EP0863243A2 - Dispositif de détection de fuite ou de débordement pour machine à laver - Google Patents

Dispositif de détection de fuite ou de débordement pour machine à laver Download PDF

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EP0863243A2
EP0863243A2 EP97420199A EP97420199A EP0863243A2 EP 0863243 A2 EP0863243 A2 EP 0863243A2 EP 97420199 A EP97420199 A EP 97420199A EP 97420199 A EP97420199 A EP 97420199A EP 0863243 A2 EP0863243 A2 EP 0863243A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
leak
housing
gas
liquid
detection device
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP97420199A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Jean-Claude Buffet
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
BorgWarner Transmission Systems Monaco SAM
Original Assignee
Eaton SAM
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Eaton SAM filed Critical Eaton SAM
Publication of EP0863243A2 publication Critical patent/EP0863243A2/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • D—TEXTILES; PAPER
    • D06—TREATMENT OF TEXTILES OR THE LIKE; LAUNDERING; FLEXIBLE MATERIALS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • D06F—LAUNDERING, DRYING, IRONING, PRESSING OR FOLDING TEXTILE ARTICLES
    • D06F39/00—Details of washing machines not specific to a single type of machines covered by groups D06F9/00 - D06F27/00 
    • D06F39/08—Liquid supply or discharge arrangements
    • D06F39/081—Safety arrangements for preventing water damage

Definitions

  • the present invention relates to a device for leak or overflow or other detection liquid, for a washing machine or washing up.
  • This leak or leak detection device overflow is itself part of a security system, whose role is to limit the damage caused by leaks or overflows of water, when closing the water supply to the machine concerned, in the event of detection of a leak or overflow.
  • the proposed device can be integrated in a security system capable of intervening also good in case of fault on the water supply pipe of the washing machine, only in the event of a leak or overflow inside this washing machine.
  • this known safety device 1 is placed at the hydraulic connection 2 of the hose 3 supplying water to the washing machine 4.
  • the flexible 3 includes inner pipe 5 normally traversed by the water brought to the machine 4, and a sheath waterproof exterior 6.
  • the safety device 1 comprises a mechanical sensor, which reacts to the pressure of everything liquid reaching the annular space 7 located between the pipe 5 and the sheath 6, such a presence of liquid being considered an undesirable leak. When he is actuated, the mechanical sensor controls an internal valve to safety device 1, which interrupts the flow water to hose 3, and therefore to the washing machine 4.
  • the safety device 1 has a passage 8, which connects the annular space 7, located between the pipe 5 and the sheath 6, to an annular chamber 9 in which is mounted, axially movable, an annular piston 10.
  • the pressure resulting from water leakage from hose 5 is also transmitted in room 9, and causes a displacement axial of the annular piston 10, against which this pressure.
  • the movement of the piston 10 releases a pin 11 which, moved by a spring 12, releases itself a rod movable axial 13, which carries a shutter 14 pushed by a other spring 15. This action closes the valve internal to safety device 1, located upstream of the hose 3 and washing machine 4.
  • the safety device here mentioned has the disadvantage or insufficiency of being effective only in the event of a hose leak 3, but not to react to leaks or overflows producing inside the washing machine 4.
  • the present invention aims to eliminate this disadvantage, by providing a device for detecting leak or overflow, which can be used efficiently anywhere and especially for detect a leak or an overflow of water inside of the washing machine, the proposed device can be associated with the previously known security device mentioned, or be used independently of it.
  • the subject of the invention is a leak or overflow detection device for washing machine, which consists essentially of a case provided with at least one opening allowing the entry of a liquid following a leak or overflow, and containing at least one body or one substance which, in contact with the liquid to be detected penetrating in the housing through the aforementioned opening, is suitable for produce a gas, the housing still having an orifice for the escape of gas to a means of detecting this gas.
  • the invention provides a device for simple, light leak or overflow detection and compact, and which is independent of any source of energy, any spring and any other system of mechanical trigger, which may be dangerous or ineffective, if blocked or corroded over time, whether used or not.
  • the device object of the invention can be installed in any location where leaks or overflows of water or other liquid may occur, or be collected. So this detection device can be especially placed towards the bottom of a washing machine.
  • the principle of gas evolution, specific to the the invention also makes it possible to detect this gas by any appropriate means, directly associated with the housing or, contrary, located at a distance from the box to which it can be connected by any suitable conduit.
  • Gas detection significant of a leak or an overflow, can itself trigger an alarm and / or activate a means of setting in safety, in particular by closing a valve which cuts the water supply to the washing machine.
