EP0296977A1 - Capteur de pression pour système de surveillance d'une enceinte en dépression - Google Patents

Capteur de pression pour système de surveillance d'une enceinte en dépression Download PDF

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EP0296977A1
EP0296977A1 EP88401583A EP88401583A EP0296977A1 EP 0296977 A1 EP0296977 A1 EP 0296977A1 EP 88401583 A EP88401583 A EP 88401583A EP 88401583 A EP88401583 A EP 88401583A EP 0296977 A1 EP0296977 A1 EP 0296977A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
pressure
piston
volume
threshold
enclosure
Prior art date
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Ceased
Application number
EP88401583A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Jean Couleaud
Claude Galan
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Commissariat a lEnergie Atomique et aux Energies Alternatives CEA
Original Assignee
Commissariat a lEnergie Atomique CEA
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Filing date
Publication date
Application filed by Commissariat a lEnergie Atomique CEA filed Critical Commissariat a lEnergie Atomique CEA
Publication of EP0296977A1 publication Critical patent/EP0296977A1/fr
Ceased legal-status Critical Current

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Classifications

    • G—PHYSICS
    • G21—NUCLEAR PHYSICS; NUCLEAR ENGINEERING
    • G21F—PROTECTION AGAINST X-RADIATION, GAMMA RADIATION, CORPUSCULAR RADIATION OR PARTICLE BOMBARDMENT; TREATING RADIOACTIVELY CONTAMINATED MATERIAL; DECONTAMINATION ARRANGEMENTS THEREFOR
    • G21F7/00—Shielded cells or rooms
    • G21F7/04—Shielded glove-boxes
    • G21F7/041—Glove-box atmosphere, temperature or pressure control devices

Definitions

  • the present invention relates to a pressure sensor for a system for monitoring an enclosure under vacuum.
  • This pressure sensor applies in particular to a glove box control and monitoring system.
  • a glove box is an enclosure in which it is possible to handle contaminated products, for example; an appropriate gas is introduced inside this enclosure, the pressure obtained being lower than the pressure of the atmosphere outside the enclosure. Maintaining the vacuum inside a glove box is absolutely necessary for the safety of the personnel who handle the contaminated products located inside this box.
  • the gas introduced into the box is generally a neutral gas; the internal pressure must be regulated, for example between a first and a second pressure regulation thresholds, the first threshold having a value greater than that of the second threshold.
  • two alarm thresholds are provided: a first high pressure alarm threshold whose value is greater than the value of the first regulation threshold and a second low pressure alarm threshold whose value is less than the value of the second regulatory threshold. An alarm is triggered each time the pressure inside the glove box equals the value of the first alarm threshold, or becomes equal to the value of the second alarm threshold.
  • This system comprises first and second means for detecting the first and second thresholds for regulating pressure in the box and first and second means for detecting high pressure and low pressure alarm thresholds in this box.
  • This system also includes a control assembly connected to all of the means for detecting regulation and alarm thresholds, as well as to the intake and extraction valves, for regulating the pressure in the glove box, between the first and second regulation thresholds.
  • the object of the present invention is precisely a pressure sensor for a system for monitoring a pneumatic vacuum enclosure to detect regulation thresholds and alarm thresholds and provide appropriate information to the enclosure monitoring system. .
  • the present invention relates to a pressure sensor for a system for monitoring an enclosure under vacuum, characterized in that it comprises: - at least one bedroom; a piston mounted to slide in said chamber, this piston delimiting in said chamber on the one hand a reference pressure volume connected to a reference pressure source and, on the other hand, an admission volume of the prevailing pressure in the monitored vacuum enclosure; - Said piston mounted sliding in said chamber being ballasted to a value such that it passes from a first state of equilibrium to a second state of equilibrium when a pressure threshold is crossed in said enclosure under vacuum, the displacement of the piston between the first state of equilibrium and the second state of equilibrium providing information to the system for monitoring the enclosure under vacuum.
  • said reference pressure volume is located below the piston and said pressure admission volume prevailing in the enclosure is above this piston, said first equilibrium position of the piston corresponding to the closing of a pipe connected to the vacuum enclosure monitoring system, said second equilibrium position of the piston corresponding to the opening of this pipe, which has the effect of putting a determined volume of the monitoring system into communication with a reference pressure.
