EP0246173A1 - Boîte pour le conditionnement d'articles fragiles tels que des oeufs, et procédé de conditionnement de ces articles - Google Patents

Boîte pour le conditionnement d'articles fragiles tels que des oeufs, et procédé de conditionnement de ces articles Download PDF

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EP0246173A1
EP0246173A1 EP87460009A EP87460009A EP0246173A1 EP 0246173 A1 EP0246173 A1 EP 0246173A1 EP 87460009 A EP87460009 A EP 87460009A EP 87460009 A EP87460009 A EP 87460009A EP 0246173 A1 EP0246173 A1 EP 0246173A1
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EP
European Patent Office
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cover
sheet
wings
support element
box according
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP87460009A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Loic Guegan
Hubert Mackuart De Terline
Jean-Pierre Le Guelinel
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
U N I C O P A
Original Assignee
U N I C O P A
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Publication date
Application filed by U N I C O P A filed Critical U N I C O P A
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Withdrawn legal-status Critical Current

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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
    • B65D85/00—Containers, packaging elements or packages, specially adapted for particular articles or materials
    • B65D85/30—Containers, packaging elements or packages, specially adapted for particular articles or materials for articles particularly sensitive to damage by shock or pressure
    • B65D85/32—Containers, packaging elements or packages, specially adapted for particular articles or materials for articles particularly sensitive to damage by shock or pressure for eggs

Definitions

  • the present invention relates to a box for packaging fragile articles, in particular eggs; it also relates to a method of packaging these articles.
  • this type of packaging has a number of drawbacks: - firstly, the eggs are imperfectly held in place in the boxes, which is a frequent cause of breakage when these boxes are turned over or receive shocks; - secondly, the cost of the box is relatively high, the box being entirely produced by molding; - thirdly, finally, the handling of the boxes by consumers, in particular when they are taken from a shelf or from a display, is not very convenient because of the shape of these boxes and their arrangement at dish.
  • the eggs supplied by the producer to the conditioner who ensures their canning (for retail sale) are generally delivered on blister trays which contain a relatively high number of eggs, for example thirty; the cells of these trays are arranged in several rows juxtaposed, usually five rows of six. To condition these eggs, it is therefore necessary to remove each egg from the tray beforehand and then place it in a box of the type mentioned. This is a relatively long and tedious intermediate operation, a source of frequent breakage.
  • the invention aims to solve these various problems: - on the one hand by offering a new packaging box for fragile articles, and in particular eggs, in which these articles are perfectly held in place, this box being more than a low cost price while allowing gripping easy ; - on the other hand by proposing a new packaging process for these items which does not require their individual transfer from the honeycomb tray on which they are delivered, in the box.
  • this box structure maintains a firm position, in all directions, of each of the articles inside the box.
  • the low cost price of the box results from the simplicity of the elements that compose it, and the simplicity of their mutual assembly.
  • the generally vertical shape of the box makes it easy to take it from a shelf, this taking place in the same way as that of a book in a library.
  • the U-shaped sheet is fixed to the support element by gluing the bottom of the cells to its central area.
  • the openings of the lid naturally have an outline which is adapted to the shape of the articles contained in the box; thus, if we are dealing with eggs, these openings will advantageously have a circular shape.
  • the openings of the lid in a variant, can be provided with deformable incisions or serrations, capable of being applied intimately against the upper part of the article contained in the box, in order to further improve the quality of maintenance of this article.
  • the support element is made of molded fiber pulp cardboard or of expanded polystyrene, this support element advantageously being obtained by dividing a honeycomb tray.
  • the U-shaped sheet is for example a sheet of cardboard whose wings are folded down by folding.
  • the cover can be produced in a second U-shaped sheet, the central zone of which has the openings and the lateral wings of which are fixed to those of the other sheet, this fixing being able to be done simply by gluing or stapling. for example.
  • This second sheet is advantageously also a sheet of cardboard whose wings are folded down by folding.
  • the U-shaped sheet wings which is fixed to the support element extend upwards, above the level of the cover, these extensions forming a handle capable of facilitating the carrying of the box by hand.
  • the proposed packaging method which is suitable for packaging articles initially placed on a honeycomb tray comprising several juxtaposed rows of cells, is characterized in that this tray is first of all sectioned so as to divide it into several elements -support of the same width each containing a row of articles, which each of said support elements is fixed to a shaped sheet to wrap its bottom and its lateral flanks, and then a cover adapted to ensure the retention of each article in its cell.