  • suitable chemicals are chosen to react to the presence of water, while remaining insensitive to ambient humidity.
  • the detection device includes a form box cylindrical or prismatic, the side wall of which includes the opening for the entry of the liquid to be detected, the bottom of which is provided with means for positioning at least one pellet of a substance capable of producing a gas in contact with the liquid to be detected, and the face of which or the cover has the opening exhaust gas.
  • This hole is presented advantageously as a fitting or a chimney, on which can be connected the conduit leading by means of gas detection, located at a distance from the housing.
  • the case is designed to contain a single tablet, of a substance able, by itself, to react to the liquid to be detected, releasing a gas.
  • the housing is provided to contain two lozenges, in substances different, such as an acid and a base, capable of react and produce a gas only if both are simultaneously immersed in the liquid to be detected.
  • substances different such as an acid and a base
  • the housing is provided to contain two lozenges, in substances different, such as an acid and a base, capable of react and produce a gas only if both are simultaneously immersed in the liquid to be detected.
  • the means of positioning the patch single, or both, as the case may be, are formed by parts such as legs making protrusion on the bottom of the case, inside this latest ; in particular, for a shaped tablet general circular, two opposite legs with profile curved are appropriate.
  • the device is preferably designed in such a way that the lateral inlet opening of the liquid to be detected either automatically closed, quickly enough, after initiation of the gas producing reaction.
  • the case still contains a lever, subjected to the action of a spring and mounted so as to pivot so that part of this lever is able to close the inlet opening of the liquid to be detected, the lever comprising a spout capable of being initially retained by hanging in a notch formed at the periphery of the single tablet or one of the tablets, so that keep the shutter part of this lever away from the aforementioned opening, the reduction in size and / or solidity of the tablet in contact with the liquid to be detected causing the release of the lever spout, and, under the effect of the spring, the application of the obturating part of this lever on the aforementioned opening.
  • Such a mechanism requires the use of a configuration pad particular, and the correct orientation of this patch inside the case; for this purpose, the tablet concerned still has, at its periphery, at least one notch cooperating with a complementary boss formed on a positioning part or tab projecting from the bottom of the case.
  • the detection device object of the invention is combined with the known security device, previously described and illustrated in Figures 1 and 2, which allows you to do the economy of a special detection means for gas, and to realize a global security system.
  • the gas exhaust port belonging to the housing of the device object of the invention, is connected by a leads to the annular space between the pipe inner and outer sheath of the hose. So a gas evolution in the box created in this space annular pressure similar to that resulting from a water entering the same annular space, and causing also the triggering of the safety device.
  • a non-return valve is inserted on the conduit connecting the housing to the hose.
  • FIG. 3 shows a washing machine 4, supplied with water by a hose 3 from which is placed a known safety device 1, as shown in detail in Figure 2 commented above.
  • the device leak detection or overflow object of the invention designated as a whole by the reference 17, completes safety device 1, and combines with this one, to detect leaks and overflows to inside the washing machine 4.
  • This leak or leak detection device overflow 17 mainly comprises a housing 18, placed in the lower part of the washing machine 4, on the bottom 19 thereof.
  • the case 18, and its elements internal, are shown in detail in Figures 4 and 5.
  • the housing 18 has a bottom 20, a side wall 21 of relatively low height, and a removable cover 22.
  • the wall side 21 is formed an opening 23, allowing entry of water or other liquid to be detected.
  • the housing 18 is designed to receive two pads 24 and 25, of generally circular shape, positioned on its bottom 20, at a distance from each other, these two lozenges being in different substances chosen to cause a chemical reaction with gas release, only when submerged simultaneously in water.
  • the first tablet 24 is in a basic substance
  • the second tablet 25 is in an acidic substance, more examples specific given below.
  • the bottom 20 of the housing 18 has two tabs 26 and 27 projecting, opposite to each other and each having a curved profile.
  • the first patch 24 has, at its periphery, a hooking notch 28 and a notch 29, diametrically opposites.
  • the bottom 20 of the housing 18 has a projecting part rounded 30, internally provided with a boss 31 complementary to the notch 29.
  • the patch 24 is thus angularly positioned, so that its notch 28 is not covered by part 30.
  • lever 33 Inside the housing 18 is pivotally mounted, around an axis 32 perpendicular to the bottom 20, a lever 33, one end of which has a sealing pallet 34, located next to the entrance opening 23.
