EP0495070A1 - Installation automatique pour la composition et l'impression en continu de petits textes. - Google Patents

Installation automatique pour la composition et l'impression en continu de petits textes.

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EP0495070A1
EP0495070A1 EP91914859A EP91914859A EP0495070A1 EP 0495070 A1 EP0495070 A1 EP 0495070A1 EP 91914859 A EP91914859 A EP 91914859A EP 91914859 A EP91914859 A EP 91914859A EP 0495070 A1 EP0495070 A1 EP 0495070A1
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EP
European Patent Office
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microcomputer
printer
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printed
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EP91914859A
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Henri Gruel
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Kis Sarl
Original Assignee
KIS FRANCE SARL
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Publication date
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Publication of EP0495070B1 publication Critical patent/EP0495070B1/fr
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Expired - Lifetime legal-status Critical Current

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    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07F—COIN-FREED OR LIKE APPARATUS
    • G07F17/00—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services
    • G07F17/26—Coin-freed apparatus for hiring articles; Coin-freed facilities or services for printing, stamping, franking, typing or teleprinting apparatus

Definitions

  • the invention relates to a new automatic installation for the composition and continuous printing of small texts, such as business cards in particular. It also relates to an installation of the type in question for composition and continuous printing in traditional format, and in particular in A4 format.
  • Document FR-A-2 576 437 describes an automatic installation in which the user types on a keyboard the elements which he wishes to appear on business cards, menus, etc., by viewing these elements on a screen.
  • This installation also includes a printer which prints on a medium of relatively heavy paper, stored in the form of a reel, the text composed by the user.
  • a computer manages the operation of the machine and the printer.
  • this in ⁇ stallation does not allow to compose at leisure the layout and allows only one type of format.
  • the invention aims to overcome all of these dif ⁇ ferent drawbacks. It offers an integrated automatic installation for " continuous composition and printing of small texts or parts of texts, including:
  • a console comprising: a screen, intended to display the operating instructions and to display the composed text; .
  • a control keyboard intended to transmit the operating instructions and to compose the text to be printed;
  • microcomputer integrating an interface able to allow the exchange of information between the screen and the keyboard on the one hand, and the microcomputer on the other hand, said microcomputer being intended to process ins ⁇ tructions transmitted by the keyboard, and to transmit them partly to the screen and to a printer intended to print the text composed on a support, said micro-computer being further intended to manage the whole of the installation and the interaction between it and the user.
  • This installation is characterized:
  • the printer is a graphic type printer, the printing of which is managed frame by frame by the microcomputer, in the memory of which one or more character fonts are previously stored in digital form, each corresponding printed character a plurality of frames, for each of which a determined sequence of pixels, stored in the form of digital signals, allows the final reproduction of the character considered,
  • the invention consists in providing a means capable of visualizing the composition of the text to be produced which, as a function of fonts stored in digital form in memory, manages the total space of the document, so that the 'It is possible to obtain any type of printing in several possible formats, in both directions, namely both transversely and longitudinally on the support.
  • Fonts in digital form are produced by scanning each of the full-size fonts, resulting in a digital image. laughing stock of each character, then by reducing the format by conversion, possibly supplemented by an individual manual finishing for each character.
  • the installation comprises a payment unit consisting of an electronic coin mechanism, capable of identifying the coins and of transmitting this information to the microcomputer via the interface, which then counts the sums actually paid.
  • the installation comprises an orientable camera, capable of photographing a character, typically the user, then transmitting the image obtained to a digitization card connected to the microcomputer , transmitting the information to the printer, so that texts with portraits can be produced in this way.
  • the printer of the installation comprises lateral gripping members of the paper support, made up of guides thus making it possible to use large varieties of supports, namely supports of variable width.
  • the graphic type printer of the invention has a quality of between ten and fifteen points per millimeter.
  • the graphic printer thermally prints on a continuous strip unrolled from a reel, a paper support also in the form of a reel, said reel being sectioned to required dimensions, and comprising a pre-printed background provided with characters of different colors and / or a logotype.
  • the installation also includes a scanner intended for:
  • the selection of the place of printing of the pattern or logo is carried out by means of an XY plan command.
  • the size of this logo or of this pattern can be modulated by a potentiometer or a linear cursor, constituting an enlargement-reduction command, associated with the console.
  • FIG. 2 is a block diagram of the characteristic console of the invention.
  • FIG. 3 is a more detailed schematic representation of this console
  • FIG. 4 is a schematic summary perspective view of another embodiment of the invention.
  • FIG. 5 is a summary sectional view of another embodiment of the invention.
  • FIG. 6 is a summary block diagram of the operation of the installation according to the invention.
