DE69905618T2 - Verfahren zum erzeugen einer verbindung mit programmen in einer programmführung - Google Patents

Verfahren zum erzeugen einer verbindung mit programmen in einer programmführung

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Description

    Gebiet der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung betrifft allgemein das Gebiet der Verarbeitung von Programmführerinformationen und Wiedergabe von Programmführerinformationen derart, dass Informationen über die Existenz eines gewählten Programms in einem Programmführer leicht einem Benutzer mitgeteilt werden können.
    • Hintergrund der Erfindung
  • Elektronische Geräte wie Fernsehgeräte und Personal-Computer (PC) benötigen ein Steuersystem mit einem Benutzer-Schnittstellensystem. Üblicherweise liefert eine Benutzerschnittstelle Informationen zu einem Benutzer und vereinfacht die Benutzung des Gerätes. Ein Beispiel einer Benutzerschnittstelle ist ein elektronischer Programmführer (EPG = Electronic Program Guide) in einem Fernsehsystem.
  • Ein EPG ist ein interaktives Bildschirmwiedergabe-Merkmal, das Informationen für eine Fernsehprogrammvorschau wiedergibt, die in Lokalzeitungen und anderen gedruckten Medien zu finden sind. Zusätzlich enthält ein EPG Informationen, die zum Ordnen und Dekodieren der Programme benötigt werden. Ein EPG liefert Informationen über jedes Programm innerhalb der durch den EPG abgedeckten Zeitrahmen, die sich im allgemeinen zwischen der nächsten Stunde bis zu mehreren Tagen erstrecken. Die in einem EPG enthaltenen Informationen enthalten Programmiermerkmale wie zum Beispiel Kanalnummer, Programmtitel, Startzeit, Endzeit, verstrichene Zeit, verbleibende Zeit, Bewertung (wenn verfügbar), Programmart, Thema und eine Kurzbeschreibung des Programminhalts. EPGs sind üblicherweise in einer zweidimensionalen Tabelle oder einem Gitterformat mit Zeitinformationen auf einer Achse und Programmquelleninformationen, wie Kanalinformationen, auf der anderen Achse angeordnet.
  • Anders als nicht-interaktive Führer, die auf einem bestimmten Kanal beruhen und nur die laufende Programmierung auf anderen Kanälen für die nächsten zwei bis drei Stunden durchgehen oder "scrollen", ermöglichen EPGs den Betrachtern, jeden Kanal zu einer beliebigen Zeit bis zu sieben Tagen im voraus zu wählen. Weitere EPG-Merkmale enthalten die Möglichkeit zur Hervorhebung (highlight) einzelner Zellen des die Programminformationen enthaltenden Gitters. Nach einer Hervorhebung kann der Betrachter Funktionen vornehmen, die zu dem gewählten Programm gehören. Zum Beispiel könnte der Betrachter sofort auf das Programm schalten, wenn es derzeit gesendet wird. Betrachter könnten auch eine Videokassetten-Aufzeichnung (VCR) mit einer einmaligen Tastenbetätigung (one touch) oder dergleichen vornehmen, wenn das Fernsehgerät in geeigneter Weise aufgebaut und mit einem Aufzeichnungsgerät verbunden ist. Derartige Geräte sind im Stand der Technik bekannt und zum Beispiel beschrieben in den US 5 353 121, 5 479 268 und 5 479 266, ausgegeben an Young et al. und übertragen auf StarSight Telecast, Inc.
  • Außerdem beschreibt die US 5 515 106, ausgegeben an Chaney et al. und übertragen auf denselben Anmelder wie die vorliegende Erfindung, im einzelnen eine beispielhafte Ausführungsform mit einer Datenpaketstruktur, die zur Durchführung eines beispielhaften Programmführersystems benötigt wird. Die beispielhafte Datenpaketstruktur ist derart ausgebildet, dass sowohl die Kanalinformationen (z. B. Kanalname, Stationsbuchstaben, Kanalnummer, Typ usw.) und die programmbeschreibenden Informationen (z. B. Titel, Bewertung, Hauptdarsteller, usw.) für ein Programm von einem Anbieter für eine Datenbank mit einem Programmführer zu einem Empfangsgerät effizient übertragen werden können.
  • Benutzerschnittstellen wie EPGs sind auf analoge und digitale Fernsehsysteme und andere elektronische Geräte wie Personal-Computer anwendbar. Da elektronische Geräte mit einer Vielzahl von Merkmalen zunehmend komplex werden, wird der Bedarf für eine widerstandsfähige und leicht zu handhabende Benutzerschnittstelle immer wichtiger. Zum Beispiel enthalten getrennte elektronische Systeme jeweils Schnittstellen für die Steuerung von Merkmalen jedes Systems nun in ein einziges System kombiniert, das eine einzige Benutzerschnittstelle benötigt. Ein spezielles Beispiel ist das sogenannte PCTV, das Merkmale eines Personal-Computers und eines Fernsehgerätes enthält. Das Benutzer-Schnittstellensystem für ein derartiges Gerät muss eine Klarschrift-Kommunikation der Informationen des Computers und des Fernsehgerätes liefern und eine einfache Steuerung der Merkmale für den Computer und das Fernsehgerät bilden.
  • Ein Problem bei dem derzeitigen EPG-System besteht darin, dass der Programmführer üblicherweise in einem festen Format geliefert wird, (d. h. in einem zweidimensionalen Gitterformat mit Zeitinformationen auf einer Achse und Kanalinformationen auf der anderen Achse, wie oben beschrieben). Da die Zeitinformationen immer so ausgebildet sind, dass sie eine bestimmte Zeitperiode anzeigen (z. B. 17:00 Uhr bis 18:30 Uhr), werden nur Programme auf dem Bildschirm angezeigt, die in dieser bestimmten Zeitperiode auftreten. In anderen Worten, wenn ein Benutzer ein Programm finden möchte, das vor oder nach dieser Zeitperiode erscheint, müsste der Benutzer zurückgehen oder den ganzen EPG auf der Zeitachse durchgehen oder "scrollen".
  • Diese Einschränkung des derzeitigen EPG, dass er nur Programme in einer bestimmten Zeitperiode zeigen kann, bildet spezielle Probleme in einem EPG mit Suchfähigkeiten. Ein Beispiel derartiger Suchfähigkeiten ist beschrieben in der prioritätsgleichen US-Anmeldung mit der Serial No. 08/687 285, angemeldet am 25. Juli 1996 (US-A-6 216 264) auf den Namen von Maze et al. und übertragen auf denselben Anmelder wie die vorliegende Erfindung. In einem in dieser Anmeldung beschriebenen Gerät ist ein Benutzer in der Lage, einen Suchbegriff einzugeben, wie zum Beispiel "Sport", um zu ermitteln, ob es ein Programm mit Programmführerinformationen gibt, die gänzlich oder teilweise mit dem eingegebenen Suchbegriff übereinstimmen. Wenn eine Übereinstimmung besteht, geht der EPG automatisch auf die Zeitperiode des ersten Auftretens weiter und hebt das entsprechende Programm hervor (highlights). Ein EPG-Bildschirm ähnlich zu dem, der in der Anmeldung von Maze beschrieben wurde und das erste Auftreten eines hervorgehobenen gewählten Programms zeigt, ist in Fig. 1 dargestellt.