  • the other end of lever 33 is subjected to the action of a spring 35, pressing against the side wall 21 of the housing 18, and biasing the lever 33 in the direction of the application of the pallet 34 against the edge of opening 23.
  • the lever 33 At its end provided with the shutter pallet 34, the lever 33 also has a spout 36, directed towards the location of the first patch 24, when this tablet 24 is in place, spout 36 is hooked in the notch 28 of said pad 24, as shown on the Figure 5; the lever 33 is thus retained in a position such that the shutter blade 34 remains at a distance from opening 23, the spring 35 being compressed at maximum.
  • the cover 22 of the housing 18 is provided in its center of a gas exhaust port 37, made under the shape of a fitting or chimney on which is connected the outlet of a conduit 38, leading to a means of remote gas detection.
  • the duct 38 is directed towards the outside, and it is connected to hose 3, more particularly to the annular space 7 located between the inner pipe 5 and the outer sheath 6 of this hose 3 (see also the Figure 2, left).
  • a non-return valve 39 is interposed on the conduit 38, at any point located between the housing 18 and the connection to the hose 3.
  • the gas released therefore escapes from the housing 18 to through the hole 37 of the cover 22, and it traverses the conduit 38 to reach the annular space 7 of the flexible 3, by crossing the valve 39. Arriving in space 7, the gas there creates an increasing pressure which move the annular piston 10 (see figure 2) and trigger safety device 1, causing the cut off the water flow to the washing machine 4, and possibly also activating a signaling visual, in the same way as if pressurized water had entered space 7 following a leak at hose level 3.
  • the tablet 24 must in particular be correctly oriented by means of its notch 29.
  • the lever 33 must also be reset, by inserting its beak 36 in the notch 28 of the patch 24, so as to release opening 23.
  • the first tablet 24 is for example made up of 0.7 g of sodium bicarbonate or other bicarbonate
  • the second tablet 25 is made up of 3 g of sodium pyrophosphate (or sodium dihydrogen phosphate); this produces approximately 300 cm 3 of carbon dioxide (CO 2 ).
  • the first tablet 24 consists of 1 g of ammonium dihydrogen phosphate
  • the second tablet 25 consists of 2 g of sodium metasilicate pentahydrate in the form of crystals (Na 2 SiO 3 5H 2 O), which produces about 300 cm 3 of gaseous ammonia.
  • None of the pastilles of these compositions can, alone, generate gas in the presence of humidity, and only a mixture, resulting from a flow of a pellet 24 to the other tablet 25 in the presence of water, can produce a gas, which prevents any untimely triggering of the security system.

Landscapes

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Abstract

Le dispositif comprend un boîtier (18) pourvu d'une ouverture latérale (23) permettant l'entrée d'un liquide à la suite d'une fuite ou d'un débordement, et renfermant au moins un corps ou une substance, notamment sous forme de pastille (24, 25), qui au contact du liquide à détecter pénétrant dans le boîtier (18) par l'ouverture (23), est apte à produire un gaz. Le couvercle (22) du boîtier (18) comporte un orifice (37) pour l'échappement du gaz vers un moyen de détection de ce gaz. Ce dispositif s'applique aux machines à laver le linge ou la vaisselle. Il est avantageusement combiné avec un dispositif de sécurité de débordement placé au niveau du raccord hydraulique du flexible d'amenée d'eau vers la machine à laver. <IMAGE>

Description

La présente invention concerne un dispositif de détection de fuite ou de débordement d'eau ou d'un autre liquide, pour une machine à laver le linge ou la vaisselle. Ce dispositif de détection de fuite ou de débordement fait lui-même partie d'un système de sécurité, ayant pour rôle de limiter les dégâts causés par les fuites ou les débordemenrs d'eau, en venant fermer l'arrivée d'eau vers la machine concernée, en cas de détection d'une fuite ou d'un débordement. Plus particulièrement, le dispositif proposé peut s'intégrer dans un système de sécurité capable d'intervenir aussi bien en cas de défaut sur le conduit d'alimentation en eau de la machine à laver, qu'en cas de fuite ou de débordement à l'intérieur de cette machine à laver.