  • the automatic integrated installation for the continuous composi ⁇ tion and printing of small texts in accordance with the invention and / or parts of texts comprises on the one hand, a panel designated by the general reference (1), comprising a flap (3) of for example concave shape, presenting different models (5,6,7) of composition, offered for reproduction as well as in (8) the essential operating instructions.
  • the installation also includes a console designated by the general reference (10) / arranged just below the panel.
  • This console which has on the top (11) a screen (12) intended to display the operating instructions and to display the composed text, also includes a control keyboard (13), intended to transmit the operating instructions and to compose the text to be printed.
  • the keyboard-screen assembly constitutes the interaction member between the user and the installation.
  • the screen (12) is of the black and white type but at high resolution. However, a 640 x 480 line color screen can be considered.
  • the keyboard (13) can be produced in any known manner. It can for example be a capacitive, mechanical keyboard or advantageously a keyboard consisting of superimposed membrane plates.
  • the bracket (10) also comprises a payment member (14) such as an electric type coin NRI vertical slot located in a vertical plane and, to avoid vandalism and insertion 'of foreign bodies other than parts . It can also be combined with a banknote reader of the * LANDIS-GYR type.
  • This electronic coin mechanism is intended in a known manner to detect and identify predetermined coins, transmitting this information to a microcomputer (15), which then counts the amounts actually paid and committed, when the account is well, the operating process.
  • the keyboard (13) comprises a series of keys respectively:
  • the keyboard can also include other signs, such as accents, tré ⁇ mas, etc .; . (17) the numbers; . (18) punctuation; . and three keys (19,20,21) for control, respectively for correction (19), spacing (20) and validation (21).
  • the installation includes inside the micro-computer (15) already mentioned, connected by an interface (22) respectively to the coin mechanism (14), to the keyboard (13) and to the screen (12).
  • the interface (22) is integrated into the microcomputer (15). It transmits the signals from the coin mechanism (14), the keyboard (13) and the screen (12), making them compatible with the microcomputer (15).
  • the assembly may consist of a specific electronic card.
  • the microcomputer (15) of the compatible type has a fast cycle time with a memory of at least one megabyte as well as an integrated floppy drive, not shown.
  • This floppy drive is intended to receive a floppy disk containing software, which is loaded when the power is turned on.
  • This microphone (15) is connected to a thermal printer (25), of the type known per se, in particular for printing characters, in graphics.
  • a printer sold by TEC under the brand B 402 is used, having a definition of ten points per millimeter, and a principle of thermal transfer printing.
  • This printer designated by the general reference (25) basically consists of a reel (26) for supplying a strip of paper of continuous and continuous weight (27).
  • the print head (31) consisting of a bar of needles, comes into contact with the strip (27) and by selection and heating of the appropriate needles, induces the deposit of ink on the paper and this, frame by frame . Continuous scrolling of the paper support (27) and of the film (30) at the level of the print head (31) allows the production of the text to be printed.
  • the creation of a character requires a plurality of printing frames.
  • a cutting member (32) delivers the texts to the desired length. These cut texts are received in a receptacle
  • the printer comprises lateral gripping members of the strip (27) of paper provided with slides, allowing the use of strips of different widths, and inducing the automatic centering of the strip relative to the center of the printhead (31) of the printer.
  • the console (10) receives a camera (60) orientable in a hemisphere, intended to photograph the operator.
  • This camera (60) acquires the image of the individual and transmits it to a digitization card (not shown) associated with the microcomputer (15), which in turn transmits this digitized image to the printer (25).
  • the thermal printer (46) is equipped with a thermal film saver. This economizer, of the type also known, is based on the principle of declutching said printer if the latter is not used for a determined length of thermal film. In fact, it resumes its journey during the next sol ⁇ licitation to resume printing.
  • the printer can advantageously be coupled to a folder, capable of folding in two, three or even four folds the sheets after printing.
  • the various fonts subject to the choice of the user are stored in the memory of the microcomputer.
  • the information in digital form stored in this memory is obtained in the following manner.
  • a type of character These are characterized by their size also called body, their fat, in other words their greater or lesser contrast and finally their shape.
  • Each character of the same font is then scanned, that is to say, is decomposed by scanning a matrix of photosensitive cells into a certain number of pixels, the character representative sequence of which is itself digitized. After scanning, these different characters are reduced by conversion using image processing software known for this application, then are displayed on a screen, capable of allowing the character to be viewed, that is to say , its representation after digitization.
  • each font is stored in the form of bytes in the memory of the microcomputer and this, under a specific reference.
  • the sequence of characters corresponding to the composed text to be printed is printed by successive scans of the printer frame by frame on the scrolling paper (27) , that is to say by printing for each frame of the pixel sequence representative of all the graphic points of a line of text for the frame considered.
  • the memory of the printer is loaded with the next frame from the buffer memory of the microcomputer.
  • the paper support as well as the thermal film advances by one step, corresponding to the spacing of the next frame in order to allow the realization of all of the characters, then of the text. compound.