  • the pipe connected to the monitoring system of the vacuum enclosure opens into said reference pressure volume and in that the piston is ballasted so as to rest on the terminal orifice of this pipe and to close it as long as the pressure in the pressure intake volume remains above a predetermined threshold, and to lift from this orifice when the pressure prevailing in the pressure intake volume becomes equal to or less than this predetermined threshold.
  • the pipe connected to the monitoring system of the vacuum enclosure opens into said intake volume of the reference pressure prevailing in the enclosure and the piston is ballasted with so as to be applied to a terminal orifice of this pipe and to seal this orifice as long as the pressure in the pressure admission volume remains below a predetermined threshold, and to drop from this terminal orifice when the pressure in the pressure intake volume becomes equal to or less than this predetermined threshold.
  • FIG. 1 shows an overview of an installation comprising, on the one hand, a glove box designated by the reference 2, a glove box control and monitoring system, designated by the reference 4, and a pressure sensor 6, according to the invention, connected on the one hand to the glove box 2 and on the other hand to the monitoring system 4 in order to provide it with information concerning the pressure inside the glove box.
  • the glove box 1 is kept under vacuum with respect to atmospheric pressure. To this end, it comprises a circuit comprising on the one hand an inlet valve 8 and on the other hand a gas extraction valve, this extraction valve being connected to a pump 12.
  • the valve 8 comprises a control pneumatic 8a which allows it to be opened or closed remotely.
  • the extraction valve 10 includes a pneumatic control 10a which makes it possible to control it remotely.
  • the valves 8 and 10 are controlled by the monitoring system 4 as a function of the value of the pressure prevailing in the glove box 2.
  • the internal pressure in the glove box must be regulated, for example between a first pressure regulation threshold represented by S1 in FIG. 2 and a second pressure regulation threshold designated by S3 in FIG. 2.
  • the origin “0" designates the nominal operating pressure of the glove box, this nominal pressure being of course lower than atmospheric pressure.
  • the threshold S1 is a threshold of relative depression. In other words, when the threshold S1 is crossed, the vacuum prevailing inside the glove box 2 is too high compared to the nominal operating value. When the threshold S1 is crossed, the monitoring system further opens the intake valve 8 in order to admit more gas, preferably a neutral gas such as argon, inside the glove box.
  • the threshold S3 is an overpressure threshold. When the value of this threshold is crossed, the vacuum prevailing in the glove box is too low compared to the nominal operating value and it is then necessary to open the extraction valve 10 in order to increase the gas intake. inside the glove compartment.
  • the monitoring system 4 triggers an alarm signal allowing an operator to intervene.
  • the thresholds S1, S2, S3 and S4 can take the following values : -60, -80, -20, -5, respectively.
  • the pressure sensor 6 consists of a body 20 inside which are defined four cylindrical chambers designated in order by the references 221, 222, 224 and 223 in which pistons P1, P2, P4, P3 respectively are mounted sliding.
  • the pistons P1 and P2 are associated with the vacuum thresholds S1 and S2, while the pistons P3 and P4 are associated with the overpressure thresholds S3 and S4.
  • each of the pistons is less than the length of the chamber in which they slide, so that a free space remains above and below the upper face and the lower face of the pistons, respectively.
  • the volume left free above a piston is called the upper volume and the volume left free below the underside of this piston is called the lower volume of the piston chamber.
  • the upper volume of the piston 3 carries the reference 24 and the lower volume the reference 26, while the upper volume of the piston 4 carries the reference 28 and the lower volume of this piston carries the reference 30.
  • the upper volume of the piston P2 bears the reference 32 and that of the piston P1 the reference 34.
  • the pistons P1 and P2 rest on the bottom of the chamber 221 and 222 respectively, so that the lower volumes of these chambers do not appear not in this figure but are visible for example in Figure 4 where they bear the references 36 and 38 respectively.
  • Each of the pistons has the shape of a diabolo, which leaves free spaces 40, 42, 44 and 46 between the pistons P3, P4, P2, P1 respectively and the walls of the chambers in which they slide.
  • Conduits 50 put these volumes into communication in order to connect them by a pipe 52 to a cylinder of neutral gas under pressure.
  • the volume of the chambers 221 to 224 is swept by a neutral gas in suspension relative to the atmospheric pressure, so that no trace of air is admitted there.
  • the atmosphere of the glove box is also not polluted.