Dans le demande de brevet français N° 9011046/2666135 au nom du Demandeur, à laquelle correspond la demande de brevet européen N° 91420302.1/0474569, est décrit un dispositif de sécurité de débordement pour machine à laver le linge ou la vaisselle. Comme le montre la figure 1 du dessin schématique annexé, ce dispositif de sécurité connu 1 est placé au niveau du raccord hydraulique 2 du flexible 3 d'amenée d'eau vers la machine à laver 4. En se référant aussi à la vue en coupe plus détaillée de la figure 2, le flexible 3 comprend un tuyau intérieur 5 normalement parcouru par l'eau amenée à la machine 4, et une gaine étanche extérieure 6. Le dispositif de sécurité 1 comporte un capteur mécanique, qui réagit à la pression de tout liquide atteignant l'espace annulaire 7 situé entre le tuyau 5 et la gaine 6, une telle présence de liquide étant considérée comme une fuite indésirable. Lorsqu'il est actionné, le capteur mécanique commande une vanne interne au dispositif de sécurité 1, qui interrompt l'écoulement de l'eau vers le flexible 3, et par conséquent vers la machine à laver 4.
Plus particulièrement, comme le montre la figure 2, le dispositif de sécurité 1 comporte un passage 8, qui raccorde l'espace annulaire 7, situé entre le tuyau 5 et la gaine 6, à une chambre annulaire 9 dans laquelle est monté, mobile axialement, un piston annulaire 10. La pression résultant d'une fuite d'eau du tuyau 5 est aussi transmise dans la chambre 9, et provoque un déplacement axial du piston annulaire 10, contre lequel s'exerce cette pression. Le mouvement du piston 10 libère une goupille 11 qui, déplacée par un ressort 12, libère elle-même une tige axiale mobile 13, qui porte un obturateur 14 poussé par un autre ressort 15. Cette action ferme ainsi la vanne interne au dispositif de sécurité 1, située en amont du flexible 3 et de la machine à laver 4. Des détails complémentaires de ce dispositif de sécurité 1 peuvent être trouvés dans la description de la demande de brevet français N° 9011046/2666135. Un des avantages de ce dispositif réside dans le fait que le joint d'étanchéité 16, traversé par la goupille 11, est "auto-protégé" en cas de fuite, c'est-à-dire qu'en cas de fuite créée par ce joint, le dispositif de sécurité 1 fermera aussi le passage de l'eau vers le flexible 3 et la machine à laver 4.
Malgré ses avantages, le dispositif de sécurité ici évoqué a pour inconvénient ou insuffisance d'être efficace seulement en cas de fuite au niveau du flexible 3, mais de ne pas réagir aux fuites ou aux débordements se produisant à l'intérieur de la machine à laver 4.
La présente invention vise à éliminer cet inconvénient, en fournissant un dispositif de détection de fuite ou de débordement, qui peut être utilisé efficacement en tout endroit et en particulier pour détecter une fuite ou un débordement d'eau à l'intérieur de la machine à laver, le dispositif proposé pouvant être associé au dispositif de sécurité connu précédemment évoqué, ou être utilisé indépendamment de celui-ci.
A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif de détection de fuite ou de débordement pour machine à laver, qui est constitué essentiellement par un boitier pourvu d'au moins une ouverture permettant l'entrée d'un liquide à la suite d'une fuite ou d'un débordement, et renfermant au moins un corps ou une substance qui, au contact du liquide à détecter pénétrant dans le boítier par l'ouverture précitée, est apte à produire un gaz, le boítier comportant encore un orifice pour l'échappement du gaz vers un moyen de détection de ce gaz.
Ainsi, l'invention propose un dispositif de détection de fuite ou de débordement qui est simple, léger et compact, et qui est indépendant de toute source d'énergie, de tout ressort et de tout autre système de déclenchement mécanique, lesquels peuvent s'avérer dangereux ou inefficaces, s'ils sont bloqués ou corrodés dans le temps, qu'ils soient utilisés ou non. De plus, le dispositif objet de l'invention peut être installé en tout emplacement où des fuites ou débordements d'eau ou d'un autre liquide risquent de se produire, ou d'être recueillis. Ainsi, ce dispositif de détection peut être notamment placé vers le fond d'une machine à laver. Le principe de dégagement d'un gaz, propre au dispositif de l'invention, permet aussi de détecter ce gaz par tout moyen approprié, directement associé au boitier ou, au contraire, situé à distance du boitier auquel il peut être relié par tout conduit approprié. La détection du gaz, significative d'une fuite ou d'un débordement, peut elle-même déclencher une alarme et/ou activer un moyen de mise en sécurité, notamment en fermant une vanne qui coupe l'arrivée d'eau vers la machine à laver. En ce qui concerne le corps ou la substance apte à produire le gaz, des produits chimiques adaptés sont choisis, pour réagir à la présence d'eau, tout en restant insensibles à l'humidité ambiante.
