DE60216126T2 - Verfahren und gerät für interaktives fernsehen mit unverbundener überwachung einer diskussionsforum - Google Patents

Verfahren und gerät für interaktives fernsehen mit unverbundener überwachung einer diskussionsforum Download PDF

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Description

  • Hintergrund der Erfindung
  • Bereich der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung betrifft den Bereich Kommunikationen in der interaktiven Fernsehumgebung und betrifft insbesondere ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Bereitstellen eines Chatroom für unregistrierte interaktive Fernsehzuschauer.
  • Zusammenfassung der verwandten Technik
  • Interaktive Fernsehsysteme können zum Bereitstellen einer breiten Vielfalt von Diensten für Zuschauer verwendet werden. Interaktive Fernsehsysteme können typische Videoprogrammströme, interaktive Fernsehanwendungen, Text und Graphikbilder, Webseiten und andere Informationstypen bereitstellen. Interaktive Fernsehsysteme können auch Zuschaueraktionen oder -antworten registrieren und können für Zwecke wie Marketing, Unterhaltung und Ausbildung verwendet werden. Benutzer oder Zuschauer können mit den Systemen durch Bestellen angepriesener Produkte oder Dienste, Antreten gegen Wettbewerber in einer Spieleshow, Anfordern spezieller Informationen über bestimmte Programme oder Navigieren durch Informationsseiten interagieren.
  • Ein Rundfunkdiensteanbieter oder Netzwerkbetreiber erzeugt typischerweise ein interaktives Fernsehsignal für die Übertragung zum Fernseher eines Zuschauers. Das interaktive Fernsehsignal kann einen aus Anwendungscode oder Steuerinformationen bestehenden interaktiven Teil sowie einen Audio/Video-Teil beinhalten, der ein Fernsehprogramm oder andere Informationsanzeigen umfasst. Der Rundfunkdiensteanbieter kombiniert die Audio/Video-(A/V) und interaktiven Teile zu einem einzigen Signal für die Übertragung zu einem am Fernseher des Benutzers angeschlossenen Empfänger. Das Signal wird im Allgemeinen vor der Übertragung komprimiert und durch typische Rundfunkkanäle wie z.B. Kabelfernseh-(CATV)-Leitungen oder Direktsatellitenübertragungssysteme gesendet.
  • Die interaktive Funktionalität des Fernsehers wird durch eine am Fernseher angeschlossene Set-Top-Box (STB) gesteuert. Die STB empfängt ein vom Rundfunkdiensteanbieter gesendetes Signal, trennt den interaktiven Teil des Signals vom A/V-Teil des Signals und dekomprimiert die jeweiligen Teile des Signals. Die STB verwendet die interaktiven Informationen beispielsweise zum Ausführen einer Anwendung, während die A/V-Informationen zum Fernseher gesendet werden. Die STB kann die A/V-Informationen vor dem Senden der Informationen zum Fernseher mit interaktiven Graphik- oder Audiosignalen kombinieren, die von der interaktiven Anwendung erzeugt werden. Die interaktiven Graphik- und Audiosignale können dem Zuschauer zusätzliche Informationen geben oder ihn zu Eingaben auffordern. Die STB kann Zuschauereingaben oder andere Informationen über eine Modemverbindung oder ein Kabel zum Rundfunkdiensteanbieter senden.
  • Chatrooms sind derzeit auf dem Internet verfügbar, erfordern aber ein Anmelden und Registrieren beim Chatroom, damit der Chatroom-Inhalt eingesehen werden kann. Nach der Registrierung in dem Chatroom kann eine registrierte Person dann im Chatroom mithören, d.h. den Inhalt des Chatroom sehen, ohne an Gesprächen teilzunehmen. In einer interaktiven Fernsehumgebung muss ein Benutzer eine Rückkanalverbindung mit dem interaktiven Fernsehserver herstellen, um sich bei einem Chatroom zu registrieren. Diese Rückkanalverbindung kann für den Benutzer gebührenpflichtig sein und belegt die Rückkanalverbindung des Benutzers. Darüber hinaus ist in Anbetracht einer großen Population von interaktiven Fernsehabonnenten die Forderung, dass sich jeder anmelden muss, um den Chatroom-Inhalt sehen zu können, problematisch. Benutzer können auch davon abgeschreckt werden, in einem Chatroom mitzuhören, wenn dazu der zusätzliche Schritt des Herstellens einer Rückkanalverbindung mit dem Chatroom erforderlich ist. Es besteht somit Bedarf an einem Chatroom-Rundfunkmodus, bei dem ein Benutzer den Inhalt eines Chatroom sehen kann, ohne dass er sich über eine Rückkanalverbindung anmelden und beim Chatroom registrieren muss.
  • Zusammenfassung der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung geht den Bedarf der oben erörterten interaktiven Fernsehumgebung an. Die vorliegende Erfindung erfüllt ein seit langem gehegtes Bedürfnis, ein Chatroom-Broadcast zum Mithören „in" einem Chatroom bereitzustellen, ohne dass eine Rückkanalverbindung hergestellt zu werden braucht. Die vorliegende Erfindung stellt einen Modus für Chatroom-Broadcasting und -Kommunikation bereit, der leicht von einem Client-Gerät gehandhabt werden kann, typischerweise einem STB-(Set-Top-Box)-Prozessor, einem Server, seinen Abonnenten-Clients und einer Mehrzahl von Diensteanbietern. Die vorliegende Erfindung broadcastet Chatrooms zu Clients, die sich entweder über einen Rückkanal zuschalten können, um an einem Chatroom teilzunehmen oder nur dort mitzuhören, d.h. den Chatroom-Inhalt und Diskussionen im Broadcast zu überwachen, ohne am Chatroom teilzunehmen oder sich zu registrieren.
  • Die vorliegende Erfindung stellt ein Verfahren zum Broadcasten eines Chatroom in einer interaktiven Fernsehumgebung bereit, wobei das genannte Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
    Registrieren von einem oder mehreren Fernsehabonnenten mit einem Chatroom-Server in Verbindung mit einer Fernsehsendestation;
    Empfangen von Chatroom-Meldungseingängen von den genannten ein oder mehreren registrierten Abonnenten am Chatroom-Server;
    Broadcasten der genannten Meldungseingänge zu einem oder mehreren registrierten [sic] Fernsehabonnenten, wobei die genannten unregistrierten Abonnenten keine Meldungseingänge zu dem genannten Chat-Server senden dürfen; und
    Anzeigen der Meldungseingänge auf einem Display in Verbindung mit den unregistrierten Fernsehabonnenten.
  • Die vorliegende Erfindung stellt auch ein rechnerlesbares Medium bereit, das rechnerlesbare Befehle enthält, wobei die genannten Befehle ausgeführt werden können, um:
    einen oder mehrere Fernsehabonnenten mit einem Chatroom-Server in Verbindung mit einer Fernsehsendestation zu registrieren;
    Chatroom-Meldungseingänge von den genannten ein oder mehreren registrierten Abonnenten am Chatroom-Server zu empfangen;
    die genannten Meldungseingänge zu einem oder mehreren unregistrierten Fernsehabonnenten zu broadcasten, wobei die genannten unregistrierten Abonnenten keine Meldungseingänge zu dem genannten Chat-Server senden dürfen; und
    die Meldungseingänge auf einem Display in Verbindung mit den unregistrierten Fernsehabonnenten anzuzeigen.