  • the upper volumes 24, 28, 32 and 34 of the pistons are connected in parallel by a pipe 56 to the volume inside the glove box.
  • the lower volumes 36 and 38 of the pistons P2 and P1 are placed in communication with a reference pressure by conduits 58 and 60 preferably each terminated by a filter.
  • nozzles 62 and 64 are connected by lines 66 and 68 to the monitoring system 4. In the state shown in FIG. 1, the pistons P1 and P2 close off the nozzles 62 and 64.
  • a cover 70 which determines a chamber 72.
  • Nozzles 74 and 76 are provided in the cover 70. They are connected by conduits 78 and 80 to the monitoring system.
  • the inner chamber 72 is placed in communication with a reference pressure, atmospheric pressure in the example described, by a conduit 82 preferably terminated by a filter.
  • the nozzles 74 and 76 are closed by valves 84 and 86 applied by the pistons P3 and P4.
  • the lower volumes 26 and 30 of the pistons P3 and P4 respectively are placed in communication with the same reference pressure by conduits 90 and 92, which are also preferably closed by filters.
  • a pressure is thus passed from state 0 in state 1 or from state 1 to state 0 inside the monitoring system, which has the effect of controlling a logic circuit of this system and makes it possible to initiate an action for opening the inlet valve 8 (or closing the extraction valve 10, depending on the operating principle chosen) in order to reduce the vacuum prevailing inside the glove box.
  • the piston P1 In the state shown in FIG. 4, the piston P1 remains raised, but furthermore, due to the difference of the forces existing on its upper face and on its lower face, the equilibrium position of the piston P2 has been broken, so that the latter rose.
  • the second vacuum threshold or alarm threshold S2 for example 80 mm of water, has been crossed inside the glove box.
  • the monitoring system then triggers an audible or light signal to alert an operator.
  • the pistons P3 and P4 respectively correspond to overpressure thresholds S3 and S4. During the nominal operation of the installation, these pistons are drawn upwards under the effect of the vacuum prevailing inside the glove box. It goes without saying that the pistons P3 and P4 must be ballasted at lower values than the pistons P1 and P2 for this result to be achieved. As can be understood from reading FIG. 1, the piston P3 is more heavily ballasted than the piston P4. The piston P3 will therefore take off first from the valve 84 closing off the nozzle 74. The ballast of the piston P3 is adjusted in such a way that this separation takes place when the threshold S3, for example 20 mm of water, is exceeded.
  • the piston drops down from the chamber 223, which has the effect of releasing the nozzle 74 and putting the conduit 78 in communication with the reference pressure via the conduit 82. If the pressure increases still inside the glove box until it exceeds the threshold S4, for example 5 mm of water, the piston P4 in turn drops, which has the effect of bringing the channel 80 into communication with the pressure of reference.
  • the threshold S4 for example 5 mm of water
  • the detachment of the piston P3 allows the monitoring system 4 to control the intake valve 8 in the closing direction or the valve 10 in the opening direction in order to restore a suitable pressure in the glove box.
  • the opening of the nozzle 76 allows the monitoring system 4 to trigger an alert signal intended for an operator.
  • the values S1, S2, S3, S4 of the regulation thresholds and of the alarm thresholds are given simply for information and that the value of these thresholds can be adjusted by adjusting the ballast of each of the pistons to a appropriate value.
  • the safety valve of the invention can comprise less than four pistons, or on the contrary more than four pistons, in order to allow the triggering of a higher number of thresholds. We could thus have a pressure sensor comprising six or eight pistons corresponding to six or eight pressure thresholds.

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Abstract

Capteur de pression pour un système de surveillance d'une enceinte en dépression.
Il comporte au moins une chambre (22₁, 22₂, 22₃, 22₄) ; un piston (P1, P2, P3, P4) monté coulissant dans la chambre, ce piston délimitant dans la chambre d'une part un volume de pression de référence (26, 30, 36, 38) relié à une source de pression de référence et, d'autre part, un volume (24, 28, 32, 34) d'admission de la pression régnant dans l'enceinte en dépression surveillée ; le piston (P1, P2, P3, P4) monté coulissant dans ladite chambre (22₁-22₄) est lesté à une valeur telle qu'il passe d'un premier état d'équilibre à un second état d'équilibre lorsqu'un seuil de pression (S₁, S₂, S₃, S₄) est franchi dans l'enceinte en dépression (2), le déplacement du piston entre le premier état d'équilibre et le second état d'équilibre fournissant une information au système de surveillance (4) de l'enceinte en dépression (2).

