DE69934095T2 - Vorrichtung und verfahren zum einfügen digitaler werbung in einen bitstrom - Google Patents

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Description

  • HINTERGRUND DER ERFINDUNG
  • Die vorliegende Erfindung liefert eine systematische Herangehensweise an die Einbringung einer digitalen Werbung in ein Fernsehsignal oder ähnliches, welches sowohl für Satellitenfernseh-Aufwärtsverbindungen als auch Kabelfernseh-Kopfstellen geeignet ist. Die Erfindung wird insbesondere zur Verwendung mit analogen Fernsehsignalen angepasst, welche anschließend digitalisiert werden, z.B. mit Hilfe eines MPEG-2 Verdichtungssystems.
  • Analoge Fernsehsignale werden allgemein über Satellitenverbindungen an Kopfstelen von Kabelfernsehnetzwerken oder zugeordneten Stellen von Sendernetzwerken gesendet. Der Begriff "Kopfstelle" wird nachfolgend verwendet, obgleich er eine zugeordnete Stelle bezeichnet. Programmsignale aus unterschiedlichen Kabel- oder Fernsehnetzen (z.B. CNN, ABC) werden mit Cue-Tönen geliefert, welche Beginn und Ende einer Nachrichten-Unterbrechungsperiode signalisieren, während der Werbespots laufen. Jedes Netzwerk verfügt im Allgemeinen über einen eigenen Cue-Ton, welcher einige Sekunden vor Beginn- und Endzeitpunkt des Einfügefensters ertönt.
  • Beispielsweise kann das Netzwerksignal während dieser Zeitdauer die Sendezeit unbelegt lassen, um es der Kopfstelle zu ermöglichen, Werbespots mit lokalem Inhalt einzufügen, wenn die Cue-Töne erfasst werden. Typischerweise kann jedoch der landesweit ausgestrahlte Werbespot des Netzwerkes durch einen lokalen Werbespot ersetzt werden, falls das Fenster oder ein Teil davon eine derartige Ersetzung zulässt und eine Ersetzung lokal verfügbar ist. Die Werbespots können bezahlte Werbung sein, oder aber kostenlose Ankündigungen des öffentlichen Dienstes oder ähnliches. Der Inhalt kann aus Video, Audio und/oder anderen Daten (z.B. HTML-Seiten mit Hyperlinks usw.) bestehen. Es sollte sich verstehen, dass im Falle eines nur aus Daten bestehenden Inhalts die ursprüngliche Programmierung (mit oder ohne landesweite Werbung) vollständig beibehalten werden kann, wobei lediglich Daten lokalen Ursprungs als zusätzliche Information dem ursprünglichen Inhalt hinzugefügt werden. Beispielsweise können web-unterstützte Werbespots mit lokal erzeugten Webseiten vereinfacht werden. Die Anforderungen an die Bandbreite zur Einfügung derartiger Daten sind minimal. Ungeachtet dessen würde die erforderliche Bandbreite im Voraus zugewiesen.
  • Der Betreiber der Kabel-Kopfstelle kann automatisierte Einrichtungen verwenden, welche Videokassetten-Abspielgeräte regelt und den lokalen Werbespot oder eine andere Nachricht zum Rücklauf und zur Einfügung positioniert, wenn der Cue zum geeigneten Zeitpunkt erfolgt.
  • Oder aber das Netzwerksignal kann seine eigenen Werbespots enthalten, welche optional elektronisch durch die lokalen Einfügungen im Voraus überlagert werden können.
  • Typischerweise weist die Nachrichtenunterbrechung (oder das -fenster) eine Dauer von ein oder zwei Minuten auf, wodurch eine Reihe von Werbespots möglich sind. Die Dauer der Werbespots variiert. Einige dauern fünfzehn Sekunden oder weniger, während andere dreißig Sekunden, sechzig Sekunden usw. dauern.
  • Im Moment ist es jedoch so, dass die Ausstrahlung von digitalem audiovisuellem Inhalt in Kabelnetzwerken und bald auch in Fernsehsender-Netzwerken immer beliebter geworden ist, und auch erwartet wird, dass die analogen Systeme dadurch allmählich ersetzt werden. Unterschiedliche Standards wurden zur Kommunikations von digitalem audiovisuellem Inhalt entwickelt, so beispielsweise der MPEG-2 Standard. Weiterhin liefert MPEG-2 einen Rahmen, wenn auch unvollständig, zum Splicing von Transport-Streams, was in "Revised Text for ITU-T Recommendation H.222.0 ISO/IEC 13818-1, Information technology – Generic coding of moving pictures and associated audio information: Systems," (Überarbeiteter Text für ITU-T-Empfehlung H.222.0 der ISO/IEC 13818-1, Informationstechnologie – Gattungscodierung bewegter Bilder und zugehöriger Audioinformation: System) in ISO/IEC JTC 1/SC 29, 27. April 1995, S 135 bis 138 [des englischen Textes] (Anhang L – Splicing Transport Streams) besprochen wird.
  • Der MPEG-2 Standard liefert Syntaxelemente, welche für das Splicing in einem Transportpaket-Adaptionsfeld relevant sind. Die Syntaxelemente umfassen unter anderem ein splic-ing_point_flag, welches ein einzelnes Bit ist, das anzeigt ob ein splice_countdown Feld vorhanden ist. Das splice_countdown Feld wird dazu verwendet, abwärts zu zählen, wie viele Pakete derselben Paket-Identifikationsvorrichtung (PID) vor dem Splicing-Punkt auftreten. Zusätzlich wird das Transport-Stream-Paket, in welchem das splice_countdown Feld den Wert Null erreicht, als das Splicing-Paket bezeichnet. Der Splicing-Punkt ist unmittelbar nach dem letzten Byte des Splicing-Pakets positioniert.
  • Jedoch erforderten einige Vorschläge in der Vergangenheit zur Ergänzung der MPEG-2 Kapazität die Decodierung mehrerer der Datenschichten in dem digitalen Transport-Stream, um Informationen bezüglich der Zeitgebung (so beispielsweise Zeitmarkenwerte) und des Pufferbelegungswertes zur erhalten, um eine erfolgreiche Einfügung von Werbespots zu ermöglichen. Bei einer anderen Herangehensweise wird der gesamte Datenstrom einschließ lich Video und Audio in einer Weise decodiert, welche einige der ursprünglichen Codierparameter beibehält. Dann wird ein Werbespot in den decodierten Strom eingefügt, und der Strom wird mit Hilfe der übertragenen Parameter erneut codiert, welche während der Decodierung erhalten wurden. Dabei war die Absicht, eine effizientere Neucodierung im Vergleich zur Neucodierung ohne diese Parameter zu erhalten.