  • Wie Fig. 1 zeigt, ist in diesem Beispiel das erste hervorgehobene Auftreten eines übereinstimmenden Programms ein Programm in der Zelle 101. Das hervorgehobene Programm ist "Sportcenter", und das Programm wird bei 17:30 Uhr auf ESPN, Kanal 206 gezeigt. In diesem früheren EPG-System muss jedoch der Benutzer, damit ein Benutzer das nächste Auftreten eines Programms in der EPG finden kann, das mit den Benutzerkriterien übereinstimmt, den gesamten EPG durchgehen. Insbesondere gibt es für einen Benutzer keine Möglichkeit, vorher durch Betrachtung des in Fig. 1 gezeigten Bildschirm zu wissen, ob es irgendein Auftreten eines übereinstimmenden Programms in einem spezifischen Kanal, wie CNN gibt, geschweige denn, wann ein derartiges Auftreten erfolgen wird. Der einzige Weg, dieses herauszufinden, ist zum Beispiel ein Durcharbeiten (scrolling) durch den gesamten EPG und eine sorgfältige Ausschau nach einem hervorgehobenen Programm auf CNN.
  • Die WO-A-9821878 zeigt einen Weg zur Wiedergabe eines Untersuchungsergebnisses mit mehr als einem übereinstimmenden Programm. Aufwärts- und Abwärts- Pfeilsymbole sind zum Beispiel in Fig. 3B der WO-A-9821878 gezeigt und zeigen an, dass es ein weiteres übereinstimmendes Programm gibt, das der Benutzer wählen kann. Das Untersuchungsergebnis wird jedoch nicht direkt auf einem Programmführer gezeigt und zeigt daher nicht die Probleme, die die vorliegende Erfindung zu lösen versucht. Zusätzlich zeigt die EP-A-0 721 253 A2 ein sogenanntes Icon innerhalb eines elektronischen Programmführers. Dieses Icon zeigt jedoch nur an, dass das zugehörige Programm abläuft und derzeit gesendet wird, nicht die Anwesenheit eines anderen Programms.
    • Zusammenfassung der Erfindung
  • Der vorliegende Erfinder erkennt die oben beschriebenen Probleme, in den bestehenden EPGs. Eine Hauptaufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, wenigstens eines der oben genannten Probleme durch Bildung eines EPG zu lösen, der in der Lage ist, Informationen über ein vorangehendes oder künftiges Auftreten eines Programms einem Benutzer mitzuteilen, ohne dass der Benutzer den gesamten EPG durchgehen oder sorgfältig auf den EPG blicken muss.
  • Die Erfindung ist in den beigefügten Ansprüchen angegeben.
    • Kurzbeschreibung der Zeichnung
  • In der Zeichnung:
  • Fig. 1 zeigt eine Wiedergabe eines früheren EPG.
  • Fig. 2 und 2A zeigen beispielhafte EPG-Menüs gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.
  • Fig. 3 und 3A zeigen ebenfalls beispielhafte EPG-Menüs gemäß der vorliegenden Erfindung.
  • Fig. 4 zeigt ein Beispiel eines Videosystems, das für die Verarbeitung und die Wiedergabe von Programmführerinformationen gemäß der vorliegenden Erfindung geeignet ist.
  • Fig. 5 zeigt ein Beispiel einer digitalen Videoverarbeitungsvorrichtung, die zur Verarbeitung und Wiedergabe von Programmführerinformationen gemäß der vorliegenden Erfindung geeignet ist.
  • Fig. 6 zeigt ein Flussdiagramm eines Verfahrens zur Verarbeitung und zur Wiedergabe von Programmführerinformationen gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.
  • Wie oben beschrieben, ist Fig. 1 ein Beispiel eines früheren EPG-Menüs. Dieser EPG-Schirm 100 enthält zum Beispiel, wie gezeigt, ein erstes gewähltes Programm 101 in hervorgehobener (highlighted) Form. In diesem Fall ist somit das erste Programm, das mit einem Suchkriterium von "Sport" übereinstimmt, zum Beispiel "Sportcenter" und wird gezeigt auf ESPN, Kanal 206, um 17:30 Uhr. Der Benutzer hat keine Anzeige, ob es zum Beispiel andere Vorkommen von Programmen gibt, die mit den gewählten Kriterien übereinstimmen. Das heißt, es gibt keinen Weg, um zum Beispiel einem Benutzer mitzuteilen, ob es ein übereinstimmendes Programm gibt, zum Beispiel CNN, Kanal 202, wenn der Benutzer nicht zeitlich vorher den gesamten EPG 100 durchgeht und dabei sorgfältig den EPG auf hervorgehobene Programme überwacht. Das ist nicht nur zeitraubend für den Benutzer, sondern würde auch eine Verärgerung oder Frustration für den Benutzer bilden, wenn der Benutzer schließlich kein übereinstimmendes Programm auf CNN findet.
  • Fig. 2 ist eine beispielhafte Ausführungsform eines EPG-Menüs gemäß der Erfindung. Der EPG 200 in Fig. 2 zeigt ein erstes hervorgehobenes Programm, das ein gewähltes Kriterium erfüllt. In diesem Beispiel ist das erste gewählte Programm ebenfalls "Sportcenter" auf ESPN, wie in der Zelle 201 gezeigt. Gemäß der vorliegenden Erfindung gibt es jedoch zusätzliche Informationen auf dem EPG 200, die dem Benutzer über andere gewählte Programme mitgeteilt werden, die mit den gewählten Kriterien übereinstimmen. Diese Informationen werden durch die Icons 202-205 mitgeteilt.
  • Die Icons 202-205 haben im wesentlichen die Form eines in die künftige Zeit weisenden Pfeils. Zusätzlich gibt es Zeitinformationen in dem jeweiligen Bereich der Icons 202-205. Zum Beispiel teilt das Icon 202 einem Benutzer mit, dass es ein Vorkommen eines übereinstimmenden Programms gibt und dieses nächste Vorkommen am 23. Juli auf CNN, Kanal 202 liegt. Wenn ein Benutzer mehr über dieses Programm auf diesem Kanal herausfinden möchte, kann der Benutzer einfach durch eine später beschriebene Benutzereingabeeinheit das Icon 202 wählen, und der EPG geht weiter zur Wiedergabe des Zeitschlitzes dieses Vorkommens (d. h. 23. Juli, 23:00 Uhr), wie Fig. 3 zeigt.
  • Es sei bemerkt, dass es in Fig. 2 kein den Icons 202-205 ähnliches Icon gibt, das zum Beispiel für Kanal 253, USA und Kanal 910, HBO, angezeigt wird. Das zeigt dem Benutzer an, dass kein Vorkommen eines Programms in diesen Kanälen gefunden wurde, das die gewählten Kriterien erfüllt, und daher besteht für den Benutzer keine Notwendigkeit, den ganzen EPG durchzugehen, um nach einem solchen in diesen Kanälen zu suchen.
  • Fig. 3 zeigt die Wiedergabe 300 eines EPG, nachdem der Benutzer das Icon 202 in Fig. 2 gewählt hat. Wie oben erläutert, geht der EPG weiter zu der Zeitperiode um 23:00 Uhr am 23. Juli, wie im Icon 202 gezeigt. Das nächste Programm, das mit den durch den Benutzer eingegebenen Kriterien auf dem Kanal CNN übereinstimmt, wird dann hervorgehoben, in diesem Fall ist das hervorgehobene Programm "Sportsworld". Es sei bemerkt, dass die Icons 203-205 weiterhin auf dem Schirm 300 erscheinen, um dem Benutzer mitzuteilen, dass es andere übereinstimmende Programme zur späteren Zeit auf den Kanälen von ESPN, HSN und CNBC bei den in den Icons 203-205 bezeichneten Zeiten gibt. Außerdem erscheint das Icon 302 auf der linken Seite des EPG-Menüs 300 für den Kanal ESPN. Dieses Icon teilt dem Benutzer mit, dass er oder sie durch Wahl des Icons 302 schnell zu dem vorher übereinstimmenden Programm auf diesem Kanal schnell zurückgehen kann.