Description

  • La présente invention se rapporte à un capteur de pression pour un système de surveillance d'une enceinte en dépression.
  • Ce capteur de pression s'applique notamment à un système de contrôle et de surveillance de boîte à gants.
  • Une boîte à gants est une enceinte dans laquelle il est possible de manipuler des produits contaminés par exemple ; un gaz approprié est introduit à l'intérieur de cette enceinte, la pression obtenue étant inférieure à la pression de l'atmosphère à l'extérieur de l'enceinte. Le maintien de la dépression à l'intérieur d'une boîte à gants est absolument nécessaire à la sécurité du personnel qui manipule les produits contaminés situés à l'intérieur de cette boîte. Le gaz introduit dans la boîte est généralement un gaz neutre ; la pression interne doit être régulée, par exemple entre un premier et un deuxième seuils de régulation de pression, le premier seuil ayant une valeur supérieure à celle du deuxième seuil. Généralement deux seuils d'alarme sont prévus : un premier seuil d'alarme de pression haute dont la valeur est supérieure à la valeur du premier seuil de régulation et un deuxième seuil d'alarme de pression basse dont la valeur est inférieure à la valeur du deuxième seuil de régulation. Une alarme est déclenchée à chaque fois que la pression à l'intérieur de la boîte à gants égale la valeur du premier seuil d'alarme, ou devient égale à la valeur du deuxième seuil d'alarme.
  • Il est connu de contrôler et de surveiller une boîte à gants par un système qui est relié à au moins une vanne d'admission et une vanne d'extraction de gaz dans cette boîte.
  • Ce système comprend un premier et un deuxième moyens de détection des premier et deuxième seuils de régulation de pression dans la boîte et un premier et un deuxième moyens de détection de seuils d'alarme de pression haute et de pression basse dans cette boîte.
  • Ce système comprend aussi un ensemble de contrôle relié à l'ensemble des moyens de détection de seuils de régulation et d'alarme, ainsi qu'aux vannes d'admission et d'extraction, pour réguler la pression dans la boîte à gants, entre les premier et deuxième seuils de régulation.
  • On connaît, dans l'état de la technique, des moyens de détection de seuil de type électrique et des ensembles de contrôle reliés aux moyens de détection de seuil, qui commandent les vannes de type électrique ou électronique.
  • Toutefois, l'ambiance extérieure à la boîte à gants présente des risques d'explosion, de telle sorte que le personnel court des dangers très sérieux.
  • La demanderesse a déjà déposé une demande de brevet sous le n°85 13 890 du 19 septembre 1986 couvrant un système de surveillance qui permet de remédier à ces inconvénients en réalisant un système pneumatique pour détecter les seuils de pression de régulation déterminant l'ouverture ou la fermeture des vannes d'admission ou d'extraction de gaz.
  • La présente invention a précisément pour objet un capteur de pression pour un système de surveillance d'une enceinte en dépression de type pneumatique pour détecter des seuils de régulation et des seuils d'alarme et fournir des informations appropriées au système de surveillance de l'enceinte.
  • De manière plus précise, la présente invention concerne un capteur de pression pour un système de surveillance d'une enceinte en dépression, caractérisé en ce qu'il comporte :
        - au moins une chambre ;
        - un piston monté coulissant dans ladite chambre, ce piston délimitant dans ladite chambre d'une part un volume de pression de référence relié à une source de pression de référence et, d'autre part, un volume d'admission de la pression régnant dans l'enceinte en dépression surveillée ;
        - ledit piston monté coulissant dans ladite chambre étant lesté à une valeur telle qu'il passe d'un premier état d'équilibre à un second état d'équilibre lorsqu'un seuil de pression est franchi dans ladite enceinte en dépression, le déplacement du piston entre le premier état d'équilibre et le second état d'équilibre fournissant une information au système de surveillance de l'enceinte en dépression.
  • De préférence, ledit volume de pression de référence se trouve en-dessous du piston et ledit volume d'admission de la pression régnant dans l'enceinte se trouve au-dessus de ce piston, ladite première position d'équilibre du piston correspondant à la fermeture d'une canalisation reliée au système de surveillance de l'enceinte en dépression, ladite seconde position d'équilibre du piston correspondant à l'ouverture de cette canalisation, ce qui a pour effet de mettre un volume déterminé du système de surveillance en communication avec une pression de référence.