  • Darüber hinaus berücksichtgen derartigen Splicing-Systeme nicht die Betriebsanforderungen im Zusammenhang mit Cue-Tönen im analogen Bereich, noch die unterschiedlichen Betriebe, welche vor der Einfügung von Werbespots möglicherweise an dem Strom vorgenommen werden, so beispielsweise das Additions/Verzicht-Multiplexen.
  • Die Druckschrift US 5600 366 beschreibt eine Vorrichtung zur Einfügung digitaler Werbung in Videoprogramme, in welchen eine Umschaltung zwischen Netzwerkprogrammmaterial und lokaler Werbung an Paket- oder Rahmengrenzen auf die Erfassung von Leerinformation aus einer Netzwerkquelle hin erfolgt.
  • Die Druckschrift WO 97/45965 beschreibt eine Vorrichtung zum Splicing komprimierter Informationsströme.
  • Zusätzlich existiert bereits eine eingeführte Basis an Einrichtungen, einschließlich Codierer und Transcodierer, für die Verbreitung digitalen Fernsehens, welche in vielen Fällen den MPEG-2 und andere ergänzende Splicing-Syntax nicht unterstützt. Eine Neukonstruktion und Ersetzung derartiger existierender Einrichtungen zur Unterstützung des MPEG-2 Splicingformats wäre nicht wirtschaftlich.
  • Dementsprechend wäre es erwünscht, ein System zur Einfügung von Werbespots in einen digitalen Fernseh-Transportstream bereitzustellen, welches mit den Betriebsaspekten bereits existierender Cue-Töne in analogen Fernsehsignalen kompatibel ist.
  • Das System sollte die Notwendigkeit zur Decodierung und erneuten Codierung mehrerer Datenschichten in einem digitalen Transportstrom vermeiden, um Informationen bezüglich Zeitgebung und Pufferbelegungsstatus zu erhalten, um eine erfolgreiche Einfügung von Werbespots zu ermöglichen und dadurch die erforderlichen Einfügungseinrichtungen zu vereinfachen und die Kosten dafür zu reduzieren.
  • Das System sollte rückwärtskompatibel mit Einrichtungen wie beispielsweise Codierern, Transcodierern und ähnlichem sein, welche bereits durch verschiedene Kabelfernseh- und Satellitenfernsehprovider verwendet werden. Darüber hinaus sollte das System mit nur geringen Aufrüstungen von Firmware auf existierenden Einrichtungen verwendet werden können, was insbesondere im Vergleich zu integrierten Werbespot-Einfügungslösungen von Vorteil ist.
  • Das System sollte die Verwendung von Splicern unterschiedlicher nahtloser Splicing-Fähigkeit ermöglichen, und sollte die anderen Vorrichtungen an der Aufwärtsverbindung oder der Kopfstelle (z.B. Codierer, Transcodierer) relativ wenig beeinflussen.
  • Das System sollte weiter ein Additions/Verzicht-Multiplexen vor oder als Teil der Einfügung von Werbespots erlauben.
  • Das System sollte eine Kompatibilität zwischen Satellitenfernseh-Aufwärtsverbindungen und Kabelfernseh-Kopfstellen liefern.
  • Das System sollte sicherstellen, dass Decoder im Heim von Verbrauchern das Splicing nicht wahrnehmen (d.h. die Präsenz gesplicter Daten nicht wahrnehmen). Somit soll vermieden werden, dass diese Decoder ersetzt werden müssen, außerdem soll die Verwendung von "Anti-Werbungs"-Vorrichtungen vermieden werden, welche Werbespots erfassen und blockieren.
  • Bevorzugt ist das System kompatibel mit CBR-Strömen (CBR = constant bit rate, konstante Bitgeschwindigkeit) sowie mit Strömen mit variabler Bitgeschwindigkeit (z.B. einschließlich statistisch gemultiplexter Ströme). Anders gesagt kann die Einfügungsvorrichtung, je nach Art, mit CBR-Strömen zur Einfügung arbeiten, oder in statistisch gemultiplexte Ströme hinzufügen/herausnehmen (einfügen).
  • Die vorliegende Erfindung stellt ein System mit den vorstehenden sowie anderen Vorteilen bereit.
  • Zusammenfassung der Erfindung
  • In Übereinstimmung mit einem Aspekt der vorliegenden Erfindung werden ein Verfahren und eine Vorrichtung gemäß der anliegenden Ansprüche bereitgestellt.
  • Die Erfindung betrifft ein System zum Einfügen von Werbespots in ein digitales Fernsehsignal mit Hilfe von Cue-Befehlen. Ein Cue-Befehl ist funktional analog zu einem Cue-Ton, anstatt einer Dualton-Multifrequenzrealisierung oder DTMF-Realisierung des cue_tone wird sie jedoch als Protokollnachricht realisiert, welche von den Einfügern (Splicern) verstanden wird.
  • Ein Verfahren zur Einfügung von digitalen Werbespots in einen digitalen audiovisuellen Bitstrom schließt die folgenden Schritte ein: Bearbeitung eines ersten audiovisuellen Signals, um festzustellen, ob Cue-Töne darin vorhanden sind, Codierung des ersten audiovisuellen Signals als einen digitalen splicing-fähigen Datenstrom, und Liefern von Cue-Befehlen, die den Cue-Tönen, wenn vorhanden, in dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom entsprechen. Die Cue-Befehle geben Splicing-Punkte für das Einfügen einer digitalen Werbung in den digitalen splicing-fähigen Datenstrom an.
  • Der Begriff "audiovisuell" wird zur Darstellung eines digitalen Signals verwendet, welches Video, Audio und/oder andere Daten enthält, einschließlich einem Fernsehsignal, jedoch nicht darauf beschränkt.
  • Der digitale splicing-fähige Datenstrom wird an eine Werbungs-Einfügevorrichtung weitergleitet, welche die Cue-Befehle erfasst und daraufhin eine Werbung in den digitalen splicing-fähigen Datenstrom bei einem Splicing-Punkt einfügt, der durch einen ersten erfassten Cue-Befehl gekennzeichnet ist, und den digitalen splicing-fähigen Datenstrom hinsichtlich eines anschließenden Cue-Befehls überwacht, um von der eingefügten Werbung zu dem ursprünglichen splicing-fähigen Datenstrom zurückzuschalten.
  • Eine Vielzahl von einzelnen Videoprogramm-Transport-Streams, einschließlich des digitalen splicing-fähigen Datenstroms, können in einen Mehrfachprogramm-Transport-Stream gemultiplext werden, und der Mehrfachprogramm-Transport-Stream wird an die Werbungs-Einfügevorrichtung weitergeleitet.
