécifique.
Le système peut comprendre des moyens d'acquisition d'un fichier client comprenant des informations cumulées relatives à au moins l'un parmi:
1 ' emplacement géographique du terminal distributeur. automatique utilisé,
- le choix de service (s) acheté (s),
- les sommes dépensées, et
- des données fournies par le client via un terminal distributeur automatique lors d'interrogations au cours d'une transaction, de manière à établir un profil à jour du client, le fichier étant accessible au niveau du centre de gestion. Cette disposition permet de présenter les publicités sur le support et/ou sur un écran du terminal distributeur automatique en fonction du profil établi pour le client utilisant le terminal. Dans un mode de réalisation préféré, le système gère en outre un programme de fidélisation de clients qui permet l'attribution de points de fidélité, de remises, de cadeaux etc. en fonction d'un compte de fidélité ouvert et maintenu au niveau du centre de gestion. La fidélisation peut être régie dans un cadre commercial d'un opérateur prestataire de services, ou dans un cadre global basé sur des ventes provenant d'un ensemble des services de différents opérateurs prestataires indépendants gérés par le centre de gestion et les terminaux distributeurs automatiques .
Le système peut permettre de faire imprimer un message personnalisé sur le support.
De préférence, il comprend en outre des moyens permettant de présenter à un client des informations comparatives de tarifs et/ou de conditions générales de vente pour les différents services offerts.
Ces informations comparatives peuvent être stockées dans une base de données locale de chaque terminal distributeur automatique par téléchargement depuis le centre de gestion.
Le terminal distributeur automatique peut aussi comprendre une interface audio disposant d'un microphone et d'un haut-parleur, permettant à un client de se mettre en relation avec un service clientèle.
Il est également possible de prévoir des moyens d'affichage interactifs permettant de présenter une page d'accueil pilotée directement à partir du centre de gestion, permettant de modifier à distance le contenu du menu.
Si nécessaire, le terminal distributeur automatique peut comprendre des moyens d'inscription de données pour inscrire des données électroniques relatives à un prépaiement dans une carte technique lors d'une transaction d'achat de carte ou de recharge de carte.
Le système peut fonctionner avec un support sous1 forme de carte technique, s 'agissant notamment d'une carte à puce ou/et à piste magnétique, un prépaiement étant mémorisé sur la carte par les moyens d'inscription de données.
Le système peut aussi fonctionner avec un support sous forme de carte non-technique.
L'un au moins des services offerts peut concerner la vente de cartes destinées à la téléphonie sur le réseau fixe ou mobile.
Certains au moins des terminaux distributeurs automatiques peuvent en outre être opérationnels en tant que borne d'accès en libre service à Internet par prépaiement, la borne utilisant un écran de visualisation et un clavier, et un modem du terminal et étant reliée à un fournisseur d'accès à Internet via le centre de gestion.
L'invention concerne également un terminal distributeur automatique spécifiquement adapté au système, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'impression pour imprimer localement sur le support un visuel permettant d'identifier par son aspect le service et/ou le fournisseur du service.
L'invention concerne également un procédé de distribution de services basé sur un centre de gestion relié à au moins un terminal distributeur automatique destiné à délivrer un support imprimé qui constitue un moyen d'accès à un service, caractérisé en ce que l'on imprime au niveau du distributeur automatique un visuel sur le support permettant d'identifier par son aspect le fournisseur du service.
Les aspects optionnels de l'invention relative au système s'appliquent mutatis mutandis à ce procédé.
D'autres aspects et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture des modes de réalisation préférés, donnés purement à titre d'exemples non-limitatifs, par référence aux dessins annexés dans lesquels :
- la figure 1 est un schéma bloc simplifié représentant l'organisation d'un réseau de terminaux distributeurs de diffusion de services conforme à la présente invention ;
- la figure 2 est un schéma bloc des éléments fonctionnels d'un terminal distributeur de la figure 1; - la figure 3 est un organigramme présentant les différentes étapes intervenant lors d'un achat de carte prépayée sur le réseau de la figure 1, montrant en outre les échanges d'information intervenant lors de ces étapes ; - les figures 4a et 4b montrent respectivement les faces recto et verso d'une carte prépayée obtenue à l'issue de la transaction schématisé à la figure 3 ;
- la figure 5 est un organigramme analogue à celui de la figure 3, présentant le cas d'un achat de carte prépayée personnalisée ; et
- la figure 6 est un organigramme analogue à celui de la figure 3, présentant le cas d'une recharge d'une carte prépayée. Ainsi que le montre la figure 1, un réseau 1 de distributeurs de diffusion de services conforme à la présente invention comporte une centrale de gestion 2 à partir de laquelle dépendent un ensemble de terminaux distributeurs automatiques 4. Ces derniers sont reliés au centre de gestion 2 par une liaison bidirectionnelle téléphonique câblée ou hertzienne. D'autres modes de liaisons bidirectionnelles peuvent cependant être envisagées (réseau spécifique de communication, bus informatiques, etc.). La liaison devant assurer un échange de données sous forme numérique, chaque terminal 4 comporte un modem 8 (ici représenté séparément pour des raisons de commodité) . De même, le centre de gestion 2 comporte également un modem 10. Les données émises par le centre de gestion 2 étant pour partie confidentielles, un étage de cryptage et de décryptage 12 est prévu en amont du modem 10, selon une mise en oeuvre connue en elle-même. Chaque terminal 4 comporte alors des moyens de cryptage et de décryptage correspondants (représentés à la figure 2) . Le centre de gestion 2 est également relié par un réseau téléphonique 12 (public ou privatif) à un environnement extérieur, et notamment à : différents opérateurs 14 prestataires de services vendus par les terminaux 4, ces opérateurs pouvant être indépendants, voire concurrents, les uns des autres,
- au réseau Internet 16, et au monde bancaire 18. Des informations acquises à partir de cet environnement extérieur qui nécessitent d'être enregistrées sont stockées dans une base de données centrale 20 au sein du centre de gestion 2. Les fonctionnalités principales du centre de gestion 2 relatives à la vente de services sont réunies dans une unité de commande 22, qui assure vis-à-vis des terminaux 4 le rôle de serveur, de télégestion, de contrôle et de garantie de sécurité sur Internet, ainsi qu'il apparaîtra plus loin.
Les spécificités de la communication sur le réseau Internet sont assurées par un module de communication Internet. D'autres aspects fonctionnels plus détaillés du centre de gestion 2 seront expliqués dans leur contexte dans la suite de la description.
Pour accomplir ses différentes tâches, le centre de gestion 2 met en oeuvre un ou plusieurs ordinateurs communicants qui, ensemble avec divers dispositifs périphériques, constituent un moyen matériel en lui- même réalisable par l'homme du métier compétent dans le domaine de la télégestion de terminaux interactifs distants. Aussi, la construction détaillée du centre de gestion 2 ne sera pas décrite par souci de concision.