  • FIG. 1 represents a support element 10 on which eggs 0 are placed, point directed downwards.
  • the support element 10 comprises a row of six cells 100, of generally frustoconical shape, the opening of which is directed upwards and the bottom 12 of which is directed down; each cell receives an egg 0.
  • each cell is bordered by four fingers of general pyramidal shape 13, allowing centering of the egg in its cell, and allowing stacking of the support elements, without damage to the eggs; each support element is advantageously obtained from a honeycomb plate previously sectioned, in rows; the support element is made for example from molded fiber paste, expanded polystyrene, or thermoformed plastic.
  • the lateral sides of the support element 10 have been designated by the reference 11.
  • the support element 10 is placed on the central zone 20 of a rectangular cardboard sheet 2 whose length is slightly greater than that of the element 10; it is a semi-rigid cardboard intended to be folded along lines shown in broken dashed lines I1, I2, which delimit the central part 20 of the sheet, these lines being spaced by a distance which corresponds substantially to the width of the support element 10; the parts - or wings - outside the central area 20, designated by the reference 21, have a width substantially greater than the height of the support element 10, and the eggs 0 which it contains.
  • the element shown in Figure 2 which is intended to serve as a cover for the box, has the shape of a rectangular sheet 3, the length of which corresponds to that of sheet 2, but the width of which is substantially less than that of this sheet; it is also a sheet of semi-rigid cardboard, capable of being folded along two lines J1, J2, which divide the sheet 3 into a central zone 30 and two lateral wings 31.
  • the central zone 30 has a row of six openings 300 whose diameter corresponds substantially to the section of the upper part of the eggs 0; these openings are positioned so as to coincide exactly with the cells 100, and correlatively with the eggs 0 contained therein.
  • FIG. 3 shows the way in which the elements which have just been described are shaped and assembled together.
  • the support element 10 which contains the row of six eggs 0, having been previously glued by the bottom of the cells 12 on the central zone 20 of the sheet 2, the wings 21 of this sheet are then folded up, by folding along the lines I1, I2, so as to be applied vertically against the lateral flanks 11 of the support element 10; the wings 21 are optionally also fixed to these sides 11 by gluing.
  • the sheet 2 therefore receives a configuration in the form of a U-shaped profile.
  • edges 31 of the cover sheet 3 are folded up by folding along the lines J1, J2.
  • This cover 3 is then placed between the upper part of the wings 21 so that each opening 300 comes to cover the upper part (non-pointed end) of an egg 0.
  • the depression of the cover 3 between the wings 21 is determined in such a way so that the eggs 0 are suitably clamped between the cells 100 and the openings 300.
  • the folded edges 31 of the cover are fixed to the upper parts of the wings 21 by any suitable means, for example by gluing or stapling.
  • the box thus made has an elongated parallelepiped shape, arranged vertically, practical to handle.
  • each egg 0 contained in the box is correctly held in place, at its lower part (pointed) in a cell 100, and at its upper part (rounded) by the edge of a lid opening 300; this support is perfectly illustrated in the sectional view of Figure 4, which shows that the egg 0 is completely sheltered from shocks.
  • the bonding zones of the cell bottoms 12 with the central part 20 of the sheet 2 and of the lateral flanks 11 with the wings 21 have been designated by the references 4 and 5 respectively.
  • these means consist of a tear line, designated by the reference 6, which is formed in the middle part of the region 30 of the cover, this tear line connecting to each other the openings 300.
  • This tear line is for example made by punching the area 30; by pulling vertically upwards on the cover, it is easy to tear the central part 20, and release the upper part of one or more eggs 0, so as to authorize their removal.
  • the central zone 20 of the sheet 2 has a series of cutouts in an arc, which delimit recessed zones 22 whose contour corresponds to that of the bottom of the cells 12; the connection of the support element 10 with the sheet 2 takes place by nesting the bottom of the cells in these recessed portions 22 (and no longer by gluing).
  • the cover 3 ⁇ has wings 31 ⁇ directed downwards, these wings coming cover the upper part of the wings 21 of the U-shaped sheet 2.
  • the edge of the circular hole 300 is provided with a series of serrations 301 regularly distributed over its circumference. As seen in FIG. 6A, when this opening 300 covers the upper part of the egg 0, the serrations 301 fold upwards, thus ensuring pressure against the egg 0, so as to further improve the retention of this egg in the box.