  • Andere Ausführungsformen, die andere Icons anwenden, sind möglich. Zum Beispiel muss ein Icon nicht die spezifische Zeit und das Datum des nächsten Programms anzeigen. Das heißt, das Icon kann zum Beispiel nur ein Pfeil sein, der anzeigt, dass ein anderes Programm existiert. Zusätzlich kann eine andere Ausführungsform in einem Icon bestehen, das mehrere übereinstimmende Programme für einen bestimmten Kanal ausgibt, und die Anzahl der übereinstimmenden Programme in der Richtung, die durch den Pfeil angezeigt wird, ist in dem Bereich des Icon gezeigt, wie in den Fig. 2A und 3A dargestellt.
  • Wie in der anfänglichen EPG-Wiedergabe 200' von Fig. 2A gezeigt, ist ein erstes übereinstimmendes Programm "SPORTSCENTER" hervorgehoben. Zusätzlich liefern Icons 202'-205', wie gezeigt, zusätzliche Informationen über die Programme, die in dem Zeitintervall des laufenden EPG-Schirms 200' nicht gezeigt werden. Jede Zahl in den Icons 202'-205' zeigt die Anzahl von übereinstimmenden Programmen an, die in der Vorwärtsrichtung zu finden sind. Zum Beispiel zeigt "1" im Icon 202' an, dass nur ein übereinstimmendes Programm auf Kanal 202, CNN, zu finden ist.
  • Wenn der Benutzer das Icon 202' in Fig. 2A wählt, wird der EPG-Schirm dazu überwechseln, das übereinstimmende Programm hervorzuheben, wie es in Fig. 3A, Icon 301', gezeigt ist. Das Icon 302' in Fig. 3A teilt dem Benutzer mit, dass es ein übereinstimmendes Programm auf Kanal 206, ESPN, in der Rückwärtsrichtung gibt.
  • Fig. 4 zeigt ein Beispiel eines Fernsehsystems 400, das für die Verarbeitung und die Wiedergabe der Programmführerinformationen gemäß der vorliegenden Erfindung geeignet ist. Der in Fig. 4 dargestellte Fernsehempfänger 400 ist in der Lage, analoge Fernsehsignale wie mit NTSC- oder PAL-Format, und Internet- Informationen zu verarbeiten. Das in Fig. 4 gezeigte System enthält einen ersten Eingang 1100 zum Empfang eines Fernsehsignals HF_IN bei Hochfrequenzen und einen zweiten Eingang 1102 zum Empfang eines Basisband-Fernsehsignals VIDEO IN. Das Signal HF_IN kann von einer Quelle wie einer Antenne oder einem Kabelsystem geliefert werden, während das Signal VIDEO IN zum Beispiel von einem Videokassettenrekorder (VCR) geliefert werden kann. Der Tuner 1105 und der ZF- Prozessor 1130 arbeiten in bekannter Weise zur Abstimmung und Demodulation eines bestimmten Fernsehsignals, das in dem Signal HF_IN enthalten ist. Der ZF- Prozessor 1120 erzeugt ein Basisband-Videosignal VIDEO, das den Videoprogrammteil des abgestimmten Fernsehsignals darstellt. Der ZF-Prozessor 1130 erzeugt ebenfalls ein Basisband-Audiosignal, das einer (in Fig. 4 nicht gezeigten) Au dioverarbeitungsbereich für eine weitere Audioverarbeitung zugeführt wird. Wenngleich Fig. 4 den Eingang 1102 als ein Basisbandsignal zeigt, könnte der Fernsehempfänger einen zweiten Tuner und ZF-Prozessor enthalten, ähnlich zu den Einheiten 1105 und 1130, zur Erzeugung eines zweiten Basisband-Videosignals entweder aus dem Signal HF_IN oder von einer zweiten HF-Signalquelle.
  • Das in Fig. 4 gezeigte System enthält außerdem einen Haupt-Mikroprozessor (uP) 1110 für die Steuerung der Komponenten des Fernsehempfängers, wie ein Tuner 1105, eine Bild-In-Bild-Verarbeitungseinheit 1140, ein Videosignalprozessor 1155 und ein StarSight®-Datenverarbeitungsmodul 1160. Der Ausdruck "Mikroprozessor", wie er hier benutzt wird, bedeutet verschiedene Einheiten einschließlich, aber nicht darauf beschränkt, Mikroprozessoren, Mikrocomputer, Mikrosteuereinheiten und Steuereinheiten. Der Mikroprozessor 1110 steuert das System durch Senden und Empfangen von Befehlen und Daten über einen seriellen Datenbus I²C BUS, der das hinreichend bekannte Protokoll des seriellen Datenbus I²C verwendet. Im einzelnen: Die zentrale Verarbeitungseinheit (CPU) 1112 in dem uP 1110 führt in dem Speicher, wie einem in Fig. 4 gezeigten EEPROM 1127, enthaltenen Steuerprogramme durch, aufgrund von Befehlen von einem Benutzer, z. B. über eine IR-Fernbedienung 1125 und einen IR-Empfänger 1122. Zum Beispiel bewirkt eine Aktivierung eines Merkmals "KANAL AUFWÄRTS" auf der Fernbedienung 1125, dass die CPU einen Befehl "Kanalwechsel" zusammen mit Kanaldaten über den I²C BUS zu dem Tuner 1105 liefert. Daraufhin stimmt der Tuner 1105 auf den nächsten Kanal in der Kanalabtastliste ab. Andere Beispiele von in dem EEPROM 1127 gespeicherten Steuerprogrammen sind eine Software für die Durchführung der in Fig. 6 dargestellten Vorgänge gemäß der vorliegenden Erfindung, wie später beschrieben wird.
  • Der Haupt-Mikroprozessor 1110 steuert außerdem den Betrieb einer Kommunikations-Schnittstelleneinheit 1113 zur Bildung der Möglichkeit, Informationen zu und von dem Internet hoch- und herunterzuladen. Die Kommunikations-Schnittstelleneinheit 1113 enthält zum Beispiel ein Modem zur Verbindung mit einem Anbieter für einen Internet-Service, zum Beispiel über eine Telefonleitung oder über ein Fernsehkabel. Die Fähigkeit der Kommunikation ermöglicht, dass das in Fig. 4 gezeigte System eine Email-Fähigkeit und Merkmale für Internet bildet, wie ein sogenanntes Web- Browsing, zusätzlich zu dem Empfang von Fernsehprogrammen.
  • Die CPU 1112 steuert über den Bus 1119 in dem uP 1110 enthaltene Steuerfunktionen. Insbesondere steuert die CPU 1112 den Prozessor 1115 für Zusatzdaten und einen Bildschirmwiedergabe (OSD)-Prozessor 1117. Der Prozessor 1115 für Zusatzdaten extrahiert Zusatzdaten wie StarSight®-Daten aus dem Videosignal PIPV.
  • StarSight®-Daten, die Informationen für Programmführerdaten in einem bekannten Format liefern werden üblicherweise auf einem besonderen Fernsehkanal empfangen, und der Fenrsehempfänger muss auf diesen Kanal abstimmen, um die Star-Sight®-Daten zu extrahieren. Damit die Extrahierung von StarSight®-Daten keine Störungen mit der normalen Benutzung des Fernsehempfängers bildet, initiiert die CPU 1112 die Extrahierung der StarSight®-Daten durch Abstimmung auf den bestimmten Kanal nur während einer Zeitperiode, in der der Fernsehempfänger normalerweise nicht in Betrieb ist (z. B. 2:00 Uhr). Zu dieser Zeit konfiguriert die CPU 1112 den Dekoder 1115 derart, dass Zusatzdaten aus Teilen des Fernsehsignals extrahiert werden, die StarSight®-Daten enthalten. Zum Beispiel können in einem Signal mit NTSC-Format Daten wenigstens in der Zeile 16 des Vertikalaustastintervalls enthalten sein. Die CPU 1112 steuert die Übertragung der extrahierten StarSight®-Daten von dem Dekoder 1112 über den I²C BUS zu dem StarSight®-Modul 1160. Ein Prozessor innerhalb des Moduls formatiert und speichert die Daten in dem Speicher innerhalb des Moduls. Wenn die Wiedergabe des StarSight®-EPG aktiviert ist (z. B. aktiviert ein Benutzer eine bestimmte Taste auf der Fernbedieneinheit 1125), überträgt die CPU die formatierten StarSight®-EPG-Wiedergabedaten von dem Star-Sight®-Modul 1160 über den I²C BUS zu dem OSD-Prozessor 1117.