La figure 2 est un schéma bloc des éléments principaux d'un terminal distributeur automatique 4. Au coeur du terminal se trouve une unité de gestion 26 qui assure le pilotage de l'ensemble des différents éléments . Ces éléments du terminal comprennent :
- le modem précité 4, qui constitue l'interface avec le centre de gestion 2 pour assurer l'approvisionnement des données variables à transmettre à l'acheteur, la recharge de cartes ou tickets donnant accès aux services, le contrôle technique des terminaux et la transmission de données saisies sur le terminal par le client ; - une base de données locale 28 qui contient notamment 1 ' ensemble des informations permettant au terminal de réaliser certaines fonctions en interne ;
- un écran d'affichage interactif par désignation au doigt, par exemple un écran tactile 30. Cet écran permet entre autres de visiter un site commercial d'un prestataire de services afin de permettre aux consommateurs d'acheter ou de recharger des supports prépayés, tels que des cartes. Cet écran 30 diffuse l'ensemble des informations en cours (publicités, comparatifs, promotions, tarifs, etc.). De plus, il permet la visualisation de données et la navigation sur Internet. De la sorte, le terminal permet à un utilisateur de se servir d'Internet ou analogue pour visiter le site commercial, voire d'effectuer la transaction commerciale donnant lieu à la délivrance d'une carte sur laquelle tous les visuels distinctifs relatifs au service et au fournisseur seront imprimés en local par le terminal ; - un chargeur de cartes 32, celles-ci constituant le support d'accès à un service acheté. Le chargeur permet l'approvisionnement en cartes vierges
(plastiques ou carton) du type sans valeur ou à puce, ou bande magnétique. Le chargeur de cartes peut être complémenté ou remplacé par un dévideur automatique de rouleaux de papier prédécoupé, chaque feuille constituant un support du type sans valeur pour l'accès à un service. Plusieurs chargeurs peuvent être prévus pour permettre une polyvalence au niveau des types de supports (cartes non techniques, à puce, etc.). Dans un mode de réalisation typique, le terminal pourra comprendre trois chargeurs de cartes vierges, servant respectivement à stocker : des cartes non techniques, des cartes à puce "ouvertes", prêtes à être programmées ou chargées en local selon le service acheté; et des cartes à bande magnétique "ouvertes", prêtes à être programmées ou chargées en local selon le service acheté ; une imprimante couleur 34 qui permet l'impression de données variables et de graphismes permettant de transformer une carte ou autre support vierge d'impression en carte imprimée telle qu'elle devrait apparaître à la vente selon le prestataire du service concerné, c'est-à-dire dotée d'un code d'accès du type PIN, d'un visuel rappelant la marque ou l'enseigne du prestataire, d'un mode d'utilisation, et éventuellement d'une publicité par uh annonceur souhaitant véhiculer un message par le biais d'une carte de service. Dans le mode de réalisation, l'imprimante fonctionne en mode recto-verso, permettant d'inscrire des visuels distinctifs sur les deux faces de la carte à délivrer. L'imprimante peut fonctionner avec des supports de cartes où le code PIN est initialement dissimulé derrière une couche opaque qui peut être retiré par grattage, de manière à maintenir la confidentialité de ce code jusqu'au moment voulu. Il est alors prévu un dispositif de dépôt de couche opaque sur la zone d'impression fonctionnant après l'impression du code. Cette option est particulièrement avantageuse pour des achats réalisés pour le compte de tiers, par exemple lors de l'achat de plusieurs cartes durant une même transaction, dont toutes ne sont pas destinées à l'acheteur ;
- un encodeur de cartes électroniques à puce ou à bande magnétique 36 qui permet d'inscrire dans une zone mémoire de la carte des données relatives à une quantité et/ou d'un type de service acheté, par exemple un nombre d'unités utilisables pour le cas d'une carte téléphonique. L'encodeur comprend, dans le cas d'une carte à puce, une interface avec la carte du type à contacts ou sans contact ; i - un terminal de paiement 38 qui permet le paiement des services commandés, soit par carte bancaire ou autre, soit par espèces. A cette fin, le terminal de paiement comporte une fente de réception de carte, un clavier 39 permettant de saisir un code confidentiel, un moyen de communication de données, et éventuellement un monnayeur ; une première imprimante monochrome 40 pour éditer les tickets de caisse, qui opère sur un premier rouleau 42 destiné à fournir les reçus pour les clients, et sur un second rouleau 44 qui est stocké en interne pour assurer la sauvegarde de toutes les transactions commerciales ; une seconde imprimante monochrome 48 pour imprimer des conditions générales de vente relatives aux services vendus, cette imprimante étant alimentée par un rouleau de papier 50 ;
- un bac de réception 52, formant une sébile pour réceptionner l'ensemble des supports imprimés fournis par le terminal distributeur : cartes, tickets de paiement, conditions générales de vente et tarifs ;
- un clavier alphanumérique 54, éventuellement associé à un dispositif de pointage sur écran, qui fonctionne en association avec l'écran tactile 30, et qui permet notamment de :
- composer un texte dans le cadre de commandes personnalisées, par exemple des cartes de voeux, des cartes de visite, des cartes téléphoniques, billets pour spectacles etc., ce texte étant alors imprimé par l'imprimante couleur 34,
- composer un numéro de compte et/ou de la carte lors de l'exécution de programmes de recharge, - composer un numéro de compte et/ou de la carte lors de l'exécution de programmes de fidélisation, et
- de naviguer sur Internet ;
- un module de cryptage et de décryptage 56, relié au modem 4, qui permet l'échange de messages cryptés avec le centre de gestion 2, en particulier les codes confidentiels de cartes bancaires et d'accès aux services ; et
- une interface audio 58 comprenant un microphone et un haut-parleur, qui permet une liaison à un service clients via le centre de gestion 2. Le consommateur peut alors entrer en communication avec celui-ci afin d'obtenir des informations complémentaires (tarifs, fonctionnement, promotions, solutions à des problèmes d'utilisation, etc.). Cette interface peut être complémentée par une interface vidéo dotée d'une caméra et d'un écran spécifique (ou basée sur l'écran tactile 30) pour assurer des fonctions de vidéophone.
Dans certains modes de fonctionnement, les imprimantes couleurs et monochromes précitées 34, 40 et 48 peuvent être réunies dans un ensemble d'impression polyvalent commun.
On note que l'impression de cartes, à puce, à bande magnétique, ou non techniques, à partir d'un support vierge d'impression permet de produire un nombre illimité de cartes différentes à partir d'un stock commun de cartes contenues dans le chargeur 32. On peut ainsi réaliser en local des cartes avec des visuels (logotypes, habillage graphique, motifs coloriés etc.) répondant à des chartes graphiques de différents opérateurs prestataires de services. La charte graphique spécifie notamment la présentation, la ou les couleur (s), les caractères à utiliser pour les différentes parties, les motifs, logos, symboles, photos, etc. à imprimer etc. Ces cartes ainsi réalisées auront alors la même apparence que les cartes de même service diffusées dans des réseaux classiques de vente (magasins, bureaux de poste, etc.).