  • In diesem Fall wird der Mehrfachprogramm-Transport-Stream an eine Werbungs-Einfügevorrichtung weitergeleitet, welche die Cue-Befehle erfasst und daraufhin eine Werbung in den digitalen splicing-fähigen Datenstrom an einem Splicing-Punkt einfügt, welcher durch einen ersten erfassten Cue-Befehl benannt wird, und den Mehrfachprogramm-Transport-Stream nach einem anschließenden Cue-Befehl überwacht, um von der eingefügten Werbung zu dem Mehrfachprogramm-Transport-Stream zurückzuschalten.
  • Das erste audiovisuelle Signal kann ein analoges Signal sein, in welchem Fall es digitalisiert und komprimiert wird, um den digitalen splicing-fähigen Datenstrom zu liefern.
  • Die Cue-Befehle werden an der Aufwärtsverbindungsstelle oder aber einer entfernten Studiostelle bereitgestellt, während die Werbespots an der Aufwärtsverbindungsstelle und/oder an einer Kopfstelle eingefügt werden können. In einigen Fällen stammt das digitale audiovisuelle Signal von einem lokal in der Kopfstelle positionierten Server.
  • Bevorzugt werden die Cue-Befehle als Nachricht in dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom in einer Transportschicht bereitgestellt, so dass sie durch die Einfügevorrichtung gut erfasst werden können, ohne dass mehrere Schichten des Datenstroms decodiert werden müssen.
  • Weiterhin können die Cue-Befehle erwünschte oder erforderliche Programmattribute des eingefügten Werbespots benennen, wie beispielsweise Bitgeschwindigkeit, und Strömungsaufbau, wie beispielsweise die Anzahl von Audio-Streams, etc.
  • Darüber hinaus können selbst dann, wenn keine Cue-Töne erfasst werden, die Cue-Befehle auf eine lokale Netzwerkvorrichtung hin, wie beispielsweise einen Echtzeit-Auslöser oder einen Scheduler/eine Steuervorrichtung geliefert werden, welche gemeinsam angeordnet sind, oder aber entfernt in einer Studiostelle angeordnet sind.
  • Eine beispielhafte Syntax derartiger Cue-Befehle, welche mit der vorliegenden Erfindung verwendet werden können, wird in "Proposed SMPTE Standard for Television – Splice Points for MPEG-2 Transport Streams" (Vorschläge für SMPTE Fernsehstandard – Splicingpunkte für MPEG-2 Transport-Streams), SMPTE-312M, SMPTE Journal, Okt. 1998 besprochen.
  • Der digitale splicing-fähige Datenstrom kann ein Strom mit konstanter Bitrate oder aber ein Strom mit variabler Bitrate sein.
  • Eine entsprechende Vorrichtung wird ebenfalls vorgestellt.
  • Kurzbeschreibung der Zeichnungen
  • 1 stellt eine digitale Fernseh-Aufwärtsverbindungsstelle in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung dar;
  • 2 stellt eine digitale Fernseh-Kopfstelle in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung dar;
  • 3 stellt Einzelheiten der Aufwärtsverbindungsstelle aus 1 in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung dar;
  • 4 stellt Einzelheiten der Kopfstelle aus 2 in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung dar.
  • Ausführliche Beschreibung der Erfindung
  • Die Erfindung betrifft ein System zur Einfügung von Werbespots in ein digitales Fernsehsignal mit Hilfe von Cue-Tönen.
  • 1 stellt eine digitale Fernseh-Aufwärtsverbindungsstelle in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung dar. Die Aufwärtsverbindungsstelle 100 empfängt eine analoge Fernsehprogrammeingabe, beispielsweise von einem Programmstudio über eine terrestrische oder Satelliten-Kommunikationsleitung. Oder aber die Programmeingabe kann lokal erzeugt werden. Einige oder alle der analogen Fernsehsignale weisen Cue-Töne auf, wie sie in der Technik zur Signalisierung von Beginn und Ende einer Periode zur Einfügung eines oder mehrerer Werbespots bekannt sind.
  • Der Begriff "Werbespot" oder "Werbung" wird hierin zur Darstellung jeglicher Nachrichtenunterbrechung verwendet, ganz gleich ob diese bezahlt oder kostenlos ist, und schließt bezahlte Werbespots, kostenlose Ankündigungen des öffentlichen Dienstes, Nachrichtenmeldungen und Wettervorhersagen und ähnliches ein, die zwischen den regulären Programmsegmenten geliefert werden.
  • Der Begriff "Splicing-Punkt" wird zur Benennung eines Punktes verwendet, an welchem die Einfügung eines Werbespots beginnen oder enden soll.
  • Die analoge Programmeingabe wird einem Codierer/Multiplexer (Mux) 120 zur Digitalisierung und Codierung gemäß dem MPEG-2 oder einem ähnlichen digitalen Fernsehstandard geliefert. Typi scherweise werden mehrere analoge Programme an dem Codierer/Mux 120 codiert, um entsprechende Einzelprogramm-Transport-Streams (Single Program Transport Streams, SPTSs) zu liefern, welche anschließend zusammen gemultiplext werden, um einen Mehrfachprogramm-Transport-Stream (Multi Program Transport Stream, MPTS) zu bilden. Der MPTS wird an den/die Einfügevorrichtung(en) 140 geliefert, wenn es erwünscht ist, entweder Werbespots und/oder Cue-Befehle in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung einzufügen.
  • Es sollte sich verstehen, dass in anderen Konfigurationen ein SPTS aus einem Programm-Stream-Codierer ausgegeben werden kann, und dass dann jede derartige Ausgabe an einen Multiplexer weitergeleitet wird, um einen MPTS zu erzeugen. Die Einfügevorrichtung kann in einen SPTS oder einen MPTS einfügen. Der erstere ist ein entarteter Fall des letzteren, und insofern wird nachfolgend auf den MPTS Bezug genommen. Die Einfügevorrichtung(en) 140 kann/können derart konfiguriert sein, dass der Codierer bedingungslos den MPTS an die Einfügevorrichtung ausgibt. Die Einfügevorrichtung wiederum bestimmt, ob ein Werbespot eingefügt werden soll, oder der MPTS intakt (d.h. unverändert) durchgeleitet werden soll. Die Entscheidung der Einfügungsvorrichtung basiert auf der Präsenz des Cue-Befehls (oder dessen Fehlen).
  • Es sollte sich verstehen, dass die Zeichnungen eine funktionale Aufteilung zeigen, welche nicht notwendigerweise physisch vorliegt. Beispielsweise kann der Codierer 120 (als Produkt) die folgenden Funktionen umfassen: die Fähigkeit zur Digitalisierung, Codierung, Multiplexen, sowie Codierung und Modulation als eine phyiskalische Einheit. Alternativ können, wie vorstehend erwähnt, die Digitalisierungs- und Codierungsfunktionen eines Einzelprogramm-Streams unabhängig vom Multiplexen (des Einzelprogramm-Streams in Mehrfachprogramm-Streams), von der Codierungsfunktion oder von der Modulationsfunktion modularisiert werden.