  • Der Client oder Benutzer kann unverbunden im Chatroom zuschauen oder mithören, d.h. der Client ist nicht beim Server über einen Rückpfad als registrierter Chatroom-Teilnehmer angemeldet. Die Möglichkeit der Anwesenheit von Mithörern kann den Chatroom-Teilnehmern offenkundig gemacht werden oder auch nicht. Der Inhalt des Chatroom kann auch unter Verwendung eines Skripts für einen Sprachübersetzer oder mittels tatsächlich gesprochener Antworten von den Chatroom-Teilnehmern laut ausgesprochen werden. Der Chatroom-Übersetzer übersetzt auch ein Skript oder verbale gesprochene Sprache von einer Sprache in eine andere, z.B. vom Franzözischen ins Englische. An einem Chatroom teilnehmende Personen können einen simulierten Sprachtyp für ihre geschriebenen oder gesprochenen Chatroom-Beiträge wählen. Kurze Videos oder Festbilder der Teilnehmer werden heruntergeladen und zum Broadcasten bei Chatroom-Interaktionen auf dem Server gespeichert. Chatroom-Identitäten können authentifiziert und nach Bedarf zensiert werden, so kann z.B. ein teilnehmendes Kind authentifiziert und zensiert oder von der Teilnahme oder vom Mithören in Chatrooms mit anstößigem Inhalt ausgeschlossen werden. Die vorliegende Erfindung ermöglicht auch das Broadcasten und fakultative Teilnehmen oder Mithören an anderen Inhalten als in Chatrooms, z.B. Bridge, Schach oder andere interaktive Spiele oder Unterhaltungsevents für visuellen und akustischen Inhalt.
  • In einem Aspekt der vorliegenden Erfindung wird ein Verfahren zum Broadcasten eines Chatroom in einer interaktiven Fernsehumgebung bereitgestellt, das die folgenden Schritte beinhaltet: Broadcasten eines Chatroom zu wenigstens einem Client-Gerät in Verbindung mit einem Benutzer in einem interaktiven Fernsehsystem und Anzeigen des gebroadcasteten Chatroom-Inhalts auf einem mit dem Benutzer assoziierten Display. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Zuschalten des Benutzers zur Teilnahme in dem Chatroom über einen Rückpfad im interaktiven Fernsehsystem beinhaltet. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Zuschalten des Benutzers zur Teilnahme in dem Chatroom über ein Mobiltelefon oder einen Kurznachrichtendienst beinhaltet. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Zuschalten des Benutzers zur Teilnahme in dem Chatroom über einen Personal Computer und das Internet beinhaltet. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das selektive Entfernen von anstößigem Inhalt auf der Basis eines Benutzerprofils beinhaltet. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Registrieren mehrerer Benutzer zur Teilnahme in dem Chatroom und das Zulassen beinhaltet, dass wenigstens ein registrierter Benutzer dafür stimmt, einen zweiten registrierten Benutzer von dem Chatroom auszuschließen. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Broadcasten von Chatroom-Inhalt zusammen mit Fernsehinhalt zu wenigstens einem mit einem Benutzer assoziierten Client-Gerät beinhaltet.
  • In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Sammeln von Zuschauerprofilinformationen von einem Chatroom-Benutzer und das Erzeugen von Metadaten für den Chatroom auf der Basis des Zuschauerprofils beinhaltet. In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Broadcasten der Metadaten zu wenigstens einem mit einem Benutzer assoziierten Client-Gerät beinhaltet. In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Broadcasten mehrerer Chatroom-Inhalte zu wenigstens einem mit einem Benutzer assoziierten Client-Gerät in einem interaktiven Fernsehsystem und das Anzeigen von wenigstens einem der Chatroom-Inhalte in einem mit dem Client-Gerät assoziierten Display beinhaltet. In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, bei dem das Broadcast einen einzelnen Informationsstrom beinhaltet. In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner die Gründung einer Gemeinschaft von Chatroom-Benutzern aus einer Gruppe von Chatroom-Benutzern und das Senden einer Aktivitätsnotiz in Bezug auf den Chatroom zu der Gemeinschaft von Chatroom-Benutzern beinhaltet.
  • In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Senden einer Liste verfügbarer Chatrooms zu dem Benutzer und das Werben für einen Chatroom in der Liste gemäß Metadaten für den Chatroom und einem Zuschauerprofil für den Benutzer beinhaltet. In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Senden von gezielten Reklamen zu Client-Geräten während einer Benutzerteilnahme in einem Chatroom beinhaltet. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Erzeugen von Metadaten für einen Chatroom auf der Basis des Chatroom-Inhalts beinhaltet. In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Verbinden eines Benutzers mit einem Chat-Server innerhalb oder außerhalb des interaktiven Fernsehsystems beinhaltet.
  • In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Speichern eines Kosenamens für einen ersten Chatroom-Teilnehmer in einem mit einem zweiten Chatroom-Teilnehmer assoziierten Speicher und das Senden einer Notiz zum zweiten Chatroom-Teilnehmer beinhaltet, wenn sich der erste Chatroom-Teilnehmer im Chatroom anmeldet. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Senden einer Notiz zu dem zweiten Chatroom-Teilnehmer beinhaltet, wenn sich der erste Chatroom-Teilnehmer in einem Chatroom anmeldet. In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Auswählen eines Chatroom zum Broadcasten aus verfügbaren Chatrooms auf der Basis eines Zuschauerprofils des Benutzers beinhaltet. In einem weiteren Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Werben für Chatrooms in der Liste durch Hervorheben, Sortieren, Farbcodieren, Sprachetikettieren oder Blinkenlassen eines Chatroom-Eintrags in der Liste beinhaltet. In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren bereitgestellt, das ferner das Registrieren mehrerer Benutzer zur Teilnahme in einem Chatroom und das Zulassen beinhaltet, dass wenigstens ein registrierter Benutzer dafür stimmt, einen anderen registrierten Benutzer von dem Chatroom auszuschließen.
  • Weitere Aspekte und Vorteile der vorliegenden Erfindung gehen aus der nachfolgenden Beschreibung in den Figuren hervor.