Il sera maintenant décrit par référence à la figure 3 un premier exemple de fonctionnement du système 1 de distribution automatique de mise à disposition de services dans le cadre de la vente de cartes téléphoniques, ces cartes pouvant être non techniques ou à puce. On comprendra cependant que le système est ouvert pour permettre de vendre tout type de service ou de produit dont l'accès s'obtient par le biais d'un support imprimé. Ces produits et services peuvent provenir d'un grand nombre d'opérateurs indépendants actifs dans différents domaines et/ou concurrents dans des mêmes domaines. Typiquement, le système peut gérer 100, voire un nombre très supérieur, de services et produits différents, grâce à sa polyvalence au niveau des supports stockés. A titre d'exemple seulement, outre les cartes prépayées de téléphonie et d'Internet, les services, produits et supports peuvent concerner : des cartes recharge pour téléphones mobiles, des cartes pré-payées de cinéma, des cartes de fidélisation, des cartes de service et d'abonnement, des titres de transport, de voyage, d'événements sportifs, de spectacles, des cartes de droit d'accès à des centres de loisirs, à des parcs d'attraction, à des chambres d'hôtel, etc.
En mode de fonctionnement initial, le terminal distributeur automatique 4 présente sur son écran tactile 30 un message d'accueil 54 chargé à partir d'informations stockées dans la base de données locale 28. Ce message présente de manière synoptique l'ensemble des possibilités de transaction offertes au client sous forme de rubriques, par exemple : - le choix de différentes cartes téléphoniques fonctionnant sur le réseau public câblé ou sur des téléphones mobiles, avec indication du nom du fournisseur (opérateur) , associé avec son enseigne sous forme d'icônes, - un choix de cartes d'accès à un Internet, distribuées par un ou plusieurs fournisseurs d'accès, un choix de cartes personnalisées sur lesquelles le client peut faire imprimer un motif ou un message de son choix, - un affichage des promotions en cours,
- des comparatifs de services,
- les conditions générales de vente, et
- des publicités.
Certaines de ces rubriques sont interactives de manière à permettre au client d'approfondir sa démarche. Ainsi, en désignant la rubrique "comparatif des services" (en touchant l'icône correspondante), on ouvre des tableaux de comparaisons permettant de sélectionner des critères de comparaison précis : par exemple coût par minute de la communication vers un pays spécifique selon les différents opérateurs. Ces informations sont stockées dans la base de données locale 28 et sont mises à jour par le centre de gestion 2 lors de cycles de télémaintenance.
L'ensemble de ces informations constitue une étape de consultation E2 qui permet d'aboutir à un choix de carte (étape E4), exécuté par désignation sur l'écran tactile 30. La base de données locale 28 est alors interrogée pour fournir des données relatives à la carte choisie, lesquelles sont envoyées vers l'écran tactile 30 sous le contrôle de l'unité de gestion 26. En réponse, le terminal 2 peut éventuellement présenter sur écran un descriptif complémentaire lié à la carte sélectionnée et qui est trop spécifique pour être mentionné dans la page d'accueil. Ce descriptif pouvant remettre en cause le choix initial, il est prévu une possibilité de retour à la page d'accueil 54 (rebouclage Ri) .
En l'absence de retour à la page d'accueil ou de descriptif complémentaire, on procède à la sélection de la valeur de la carte (étape E6) . Cette étape permet au client de choisir le montant de prépaiement de communication accordé au compte qui sera ouvert ou renouvelé par le biais de la carte. La sélection est réalisée de deux manières possibles : soit en désignant au doigt sur l'écran tactile 30 une somme parmi plusieurs affichées sur des cases correspondantes (par exemple : 5, 10, 25 ou 40 Euros), soit en entrant une somme précise sur le clavier alphanumérique. On note à ce propos que le choix spécifique d'une somme de prépaiement est une possibilité ouverte grâce au fait que la carte est réalisée de manière interactive, et que son support est initialement vierge, permettant l'impression de toute somme dans l'emplacement réservé à l'indication du prépaiement versé pu renouvelé. Une fois ce choix effectué, le terminal commande l'affichage du nombre souhaité de cartes, ce nombre étant sélectionné en désignant une case correspondante sur l'écran tactile (étape E8) . Ensuite, le terminal demande si le client souhaite effectuer un autre achat (étape E10) . Si tel est le cas, le processus retourne à l'étape E4 de choix de carte, tout en mémorisant l'achat du service spécifié aux étapes précédentes E4 et E6. Il est ainsi possible de commander plusieurs achats successifs avant de payer l'ensemble.
Les données relatives au choix de carte et au nombre de cartes sont transmises vers l'unité de gestion 26, en vue d'être mises en forme et retransmises vers l'unité centrale 2. Dans le cas d'un ajout de commande (étape E10 et rebouclage R2), l'unité de gestion établit une routine de demande de complément d' informations .
Lorsqu'un service sélectionné est complètement spécifié, le terminal crée un "panier de commande" qui s'affiche sur l'écran tactile sous forme de symbole, tel qu'une icône représentant pour chacune des cartes achetées une indication de la valeur et du nombre d'exemplaires, ainsi que le montant cumulé des achats. A la fin des étapes de sélection (pas ou plus d'ajout de commande à l'étape E10) , le terminal affiche le total de la commande (étape E12) . Un message invitant le client à valider la commande est alors affiché (étape E14) . En cas de refus de validation, le processus d'achat retourne à l'étape E2 de consultation des services (rebouclage R3) . Dans le cas contraire, l'unité de gestion prend en compte la validation de la commande et procède à une phase de communication avec le centre de gestion 2.
La commande est alors transmise selon un protocole préétabli vers l'unité de commande 22 (figure 1) qui effectue une première vérification afin d'établir si la commande peut être traitée. La commande ayant été préalablement avalisée au niveau local du terminal 4, cette vérification porte essentiellement sur des variables ponctuelles, par exemple une interruption de service au niveau d'un des opérateurs 14 qui empêcherait la conclusion de la transaction. Après vérification, la centrale émet vers le terminal 4 un message d'acceptation ou de refus.
Dans le cas d'une acceptation de la commande, le terminal répond en commençant une routine d'acquittement de paiement (étape El6) , qui s'effectue de concert avec le centre de gestion 2 et le serveur bancaire 18.