  • Der OSD-Prozessor 1117 arbeitet in bekannter Weise und erzeugt R, G und B- Videosignale OSD_RGB, die nach einer Zuführung zu einer Wiedergabeeinheit ein wiedergegebenes Bild erzeugen, das Bildschirmwiedergabe-Informationen darstellt, wie Graphiken und/oder einen einen EPG enthaltenden Text. Der OSD-Prozessor 1117 erzeugt auch Steuersignale FSW zur Steuerung eines schnellen Schalters (sogenannter "fast switch") zur Einfügung von Signalen OSD_RGB in das Videoausgangssignal des Systems bei Zeiten, wenn eine Bildschirmwiedergabe dargestellt werden soll. Wenn zum Beispiel ein Benutzer einen EPG aktiviert, zum Beispiel durch Aktivierung eines besonderen Schalters auf der Fernbedieneinheit 1125, gibt die CPU 1112 den Prozessor 1117 frei. Daraufhin erzeugt der Prozessor 1117 Signale OSD_RGB, die die Programmführer-Daten-Informationen darstellen, die vorher extrahiert wurden und bereits in dem Speicher gespeichert sind, wie oben beschrieben. Der Prozessor 1117 erzeugt außerdem ein Signal FSW, das anzeigt, wenn der EPG wiedergegeben werden soll.
  • Der Videosignalprozessor (VSP) 1155 führt bekannte Videosignal-Verarbeitungsfunktionen durch, wie eine Luma- und Chroma-Verarbeitung. Durch den VSP 1155 erzeugte Ausgangssignale sind geeignet zur Zuführung zu einer Wiedergabeeinheit, z. B. einer (in Fig. 4 nicht gezeigten) Bildröhre oder LCD-Einheit zur Erzeugung eines wiedergegebenen Bildes. Der VSP 1155 enthält außerdem einen schnellen Schalter zur Zuführung von durch den OSD-Prozessor 1117 erzeugten Signalen zu dem Weg des Ausgangsvideosignals zu Zeiten, wenn Graphiken und/oder Text in dem wiedergegebenen Bild enthalten sein sollen. Der schnelle Schalter wird durch das Steuersignal FSW gesteuert, das durch den OSD-Prozessor 1117 in dem Haupt-Mikroprozessor 1110 zu Zeiten erzeugt wird, wenn Text und/oder Graphiken wiedergegebenen werden sollen.
  • Das Eingangssignal für den VSP 1155 ist das Signal PIPV, das von dem Bild-In-Bild (PIP)-Prozessor 1140 ausgegeben wird. Wenn ein Benutzer den PIP-Modus aktiviert, stellt das Signal PIPV ein großes Bild dar (large pix), in das ein kleines Bild (small pix) eingefügt ist. Wenn der PIP-Modus inaktiv ist, stellt das Signal PIPV nur das große Bild (large pix) dar, d. h. in dem Signal PIPV ist kein Signal für ein kleines Bild (small pix) enthalten. Der PIP-Prozessor 1140 bildet die beschriebene Funktionalität in bekannter Weise unter Anwendung von in der Einheit 1140 enthaltenen Merkmalen, wie ein Videoschalter, ein Analog/Digital-Konverter (ADC), ein RAM und ein Digital/Analog-Konverter (DAC).
  • Für eine EPG-Wiedergabe werden die Wiedergabedaten in der EPG-Wiedergabe durch den OSD-Prozessor 1117 erzeugt und sind in dem Ausgangssignal durch den VSP 1155 aufgrund des Signals FSW des schnellen Schalters enthalten. Wenn die Steuereinheit 1110 die Aktivierung der EPG-Wiedergabe delektiert, z. B. wenn ein Benutzer eine entsprechende Taste auf der Fernbedieneinheit 1125 drückt, bewirkt die Steuereinheit 1110, dass der OSD-Prozessor 1117 die EPG-Wiedergabe unter Anwendung von Informationen erzeugt, wie Programmführerdaten von dem Star-Sight®Modul 1160. Die Steuereinheit 1110 bewirkt, dass der VSP 1155 die EPG- Wiedergabedaten von dem OSD-Prozessor 1117 und das Videobildsignal durch das Signal FSW kombiniert und eine einen EPG enthaltene Wiedergabe erzeugt. Der EPG kann die gesamte oder nur einen Teil der Wiedergabefläche einnehmen.
  • Wenn die EPG-Wiedergabe aktiv ist, führt die Steuereinheit 1110 ein in dem EEPROM 1127 gespeichertes Steuerprogramm durch. Das Steuerprogramm überwacht die Lage eines Lageindikators, wie eines Cursors und/oder einer Hervorhebung (highlighting), in der EPG-Wiedergabe. Ein Benutzer steuert die Lage des Ladeindikators mit Richtungs- und Wahltasten auf der Fernbedieneinheit 1125. Alternativ könnte das System eine sogenannte Maus enthalten. Die Steuereinheit 1110 detektiert die Aktivierung einer Wahleinheit, wie das sogenannte Anklicken eines Mausknopfes, und wertet die laufenden Cursor-Ladeinformationen in Verbindung mit den wiedergegebenen EPG-Daten aus und ermittelt die gewünschte Funktion, z. B. Abstimmung auf ein bestimmtes Programm. Die Steuereinheit 1110 aktiviert daraufhin den Steuervorgang für das gewählte Merkmal.
  • Die Verarbeitung und die Wiedergabe eines Programmführers gemäß der vorliegenden Erfindung können durch eine Kombination von Software und Hardware durchgeführt werden. Zum Beispiel kann in den Fig. 2 und 3 die Wiedergabe eines EPG durch eine Software in einem Speicher wie dem EEPROM 1127 durchgeführt werden. Die Aktivierung eines EPG, z. B. durch Drücken eines Knopfes für EPG auf der Fernbedieneinheit 1125 durch den Benutzer, bewirkt, dass die CPU 1112 das in Fig. 6 gezeigte und später beschriebene EPG-Software-Programm durchführt. Als Teil der Erzeugung einer EPG-Wiedergabe nimmt die CPU 1112 außerdem Zugriff zu EPG-Daten und Graphiken, die über den I²C Bus in dem StarSight®-Modul 1160 gespeichert sein können. Unter Steuerung durch das in dem EEPROM 1127 gespeicherte EPG-Software-Programm aktiviert die CPU 1112 den OSD-Prozessor 1117, der die EPG-Daten in eine Form formatiert, die zur Erzeugung eines die EPG-Daten und die Graphiken darstellenden OSD geeignet ist. Die durch den OSD-Prozessor 1117 erzeugten OSD-Daten werden über Signalleitungen OSD RGB dem Videosignalprozessor (VSP) 1155 zugeführt. Ein schneller Schalter VSP 1155 führt die EPG- OSD-Daten unter Steuerung durch das Signal FSW zu dem Ausgang des VSP 1155.
  • Das heißt, das durch die CPU 1112 durchgeführte Softwareprogramm ermittelt, wann die EPG-Daten wiedergegeben werden sollen (z. B. welcher Teil der Wiedergabe) und setzt das Signal FSW auf den geeigneten Zustand, damit der schnelle Schalter die EPG-Daten dem Ausgang zuführt.