  • composition of the text itself in other words the distribution on the support, is defined by the user and managed by suitable software loaded in the microcomputer.
  • This composition is loaded into a buffer of the microcomputer with which all of the different fields are filled.
  • line-to-line management of the printer is made possible, so that one can obtain a final text printed in one or the other of the two perpendicular directions, corresponding respectively to the direction of scrolling. paper, or in a direction perpendicular to this direction, taking into account this overall management of the composition.
  • FIG. 6 shows a summary block diagram of the operation of the printer, in accordance with the invention.
  • the keyboard (13) allows the realization of the interaction between the user and the microcomputer (15). He can in particular select the format, the type of characters, the direction of printing. In addition, he himself composes the composition of the text, with the help of suitable software (50), loaded into the memory of the microcomputer (15).
  • This software firstly selects, at the user's request, the font retained in the memory (51) on the one hand, with a view to switching this font into the memory (52) of the screen (12 ), to allow viewing of the text, and possibly make corrections.
  • the first card appears in the receptacle (33) after a period of time between
  • the printer (46) is provided according to the invention, a sheet feeder (47), in which is placed A4 paper.
  • This charger (47) is a motorized charger, of the type used in photocopiers, and is provided at its upper level with a sensitive or cellular probe, associated with a paper pick-up roller (48) located at the level of the zone. lower of the printer (46).
  • the motorization of the charger causes the ascent of the plate (9) constituting the charger, then moving along arrow A in order to bring the upper leaves to the level of said pal ⁇ fear.
  • This probe transmits information concerning the detection of paper to the printer, which is linked and managed itself by the microcomputer, so that if the total quantity of paper is insufficient, the printing process cannot begin.
  • the operation of this embodiment is similar to that described above.
  • the installation according to the invention has many advantages which essentially result from the fact that it consists of a fully automatic integrated assembly, not requiring personnel except personnel for maintenance and supply of consumable materials. .
  • the different formats and types of printing obtained from the particular management of the printer allows a very large choice to be obtained, very quickly and at a modest price.

Abstract

Installation comprenant: une console (10) comportant: un écran (12); un clavier de commande (13); un micro-ordinateur destiné à traiter les instructions transmises par le clavier (13), et à les transmettre en partie à l'écran (12) et à une imprimante destinée à imprimer le texte composé sur un support, ledit micro-ordinateur étant en outre destiné à gérer l'ensemble de l'installation et l'intéraction entre celle-ci et l'utilisateur, caractérisée: en ce que l'imprimante est une imprimante du type graphique, en ce que la composition proprement dite du texte à imprimer est gérée par un logiciel adapté à cet effet et chargé dans la mémoire du micro-ordinateur, et en ce que l'intégralité du texte à imprimer est préalablement composée par l'utilisateur avec l'aide dudit logiciel (50), avant d'être imprimé.

Description

TNSTAT.T.ΑTTON AUTOMATIQUE POUR LA COMPOSITION ET L'IMPRES¬ SION EN CONTINU DE PETITS TEXTES.
L'invention concerne une nouvelle installation auto- matique pour la composition et l'impression en continu de petits textes, tels que notamment des cartes de visite. Elle concerne également une installation du type en ques¬ tion pour la composition et l'impression en continu sur format traditionnel, et notamraant sur format type A4.
On a proposé depuis longtemps déjà des petites ma¬ chines à imprimer permettant à des non professionnels d'imprimer rapidement des petits textes. Toutefois, bien que largement utilisées, ces installations nécessitent du personnel et ne sont pas aussi rapides que pourrait le souhaiter le consommateur.
On a décrit dans le document FR-A-2 576 437 une installation automatique dans laquelle l'utilisateur frappe sur un clavier les éléments qu'il désire voir figurer sur les cartes de visite, menus, etc., en visua¬ lisant ces éléments sur un écran. Cette installation comprend en outre une imprimante qui imprime sur un sup¬ port de papier de grammage relativement important, stocké sous forme de bobine, le texte composé par l'utilisateur. Un ordinateur gère le fonctionnement de la machine et de l'imprimante. Toutefois, bien que constituant un progrès important par rapport aux dispositifs connus, cette in¬ stallation ne permet pas de composer à loisir la mise en page et n'autorise qu'un type de format.
On a décrit alors dans le brevet français FR-A-2 621 153, une installation automatique du même type, compor¬ tant des éléments similaires à l'installation précédente, mais dans laquelle l'imprimante est susceptible de pivo- ter de 90* afin de pouvoir permettre l'impression de textes selon au moins deux formats perpendiculaires l'un par rapport à l'autre. Néanmoins, la mise en page reste figée de sorte que le choix de l'utilisateur reste très réduit.