  • the lateral wings 21 extend upwards, above the level of the cover 3, and this extension is shaped like a handle 23 having an opening 230.
  • the two extensions of wings constituting the handle 23 are advantageously fixed to each other, for example by gluing or stapling. It is easy to understand that the existence of this handle facilitates the carrying of the box.
  • FIGS 8 to 13 illustrate the packaging process which is the subject of the invention.
  • the tray 1 is a honeycomb tray which has thirty cells arranged in five rows of six.
  • FIG. 9 represents the tray 1 garnished with thirty eggs 0.
  • this tray (garnished with eggs) is sectioned by cutting it along longitudinal lines L situated between the different rows of cells R1, R2, ... R5.
  • the spacing between these lines has been designated by the reference "e”.
  • the longitudinal edges 14 of the plate are also cut, so that five rectilinear support elements 10 are obtained, of well-defined width "e".
  • the division of the plate 1 into individual elements 10 is preferably done in an automatic machine specially designed for this purpose, by any suitable means, the cutting of the elements 10 being carried out for example by sawing for by shearing.
  • Each support element 10, which contains a row of six eggs, is then placed on the central strip 20 of a sheet 2 previously furnished with glue dots 4, 5 (arrow F, FIG. 11); the lateral wings 21 of the sheet 2 are then folded vertically upwards so that this sheet takes the form of a U and envelops both the bottom and the lateral flanks of the element 10 (arrows G, FIG. 11 ).
  • the cover 3 is also U-shaped and placed on the box in such a way that the openings 300 come to cover the upper part of the eggs 0 (arrow H, FIG. 12).
  • the height positioning of the lid naturally depends on the size of the eggs; more precisely, the positioning can be determined so that the cover comes to apply firmly, by the edge of the corresponding opening 300, against the most tall in the row.
  • the lateral wings 31 of the cover 3 are fixed to the upper part of the wings 21, for example by gluing.
  • the sheet is not necessarily a sheet of cardboard folded into a U; this element could be made of thermoformed plastic material or even molded; similarly, the cover 3 could be a plastic cover.
  • the number of hatches provided - and correspondingly the number of articles contained in the box - is obviously arbitrary, this number being adapted to the type of article conditioned and to its dimensions.
  • the type of packaging claimed could apply to various articles other than eggs, in particular certain fragile fruits or vegetables such as pears and avocados, for example, light bulbs, potted plants (this pots being formed by cells), etc.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Mechanical Engineering (AREA)
  • Packaging Frangible Articles (AREA)

Abstract

Boîte pour le conditionnement d'articles fragiles tels que des oeufs.
Cette boîte comprend :
  • a) un élément-support (10) comportant une rangée d'alvéoles (100) recevant chacun un article (0) ;
  • b) une feuille (2) en forme de U, qui enveloppe le fond et les flancs latéraux de l'élément-support (10) ;
  • c) un couvercle (3) fixé à la partie supérieure de la feuille (2), ce couvercle présentant une rangée d'ouver­tures(300) dimensionnées et positionnées de manière à coif­fer la partie supérieure des articles (0).
Conditionnement d'articles fragiles tels que des oeufs, certains fruits ou légumes, des ampoules électri­ques, des plants en pots, etc.

Description

  • La présente invention concerne une boîte pour le conditionnement d'articles fragiles, notamment d'oeufs ; elle concerne également un procédé de conditionnement de ces articles.
  • Actuellement les articles fragiles tels que les oeufs sont généralement conditionnés en vue de la vente de détail dans des boîtes en matériau amortisseur, par exemple en carton de pâte de fibres ou en polystyrène expansé, ces boîtes comprenant un fond alvéolé et un couvercle de fermeture articulé sur ce fond. Les alvéoles sont répartis en deux rangées de six ou de trois alvéo­les, selon que la boîte est destinée à contenir une douzaine ou une demi-douzaine d'oeufs.
  • Ce type de conditionnement présente malheureusement un certain nombre d'inconvénients :
    - en premier lieu, les oeufs sont imparfaitement main­tenus en place dans les boîtes, ce qui est une cause de casse fréquente lorsque ces boîtes sont retournées ou reçoivent des chocs ;
    - en second lieu, le coût de la boîte est relative­ment élevé, la boîte étant entièrement réalisée par moulage ;
    - en troisième lieu, enfin, la prise en main des boîtes par les consommateurs, en particulier lors de leur prélèvement dans un rayonnage ou sur un étalage, n'est pas très commode en raison de la forme de ces boîtes et de leur disposition à plat.