  • Eine Reihe von Splicern mit (einer) Einfügungvorrichtung(en) 140 können bereitgestellt werden, um eine simultane Einfügung von Werbespots in mehr als ein Programm zu erlauben.
  • Die Einfügungsvorrichtung(en) 140 empfängt/empfangen eine digitale Werbungseingabe von einem Werbungsserver 150, welcher ein Speichermedium 155 zum Speichern der Werbespots, wie beispielsweise der MPEG-2 Werbespots, aufweist. Das Speichermedium kann beispielsweise jegliche bekannte magnetische oder optische Speichervorrichtung umfassen. Der Werbungsinhalt kann in einem vorkomprimierten Format gespeichert werden, in welchem Fall er der/den Einfügungsvorrichtung(en) 140 unmittelbar zur Verfügung gestellt werden kann. Ist der gespeicherte Werbungsinhalt nicht vorkomprimiert oder gar analog, so sollte eine geeignete Digitalisierungs- und/oder Kompressions-Schaltkreisanordnung bereitgestellt werden, in Abhängigkeit von Kostengesichtspunkten des Systems im Vergleich zur analogen Einfügung in ein analoges audiovisuelles Signal und dann Codierung des sich ergebenden Signals (mit dem Werbespot).
  • Der Werbungsinhalt selbst kann teilweise codiert sein, um eine zukünftige Codierung (Gesamtkomprimierung) zur Variation der Quantisierungsparameter zu erlauben. Dies ermglicht eine derartige Geschwindigkeitsanpassung, dass der Werbungsinhalt zu der Bandbreite passt, welche dem Programm zugewiesen ist, zu dem der Werbespot gehört. Eine Geschwindigkeitsanpassung, wie beschrieben, kann vor dem Werbespot stattfinden, und kann als solche als Offline-, Nicht-Echtzeit-Prozess vereinfacht sein.
  • Basierend auf einem Regelsignal von einem Aufwärtsverbindungs-Netzwerk 160 auf einem Pfad 147 kann/können die Einfügevorrichtung(en) 140 angewiesen werden, den Werbungsinhalt in den MPTS einzufügen, welcher von dem Codierer/Mux 120 erhalten wird. Der MPTS mit dem eingefügten Werbeinhalt wird dann an den Codierer/Modulator 130 für eine herkömmliche Codierungsverarbeitung geliefert, welche optional ist, sowie für eine Modulation. Der codierte MPTS wird dann an eine Satelliten-Übertragungsvorrich tung 190 zur Übertragung zur Kopfstelle eines Kabelfernsehnetzwerks beispielsweise über Satellit geliefert, wie in Verbindung mit 2 und 4 besprochen.
  • Regelsignale werden an den Codierer/Mux 120 und den Codierer/Modulator 130 vom Aufwärtsverbindungs-Netzwerk 160 über einen Pfad 145 geliefert.
  • Das Aufwärtsverbindungs-Netzwerk 160 kommuniziert auch mit dem Werbungsserver 150, einem Echtzeit-Auslöser 170 und dem Zeitplan-Regelsystem 180. Ein Zeitplansystem und andere Verwaltungs-Regelvorrichtungen 180 können für alle Einfügungsvorrichtung(en) 140 und für den Codierer/Mux 120 und die Codierungs-/Modulations-Funktion 130 bereitgestellt sein. Der Echtzeitauslöser 170 kann ein Signal für die Einfügungsvorrichtung(en) 140 und für den Codierer/Mux 120 liefern, welches die Einfügung eines Werbespots und/oder eins Cue-Befehls unverzüglich erfordert, oder aber zu einer beliebigen spezifizierten Zeit basierend auf einem Takt im Zusammenhang mit einem üblichen "Haus"-Taktbezug, welcher beispielsweise auf einem GPS-Takt oder einem SMPTE-Takt oder einem manuellen oder Echtzeit-Auslöser basieren kann. Beispielsweise kann es erwünscht sein, einen Werbespot und/oder einen Cue-Befehl zu einem Zeitpunkt einzufügen, welcher nicht durch einen Cue-Ton spezifiziert ist. Es sollte sich verstehen, dass ein Cue-Befehl in den MPTS eingefügt werden kann, ohne dass irgendwelcher kommerzielle Inhalt an der Aufwärtsverbindungsstelle 100 eingefügt wird. Es kann sich bereits kommerzieller Inhalt oder eine Leerperiode in dem MPTS befinden, welcher anschließend durch kommerziellen Inhalt an der Kopfstelle ersetzt wird.
  • Der/Die Scheduler/Regelvorrichtung(en) können mit der/den Einfügevorrichtung(en) 140, dem Codierer/Mux 120 und/oder dem Codierer/Modulator 130 kommunizieren, wie es erforderlich ist, um die jeweiligen Vorrichtungen zu regeln, um einen Speicher der eingefügten Werbespots und Cue-Befehle aufrechtzuerhalten, und um einen Zeitplan zur Lieferung zukünftiger Werbespots und Cue- Befehle aufrechtzuerhalten und diesem zu folgen. Der/Die Scheduler/Regelvorrichtung(en) 180 können ein Regelsignal an die Einfügevorrichtung(en) 140 liefern, um den Datenstrom unverändert durchzuleiten.
  • Der/Die Scheduler/Regelvorrichtung(en) 180 können den Status der Einfügevorrichtung(en) 140 überwachen und erfassen, um zu bestimmen, ob ein Werbespot eingefügt wurde oder ob ein Fehler aufgetreten ist. Sie können ebenfalls die Einfügevorrichtung(en) 140 für einen bestimmten Aussetzwert konfigurieren, welcher jedesmal dann verwendet werden sollte, wenn ein zweiter Cue-Befehl cue_command nicht innerhalb der vorgeschriebenen Zeitbegrenzung erfasst wird.
  • An der Aufwärtsverbindungs-Stelle 100 weist ein Verfahren zur Anwendung der Erfindung die folgenden Schritte auf:
    • 1. Der Codierer/Mux 120 codiert ein vorgegebenes analoges Signal als splicing-fähigen MPEG-2-komprimierten Stream. Enthält das Eingangssignal irgendwelche Cue-Töne, so wandelt der Codierer sie in Cue-Befehle um, welche später durch die Aufwärtsverbindungs-Einfügevorrichtung(en) 140 oder die Kopfstellen-Einfügevorrichtung(en) 220 verwendet werden können. Die Codierer-Eingabe kann auch ein unkomprimierter digitaler Bitstream sein (z.B. entsprechend dem CCIR 601 Standard).