En outre, on ne connaît pas d'installation du type en question apte à permettre, à la demande, la réalisa¬ tion de textes ou parties de textes sous format A4, en série variable et en un délai court.
L'invention vise à pallier l'ensemble de ces dif¬ férents inconvénients. Elle propose une installation automatique intégrée pour la" composition et l'impression en continu de petits textes ou parties de textes, compre¬ nant :
- une console comportant : un écran, destiné à afficher les instructions opératoires et visualiser le texte composé ; . un clavier de commande, destiné à transmettre les instructions opératoires et à composer le texte à imprimer ;
- un micro-ordinateur intégrant une interface apte à permettre l'échange d'informations entre l'écran et le clavier d'une part, et le micro-ordinateur d'autre part, ledit micro-ordinateur étant destiné à traiter les ins¬ tructions transmises par le clavier, et à les transmettre en partie à l'écran et à une imprimante destinée à impri¬ mer le texte composé sur un support, ledit micro-ordina- teur étant en outre destiné à gérer l'ensemble de l'installation et l'interaction entre celle-ci et l'uti¬ lisateur. Cette installation se caractérise :
- en ce que l'imprimante est une imprimante du type graphique, dont l'impression est gérée trame par trame par le micro-ordinateur, dans la mémoire duquel sont préalablement stockées sous forme numérique une ou plusieurs polices de caractères, chaque caractère imprimé correspondant à une pluralité de trames, pour chacune desquelles une séquence déterminée de pixels, stockés sous forme de signaux numériques, permet la restitution finale du caractère considéré,
- en ce que la composition proprement dite du texte à imprimer est gérée par un logiciel adapté à cet effet et chargé dans la mémoire du micro-ordinateur,
- et en ce que l'intégralité du texte à imprimer est préalablement composée par l'utilisateur avec l'aide dudit logiciel, puis est basculée dans une mémoire tampon associée au micro-ordinateur, apte à gérer l'impression de ce texte en basculant dans la mémoire de 1'imprimante au fur et à mesure de l'impression les signaux numériques correspondant à chaque trame successive de l'imprimante, représentative de l'ensemble des pixels à matérialiser sur le support.
En d'autres termes, l'invention consiste à prévoir un moyen apte à visualiser la composition du texte à réaliser qui, en fonction de polices de caractères stockées sous forme numérique en mémoire, gère l'espace total du document, de sorte que l'on peut obtenir n'im¬ porte quel type d'impression selon plusieurs formats possibles et ce, dans les deux sens, à savoir tant trans¬ versalement que longitudinalement sur le support.
La réalisation des polices de caractères sous forme numérique, s'effectue par scannerisation de chacune des polices en grandeur réelle, aboutissant à une image numé- risée de chacun des caractères, puis par réduction du format par conversion, éventuellement complétée par une finition individuelle manuelle pour chacun des caractè¬ res.
Selon une réalisation avantageuse de l'invention, 1'installation comprend un organe de paiement constitué d'un monnayeur électronique, apte à identifier les pièces de monnaie et à transmettre cette information au micro- ordinateur via l'interface, qui décompte alors les sommes effectivement versées.
Selon une autre forme de réalisation de l'invention, l'installation comporte une caméra orientable, apte à photographier un personnage, typiquement l'utilisateur, puis à transmettre l'image obtenue à une carte -de numéri¬ sation connectée au micro-ordinateur, transmettant l'in¬ formation à l'imprimante, afin que l'on réalise de la sorte des textes avec portraits.
Selon une autre caractéristique de l'invention, l'imprimante de l'installation comprend des organes de saisie latérale du support papier, constitués de guides permettant ainsi d'utiliser de grandes variétés de sup- ports, à savoir des supports de largeur variable.
L'imprimante type graphique de 1'invention a une qualité comprise entre dix et quinze points par millimè¬ tre.
L'imprimante graphique imprime thermiquement sur une bande continue déroulée depuis une bobine, un support papier également sous forme de bobine, ladite bobine étant sectionnée à des dimensions requises, et comportant un fond pré-imprimé muni de caractères de couleurs diffé¬ rentes et/ou un logotype. L'installation comporte en outre un scanneur desti¬ né :
- à analyser la surface d'une feuille comportant des motifs prédéterminés introduits par l'opérateur ; - à numériser cette analyse et à transmettre l'in¬ formation numérique au micro-ordinateur via l'interface, afin que ce dernier donne 1'ordre à 1'imprimante de 1•im¬ primer dans un endroit préalablement sélectionné par l'opérateur, ou préalablement sélectionné dans le raicro- ordinateur.
Selon une forme avantageuse de cette installation, la sélection du lieu d'impression du motif ou du logo s'effectue au moyen d'une commande plan XY. En outre, la taille de ce logo ou de ce motif peut être modulée par un potentiomètre ou un curseur linéaire, constituant une commande d'agrandissèment-réduction, associé à la con¬ sole.
