DE69928557T2

DE69928557T2 - Vorrichtung zur programmierung eines haushaltsgereates mit elektronischer steuerung

Info

Publication number: DE69928557T2
Application number: DE69928557T
Authority: DE
Inventors: Valerio Aisa
Original assignee: Wrap SpA
Current assignee: Whirlpool EMEA SpA
Priority date: 1998-09-30
Filing date: 1999-09-29
Publication date: 2006-08-17
Anticipated expiration: 2019-09-30
Also published as: DE69928557D1; EP1118045A1; AU5991799A; WO2000019284A1; EP1118045B1; ATE310980T1; IT1304664B1; US6873876B1; ITTO980822A1; ES2253001T3

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein System zum Programmieren eines Haushaltsgerätes, welches eine elektronische Steuerung des Typs aufweist, der in der Lage ist, eine Mehrzahl von Programmen auszuführen.
Wie bekannt ist, besteht ein Programm aus einem Befehlssatz, welcher für die Steuerung der Ausführung von Operationszyklen entsprechend codiert ist, welche als eine Gruppe von Operationen für das Handhaben der Elemente, die der Funktion des Haushaltsgerätes unterworfen sind, bestimmt ist; jeder Operationszyklus ist jeweils für sich einzeln in Handhabungsschritte eingeteilt, welche mehr oder weniger komplex sind, wobei jeder einzelne von ihnen durch spezielle Parameter gekennzeichnet ist, welche sich im Wesentlichen auf Zeiten und Modi der Betätigung von spezifischen inneren Bauteilen des Haushaltsgerätes beziehen (beispielsweise ist im Falle einer Waschmaschine an Magnetventile, Motoren, Heizgeräte, Pumpen, Lüfter, Waschmittelspender usw. zu denken); in einigen Fällen ist dasselbe Programm geeignet für die Steuerungsausführung von verschiedenen aufeinanderfolgenden Operationszyklen (beispielsweise ist, immer im Falle einer Waschmaschine, an einen Waschzyklus zu denken, der von einem Trockenzyklus gefolgt wird).
Aus dem Vorhergehenden erscheint es offensichtlich, dass völlig unterschiedliche Handhabungszyklen und folglich verschiedene Programme mit unterschiedlichen Werten der vorstehend genannten Parameter korrespondieren.
Wie bekannt ist, sehen Haushaltsgeräte in der Regel eine bestimmte Anzahl von Operationsprogrammen vor, welche durch den Benutzer gemäß seiner/ihrer eigenen Erfordernisse ausgewählt werden können.
Im Allgemeinen weisen solche Programme eine im Wesentlichen starre Struktur auf, was hauptsächlich von der Erfahrung und der Kapazität abhängt, die durch den Hersteller des Haushaltsgerätes im Laufe der Zeit erlangt wurde, und durch die Modifizierung einer solchen Struktur wird dem Benutzter des Haushaltsgerätes ein Mindestgrad an Handlungsfreiheit überlassen.
Beispielsweise ist an Waschmaschinen zu denken, welche in der Regel eine bestimmte Anzahl von Standartprogrammen aufweisen, wo nur wenige Modifikationen mit Hilfe von geeigneten Steuerungsmitteln, so wie Wahlschaltern, Druckknöpfen usw., durch den Benutzer ausgeführt werden können, so wie das Einstellen der Waschtemperatur: dasselbe trifft auf das Einstellen der Kochtemperatur bei Haushalts-Backöfen zu.
In der täglichen Praxis jedoch kann es passieren, dass solche begrenzten Fähigkeiten des Modifizierens eines Operationsprogramms des Haushaltsgerätes nicht den Erfordernissen des Benutzers entsprechen; außerdem hat der Benutzer keine Möglichkeit, die verschiedenen Modifikationen, die er häufig manuell bei einem bestimmten Programm ausführt, dauerhaft zu speichern, so dass er gezwungen ist, jedes Mal eine vollständige Neueinstellung vorzunehmen.
Haushalts-Backöfen stellen ein charakteristisches Beispiel der Starrheit der Basis- oder Standartprogramme der meisten zur Zeit verfügbaren Haushaltsgeräte dar.
In der Tat sind gemäß der bekannten Technik in dem Falle von Haushalts-Backöfen weder das einfache Programmieren von verschiedenen Temperatur-Profilen innerhalb eines Operationszyklus gestattet, noch die gegenwärtige Steuerung der Aktivierung und/oder Deaktivierung von Hitzequellen oder Ventilationsvorrichtungen oder deren Wechsel und/oder eine Modifikation während der Ausführung des Programms.
Infolgedessen setzt im Falle eines komplexen Kochvorganges ein Haushalts-Backofen die Gegenwart des Benutzers und dessen persönliche manuelle Betätigung voraus, gerade in Hinblick auf ein Modifizieren der Konfiguration der Hitzequellen oder der Temperaturprofile in der Zeit: der Benutzer hat in der Tat die Möglichkeit, solche Modifikationen manuell zu tätigen, aber dieses erfordert offensichtlich eine umfangreiche Tätigkeit und ist kompliziert.
Es soll hier beispielsweise der Fall angenommen werden, dass ein Roastbeef in einem Backofen gebacken wird, was im Allgemeinen eine Anfangsphase mit einer beträchtlichen Hitzezufuhr erfordert, gefolgt von einer Phase mit niedriger Hitze.
Die Vorbereitung eines solchen einfachen Gerichts in einem herkömmlichen Backofen erfordert notwendigerweise die Gegenwart des Benutzers, um zur rechten Zeit die Temperatur und/oder die Konfiguration der Heizelemente manuell zu verändern, nachdem der Backofen die vorstehend genannte Anfangsphase ausgeführt hat. Es ist offensichtlich, dass ähnliche Probleme auch in anderen Haushaltsgegenständen als Backöfen entstehen, so wie Waschmaschinen, Geschirrspülmaschinen, Kühlschränken und im Allgemeinen in jedem Haushaltsgerät, in dem ein Benutzer wünschen könnte, spezielle ad-hoc-Programme zu erzielen, um seinen eigenen Bedürfnissen nachzukommen.
In einem Versuch, von einem praktischen Gesichtspunkt das Programmieren von komplexen Funktionen zu vereinfachen, wurden Haushaltsgeräte vorgestellt, welche eine elektronische Steuerung und passende Mittel, so wie Anzeigen und Tastaturen, aufweisen, mit dem Ziel, die Schwierigkeiten des Benutzers durch ein höchst interaktives Programmieren zu reduzieren.
Jedoch gestatten solche Lösungen nicht, wirklich neue dauerhaft operierende Programme zu erzeugen, die von dem Benutzer erzeugt werden; außerdem erfordern die Dialogmittel, die eher kostspielig sind, die Verwendung von elektrischen/elektronischen Vorrichtungen, die in der Lage sind, den schwierigen Arbeitsbedingungen des Haushaltsgerätes standzuhalten, was zu einer folgenden Erhöhung der Kosten des Letzteren führt.
Andere Lösungen sind auch bekannt, die für die Verwendung von in das Haushaltsgerät eingebauten verfeinerten Systemen für eine weitere Programmierung sorgen, basierend auf Barcode-Lesegeräten oder Magnetkarten; solche Systeme werden ebenso einerseits das Leben des Benutzers vereinfachen, andererseits die endgültigen Kosten des Gerätes in einem untragbaren Maße erhöhen; außerdem ist es nicht ganz sicher, dass die Programme, die als Barcodes oder Magnetkarten konfiguriert sind, den spezifischen Erfordernissen des Benutzers vollständig entsprechen werden.
Wie zu erkennen ist, weisen folglich die Haushaltsgeräte des vorstehenden Typs, da sie dadurch charakterisiert sind, dass sie technisch sehr ausgereift sind, extrem hohe Kosten auf, welches dazu führt, ihre Verbreitung zu begrenzen und sie weniger „Benutzerfreundlich" zu machen.