  • Kurzbeschreibung der Zeichnungen
  • Weitere Aufgaben und Vorteile der Erfindung werden aus dem Studium der nachfolgenden ausführlichen Beschreibung nach Bezugnahme auf die Begleitzeichnungen offensichtlich. Dabei zeigt:
  • 1 ein allgemeines Architekturdiagramm für eine bevorzugte Ausgestaltung einer Service-Plattform, in der sich die vorliegende Erfindung befindet;
  • 2 eine ausführlichere Architektur für eine Service-Plattform, in der sich die vorliegende Erfindung befindet;
  • 3 eine Architektur auf mittlerer Ebene für eine bevorzugte Ausgestaltung der Service-Plattform, die Datenbanken zeigt;
  • 4 ein Fließschema der bevorzugten Navigation durch die Chat-Applikation;
  • 5 eine bevorzugte Server-Lösung mit OTV Publisher, Service Gateway, Set-Top-Box und assoziierten Kommunikationswegen;
  • 6 eine Illustration von interaktivem TV (iTV) Chat und Instant Messaging (IM);
  • 7 eine Illustration der bevorzugten Service-Plattform in Kommunikation mit einem bevorzugten IM- und Chat-Makler;
  • 8 eine Illustration eines bevorzugten erweiterten Instant-Messaging;
  • 9 eine Illustration eines bevorzugten Presence-Servers;
  • 10 eine Illustration eines bevorzugten IM-Servers;
  • 11 eine Illustration bevorzugter IM- und Chat-Gadgets (Task/Methoden);
  • 12 eine Illustration einer regelmäßigen Kommunikationsmethodik für Internet-Chatroom-Benutzer;
  • 13 eine Illustration der bevorzugten Kommunikationsmethodik für iTV-Chatroom-Benutzer;
  • 14 eine bevorzugte Message-Pump, die mit dem SGW-Server-Gateway in einer bevorzugten Ausgestaltung verbunden ist;
  • 15 eine typische Architektur für die vorliegende Erfindung;
  • 16 eine bevorzugte Logikarchitektur für die vorliegende Erfindung;
  • 17 ein Kinofilmkanalbeispiel der vorliegenden Erfindung;
  • 18 eine Sportveranstaltung in einem erweiterten TV-Chat-Beispiel der vorliegenden Erfindung; und
  • 19 ein Mithörbildschirm-Beispiel der vorliegenden Erfindung.
  • Die vorliegende Erfindung kann zwar Gegenstand verschiedener Modifikationen und alternativer Formen sein, aber spezielle Ausgestaltungen davon werden beispielhaft in den Zeichnungen dargestellt und hierin ausführlich beschrieben. Es ist jedoch zu verstehen, dass die Zeichnungen und die ausführliche Beschreibung hierzu die Erfindung nicht auf die besondere offenbarte Form begrenzen sollen, sondern dass die Erfindung im Gegenteil alle Modifikationen, Äquivalente und Alternativen abdecken soll, die im Rahmen von Wesen und Umfang der vorliegenden Erfindung gemäß Definition in den beiliegenden Ansprüchen liegen.
  • Ausführliche Beschreibung einer bevorzugten Ausgestaltung
  • Die nachfolgende Erörterung benutzt zwar das Beispiel eines/einer Clients/STB, aber die vorliegende Erfindung gilt für alle Client-Geräte einschließlich Digital Assistants, Zellulartelefone, Taschen-PC oder jeden anderen elektronischen Gerätetyp, der elektronische Signale empfangen kann. Die vorliegende Erfindung befindet sich in einer Service-Plattform (SP). Die/der SP oder Server enabelt einen Netzwerkbetreiber, der Fernsehsignale zu seinen Abonnenten-Clients bereitstellt, um Geschäfts-, Transport- und Kommunikationsfunktionen zu schaffen und bereitzustellen, die Kommunikationen zwischen Diensteanbietern und dem Client- oder STB-Zuschauer über das Service-Gateway ermöglichen.
  • Die interaktive Fernsehumgebung muss für interaktives Fernsehen einzigartige Probleme behandeln und sie lösen. Es gibt mehrere Kommunikationsarten im interaktiven Fernsehen, einschließlich Einer-zu-Vielen-(Broadcast)-Kommunikation und Viele-zu-Vielen-Kommunikation. Bandbreiten- und Verarbeitungsbegrenzungen und Kommunikationskomplexitäten sind in der interaktiven Fernsehumgebung ebenfalls problematisch. Einerseits stellt der Netzwerkbetreiber typischerweise einen Broadcast-Kanal mit relativ großer Datenübertragungskapazität (gewöhnlich ein Satellit und eine Satellitenantenne) bereit, um Daten und Programmierung zum Client zu senden. Andererseits hat der Client-Rückpfad gewöhnlich eine relativ niedrige Datenübertragungskapazität, im STB-Szenario ist der Rückkehrpfad gewöhnlich eine Telefonleitung. Selbst wenn der Rückpfad zufällig eine größere Bandbreite hat, besitzen STBs/Clients gewöhnlich ein langsames Modem zum Senden von Daten auf dem Rückpfad. Diese und andere Problembereiche werden von der vorliegenden Erfindung angegangen.
  • Die vorliegende Erfindung befindet sich in der Service-Plattform (SP) des Head-end-Operators und interagiert mit einer Client-STB (Set-Top-Box). In einer typischen interaktiven Fernsehumgebung gibt es viele Clients/Abonnenten, typischerweise STBs, die mit einer Vielzahl von Applikationsservern kommunizieren, die über verschiedene Kommunkationsprotokolle Inhalt über eine Vielzahl von Netzwerken bereitstellen. Die vorliegende Erfindung ermöglicht einen Chatroom-Kommunikationsmodus zwischen Client-Abonnenten und einer unverbundenen Chatroom-Mithöroption für Clients.
  • 1 zeigt die Service-Plattform (SP), in der sich die vorliegende Erfindung befindet. Die SP 50 umfasst eine Gruppe von Anwendungen, die grob in drei Kategorien unterteilt sind, nämlich Inhaltskonvertierung 204, Transaktionssteuer-Business-Funktionen 106 und Transportkonvertierung 108. Die SP ermöglicht eine Interaktion von Services 200 mit einem Client 212. Die Services 200 kommunizieren durch eine Kommunikationslink 102 mit der SP 50. Die SP 50 wiederum kommuniziert mit einem Client 212. Der Client 212 kann eine STB, ein Digital Assistant, ein Zellulartelefon oder ein beliebiges anderes Kommunikationsgerät sein, das durch die Kommunikationslink 210 mit der SP kommunizieren kann. Die Dienste Inhaltskonvertierung 204 und Transportkonvertierung 108 bieten die Transport- und Kommunikationsfunktionen, und die Business-Funktionsdienste bieten die Geschäftssteuerfunktionen.