La manière dont l'invention peut être réalisée et les avantages qui en découlent ressortiront mieux de l'exemple de réalisation qui suit, donné à titre indica¬ tif et non limitatif à l'appui des figures annexées, dans lesquelles : - la figure 1 est une vue en perspective sommaire d'une installation conforme à l'invention ;
- la figure 2 est une représentation synoptique de la console caractéristique de l'invention ;
- la figure 3 est une représentation schématique plus détaillée de cette console ;
- la figure 4 est une représentation en perspective sommaire schématique d'une autre forme d'exécution de 1'invention ;
- la figure 5 est une vue en coupe sommaire d'une autre forme de réalisation de l'invention ;
- la figure 6 est une représentation synoptique sommaire du fonctionnement de 1'installation conforme à l'invention. L'installation intégrée automatique pour la composi¬ tion et l'impression en continu de petits textes conforme à l'invention et/ou des parties de textes, comprend d'une part, un panneau désigné par la référence générale (1), comportant un volet (3) de forme par exemple concave, présentant différents modèles (5,6,7) de composition, offerts à la reproduction ainsi qu'en (8) les instruc¬ tions opératoires essentielles.
L'installation comprend également une console dési¬ gnée par la référence générale (10) / disposée juste en dessous du panneau. Cette console, qui présente sur le dessus (11) un écran (12) destiné à afficher les instruc¬ tions opératoires et visualiser le texte composé, com- prend également un clavier (13) de commande, destiné à transmettre les instructions opératoires et à composer le texte à imprimer. En d'autres termes, l'ensemble clavier- écran constitue l'organe d'interaction entre l'utilisa¬ teur et l'installation. L'écran (12) est du type noir et blanc mais à haute résolution. Néanmoins, il peut être envisagé un écran couleur de 640 x 480 lignes.
Le clavier (13) peut être réalisé de toute manière connue. Ce peut être par exemple un clavier capacitif, mécanique ou avantageusement un clavier constitué par des plaques superposées à membrane.
La console (10) comprend également un organe de paiement (14) tel qu'un monnayeur électrique de type NRI à fente verticale situé dans un plan vertical et ce, pour éviter le vandalisme et l'insertion' de corps étrangers autres que les pièces. Il peut être en outre couplé à un lecteur de billets du* type LANDIS-GYR. Ce monnayeur élec¬ tronique est destiné de manière connue à détecter et identifier des pièces de monnaies prédéterminées, trans¬ mettant ces informations à un micro-ordinateur (15), qui décompte alors les sommes effectivement versées et enga¬ ge, lorsque le compte est bon, le processus opératoire. Le clavier (13) comprend une série de touches res¬ pectivement :
. (16) correspondant aux différentes lettres de l'alphabet, à savoir en majuscules et en minus- cules ; si nécessaire, le clavier peut également comporter d'autres signes, tels que accents, tré¬ mas, etc.. ; . (17) les chiffres ; . (18) la ponctuation ; . et trois touches (19,20,21) de commande, respec¬ tivement de correction (19), d''espacement (20) et de validation (21) .
L'installation comprend à l'intérieur le micro-ordi- nateur (15) déjà mentionné, relié par un interface (22) respectivement au monnayeur (14), au clavier (13) et à l'écran (12). De manière avantageuse et connue, l'inter¬ face (22) est intégré au micro-ordinateur (15) . Il trans¬ met les signaux issus du monnayeur (14), du clavier (13) et de l'écran (12) en les rendant compatibles au micro¬ ordinateur (15). Dans une forme d'exécution, l'ensemble peut être constitué d'une carte électronique spécifique.
Le micro-ordinateur (15) du type compatible présente un temps de cycle rapide avec une mémoire d'au moins un méga-octet ainsi qu'un lecteur de disquette intégré, non représenté. Ce lecteur de disquette est destiné à rece¬ voir une disquette contenant un logiciel, qui est chargé lors de la mise sous tension. Ce micro (15) est relié à une imprimante (25) thermique, du type en soi connu, notamment pour imprimer des caractères, en graphique. On utilise avantageusement une imprimante commercialisée par TEC sous la marque B 402, ayant une définition de dix points par millimètre, et un principe d'impression par transfert thermique. Cette imprimante désignée par la référence générale (25) , est fondamentalement constituée d'une bobine (26) d'alimentation d'une bande de papier de grammage déte iné et continu (27) . Elle comprend égale¬ ment un poste de film thermique, respectivement une bobi- ne d'alimentation (28) et de réception (29) du film ther¬ mique (30). La tête d'impression (31) constituée d'une barette d'aiguilles, vient au contact de la bande (27) et par sélection et chauffage des aiguilles appropriées, induit le dépôt d'encre sur le papier et ce, trame par trame. Le défilement continu du support papier (27) et du film (30) au niveau de la tête d'impression (31) permet la réalisation du texte à imprimer. La réalisation d'un caractère nécessite une pluralité de trames d'impression. Un organe de coupe (32) débite les textes à la longueur désirée. Ces textes coupés sont reçus dans un réceptacle
(33) . Par un réglage approprié, notamment au moyen d'une molette, on peut obtenir des longueurs de coupe multiples de la bande (27), par exemple cinq centimètres pour une carte de visite, dix centimètres pour des menus, etc. .