  • Par ailleurs, les oeufs fournis par le producteur au conditionneur qui assure leur mise en boîte (en vue de la vente de détail) sont généralement livrés sur des plateaux alévolés qui contiennent un nombre relativement élevé d'oeufs, par example trente ; les alvéoles de ces plateaux sont disposés selon plusieurs rangées juxtaposées, généralement cinq rangées de six. Pour conditionner ces oeufs, il est donc nécessairede retirer préalablement chaque oeuf du plateau et de le placer ensuite dans une boîte du type mentionné. Il s'agit là d'une opération intermédiaire relativement longue et fastidieuse, source de casse fréquente.
  • L'invention a pour objectif de résoudre ces diffé­rents problèmes :
    - d'une part en proposant une nouvelle boîte de con­ditionnement d'articles fragiles, et notamment d'oeufs, dans laquelle ces articles sont parfaitement maintenus en place, cette boîte étant de plus d'un prix de revient faible tout en permettant une préhension facile ;
    - d'autre part en proposant un nouveau procédé de conditionnement de ces articles qui ne nécessite pas leur transfert individuel à partir du plateau alvéolé sur lequel ils sont livrés, dans la boîte.
  • Ces résultats sont atteints conformément à l'inven­tion par le fait que la boîte comprend :
    • a) un élément-support comportant une rangée d'alvéo­les ouverts vers le hautet adaptés pour recevoir chacun la partie inférieure d'un article ;
    • b) une feuille en forme de U, qui est fixée à l'élé­ment-support de telle manière que le fond des alvéoles repose sur sa zone centrale et que ses ailes s'étendent verticalement contre les flancs latéraux de l'élément-­support ;
    • c) un couvercle qui est fixé à la partie supérieure desdites ailes et présente une rangée d'ouvertures dimen­sionnées et positionnées de manière à venir coiffer cha­cune la partie supérieure d'un article et retenir celui-ci dans son alvéole.
  • On conçoit aisément que cette structure de boîte réalise un maintien en place ferme, en toutes directions, de chacun des articles à l'interieur de la boîte. Le faible prix de revient de la boîte résulte de la simpli­cité des éléments qui la composent, et de la simplicité de leur assemblage mutuel. La forme généralement verti­cale de la boîte rend aisé son prélèvement sur un rayon­nage, ce prélèvement se faisant de la même façon que celui d'un livre dans une bibliothèque.
  • Dans une forme de réalisation préférentielle de l'in­vention, la feuille en forme de U est fixée à l'élément-­support par collage du fond des alvéoles sur sa zone cen­trale.
  • Les ouvertures du couvercle ont naturellement un contour qui est adapté à la forme des articles contenus dans la boîte ; ainsi, si on a affaire à des oeufs, ces ouvertures auront avantageusement une forme circulaire.
  • Les ouvertures du couvercle, dans une variante, peu­vent être munies d'incisions ou de dentelures déformables, aptes à venir s'appliquer intimement contre la partie supérieure de l'article contenu dans la boîte, afin d'améliorer encore la qualité de maintien de cet article.
  • Dans une forme de réalisation préférentielle, l'élé­ment-support est réalisé en carton de pâte de fibres moulée ou en polystyrène expansé, cet élément-support étant avantageusement obtenu par division d'un plateau alvéolé.
  • La feuille en forme de U est par exemple une feuille de carton dont les ailes sont rabattues par pliage. De même, le couvercle peut être réalisé dans une seconde feuille en forme de U, dont la zone centrale présente les ouvertures et dont les ailes latérales sont fixées à celles de l'autre feuille, cette fixation pouvant se faire tout simplement par collage ou agrafage par exemple. Cette seconde feuille est avantageusement également une feuille de carton dont les ailes sont rabattues par pliage.
  • Pour faciliter l'ouverture de la boîte en vue du prélèvement des articles, il est judicieux de prévoir dans la zone centrale du couvercle au moins une ligne de déchirement, celle-ci pouvant traverser les ouvertures pour les faire communiquer les unes aux autres.
  • Dans une variante possible de la boîte, les ailes de feuille en forme de U qui est fixée à l'élément-support se prolongent vers le haut, au-dessus du niveau du cou­vercle, ces prolongements formant une poignée apte à faciliter le port de la boîte à la main.