Cette routine, connue en elle-même dans le domaine des distributeurs, met en oeuvre un programme d'affichage interactif permettant au client d'insérer sa carte bancaire dans la fente du terminal de paiement 38, de saisir son code confidentiel, de recueillir les informations saisies et les données de la puce ou de la piste magnétique, et de transmettre ces informations vers le centre de gestion 2 où elles sont traitées par un serveur bancaire 56 de ce dernier. A partir du centre de gestion, ces informations sont transmises vers un centre bancaire de traitement des paiements 18 qui émet en réponse son acceptation ou son refus après consultation sur une base de données 58. L'acceptation ou le refus est retransmis au terminal distributeur 4 via le centre de gestion 2. Dans le cas d'une acceptation, le terminal procède à la création du ou des cartes d'accès au service et à l'édition d'un ticket de paiement.
Les données à imprimer sur le support vierge proviennent à la fois de la base de données locale 28 et de la base de données centrale 20.
La base de données centrale 20 est notamment la source du code PIN d'identification personnel qui sera imprimé. Ce code est alors envoyé vers le terminal avec le message d'acceptation de la commande.
Cette disposition évite de stocker des codes PIN au niveau du terminal, diminuant ainsi des risques d' attaques frauduleuses .
Les codes PIN sont fournis au centre de gestion 2 par les différents opérateurs prestataires de services durant des cycles d'approvisionnement en dehors de la transaction en cours, en mettant en oeuvre un processus d'appel spécifique. De la sorte, le centre de gestion est à même de fournir immédiatement le code PIN qui convient sans avoir à consulter préalablement l'opérateur concerné. Les différents codes PIN sont stockés dans la base de données centrale 20 par tranches de numéros. Lorsqu'un code est attribué lors d'une transaction provenant d'un terminal quelconque du réseau, il est ensuite reconnu comme non disponible et un pointeur dans la base de données désigne le prochain code PIN à utiliser lors de la transaction suivante.
Toutefois, il est possible d'envisager en variante de requérir un code PIN auprès de l'opérateur concerné à chaque transaction s'il est souhaité de ne pas garder un stock de codes PIN au niveau du centre de gestion. Ainsi, pour chaque carte commandée, le centre de gestion 2 associe un code PIN unique qui est conforme au protocole de l'opérateur prestataire du service (nombre de chiffres, codage, conformité à des séries préétablies) . La centrale crée alors un fichier spécifique à chaque carte comprenant le code PIN accordé, la valeur de prépaiement acquittée (cette information étant transmise depuis le terminal) , et éventuellement d'autres paramètres liés à la transaction. Ce fichier est stocké dans une mémoire d'archivage 62 pour permettre la gestion interne du système. Il est également transmis intégralement ou partiellement vers l'opérateur 14 afin que ce dernier puisse prendre connaissance du fait d'une part qu'un code PIN qu'il a préalablement transmis à la centrale a été cédé à un acheteur, et d'autre part du montant de prépaiement attribué à ce code. L'opérateur peut ainsi activer immédiatement le compte ainsi ouvert avec ce prépaiement de communication pour permettre des appels . Ces opérations peuvent s'effectuer en même temps que la transmission du code PIN vers le terminal distributeur automatique 4, ou avec un léger décalage.
Le code PIN est transmis sous forme cryptée entre l'opérateur 14, le centre de gestion 2 et le terminal distributeur 4.
Le code PIN ainsi reçu par le terminal 4 est décrypté et traité par l'unité de gestion 26 pour constituer une composante de l'ensemble des données d'impression qui seront imprimées sur la carte vierge. Dans l'exemple considéré, le code PIN constitue une donnée variable parmi ces données d'impression, en ce sens qu'il est spécifique à chaque transaction. Les figures 4a et 4b représentent respectivement les faces recto et verso d'un exemple de carte 70 initialement vierge après qu'elle ait été imprimée à l'issue de la transaction. Les parties ainsi imprimées comprennent : le visuel de la carte 72, qui englobe l'ensemble des zones imprimées (graphismes et caractères d'imprimerie) permettant d'identifier l'opérateur prestataire de services ainsi que le type de service concerné. Le visuel 72 comprend par exemple : l'indication du type de carte en lettres 74, le nom ou l'enseigne de l'opérateur prestataire du service 76, un logotype (ici un monogramme 78 et un symbole 80) , et un fond de couleurs 82 pouvant être monochrome ou polychrome, avec ou sans motif ;
- la valeur de la carte 84, qui correspond à la valeur acquittée, exprimée selon les configurations au centime près ou en prépaiement de temps à la minute près ; - le numéro de série de la carte 86, qui permet d'identifier la transaction et éventuellement d'effectuer un contrôle technique ou commercial par 1 ' opérateur en cas de problème ;
- la date d'expiration du service 88, lorsque le service est limité non seulement par la somme de prépaiement, mais aussi par la durée de ce prépaiement; le code PIN 90, qui permet d'utiliser le service téléphonique en composant ce code avant le numéro du correspondant, éventuellement en appuyant sur la touche dièse ou étoile du téléphone ;
- le mode d'emploi (ici représenté au verso, figure 4b) ; et - une annonce publicitaire 94, éventuellement avec un graphisme 94a. L'annonceur peut être totalement indépendant du prestataire du service, n'utilisant la carte 70 qu'à titre de support publicitaire.
Dans l'exemple, les données précitées figurent sur deux faces de la carte 70, ce qui nécessite une imprimante adaptée. Pour des raisons de simplification technique, il est bien entendu possible de faire contenir toutes ces données sur une seule face, l'autre face restant alors vierge, ou étant préimprimée avec un motif ou des informations d'application universelle pour l'ensemble des différents opérateurs servis, par exemple une publicité, un calendrier, un graphisme, etc.
On peut classer l'ensemble de ces données imprimées en deux catégories : les données spécifiques à chaque transaction, dites données variables, et les données d'ordre général, qui sont invariables pour un même service acheté.
Les données variables comprennent le code PIN 90, le numéro de carte 86 et la date d'expiration 88. On a vu que le code PIN est transmis au terminal 4 lors de la transaction. Il peut en être de même pour au moins certaines autres des données variables. Dans ce cas, le centre de gestion 2 transmet avec code PIN le numéro attribué à la carte et sa date d'expiration, en se référant soit à sa base de données centrale 20, soit en entrant en communication avec l'opérateur 14. Toutefois, il est envisageable que le numéro de carte et la date d'expiration du prépaiement soient stockés en interne dans la base de données locale 28 du distributeur 4. En effet, les numéros de carte peuvent correspondre simplement à un nombre arbitraire incrémenté d'une unité à chaque transaction, chaque terminal distributeur recevant un numéro de départ fixé par l'opérateur concerné et retransmis par le centre de gestion 2. Le numéro de carte peut aussi correspondre à un calcul algorithmique effectué par l'unité de gestion 26 sur le code PIN. La date d'expiration peut correspondre simplement à un calcul de période de validité à partir de la date de la transaction, cette période étant préalablement fixée par 1 ' opérateur prestataire de services et connu au niveau du terminal 4.