  • Selon un premier mode de réalisation d'un capteur de pression destiné à détecter le dépassement d'un seuil de dépression dans ladite enceinte en dépression la canalisation reliée au système de surveillance de l'enceinte en dépression débouche dans ledit volume de pression de référence et en ce que le piston est lesté de manière à reposer sur l'orifice terminal de cette canalisation et à l'obturer aussi longtemps que la pression dans le volume d'admission de pression reste supérieur à un seuil prédéterminé, et à se soulever de cet orifice lorsque la pression régnant dans le volume d'admission de pression devient égale ou inférieure à ce seuil prédéterminé.
  • Selon un second mode de réalisation d'un capteur de pression destiné à détecter le dépassement d'un seuil de surpression dans ladite enceinte en dépression la canalisation reliée au système de surveillance de l'enceinte en dépression débouche dans ledit volume d'admission de la pression de référence régnant dans l'enceinte et le piston est lesté de manière à être appliqué sur un orifice terminal de cette canalisation et à obturer cet orifice aussi longtemps que la pression dans le volume d'admission de pression reste inférieure à un seuil prédéterminé, et à s'abaisser de cet orifice terminal lorsque la pression dans le volume d'admission de pression devient égale ou inférieure à ce seuil prédéterminé.
  • D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront encore à la lecture de la description qui suit d'un exemple de réalisation donné à titre illustratif et nullement limitatif, en référence aux figures annexées, sur lesquelles :
    • - la figure 1 est une vue d'ensemble d'une installation de boîte à gants comportant un système de surveillance de type pneumatique et un capteur de pression conforme à l'invention adapté à ce système de surveillance ;
    • - la figure 2 est un schéma qui illustre la position relative des différents seuils de régulation et d'alarme par rapport à la pression nominale de fonctionnement de l'enceinte en dépression ;
    • - la figure 3 représente un capteur de pression de la figure 1 après le franchissement d'un premier seuil de régulation de dépression ;
    • - la figure 4 représente le capteur de la figure 1 après un deuxième seuil de dépression ;
    • - la figure 5 représente le capteur de la figure 1 après un premier seuil de surpression ;
    • - la figure 6 représente le capteur de la figure 1 après franchissement d'un deuxième seuil de surpression.
  • On a représenté sur la figure 1 une vue d'ensemble d'une installation comportant, d'une part, une boîte à gants désignée par la référence 2, un système de contrôle et de surveillance de la boîte à gants, désignée par la référence 4, et un capteur de pression 6, conforme à l'invention, relié d'une part à la boîte à gants 2 et d'autre part au système de surveillance 4 afin de lui fournir des informations concernant la pression régnant à l'intérieur de la boîte à gants.
  • La boîte à gants 1 est maintenue en dépression par rapport à la pression atmosphérique. A cet effet, elle comporte un circuit comprenant d'une part une vanne d'admission 8 et d'autre part une vanne d'extraction de gaz, cette vanne d'extraction étant reliée à une pompe 12. La vanne 8 comporte une commande pneumatique 8a qui permet de l'ouvrir ou de la fermer à distance. De manière identique, la vanne d'extraction 10 comporte une commande pneumatique 10a qui permet de la commander à distance. Les vannes 8 et 10 sont commandées par le système de surveillance 4 en fonction de la valeur de la pression régnant dans la boîte à gants 2.
  • La pression interne à la boîte à gants doit être régulée, par exemple entre un premier seuil de régulation de pression représenté par S1 sur la figure 2 et un deuxième seuil de régulation de pression désigné par S3 sur la figuree 2. L'origine "0" désigne la pression nominale de fonctionnement de la boîte à gants, cette pression nominale étant bien entendu inférieure à la pression atmosphérique. Le seuil S1 est un seuil de dépression relative. En d'autres termes, lorsque le seuil S1 est franchi, la dépression régnant à l'intérieur de la boîte à gants 2 est trop forte par rapport à la valeur nominale de fonctionnement. Lorsque le seuil S1 est franchi, le système de surveillance ouvre davantage la vanne d'admission 8 afin d'admettre davantage de gaz, de préférence un gaz neutre tel que l'argon, à l'intérieur de la boîte à gants. Le seuil S3 est un seuil de surpression. Lorsque la valeur de ce seuil est franchie, la dépression régnant dans la boîte à gants est trop faible par rapport à la valeur nominale de fonctionnement et il convient alors d'ouvrir la vanne 10 d'extraction afin d'augmenter l'aspiration de gaz à l'intérieur de la boîte à gants.