  • Le procédé de conditionnement proposé, qui est adapté au conditionnement d'articles initialement placés sur un plateau alvéolé comprenant plusieurs rangées juxta­posées d'alvéoles, est caractérisé en ce qu'on sectionne tout d'abord ce plateau de manière à le diviser en plu­sieurs éléments-support de même largeur contenant chacun une rangée d'articles, qu'on fixe chacun desdits éléments-­support sur une feuille conformée pour envelopper son fond et ses flancs latéraux, puis qu'on y rapporte un couvercle apte à assurer la retenue de chaque article dans son alvéole.
  • D'autres caractéristiques et avantages de l'inven­tion apparaîtront de la description et des dessins annexés qui en présentent des modes de réalisation préférentiels adaptés au conditionnement d'oeufs.
  • Sur ces dessins :
    • - la figure 1 est une vue en perspective de l'élé­ment-support contenant les oeufs, cet élément-support étant placé, avant confection de la boîte, sur une feuille destinée à être conformée en U ;
    • - la figure 2 est une vue en perspective du couvercle destiné à obturer la partie supérieure de la boîte après pliage et assemblage avec les éléments de la figure 1 ;
    • - la figure 3 est une vue en perspective de la boîte obtenue après mise en forme et assemblage des éléments des figures 1 et 2 ;
    • - la figure 4 est une vue en coupe transversale de la boîte de la figure 3 ;
    • - la figure 5 est une vue similaire à la figure 4 montrant une variante de la boîte des figures 3 et 4 ;
    • - les figures 6 et 6A sont des vues partielles en perspective qui montrent une ouverture de couvercle pourvue d'un bord dentelé, respectivement avant et après mise en place sur la partie supérieure d'un oeuf ;
    • - la figure 7 est une vue de côté schématique d'une variante de boîte munie d'une poignée ;
    • - la figure 7A est une vue schématique coupée par le plan transversal A-A de la figure 7 ;
    • - la figure 8 est une vue schématique en perspecti­ve d'un plateau alvéolé sur lequel sont livrés les oeufs avant leur conditionnement ;
    • - les figures 9 et 10 sont des vues schématiques, de dessus, du plateau de la figure 8 garni d'oeufs, avant et durant sa division en plusieurs éléments-support ;
    • - les figures 11, 12 et 13 sont des vues schématiques, en coupe transversale, qui montrent les différentes étapes de confection d'une boîte à partir d'un élément-­support qui a été obtenu par l'opération illustrée à la figure 10.
  • La figure 1 représente un élément-support 10 sur lequel sont placés des oeufs 0, pointe dirigée vers le bas. L'élément-support 10 comprend une rangée de six alvéoles 100, de forme générale tronconique, dont l'ouver­ture est dirigée vers le haut et dont le fond 12 est dirigé vers le bas ; chaque alvéole reçoit un oeuf 0. De manière connue, chaque alvéole est bordé de quatre doigts de forme générale pyramidale 13, permettant un centrage de l'oeuf dans son alvéole, et autorisant le gerbage des éléments-support, sans dommage pour les oeufs ; chaque élément-support est avantageusement obtenu à partir d'un plateau alvéolé préalablement sectionné, selon des rangées ; l'élément-support est réalisé par exemple en pâte de fibres moulée, en polystyrène expansé, ou en matière plastique thermoformée.
  • Les flancs latéraux de l'élément-support 10 ont été désignés par la référence 11.
  • L'élément-support 10 est placés sur la zone centrale 20 d'une feuille de carton rectangulaire 2 dont la longueur est légèrement supérieure à celle de l'élément 10 ; il s'agit d'un carton semi-rigide destiné à être plié selon des lignes représentées en traits interrompus mixtes I1, I2, qui délimitent la partie centrale 20 de la feuille, ces lignes étant espacées d'une distance qui correspond sensiblement à la largeur de l'élément-support 10 ; les parties - ou ailes - extérieures à la zone cen­trale 20, désignées par la référence 21, possèdent une largeur sensiblement supérieure à la hauteur de l'élément-­support 10, et des oeufs 0 qu'il contient.