En outre, l'imprimante comporte des organes de saisie latérale de la bande (27) de papier munis de glis¬ sières, permettant d'utiliser des bandes de largeurs différentes, et induisant le centrage automatique de la bande par rapport au centre de la tête d'impression (31) de 1'imprimante.
Dans une variante de l'invention représentée à la figure 4, la console (10) reçoit une caméra (60) orienta- ble dans une demi-sphère, destinée à photographier l'opé¬ rateur. Cette caméra (60) acquiert l'image de l'individu et la transmet à une carte de numérisation (non représen¬ tée) associée au microordinateur (15), qui à son tour transmet cette image numérisée à l'imprimante (25). On peut ainsi réaliser des textes associés à des portraits, et notamment des cartes de visite personnalisées ou des cartes d'accès. De manière avantageuse, l'imprimante thermique (46) est équipée d'un économiseur de film thermique. Cet éco- nomiseur, du type également connu, repose sur le principe du débrayage de ladite imprimante si celle-ci n'est pas sollicitée pour une longueur de film thermique détermi¬ née. De fait, celle-ci se remet en route lors de la sol¬ licitation suivante pour reprendre l'impression. Ainsi, il est alors possible d'imprimer un texte sur n'importe quelle partie de la feuille, notamment en en-tête ou au contraire en bas de page, sans nécessiter le déroulement du film thermique pour tout le centré de la page. De la sorte, cette imprimante est tout à fait adaptée dans le cadre de la réalisation de papiers à entête, papiers commerciaux, notamment factures, bons de commande, etc .. En outre, il est quelquefois souhaitable d'apporter des renseignements d'ordre commercial également en' bas d'une feuille, tel que le numéro de S REN, SIRET, le code APE, etc. .
Enfin, l'imprimante peut avantageusement être cou¬ plée à une plieuse, susceptible de plier en deux, trois, voire quatre plis les feuilles après impression.
Selon une caractéristique importante de l'invention, les différentes polices de caractères soumises au choix de l'utilisateur, sont stockées dans la mémoire du micro¬ ordinateur. Les informations sr .s forme numérique stockées dans cette mémoire, sont obtenues de la manière suivante. On procède tout d'abord à la sélection d'un type de caractères. Ces derniers sont caractérisés -par leur taille également dénommés corps, leur graisse, autrement dit leur plus ou moins grand contraste et enfin leur forme. Chacun des caractères d'une même police est alors scannérisée, c'est-à-dire est décomposée par ba- layage d'une matrice de cellules photosensibles en un certain nombre de pixels, dont la séquence représentative du caractère est elle-même numérisée. Après numérisation, ces différents caractères subissent une réduction par conversion au moyen d'un logiciel de traitement d'images connu pour cette application, puis sont alors affichés sur un écran, apte à permettre la visualisation du carac¬ tère, c'est à dire, sa représenation après numérisation. Ils peuvent être alors affinés manuellement, autrement dit, il est possible, sur une matrice plus grossière que la matrice de balayage, matérialisée sur l'écran, de modifier le signal numérique correspondant à tel ou tel pixel en vue de parfaire la forme du caractère sur une échelle plus grossière. Cette échelle grossière corres¬ pond en fait à la matrice d'impression.
Une fois l'obtention selon ce format de chacun des caractères d'une même police, chaque police est stockée sous forme d'octets dans la mémoire du micro-ordinateur et ce, sous une référence spécifique.
De la sorte, lorsqu'une police de caractères déter¬ minée est sélectionnée par l'utilisateur, la séquence de caractères correspondant au texte composé à imprimer est imprimée par balayages successifs de l'imprimante trame par trame sur le papier (27) en défilement, c'est-à-dire par impression pour chaque trame de la séquence de pixels représentative de la totalité des points graphiques d'une ligne de texte pour la trame considérée. Pendant l'im¬ pression d'une trame, la mémoire de l'imprimante est chargée de la trame suivante à partir de la mémoire tam¬ pon du microordinateur. A la fin d'un balayage, le sup¬ port papier ainsi que le film thermique avance d'un pas, correspondant à l'espacement de la trame suivante en vue de permettre la réalisation de la totalité des caractè- res, puis du texte composé. En outre, la composition du texte proprement dit, autrement dit la répartition sur le support, est définie par l'utilisateur et gérée par un logiciel adapté chargé dans le micro-ordinateur. Cette composition est chargée dans une mémoire tampon du micro-ordinateur avec laquelle la totalité des différents champs est remplie. De la sorte, la gestion ligne à ligne de l'imprimante est ren¬ due possible, de sorte que l'on peut obtenir un texte final imprimé selon l'une ou l'autre des deux directions perpendiculaires, correspondant respectivement au sens de défilement du papier, ou à une direction perpendiculaire à ce sens, compte tenu de cette gestion globale de la composition.