Dans une forme de réalisation particulière, le dispositif de détection comprend un boitier de forme cylindrique ou prismatique, dont la paroi latérale comporte l'ouverture pour l'entrée du liquide à détecter, dont le fond est pourvu de moyens pour le positionnement d'au moins une pastille en une substance apte à produire un gaz au contact du liquide à détecter, et dont la face supérieure ou le couvercle comporte l'orifice d'échappement du gaz. Cet orifice se présente avantageusement comme un raccord ou une cheminée, sur lequel peut être connecté le conduit menant au moyen de détection de gaz, situé à distance du boítier.
Selon une première possibilité, le boítier est prévu pour renfermer une seule pastille, en une substance apte, par elle-même, à réagir au liquide à détecter, en libérant un gaz.
Selon une autre possibilité, le boítier est prévu pour renfermer deux pastilles, en des substances différentes, telles qu'un acide et une base, aptes à réagir et à produire un gaz seulement si l'une et l'autre sont immergées simultanément dans le liquide à détecter. Ceci évite le risque qu'une pastille unique produise du gaz ou soit endommagée en présence d'humidité, ce qui déclencherait intempestivement le système de sécurité, ou le rendrait inopérant. Bien entendu, ce mode de réalisation avantageux suppose qu'aucune des deux pastilles ne puisse, à elle seule, produire du gaz en présence d'humidité, mais que, par contre, l'une des pastilles produise du gaz en présence des particules de l'autre pastille transportées par de l'eau pénétrant dans le boítier au travers de l'ouverture latérale.
Les moyens de positionnement de la pastille unique, ou des deux pastilles, selon le cas, sont constitués par des parties telles que des pattes faisant saillie sur le fond du boitier, à l'intérieur de ce dernier ; en particulier, pour une pastille de forme générale circulaire, deux pattes opposées avec profil incurvé sont appropriées.
Afin de conserver la pression de gaz créée à l'intérieur du boítier, et de pouvoir l'utiliser comme moyen de détection de fuite ou de débordement, le dispositif est, de préférence, conçu de telle manière que l'ouverture latérale d'entrée du liquide à détecter soit automatiquement fermée, de façon suffisamment rapide, après amorçage de la réaction produisant le gaz.
A cet effet, le boitier renferme encore un levier, soumis à l'action d'un ressort et monté pivotant de telle sorte qu'une partie de ce levier soit apte à obturer l'ouverture d'entrée du liquide à détecter, le levier comportant un bec apte à être retenu initialement par accrochage dans un cran formé à la périphérie de la pastille unique ou de l'une des pastilles, de manière à maintenir la partie obturatrice de ce levier à distance de l'ouverture précitée, la réduction de dimension et/ou de solidité de la pastille au contact du liquide à détecter provoquant la libération du bec du levier, et, sous l'effet du ressort, l'application de la partie obturatrice de ce levier sur l'ouverture précitée. Un tel mécanisme nécessite l'utilisation d'une pastille de configuration particulière, et l'orientation correcte de cette pastille à l'intérieur du boítier ; à cet effet, la pastille concernée présente encore, à sa périphérie, au moins une encoche coopérant avec un bossage complémentaire formé sur une partie ou patte de positionnement, faisant saillie sur le fond du boítier.
Le gaz, produit en cas de pénétration de liquide dans le boítier, peut lui-même être détecté chimiquement, physiquement ou mécaniquement, selon le moyen de détection envisagé. Dans une forme de réalisation avantageuse, le dispositif de détection objet de l'invention est combiné avec le dispositif de sécurité connu, précédemment décrit et illustré aux figures 1 et 2, ce qui permet de faire l'économie d'un moyen de détection spécial pour le gaz, et de réaliser un système de sécurité global. Dans ce but, l'orifice d'échappement du gaz, appartenant au boítier du dispositif objet de l'invention, est raccordé par un conduit à l'espace annulaire situé entre le tuyau intérieur et la gaine extérieure du flexible. Ainsi, un dégagement de gaz dans le boítier crée dans cet espace annulaire une pression analogue à celle résultant d'une entrée d'eau dans le même espace annulaire, et provoque aussi le déclenchement du dispositif de sécurité. Pour un fonctionnement fiable, un clapet anti-retour est intercalé sur le conduit reliant le boítier au flexible.
L'invention sera de toute façon mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution de ce dispositif de détection de fuite ou de débordement pour machine à laver :
  • Figure 3 est une vue d'ensemble très schématique d'une machine à laver le linge, équipée du dispositif de détection de fuite ou de débordement objet de l'invention ;
  • Figure 4 est une vue en perspective éclatée du boítier de ce dispositif de détection ;
  • Figure 5 est une vue en coupe horizontale de ce boítier.