  • 2 illustriert ein Beispiel für eine bevorzugte Implementation der Service-Plattform 50. Services 200 bieten Shopping, Chat und andere Dienste entweder über das Internet oder über einen anderen Netzwerk- oder Kommunikationskanal, auf den der Netzwerkbetreiber zugreifen kann. Der Netzwerkbetreiber greift mittels der SP auf diese Dienste zu. Business-Funktionen 206, die den Service-Manager 238 beinhalten, interagieren mit dem Karussell-Manager 254 zum Abrufen von Inhalt von einem Service 200. Das Karussell umfasst einen sich wiederholenden Strom von Audio/Video/Interaktiv-Daten, die von der SP 50 zu Clients gebroadcastet werden. Der Karussell-Manager 254, der Transaktionsmanager 242 und der Service-Manager 238 steuern die Inhaltseinfügung und -löschung vom Broadcast-Karussell. Service-Inhalt wird vom H2O 248 abgerufen und in ein SP-fähiges Format konvertiert. H2O 248 ist eine mögliche Ausführung der Inhaltskonvertierung 204. H2O konvertiert HTML-Inhalt in SP/Clientlesbaren Inhalt. Der konvertierte Inhalt wird in ein Datenkarussell formatiert und von Open Streamer 256 zum Broadcasten zum Client 212 multiplexiert. Der Client 212 interagiert mit den Diensten und kommuniziert bei Bedarf mit der SP und den Services 200. PTP-Kommunikation geht durch das SGW 246. Das SGW 246 führt Transportkonvertierung durch, um das STB DATP Protokoll in ein standardmäßiges Kommunikationsprotokoll zu konvertieren, das die Platform-Business-Agents 226 und der H2O 248 verstehen. Der Lastausgleicher 236 interagiert mit Business-Funktionen 206, Karussell-Manager 254 und SGW 246, um die optimale Last zwischen der Broadcast-Link 241 und der PTP-Kommunikationslink 210 zu ermitteln. Business-Funktionen 206 interagieren mit den Platform-Business-Agents 226 zum Steuern des Zugriffs und Informationsaustauschs zwischen Services 200 und Client 212.
  • Services 200 negoziieren mit einem Netzwerkbetreiber, um Abonnenten Dienste über die Service-Plattform des Betreibers anzubieten. Wie in 3 gezeigt, verwendet der Netzwerkbetreiber den Service-Manager 238 zum Registrieren der Dienste und der ausgehandelten Geschäftsregeln 222 (z.B. Plan, Bandbreitenerfordernisse, Service-Zugang zu Zuschauerinformationen) in Verbindung mit dem Service. Der Service- Manager 238 speichert Service-Daten 216 (z.B. URL-Adresse, Inhalt). Auf der Basis der Geschäftsregeln 222 und der Service-Daten 216 kommuniziert der Service-Manager 238 mit der Broadcast-Kommunikationsfunktion 234, um den Inhalt vom Inhaltsanbieter abzurufen.
  • Nach dem Abrufen vom Service 200 kann der Inhalt von der Inhaltskonvertierung 204 und den Inhaltsfiltern 224 verarbeitet werden, um den Inhalt in eine für das Client-Gerät 212 geeignete Form zu konvertieren. Die Broadcast-Funktion 234 konvertiert den Inhalt in eine für das Broadcast-Netzwerk 234 geeignete Form. Der konvertierte Inhalt wird vom Client 212 über die Broadcast-Link 241 empfangen. Client 212 und Service 200 interagieren über eine Punkt-zu-Punkt-Link 210 und die Punkt-zu-Punkt-Funktion 232, die Teil der Transportkonvertierung 207 ist. Der Service 200 kann Shopping, Audio/Video, Spiele, Stimmabgaben, Werbung, Nachrichtendienste oder andere Dienste beinhalten.
  • Der Client 212 kommuniziert über die Punkt-zu-Punkt-Kommunikationslink 232 mit der Service-Plattform 50 und dem Service 200. Der Lastausgleicher 236 interagiert mit den Business-Funktionen 206, um die optimale Lastverteilung zwischen Broadcast 234, Kommunikationslink 241 und Punkt-zu-Punkt-(232)-Kommunikationslink 210 zu ermitteln. Die Platform-Business-Agents 226 verwenden Geschäftsregeln 222 zum Steuern der Interaktion und des Informationsaustauschs zwischen dem Service 200 und dem Client 212. So kann der Netzwerkbetreiber beispielsweise einen Zugriff des Service 200 auf Benutzerinformationen verhindern. Der Zugriff auf die Benutzerinformationen durch den Service 200 ist auf der Basis der Geschäftsregeln 222 und der Service-Daten 216 gebührenpflichtig.
  • Der Zuschauermanager 240 speichert Client/Benutzerinformationen in Benutzer-Daten 220. Platform Business Agents 226 steuern den Fluss von Zuschauerinformationen zum Service 200. Der Transaktionsmanager 242 zeichnet Transaktionsinformationen auf, die zwischen dem Service 200 und dem Client 212 ausgetauscht werden. Auf der Basis der Geschäftsregeln 222 und der Benutzerdaten 220 bestimmt der Werbemanager 244, welche Reklamen und welcher Typ von gezielten Reklamen dem Client über die Broadcast-(234)-Link 241 und die Punkt-zu-Punkt-(232)-Link 210 präsentiert werden. Der Service-Plattform-Transaktionsmanager zeichnet alle Transaktionen in der Transaktionsdatenbank auf, um genaue Operator-Einnahmensammlungen (selbst bei abgeschalteter STB) und Abonnentenprofile im Zuschauerprofil 162 und in der Zuschauerkategorie 160 (Kauf- und Fernsehgewohnheiten des Zuschauers) zu gewährleisten, so dass der Netzwerkbetreiber Wertschöpfungsdaten erhält. Das Zuschauerprofil in Verbindung mit einem bestimmten Benutzer oder Haushalt enthält auch demografische Informationen wie Alter, Geschlecht und Themen von Interesse (Sport, Fußball usw.), die von Fernsehgewohnheiten, früheren Einkäufen und Teilnahme an Chatrooms abgeleitet werden.
  • Das Transaktionsprotokoll ist auch für die Erstellung von Fernseh- und Transaktionsdaten des Benutzers zum Erzeugen von kumulativen Benutzerprofilen nützlich oder wird für höher entwickelte Profilierungstechniken wie kollaborative Filterung benutzt. Zuschauer oder Clients werden in eine oder mehrere Kategorien (z.B. „Sportfan", „Franzözische Küche") auf der Basis des Zuschauerbenutzerprofils gesetzt. Kategorien erhöhen die Fähigkeit von Netzwerkbetreibern, adaptive gezielte Werbung und Broadcasting auf der Basis von langfristigen und kurzfristigen Fernseh- und Kauftrends der Zuschauer/Clients auszuführen. Kategorien können auch zum Zuweisen von Chatroom-Profilen oder zum Bereitstellen von gewählter Filterung an der STB zum Broadcasten zu allen verfügbaren Chatrooms benutzt werden, z.B. Ausfiltern und Betrachten nur von Koch- und Sport-Chatrooms an der STB. In einer alternativen Ausgestaltung werden Chatrooms selektiv zu einer Teilmenge von Clients je nach Client-Informationen gebroadcastet. Die vorliegende Erfindung sammelt Zuschauerprofile von Chatroom-Teilnehmern, um Metadaten über einen Chatroom zu erzeugen, d.h. die demografischen Daten von Teilnehmern in (einem) besonderen Chatroom(s). Metadaten können auch von der vorliegenden Erfindung erzeugt werden, um einen besonderen Chatroom auf ein bestimmtes Programm oder einen darin auftretenden Künstler wie z.B. einen Programm-Star (z.B. David Duchovny aus den X-Files) zu beziehen, um über den audiovisuellen Inhalt während eines bestimmten Programms gebroadcastet zu werden.