Geräte für die Getränkeherstellung sind auch in einer industriellen Umgebung bekannt, deren elektronisches Steuerungssystem an eine äußere Vorrichtung angeschlossen werden kann, so wie einen Computer; in diesem Falle stellt das Gerät eine begrenzte Anzahl von Standart-Betriebsprogrammen vor, welche eine gut definierte Struktur aufweisen, während die äußere Vorrichtung verwendet wird, wenn das Gerät selbst installiert wird, um einige charakteristische Parameter der vordefinierten Standartprogramme gemäß den Vorgaben des Benutzers und/oder des Typs des herzustellenden Getränks einzustellen; die Parameter werden dann dauerhaft in dem Speichermittel der Gerätesteuerung gespeichert, bis eine neue Einstellung von solchen Parameter notwendig ist.
Das vorstehend genannte System, welches für die anfängliche Einrichtung oder die periodische Einstellung des Gerätes vorgesehen ist, hat den Nachteil, dass es nicht eine tatsächliche Erzeugung von neuen Betriebsprogrammen gestattet, die sich von den Standartprogrammen unterscheiden, um den Anforderungen des Benutzers zu entsprechen.
Abgesehen von der Tatsache, dass ein industrielles Gerät für die Getränkeherstellung eine komplexere und kostspieligere Maschine im Vergleich zu einem gewöhnlichen Haushaltsgerät darstellt, würde ein Lösung der vorstehenden Art – wenn sie sich auf ein Haushaltsgerät bezieht – nicht die vorstehend genannten Probleme lösen, mit der Ausnahme, dass ein dauerhaftes Sichern der am häufigsten verwendeten Parameter in Bezug auf die Basisprogramme alleine gestattet wird.
Ein anderer Nachteil der vorstehenden Lösung ist die begrenzte Anzahl von verfügbaren Programmen, ohne irgendeine Möglichkeit, neue Programm zu den bestehenden Programmen hinzuzufügen.
Aus den Druckschriften EP-A-0 588 107 und EP-A-391 316 sind Systeme bekannt, um ein Basis-Haushaltsgerät in einer abweichenden Art und Weise während des Herstellungsstadiums des Letzteren zu programmieren; auf diese Weise ist es folglich möglich, verschiedene Modelle des selben Haushaltsgerätes zu produzieren, wobei sich die Betriebsprogramme von ihnen abhängig von ihrem Markt des Bestimmungsortes unterscheiden.
Gemäß dieser Lösungen wird das Basis-Haushaltsgerät mit einer Steuerung ausgestattet, die einen Mikrocontroller, Speichermittel, Mittel zum Anschließen der Steuerung an eine externe Programmiervorrichtung und ein Bedienfeld umfasst, wobei diese auf dem Gerät angeordnet ist.
Während der Herstellungsphase wird eine externe elektronische Programmiervorrichtung mit der Steuerung verbunden, um all die Betriebsprogramme in dem Speichermittel zu speichern, welche speziell für das Gerätemodell bei der Produktion bestimmt sind; die Programme sind dann durch das Bedienfeld wählbar, um die sofortige Verwendung des Gerätes zu gestatteten, sobald das Letztere vermarktet ist.
Es ist die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Lösung für die vorstehenden Probleme anzugeben, ohne die Kosten des Haushaltsgerätes in einem untragbaren Maße zu erhöhen.
Innerhalb dieses Rahmens hat die vorliegende Erfindung das Ziel, ein System für das Programmieren eines Haushaltsgerätes vorzustellen, welches standardisierte Betriebsprogramme aufweist, welches die Verbesserung der Steuerung des Gerätes selbst durch das Hinzufügen – mit der Zeit und nach den Bedürfnissen des Benutzers – von dauerhaften Programmen gestattet, die gemäß den spezifischen Anforderungen des Benutzers erzeugt sind.
Gemäß der vorliegenden Erfindung wird das Ziel erreicht durch ein System zum Programmieren eines Haushaltsgerätes, ein Haushaltsgerät und ein Verfahren zum Programmieren eines Haushaltsgerätes, welches die charakterisierenden Merkmale der beigefügten Ansprüche 1, 17 und 24 aufweist.
Weitere Ausführungsformen des Systems, das Verfahren und ein Gerät gemäß der vorliegenden Erfindung werden dann in den beigefügten abhängigen Ansprüchen beschrieben, welche einen integralen Teil der vorliegenden Beschreibung bilden.
Weitere Ziele, Merkmale und Vorzüge der vorliegenden Erfindung werden aus der folgenden ausführlichen Beschreibung und den beigefügten Figuren deutlich, die als nicht-begrenzendes Beispiel bereitgestellt werden. Es zeigen:
1 eine schematische Ansicht eines Systems zum Programmieren eines Haushaltsgeräts, welches eine elektronische Steuerung gemäß der vorliegenden Erfindung aufweist;
2 eine schematische Ansicht einer möglichen Ausführungsform der Steuerung eines Haushaltsgeräts gemäß der vorliegenden Erfindung;
3 eine schematische Ansicht einer Anzeige eines Haushaltsgeräts, welche in dem System gemäß der vorliegenden Erfindung verwendet wird;
4 eine schematische Ansicht eines Beispiels einer Videoanzeige eines technischen Programms oder Editors, welches in dem System gemäß der vorliegenden Erfindung verwendet wird.
Wie vorstehend erwähnt, ist es die grundsätzliche Idee der vorliegenden Erfindung ein Haushaltsgerät vorzustellen, welches herkömmliche Funktionen aufweist – das heißt, dass es mit den gewöhnlichen Basisprogrammen ausgestattet ist-, welches jedoch das besondere Merkmal aufweist, bereits für das Empfangen und Sichern von neuen Betriebsprogrammen vorbereitet zu sein, die von außen kommen und gemäß den Bedürfnissen des Benutzers angelegt sind; gemäß dieser Erfindung sind die neuen Operationszyklen des Gerätes und folglich die neuen Programme in der Gerätesteuerung durch eine externe elektronische Vorrichtung, die zu diesem Zwecke programmiert wurde, erzeugt und gespeichert.
Gemäß der Erfindung ist die Gerätesteuerung zumindest zum Teil vom elektronischen Typ und umfasst einen angemessen vorbereiteten Mikrocontroller, mit dem passende Speichermittel verbunden sind; ein geschützter Teil (das heißt, der nicht modifiziert werden kann) der Speichermittel enthält die Information, welche für das Ausführen der Basis- oder Standart-Operationszyklen des Haushaltsgerätes erfordert wird, wohingegen ein frei modifizierbarer Teil der Speichermittel zum Speichern neuer Operationszyklen vorgesehen ist, welche die neuen Programme hervorbringen.
Die Steuerung kann an der externen elektronischen Vorrichtung angeschlossen werden, die das Ziel hat, dem Benutzer zu gestatten, in einer vereinfachten Art und Weise in den vorstehend genannten Speichermitteln neue Operationszyklen des Haushaltsgerätes zu erzeugen und einzusetzen, welche die neuen Programme hervorbringen; zu diesem Zwecke stellt die Gerätesteuerung ein angemessenes Anschlussmodul bereit, welches vorzugsweise geringe Kosten erzeugt und welches eine optionale Komponente des Gerätes selbst bildet.
Andererseits weist das Bedienfeld des Haushaltsgeräts gemäß der Erfindung eine gewöhnliche Erscheinung und niedrige Kosten auf, und es ist folglich mit gewöhnlichen Knöpfen, Druckknöpfen und zumindest einer vereinfachten Anzeige ausgerüstet, so dass der Benutzer die Basisfunktion und die Operationszyklen des Gerätes einfach nutzen kann; gemäß der Erfindung werden die Steuerungen dann auch zum Auswählen neuer Operationszyklen verwendet, sobald diese in der Gerätesteuerung gespeichert sind und sie die neuen Programme hervorgebracht haben.
In 1 kennzeichnet das Bezugszeichen 1 ein Haushaltsgerät gemäß der vorliegenden Erfindung in schematischer Form, welches in dem gegebenen Beispiel ein Backofen ist. Der Ofen 1 weist ein Bedienfeld 2 auf, welches Steuerungs- und Anzeigemittel enthält, die insbesondere Folgendes umfassen:

– einen Schalter 3 zum Einschalten des Backofens;
– einen Wahlschalter 4 für das mögliche manuelle Einstellen der Innentemperatur des Garraumes des Backofens;
– ein Paar Schalter 5 (vorwärts – rückwärts) für das Auswählen eines Betriebsprogramms des Backofens;
– eine Anzeige 6 für das Erkennen der für den Backofen verfügbaren Betriebsprogramme und anderer nützlichen Informationen (so wie Zeit, Fehleralarm-Meldungen usw.) in einer numerischen und/oder alphabetischen und/oder grafischen Weise,
– ein Schalter 7 zum Starten und/oder Stoppen des Programms, das durch die Knöpfe 5 und die Anzeige 6 ausgewählt wurde;
– ein Schalter 8, um das Programmieren und/oder das Anzeigen der Zeit auf der Anzeige 6 zu ermöglichen.

Der Backofen 1 weist eine elektronische Steuerung auf, deren Struktur schematisch in 2 gezeigt wird. Solch eine Steuerung umfasst einen elektronischen Mikrocontroller MP, welcher in der Lage ist, die durch das Bedienfeld 2 eingegebenen Steuerungen auszuwerten und folglich den Betrieb des Backofens 1 zu handhaben.
Ein Speichermittel ME ist mit dem Mikrocontroller verbunden, wobei zumindest ein Teil von ihm von dem elektrisch schreibbaren und löschbaren Typ ist; zumindest drei verschiedene Speichermittel-Bereiche können in dem Speichermittel ME von 2 identifiziert werden.
In einem ersten Bereich ME 1 des Speichermittels ME sind Informationen dauerhaft gespeichert, die sich auf die allgemeine Struktur der Operationszyklen des Backofens 1 beziehen, und die Logik, die deren Ausführung überwacht, oder mit anderen Worten das Steuerungsprogramm des Backofens selbst und die Daten, die sich auf die Operationszyklen beziehen, welche das Gerät ausführen kann, die in ihrem Wechsel von Phasen bestehen, welche durch bestimmte Betriebsparametern charakterisiert sind, die sich auf die inneren Bauteile des Gerätes beziehen.
Nur um ein Beispiel zu nennen, kann in dem Falle des Backofens 1 für einen Operationszyklus eine Unterteilung in eine anfängliche Vorheizphase, gefolgt von drei oder mehr Kochphasen vorgesehen sein (in dem Falle einer Waschmaschine kann das Programm in einen Vorwaschzyklus, einen Waschzyklus, einen Spülzyklus, einen Schleuder- und/oder Trockenzyklus aufgeteilt sein, wobei jeder Zyklus eine oder mehr Phasen umfasst).
Der Speicherbereich ME 1 ist in dem Sinne geschützt, dass die darin enthaltene Information nicht durch den Benutzer modifiziert werden kann; zu diesem Zwecke besteht der Speicherbereich ME 1 vorzugsweise aus einem Abschnitt des Programmspeichers des Mikrocontrollers MP.
Ein zweiter Bereich ME 2 des Speichermittels ME ist zum Speichern der vorstehend genannten Betriebsparameter vorgesehen, welche die verschiedenen Phasen charakterisieren, in die einige spezifische Standart-Operationszyklen des Haushaltsgeräts unterteilt sind; mit anderen Worten beziehen sich die Gruppen von Parametern, die in dem Bereich ME 2 gespeichert sind, auf Standart-Operationszyklen und folglich auf die Basis-Programme, welche in dem Gerät zum Zeitpunkt dessen Erwerbs verfügbar sind, und welche dessen unmittelbare Nutzung gestatten.
Solche Basisprogramme sind diejenigen, die normalerweise von einem herkömmlichen Haushaltsgerät ausgeführt werden; folglich wird in dem Falle eines Backofens, der für das herkömmliche Infrarot-Kochen angepasst ist, Bezug genommen auf die Möglichkeit des Auswählens des Kochprogramms durch die Steuerungen auf dem Bedienfeld 2, das Auswählen einer relevanten Temperatur und schließlich einer Kochzeit.
Auch der Speicher ME 2 ist geschützt, in dem Sinne, dass dessen Inhalt nicht durch den Benutzer modifiziert werden kann; Grund dafür ist die Überlegung, dass sich die darin gespeicherten Parameter auf die Basisfunktionen des Haushaltsgerätes beziehen. Folglich kann auch der Speicherbereich ME 2 aus einem Abschnitt des Programmspeichers des Mikrocontrollers MP bestehen oder kann durch einen Speicher des ROM-Typs gebildet sein.
Ein Name ist mit jeder Gruppe von in dem Speicher ME 2 gespeicherten Betriebsparameter verbunden, welche sich auf einen bestimmten Operationszyklus beziehen, welcher vorzugsweise in alphabetischen und/oder numerischen und/oder grafischen Zeichen ausgedrückt wird, welches eine eindeutige Identifikation eines bestimmten Programms des Gerätes gestattet. Folglich können die verfügbaren Basisprogramme auf der Anzeige 6 aufeinander folgend verschoben werden, durch die Verwendung der Tasten 5, um das gewünschte Programm auszuwählen; vorzugsweise besteht das kennzeichnende Zeichen von jedem Programm (welches im Wesentlichen mit der Gruppe von Betriebsparametern verbunden ist, die jede Ausführungsphase des Kochprogramms charakterisieren) aus einer numerischen Information (Programm oder Nummer) und einer alphabetischen oder alphanumerischen Information (tatsächlicher Name des Programms, der aus einer bestimmten Anzahl von alphabetischen und/oder numerischen Zeichen besteht, die deren Funktion beschreiben, so wie „statisches Kochen", „ventiliertes Kochen", „Doppelgrill" usw.); andererseits hindert nichts an der Verwendung eines angemessenen grafischen Symbols als ein kennzeichnendes Zeichen für jedes Programm, so wie ein „Icon", welches schließlich mit einem Namen verbunden ist, der in alphabetischen oder alphanumerischen Zeichen ausgedrückt wird.
3 zeigt als Beispiel eine mögliche Ausführungsform der Anzeige 6, so wie von dem Flüssigkristall-Typ, und der auf ihr dargestellten Information; in dem oberen Abschnitt der Anzeige 6 ist die Programmnummer dargestellt, während der untere Abschnitt verwendet wird, um durch alphanumerischen Zeichen den zugeordneten Namen anzuzeigen; beispielsweise könnte der obere und untere Abschnitt der Anzeige 6 zumindest eine Anzeige von jeweils fünf und vierzehn alphanumerischen Zeichen gestatten.
In dem Falle eines Backofens können die Parameter, die in dem Speicherbereich ME 2 enthalten sind, die Phasendauer, die Temperatur in dem Garraum, die Konfiguration der Heizelemente, die Verfügbarkeit von Ventilation oder nicht sowie den Betriebsmodus betreffen, dem die relevanten Ofen-Stellglieder (welche gerade die Heizelemente und die Ventilatoren handhaben) während der Phase folgen müssen.
Solche Stellglieder, die von dem Mikrocontroller MP in Funktion des ausgewählten Programms gesteuert werden und die beispielsweise aus Relais und/oder Triacs bestehen können, können in 2 identifiziert werden, mit den relevanten Vorrichtungen (Heizelemente und Ventilatoren), die durch sie gehandhabt werden und die schematisch mit den Bezugszeichen A1, A2, A3, A4 und A5 gezeigt werden. Praktisch können solche Vorrichtungen aus einem Heizelement unterhalb des Garraums, einem Heizelement hinter dem Garraum, einem Grill-Heizelement in dem Garraum, einem Dampfgenerator und einem Luftzirkulationslüfter bestehen (in dem Falle einer Waschmaschine können die Vorrichtungen bestehen aus einem oder mehreren Wasser-Heizelementen, einem Motor für das Hin- und Herbewegen der Trommel mit bestimmten Frequenzen, Richtungen und Geschwindigkeiten, einem Heiz- und/oder einem Trockenventilator, einem Waschmittelspender, einem Druckschalter für die Wasserstandssteuerung usw.); es ist offensichtlich, dass die Steuerung passende Sensoren für die Operationszustände des Backofens 1 (so wie einen Temperatursensor) umfasst, die aber der Einfachheit halber in den Figuren nicht gezeigt werden.
Schließlich ist ein dritter Bereich ME 3 des Speichermittels ME für das Empfangen der Parameter vorgesehen, welche die verschiedenen Phasen charakterisieren, in die zusätzliche Operationszyklen des Haushaltsgerätes unterteilt sind, welche auf Veranlassung des Benutzers darin durch eine elektronische Vorrichtung, die an dem Backofen 1 angeschlossen ist, erzeugt und/oder gespeichert sind, und welche folglich neue Programme bestimmen können.
Anders als bei den Bereichen ME 1 und ME 2 sind die Inhalte des Speicherbereichs ME 3 gemäß den Anforderungen des Benutzers frei beschreibbar, löschbar und modifizierbar; zu diesem Zweck besteht der Speicherbereich ME 1 vorzugsweise aus einem elektrisch schreibbaren und löschbaren Speicher, insbesondere aus einem Speicher des EEPROM-Typs.
Es ist offensichtlich, dass auch in diesem Falle jede Gruppe von Parametern, die sich auf die Phasen eines spezifischen Waschzyklus beziehen, die schließlich in dem Bereich ME 3 gespeichert sind, einen dazugehörigen Namen und/oder eine Bestellnummer und/oder ein grafisches Zeichen aufweisen, um die eindeutige Identifikation des relevanten Programms zu gestatteten, wie vorstehend unter Bezugnahme auf die Inhalte des Speicherbereichs ME 2 (beispielsweise „Roastbeef", „Pizza", „Lamm" usw.) beschrieben.
Es ist offensichtlich, dass die identifizierende Information von jedem Programm und folglich der relevante Betriebszyklus (für ein Basisprogramm oder ein neues Programm) jeweils in den Speichermitteln ME 2 oder ME 3 gespeichert sind.
Mit anderen Worten weist dann gemäß der Erfindung der Backofen 1 anfänglich eine Art von „Intelligenz" auf, welche in den Speicherbereichen ME 1 und ME 2 ansässig ist, für das Erzielen einer bestimmten Anzahl von Basis- oder Standart-Programmen (beispielsweise sieben); der Benutzer hat dann die Möglichkeit, die Information bezüglich eines neuen Programms rechtzeitig hinzuzufügen, welches gemäß der speziellen Bedürfnisse oder Wünsche des Benutzers erzeugt und in dem Speicherbereich ME 3 gespeichert wird.
Beispielsweise kann der Speicherbereich ME 3 vorgesehen sein, um die Parameter zu enthalten, die andere dreiunddreißig Programme (oder sogar mehr, abhängig von der Größe, die für den Speicher ME 3 gewählt wird) charakterisieren, welche durch eine externe elektronische Vorrichtung in die Steuerung des Haushaltsgerätes eingegeben werden können.
Zu diesem Zweck weist die Steuerung des Backofens 1 eine passende Schnittstelle IN (1) eines bekannten Typs auf, durch die der Mikrocontroller in der Lage ist, mit der Außenwelt zu kommunizieren; bei der Anwendung gemäß der vorliegenden Erfindung kann irgendein Mikrocontroller MP, der eine asynchrone serielle Verbindung (serial line) aufweist, passend sein, so dass die Schnittstelle IN aus einer einfachen seriellen Schnittstelle des Standart-Typs (Typ EIA – RS 232) bestehen kann; diese Lösung gestattet offensichtlich das direkte Verbinden der Steuerung des Backofens 1 mit einem Personal Computer, welcher folglich die vorstehend genannte externe elektronische Vorrichtung darstellt, die für das Erzeugen/Speichern der neuen Programme des Haushaltsgerätes erforderlich ist.
In einer anspruchsvolleren, aber für den Benutzer sicher praktischeren technischen Ausführungsform kann die Schnittstelle IN aus einem Adapter bestehen, der selbst als solcher bekannt ist, welcher das Verbinden der Steuerung des Backofens 1 mit einem „Hausbus" gestattet, der beispielsweise dieselbe Stromzuführung verwendet, wie das Mittel für die bi-direktionale Datenübertragung (Powerline Communication, PLC), in Übereinstimmung mit der Übermittlungsnorm, die mit einem speziellen Protokoll verbunden ist, so wie LonWorks von Echelon (USA), oder EHS (European Home System) oder CEBus (USA) oder EIB (Siemens) usw.
Zurück zu 1 wird dort der Fall dargestellt, die Steuerung des Backofens 1 mit einem allgemeinen Power Line Carrier – Bus mittels eines Adapters IN zu verbinden, wo das elektrische Netz des Hauses RE als ein Übertragungsmittel verwendet wird.
Immer noch bezüglich 1 ist ein Personal Computer, gekennzeichnet mit dem Bezugszeichen 10, mit einem entsprechenden Adapter IN für dessen Verbindung mit dem elektrischen Netz RE ausgestattet; folglich sind die Steuerung des Backofens 1 und der Personal Computer, welcher passend zu diesem Zwecke programmiert ist, in der Lage zu kommunizieren. Zu diesem Zweck ist gemäß der vorliegenden Erfindung auf dem Personal Computer 10 eine spezielle Handhabungssoftware vorhanden, im Folgenden „Editor" genannt, die für zumindest die folgenden Funktionen sorgt:

– die Möglichkeit des Lesens der Betriebsparameter in dem Speicher ME, welche die verschiedenen Phasen des Operationszyklus (oder der Operationszyklen) charakterisieren, in Bezug zu jedem Basisprogramm des Backofens 1, aber ohne die Möglichkeit des Modifizierens der Inhalte des Speicherbereichs ME 2 der Gerätesteuerung; die Auswahl der zu lesenden Parameter durch den Personal Computer 10 basiert auf einem Identifizierungscode, welcher dem Programm zugeordnet ist;
– die Möglichkeit des Modifizierens der vorstehend genannten Parameter, welche das Basis-Programm des Backofens 1 charakterisieren; nur die neuen Werte können nur in dem Speicherbereich ME 3 gespeichert werden, durch das Paaren von diesen mit einem Identifizierungscode, welcher sich von dem unterscheidet, der dem originalen Basisprogramm zugeordnet ist, das in dem Speicherbereich ME 2 ansässig ist;
– die Möglichkeit des Editierens von neuen Kochprogrammen, das heißt charakterisiert durch verschiedene Werte für die Operationsparameter der verschiedenen Phasen des Betriebszyklus, selbst wenn diese vollständig unterschiedlich von denen des bereits in dem Speicherbereich ME 2 enthaltenen sind (und schließlich auch des im Speicherbereich ME 3 enthaltenen), und des Speicherns von ihnen in dem Speicherbereich ME 3 mit einem neuen Identifizierungscode (offensichtlich hindert den Benutzer nichts daran, solche neuen Programme zu erzeugen, beginnend von den möglicherweise in dem Speicherbereich ME 3 bereits enthaltenen Programmen).

Vorzugsweise wird der Editor gemäß der vorliegenden Erfindung gratis oder mit geringem Kostenaufwand für den Benutzer, der das Haushaltsgerät erwirbt, bereitgestellt, auf einem passenden magnetischen oder optischen Träger (Floppy Disk oder CD-Rom) oder durch das Fernsprechnetz (beispielsweise das Internet).
Wie zu erkennen ist wird dadurch folglich die Möglichkeit geboten, echte und neue Betriebsprogramme für das Haushaltsgerät zu erzeugen, welche durch den Benutzer gemäß seinen speziellen Bedürfnissen oder Gewohnheiten gestaltet werden können, und diese dauerhaft in der Steuerung des Gerätes zu speichern, wo sie für eine unbegrenzte Zeit gesichert werden können oder bis eine mögliche folgende Modifikation oder Löschung durch den Benutzer durchgeführt wird.
Bezüglich der spezifischen Funktion des Erzeugens von neuen Programmen, gestattet der Editor, der gemäß der vorliegenden Erfindung vorgesehen ist, das Auswählen – innerhalb des Rahmens von jeder Phase eines Operationszyklus – der relevanten charakteristischen Parameter, welche in dem Falle des Backofens 1 sich wie gesagt auf die Phasendauer, die gewünschte Temperatur in dem Garraum, den Typ der Ventilation (wenn erwünscht), den Typ der zu verwendenden Wärmequelle und ihre Betätigungsmodi beziehen können. Es ist offensichtlich, dass es sich nur um einige wenige Beispiele bezüglich eines Backofens handelt und keineswegs um begrenzende Beispiele.
Die vorstehenden Parameter werden auf dem Bildschirm des Personal Computers angezeigt, vorzugsweise in einem graphischen Modus, wie schematisch in 4 dargestellt, wo eine mögliche Videoanzeige des Editors mittels eines Beispiels gezeigt wird.
Vier Zonen können im Wesentlichen in dieser Figur für das Anzeigen und Eingeben von Daten identifiziert werden, und genauer gesagt:

– ein erster Bereich, gekennzeichnet mit dem Bezugszeichen I, welcher der Auswahl von verschiedenen Editor-Optionen gewidmet ist;
– ein zweiter Bereich, gekennzeichnet mit dem Bezugszeichen II, welcher das Geräteprogramm kennzeichnet, das üblicherweise angezeigt/editiert wird;
– ein dritter Bereich, gekennzeichnet mit dem Bezugszeichen III, welcher der Auswahl der gewünschten Phase von den Phasen gewidmet ist, in welche die relevanten Operationszyklen des Gerätes eingeteilt sind, und der Anzeige von einigen Parametern, die sich auf solche Phasen beziehen;
– ein vierter Bereich, gekennzeichnet mit dem Bezugszeichen IV, welcher der vollständigen Anzeige und Modifikation der Parameter der Phase (ausgewählt in dem Bereich III) des Programms (gekennzeichnet in dem Bereich II) gewidmet ist.