    • 2. Der Codierer multiplext SPTS in einen MPTS und leitet den MPTS an die Einfügevorrichtung 140 weiter.
    • 3. Die Einfügevorrichtung 140 erfasst den Einfügebefehlt für einen Splicing-Punkt und fügt den Werbespot ein. Es sollte sich verstehen, dass die Einfügevorrichtung selbst den erfassten Cue-Befehl cue_command an den Werbungsserver 150 zu jeglicher Verarbeitung (z.B. Re-Quantisierungscodierung) weiterleitet, um den Werbespot für die Einfügung vorzubereiten. In diesem Fall wird der Cue-Befehl typischerweise vor dem eigentlichen Einfügezeitpunkt insertion_time geliefert. In der Tat kann der Cue-Befehl deutlich vor dem Splicing-Zeitpunkt geliefert werden, so beispielsweise eine halbe Stunde, wie auch unmittelbar davor (einige Sekunden) oder gleichzeitig mit dem Splicing-Zeitpunkt. Der Cue-Befehl weist auch beschreibende Parameter auf, welche zu den Programmattributen gehören, die der Werbespot erfüllen muss (z.B. Geschwindigkeit, Stream-Aufbaumerkmale, wie beispielsweise die Anzahl an Audio-Streams, etc.)
    • 4. Die Einfügevorrichtung überwacht den Stream nach dem zweiten Cue-Befehl (oder bis zum Aussetzen), um ein Splicing zurück zum ursprünglichen Multiplex vorzunehmen.
    • 5. Die Ausgabe der Einfügevorrichtung wird an den Codierer/Modulator 130 geleitet.
    • 6. Darüber hinaus sollte sich verstehen, dass die Cue-Befehle in einen SPTS in der alternativen Konfiguration eingefügt werden können, wo SPTS erzeugt und dann in einem separaten Multiplex-Modul gemultiplext werden.
  • 2 stellt eine digitale Fernseh-Kopfstelle in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung dar. Die Kopfstelle 200 weist einen Satelliten-Receiver 205 für den Empfang des MPTS von der Aufwärtsverbindungs-Stelle 100 aus 1 auf. Ein Transcodierer 210 ist allgemein bereitgestellt, um das Satellitensignal zu empfangen, es zu demodulieren, eine Fehlerkorrektur anzuwenden, es für die lokale Verteilung zu decodieren und erneut zu codieren und es zu modulieren, nachdem eine Vorwärtsfehlerkorrektur angewandt wurde, um über das Kabelnetzwerk transportiert zu werden.
  • Der Transcodierer 210 liefert einen decodierten MPTS vor der Einfügung an die Einfügevorrichtung(en) 220, welche analog zu der/den Einfügevorrichtung(en) 140 an der Aufwärtsverbindungs-Stelle ist/sind. Die Einfügevorrichtung(en) 220 fügt/fügen einen im Voraus komprimierten digitalen Werbungsinhalt von einem Werbungsserver 230 ein, welcher ein Sperichermedium 240 aufweist, beispielsweise für MPEG-2 Werbespots, und liefert den resultierenden MPTS zurück an den Transcodierer 210 für eine optionale Codierung. Die Einfügevorrichtung kann einen uncodierten MPTS nach der Einfügung ausgeben. Ein Modulator kann an der Einfügevorrichtung 220 bereitgestellt sein, oder ein Modulator am Transcodierer 210 kann ohne Anwendung einer Codierung dort verwendet werden.
  • Alternativ kann die Einfügevorrichtung 220 den erfassten Cue-Befehhl an den Werbungsserver 230 für beliebige Verarbeitung (z.B. Re-Quantisierungs-Transcodierung) weiterleiten, um den Werbespot für die Einfügung vorzubereiten. In diesem Fall wird der Cue-Befehl typischerweise vor dem eigentlichen Einfügungszeitpunkt bereitgestellt, und der Cue-Befehl kann auch deskriptive Parameter enthalten, welche zu den Programmattributen gehören, die der Werbespot erfüllen muss (z.B. Geschwindigkeit, Stream-Aufbaumerkmale, wie beispielsweise die Anzahl von Audio-Streams, etc.). In jedem Fall löscht die Einfügevorrichtung den Cue-Befehl, sobald er verarbeitet wurde, um zu vermeiden, dass Werbungs-Vermeidungsvorrichtungen den Werbespot erfassen.
  • Der Werbungsserver 230 ist analog zu dem Werbungsserver 150 aus 1. Ein codierter MPTS nach der Einfügung wird aus dem Transcodierer 210 ausgegeben und einer Reihe von herkömmlichen fest eingestellten Terminals, beispielsweise über ein Kabel-/Faser-Netzwerk mit Hilfe herkömmlicher Techniken, geliefert. Liegt keine Einfügungseinrichtung vor, und leitet somit der Transcodierer 210 seine decodierte Ausgabe nicht an eine Einfügevorrichtung weiter, so sollte der Transcodierer 210 den Cue-Befehl cue_command löschen, um zu verhindern, dass weiter abwärts positionierte Werbungs-Vermeidungsvorrichtungen Werbespots erfassen, welche im Voraus eingefügt wurden (d.h. der landesweit ausgestrahlte Werbespot wurde nicht durch einen lokalen Werbespot ersetzt).
  • Für den Fall, dass die Programmierung lokal von einem Server aus erfolgt, kann die Ausgabe des Servers an die Einfügevorrichtung weitergeleitet werden. In diesem Fall erhält die Einfügevorrichtung die Anweisung der Regelungen, wann ein Werbespot einzufügen ist. In einigen Fällen können der Server und die Funktionen der Einfügevorrichtung als ein physikalisches Produkt integriert sein. Jedoch hat die physikalische Teilung keine Auswirkung auf die erforderlichen funktionalen Schritte.
  • Der/Die Scheduler/Regelung(en) 260, welche analog zu dem/der/den Scheduler/Regelung(en) 180 aus 1 sind, kommunizieren mit dem Werbungsserver 230 und dem Transcodierer 210 sowie der/den Einfügevorrichtung(en) 220 über ein Kopfstellennetzwerk 250.
  • Der durch die Kopfstelle 200 an die fest eingestellten Terminals gelieferte MPTS enthält kommerziellen Inhalt, welcher durch eine beliebige Kombination aus folgenden Bestandteilen geliefert wird: die ursprüngliche analoge Programmeingabe, den Werbungsserver der Aufwärtsverbindungs-Stelle und den Werbungsserver der Kopfstelle. Darüber hinaus wird die Einfügung von kommerziellem Inhalt entweder an der Aufwärtsverbindungs-Stelle oder der Kopfstelle durch ein Cue-Befehlssignal initiiert, welches gemäß Cue-Tönen geliefert wird, die in der ursprünglichen analogen Programmeingabe vorliegen können, und/oder gemäß einem Regelsignal von dem/der Scheduler/Regelung an der Aufwärtsverbindungs-Stelle 100 oder der Kopfstelle 200.