Les données d'ordre général sont stockées en interne dans la base de données locale 28 du terminal distributeur 4. Celle-ci comporte en outre un ensemble de visuels 72, un pour chaque type de service et/ou opérateur prestataire de services 14, plusieurs présentations de mode d'emploi en fonction du service fourni, et un ensemble d'annonces publicitaires 94. Comme il sera décrit plus loin, le choix de l'annonce publicitaire peut être fixé d'avance (par exemple selon une rotation), ou adapté au profil du client.
Ainsi, lors de l'impression, l'unité de gestion 26 va extraire sélectivement de la base de données locale 28 les données d'ordre général en fonction de la transaction.
L'impression de la carte (étape E18, figure 3) est suivie par l'impression du ticket de paiement (étape E20) . Avant de conclure la transaction, le. terminal distributeur demande, par le biais de l'écran tactile 30, si le client souhaite obtenir les conditions générales de vente (étape E22) . Dans 1 ' affirmatif, l'imprimante 40 est activée pour éditer ces conditions sur une feuille séparée (étape E24) .
Différentes conditions de vente peuvent être attribuées à chaque service vendu ou et/ou à chaque opérateur indépendant . La transaction est alors conclue par la sortie des produits imprimés (étape E26) , à savoir la ou les cartes de service 70, le ticket de paiement et, le cas échéant, la feuille contenant les conditions de vente.
Ces produits apparaissent dans le bac de réception 52. Ensuite, le processus de transaction retourne à l'étape E2 de consultation (rebouclage R4) prêt pour une nouvelle transaction.
Il sera maintenant décrit par référence à la figure 5 un deuxième processus de transaction selon lequel le client sélectionne la possibilité d'insérer un message de son choix sur la carte 70. Ce processus peut être une option offerte par le système en plus du processus de transaction tel que décrit par référence à la figure 3. Les parties communes des processus des figures 3 et 5, tant au niveau du matériel que des étapes, portent les mêmes références et ne seront pas répétées par souci de concision ; seules les différences seront décrites.
Pour mettre en oeuvre ce processus, le client désigne par le biais de l'écran tactile 30 la rubrique
"cartes personnalisées" lors de l'étape E2 de consultation.
Il apparaît alors sur cet écran une page permettant de ' sélectionner une présentation parmi plusieurs modèles stockés dans la base de données locale 28 (cadeau selon occasion, images, textes, etc.)
(étape E26) . Certains au moins des modèles permettent l'insertion de messages composés par le client. A cette fin, le processus se poursuit par la saisie du texte du message via le clavier 54 (étape E28) . L'ensemble comprenant le modèle et le message composé est alors intégré dans le visuel 72 précédemment décrit.
Le processus se poursuit ensuite comme pour le cas de la figure 3, aboutissant à l'impression de la carte personnalisée 70 par l'imprimante couleurs 34 et la délivrance de celle-ci.
Il sera maintenant décrit par référence à la figure 6 un troisième processus de transaction qui permet de recharger une carte déjà délivrée. Les parties communes des processus des figures 3 et 6, tant au niveau du matériel que des étapes portent les mêmes références et ne seront pas répétées par souci de concision ; seules les différences seront décrites.
Le processus commence à partir de l'étape de sélection E2 à laquelle le client sélectionne l'option de recharge de carte (par exemple pour la téléphonie mobile ou sur réseau câblé) .
Ensuite, le client sélectionne la carte à recharger par choix d'icônes apparaissant sur l'écran tactile 30 (opérateur prestataire, type de service dans une gamme de services, etc.) (étape E4) .
Une fois la sélection faite, le client saisit à l'aide du clavier 54 son numéro de compte et/ou de code personnel associé à cette carte. Il peut s'agir simplement du code PIN déjà acquis, ou/et du numéro de la carte. Les données ainsi saisies sont transmises vers le centre de gestion 2, qui les retransmet, éventuellement après un traitement préliminaire, vers l'opérateur concerné 14. Celui-ci interroge sa banque de données 60 et émet une décision d'acceptation ou non de la demande de recharge.
En cas d'acceptation retransmise au terminal distributeur 4 via le centre de gestion 2, celui-ci invite le client à sélectionner la valeur de la recharge (étape E34) . Cette opération se réalise selon les modalités décrites par référence à l'étape E6 de la figure 3. Les détails concernant la recharge (somme de prépaiement, nouvelle date d'expiration, etc.) sont affichés sur l'écran tactile 30.
Le processus se poursuit avec la routine d'acquittement de paiement (étapes E14 à E20) . Lorsque le paiement est accepté par le serveur bancaire 18, le centre de gestion 2 émet une confirmation à l'opérateur, permettant à celui-ci d'enregistrer définitivement la transaction.
S 'agissant d'une carte du type non technique ou sans valeur, il n'est pas nécessaire d'imprimer une nouvelle carte, notamment si le code PIN reste inchangé .
Toutefois, il est possible d'envisager l'impression soit d'une nouvelle carte 72, même en cas de recharge, soit des nouvelles données (nouveau montant de prépaiement, nouvelle date d'expiration, éventuellement le nouveau code PIN) sur un support plus simple, tel qu'un bordereau ou le ticket de paiement.
Le système 1 de gestion de terminaux distributeurs permet aussi de réaliser les différents processus de vente de services à partir de cartes techniques, telles que des cartes à puce ou à bande magnétique. Dans ce cas, l'imprimante couleurs 34 imprime les cartes 70 du type à puce ou à bande magnétique stockées sans visuel et sans valeur de prépaiement enregistré. La transaction comprend alors en outre une étape d'inscription de données électroniques, grâce à l'encodeur 36, sur la puce ou la bande magnétique correspondant à la valeur acquise.
Le terminal 4 peut également prévoir la possibilité de recharger une carte à puce ou à bande magnétique préalablement délivrée. Dans ce cas, il est prévu une fente d'insertion (non représentée) qui permet d'introduire la carte de sorte que l'encodeur 36 puisse y accéder pour inscrire les données relatives au nouveau prépaiement. Le système 1 de gestion de terminaux distributeurs selon la présente invention offre des possibilités de services personnalisés, notamment en ce qui concerne le choix des publicités, les offres particulières et les démarches de fidélisation. En effet, le centre de gestion 2 est apte à recueillir et à compiler dans sa base de données 20 des informations relatives aux habitudes d'achat de chaque client, celui-ci étant identifié par les informations lues à partir de sa carte bancaire lors des étapes E14 et El6 de validation de la commande. Toutefois, afin de bénéficier de ces informations plus tôt dans le processus de transaction, le terminal 4 peut être programmé pour inviter le client à introduire sa carte bancaire par exemple lors de l'étape E2 de sélection de services. Les informations de cette carte seront lues à ce moment et permettront d'agir sur divers paramètres de la transaction en cours dans le cadre du service personnalisé. Il est aussi possible d'attribuer un numéro de client lors d'une première transaction, qui sera inscrit par le client par l'écran tactile 30 ou par le clavier 54 lors de transactions successives, par exemple au début. Ces informations d'identification (par carte bancaire ou par code client) sont ainsi transmises vers le centre de gestion 2 pour permettre à ce dernier de créer un fichier pour chaque client, enrichi à chaque transaction, comprenant diverses informations parmi : - le nom et/ou le numéro attribué à la carte bancaire, ou un numéro de client, cette information constituant l'identifiant de base du client,
- des statistiques sur les choix des différents services achetés (nombre et opérateur (s) ) au cours d'une période donnée,
- des statistiques sur les sommes dépensées pour les différents services achetés, permettant notamment l'établissement d'un budget global sur l'ensemble de transactions, - l'historique des achats (fréquence, détection de périodes sans achat d'un service particulier, etc.), et
- la ou les zone (s) géographiques des terminaux distributeurs utilisés par le client, cette information étant obtenue lors des échanges entre les terminaux et le centre 2 durant des transactions.