  • Während einer Verknüpfung, wenn ein Zuschauer durch Klicken eine(n) E-Commerce-Anwendung oder -Service aufruft, bestimmt die Service-Plattform den Navigationsort des Abonnenten und zeichnet ihn in der Transaktionsdatenbank 158 auf. Die Service-Plattform bestimmt auch und zeichnet auf, wenn der Zuschauer einem Link zu einem Store folgt, oder welches Programm der Zuschauer betrachtete, als er die Kaufentscheidung traf (wird als „Spontankauf" bezeichnet). Die Transaktionsdatenbank 258 ermöglicht es dem Bediener, einen ausführlichen Kontext und eine Kaufhistorie zum Abonnenten zu speichern und bereitzustellen. Eine solche Speicherung von Kontext und Kaufvergangenheit ist auch nützlich, um das Abonnenten- oder Zuschauerprofil und Kategorieinformationen zu verbessern; außerdem können zusätzliche Einnahmen erzeugt werden und/oder die Informationen können Teil eines Kanalvertrags mit einem E-Commerce-Anbieter und werbebestimmend für bestimmte Chatroom-Broadcasts in einer Liste verfügbarer Chatrooms zu den Client-Geräten in Verbindung mit dem Benutzer/Abonnenten in einem interaktiven Fernsehsystem werden.
  • Der Zuschauermanager 252 verwaltet Abonnenten/Benutzerregistrierung 264, Präferenz- und Profilinformationen 262. Über den Zuschauermanager 252 können Benutzer persönliche Informationen in einer Datenbank registrieren und aufzeichnen. Die persönlichen Informationen gehen in ein Zuschauerprofil ein und umfassen Fernsehmuster, Reklamepräferenzen, persönliche, finanzielle und demografische Informationen usw. Auf der Basis dieser aufgezeichneten Informationen und der Benutzeraktivitäten erzeugt der Zuschauermanager 252 Zuschauerprofilinformationen, um den Benutzer zu kategorisieren und gezielte Chatroom-Reklame, Chatrooms, Services, Inhalt und Werbungen passend zum Benutzerprofil 262 und den erwarteten Präferenzen und Bedürfnissen zu erzeugen. Der Zuschauermanager 252 führt auch ein zentralisiertes Update von Service- und Zuschauerparametern aus.
  • Die Service-Plattform ermöglicht es Netzwerkbetreibern über die SGW- und Unterstützungsfunktionen, den Zugriff auf die Zuschauerdatenbank zu regulieren und nur diejenigen Diensteanbieter zuzulassen, die zuvor einen Vertrag oder eine Vereinbarung mit dem Netzwerkbetreiber für den Zugriff auf privilegierte Informationen haben (z.B. Kreditkartennummern, Eigenname des Zuschauers, Heimadresse, Telefonnummer, Sozialversicherungsnummer usw.). Für verteilte Funktionen, d.h. wenn der Client genügend Prozessorleistung und Speicherkapazität hat, ermöglicht der Zuschauermanager 252 den Zugriff auf Personen- und Profilinformationen, die auf den Client-Geräten gespeichert sind, und ermöglicht es den Client-Geräten, vom Benutzer bevorzugten Inhalt zu wählen. Clients wählen vom Benutzer bevorzugten Inhalt über Geschäftsfilter im Client-Gerät (z.B. STB). Die Geschäftsfilter können zum Ausfiltern von gewählten Chatrooms aus dem Broadcast verwendet werden.
  • Der Zuschauermanager 252 bietet Haushalts/Abonnenten/STB- (oder andere Client-Gerät)-Identifikation und Authentifizierung zur Unterstützung der Service Gateway und Parental Control (Kindersicherung) Funktionen. Der Zuschauermanager 252 unterstützt Mehrzuschauer-Identifikation und Registrierungsauthentifizierung an einer einzelnen STB durch Kosenamen und persönliche Identifikationsnummern. Die Zuschauerkennung wird vorzugsweise von der/den Kennnummer(n) des Client-Geräts abgeleitet. Der Zuschauermanager 252 bietet Haushalts- und Einzelzuschauer-Profilierung durch Protokollierung, Erzeugung und Matchmaking in Verbindung mit beobachteten kumulativen Fernseh- und Kaufgewohnheiten zur Unterstützung von SGW. Der Zuschauermanager unterstützt verteilte Datenerfassung und -speicherung zwischen der Service-Plattform und der STB und unterstützt bidirektionale Synchronisation. Der Zuschauermanager 252 ermöglicht verteilten Profilgebrauch zwischen allen Service-Plattform-Anwendungen und bietet Synchronisation mit einem externen SMS/CRM. Zuschauermanager-Informationen (Identifikation und Zuschauerprofile, Interessen) werden zum selektiven Leiten von Broadcasts von Chatrooms bei Bedarf oder zum Regeln des Zugriffs auf Chatroom-Inhalt verwendet. Unverbundenes Mithören und/oder Teilnahme in Chatrooms kann für bestimmte Zuschauer gesperrt werden, die in Zuschauerinformationen identifiziert werden. Das Sperren von Mithören oder Teilnahme in einem Chatroom ist nützlich, um Chatroom-Teilnahmerichtlinien für Chatroomspezifische geeignete Sprache und Diskussionsthemen zu regulieren und durchzusetzen.
  • Der Zuschauermanager 252 ermöglicht mehrere Zuschauerregistrierungen für eine einzelne STB oder ein einzelnes Client-Gerät unter Verwendung von abstrakten Zuschauerkennungen, die Kosenamen, vollen Namen und Pin-Speicherung in der STB oder in einem anderen Client-Gerät umfassen. Business Agents 226 setzen Transaktionsgeschäftsregeln für eine Interaktion zwischen Diensteanbietern und Zuschauern durch. Auf der Basis von Geschäftsregeln, die von Netzwerkbetreibern definiert werden, und auf der Basis von Vereinbarungen mit den Diensteanbietern regeln Business Agents 226 Transaktionen und Diensteanbieterzugriffe auf Benutzerinformationen. Business Agents 226 fügen während einer Transaktion Zuschauerinformationen ein, ersetzen oder löschen sie.