  • Au-delà des seuils de régulation S1 et S3, on trouve deux seuils d'alarme S2 et S4, respectivement un seuil d'alarme de dépression S2 et un seuil d'alarme de surpression S4. Lorsque ces seuils sont franchis, le système de surveillance 4 déclenche un signal d'alarme permettant à un opérateur d'intervenir. A titre d'exemple, pour une dépression de 40 mm d'eau en fonctionnement nominal de la boîte à gants par rapport à une pression de référence telle que la pression atmosphérique, les seuils S1, S2, S3 et S4 peuvent prendre les valeurs suivantes : -­60, -80, -20, -5, respectivement.
  • Le capteur de pression 6 conforme à l'invention se compose d'un corps 20 à l'intérieur duquel sont délimitées quatre chambres cylindriques désignées dans l'ordre par les références 22₁, 22₂, 22₄ et 22₃ dans lesquelles des pistons P1, P2, P4, P3 respectivement sont montés coulissants. Les pistons P1 et P2 sont associés aux seuils de dépression S1 et S2, tandis que les pistons P3 et P4 sont associés aux seuils de surpression S3 et S4.
  • La longueur de chacun des pistons est inférieure à la longueur de la chambre dans laquelle ils coulissent, de telle sorte qu'un espace libre subsiste au-dessus et au-dessous de la face supérieure et de la face inférieure des pistons, respectivement. Le volume laissé libre au-dessus d'un piston est appelé volume supérieur et le volume laissé libre en-dessous de la face inférieure de ce piston est appelé volume inférieur de la chambre de piston. Ainsi, le volume supérieur du piston 3 porte la référence 24 et le volume inférieur la référence 26, tandis que le volume supérieur du piston 4 porte la référence 28 et le volume inférieur de ce piston porte la référence 30. Le volume supérieur du piston P2 porte la référence 32 et celui du piston P1 la référence 34. Toutefois, sur la figure 1, les pistons P1 et P2 reposent sur le fond de la chambre 22₁ et 22₂ respectivement, de telle sorte que les volumes inférieurs de ces chambres n'apparaissent pas sur cette figure mais sont visibles par exemple sur la figure 4 où ils portent les références 36 et 38 respectivement.
  • Chacun des pistons présente la forme d'un diabolo, ce qui laisse des espaces libres 40, 42, 44 et 46 entre les pistons P3, P4, P2, P1 respectivement et les parois des chambres dans lesquelles ils coulissent. Des conduits 50 mettent en communication ces volumes afin de les relier par une canalisation 52 à une bombonne d'un gaz neutre sous pression. Ainsi le volume des chambres 22₁ à 22₄ est balayé par un gaz neutre en suspension par rapport à la pression atmosphérique, de telle sorte qu'aucune trace d'air n'y est admise. Par suite l'atmosphère de la boîte à gants n'est pas non plus polluée.
  • Les volumes supérieurs 24, 28, 32 et 34 des pistons sont reliés en parallèle par une canalisation 56 au volume intérieur à la boîte à gants. Les volumes inférieurs 36 et 38 des pistons P2 et P1 sont mis en communication avec une pression de référence par des conduits 58 et 60 terminés de préférence chacun par un filtre. En outre, des buses 62 et 64 sont reliées par des canalisations 66 et 68 au système de surveillance 4. Dans l'état représenté sur la figure 1, les pistons P1 et P2 obturent les buses 62 et 64.
  • Au-dessus des pistons P3 et P4, on trouve un couvercle 70 qui détermine une chambre 72. Des buses 74 et 76 sont prévues dans le couvercle 70. Elles sont reliées par des conduits 78 et 80 au système de surveillance. La chambre intérieure 72 est mise en communication avec une pression de référence, la pression atmosphérique dans l'exemple décrit, par un conduit 82 terminé de préférence par un filtre. Dans la position des pistons P3 et P4 représentée sur la figure 1, les buses 74 et 76 sont obturées par des soupapes 84 et 86 appliquées par les pistons P3 et P4. En outre, les volumes inférieurs 26 et 30 des pistons P3 et P4 respectivement sont mis en communication avec la même pression de référence par des conduits 90 et 92, eux-aussi obturés de préférence par des filtres.