Wie zu erkennen ist, besteht die Zone I aus einem „Werkzeugrahmen", so wie typischerweise in einer Windows^® – Umgebung verwendet wird, und weist folglich Menus zum „Vorrollen" auf. In dem Beispiel, welches in der Figur dargestellt wird, sind die Menus „Datei", „Bearbeiten" und „Hilfe" vorgesehen. Insbesondere mittels des Menus „Datei", welches hervorgehoben ist, können Optionen ausgewählt werden, so wie:

– das Erzeugen eines neuen Programms für den Backofen 1 (Option „Neu");
– das Öffnen eines bestehenden Programms (Option „Öffnen"), welches in dem Speicherbereich ME 2 oder ME 3 der Steuerung des Backofens 1 ansässig ist (oder schließlich in dem Speicher des Personal Computers 10);
– das Schließen des gegenwärtig angezeigten oder bearbeiteten Programms, ohne es zu speichern (Option „Schließen");
– das Speichern des bearbeiteten oder modifizierten Programms (Option „Speichern"), mit dem bereits ein Name verbunden ist; solch eine Option, wie vorstehend beschrieben, gestattet das Speichern eines Programms nur in dem Speicherbereich ME 3 oder in dem Speicher des Personal Computers;
– das Speichern des bearbeiteten oder modifizierten Programms, durch das Zuweisen eines Namens für dieses Programm, der sich von dem originalen Namen unterscheidet (Option „Speichern unter");
– das Beenden des Editors (Option „Beenden").

Der Bereich II ist stattdessen dafür gedacht, das Programm, das auf dem Editor angezeigt/bearbeitet wird, mittels der Angabe dessen zugewiesener Nummer und des relevanten alphanumerischen Namens zu identifizieren; in dem speziellen Falle, der in der Figur gezeigt wird, wird das Programm des Interesses jeweils durch die Zahl „16" und den Namen „Roastbeef 1" identifiziert.
In dem Bereich III ist – auf einer kartesischen Ebene – die grafische Darstellung der verschiedenen Phasen vorgesehen, die den Operationszyklus bilden, der im Verlauf des Anzeigens/Bearbeitens durch das Programm gesteuert wird, wobei die Dauer der verschiedenen Phasen (und dann, pauschal, die Dauer des gesamten Zyklus) auf der Abszisse dargestellt ist, und der während solcher Phasen zu erreichende und beibehaltene Temperaturwert des Garraumes des Backofens 1 auf der Ordinate dargestellt ist.
Folglich zeigt das Diagramm pauschal eine Kurve, welche repräsentativ für den Verlauf der Temperatur während des gesamten Operationszyklus ist, oder, mit anderen Worten, das thermische Profil des Kochzyklus.
In dem vorstehenden Beispiel sieht der Zyklus vier Phasen vor, welche durch die vier Rechtecke gekennzeichnet sind, markiert als 1, 2, 3, 4 (die Information bezüglich des Aufteilens des Operationszyklus in die vier Schritte, bezieht sich – wie vorstehend gesagt – auf die Inhalte des Speicherbereichs ME 1).
Für die Auswahl der zu modifizierenden Phase kann direkt die Tastatur des Computers verwendet werden, oder einfacher, das Positionieren des Zeigers einer Maus in Übereinstimmung mit dem Rechteck des Interesses und das Klicken in diesen Bereich.
In dem Fall von 4 ist die Phase 1 ausgewählt worden, das heißt das erste Rechteck von links; diese Auswahl ist mittels einer dickeren Randlinie des Rechtecks hervorgehoben.
Schließlich wird der Bereich IV für das Anzeigen und die mögliche Modifikation der Parameter für die ausgewählte Phase des Operationszyklus verwendet.
In dem Beispiel von 4 stellt die Zone die verschiedenen Parameter dar, die den Schritt 1 kennzeichnen, welche zuvor in dem Bereich III ausgewählt wurden.
Dieser Bereich IV nennt in seinem oberen Abschnitt das Zeichen für die ausgewählte Phase (1 – Vorheizen) und in seinem untern Abschnitt die „Werkzeuge" für das Auswählen und Modifizieren der verschiedenen Parameter.
Wie in der Figur zu erkennen ist, betreffen solche Parameter und die relevanten Instrumente Folgendes (von links nach rechts):

– die Phasenzeit, welche mittels der Maus eingestellt werden kann (durch das Drehen des Symbols eines Index-Selektors) oder direkt durch die Tastatur (durch spezielle Tasten oder das Platzieren des Mauszeigers in einem speziellen Feld und das Eingeben eines benötigten Wertes); dieses korrespondiert in einer Echtzeit in der Zone III mit einem Wechsel der Breite des entsprechenden Rechtecks; in dem Beispiel wurde eine Dauer von 40 Minuten für die Phase I ausgewählt;
– die Phasen-Temperatur, welche auf dieselbe Art und Weise wie die vorstehende Phasenzeit eingestellt werden kann; folglich wird in dem Bereich II und in der Echtzeit eine Modifikation bezüglich des Ordinatenwertes des Segments der Temperaturkurve und des relevanten Neigungswinkels in dem entsprechenden Rechteck stattfinden; in dem Beispiel wurde eine Temperatur von 120 Grad Celsius für die Phase I ausgewählt;
– der Bereich in dem Garraum, in dem die während der Phase zu verwendenden Wärmequellen angeordnet sind, in dem die Möglichkeit der Auswahl durch Options-Knöpfe gegeben ist, die durch die Maus betätigt werden können und jeweils mit der oberen Fläche, der unteren Fläche und der mittleren hinteren Fläche verbunden sind; das Beispiel der Figur zeigt, dass die obere Fläche und die untere Fläche ausgewählt wurden, mit denen spezielle Wärmequellen – abhängig von dem Typ von Backofen – verbunden sind;
– der Typ der Ventilation, der möglicherweise während der Phase verwendet wird, mit der Möglichkeit des Auswählens zwischen „langsam, normal, schnell"; in dem Beispiel wird die Ventilation nicht betätigt (die Symbole der Optionsknöpfe sind nicht geschwärzt);
– der Modus der Verwendung des Grills, wenn gewünscht, mit der Möglichkeit, zwischen einer Einzel-Leistung oder Doppel-Leistung zu wählen, immer durch Optionsknöpfe, die durch die Maus betätigt werden; in dem Beispiel wurde der Doppel-Grill ausgewählt.