L'ensemble, ou une partie, de ces informations permet d'établir le profil du client sur divers critères commerciaux provenant soit du gestionnaire du système 1, soit des opérateurs prestataires, soit encore des annonceurs. Plusieurs profils différents peuvent donc être établis pour un même utilisateur. Bien entendu, l'étendu et la confidentialité de ces informations resteront dans le cadre des lois et législations en vigueur.
Grâce à ces profils individualisés, l'opérateur du système de gestion des terminaux distributeurs 4 selon l'invention peut identifier le client (de préférence dès le début de la transaction) et consulter la base de données 20 du centre de gestion 2 concernant le profil établi. Ces données sont alors traitées par un programme de personnalisation afin de commander une ou plusieurs des actions suivantes :
- le choix de publicité à imprimer sur le support 70 (cf. figure 4a) et/ou à faire défiler sur l'écran tactile 30. Par exemple, on sélectionnera éventuellement des publicités spécifiques (concessionnaires, commerces, etc. de la région) pour un client basé dans une zone géographique précise
(d'après l'historique), ou des publicités pour des produits adaptés au profil de dépenses et des choix de service du client. La sélection de la publicité à présenter est établie par le centre de gestion 2 en fonction de son fichier client. Les données relatives à cette sélection sont alors transmises au terminal distributeur automatique (4) sous forme de commandes permettant à ce dernier de sélectionner une ou plusieurs annonces publicitaires parmi celles stockées dans la base de données locale 28.
- des offres de services supplémentaires ou nouveaux d'un opérateur prestataire que le client a l'habitude d'utiliser, ou offerts à des budgets de dépenses commensurables aux sommes déjà - dépensées ;
- le déroulement d'un programme de fidélisation qui permet l'attribution de points de fidélité, de remises, de cadeaux etc. en fonction d'un compte de fidélité déjà ouvert. La fidélisation peut être régie dans un cadre commercial d'un seul opérateur, dans lequel cas le programme fonctionnera comme si l'opérateur intervenait directement, au même titre que pour un réseau de vente classique, ou dans un cadre global basé sur des ventes provenant de l'ensemble des services des différents opérateurs prestataires indépendants gérés par le centre de gestion 2 et les terminaux 4. Dans ce cas, le programme de fidélité sera établi au niveau de l'opérateur du réseau 1 de terminaux distributeurs selon l'invention.
Plusieurs possibilités peuvent être envisagées pour fidéliser le client: remises ponctuelles à bénéficier durant la transaction en cours, acquisition de points négociables lors de transactions ultérieures, offres de cadeaux, éventuellement avec bon imprimé par le terminal et à échanger à un point d'accueil, augmentation du prépaiement (en temps ou en valeur monétaire) par rapport à la valeur choisie, etc. Afin de permettre d'établir un profil plus précis, un mode de réalisation de l'invention permet en outre de gérer un programme de récolte d'informations à la demande. Ce programme permet de présenter lors d'une transaction en cours une série de questions relatives au client (état civil, tranche d'âge, situation professionnelle, cadre de vie, etc.) auquel celui-ci peut répondre par l'écran tactile 30. Des jeux interactifs peuvent également être présentés durant la transaction (test psychologique, etc.) pour permettre de cerner le client. Ces informations sont ensuite remontées vers le centre de gestion 2 pour traitement et enrichissement des fichiers clients. Le système 1 permet en outre de faire fonctionner les terminaux 4 en tant que bornes d'accès à Internet fonctionnant en libre service contre paiement. Dans ce cas, l'écran tactile 30 sert de moniteur pour la navigation et le clavier alphanumérique 54 sert pour entrer les données. La connexion du terminal sur le réseau Internet est gérée au niveau du centre de gestion 2 par le module de communication sur Internet 24. A cette fin, une voie de communication téléphonique est ouverte entre le terminal 4 et le centre de gestion 2 durant toute la séance de navigation sur Internet. Le centre 2 sert alors de relais avec un fournisseur d'accès extérieur au système. Le paiement pour ce service s'effectue soit par achat ponctuel via le terminal de paiement 38, soit par introduction d'un code PIN d'un compte d'accès à Internet. Ce mode d'accès peut notamment être obtenu au moyen d'une carte vendue par le biais du terminal distributeur 4.
Le système prévoit également des cycles de télémaintenance et de mise à jour gérés par le centre de gestion 2. La télémaintenance s'effectue généralement la nuit et permet : - de contrôler l'état des consommables de chaque terminal distributeur 4 (imprimantes, cartes, rouleaux de papier, etc. ) ; de contrôler l'état général des terminaux distributeurs ; - de rafraîchir les bases de données locales (nouveaux visuels, promotions, conditions de ventes, pages de publicités à stocker, etc.); - d'effectuer toutes les requêtes nécessaires sur la base de données centrale 20 ;
- de contrôler et de remettre à niveau le stock central de codes PIN (par dialogue entre le centre de gestion 2 et les différents opérateurs 14) ; et
- de vérifier le bon fonctionnement du réseau et les connexions.
On comprendra de ce qui précède que le fonctionnement du système 1 conforme à la présente invention est basé sur des échanges d'informations bidirectionnelles entre les différents opérateurs prestataires de services 14, le centre de gestion 2 et l'ensemble des terminaux. Les lieux de stockage de ces différentes informations peuvent être différents de ceux décrits dans les exemples de mise en oeuvre en fonction des équipements installés.
Le stockage local au niveau du terminal distributeur automatique 4 de diverses données, notamment en ce qui concerne les informations à afficher sur l'écran 30 et à imprimer sur le support, sert surtout à éviter de transmettre celles-ci depuis le centre de gestion 2 ou directement depuis les opérateurs prestataires de service 14 lors d'une transaction. Ce stockage en local des informations permet ainsi de réduire le temps de communication en ligne du terminal avec son centre de gestion ou avec l'opérateur prestataire de services lors d'une transaction.
Toutefois, avec l'accroissement de la rapidité des transmissions de données et éventuellement la baisse du prix des communications, il est envisageable dans le cadre de la présente invention de transmettre au moins certaines des informations précitées depuis le centre de gestion ou depuis l'opérateur prestataire de services durant la transaction, et en fonction des besoins ponctuels.