  • Le fonctionnement du capteur est le suivant. Dans l'état représenté sur la figure 1, les quatre conduits qui relient la soupape de sûreté au système de surveillance 4 sont obturés. Cela signifie que la pression régnant à l'intérieur de la boîte à gants est comprise entre les limites de régulation de fonctionnement normal S1 et S3. En conséquence, aucune information de correction de l'ouverture des vannes 8 et 10 n'est fournie au système de surveillance.
  • Dans l'état représenté sur la figure 3, le piston P1 s'est soulevé par rapport à la position qu'il occupe sur la figure 1 par suite du franchissement du premier seuil de régulation de dépression S1, par exemple égal à 60 mm d'eau. La position d'équilibre du piston P1 est ainsi rompue, de telle sorte que ce piston se décolle du fond de la chambre 22₁, ce qui a pour effet de dégager la buse 64 qui était jusqu'à présent obturée. En conséquence, le conduit 68 relié au système de surveillance 4 est mis en communication avec la pression de référence par l'intermédiaire du volume inférieur 38 (voir figure 4) et du conduit 60. On fait ainsi passer une pression de l'état 0 à l'état 1 ou de l'état 1 à l'état 0 à l'intérieur du système de surveillance, ce qui a pour effet de commander un circuit logique de ce système et permet d'engager une action d'ouverture de la vanne d'admission 8 (ou de fermeture de la vanne d'extraction 10, selon le principe de fonctionnement choisi) afin de diminuer la dépression régnant à l'intérieur de la boîte à gants.
  • Dans l'état représenté sur la figure 4, le piston P1 reste soulevé, mais en outre, par suite de la différence des forces existant sur sa face supérieure et sur sa face inférieure, la position d'équilibre du piston P2 a été rompue, de telle sorte que ce dernier s'est soulevé. Cela signifie que le deuxième seuil de dépression ou seuil d'alarme S2, par exemple 80 mm d'eau, a été franchi à l'intérieur de la boîte à gants. Ceci aboutit à ouvrir la buse 62 et, de manière à ce qui a été décrit précédemment pour le piston P1, à mettre en communication la canalisation 66 reliant la soupape au système de surveillance en communication avec une pression de référence telle que la pression atmosphérique. Le système de surveillance déclenche alors un signal sonore ou lumineux permettant d'alerter un opérateur.
  • Les pistons P3 et P4 respectivement correspondent aux seuils de surpression S3 et S4. Pendant le fonctionnement nominal de l'installation, ces pistons sont aspirés vers le haut sous l'effet de la dépression régnant à l'intérieur de la boîte à gants. Il va de soi que les pistons P3 et P4 doivent être lestés à des valeurs plus faibles que les pistons P1 et P2 pour que ce résultat puisse être atteint. Comme on le comprend à la lecture de la figure 1, le piston P3 est plus lourdement lesté que le piston P4. Le piston P3 se décollera par conséquent le premier de la soupape 84 obturant la buse 74. Le lest du piston P3 est réglé de telle manière que ce décollement s'effectue lorsque le seuil S3, par exemple 20 mm d'eau, est dépassé. A ce moment, le piston chute vers le bas de la chambre 22₃, ce qui a pour effet de dégager la buse 74 et de mettre le conduit 78 en communication avec la pression de référence par l'intermédiaire du conduit 82. Si la pression augmente encore à l'intérieur de la boîte à gants jusqu'à dépasser le seuil S4, par exemple 5 mm d'eau, le piston P4 chute à son tour, ce qui a pour effet de mettre en communication le canal 80 avec la pression de référence.
  • Le décollement du piston P3 permet au système de surveillance 4 de commander la vanne d'admission 8 dans le sens de la fermeture ou la vanne 10 dans le sens de l'ouverture afin de rétablir une pression convenable dans la boîte à gants. L'ouverture de la buse 76 permet au système de surveillance 4 de déclencher un signal d'alerte destiné à un opérateur.