  • Eine beispielhafte Ausführungsform der Merkmale des in Fig. 4 gezeigten Systems, die soweit beschrieben wurden, enthält einen Mikroprozessor ST9296 von SGS- Thomson Microelectronics für die Bildung der Merkmale für den uP 1110, einen Bild- In-Bild-Prozessor M65616 von Mitsubishi zur Bildung der beschriebenen grundsätzlichen PIP-Funktionalität für den PIP-Prozessor 1140 und einen Videosignalprozessor LA7612 von Sanyo zur Bildung der Funktionen des VSP 1155.
  • Fig. 5 zeigt ein anderes Beispiel eines elektronischen Geräts zur Verarbeitung und an Kundenwünsche angepaßten Programmführerinformationen gemäß der vorliegenden Erfindung. Wie später beschrieben wird, ist das in Fig. 5 gezeigte System ein MPEG-kompatibles System für den Empfang von MPEG-kodierten Transportströmen, die Rundfunkprogramme darstellen. Das in Fig. 5 gezeigte System ist jedoch nur beispielhaft. Die Benutzerschnittstellensysteme sind auch auf andere Typen von digitalen Signalverarbeitungsgeräten anwendbar, einschließlich nicht- MPEG-kompatible Systeme, die mit anderen Typen von kodierten Datenströmen arbeiten. Zum Beispiel enthalten andere Geräte digitale Videoplatten (DVD)-Systeme und MPEG-Programmströme und Ströme, die Computer- und Fernsehfunktionen kombinieren, wie das sogenannte "PCTV". Außerdem ist, wenngleich das im folgenden beschriebene System als Verarbeitung von Rundfunkprogrammen beschrieben wurde, dieses nur beispielhaft. Der Ausdruck "Programm" dient zum Beispiel zur Bezeichnung jeder Form von paketierten Daten wie digitalen Video- und/oder Audioinformationen, die über Kabel übertragen werden, Telefonnachrichten, Computerprogramme, Internet-Daten, Audiodarstellungen (z. B. von einer entfernten Quelle oder von einer örtlichen Quelle wie einer Compact Disk (CD) oder einem anderen Medium), visuelle Darstellungen, audiovisuelle Darstellungen (z. B. von einer entfernten Quelle oder einer örtlichen Quelle wie einer Compact-Disk (CD) oder einem anderen Audiomedium) oder anderen Kommunikationen.
  • Im Überblick: In dem Videoempfängersystem von Fig. 5 wird ein mit Videodaten modulierter Träger durch eine Antenne 10 empfangen und durch eine Eingangsprozessoreinheit 15 verarbeitet. Das resultierende digitale Ausgangssignal wird durch den Demodulator 20 demoduliert und durch den Dekoder 30 dekodiert. Der Ausgang von dem Dekoder 30 wird durch das Transportsystem 25 verarbeitet, das auf Befehle von der Fernbedieneinheit 125 anspricht. Das System 25 liefert komprimierte Datenausgänge zur Speicherung, weiter zur Dekodierung oder zur Kommunikation mit anderen Geräten.
  • Video- und Audiodekoder 85 bzw. 80 dekodieren die komprimierten Daten von dem System 25 und liefern Ausgänge für die Wiedergabe. Der Datenanschluss 75 bildet eine Schnittstelle für die Kommunikation der komprimierten Daten von dem System 25 zu anderen Geräten wie zum Beispiel einem Computer oder Empfänger für hochauflösendes Fernsehen (HDTV). Die Speichereinheit 90 speichert die komprimierten Daten von dem System 25 auf dem Speichermedium 105. Die Einheit 90 bewirkt in einem Wiedergabemodus außerdem die Rückgewinnung der komprimierten Daten von dem Speichermedium 105 zur Verarbeitung durch das System 25 für die Dekodierung, die Kommunikation mit anderen Geräten oder zur Speicherung auf einem (zur Vereinfachung in der Zeichnung nicht gezeigten) anderen Speichermedium.
  • In Fig. 5 wird ein mit Video- und/oder Audiodaten modulierter und durch die Antenne 10 empfangener Träger in digitale Form konvertiert und durch den Eingangsprozessor 15 verarbeitet. Der Prozessor 15 enthält einen Hochfrequenz (HF)-Tuner und Zwischenfrequenz (ZF)-Mischer und Verstärkerstufen für die Herabsetzung des Eingangsvideosignals auf ein niedrigeres Frequenzband, das für die weitere Verarbeitung geeignet ist. Das resultierende digitale Ausgangssignal wird durch den Demodulator 20 demoduliert und durch den Dekoder 30 dekodiert. Der Ausgang von dem Dekoder 30 wird weiter durch das Transportsystem 25 verarbeitet.
  • Der Multiplexer (MUX) 37 des Service-Detektors 33 wird über den Wähler 35 mit dem Ausgang von dem Dekoder 30 oder dem Ausgang des Dekoders 30, der durch eine Entwürfelungseinheit 40 verarbeitet ist, versorgt. Die Entwürfelungseinheit 40 kann zum Beispiel eine abnehmbare Einheit sein, wie eine sogenannte Smart Card gemäß ISO 7816 und NRSS (National Renewable Security Standards) Committee Standards (das System für einen entfernbaren bedingten Zugriff NRSS ist definiert in dem EIA Draft Document IS-679, Project PN-3639). Der Wähler 35 delektiert die Anwesenheit einer einschiebbaren, kompatiblen Entwürfelungskarte und liefert den Ausgang der Einheit 40 zu dem MUX 37 nur dann, wenn die Karte derzeit in die Videoempfängereinheit eingeschoben worden ist. Anderenfalls liefert der Wähler 35 den Ausgang von dem Dekoder 30 zu dem MUX 37. Die Anwesenheit der einschiebbaren Karte macht es zum Beispiel möglich, dass die Einheit 40 die zusätzlichen Prämien-Programmkanäle entwürfelt und zusätzliche Programm- Serviceleistungen zu einem Betrachter liefert. Es sollte bemerkt werden, dass in der bevorzugten Ausführungsform die NRSS-Einheit 40 und die Smart Card-Einheit 130 (die Smart Card-Einheit 130 wird später beschrieben) an demselben Schnittstellensystem 25 beteiligt sind, so dass entweder nur eine NRSS-Karte oder eine Smart Card zu einer Zeit eingeschoben werden kann. Die Schnittstellen können jedoch auch getrennt sein, um einen Parallelbetrieb zu ermöglichen.
  • Die von dem Wähler 35 zu dem MUX 37 gelieferten Daten haben die Form eines MPEG-verträglichen, paketierten Transportdatenstroms, wie er in dem "MPEG systems Standard section 2.4" festgelegt ist, und enthalten Programmführerinformationen und den Dateninhalt von einem oder mehreren Programmkanälen. Die einzelnen Pakete, die bestimmte Programmkanäle enthalten, werden durch Paketidentifizierer (PIDs = Packet Identifiers) identifiziert. Der Transportstrom enthält programmspezifische Informationen (PSI) für die Anwendung bei der Identifizierung der PIDs und der Anordnung der einzelnen Datenpakete zur Rückgewinnung des Inhalts aller Programmkanäle, die den paketierten Datenstrom enthalten. Das Transportsystem 25 erfasst und ordnet Programmführerinformationen unter Steuerung durch die System-Steuereinheit 115 von dem Eingangstransportstrom, einem Speichergerät 90 oder einem Anbieter für einen Internet-Service über die Kommunikations- Schnittstellen-einheit 116. Die einzelnen Pakete, die entweder einen bestimmten Programmkanalinhalt oder Programmführerinformationen enthalten, werden durch ihre Paketidentifizierer (PIDs) identifiziert, die in den Header-Informationen enthalten sind. Wie oben beschrieben, kann die Programmbeschreibung unterschiedliche Programm-Beschreibungsfelder für ein Programm enthalten, wie ein Titel, Hauptdarsteller, Bewertung usw.