  • L'élément représente à la figure 2, qui est destiné à servir de couvercle à la boîte, a la forme d'une feuil­le rectangulaire 3, dont la longueur correspond à celle de la feuille 2, mais dont la largeur est sensiblement inférieure à celle de cette feuille ; il s'agit également d'une feuille de carton semi-rigide, apte à être pliée selon deux lignes J1, J2, qui divisent la feuille 3 en une zone centrale 30 et deux ailes latérales 31. La zone centrale 30 présente une rangée de six ouvertures 300 dont le diamètre correspond sensiblement à la section de la partie supérieure des oeufs 0 ; ces ouvertures sont positionnées de manière à coïncider exactement avec les alvéoles 100, et corrélativement avec les oeufs 0 contenus dans ceux-ci.
  • La figure 3 montre la manière dont les éléments qui viennent d'être décrits sont mis en forme et assem­blés les uns aux autres.
  • L'élément-support 10, qui contient la rangée de six oeufs 0, ayant été préalablement collé par le fond des alvéoles 12 sur la zone centrale 20 de la feuille 2, les ailes 21 de cette feuille sont ensuite rabattues vers le haut, par pliage le long des lignes I1, I2, de manière à venir s'appliquer verticalement contre les flancs latéraux 11 de l'élément-support 10 ; les ailes 21 sont éventuellement fixées également à ces flancs 11 par collage. La feuille 2 reçoit donc une configuration en forme de profilé en U.
  • De même, les rives 31 de la feuille-couvercle 3 sont rabattues vers le haut par pliage le long des lignes J1, J2.
  • Ce couvercle 3 est placé ensuite entre la partie supérieure des ailes 21 de telle manière que chaque ouvertures 300 vienne coiffer la partie supérieure (extré­mité non pointue) d'un oeuf 0. L'enfoncement du couvercle 3 entre les ailes 21 est déterminé de telle manière que les oeufs 0 soient convenablement serrés entre les alvéo­les 100 et les ouvertures 300. Ensuite, les bords rabat­tus 31 du couvercle sont fixés aux parties supérieures des ailles 21 par tout moyen approprié, par exemple par collage ou agrafage.
  • La boîte ainsi confectionnée a une forme parallélépi­pédique allongée, disposée verticalement, pratique à manipuler.
  • Chaque oeuf 0 contenu dans la boîte est correcte­ment maintenu en place, à sa partie inférieure (pointue) dans un alvéole 100, et à sa partie supérieure (arrondie) par le bord d'une ouverture de couvercle 300 ; ce maintien est parfaitement illustré sur la vue en coupe de la figure 4, qui montre que l'oeuf 0 se trouve complètement à l'abri des chocs. Sur cette figure, les zones de collage des fonds d'alvéoles 12 avec la partie centrale 20 de la feuille 2 et des flancs latéraux 11 avec les ailes 21, ont été désignées respectivement par les références 4 et 5.
  • Pour faciliter le prélèvement, en vue de la consom­mation, des oeufs dans la boîte, il possible de prévoir des moyens facilitant l'ouverture de cette boîte. Dans le mode de réalisation des figures 1 à 4, ces moyens consistent en une ligne de déchirement, désignée par la référence 6, qui est formée dans la partie médiane de la zone 30 du couvercle, cette ligne de déchirement reliant les unes aux autres les ouvertures 300. Cette ligne de déchirement est par exemple réalisée par un poinçonnement de la zone 30 ; en tirant verticalement vers le haut sur le couvercle, on peut aisément déchirer la partie centrale 20, et libérer la partie supérieure d'un ou de plusieurs oeufs 0, de manière à autoriser leur prélèvement.
  • Dans la variante représentée sur la figure 5, la zone centrale 20 de la feuille 2 présente une série de découpes en arc de cercle, qui délimitent des zones renfoncées 22 dont le contour correspond à celui des fonds d'alvéoles 12 ; la liaison de l'élément-support 10 avec la feuille 2 se fait par emboîtement des fonds d'alvéoles dans ces parties renfoncées 22 (et non plus par collage). Par ailleurs, le couvercle 3ʹ présente des ailes 31ʹ dirigées vers le bas, ces ailes venant recouvrir la partie supérieure des ailes 21 de la feuil­le en U 2. Il s'agit là d'une variante possible de réali­sation de la boîte de l'invention ; toutefois, contraire­ment à la forme de réalisation des figures 1 à 4, cette solution ne permet pas le gerbage des boîtes, du fait que la partie supérieure de l'oeuf fait saillie au-dessus du niveau des boîtes. Le gerbage reste néanmoins possible si les ailettes 31ʹ - toujours tournées vers le bas - sont fixées à l'intérieur des ailes 21 et si le bord supérieur de ces dernières est plus haut que le niveau de la partie supérieure de l'oeuf.