    • La figure 3 montre une machine à laver le linge 4, alimentée en eau par un flexible 3 au départ duquel est placé un dispositif de sécurité 1 connu, tel que montré en détail sur la figure 2 commentée plus haut. Le dispositif de détection de fuite ou de débordement objet de l'invention, désigné dans son ensemble par le repère 17, complète le dispositif de sécurité 1, et se combine avec celui-ci, pour détecter les fuites et les débordements à l'intérieur de la machine à laver 4.
    Ce dispositif de détection de fuite ou de débordement 17 comprend principalement un boítier 18, placé dans le partie inférieure de la machine à laver 4, sur le fond 19 de celle-ci. Le boítier 18, et ses éléments internes, sont représentés en détail aux figures 4 et 5.
    De forme générale cylindrique, le boítier 18 possède un fond 20, une paroi latérale 21 de relativement faible hauteur, et un couvercle amovible 22. Dans la paroi latérale 21 est ménagée une ouverture 23, permettant l'entrée d'eau ou d'un autre liquide à détecter.
    Le boítier 18 est prévu pour recevoir deux pastilles 24 et 25, de forme générale circulaire, positionnées sur son fond 20, à distance l'une de l'autre, ces deux pastilles étant en des substances différentes choisies de manière à provoquer une réaction chimique avec dégagement gazeux, seulement lorsqu'elles sont immergées simumltanément dans l'eau. En particulier, la première pastille 24 est en une substance basique, et la seconde pastille 25 est en une substance acide, des exemples plus précis étant donnés plus bas.
    Pour le positionnement et la retenue de la seconde pastille 25, le fond 20 du boítier 18 comporte deux pattes 26 et 27 en saillie, opposées à l'une à l'autre et présentant, chacune, un profil incurvé.
    La première pastille 24 présente, à sa périphérie, un cran d'accrochage 28 et une encoche 29, diamétralement opposés. Pour le positionnement de cette pastille 24, le fond 20 du boítier 18 comporte une partie en saillie arrondie 30, pourvue intérieurement d'un bossage 31 complémentaire de l'encoche 29. La pastille 24 est ainsi positionnée angulairement, de telle sorte que son cran 28 ne soit pas recouvert par la partie 30.
    A l'intérieur du boítier 18 est monté pivotant, autour d'un axe 32 perpendiculaire au fond 20, un levier 33 dont une extrémité comporte une palette obturatrice 34, située en regard de l'ouverture d'entrée 23. L'autre extrémité du levier 33 est soumise à l'action d'un ressort de compression 35, prenant appui contre la paroi latérale 21 du boítier 18, et sollicitant le levier 33 dans le sens de l'application de la palette 34 contre le bord de l'ouverture 23.
    A son extrémité pourvue de la palette obturatrice 34, le levier 33 comporte encore un bec 36, dirigé vers l'emplacement de la première pastille 24, Lorsque cette pastille 24 est en place, le bec 36 se trouve accroché dans le cran 28 de ladite pastille 24, comme montré sur la figure 5 ; le levier 33 est ainsi retenu dans une position telle que la palette obturatrice 34 reste à distance de l'ouverture 23, le ressort 35 se trouvant comprimé au maximum.
    Enfin, en se référant de nouveau aux figures 3 et 4, le couvercle 22 du boítier 18 est pourvu en son centre d'un orifice d'échappement de gaz 37, réalisé sous la forme d'un raccord ou d'une cheminée sur lequel est connecté le départ d'un conduit 38, menant à un moyen de détection de gaz situé à distance. Dans l'exemple considéré, le conduit 38 est dirigé vers l'extérieur, et il se raccorde au flexible 3, plus particulièrement à l'espace annulaire 7 situé entre le tuyau intérieur 5 et la gaine extérieure 6 de ce flexible 3 (voir aussi la figure 2, à gauche). Un clapet anti-retour 39 est intercalé sur le conduit 38, en un point quelconque situé entre le boítier 18 et le raccordement au flexible 3.