Es ist deutlich, dass – um die Operationsparameter zu modifizieren, die mit den folgenden Phasen des Zyklus (2, 3 und 4) verbunden sind – der Benutzer nur das Rechteck des Interesses in dem Bereich III zu wählen hat, mit der darauf folgenden Anzeige der modifizierbaren Parameter für diese Phase in dem Bereich IV.
Sobald alle Einstellungen/Modifizierungen für die verschiedenen Phasen des Interesses ausgeführt wurden, kann der Benutzer mit dem Speichern des neues Programms fortfahren (beispielsweise durch die Verwendung der Option „Speichern unter" in dem Bereich I) in dem Speicherbereich ME 3 der Steuerung des Backofens. Es wird offensichtlich sein, dass mittels des vorstehend genanten Editors für den Benutzer auch die Möglichkeit geboten wird, einige der Phasen zu unterdrücken, in welche der Operationszyklus von jedem Programm unterteilt ist, einfach durch das Einstellen seiner Dauer auf einen Nullwert.
In jedem Fall sorgt das Editor-Programm vorteilhaft für genaue Steuerungen der Operationen, die durch den Benutzer betätigt werden, um eine falsche oder unsachgemäße Programmierung zu vermeiden, welche zu unzufriedenstellenden Ergebnissen oder Leistungen führen könnte (so wie, in dem Falle einer Waschmaschine, das Einrichten eines „neuen" Waschprogramms für Wollkleidung bei einer Temperatur der Waschflüssigkeit von 90° C !).
Von einem praktischen Standpunkt wirkt die vorliegenden Erfindung wie folgt.
In seiner ursprünglichen Standartversion weist der Backofen 1 eine Basisintelligenz für sich allein auf, welche in den Speicherbereichen ME 1 und ME 2 codiert ist, die gestattet, dass das Haushaltsgerät einige Standartprogramme ausführen kann, so wie eine Anzahl von sieben, die nicht durch den Benutzer modifiziert werden können. In dieser Situation, nach dem Einschalten des Backofens durch den Schalter 3 des Bedienfeldes 2, zeigt die Anzeige die Zahl und den Namen und/oder das Symbol des ersten Programms an, das in dem Speicherbereich ME 2 verfügbar ist; der Benutzer kann dann aufeinanderfolgend die Anzeigen bezüglich der anderen sechs verfügbaren Programme auf der Anzeige 6 durch die Verwendung der Tasten 5 (vorwärts – rückwärts) verschieben.
Sobald das gewünschte Programm erreicht ist, kann dieses durch das Drücken der Taste 7 gestartet werden (schließlich kann der Benutzer den Temperaturwert wenn erwünscht durch die Betätigung des Wahlschalters 4 modifizieren). Der Backofen 1 führt dann den Operationszyklus bezüglich des Programms aus, das ausgewählt wurde. Wie folglich gesehen werden kann, arbeitet der Backofen 1 in seiner Basis-Version gemäß herkömmlicher Verfahren.
Sollte der Benutzer wünschen, dem Backofen 1 neue Kochprogramme hinzuzufügen, sollte ein Personal Computer 10 (mit seinem Programm-Editor installiert) verwendet werden, welcher direkt an der Backofen-Steuerung durch ein passendes Kabel angeschlossen werden kann, welches mit einer seriellen Verbindung (serial line) des Standart-Typs RS 232 oder durch einen passenden Hausbus verbunden ist.
Auf diese Weise kann der Benutzer sein eigenes Kochprogramm durch den Editor erzeugen, welcher wie vorstehend beschrieben gemäß seinen spezifischen Bedürfnissen gestaltet ist.
Sobald das neue Programm bearbeitet ist, speichert es der Benutzer in dem Speicherbereich ME 3 der Steuerung des Backofens 1 gemäß der vorstehend beschrieben Vorgehensweise.
Schließlich kann der Editor mit Optionen ausgestattet sein, die gestatten, das neue Programm des Backofens 1 unter der direkten Steuerung des Personal Computers 10 auszuführen, das heißt einfach das Verwenden der Steuerung des Gerätes als ein Ausführungselement der Befehle des Personal Computers (folglich arbeitet der Backofen 1 als ein einfaches Peripheriegerät, welches durch den PC selbst gesteuert wird); dieses ist beispielsweise der Fall, um dem Benutzer zu gestatten, vorab die Wirksamkeit eines Operationszyklus zu prüfen, bevor er mit dem abschließenden Speichern des relevanten Programms in dem Speicherbereich ME 3 fortfährt.
In diesem Sinne kann der Benutzer auch entscheiden, ein neues Programm in dem Massenspeicher des Personal Computers zu speichern, anstatt es direkt in der Steuerung des Backofens 1 zu speichern; es sollte irgendwie beachtet werden, dass der Editor für ein angemessenes Leiten des Benutzers während der verschiedenen Speicheroptionen gestaltet ist und dass, wie vorstehend gesagt, die Parameter bezüglich des neuen Programms für eine unbegrenzte Zeit gespeichert werden können, bis eine mögliche Modifikation oder Löschung durch den Benutzer durchgeführt wird.
Sobald das neue Programm in der Steuerung des Backofens 1 gespeichert wurde, kann das Programm dann direkt durch das Bedienfeld 2 des Gerätes durch die Tasten 5 und die Anzeige 6 ausgewählt werden.
Wenn folglich in der Basisversion des Backofens 1 nur die identifizierenden Daten der sieben Basisprogramme aufeinanderfolgend auf der Anzeige 6 angezeigt werden können, können nun auch diejenigen Daten angezeigt werden, die sich auf die neuen Programme beziehen, welche der Benutzer bis zu einer maximalen Anzahl, die durch die Kapazität des Speicherbereichs ME 3 zulässig ist, hinzufügen kann.
Folglich, sobald die neuen Programme in dem Speicherbereich ME 3 gespeichert sind, können sie in dem herkömmlichen Modus ausgewählt und gestartet werden, das heißt durch die Verwendung der normalen Mittel, die zu den Zwecken in dem Backofen 1 vorgesehen sind, ohne dass der Personal Computer 10 erforderlich ist.
Es ist auch offensichtlich, dass der Benutzer frei sein wird, die neuen Programme, die in dem Bereich ME 3 des Speichers der Steuerung des Backofens ansässig sind, zu löschen oder solche, die in dem Massenspeicher des Personal Computers 10 verfügbar sind.
Aus der vorstehenden Beschreibung wird deutlich, wie die Basisversion des Backofens gemäß der vorliegenden Erfindung alle die herkömmlichen bekannten Funktionen ausführen kann, die mit ihm verbunden sind, und wie seine Kosten in Bezug auf ein herkömmliches Haushaltsgerät mittleren Niveaus mit einer elektronischen Steuerung praktisch nicht betroffen sind.
Dasselbe Haushaltsgerät kann – sobald es an dem Personal Computer angeschlossen ist und mittels des relevanten Editors – in einer kosteneffektiven Art und Weise verbessert werden, mit einer Menge neuer Programme, die sich von den Basisprogrammen unterscheiden, wobei der Benutzer auch die folgenden Möglichkeiten hat:

– das dynamische Verändern der Konfiguration der Heizelemente während des Kochvorganges, wobei diese Tatsache gestattet, dass bezüglich bestimmter Rezepte passende Temperaturprofile erreicht werden;
– das Kombinieren in einer optimalen Art und Weise – insbesondere für die Backöfen, die gemischte Kochsysteme aufweisen (so wie Infrarot und Mikrowellen) – der Kochhilfen, die von jedem der Systeme vorgesehen sind, so dass der Benutzer keine speziellen Sequenzen manueller Operationen planen muss;
– das Konfigurieren der Sequenz von Operationen der Stellglieder des Backofens nach Wunsch (unteres Heizelement, oberes Heizelement, hinteres Heizelement, Grill, Ventilator usw.), ohne irgendeine manuelle Operation.

Schließlich ist zu beachten, dass die vorliegenden Erfindung, selbst wenn sie mit besonderem Bezug auf einen Backofen beschrieben wurde, natürlich auf jedes anderes Haushaltsgerät anwendbar ist, das mit einer elektronischen Steuerung ausgestattet ist.
Folglich sind aus der vorstehenden Beschreibung die Merkmale der vorliegenden Erfindung deutlich so wie auch ihre Vorzüge deutlich sind.
Der Hauptvorzug der vorliegenden Erfindung, welcher ihr signifikantestes Element darstellt, bezieht sich auf den Nutzen des Benutzers und bezieht sich auf die Möglichkeit, in einer einfachen Art und Weise neue Betriebsprogramme zu erzeugen, selbst wenn diese eine komplexe Struktur aufweisen, für deren Speicherung in der Gerätesteuerung.
Ein zweiter Vorzug für den Benutzer beruht in der Tatsache, das der letztere die Möglichkeit hat, anfänglich die Basisversion des Gerätes zu erwerben und dann zu einem späteren Zeitpunkt neue Programme hinzuzufügen, nur wenn dieses erwünscht ist und mit extrem begrenztem Kostenaufwand.
Es ist in der Tat offensichtlich, dass wenn der Benutzer bereits einen Personal Computer besitzt (was heutzutage ganz normal ist), die Kosten, die für das „Erhöhen" der Kapazität der Steuerung des Backofens 1 erforderlich sind, minimal sind, da lediglich ein Schnittstellenmodul erfordert wird; außerdem, wenn die Tatsache betrachtet wird, dass die meisten Haushaltsgeräte mit einer elektronischen Steuerung normalerweise mit einer Schnittstelle für das Kommunizieren mit der Außenwelt ausgestattet sind (für den technischen Kundendienst), ist es offensichtlich, dass die Verbesserung des Backofens 1 praktisch mit keinerlei Kosten durchgeführt werden kann.
Es ist offensichtlich, dass verschiedene Änderungen für denjenigen offensichtlich sind, der im Fachgebiet der vorstehend mittels Beispiel beschriebenen Programmiersysteme erfahren ist, ohne von der Neuheit der Erfindung abzuweichen.
Beispielsweise wird die Möglichkeit genannt, einen speziellen Verbraucherservice bereitzustellen, um dem Gerät neue Programme zuzuführen oder für das Erstellen neuer Programme, welche den speziellen Bedürfnissen oder Wünschen des Benutzers nachkommen, sollte der Benutzer keinen Personal Computer in seinem/ihrem häuslichen Umfeld zur Verfügung haben oder nicht wünschen, solche Programme direkt zu erzeugen.
In diesem Falle wird ein Angestellter des Verbraucherservice seinen eigenen tragbaren Personal Computer, der den vorstehend beschrieben Editor aufweist, an das Gerät des Benutzers anschließen, um die gewünschten Programme zu erzeugen und/oder hinzuzufügen.
In einer besonders vorteilhaften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann der genannte Editor vorgesehen sein, um dem Benutzer zu gestatten, die neuen Betriebsprogramme für das Gerät von einem entfernt aufgestellten System herunterzuladen, um sie in dem Speicherbereich ME 3 zu speichern; es ist offensichtlich, dass solche neuen Programme in dem Speicher des Backofens 1 in ihrer originalen Form gespeichert werden können, oder mit Modifikationen, die durch den Editor durch den Benutzer selbst ausgeführt werden.
Zu diesem Zwecke und wie in dem Beispiel von 1 dargestellt, kann ein Standart-Telefonnetz RT verwendet werden, durch welches der Personal Computer 10, ausgestattet mit einem Modem, eine Verbindung mit einer passenden Internetseite ausführen kann, auf welcher neue Programm für das Gerät verfügbar gemacht werden, so wie Kochprogramme für Rezepte, vorbereitet durch berühmte Köche oder – in dem Fall einer Waschmaschine – Programme, die speziell für das Waschen von speziellen Typen von Wäsche oder Geschirr vorgesehen sind.
Das vorstehend beschriebene System, welches eine Verbindung mit einem entfernt aufgestellten System verwendet, kann auch gemäß zwei Verfahren verwendet werden:

– das Herunterladen und Hinzufügen eines neuen Programms in das Gerät, welches lokal zu aktivieren ist, das heißt durch das Bedienfeld 2 des Backofens 1;
– das Ausführen des Programms in dem Backofen 1, aber unter der Steuerung des Personal Computers 10, das heißt durch das zumindest teilweise Übergehen der Gerätesteuerung und das Verwenden der Letzteren als ein einfaches Peripheriegerät.

Es ist offensichtlich, dass die vorstehend genannte Internet-Site in regelmäßigen Abständen mit neuen Rezepten und relevanten Programmen aktualisiert werden kann, die den Benutzern von Haushaltsgeräten verfügbar gemacht werden, und es ist auch offensichtlich, dass der Editor, der auf dem Personal Computer 10 vorhanden ist, auch für die Übertragung von Dateien zu einer entfernt aufgestellten Adresse durch eine Telefonleitung vorgesehen sein kann, wobei sich die Dateien auf von dem Benutzer erstellte Programme beziehen (beispielsweise für einen Austausch von Rezepten zwischen verschiedenen Leuten).
In dieser Situation wird der Editor bestimmt, die Programme in den Speicher des Personal Computers 10 zu laden, die in dem Speicherbereich ME 3 in der Backofensteuerung enthalten sind, und sie durch das Modem zu anderen Anwendern zu senden oder zu einer speziellen Mailbox der genannten Internet-Site.
Eine andere mögliche Ausführungsform bezieht sich auf den Typ des Anzeigens der Parameter auf dem Editor, welches – zusätzlich oder als eine Alternative zu der grafischen Form – in einer tabellarischen Form durch das Auflisten der modifizierbaren Parameter für die verschiedenen Phasen geschehen kann.
Gemäß einer anderen möglichen Ausführungsform kann der Editor bestimmt sein, um zu gestatten, auf dem Bildschirm des Personal Computers 10 (beispielsweise in einer grafischen Form) eine entsprechende Information bezüglich des Operationsstatus des Gerätes in Echtzeit anzuzeigen, so wie die Parameter, welche den Verlaufstatus identifizieren; beispielsweise unter Bezugnahme auf einen Backofen können solche Daten die gegenwärtige Temperatur, die aktiven Wärmequellen, die seit dem Beginn des Kochens verstrichene Zeit, die Einschätzung über die Zeit, die benötigt werden wird, um das Ende des Kochvorganges zu erreichen, die Einschätzung des Standes bezüglich des Kochvorgangs der Speise, ähnliche Anzeichen für die Benutzer, sollte deren manuelle Betätigung erforderlich sein, Prüfhinweise bezüglich technischer Hilfe usw.
Entsprechend kann der Editor ausgestattet sein, um zu gestatten, einen Betriebszyklus des Gerätes rechtzeitig zu programmieren.
Die Information bezüglich der Unterteilung der operativen Zyklen des Gerätes in verschiedene Phasen so wie auch die Information bezüglich der spezifischen Parameter der Phasen der Basis- oder Standart-Zyklen können in Festspeichern (ROM) oder direkt in dem Programmspeicher des Mikrocontrollers MP ansässig sein; es ist jedoch andererseits offensichtlich, dass die Information bezüglich der Parameter, welche die Phasen der Basis- oder Standartzyklen charakterisieren, auch in geschützten Bereichen von Schreib-Lesespeichern enthalten sein können.