On a représenté sur la figure 6 un schéma synoptique sommaire du fonctionnement de l'imprimante, conformément à l'invention. Comme déjà dit, le clavier (13) permet la réalisation de l'interaction entre l'utilisateur et le microordinateur (15). Il peut notamment sélectionner le format, le type de caractères, le sens d'impression. En outre, il compose lui-même la composition du texte, et ce avec l'aide d'un logiciel adapté (50), chargé dans la mémoire du microordinateur (15). Ce logiciel sélectionne tout d'abord, sur injonction de l'utilisateur, la police de caractères retenue dans la mémoire (51) d'une part, en vue du basculement de cette police dans la mémoire (52) de l'écran (12), pour permettre la visualisation du texte, et éventuellement procéder à des corrections. De même, il sélectionne cette même police dans la mémoire (53), en vue du basculement de cette police dans la mé¬ moire tampon (54) du microordinateur, dans laquelle le texte est composé. Le contenu de cette mémoire tampon (54) est basculé trame par trame dans la mémoire (55) de l'imprimante, afin qu'elle procède à l'impression trame par trame, telle que décrit précédemment. L'installation intégrée automatique de 1'invention fonctionne de la manière suivante. Elle est initialisée par le versement des pièces de monnaie dans le monnayeur
(14) d'un montant déterminé en fonction du choix de l'utilisateur. Cette initialisation se matérialise par l'affichage sur l'écran (12) de message indiquant la marche à suivre. L'utilisateur doit tout d'abord, sur injonction des messages de l'écran, choisir le type de carte. Une fois ce choix effectué, l'utilisateur la va- lide par la touche "enter" (21) .
Il doit alors choisir la police de caractères qu'il valide également par la même touche "enter" (21) .
II procède alors, toujours sous injonction des mes¬ sages de l'écran (12), dont les séquences sont elles- mêmes gérées par l'ordinateur (15), à l'introduction du texte qu'il désire ou de ses coordonnées dans la cas de la réalisation de cartes de visite. Chaque nouvelle in- formation est validée par la touche "enter" (21) . Lorsque l'ensemble du texte est terminé, et que sa composition est agencée selon ses souhaits, une vérification est demandée à l'utilisateur qui, s'il accepte le texte pro¬ posé et la composition matérialisée à l'écran (12), le valide par la touche "enter". Dans le cas contraire, il procède aux corrections qu'il désire au moyen de la touche de correction (19) avant de valider.
Selon le type de format choisi, et selon la longueur du texte envisagé, la première carte apparaît dans le réceptacle (33) au bout d'un laps de temps compris entre
7 et 60 secondes. Puis les cartes suivantes apparaissent à raison de une toutes les une ou deux secondes. Dans la forme de réalisation représentée au sein de la figure 5, l'imprimante (46) est munie conformément à l'invention, d'un chargeur feuille à feuille (47), dans lequel est placé du papier de format A4. Ce chargeur (47) est un chargeur motorisé, du type de ceux utilisés dans les photocopieurs, et est muni à son niveau supérieur d'un palpeur sensitif ou cellulaire, associé à un rouleau de prise papier (48) situé au niveau de la zone inférieu¬ re de l'imprimante (46). De fait, la motorisation du chargeur provoque l'ascension du plateau (9) constitutif du chargeur, se déplaçant alors selon la flèche A afin d'amener les feuilles supérieures au niveau dudit pal¬ peur. Ce palpeur transmet les informations concernant la détection du papier à l'imprimante, reliée et gérée elle- même par le micro-ordinateur, de telle sorte que si la quantité totale de papier est insuffisante, le processus opératoire d'impression ne peut commencer. Le fonctionne¬ ment de cette forme de réalisation est similaire à celui décrit précédemment.
L'installation selon l'invention présente de nom¬ breux avantages qui résultent essentiellement du fait qu'elle est constituée d'un ensemble intégré entièrement automatique, ne nécessitant pas de personnel sinon du personnel pour l'entretien et l'alimentation en matières consommables. En outre, les différents formats et types d'impression obtenus de part la gestion particulière de l'imprimante, permet d'obtenir un très grand choix, cela très rapidement et à un prix modeste.