  • Die Benutzerschnittstelle in dem in Fig. 5 gezeigten Videoempfänger ermöglicht, dass ein Benutzer verschiedene Merkmale durch Wahl eines gewünschten Merkmals aus einem Bildschirm-Wiedergabe (OSD)-Menü aktiviert. Das OSD-Menü enthält einen elektronischen Programmführer (EPG), wie er oben beschrieben wurde, und andere, später beschriebene Merkmale. Daten, die in dem OSD-Menü dargestellte Informationen darstellen, werden durch die System-Steuereinheit 115 aufgrund der gespeicherten Programmführerinformationen, von gespeicherten Graphikinformationen und/oder Programmführer- und Graphikinformationen erzeugt, die über das Eingangssignal, wie oben beschrieben, gemäß einem beispielhaften Steuerprogramm empfangen werden, das in Fig. 6 gezeigt ist und später beschrieben wird. Das Software-Steuerprogramm kann zum Beispiel in dem (nicht dargestellten) eingebetteten Speicher der Systemsteuereinheit 115 gespeichert werden.
  • Durch Anwendung der Fernbedieneinheit 125 (oder anderer Wahlmittel wie eine Maus) kann ein Benutzer Menüpunkte aus der OSD wählen, wie zum Beispiel ein zu wählendes Icon, ein zu betrachtendes Programm, ein zu speicherndes Programm, der Typ des Speichermediums und die Art der Speicherung und das Durchgehen (scrolling) des EPG. Die Systemsteuereinheit 115 benutzt die über die entfernte Schnittstelleneinheit 120 gelieferten Wahlinformationen, um das System 25 dafür zu konfigurieren, die Programme für die Speicherung und die Wiedergabe zu wählen und PSI zu erzeugen, die für die gewählte Speichereinheit und die Speichermedien geeignet sind. Die Steuereinheit 115 konfiguriert die Elemente 45, 47, 50, 55, 65 und 95 des Systems 25 durch Setzen von Steuerregisterwerten innerhalb dieser Elemente über einen Datenbus und durch Wahl von Signalwegen über Muxe 37 und 110 mit dem Steuersignal C.
  • Aufgrund des Steuersignals C wählt der Mux 37 entweder den Transportstrom von der Einheit 35 oder in einem Wiedergabemodus einen von dem Speichergerät 90 zurückgewonnenen Datenstrom über die Speicherschnittstelle 95. In einem normalen Nicht-Wiedergabe-Vorgang werden die Datenpakete, die das Programm enthalten, das der Benutzer für die Betrachtung gewählt hat, durch ihre PIDs mittels der Wahleinheit 45 identifiziert. Wenn ein Verschlüsselungsindikator in den Header- Daten der gewählten Programmpakete anzeigt, dass die Pakete verschlüsselt sind, liefert die Einheit 45 die Pakete zu der Entschlüsselungseinheit 50. Anderenfalls lie fert die Einheit 45 nicht-verschlüsselte Pakete zu dem Transportdekoder 55. Auf ähnliche Weise werden die Datenpakete mit den Programmen, die der Benutzer für die Speicherung gewählt hat, durch ihre PIDs mittels der Wahleinheit 47 identifiziert. Die Einheit 47 liefert verschlüsselte Pakete zu der Entschlüsselungseinheit 50 oder nicht-verschlüsselte Pakete aufgrund der Paket-Header-Verschlüsselungs- Indikatorinformationen zu dem Mux 110.
  • Die Funktionen der Entschlüsseler 40 und 50 können in einer einzigen entfernbaren Smart Card durchgeführt werden, die mit der NRSS-Norm kompatibel ist. Diese Lösung bietet jede Sicherheit für Funktionen in einer abnehmbaren Einheit, die leicht ersetzt werden kann, wenn ein Serviceanbieter sich entscheidet, die Verschlüsselungslösung zu ändern, oder um eine leichte Änderung des Sicherheitssystems zu ermöglichen, um z. B. einen anderen Service zu entwürfeln.
  • Die Einheiten 45 und 47 verwenden PID-Detektionsfilter, die eine Übereinstimmung der PIDs der durch den MUX 37 gelieferten ankommenden Pakete mit den PID- Werten bewirken, die durch die Steuereinheit 115 in Steuerregistern innerhalb der Einheiten 45 und 47 vorgeladen werden. Die vorgeladenen PIDs dienen in den Einheiten 47 und 45 zur Identifizierung der Datenpakete, die gespeichert werden sollen, und der Datenpakete, die für die Bildung eines Videobildes dekodiert werden sollen. Die vorgeladenen PIDs werden in sogenannten Look-Up-Tabellen in den Einheiten 45 und 47 gespeichert. Die PID-Look-Up-Tabellen werden in Verschlüsselungstabellen in den Einheiten 45 und 47 in einem Speicher dargestellt, die jeder vorgeladenen PID Verschlüsselungsschlüssel zuordnen. Die in einem Speicher dargestellten PID- und Verschlüsselungs-Look-Up-Tabellen ermöglichen, dass die Einheiten 45 und 47 eine Anpassung der verschlüsselten Pakete mit vorgeladenen PID mit zugehörigen Verschlüsselungsschlüsseln bewirken, die ihre Entschlüsselung ermöglichen. Nicht- verschlüsselte Pakete haben keine zugehörigen Verschlüsselungsschlüssel. Die Einheiten 45 und 47 liefern beide identifizierte Pakete und ihre zugehörigen Verschlüsselungsschlüssel zu dem Entschlüsseler 50. Die PID-Look-Up-Tabelle in der Einheit 45 wird ebenfalls zu einer Bestimmungstabelle in einem Speicher dargestellt, der eine Anpassung der vorgeladene PIDs enthaltenen Pakete an entsprechende Bestimmungspuffer-Lagen in dem Paketpuffer 60 bewirkt. Die Verschlüsselungsschlüssel und die Adressen der Bestimmungspufferlagen für die durch einen Benut zer gewählten Programme für die Betrachtung oder die Speicherung werden in Einheiten 45 und 47 zusammen mit den zugehörigen PIDs durch die Steuereinheit 115 vorgeladen. Die Verschlüsselungsschlüssel werden durch das mit ISO 7816-3 verträgliche Smart Card-System 130 von den aus dem Eingangsdatenstrom extrahierten Verschlüsselungscodes erzeugt. Die Erzeugung der Verschlüsselungsschlüssel ist Gegenstand einer Benutzerberechtigung, bestimmt aus kodierten Informationen in dem Eingangs-Datenstrom und/oder vorgespeichert auf der einschiebbaren Smart Card selbst (das International Standards Organization document ISO 7816-3 von 1989 definiert die Schnittstelle und die Signalstrukturen für ein Smart Card-System).
  • Die durch die Einheiten 45 und 47 zu der Einheit 50 gelieferten Pakete werden unter Anwendung von Verschlüsselungslösungen verschlüsselt, wie den Data Encryption Standard (DES), festgelegt in Federal Information Standards (FIPS) Publikationen 46, 74 und 81 von National Technical Information Service, Department of Commerce. Die Einheit 50 entschlüsselt die verschlüsselten Pakete unter Anwendung von entsprechenden, durch die Einheiten 45 und 47 gelieferten Verschlüsselungsschlüssel durch Anwendung von Entschlüsselungslösungen, die für den gewählten Verschlüsselungsalgorithmus geeignet sind. Die entschlüsselten Pakete von der Einheit 50 und die nicht-verschlüsselten Pakete von der Einheit 45, die das Programm für die Wiedergabe enthalten, werden zu dem Dekoder 55 geliefert. Die entschlüsselten Pakete von der Einheit 50 und die nicht-verschlüsselten Pakete von der Einheit 47, die das Programm für die Speicherung enthalten, werden zu dem MUX 110 geliefert.