  • An der Kopfstelle 200 weist ein Verfahren zur Anwendung der Erfindung die folgenden Schritte auf:
    • 1. Der MPTS wird zunächst durch den Transcodierer 210 empfangen.
    • 2. Der Transcodierer 210 decodiert die entsprechenden Programme innerhalb des Multiplex und leitet sie an die Einfügevorrichtung 220 weiter.
    • 3. Die Einfügevorrichtung 220 verarbeitet die Cue-Befehle und erfasst die Splicing-Punkte. Sie kann den Cue-Befehl cue_command an den Werbungsserver 230 für eine Werbungsverarbeitung vor dem Einfügungszeitpunkt weiterleiten.
    • 4. Hat die Einfügevorrichtung 220 den Splicing-Punkt erfasst, so löscht sie den Cue-Befehl aus dem Stream und fügt den/die Werbespot(s) ein.
    • 5. Die Einfügevorrichtung überwacht den Stream nach dem zweiten Cue-Befehl (oder bis zum Auslaufen), um ein Splicing zurück zum ursprünglichen Multiplex vorzunehmen.
    • 6. Die Ausgabe der Einfügevorrichtung wird zurück zum/zur Codierer/Modulation 130 zur Codierung und Modulation geliefert.
  • 3 stellt Einzelheiten der Aufwärtsverbindungs-Stelle aus 1 in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung dar. Elemente mit gleichen Bezugszeichen entsprechen einander. In dem Codierer/Mux 120 wird die analoge Programmeingabe an einen Analog-Digital-Wandler (A/D-Wandler) und Kompressor 305 geliefert, sowie zu einem Cue-Ton-Detektor 315. Der Kompressor führt eine herkömmliche Audio- und Video-Codierung und -Komprimierung durch, einschließlich einer Bewegungsschätzung und -kompensation, eine Raumtransformierung, wie beispielsweise DCT, Quantisierung, variable Längencodierung, usw. Der Cue-Ton-Detektor verwendet bekannte Technik zur Detektion des Vorliegens von Cue-Tönen. Auf eine derartige Detektion hin wird ein Signal an eine Regelung 320 geliefert, welche wiederum eine Cue-Befehls-Nachricht erzeugt (z.B. eine Protokollnachricht, welche einen oder mehrere MPEG-2-Abschnitte überspannen kann) und/oder Mux 310 für die Einfügung in den digitalisierten Bitstrom.
  • Selbst wenn jedoch kein Cue-Ton erfasst wird, kann die Regelung 320 die Cue-Befehls-Nachricht an den Kompressor 305 oder den Mux 310, je nach der erwünschten Splicing-Technik, auf ein Regelsignal hin liefern, welches vom Aufwärtsverbindungs-Netzwerk 160 (z.B. von dem Echtzeit-Auslöser 170 oder dem/der/den Scheduler/Regelung(en) 180) empfangen wurde. Darüber hinaus kann auch eine digitale Programmierungseingabe mit der vorliegenden Erfindung untergebracht werden, indem der Kompressor und der A/D-Wandler 305 umgangen werden. Kein Cue-Ton wird in einer derartigen digitalen Eingabe vorliegen, somit kann der Cue-Ton-Detektor 315 ebenfalls umgangen werden. Die Regelung 320 kann noch immer veranlassen, dass ein Cue-Befehl in die digitale Eingabe am Mux 310 eingefügt wird, so beispielsweise auf ein Regelsignal hin, welches von dem Aufwärtsverbindungs-Netzwerk 160 oder einem/einer lokalen Scheduler/Regelung oder einem Echtzeit-Auslöser empfangen wurde.
  • Das Cue-Befehls-Signal wird in die Transportschicht des Bitstroms eingefügt, so dass es unmittelbar erfasst werden kann ohne dass mehrere Schichten des Bitstroms decodiert und/oder dekomprimiert werden müssen. Zusätzlich erzeugt der Codierer die Splicing-Punkt-Parameter für ein anschließendes Splicing durch die Einfügevorrichtung und passt diese Parameter an.
  • Im Wesentlichen ersetzt der digitale Cue-Befehl den analogen Cue-Ton zur Signalisierung von Beginn und Ende einer Werbungs-Einfügungsperiode.
  • Codierte Bitströme (von einer analogen Eingabe oder einer unkomprimierten digitalen Eingabe) werden von dem Kompressor 305 an einen Mux 310 geliefert, um einen MPTS zu erhalten, welcher dann an die Einfügevorrichtung 140 geliefert wird. Ein Cue-Befehls-Detektor 335 erfasst das Vorliegen des Cue-Befehls der Transportschicht des MPTS und verarbeitet den Inhalt des Cue-Befehls zur Vorbereitung auf die Einfügung. Je nach dem Inhalt des Cue-Befehls kann die Einfügevorrichtung 140 ihn an den Werbungsserver zur weiteren Verarbeitung weiterleiten.
  • Eine Regelung 330 im Zusammenhang mit dem Cue-Befehls-Detektor 335 veranlasst eine Splicing-Vorrichtung 340 zur Einfügung des Werbungsinhalts (Werbungseingabe) in den MPTS in Überenstimmung mit der Erfassung des Cue-Befehls und der Splicing-Punkt-Erfassung im Strom. Ein MPTS mit dem eingefügten Werbungsinhalt wird dann an den Codierer/Mux 120 zur Verarbeitung durch den (optionalen) Codierer 360 und den Modulator 365 zur Übertragung an eine Kopfstelle geliefert. Wenn keine Cue-Befehle am Cue-Befehls-Detektor 335 erfasst werden, passiert der MPTS die Splicing-Vorrichtung 340 unverändert. Die Ausgabe des Modulators 365 ist ein coiderter oder uncodierter MPTS.
  • Es sollte sich verstehen, dass der Codierer 360 und Modulator 365 hier als ein physikalischer Teil des Codierers/Mux 120 gezeigt sind. Jedoch ist diese Anordnung optional. Darüber hinaus sind der Cue-Ton-Detektor 315 und die Regelung 320 ebenfalls als physikalisch von dem Codierer/Mux 120 getrennt gezeigt. Jedoch ist dies wiederum optional in Abhängigkeit von der Konfiguration und den Fähigkeiten der ursprünglichen Einrichtungen.
  • Die Einfügevorrichtung 140 spricht auf Regelsignale von dem Aufwärtsverbindungs-Netzwerk 160 an (z.B. vom Echtzeitauslöser 170 oder dem/der/den Scheduler/Regelung(en) 180).