Les informations en question, qui peuvent ainsi être transmises au terminal lors d'une transaction (et n'auront alors plus besoin d'être stockées dans une base de données 28 au niveau des terminaux distributeurs) peuvent être par exemple au moins l'un parmi : - les données graphiques relatives au visuel à imprimer sur le support (par exemple sous forme de fichiers d'impression),
- les données graphiques relatives aux publicités à afficher sur l'écran et/ou sur le support, - les conditions générales de vente,
- le mode d'emploi,
- la page d'accueil sur l'écran,
- les différentes pages d'écran apparaissant de manière interactive sur l'écran, - les programmes de gestion pour l'exécution de taches du terminal,
- les profils clients, historiques et données de gestion des offres et points de fidélité,
- etc. L'accès à ces diverses informations par le terminal distributeur automatique peut s'effectuer de différentes manières. Il peut s'agir d'une connexion spécifique (par exemple sur une ligne téléphonique) entre un terminal et le centre de gestion, ce dernier comportant alors une grande partie de l'intelligence interactive pour la transmettre en temps réel au terminal . On peut aussi prévoir que le centre de gestion 2 comporte ou fonctionne avec un site Internet spécifique au système, qui gère une partie ou l'ensemble de l'intelligence des transactions. (Le site Internet fonctionnant avec le centre de gestion sera aussi considéré comme faisant partie du centre de gestion) . Dans ce cas, les terminaux distributeur automatique fonctionnent comme des bornes Internet reliées à ce site spécifique. Le client du système dialogue alors en directe avec ce site durant une transaction, et obtient par ce biais toutes les informations requises. Le site gère aussi les données personnelles sur les profils, points de fidélité, etc. pour transmettre des informations spécifiques. Il transmet également les données à afficher et à imprimer sur le support.
Application industrielle. L'invention fournit des moyens techniques permettant d'acheter par des distributeurs automatiques des supports ouvrant l'accès à différents . services (téléphonie, prestations commerciales, fidélisation, etc.) , par exemple par le biais de cartes, avec impression en locale des visuels propres au service, ce qui permet d'obtenir une polyvalence importante de différentes prestations à partir d'un même stock de supports vierges.

Claims

REVENDICATIONS
1. système (1) de distribution de services comprenant un centre de gestion (2) relié à au moins un terminal distributeur automatique (4) destiné à délivrer un support imprimé (70) qui constitue un moyen d'accès à un service, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'impression (32, 34, 50), au niveau du terminal distributeur automatique (4), pour imprimer localement sur le support (70) un visuel (72) permettant d'identifier par son aspect le service et/ou le fournisseur du service.
2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit visuel est réalisé à partir d'une charte graphique du fournisseur, chargée sous forme de données d'impression dans ledit terminal (4), pour réaliser localement ladite impression du visuel (72) .
3. Système selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les moyens d'impression (32, 34, 50) sont programmés pour réaliser localement ledit visuel (72) avec le même aspect qu'un support préimprimé pour un service donné.
4. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le visuel
(72) comprend au moins l'un parmi les éléments suivants imprimés sous forme distinctive :
- l'enseigne du fournisseur de service (76) ou du service, - un logotype (78, 80), et un fond de couleur (82) pouvant être monochrome ou polychrome, avec ou sans motif.
5. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que les moyens d'impression (32, 34, 50) sont configurés pour réaliser localement une impression de visuel (72) sur les deux faces du support (70) .
6. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens d'impression (32, 34, 50) sont activés pour imprimer le visuel (72) lors d'une transaction.
7. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les données graphiques relatives à chaque visuel (72) susceptible d'être imprimé localement sont préalablement stockées au niveau du terminal distributeur automatique (4) .
8. Système selon la revendication 7, caractérisé en ce que les données graphiques relatives à chaque visuel (72) susceptible d'être imprimé sont téléchargées dans le terminal distributeur (4) à partir du centre de gestion (2) durant un cycle de mise à jour.
9. système selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que les données graphiques relatives au visuel à imprimer lors d'une transaction sont transmises au terminal distributeur automatique (4) depuis le centre de gestion (2) lors de cette transaction.
10. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens d'impression (32, 34, 50), au niveau du terminal distributeur automatique (4), pour imprimer sur le support (70) au cours de la transaction, des données variables, dont au moins une parmi :
- un code confidentiel et individuel (code PIN 90) donnant l'accès au service acheté durant la transaction, - le montant du crédit acquis pour le service acheté (84),
- le numéro de série du support (86),
- la date d'expiration du service (88) attribué au support (70) , et - le mode d'emploi spécifique au service acheté.
11. , Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens pour recouvrir le code confidentiel et individuel (code PIN 90) d'une couche opaque pouvant être retirée par grattage.
12. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens d'impression (32, 34, 50), au niveau du terminal distributeur automatique (4), pour imprimer sur le support (70) et/ou pour afficher sur un écran (30) au moins une publicité (94, 94a) .
13. Système selon la revendication 12, caractérisé en ce que les données d'impression de publicités sont stockées au niveau du terminal distributeur (4) .
14. Système selon la revendication 12, caractérisé en ce que les données d'impression d'une publicité à imprimer lors d'une transaction sont transmises au terminal distributeur automatique (4) depuis le centre de gestion lors de cette transaction.
15. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, caractérisé en ce qu'il est fonctionnellement relié, par le centre de gestion (2), à plusieurs opérateurs prestataires de services (14) indépendants les uns des autres, de manière à mettre à disposition un ensemble de services différents de ces opérateurs pouvant être choisis et vendus via les terminaux distributeurs automatiques (4), chaque service faisant l'objet d'un visuel spécifique imprimé localement par les moyens d'impression (32, 34, 50) conformément à une charte graphique du prestataire de services concerné.
16. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 15, caractérisé en ce que le support
(70) est stocké dans le terminal distributeur automatique (4) sous forme vierge ou pré-imprimé avec des éléments pouvant figurer pour l'ensemble des services vendus par ledit terminal, de sorte que les supports avant impression sont polyvalents vis-à-vis des différents services offerts.
17. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 16, caractérisé en ce que le terminal distributeur automatique (4) comprend un chargeur de supports vierges (70) pour chaque type de support susceptible d'être délivré tel que carte non technique, carte à bande magnétique, carte à puce.
18. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 17, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens (48, 50) pour imprimer les conditions générales de vente des différents services offerts .
19. Système selon l'une quelconque des revendications 11 à 18, caractérisé en ce que le code confidentiel et individuel (code PIN 90) est transmis au terminal distributeur automatique (4) par le centre de gestion (2) lors de la transaction.
20. Système selon la revendication 19, caractérisé en ce que le code confidentiel et individuel (code PIN 90) est transmis au centre de gestion (2) par l'opérateur prestataire de service (14) concerné lors d'une étape de téléchargement durant des cycles de maintenance du système.
21. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 20, caractérisé en ce que chaque terminal distributeur automatique (4) comprend un écran (30) présentant de manière interactive des informations relatives au déroulement de la transaction en liaison avec une unité de gestion (26) et une base de données locale (28) .
22. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 21, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (36) pour permettre de recharger un compte d'accès à un service préalablement ouvert.
23. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 22, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (30, 54) pour entrer et acquitter une valeur arbitraire de prépaiement accordé à un service commandé, fixée par le client, ce montant étant imprimé (84) sur le support (70) .
24. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 23, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (4, 12) de cryptage et de décryptage de données confidentielles échangées entre le centre de gestion (2) et chaque terminal distributeur automatique (4).
25. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 24, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens permettant d'acheter en une seule transaction plusieurs services, soit du même type, soit différents, les achats pouvant être cumulés en mémoire avec affichage des acquisitions en cours, chaque service ainsi acheté donnant lieu à l'impression d'un support spécifique.
26. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 25, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens d'acquisition d'un fichier client comprenant des informations cumulées relatives à au moins l'un parmi :
1 ' emplacement géographique du terminal distributeur automatique utilisé, - le choix de service (s) acheté (s),
- les sommes dépensées, et
- des données fournies par le client via un terminal distributeur automatique (4) lors d'interrogations au cours d'une transaction, de manière à établir un profil à jour du client, le fichier étant accessible au niveau du centre de gestion (2) .
27. Système selon la revendication 26, caractérisé en ce que des publicités sont imprimées sur le support (70) et/ou présentées sur un écran (30) du terminal distributeur automatique (4) en fonction du profil établi pour le client utilisant le terminal.
28. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 27, caractérisé en ce qu'il gère un programme de fidélisation de clients qui permet l'attribution de points de fidélité, de remises, de cadeaux etc. en fonction d'un compte de fidélité ouvert et maintenu au niveau du centre de gestion (2) .
29. Système selon la revendication 28, caractérisé en ce que la fidélisation est régie dans un cadre commercial d'un opérateur prestataire de services (14) .
30. Système selon la revendication 28 ou 29, caractérisé en ce que- la fidélisation est régie dans un cadre global basé sur des ventes provenant d'un ensemble des services de différents opérateurs prestataires indépendants gérés par le centre de gestion (2) et les terminaux distributeurs automatiques (4) .
31. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 30, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens (54) permettant de faire imprimer un message personnalisé sur le support (70) .
32. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 31, caractérisé en ce que qu'il comprend des moyens (26, 28, 30) permettant de présenter à un client des informations comparatives de tarifs et/ou de conditions générales de vente pour les différents services offerts.
33. Système selon la revendication 32, caractérisé en ce que les informations comparatives sont stockées dans une base de données locale (28) de chaque terminal distributeur automatique (4) par téléchargement depuis le centre de gestion (2) .
34. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 33, caractérisé en ce que le terminal distributeur automatique (4) comprend une interface audio (58) comprenant un microphone et un haut-parleur, permettant à un client de se mettre en relation avec un service clientèle.
35. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 34, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens d'affichage interactifs (30) permettant de présenter une page d'accueil pilotée directement à partir du centre de gestion (2), permettant de modifier à distance le contenu du menu.
36. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 35, caractérisé en ce que le terminal distributeur automatique (4) comprend des moyens d'inscription de données (36) pour inscrire des données électroniques relatives à un prépaiement dans une carte technique lors d'une transaction d'achat de carte ou de recharge de carte.
37. Système selon la revendication 36, caractérisé en ce que le support est sous forme de carte technique, s 'agissant notamment d'une carte à puce ou/et à piste magnétique, un prépaiement étant mémorisé sur la carte par les moyens d'inscription de données (36) .
38. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 37, caractérisé en ce que le support est sous forme de carte non-technique (70) .
39. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 38, caractérisé en ce que l'un au moins des services offerts concerne la vente de cartes destinées à la téléphonie 1sur le réseau fixe ou mobile.
40. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 39, caractérisé en ce que certains au moins des terminaux distributeurs automatiques (4) sont en outre opérationnels en tant que borne d'accès en libre service à Internet par prépaiement, ladite borne utilisant un écran de visualisation (30) et un clavier (54), et un modem (4) du terminal et étant reliée à un fournisseur d'accès à Internet via le centre de gestion (2) .
41. Terminal distributeur automatique (4) spécifiquement adapté au système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte des moyens d'impression (32, 34, 50) pour imprimer localement sur le support (70) un visuel (72) permettant d'identifier par son aspect le service et/ou le fournisseur du service.
42. Procédé de distribution de services basé sur un centre de gestion (2) relié à au moins un terminal distributeur automatique (4) destiné à délivrer un support imprimé (70) qui constitue un moyen d'accès à un service, caractérisé en ce que l'on imprime sur le support (70) , localement au niveau du distributeur automatique (4), un visuel (72) permettant d'identifier par son aspect le service et/ou le fournisseur du service.
43. Procédé selon la revendication 42, caractérisé en ce que l'on imprime le visuel (72) lors d'une transaction.
44. Procédé selon la revendication 42 ou 43, caractérisé en ce que ledit visuel est réalisé à partir d'une charte graphique du fournisseur, chargée sous forme de données d'impression dans ledit terminal (4), pour réaliser localement ladite impression du visuel (72).
45. Procédé selon l'une quelconque des revendications 42 à 44, caractérisé en ce que le visuel (72) comprend au moins l'un parmi les éléments suivants imprimés sous forme distinctive :
- l'enseigne du fournisseur de service (76) ou du service,
- un logotype (78, 80), et
- un fond de couleur (82) pouvant être monochrome ou polychrome, avec ou sans motif.
46. Procédé selon l'une quelconque des revendications 42 à 45, caractérisé en ce que les données graphiques relatives à chaque visuel (72) susceptible d'être imprimé sont préalablement stockées au niveau de terminal distributeur automatique (4).
47. Procédé selon la revendication 46, caractérisé en ce que les données graphiques relatives à chaque visuel (72) susceptible d'être imprimé sont téléchargées dans le terminal distributeur (4) à partir du centre de gestion (2) durant des cycles de mise à jour.
48. Procédé selon l'une quelconque des revendications 42 à 47, caractérisé en ce que les données graphiques relatives au visuel à imprimer lors d'une transaction sont transmises au terminal distributeur automatique (4) depuis le centre de gestion (2) lors de cette transaction.
49. Procédé selon l'une quelconque des revendications 42 à 48, caractérisé en ce que le support (70) est stocké dans le terminal distributeur automatique (4) sous forme vierge ou pré-imprimée avec des éléments pouvant figurer pour l'ensemble des services vendus par ledit terminal, de sorte que les supports avant impression sont polyvalents vis-à-vis des différents services offerts.
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