  • Business Agents 226 in Verbindung mit SGW 246 erzeugen Sessions zwischen Abonnenten und Diensteanbietern. SGW/Business Agents 226 können den Zugriff auf Zuschauerinformationsdetails regeln und Zuschauerinformationen durch Einschließen, Ersetzen und Beseitigen von Zuschauerinformationen manipulieren, die Diensteanbietern präsentiert werden. SGW/Business Agents bieten Vorgabewerte und regeln den Zugriff auf Benutzerinformationen. SGW/Business Agents führen auch Transaktionsprotokollierung, Meldungsprotokollierung, Last-/Transaktionsüberwachung durch. Gezieltes Werbekampagnen-Management nutzt Data-Mining- und Analysesysteme für Zuschauerprofile, um die beste Wahl von Chatrooms, Produkten, Werbungen und Zeiten für Broadcasts vorzuschlagen. Die Service-Plattform bietet regelgestützte Systeme zur Erzeugung ,intelligenter' Werbekampagnen und Chatroom-Promotionen. So kann beispielsweise auf Teilnehmer in einem christlichen Chatroom für eine Avisierung über einen bevorstehenden Chatroom oder ein bevorstehendes Programm über das Leben von Jesus abgezielt werden, die auch von verwandten gezielten Werbebroadcasts wie Reklame für Reisen ins Heilige Land begleitet werden können. Die gezielten Werbekampagnen sind adaptiv auf Benutzerpräferenzen, Benutzerprofile, Chatroom-Teilnahme von Benutzern, Benutzerkauf- und Fernsehgewohnheiten und Benutzerdemographiken gestützt. Auf der Basis von Informationen, die von den Zuschauerprofilen von Chatroom-Teilnehmern, Chatroom-Metadaten, Werbeinhalts-Datenbank, Kampagnenregeln-Datenbank, Service-Manager und Karussell-Manager kommen, entscheidet die vorliegende Erfindung in Verbindung mit dem Werbemanager die besten Chatrooms und Produkte für die Präsentation für einen bestimmten Zuschauer. Der Werbemanager triggert den Karussell-Manager zum Neuerstellen des Broadcast-Katalogs von Chatroom-Promotionen, gezielten Werbungen und Filtern. Die vorliegende Erfindung in Verbindung mit dem Werbemanager ist auch mit den Business Agents verbunden, um Werbeinhalt vorzuschlagen, der dem Zuschauer präsentiert wird, während dieser online ist.
  • Open Streamer paketiert mehrere Chatrooms und Chatroom-Promotionen in einem einzelnen Informationsstrom als N Service-Plattform-Karussell, eines pro Transportstrom, um die Bandbreitennutzung zu optimieren. STB-Client-Anwendungen werden mit einer Reklamebibliothek gebroadcastet. Diese Bibliothek führt Kampagnenerfassung, Matchmaking, Tracking und Reporting aus. Die Client-Komponente Kampagnenerfassung läuft parallel zur Client-Anwendung und achtet auf Kampagnenkarussell, Caching-Informationen und Prefetch-Assets. Die Client- Komponente Matchmaking beurteilt jede Werbekampagne mit lokalen Parametern (Typ der angezeigten Seite, Benutzerinformationen, wie oft die Kampagne lief usw.) und greift auf die besten Werbungen zur Anzeige zu.
  • Die SP, in der sich die vorliegende Erfindung befindet, bietet eine Systemarchitektur, die eine umfassende Einnahmenlösung zur Regulierung von Inhalt, Reklame, Messaging-Services, E-Commerce und Fernseh-Commerce (T-Commerce) in einer interaktiven Fernsehumgebung bietet. Die Einnahmenlösung der SP, in der sich die vorliegende [Erfindung] befindet, ermöglicht dem Netzwerkbetreiber Kontrolle und optimale Einnahmenbeteiligung durch Händler, Diensteanbieter, Netzwerkbetreiber und den Service-Platform-Anbieter. Die Service-Plattform bietet eine Zentralisierungsstruktur, mit der neue Einnahmenströme für Netzwerkbetreiber, Lösungsanbieter und Diensteanbieter geschaffen werden können.
  • Das SGW ermöglicht es der SP, die wertvolle Abonnentenprofildatenbank des Headend-Operators zu verbergen, indem verlangt wird, dass Zuschauerinformationen einem Dienst ausschließlich vom Netzwerkbetreiber und unter dessen Kontrolle gegeben werden. Um die Identität des Abonnenten zu schützen, wird eine abstrahierte Benutzerkennung (d.h. eine Session-Kennung) zum Dienst während der Session übertragen, in der der Dienst Transaktionsdetails zur SP sendet. Die Benutzerkennung ist sessionspezifisch. Es kann mehr als eine Benutzerkennung geben und es kann mehr als ein Zuschauerprofil mit einem Client assoziiert sein, wie dann, wenn verschiedene Familienmitglieder dieselbe STB benutzen. Jedem Familienmitglied und der Haushalts-STB können individuell Zuschauerprofile und Zuschauerkennungen und Zuschauerkategorien zugeordnet werden und sie können in Bezug auf Transaktionen für Käufe/Kinofilmanforderungen/Fernsehgewohnheiten usw. verfolgt und durch den Zuschauermanager der SP profiliert werden. Die Informationen werden benutzt, um aus verfügbaren Chatrooms zwecks Promotion in einem Broadcast auszuwählen und um das Mithören für jede Anwendung separat zu ermöglichen oder zu sperren. So kann beispielsweise ein Kinderschutzfilter installiert werden, so dass Chatrooms auf der Basis der Chatroom-Metadaten und des Zuschauerprofils gefiltert werden, ein Kind kann in einem Fußballprogramm, aber nicht in einem romantischen Chatroom mithören. Mithören wird durch Aktivieren oder Deaktivieren eines Filters im STB-Client-Gerät je nach Client-Identifikation und Programminhalt gesperrt oder ermöglicht werden. Die Zuschauerkennungen werden für das SGW verfügbar gemacht. Der Diensteanbieter kennt nur die Client- oder STB-Kennung durch eine Session-Kennung. Nur der Netzwerk- oder Headend-Betreiber kann, über das SGW, eine Session-Kennung in Zuschauerinformationsdetails (Name, Adresse, Versandinformationen usw.) auflösen, die zum Ausführen eines Auftrags nötig sind. Eine Ausnahme kann für eine Kreditkartennummer oder andere Informationen gemacht werden, wenn der Betreiber keine Kreditkarteneintreibungen oder andere Transaktionen durchführen möchte.
  • Der Zuschauermanager 252 bietet Haushalt/Teilnehmer/STB- (oder andere Client-Gerät)-Identifikation und Authentifizierung zur Unterstützung des SGW und von Kindersicherungsfunktionen. Der Zuschauermanager 252 unterstützt Mehrzuschauer-Identifikation und Registrierungsauthentifizierung an einer einzelnen STB über Kosenamen und/oder persönliche Identifikationsnummern (PINs) plus der Zuschauerkennung, die von der/den Client-Gerätekennnummer(n), Transaktionshistorie, Zuschauerprofilen, Kosenamen und persönlichen Identifikationsnummern abgeleitet werden. Der Zuschauermanager 252 führt Haushalts- und Einzelzuschauerprofilierung über Protokollierung, Erzeugung und Matchmaking aus, die mit beobachteten kumulativen Fernseh- und Kaufgewohnheiten verknüpft werden. Der Zuschauermanager unterstützt verteilte Datenerfassung und -speicherung zwischen der SP und der STB und unterstützt bidirektionale Synchronisation.