  • Die Einheit 60 enthält vier Paketpuffer, zu denen die Steuereinheit 115 Zugriff hat. Einer der Puffer ist dafür vorgesehen, Daten zu halten, die für die Benutzung durch die Steuereinheit 115 bestimmt sind, und die anderen drei Puffer sind dafür vorgesehen, Pakete zu halten, die für die Benutzung durch die Anwendungsgeräte 75, 80 und 85 vorgesehen sind. Der Zugriff zu den Pakete, die in den vier Puffern innerhalb der Einheit 60 durch die Steuereinheit 115 und die Anwendungsschnittstelle 70 gespeichert sind, wird durch die Puffersteuereinheit 65 gesteuert. Die Einheit 45 liefert eine Bestimmungsmarkierung zu der Einheit 65 für jedes durch die Einheit 45 für die Dekodierung identifiziertes Paket. Die Markierungen zeigen die einzelnen Bestimmungslagen der Einheit 60 für die identifizierten Pakete an und werden durch die Steuereinheit 65 in einer internen Speichertabelle gespeichert. Die Steuereinheit 65 ermittelt eine Reihe von Lese- und Schreibzeigern für in dem Puffer 60 gespeicherte Pakete auf dem Speicherprinzip First-In-First-Out (FIFO). Die Schreibzeiger in Verbindung mit den Bestimmungsmarkierungen ermöglichen die sequentielle Speicherung eines identifizierten Pakets von den Einheiten 45 oder 50 bei der nächsten leeren Speicherstelle in dem jeweiligen Bestimmungspuffer in der Einheit 60. Die Lesezeiger ermöglichen ein sequentielles Lesen von Paketen aus den jeweiligen Bestimmungspuffern der Einheit 60 durch die Steuereinheit 115 und die Anwendungsschnittstelle 70.
  • Die durch die Einheiten 45 und 50 zu dem Dekoder 55 gelieferten, nicht- verschlüsselten und entschlüsselten Pakete enthalten einen Transport-Header, wie er in "section 2.4.3.2 der MPEG-Systemnorm" festgelegt ist. Der Dekoder 55 ermittelt aus dem Transport-Header, ob nicht-verschlüsselte und entschlüsselte Pakete ein Adaptionsfeld (nach der Norm der MPEG-Systeme) enthalten. Das Adaptionsfeld enthält Zeitsteuerinformationen oder sogenannte Timing-Informationen, z. B. mit sogenannten", die eine Synchronisierung und Dekodierung der Inhaltspakete ermöglichen. Bei der Detektion eines Timing-Informationspaketes, das ist ein Paket mit einem Adaptionsfeld, signalisiert der Dekoder 55 der Steuereinheit 115 über einen Unterbrechungsmechanismus durch Setzen einer Systemunterbrechung, dass das Paket empfangen worden ist. Zusätzlich ändert der Dekoder 55 as Timing der Paket- Bestimmungsmarkierung in der Einheit 65 und liefert das Paket zu der Einheit 60. Durch Änderung der Bestimmungsmarkierung der Einheit 65 bewirkt die Einheit 65 eine Umleitung des durch den Dekoder 55 gelieferten Timing-Informationspakets zu der Pufferstelle der Einheit 60, die dafür vorgesehen ist, die Daten für die Benutzung durch die Steuereinheit 115 zu halten, anstelle einer Anwendungs-Pufferstelle.
  • Aufgrund des Empfangs der durch den Dekoder 55 gesetzten Systemunterbrechung liest die Steuereinheit 115 die Timing-Informationen und den PCR-Wert und speichert ihn in einem internen Speicher. PCR-Werte von aufeinanderfolgenden Timing- Informationspaketen werden durch die Steuereinheit 115 dafür benutzt, den Mastertakt (27 MHz) des Systems 25 einzustellen. Die Differenz zwischen dem PCR und dem Mastertakt schätzt das Zeitintervall zwischen dem Empfang von aufeinander folgenden Timingpaketen, erzeugt durch die Steuereinheit 115, dient zur Einstellung des Mastertakts des Systems 25. Die Steuereinheit 115 erreicht dieses durch An wendung der abgeleiteten Zeitschätzungs-Differenz zur Einstellung der Eingangssteuerspannung eines zur Erzeugung des Mastertakts dienenden spannungsgesteuerten Oszillators. Die Steuereinheit 115 setzt nach der Speicherung der Timing- Informationen in dem internen Speicher die Systemunterbrechung zurück.
  • Die durch den Dekoder 55 von den Einheiten 45 und 50 empfangenen Pakete, die einen Programminhalt mit Audio-, Video-, Untertitel- und anderen Informationen enthalten, werden durch die Einheit 65 von dem Dekoder 55 den Gerätepuffern in dem Paketpuffer 60 für eine bestimmte Anwendung zugeführt. Die Anwendungssteuereinheit 70 gewinnt sequentiell die Audio-, Video-, Untertitel- und andere Daten aus den designierten Puffern in dem Puffer 60 zurück und liefert die Daten zu entsprechenden Anwendungsgeräten 75, 80 und 85. Die Anwendungsgeräte enthalten Audio- und Videodekoder 80 und 85 sowie einen Hochgeschwindigkeits- Datenanschluss 75. Zum Beispiel können Paketdaten, die einem durch die Steuereinheit 115 erzeugten Programmführer entsprechen, wie oben beschrieben, zu dem Videodekoder 85 zur Formatierung in ein Videosignal übertragen werden, das für die Wiedergabe auf einem (nicht dargestellten), mit dem Videodekoder 85 verbundenen Monitor geeignet ist. Ebenso kann zum Beispiel der Datenanschluss 75 dazu dienen, Hochgeschwindigkeitsdaten, wie zum Beispiel Computerprogramme, zu einem Computer zu liefern. Alternativ kann der Anschluss 75 dazu dienen, Daten zu einem HDTV-Dekoder zur Wiedergabe von einem gewählten Programm oder einem Programmführer entsprechenden Bilder auszugeben.
  • PSI-Informationen enthaltende Pakete werden durch die Einheit 45 als für den Puffer der Steuereinheit 115 in der Einheit 60 bestimmt erkannt. Die PSI-Pakete werden über Einheiten 45, 50 und 55 diesem Puffer durch eine Einheit 65 in einer ähnlichen Weise zugeführt, wie Sie für die einem Programminhalt enthaltende Pakete beschrieben wurde. Die Steuereinheit 115 liest die PSI von der Einheit 60 und speichert sie in dem internen Speicher.
  • Die Steuereinheit 115 erzeugt außerdem komprimierte oder verdichtete PSI (CPSI) aus den gespeicherten PSI und fügt die CPSI in einen paketierten Datenstrom ein, der für die Speicherung auf einen wählbaren Speichermedium geeignet ist. Die Paket-Identifizerung und -Richtung wird durch die Steuereinheit 115 in Verbindung mit der Einheit 45 und der Einheit 47 PID, den Bestimmungs- und Verschlüsselungs- Look-Up-Tabellen und den Funktionen der Steuereinheit 65 in der oben beschriebenen Weise gesteuert.
  • Zusätzlich ist die Steuereinheit 115 mit einer Kommunikations-Schnittstelleneinheit 116 verbunden, die in einer ähnlichen Weise wie die Schnittstelleneinheit 1113 in Fig. 4 arbeitet. Das heißt, die Einheit 116 bildet die Fähigkeit, Informationen zu und von dem Internet hoch- und herunterzuladen. Die Kommunikations-Schnittstelleneinheit 116 enthält z. B. ein Modem zur Verbindung mit einem Anbieter für einen Internet-Service, z. B. über eine Telefonleitung oder über eine Kabelfernsehleitung. Die Möglichkeit der Kommunikation ermöglicht, dass das in Fig. 5 gezeigte System Merkmale für eine Emailfähigkeit und für Internet liefert, wie zum Beispiel ein sogenanntes Web-Browsing, zusätzlich zu dem Empfang von Fernsehprogrammen.