    Le fonctionnement du dispositif de détection 17, précédemment décrit, est le suivant :
    Dans le cas d'une fuite ou d'un débordement à l'intérieur de la machine à laver 4, l'eau libérée tombe sur le fond 19 de la machine 4 et, par l'ouverture 23 normalement maintenue ouverte, elle pénètre à l'intérieur du boítier 18. Cette eau vient alors simultanément au contact des deux pastilles 24 et 25, et un dégagement gazeux commence à se produire. Aussitôt, sous l'effet de la réaction chimique amorcée, la première pastille 24 voit son diamètre et/ou sa solidité se réduire, de sorte que le bec 36 est relâché ; le levier 33 est donc libéré, et sous l'effet du ressort 35, ce levier 33 est pivoté légèrement autour de l'axe 32, de telle sorte que la palette 34 vient obturer l'ouverture 23, évitant aussi les fuites de gaz vers l'extérieur du boítier 18 par cette ouverture 23.
    Le gaz dégagé s'échappe donc hors du boitier 18 à travers l'orifice 37 du couvercle 22, et il parcourt le conduit 38 pour parvenir dans l'espace annulaire 7 du flexible 3, en franchissant le clapet 39. Parvenant dans l'espace 7, le gaz y crée une pression croissante qui déplacera le piston annulaire 10 (voir figure 2) et déclenchera le dispositif de sécurité 1, provoquant la coupure de l'écoulement d'eau vers la machine à laver 4, et activant éventuellement aussi une signalisation visuelle, de la même manière que si de l'eau sous pression était entrée dans l'espace 7 à la suite d'une fuite au niveau du flexible 3.
    Pour réarmer le dispositif de détection 17, après détection d'une fuite ou d'un débordement et suppression de ce défaut, il convient d'ouvrir le boítier 18 en retirant son couvercle 22, puis d'introduire deux nouvelles pastilles 24 et 25 en les positionnant convenablement, la pastille 24 devant notamment être orientée correctement au moyen de son encoche 29. Le levier 33 doit aussi être réarmé, en introduisant son bec 36 dans le cran 28 de la pastille 24, de manière à dégager l'ouverture 23.
    En ce qui concerne les substances constitutives des deux pastilles 24 et 25, la première pastille 24 est par exemple constituée de 0,7 g de bicarbonate de sodium ou autre bicarbonate, tandis que la seconde pastille 25 est constituée de 3 g de pyrophosphate de sodium (ou de dihydrogénophosphate de sodium) ; ceci permet de produire environ 300 cm3 de dioxyde de carbone (CO2). Selon un autre exemple, la première pastille 24 est constituée de 1 g de dihydrogénophosphate d'ammonium, alors que la seconde pastille 25 est constituée de 2 g de métasilicate de sodium pentahydrate sous forme de cristaux (Na2 SiO3 5H2O), ce qui permet de produire environ 300 cm3 d'ammoniac gazeux.
    Aucune des pastilles de ces compositions ne peut, à elle seule, générer du gaz en présente d'humidité, et seul un mélange, résultant d'un écoulement d'une pastille 24 à l'autre pastille 25 en présence d'eau, peut produire un gaz, ce qui évite tout déclenchement intempestif du système de sécurité.
    D'autres substances peuvent être choisies pour les pastilles 24 et 25, mais dans tous les cas, le gaz produit en présence d'eau devra être non toxique et non inflammable, pour des raisons évidentes de sécurité.
    Comme il va de soi, et comme il resort de ce qui précède, l'invention ne se limite pas à la seule forme d'exécution de ce dispositif de détection de fuite ou de débordement pour machine à laver qui a été décrite ci-dessus, à titre d'exemple ; elle en embrasse, au contraire, toutes les variantes de réalisation et d'application respectant le même principe. En particulier, l'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention :
    • par des modifications purement constructives, concernant par exemple le boítier ;
    • par l'utilisation d'une seule pastille, réagissant directement au contact de l'eau pour produire un gaz ;
    • par le recours à tout moyen de détection du gaz produit, en particulier un moyen indépendant du dispositif de sécurité associé au flexible d'amenée d'eau vers la machine ;
    • par l'application du dispositif de détection, objet de l'invention, non pas à une machine à laver le linge, mais à une machine à laver la vaisselle.

    Claims (10)

    1. Dispositif de détection de fuite ou de débordement d'eau ou d'un autre liquide, pour une machine à laver le linge ou la vaisselle, caractérisé en ce qu'il est constitué essentiellement par un boítier (18) pourvu d'au moins une ouverture (23) permettant l'entrée d'un liquide à la suite d'une fuite ou d'un débordement, et renfermant au moins un corps ou une substance (24, 25) qui, au contact du liquide à détecter pénétrant dans le boítier (18) par l'ouverture précitée (23), est apte à produire un gaz, le boítier (18) comportant encore un orifice (37) pour l'échappement du gaz vers un moyen de détection (1) de ce gaz.