  • Es sollte sich verstehen, dass der Mux 310 alternativ nach der Einfügevorrichtung 140 verwendet werden kann, so dass die Einfügung von Werbespot und Cue-Befehl für die einzelnen SPTSs erfolgt. Dies kann je nach Realisierung des Codierers problemlos unterstützt werden oder auch nicht.
  • 4 stellt Einzelheiten der Kopfstelle aus 2 in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung dar. Elemente mit gleichen Bezugszeichen entsprechen einander.
  • Der Transcodierer 210 empfängt den MPTS von der Aufwärtsverbindungs-Stelle und liefert ihn an einen Demodulator, welcher eine Fehlerkorrektur 405 anwendet, und einen Decodierer 410, falls nötig. Der demodulierte und decodierte MPTS wird an die Einfügevorrichtung 230 weitergeleitet.
  • An der Einfügevorrichtung 230 werden Cue-Befehle in dem MPTS an einem Cue-Befehls-Detektor 445 erfasst. Auf das Vorliegen der Cue-Befehle hin weist eine Regelung 440 eine Splicing-Vorrichtung 450 an, den kommerziellen Inhalt von dem lokalen Werbungsserver in den MPTS einzufügen. Wenn keine Cue-Befehle am Cue-Befehls-Detektor 445, oder von einer externen Quelle, erfasst werden, passiert der MPTS die Splicing-Vorrichtung 445 unverändert. Die Einfügevorrichtung kann den erfassten Cue-Befehl cue_command an den Werbungsserver 155 für jegliche erforderliche Verarbeitung weiterleiten, wie vorstehend erwähnt. Jeodch kann selbst dann, wenn keine Cue-Befehle am Cue-Befehls-Detektor 445 erfasst werden, ein Regelsignal vom Kopfstellen-Netzwerk (z.B. von dem/der Scheduler/Regelung 260 in 2) die Splicing-Vorrichtung 450 anweisen, einen kommerziellen Inhalt von dem lokalen Werbungsserver in den MPTS einzufügen.
  • Die Kopfstelle kann weiter einen Echtzeit-Auslöser verwenden, wie beispielsweise den Auslöser 170, welcher an der Aufwärtsverbindungs-Stelle verwendet wird, beispielsweise zur Einfügung von Notfallnachrichten oder anderen besonderen Nachrichten von lokalem Interesse.
  • Es sollte sich verstehen, dass der eingefügte kommerzielle Inhalt einen vorliegenden kommerziellen Inhalt oder eine Programmierung überschreiben kann oder auch nicht. Falls beispielsweise die eingefügte Information aus komplementären Daten, wie beispielsweise HTML-Seiten besteht, so kann der audiovisuelle Inhalt des ursprünglichen Streams intakt belassen werden.
  • Der uncodierte MPTS von der Einfügevorrichtung 230 wird an den Transcodierer 210 zur Verarbeitung durch den (optionalen) Codierer 415 und einen Modulator 420 geliefert. Der codierte oder unocdierte MPTS, welcher an die fest eingestellten Terminals geliefert wird, entspricht dem verwendeten digitalen Fernsehstandard, wie beispielsweise MPEG-2, und kann daher wiedererlangt, decodiert und wiedergegeben werden, alles auf herkömmliche Weise und durch die fest eingestellten Terminals.
  • Dementsprechend versteht sind, dass die vorliegende Erfindung ein System zur Einfügung von Werbespots in einen digitalen Fernseh-Bitstream durch Bereitstellung von Cue-Befehlen auf Cue-Töne in einem im Voraus existierenden analogen Signal hin und/oder auf Regelsignale von einer Aufwärtsverbindungs-Stelle oder einer Kopfstelle hin liefert. Darüber hinaus werden die Cue-Befehle bevorzugt in der Transportschicht des Bitstreams getragen, somit besteht keine Notwendigkeit zur Decodierung, Verarbeitung und erneuten Codierung mehrerer Schichten des Bitstreams.
  • Dementsprechend kann eine neue Fähigkeit zur Einfügung von Werbung zu den existierenden Aufwärtsverbindungs- und Kopfstellen-Einrichtungen hinzugefügt werden, ohne dass teure Aktualisierungen notwendig werden.
  • Insbesondere werden geeignete Firmware-Aktualisierungen für den Codierer bereitgestellt, um die Splicing-/Einfügungs-Funktion zwischen dem Codierer und der Einfügevorrichtung zu teilen. Dies ermöglicht eine Einfügung von Werbespots an der Aufwärtsverbindung wie auch der Kopfstelle. Ist die Eingabe in den Codierer ein analoges Signal, so erfasst der Codierer (oder eine externe Vorrichtung) die Cue-Befehle und fügt sie in den Multiplex zur lokalen Einfügung ein.
  • Andere Variationen des Verfahrens sind ebenfalls möglich. Beispielsweise kann die Einfügevorrichtung 230 selbst aus eine Vielzahl hintereinander geschalteter Einfügevorrichtungen oder Splicing-Vorrichtungen bestehen. Die Anzahl von Einfügevorrichtungen kann von der Anzahl von werbungsunterstützten Programmen (Diensten) innerhalb eines bestimmten Multiplex abhängen.
  • Obgleich die Erfindung in Verbindung mit unterschiedlichen spezifischen Ausführungsformen beschrieben wurde, wird sich für Fachleute verstehen, dass zahlreiche Adaptionen und Modifikationen vorgenommen werden können.
  • Beispielsweise versteht sich, dass, während die Erfindung in Verbindung mit einem Kabel- oder Satellitenfernseh-Breitbandkommunikationsnetzwerk beschrieben wurde, andere Netzwerke, wie beispeilsweise globale Netzwerke (Wide Area Networks, WANs) und virtuelle private Netzwerke über das Internet zum Transport des einzufügenden Inhalts (gegenwärtig in Nicht-Echtzeit-Weise) verwendet werden können. Mit der Entwicklung des Multicast-Echtzeit-Lieferung des audiovisuellen Inhalts über paketbasierte Netzwerke (z.B. mit Hilfe des Internetprotokolls) können beide Programmierungen wie auch der kommerzielle Inhalt diese Netzwerke überschreiten. Jedoch liefern derartige Ausführungsformen zusätzliche Einfügungsmöglichkeiten, von welchen einige synergetisch zu der Beschreibung sind und andere alternative Paradigmen liefern.
  • Zusätzlich ist die Erfindung kompatibel mit anderen digitalen Video-Standards als MPEG-2.