  • Il va de soi que les valeurs S1, S2, S3, S4 des seuils de régulation et des seuils d'alarme sont données simplement à titre indicatif et que la valeur de ces seuils peut être réglée en ajustant le lest de chacun des pistons à une valeur appropriée. En outre, il va de soi que la soupape de sûreté de l'invention peut comporter moins de quatre pistons, ou au contraire plus de quatre pistons, afin de permettre le déclenchement d'un nombre supérieur de seuils. On pourrait ainsi avoir un capteur de pression comportant six ou huit pistons correspondant à six ou huit seuils de pression.

Claims (5)

1. Capteur de pression pour un système de surveillance d'une enceinte en dépression, caractérisé en ce qu'il comporte :
      - au moins une chambre (22₁, 22₂, 22₃, 22₄) ;
      - un piston (P1, P2, P3, P4) monté coulissant dans ladite chambre, ce piston délimitant dans ladite chambre d'une part un volume de pression de référence (26, 30, 36, 38) relié à une source de pression de référence et, d'autre part, un volume (24, 28, 32, 34) d'admission de la pression régnant dans l'enceinte en dépression surveillée ;
      - ledit piston (P1, P2, P3, P4) monté coulissant dans ladite chambre (22₁-22₄) étant lesté à une valeur telle qu'il passe d'un premier état d'équilibre à un second état d'équilibre lorsqu'un seuil de pression (S₁, S₂, S₃, S₄) est franchi dans ladite enceinte en dépression (2), le déplacement du piston entre le premier état d'équilibre et le second état d'équilibre fournissant une information au système de surveillance (4) de l'enceinte en dépression (2).
2. Capteur de pression selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit volume de pression de référence (26, 30, 36, 38) se trouve en-dessous du piston (P1-P4) et ledit volume d'admission de la pression régnant dans l'enceinte (24, 28, 32, 34) se trouve au-dessus de ce piston, ladite première position d'équilibre du piston correspondant à la fermeture d'une canalisation (62, 64, 78, 80) reliée au système de surveillance de l'enceinte en dépression, ladite seconde position d'équilibre du piston correspondant à l'ouverture de cette canalisation, ce qui a pour effet de mettre un volume déterminé du système de surveillance en communication avec une pression de référence.
3. Capteur selon la revendication 2, destiné à détecter le dépassement d'un seuil de dépression dans ladite enceinte en dépression, caractérisé en ce que ladite canalisation (66, 68) reliée au système de surveillance de l'enceinte en dépression débouche dans ledit volume de pression de référence (36, 38) et en ce que le piston (P1, P2) est lesté de manière à reposer sur l'orifice terminal (62, 64) de cette canalisation et à l'obturer aussi longtemps que la pression dans le volume d'admission de pression reste supérieure à un seuil prédéterminé, et à se soulever de cet orifice lorsque la pression régnant dans le volume d'admission de pression devient égale ou inférieure à ce seuil prédéterminé.
4. Capteur selon la revendication 2, destiné à détecter le dépassement d'un seuil de surpression dans ladite enceinte en dépression, caractérisé en ce que ladite canalisation (78, 80) reliée au système (4) de surveillance de l'enceinte en dépression débouche dans ledit volume (72) d'admission de la pression de référence régnant dans l'enceinte et en ce que ledit piston (P3, P4) est lesté de manière à être appliqué sur un orifice terminal (74, 76) de cette canalisation et à obturer cet orifice aussi longtemps que la pression dans le volume d'admission de pression reste inférieure à un seuil prédéterminé, et à s'abaisser de cet orifice terminal lorsque la pression dans le volume d'admission de pression devient égale ou inférieure à ce seuil prédéterminé.
5. Capteur de pression selon la revendication 3 et 4, caractérisé en ce qu'il comporte quatre chambres à axe vertical (22₁-22₄) et deux pistons de surpression (P1, P2) montés coulissants dans deux (22₁, 22₂) desdites chambres à axe vertical, ainsi que deux pistons de dépression (P3, P4) montés coulissants dans les deux autres chambres (22₃, 22₄) de manière à délimiter quatre seuils, à savoir respectivement un seuil de régulation de dépression (S1), un seuil de régulation de surpression (S3), un seuil d'alarme en dépression (S2) et un seuil d'alarme en surpression (S4).
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Citations (4)

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DE2655855A1 (de) * 1976-12-09 1978-06-15 Alkem Gmbh Automatische innendruckregelung von gasdichten raeumen
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