  • Der Zuschauermanager 252 ermöglicht einen verteilten Profilgebrauch zwischen allen SP-Anwendungen und bietet Synchronisation mit einem externen SMS/CRM. Der Zuschauermanager 252 ermöglicht Mehrzuschauerregistrierungen für ein(e) einzelne(s) STB oder Client-Gerät mittels abstrakter Zuschauerkennungen, die Pseudonyme oder Kosenamen, volle Namen und PIN-Speicherung in der STB oder einem anderen Client-Gerätumfassen. Business Agents 226 setzen Transaktionsgeschäftsregeln für die Interaktion zwischen Diensteanbietern und Zuschauern durch. Auf der Basis von Geschäftsregeln, die durch die Netzwerkbetreiber definiert werden und auf Vereinbarungen mit den Diensteanbietern basieren, regulieren die Business Agents 226 Transaktionen und Diensteanbieterzugriffe auf Benutzerinformationen. Business Agents 226 zur Unterstützung des SGW ergänzen, addieren, ersetzen und löschen Zuschauerinformationen während einer Transaktion auf der Basis der Diensteanbietervereinbarungen und von abstrakten Session-Kennungen.
  • Die SP stellt Filter für STBs und/oder Clients bereit, die selektiv Informationen im Broadcast-Pfad auf der Basis von Zuschauerprofilierung empfangen, so dass nur gewählte Zuschauer mit in ihrer STB eingerichtetem besonderem Filter Inhalt (Werbung, Informationen oder A/V-Programmierung usw.) im Broadcast-Strom erfassen. Diese Filter verbessern die adaptiven und selektiven Zuführungsaspekte der SP. Der Karussell-Manager bietet ein Datenkarussell für Open Streamer. Der Karussell-Manager verwaltet ein Karussell von Daten in Echtzeit. Der Karussell-Manager ergänzt Open Streamer. Der Karussell-Manager stellt eine Server-Komponente und eine STB-Client-OCOD-Bibliothek bereit. Der Karussell-Server empfängt Anforderungen von Anwendungen, um Inhalt zum Karussell hinzuzufügen, davon wegzunehmen oder ihn auf andere Weise zu ändern. Wenn der Karussell-Manager eine Anforderung erhält, dann behandelt er sie als einzelne Transaktion und holt alle notwendigen Daten ein (gewöhnlich über HTTP). Der Karussell-Manager erzeugt nach Bedarf eine neue Karussellindex- oder Karussellverzeichnisdatei. Der Karussell-Manager veröffentlicht das aktualisierte Karussellverzeichnis zu Open Streamer und reguliert dadurch die Broadcast-Prioritäten und Tracks von Open Streamer. Open Streamer ist ein Software/Hardware-Produkt, das es Netzwerkbetreibern ermöglicht, SP-Anwendungen und Daten in ihrem Netzwerk-Broadcast zu broadcasten. Open Streamer ermöglicht die Übertragung von SP-Daten und Anwendungen gleichzeitig mit den A/V-Programmen des Netzwerkbetreibers. Open Streamer ermöglicht es, einen Datenstrom in Echtzeit passend zum A/V-Inhalt zu aktualisieren. So kann beispielsweise ein Netzwerkbetreiber eine interaktive Sportanwendung zusammen mit dem Live-Broadcast einer Sportveranstaltung senden. Open Streamer umfasst zwei Komponenten, einen gemeinsamen Server-DLL und einen Broadcast-Streamer. Ein Applikationsserver (z.B. ein Wetterapplikationsserver) oder der Carousel Builder in der SP ruft den gemeinsamen Server-DLL auf, die Karusselldaten zum Broadcast-Streamer zu senden. Der Broadcast-Streamer führt dann Multiplexierung (gemäß Code/Daten-Verhältnis- und Bitratenanforderungen) der Anwendungen und A/V-Daten aus und sendet die multiplexierten Daten zum Broadcast-Gerät zwecks Broadcasten.
  • Das Service Gateway, SGW, bietet Routing- und SGW-Technik für Low-End-STBs für den Anschluss an eine Netzwerk-Backend-Infrastruktur. SGW bietet Protokollunterstützung auf Transportebene zwischen den STB/Clients und dem SGW, z.B. ein Folgestrom-Protokoll über Raw Sockets. DAML unterstützt diese Funktion. DAML-Mail ist ein Teil des DAP-Protokolls. DAML-Mail ist ein Mail-Domainspezifisches Protokoll. Dieses Protokoll dient zum Verknüpfen von STBs mit IMAP, POP3 und SMTP Diensten.
  • Der Messaging-Manager bietet verschiedene Typen von Meldungskommunikationen unter den Benutzern und mit Outsidern (solchen, die keine Abonnenten des Netzwerkdienstes sind). Er ermöglicht es beispielsweise Benutzern, Emails zu senden und zu empfangen, mit anderen Nicht-Abonnenten zu chatten und Sofortnachrichten von Nicht-Abonnenten zu empfangen. Der Email-Teil des Messaging-Managers enthält eine Fetchmail-Komponente, die mit einem Internet-gestützten Email-Server wie IMAP, POP3 und anderen Webmail-Nachrichten für den geeigneten Mail-Hosting-Server verbunden sind.
  • Fetchmail verwaltet sämtliches Mail-Management auf der SP-Server-Seite. Fetchmail übersetzt DAP-Nachrichten in IMAP, POP3 oder Webmail-Nachrichten für den geeigneten Mail-Hosting-Server. SGW leitet DAP-Mail-Nachrichten zur Verarbeitung zu „Fetchmail". Fetchmail reagiert mit der richtigen Antwort auf die Anforderung. Fetchmail hat Verbindung mit IMAP-Servern. Eine Email-Anwendung wird von der SP bereitgestellt. Alle SP-Anwendungen können Emails über den durch das SGW gebotenen Email-Dienst ,senden'.
  • Der Chat-SP-Service ist mit einem Chat-Server verbunden oder beinhaltet alternativ einen Chat-Server. Auf einen Chat-Service kann über eine dedizierte Chat-Anwendung zugegriffen werden, aber auch von einer beliebigen SP-Anwendung, die mit dem SP-Chat-Client-DLL verbunden ist. Durch Bereitstellen einer Schnittstelle zwischen einem Chat und einer Programmliste kann ein Chatroom dynamisch mit einer Broadcast-Show erzeugt werden. Anwendungen und andere Dienste können den SP-„Alert"-Dienst zum Starten von STB-residenten Miniapplikationen benutzen. Alert nutzt die SP OMM Erweiterung und Funktionalität von Open Streamer. Der Email-Service verwendet Alert-Trigger zum Informieren des Zuschauers über eine eingehende Nachricht.
  • Die SP und das SGW werden vorzugsweise auf dem Sun Solaris 7 Datenverarbeitungssystem mit Speicher, Monitor, GUI, Maus, Tastatur und Prozessor unterstützt, die in der Technik hinlänglich bekannt und von Sun Microsystems erhältlich sind. SGW läuft als UNIX-Dämon, ist mit einer Konfigurationsdatei konfiguriert und wird von der Befehlszeile aus gestartet. Nach dem Herstellen einer Verbindung zwischen SGW und STB/Client über ein Netzwerk handhabt das TCP/IP alle Kommunikationen zwischen den anderen Diensten. Neben der Handhabung unterschiedlicher Transportprotokolle leitet das SGW je nach seiner Konfiguration auch Nachrichten zu unterschiedlichen Service-Subsystemen.