Claims (16)

  1. Verfahren zum Einfügen von digitaler Werbung in einen digitalen audiovisuellen Bitstrom, wobei das Verfahren die folgenden Schritte einschließt: Bearbeitung eines ersten audiovisuellen Signals, um festzustellen, ob Cue-Töne darin vorhanden sind; Codierung des ersten audiovisuellen Signals als einen digitalen splicing-fähigen Datenstrom; Bereitstellung von Cue-Befehlen, die den Cue-Tönen, wenn vorhanden, in dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom entsprechen; wobei die Cue-Befehle Splicing-Punkte für das Einfügen einer digitalen Werbung in den digitalen splicing-fähigen Datenstrom angeben; und Weiterleitung des digitalen splicing-fähigen Datenstroms an einen Werbungseinfüger (140), dadurch gekennzeichnet, dass: der Werbungseinfüger (140) die Cue-Befehle erkennt und eine Werbung ansprechend darauf in den digitalen splicing-fähigen Datenstrom bei einem Splicing-Punkt einfügt, der durch einen ersten erkannten Cue-Befehl gekennzeichnet ist; und dass der Werbungseinfüger (140) den digitalen splicing-fähigen Datenstrom hinsichtlich eines anschließenden Cue-Befehls überwacht, um von der eingefügten Werbung zu dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom zurückzuschalten, wobei die Cue-Befehle erwünschte Programmeigenschaften der eingefügten Werbung kennzeichnen.
  2. Verfahren nach Anspruch 1, welches des Weiteren die folgenden Schritte einschließt: Multiplexen einer Vielzahl einzelner Videoprogramm-Transport-Streams einschließlich des digitalen splicing-fähigen Datenstroms in einen Mehrfachprogramm-Transport-Stream; und Weiterleiten des Mehrfachprogramm-Transport-Streams an den Werbungseinfüger (140).
  3. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das erste audiovisuelle Signal ein analoges Signal ist, welches des Weiteren den Schritt der Digitalisierung des analogen Signals zur Bereitstellung des digitalen splicing-fähigen Datenstrom einschließt.
  4. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Cue-Befehle in dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom in einer Aufwärtsverbindungsstelle (uplink site) bereitgestellt sind; dass die Vielzahl von einzelnen Videoprogramm-Transport-Streams einschließlich des digitalen splicing-fähigen Datenstroms in den Mehrfachprogramm-Transport-Stream in der Aufwärtsverbindungsstelle gemultiplext werden; und dass der Mehrfachprogramm-Transport-Stream von der Aufwärtsverbindungsstelle in einer Kopfstelle an den Werbungseinfüger (140) weitergeleitet wird.
  5. Verfahren nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Cue-Befehle in dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom in einer Aufwärtsverbindungsstelle bereitgestellt werden; die Vielzahl von einzelnen Videoprogramm-Transport Streams einschließlich des digitalen splicing-fähigen Datenstroms in den Mehrfachprogramm-Transport-Stream bei der Aufwärtsverbindungsseite gemultiplext werden; und dass der Mehrfachprogramm-Transport-Stream in der Aufwärtsverbindungstelle an den Werbungseinfüger (140) weitergeleitet wird.
  6. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Cue-Befehle in einer Transportschicht des digitalen splicing-fähigen Datenstroms bereitgestellt werden.
  7. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Cue-Befehle gemäß einem Echtzeit-Auslöser oder einem Scheduler/einer Steuervorrichtung unabhängig von dem Vorhandensein der Cue-Töne in dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom bereitgestellt werden.
  8. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass der digitale splicing-fähige Datenstrom ein Datenstrom mit konstanter Bitrate oder variabler Bitrate ist.
  9. Vorrichtung zum Einfügen digitaler Werbung in einen digitalen audiovisuellen Datenstrom, welche Folgendes einschließt: einen Cue-Tondetektor (315) zur Verarbeitung eines ersten audiovisuellen Signals, um festzustellen, ob Cue-Töne darin vorhanden sind; einen Kodierer (120) zum Kodieren des ersten audiovisuellen Signals als einen digitalen splicing-fähigen Datenstrom; eine Steuerung (120) ansprechend auf den Cue-Tondetektor (315) zur Bereitstellung von Cue-Befehlen entsprechend den Cue-Tönen, wenn vorhanden, in dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom; wobei die Cue-Befehle Splicing-Punkte zum Einfügen einer digitalen Werbung in den digitalen splicing-fähigen Datenstrom angeben; einen Werbungseinfüger (140); und Vorrichtungen zum Weiterleiten des digitalen splicing-fähigen Datenstroms an den Werbungseinfüger; dadurch gekennzeichnet, dass: der Werbungseinfüger (140) derart ausgelegt ist, dass er die Cue-Befehle erkennt und eine Werbung ansprechend darauf in den digitalen splicing-fähigen Datenstrom bei einem Splicing-Punkt einfügt, der durch einen ersten erkannten Cue-Befehl gekennzeichnet ist; und dass der Werbungseinfüger (140) derart ausgelegt ist, dass er den digitalen splicing-fähigen Datenstrom hinsichtlich eines darauffolgenden Cue-Befehls überwacht, um von der eingefügten Werbung zu dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom zurückzuschalten, wobei die Cue-Befehle erwünschte Programmeigenschaften der eingefügten Werbung kennzeichnen.
  10. Vorrichtung nach Anspruch 9, welche des Weiteren Folgendes einschließt: einen Multiplexer (310) zum Multiplexen einer Vielzahl von einzelnen Videoprogramm-Transport-Streams einschließlich des digitalen splicing-fähigen Datenstroms in einen Mehrfachprogramm-Transport-Stream; und Vorrichtungen zum weiterleiten des Mehrfachprogramm-Transport-Streams an den Werbungseinfüger.
  11. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass das erste audiovisuelle Signal ein analoges Signal ist, welches des Weiteren Vorrichtungen zur Digitalisierung analoger Signale aufweist, um den digitalen splicing-fähigen Datenstrom bereitzustellen.
  12. Vorrichtung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerung (320) und der Multiplexer (310) in einer Aufwärtsverbindungsstelle bereitgestellt sind; und dass der Werbungseinfüger (140) in einer Kopfstelle bereitgestellt wird.
  13. Vorrichtung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerung (320), der Multiplexer (310) und der Werbungseinfüger (140) in einer Aufwärtsverbindungsstelle bereitgestellt sind.
  14. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Cue-Befehle in einer Transportschicht des digitalen splicing-fähigen Datenstroms bereitgestellt werden.
  15. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass Cue-Befehle gemäß einem Echtzeit-Auslöser oder einem Scheduler/einer Steuervorrichtung unabhängig von dem Vorhandensein der Cue-Töne in dem digitalen splicing-fähigen Datenstrom bereitgestellt werden.
  16. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass der digitale splicing-fähige Datenstrom ein Datenstrom mit konstanter Bitrate oder variabler Bitrate ist.
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