  • Dans la variante de la figure 6, le bord du trou circulaire 300 est pourvu d'une série de dentelures 301 régulièrement réparties sur sa circonférence. Comme on le voit à la figure 6A, lorsque cette ouverture 300 vient coiffer la partie supérieure de l'oeuf 0, les dentelures 301 se replient vers le haut, assurant ainsi une pression contre l'oeuf 0, de manière à améliorer encore la retenue de cet oeuf dans la boîte.
  • Dans la variante des figures 7 et 7A, les ailes latérales 21 se prolongent vers le haut, au-dessus du niveau du couvercle 3, et ce prolongement est conformé en forme de poignée 23 présentant une ouverture 230. Les deux prolongements d'ailes constituant la poignée 23 sont avantageusement fixés l'un à l'autre, par exemple par collage ou agrafage. On comprend aisément que l'exis­tence de cette poignée facilite le port de la boîte.
  • Les figures 8 à 13 illustrent le procédé de condi­tionnement qui fait l'objet de l'invention.
  • Le plateau 1 est un plateau alvéolé qui comporte trente alvéoles disposés selon cinq rangées de six.
  • Il s'agit d'un plateau de type connu, en carton de pâte de fibres, sur lequel sont livrés les oeufs provenant du producteur. Dans un but de simplification, seuls deux alvéoles 100, ainsi que quatre doigts pyramidaux 13 en­tourant l'un de ces alvéoles ont été complètement représentés sur la figure 8 ; les autres alvéoles 100 sont symbolisés par des points, et les rangées d'alvéoles sont désignées par les références R1, R2, R3, R4, R5.
  • La figure 9 représente le plateau 1 garni de trente oeufs 0.
  • Conformément à l'invention, on sectionne ce plateau (garni d'oeufs) en le découpant suivant des lignes longi­tudinales L situées entre les différentes rangées d'al­véoles R1, R2, ... R5. L'écartement entre ces lignes a été désigné par la référence "e". Les rives longitudina­les 14 du plateau sont également découpées, de sorte qu'on obtient cinq éléments-support rectilignes 10, de largeur bien définie "e". La division du plateau 1 en éléments inviduels 10 se fait de préférence dans une machine automatique spécialement conçue à cet effet, par tout moyen approprié, la découpe des éléments 10 étant réalisée par exemple par sciage pour par cisaillage.
  • Chaque élément-support 10, qui contient une rangée de six oeufs, est ensuite placé sur la bande centrale 20 d'une feuille 2 préalablement garnie de points de colle 4, 5 (fèche F, figure 11) ; les ailes latérales 21 de la feuille 2 sont ensuite rabattues verticalement vers le haut de telle manière que cette feuille prenne la forme d'un U et enveloppe à la fois le fond et les flancs la­téraux de l'élément 10 (flèches G, figure 11).
  • Après collage, le couvercle 3 est également conformé en U et mis en place sur la boîte de telle manière que les ouvertures 300 viennent coiffer la partie supérieure des oeufs 0 (flèche H, figure 12).
  • Le positionnement en hauteur du couvercle dépend naturellement du calibre des oeufs ; plus précisément, le positionnement peut être déterminé de manière à ce que le couvercle vienne s'appliquer fermement, par le bord de l'ouverture 300 correspondante, contre l'oeuf le plus grand de la rangée.
  • Après mise en place, les ailes latérales 31 du cou­vercle 3 sont fixées à la partie supérieure des ailes 21, par example par collage.
  • L'intérêt de ce procédé ressort clairement de la des­cription qui précède, les oeufs étant conditionnés di­rectement à partir du plateau d'origine, sans transfert individuel. On conçoit aisément qu'un conditionnement de ce type peut être facilement automatisé.
  • Il va de soi que l'invention n'est pas limitée aux seuls modes de réalisation possibles qui viennent d'être décrits ; elle en englobe au contraire toutes les varian­tes.
  • C'est ainsi, par exemple, que la feuille n'est pas nécessairement une feuille de carton pliée en U ; cet élément pourrait être réalisé en matière plastique thermoformé ou même moulé ; de même, le couvercle 3 pour­rait être un couvercle en matière plastique.