    2. Disposition de détection de fuite ou de débordement selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un boítier (18) de forme cylindrique ou prismatique, dont la paroi latérale (21) comporte l'ouverture (23) pour l'entrée du liquide à détecter, dont le fond (20) est pourvu de moyens (26, 27, 30, 31) pour le positionnement d'au moins une pastille (24, 25) en une substance apte à produire un gaz au contact du liquide à détecter, et dont la face supérieure ou le couvercle (22) comporte l'orifice d'échappement (37) du gaz.
    3. Dispositif de détection de fuite ou de débordement selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'orifice d'échappement (37) du gaz se présente comme un raccord ou une cheminée, sur lequel est connecté un conduit (38) menant au moyen de détection (1) de ce gaz, situé à distance du boitier (18).
    4. Dispositif de détection de fuite ou de débordement selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que le boítier (18) est prévu pour renfermer une seule pastille, en une substance apte, par elle-même, à réagir au liquide à détecter, en libérant un gaz.
    5. Dispositif de détection de fuite ou de débordement selon la revendication 2 ou 3, caractérisé en ce que le boítier (18) est prévu pour renfermer deux pastilles (24, 25), en des substances différentes, telles qu'un acide et une base, aptes à réagir et à produire un gaz seulement si l'une et l'autre sont immergées simumltanément dans le liquide à détecter.
    6. Dispositif de détection de fuite ou de débordement selon la revendication 4 ou 5, caractérisé en ce que les moyens de positionnement de la pastille unique, ou des deux pastilles (24, 25) selon le cas, sont constitués par des parties telles que des pattes (26, 27, 30), faisant saillie sur le fond (20) du boítier (18), à l'intérieur de ce dernier, en particulier par deux pattes opposées (26, 27) avec profil incurvé, appropriées pour une pastille (25) de forme circulaire.
    7. Dispositif de détection de fuite ou de débordement selon l'une quelconque des revendications 2 à 6, caractérisé en ce que le boítier (18) renferme un levier (33), soumis à l'action d'un ressort (35) et monté pivotant (axe 32) de telle sorte qu'une partie (34) de ce levier (33) soit apte à obturer l'ouverture (23) d'entrée du liquide à détecter, le levier (33) comportant un bec (36) apte à être retenu initialement par accrochage dans un cran (28) formé a la périphérie de la pastille unique ou de l'une des pastilles (24, 25), de manière à maintenir la partie obturatrice (34) de ce levier (33) à distance de l'ouverture précitée (23), la réduction de dimension et/ou de solidité de la pastille (24) au contact du liquide à détecter provoquant la libération du bec (36) du levier (33) et, sous l'effet du ressort (35), l'application de la partie obturatrice (34) de ce levier (33) sur l'ouverture précitée (23).
    8. Dispositif de détection de fuite ou de débordement selon l'ensemble des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que la pastille (24) pourvue du cran (28) présente encore, à sa périphérie, au moins une encoche coopérant avec un bossage complémentaire (31) formé sur une partie ou patte de positionnement (30), faisant saillie sur le fond (20) du boítier (18).
    9. Dispositif de détection de fuite ou de débordement selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il est combiné avec un dispositif de sécurité de débordement (1) placé au niveau du raccord hydraulique (2) du flexible (3) d'amenée d'eau vers la machine à laver (4) concernée, le flexible (3) comprenant un tuyau intérieur (5) et une gaine étanche extérieure (6), le dispositif de sécurité comportant un capteur mécanique qui réagit à la pression d'un liquide atteignant l'espace annulaire (7) situé entre le tuyau (5) et la gaine (6), et l'orifice d'échappement (37) du gaz, appartenant au boítier (18) du dispositif de détection de fuite ou de débordement (17), étant raccordé par un conduit (38) à l'espace annulaire (7) situé entre le tuyau intérieur (5) et la gaine extérieure (6) du flexible (3), de telle sorte qu'un dégagement de gaz dans le boítier (18) crée dans cet espace annulaire (7) une pression analogue à celle résultant d'une entrée d'eau dans le même espace annulaire (7), et provoque aussi le déclenchement du dispositif de sécurité (1).
    10. Dispositif de détection de fuite ou de débordement selon l'ensemble des revendications 3 et 9, caractérisé en ce qu'un clapet anti-retour (39) est intercalé sur le conduit (38) reliant le boítier (18) au flexible (3).
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