  • Fig. 6 ist ein Flussdiagramm eines beispielhaften Steuerprogramms, das gemäß der vorliegenden Erfindung durch die Steuereinheit 1110 von Fig. 4, die Steuereinheit 115 von Fig. 5 oder jede andere geeignet programmierte Steueranordnung eines elektronischen Hauptgerätes durchgeführt werden kann. Der Ausdruck "elektronisches Hauptgerät", wie er hier benutzt wird, ist nicht auf Fernsehempfänger oder Personal Computer beschränkt, sondern umfaßt auch Mischformen davon oder sogenannte Hybride (z. B. PCTVs), Kabelfernseh-Konverterboxen, geeignet bestückte Rekorder für audiovisuelle Programme (z. B. Videobandrekorder), Satelliten-Fernseh- und/oder Datensignal-Konverter, Programmführer-Empfängereinheiten und dergleichen, unabhängig davon, ob sie in einem Fernsehempfänger oder einem Personal Computer enthalten oder extern daran angeschlossen sind. Es sei bemerkt, dass das beispielhafte Steuerprogramm in Hardware, Software oder einer Kombination davon ausgeführt werden kann.
  • Das beispielhafte Steuerprogramm erleichtert bei seiner Durchführung die Wiedergabe eines Programmführers, der zum Beispiel in den Fig. 2 und 3 dargestellt ist. Ein Fachmann auf diesem Gebiet wird aus dem Flussdiagramm und der folgenden Beschreibung leicht erkennen, dass zum Beispiel das Steuerprogramm, wenn es durch eines der in den Fig. 4 und 5 beschriebenen Systeme oder durch ein beliebiges anderes, geeignet programmiertes elektronisches Hauptgerät ausgeführt wird, im wesentlichen dieselben Merkmale und Vorteile gemäß der vorliegenden Erfindung bildet. Daher wird zur Vermeidung von Redondanz das Steuerprogramm im folgenden nur für die in Fig. 4 gezeigte beispielhafte Hardware-Ausführung beschrieben.
  • Der Schritt 601 von Fig. 5 zeigt, dass das System 400 von Fig. 4 Programmführerinformationen für mehrere Programmquellen wie Fernsehkanäle empfängt, wie es oben anhand der Fig. 4 erläutert wurde. Im Schritt 610 verarbeitet das System 400 die empfangenen EPG-Informationen und macht eine Ermittlung aller Vorkommen aller Programme in dem EPG, die mit einem gewählten Kriterium übereinstimmen. Das gewählte Kriterium ist nicht auf einen Suchbegriff beschränkt, sondern kann auch, und ist nicht darauf beschränkt, ein Thema, eine Kategorie, Schauspieler, Regisseure, Bewertungen usw. eines Programms enthalten. Im Schritt 615 findet das System das frühste übereinstimmende Programm aus allen Programmquellen in dem EPG und bewirkt, dass der EPG zu einer Zeitperiode übergeht, wo dieses Programm erscheint, und hebt dieses Programm hervor (highlights), wie es zum Beispiel durch das hervorgehobene Programm 201, in Fig. 2, gezeigt ist.
  • Zusätzlich bewirkt das System 400 im Schritt 620, dass ein Icon für eine bestimmte Programmquelle wiedergegeben wird, sofern anwendbar. Dieses Icon zeigt für den jeweiligen Kanal zum Beispiel entweder die Zeit des nächsten Vorkommens eines Programms an, das mit den gewähltem Kriterium übereinstimmt, das zum Beispiel in Fig. 2 dargestellt ist, oder die Anzahl des Vorkommens eines Programms, das mit den gewähltem Kriterium in der Pfeilrichtung übereinstimmt, wie es zum Beispiel in Fig. 2A gezeigt ist. Was in den Icons wiedergegeben wird, ist zum Beispiel dadurch bestimmt, welchen Modus der Benutzer für die Iconwiedergabe wählt. Wenn der wiedergegebene EPG-Schirm kein ursprünglicher Schirm ist, wie in Fig. 2 oder Fig. 2A gezeigt, sondern durch einen Benutzer vorangeschritten ist, wie in Fig. 3 oder Fig. 3A gezeigt, bewirkt das System 400, dass ein anderer Satz von Icons wiedergegeben wird, sofern anwendbar. Dieser Satz von Icons ist zum Beispiel durch das Icon 302 von Fig. 3 oder das Icon 302' von Fig. 3A dargestellt, die die Zeit und die Richtung eines vorher gewählten Programms anzeigen, oder die Zahl von gewählten Programmen in der Rückwärtsrichtung. Auf ähnliche Weise kann ein Benutzer durch Wahl eines entsprechenden Wiedergabemodus auf andere Typen von wiedergegebenen Informationen umschalten.
  • Das System 400 überwacht dann, ob eines der wiedergegebenen Icons durch einen Benutzer gewählt ist, z. B. durch Aktivierung einer Wahltaste auf einer Fernbedienung, wie im Schritt 625. Wenn ein Icon durch den Benutzer gewählt ist, dann wird die EPG-Wiedergabe auf die Wiedergabe des EPG-Teils geändert, der das gewählte und hervorgehobene Programm entsprechend der in den gewählten Icon angezeigten Zeit umfaßt, wie im Schritt 630 gezeigt.
  • Das ist so zu verstehen, dass die hier gezeigten und beschriebenen Ausführungsformen und Abwandlungen nur zur Erläuterung dienen und dass zahlreiche Abwandlungen durch den Fachmann auf diesem Gebiet vorgenommen werden können, ohne von dem Schutzumfang der Erfindung abzuweichen.

Claims (5)

1. Verfahren zur Verarbeitung von Programmführerinformationen mit folgenden Schritten:
Empfang der Programmführerinformationen (605),
Empfang einer von einem Benutzer eingegebenen Anforderung (610),
Ermittlung des Auftretens von Programmen, die mit der vom Benutzer eingegebenen Anforderung übereinstimmen (610),
gekennzeichnet durch folgende Schritte:
Hervorhebung eines ersten Programms, das mit der vom Benutzer eingegebenen Anforderung übereinstimmt, in einem Programmführer mit Zeitinformationen auf einer Achse und Programminformationen auf der anderen Achse, wobei die Zeitinformations-Achse in einem ersten Zeitintervall wiedergegeben wird, der Programmführer ein Icon enthält, das ein anderes übereinstimmendes Programm außerhalb des ersten Zeitintervalls anzeigt (615, 620).
2. Verfahren nach Anspruch 1, wobei das Icon außerdem eine Zahl enthält, die die Zahl der übereinstimmenden Programme außerhalb des ersten Zeitintervalls für jeden in den Programminformationen enthaltenen Kanal anzeigt.
3. Verfahren nach Anspruch 1, wobei das Icon außerdem eine Anzeige der Zeit eines anderen übereinstimmenden Programms außerhalb des ersten Zeitintervalls enthält.
4. Verfahren nach Anspruch 1 mit dem Schritt der Bewegung des Programmführers auf ein zweites Zeitintervall zur Hervorhebung eines anderen übereinstimmenden Programms außerhalb des ersten Zeitintervalls durch Wahl des Icons.
5. Verfahren nach Anspruch 4 mit einem anderen Icon, das ein übereinstimmendes Programm anzeigt, das in dem ersten Zeitintervall auftritt, wenn der Programmführer auf das zweite Zeitintervall weitergegangen ist.
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