  • Le nombre d'alévoles prévu - et corrélativement le nombre d'articles contenus dans la boîte - est évidemment quelconque, ce nombre étant adapté au genre d'article conditionné et à ses dimensions. De plus, il est possible de réaliser des boîtes multiples, composées de deux ou plusieurs boîtes élémentaires du type décrit, juxtaposées et fixées les unes aux autres. Ainsi, par example, en collant l'une à l'autre deux boîtes de six oeufs identi­ques à celle de la figure 3, on obtient une boîte de douze oeufs.
  • Par ailleurs, le type de conditionnement revendiqué pourrait s'appliquer à divers articles autres que des oeufs, notamment à certaines fruits ou légumes fragiles tels que des poires et des avocats, par exemple, à des ampoules électriques, à des plants en pots (cet pots étant constitués par des alvéoles), etc.

Claims (11)

1. Boîte pour le conditionnement d'articles fragiles, et notamment d'oeufs, caractérisée en ce qu'elle comprend :
a) un élément-support (10) comportant une rangée d'alvéoles (100) ouverts vers le haut et adaptés pour recevoir chacun la partie inférieure d'un article (0) ;
b) une feuille (2) en forme de U, qui est fixée audit élément-support (10) de telle manière que le fond (12) des alvéoles (100) repose sur sa zone centrale (20) et que ses ailes (21) s'étendent verticalement contre les flancs latéraux (11) de l'élément-support (10) ;
c) un couvercle (3) qui est fixé à la partie supé­rieure desdites ailes (21) et présente une rangée d'ou­vertures (300) dimensionnées et positionnées de manière à venir coiffer chacune la partie supérieure d'un article (0) et retenir celui-ci dans son alvéole.
2. Boîte selon la revendication 1, caractérisée par le fait que ladite feuille (2) en forme de U est fixée audit élément-support (10) par collage du fond (12) des alvéoles (100) sur sa zone centrale (20).
3. Boîte selon l'une des revendications 1 ou 2, carac­térisée par le fait que les ouvertures (300) dudit couver­cle (3) ont une forme générale circulaire.
4. Boîte selon l'une des revendications 1 à 3, carac­térisée par le fait que le bord des ouvertures (300) dudit couvercle (3) présente des incisions ou des dentelures (301) déformables.
5. Boîte selon l'une des revendications 1 à 4, carac­térisée par le fait que ledit élément-support (10) est en carton de pâte de fibres moulée.
6. Boîte selon l'une des revendications 1 à 5, carac­térisée par le fait que ladite feuille (2) en forme de U est une feuille de carton dont les ailes (21) sont rabat­tues par pliage.
7. Boîte selon l'une des revendications 1 à 6, carac­térisée par le fait que ledit couvercle (3) est constitué d'une seconde feuille en forme de U, dont la zone cen­trale (30) présente les ouvertures (300), et dont les ailes latérales (31) sont fixées aux ailes latérales (21) de ladite feuille en forme de U, par exemple par col­lage ou agrafage.
8. Boîte selon la revendication 7, caractérisée par le fait que ledit couvercle (3) est une feuille de carton dont les ailes (31) sont rabattues par pliage.
9. Boîte selon la revendication 8, caractérisée par le fait que la zone centrale (30) dudit couvercle pré­sente au moins une ligne de déchirement (6) destinée à faciliter le prélèvement des articles (0) dans la boîte.
10. Boîte selon l'une des revendications précédentes, caractérisée par le fait que les ailes (21) de la feuille (2) en forme de U qui est fixée à l'élément-support (10) se prolongent vers le haut, au-dessus du niveau du cou­vercle (3), ces prolongements formant une poignée (23).
11. Procédé de conditionnement d'articles fragiles tels que des oeufs, qui sont initialement placés sur un plateau alvéolé comprenant plusieurs rangées juxtaposées d'alvéoles, caractérisé par le fait qu'on sectionne ledit plateau (1) de manière à le diviser en plusieurs éléments-supports (10) de même largeur (e), contenant chacun une rangée (R1, R2, R3, R4, R5) d'articles (0), qu'on fixe chacun desdits éléments-supports (10) sur une feuille (2) conformée pour en envelopper le fond (12) et les flancs latéraux (11), puis qu'on y rapporte un cou­vercle (3) apte à assurer la retenue de chaque article (0) dans son alvéole (100).
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