Claims

REVENDICATIONS
1/ Installation automatique intégrée pour la compo¬ sition et l'impression en continu de petits textes ou parties de textes, comprenant :
- une console (10) comportant : un écran (12), destiné à afficher les instruc¬ tions opératoires et visualiser le texte compo¬ sé ; . un clavier de commande (13), destiné à trans¬ mettre les instructions opératoires et à compo¬ ser le texte à imprimer ;
- un micro-ordinateur (15) intégrant une interface (22) apte, à permettre l'échange d'informations entre l'écran (12) et le clavier (13) d'une part, et le micro¬ ordinateur (15) d'autre part, ledit micro-ordinateur étant destiné à traiter les instructions transmises par le clavier (13), et à les transmettre en partie à l'écran (12) et à une imprimante (25) destinée à imprimer le texte composé sur un support, ledit micro-ordinateur (15) étant en outre destiné à gérer l'ensemble de l'installa¬ tion et l'interaction entre celle-ci et l'utilisateur, caractérisée :
- en ce que l'imprimante (25) est une imprimante du type graphique, dont l'impression est gérée trame par trame par le micro-ordinateur (15), dans la mémoire du¬ quel sont préalablement stockées sous forme numérique une ou plusieurs polices de caractères, chaque caractère imprimé correspondant à une pluralité de trames, dans chacune desquelles une séquence déterminée de pixels, stockés sous forme de signaux numériques, permet la res¬ titution finale du caractère considéré,
- en ce que la composition proprement dite du texte à imprimer est gérée par un logiciel (50) adapté à cet effet et chargé dans la mémoire du micro-ordinateur (15), - et en ce que l'intégralité du texte à imprimer est préalablement composée par l'utilisateur avec l'aide dudit logiciel (50), puis est basculée dans une mémoire tampon (54) associée au micro-ordinateur (15), apte à gérer l'impression de ce texte en basculant dans la mé¬ moire (55) de l'imprimante au fur et à mesure de l'im¬ pression les signaux numériques correspondant à chaque trame successive à imprimer, représentative de l'ensemble des pixels à matérialiser sur le support.
2/ Installation automatique intégrée selon la reven¬ dication 1, caractérisée en ce que la réalisation des polices de caractères sous forme numérique, s'effectue par scannerisation de chacune des polices, en grandeur réelle, aboutissant à une image numérisée de chacun des caractères, puis par réduction du format par conversion, éventuellement complétée par une finition manuelle indi¬ viduelle pour chacun des caractères.
3/ Installation automatique intégrée selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisée en ce qu'elle com¬ prend un organe de paiement constitué d'un monnayeur (14) électronique, apte à identifier les pièces de monnaie et à transmettre cette information au micro-ordinateur (15) via l'interface (22), qui décompte alors les sommes effectivement versées.
4/ Installation automatique intégrée selon l'une, des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'elle comporte une caméra orientable (60), apte à photographier un per¬ sonnage, notamment l'utilisateur, puis à transmettre l'image obtenue à une carte de numérisation connectée au micro-ordinateur (15), transmettant l'information à l'im¬ primante (25), afin que l'on réalise de la sorte des textes avec portraits. 5/ Installation automatique intégrée selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que l'imprimante
(25) comprend des organes de saisie latérale du support papier (27), constitués de guides, aptes en outre à per- mettre le centrage dudit support (27) par rapport à la tête d'impression (31) .
6/ Installation automatique intégrée selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que l'imprimante type graphique (25) a une qualité comprise entre dix et quinze points par millimètre.
7/ Installation automatique intégrée selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que l'imprimante graphique (25) imprime thermiquement sur une bande conti¬ nue (30) déroulée depuis une bobine (28), un support papier (27) également sous forme de bobine (26), ladite bobine étant sectionnée à des dimensions requises, et comportant un fond pré-imprimé muni de caractères de couleurs différentes et/ou un logotype.
8/ Installation automatique intégrée selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisée en ce qu'elle comporte en outre un scanneur destiné : - à analyser la surface d'une feuille comportant des motifs prédéterminés introduits par l'opérateur ;
- à numériser cette analyse et à transmettre l'in¬ formation numérique au micro-ordinateur (15) via l'inter¬ face (22), afin que ce dernier donne l'ordre à l'impri- mante (25) de l'imprimer dans un endroit préalablement sélectionné par l'opérateur, ou préalablement sélectionné dans le micro-ordinateur (15) . 9/ Installation automatique intégrée selon la reven¬ dication 8, caractérisée en ce que la sélection du lieu d'impression du motif ou du logo s'effectue au moyen d'une commande plan XY, et en ce que la taille du motif ou du logo à imprimer est modulée au moyen d'une commande d'agrandissement-réduction associée à la console (10).
10/ Installation automatique intégrée pour la compo¬ sition et l'impression en continu de feuille de papier selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que l'imprimante (46), commandée par le micro-ordinateur (15) est une imprimante comportant un chargeur feuille à feuille (47) .
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