Claims

System zum Programmieren eines Haushaltsgerätes (1), welches eine elektronische Steuerung des Typs aufweist, der in der Lage ist, eine Mehrzahl von Programmen für die Steuerung der Realisierung einer Gruppe von Behandlungsoperationen der Elemente auszuführen, auf welche die Funktion des Gerätes (1) gerichtet ist, wobei das Gerät (1) eine Steuerung aufweist, welche folgendes umfasst: – einen Mikrocontroller (MP), – erste Speichermittel (ME 1, ME 2), die mit dem Mikrocontroller (MP) verbunden sind, wobei eine erste Information gespeichert wird, bevor die Herstellungsphase des Gerätes beendet ist, wobei die erste Information von der Steuerung verwendet wird, um eine gegebene Anzahl von ersten Programmen des Gerätes (1) auszuführen, wobei die ersten Programme die sofortige Nutzung des Gerätes (1) gestatten, sobald die Herstellung desselben vollständig abgeschlossen ist, wobei die ersten Speichermittel (ME 1, ME 2) einen schreibgeschützten Zustand aufweisen, nachdem die erste Information während der Herstellung des Gerätes in ihnen gespeichert ist; – zweite Speichermittel (ME 3) des beschreibbaren und löschbaren Typs; – Mittel (IN) zum Anschließen des Steuerungssystems an eine externe elektronische Programmiervorrichtung (10); – ein Bedienfeld (2), welches auf dem Gerät (1) angeordnet ist, für die Auswahl und die Steuerung der Realisierung der ersten Programme, dadurch gekennzeichnet, dass – die zweiten Speichermittel (ME 3) für die Speicherung einer zweiten Information vorgesehen sind, sobald das Gerät (1) vermarktet wurde und/oder in einer Räumlichkeit des Verwenders installiert ist und mittels einer externen Programmiervorrichtung (10), wobei die zweite Information des Steuerungssystems gestattet, zweite Programme auszuführen, welche zusätzlich zu den ersten Programmen vorgesehen und von ihnen verschieden sind, – die zweite Information dem Bedienfeld (2), welches auf dem Gerät (1) angeordnet ist, auch gestattet, die Ausführung der zweiten Programme zusätzlich zu den ersten Programmen auszuwählen und zu befehlen, wobei die zweite Information codiert ist und in den zweiten Speichermitteln (ME 3) für eine unbestimmte Zeit gespeichert wird, bis auf Wunsch des Verwenders eine mögliche folgende Modifikation oder Löschung durch eine externe Programmiervorrichtung (10) ausgeführt wird.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass Mittel zum Verhindern des Speicherns einer Information in den zweiten Speichermitteln (ME 3) vorgesehen sind, welche zu unzufriedenstellenden Ergebnissen oder Leistungen des Gerätes (1) führen kann.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass sich die erste Information auf die Unterteilung der Programme in verschiedene Behandlungsphasen bezieht, wobei jede der Phasen wiederum gekennzeichnet ist durch bestimmte Werte von Steuerungsparametern von inneren Bauteilen oder Stellgliedern (A1–A5) des Gerätes.
System nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass sich zumindest ein Teil der ersten Information auf die Werte der Steuerungsparameter bezieht, welche die verschiedenen Phasen kennzeichnen, in welche die ersten Programme unterteilt sind.
System nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass sich zumindest ein Teil der zweiten Information auf die Werte der Steuerungsparameter bezieht, welche die verschiedenen Phasen kennzeichnen, in welche die zweiten Programme unterteilt sind.
System nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass die erste und/oder zweite Information die Dauer von jeder der Phasen umfasst, sowie einen Temperaturwert, welcher für die Phase kennzeichnend ist, die Konfiguration und/oder den Operationsmodus, welche die inneren Bauteile oder Stellglieder (A1–A5) des Gerätes (1) während dieser Phase aufweisen müssen.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die zweite Information Daten umfasst, um ein bestimmtes zweites Programm in einer eindeutigen Art und Weise zu identifizieren.
System nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Daten, die ein Programm identifizieren, eine Ordnungsnummer umfassen.
System nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Daten, die ein Programm identifizieren, einen Namen in alphabetischen und/oder numerischen und/oder grafischen Zeichen umfassen.
System nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Daten, die ein Programm identifizieren, eine numerische Information und eine alphabetische oder alphanumerische Information umfassen.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Speichermittel (ME 1, ME 2) zumindest einen Teil des Programmspeichers des Microcontrollers (MP) umfassen.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Speichermittel (ME 1, ME 2) einen Speicher des ROM-Typs umfassen.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die zweiten Speichermittel (ME 3) einen Speicher des EEPROM-Typs umfassen.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die externe Programmiervorrichtung ein Personal Computer (10) ist.
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass Mittel zum Ausführen der zweiten Programme vorgesehen sind, unter der direkten Steuerung der externen Programmiervorrichtung (10).
System nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass Mittel vorgesehen sind, um das Steuerungssystem des Gerätes (1) als eine Ausführungsvorrichtung für Steuerbefehle der externen Programmiervorrichtung (10) zu verwenden, wo bei sich das Gerät (1) wie ein einfaches Peripheriegerät verhält, welches mit der externen Programmiervorrichtung (10) verbunden ist.
Haushaltsgerät, welches ein System zum Programmieren umfasst, wie in einem der Ansprüche 1 bis 16 definiert.
Haushaltsgerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, dass es sich um einen Backofen (1) handelt.
Haushaltsgerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, dass es sich um eine Waschmaschine handelt.
Haushaltsgerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, dass die Schnittstelle (IN) einen seriellen Anschluss umfasst.
Haushaltsgerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, dass die Schnittstelle (IN) einen Adapter zum Verbinden des Steuerungssystems mit einem Hausbus, insbesondere einem Power Line Carrier – Bus umfasst.
Haushaltsgerät nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, dass das Bedienfeld (2) eine Anzeige (6) umfasst.
Haushaltsgerät nach Anspruch 22, dadurch gekennzeichnet, dass Mittel (5) vorgesehen sind, zur Ermöglichen der sequentiellen Anzeige von Daten auf der Anzeige (6), welche die zweiten Programme identifizieren.
Verfahren zum Programmieren eines Haushaltsgerätes (1), welches ein elektronisches Steuerungssystem (MP) des Typs aufweist, der in der Lage ist, eine Mehrzahl von Programmen auszuführen, folgende Schritte umfassend: – Speichern einer ersten Information in Speichermitteln (ME 1, ME 2) des Steuerungssystems (MP) während der Herstellungsphase des Gerätes (1), wobei die erste Information von dem Steuerungssystem (MP) verwendet wird, um die Ausführung einer gegebenen Anzahl von ersten Programmen des Gerätes (1) zu steuern, wobei die ersten Programme die sofortige Nutzung des Gerätes (1) gestatten, sobald die Herstellung desselben vollständig abgeschlossen ist, – Ausstatten des Steuerungssystems (MP) mit zweiten Speichermitteln (ME 3), – Schützen der ersten Information, um ihre Modifizierung zu verhindern, nachdem sie in dem Steuerungssystem (MP) gespeichert wurde, – Ausstatten des Gerätes (1) mit Steuerungsmitteln (2), welche die Auswahl und den Befehl der Ausführung der ersten Programme gestatten, dadurch gekennzeichnet, dass ferner die folgenden Schritte vorgesehen sind: a) Anschließen des Steuerungssystems (MP) an einer externen Programmiervorrichtung (10), nachdem das Gerät (1) vermarktet oder in einer Räumlichkeit des Verwenders installiert wurde; b) Erzielen einer zweiten Information durch die externe Programmiervorrichtung (10), um dem Steuerungssystem (MP) zu gestatten, zweite zusätzliche Programme auszuführen, welche sich von den ersten Programmen unterscheiden, wobei die zweite Information Daten umfasst, welche die zweiten Programme identifizieren; c) Speichern der zweiten Information mittels der externen Programmiervorrichtung (10) in den zweiten Speichermitteln (ME 3); d) Auswählen und Befehlen der Ausführung der zweiten zusätzlichen Programme durch die Steuerungsmittel (2), mittels Kenndaten, die einen Teil der zweiten Information darstellen; e) Modifizieren oder Löschen der zweiten Information, sollte diese Notwendigkeit für den Verwender entstehen.
Verfahren nach Anspruch 24, welches den Schritt des Auslesens der ersten und/oder zweiten Information von dem Steuerungssystem (MP) mittels der externen Programmiervorrichtung (10) umfasst.
Verfahren nach Anspruch 25, gekennzeichnet durch das – Modifizieren der ersten ausgelesenen Information mittels der externen Programmiervorrichtung (10), – Speichern der relevanten modifizierten Information in dem Steuerungssystem (MP), wobei die modifizierte Information mit Kenndaten gepaart wird, welche sich von denen unterscheiden, die dem ersten Ursprungsprogramm zugeordnet waren.
Verfahren nach Anspruch 24, gekennzeichnet durch das Einrichten einer Verbindung zwischen der externen Programmiervorrichtung (10) und einem entfernten System, insbesondere einer Internet-Site, durch eine Fernmeldeleitung (RT).
Verfahren nach Anspruch 27, gekennzeichnet durch das Herunterladen der zweiten Information von dem entfernten System durch die externe Programmiervorrichtung (10), für deren nachfolgende Speicherung in den zweiten Speichermitteln (ME 3).
Verfahren nach Anspruch 27, gekennzeichnet durch das Senden der zweiten Information zu dem entfernten System durch die externe Programmiervorrichtung (10).
Verfahren nach Anspruch 29, gekennzeichnet durch das Laden der zweiten Information, welche in dem zweiten Speichermittel (ME 3) enthalten ist, in einen Speicher der externen Programmiervorrichtung (10), und das Senden von dieser zu dem entfernen System.
Verfahren nach einem oder mehreren der Ansprüche 24 bis 30, dadurch gekennzeichnet, dass eine Benutzer-Schnittstelle für die externe Programmiervorrichtung (10) vorgesehen ist, zum – Anzeigen von Daten (II, III, IV), – Aufbereiten der zweiten Programme, – Ausführen der wahrscheinlichen Speicherung der zweiten Information, welche sich auf die aufbereiteten zweiten Programme bezieht, in den zweiten Speichermitteln (ME 3), wobei das Aufbereiten der zweiten Programme das Anzeigen umfasst von – der Unterteilung eines aufzubereitenden Programms in verschiedene Behandlungsphasen und – den Werten von Steuerungsparametern von inneren Bauteilen oder Stellgliedern (A1–A5) des Gerätes (1) für jede der Phasen.
Verfahren nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, dass das Aufbereiten das Anzeigen der Steuerungsparameter in einer graphischen Form umfasst.
Verfahren nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, dass das Aufbereiten das Eingeben und Anzeigen von Daten umfasst, welche ein für die Aufbereitung ausgewähltes Programm identifizieren.
Verfahren nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, dass das Aufbereiten das Auswählen einer Phase des Interesses unter den Phasen umfasst, in welche ein aufzubereitendes Programm unterteilt ist, und/oder das Anzeigen von zumindest einigen der Steuerungsparameter, die sich auf eine solche Phase beziehen.
Verfahren nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, dass das Aufbereiten die Erzeugung und Darstellung einer kartesischen Ebene umfasst, welche auf der Abszisse die Dauer der verschiedenen Phasen zeigt, die das aufzubereitende Programm bilden, und auf der Ordinate ein anderes sich auf die Phasen beziehendes Parameter zeigt, insbesondere einen Temperaturwert.
Verfahren nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, dass das Aufbereiten die Unterdrückung von zumindest einer der Phasen umfasst, in welche das aufzubereitende Programm unterteilt ist.
Verfahren nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, dass das Anzeigen von Daten, die den Status des Fortschreitens eines Programms betreffen, welches in dem Gerät (1) abläuft, in einer Echtzeit vorgesehen ist.
Verfahren nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, dass das aufzubereitende Programm ein Kochprogramm für einen Ofen ist und die Steuerungsparameter folgendes umfassen: – die Dauer einer ausgewählten Phase und/oder – die in dem Ofen während der ausgewählten Phase zu erzielende Temperatur und/oder – die Konfiguration und/oder den Operationsmodus von Wärmequellen des Ofens (1) und/oder – den Typ einer möglicherweise verwendeten Lüftung während der ausgewählten Phase und/oder – die Arten einer möglichen Verwendung eines Grillofens während der ausgewählten Phase.