  • 3 illustriert eine Architektur auf mittlerer Ebene für eine bevorzugte Ausgestaltung der Service-Plattform und zeigt assoziierte Datenbanken. 4 illustriert ein Fließschema für die bevorzugte Chat-Application-Navigation. 5 illustriert eine bevorzugte Server-Lösung mit OTV-Publisher, Service Gateway, Set-Top-Box und assoziierten Kommunikationswegen. 6 ist eine Darstellung von interaktivem TV (iTV) Chat und Instant Messaging (IM). 7 ist eine Darstellung der bevorzugten Service-Plattform in Kommunikation mit einem bevorzugten IM- und Chat-Makler. 8 ist eine Darstellung eines bevorzugten erweiterten Instant-Messaging-Dienstes. 9 ist eine Darstellung eines bevorzugten Presence-Servers. 10 ist eine Darstellung eines bevorzugten IM-Servers. 11 ist eine Darstellung von bevorzugten IM- und Chat-Gadgets (Task/Methoden). 12 ist eine Darstellung einer regelmäßigen Kommunikationsmethodik für Internet-Chatroom-Benutzer. 13 ist eine Darstellung der bevorzugten Kommunikationsmethodik für iTV-Chatroom-Benutzer.
  • 12 illustriert die typische Internet-Chatroom-Kommunikation. Im typischen Chatroom-Kommunikationsmodus empfängt jeder der registrierten Chatroom-Teilnehmer 1202, 1204 und 1206 Inhalt über einen einzelnen Chatroom #1 vom Chat-Server 1200. Diese Chatroom-Teilnehmer sind beim Chat-Server 1200 registriert. Ein Chatroom wird definiert und jeder Teilnehmer wird über einen Dämon im PC mit dem Chatroom-Server 1200 verbunden. Somit haben Chatroom-Teilnehmer oder -Zuschauer eine Server-Client-Verbindung zum Chatroom-Server 1200.
  • In 13 nimmt der unverbundene Chatroom-Applikationsserver 1302 der vorliegenden Erfindung sämtlichen Chatroom-Inhalt (Chatroom-Nummern 1, 2, 3 und 4) vom Server 1200 und broadcastet ihn zu unregistrierten und unverbundenen Chat-Clients 1306 und 1308, die mithören, aber nicht über eine Rückkanalverbindung mit dem Chatroom oder dem Chat-Server 1200 verbunden sind.
  • Die vorliegende Erfindung broadcastet den Inhalt von Chatroom #1 zum Chat-Teilnehmer 1304. Dieser ist eingeloggt und nimmt über Meldungen teil, die über einen Rückkanal durch die SP durch das SGW zum Chat-Server 1300 über den Rückkanal und zu allen oder einer gewählten Teilmenge der verfügbaren Chatrooms 1, 2, 3, 4 zu Nicht-Teilnehmern 1306 und 1308 gehen, die nicht registriert, eingeloggt oder über eine Rückkanalverbindung mit dem Chat-Server 1200 verbunden sind [sic]. Die Mithörer 1306 und 1308 können entscheiden, ob sie sich anmelden und registrieren, um in einem verfügbaren Chatroom über eine Rückkanalverbindung zur SP zum Chat-Server teilzunehmen und dann Meldungen zum Posten in einem gewählten Chatroom zu senden, an dem sie teilnehmen.
  • Die vorliegende Erfindung stellt eine Verbesserung zu Sportveranstaltungen, Reality-Shows und Sachprogrammen bereit, indem sie es ermöglicht, dass ein interaktiver Fernsehapplikationsserver 1302 Chatroom-Inhalt und Chatroom-Reklamen oder sonstigen interaktiven Inhalt zu allen Clients broadcastet. Jeder Client kann dann über eine Rückkanalverbindung, einen Zellulartelefon-Kurznachrichtendienst durch das SGW in der SP oder über einen Personal Computer über das Internet mit dem SGW Verbindung aufnehmen und durch Posten von Meldungen oder Inhalt am Chatroom teilnehmen. Jeder Client hat auch die Option, unverbunden zu bleiben und beim Broadcasten von Chatroom-Inhalt mitzuhören oder zuzuschauen, ohne über den SP-Rückkanal mit dem Chat-Server 1200 verbunden zu sein. Die vorliegende Erfindung bietet Netzwerkbetreibern attraktive kommerzielle Vorteile, d.h. der von den Benutzern dieses Dienstes erzeugte starke Telefonverkehr bietet eine bedeutende Einnahmequelle für Digital-TV-Betreiber. Dazu kommt, indem Chat-Gemeinschaften für Zuschauer erzeugt werden, reduziert die Chat-Anwendung die Churn-Rate durch Erhöhen der Aussteigkosten.
  • 14 illustriert eine bevorzugte Message-Pump, die in einer bevorzugten Ausgestaltung mit dem Service-Gateway (SGW) verbunden ist. Die Message-Pump ist vorzugsweise der Kern der von der vorliegenden Erfindung bereitgestellten bevorzugten Chat-Lösung. Die Message-Pump stellt die Verbindung zwischen den verschiedenen IRC-Servern und dem STB-Client über die SP und das SGW her. Die Funktionen der Message-Pump sind: Abrufen des Inhalts von Chatrooms; Übertragen des Inhalts zur Publisher-Pipeline zwecks Broadcasten zu den Abonnenten; Konvertieren der von der STB empfangenen Nachrichten (durch OpenTV Gateway) und Senden derselben zu den richtigen Chat-Servern (oder durch den Rückpfad direkt zu Endbenutzern, wenn es sich um private Meldungen handelt); Ersetzen von Wörtern auf einer schwarzen Liste durch eine voreingestellte Zeichenfolge; und Verwalten der privaten Meldungen in beiden Richtungen (diese Meldungen sind die einzigen, die nicht gebroadcastet werden). Die Höchstzahl an Chatrooms, die vorzugsweise von der Message-Pump gehandhabt werden, ist 300, aber es können auch mehr für verfügbare Bandbreite im Broadcast konfiguriert werden.
  • Ein Chat-Server (auch als IRC-Server bekannt) lässt es zu, dass sich mehrere Benutzer zuschalten und in Echtzeit miteinander kommunizieren. Ein IRC-Server hat normalerweise zahlreiche Kanäle oder Chatrooms. Die vorliegende Erfindung bietet die Möglichkeit zum Zuschalten interner (vom Netzwerk oder von der Sendeanstalt betrieben) oder externer Chat-Server. Es werden hier zwei typische Situationen beschrieben, die unterschiedlichen Konfigurationsbedürfnissen entsprechen: Ein Sachkanal (Musik, Nachrichten...), der bereits Chatrooms auf dem Web betreibt, kann die bevorzugte Erfindung zur Herstellung von Verbindungen mit existierenden Chatrooms benutzen. So kann beispielsweise ein neuer Kanal(Big Brother 24/7...) möglicherweise einen dedizierten Chatroom auf einem Fernseher starten, um die TV-Show zu bereichern. So wird ein standardmäßiger IRC-Server installiert, der so konfiguriert wird, dass er die vorhergesagte Anzahl von Zuschaltungen handhabt und sie auf demselben LAN hostet wie der Rest der erfindungsgemäßen Chat-Anwendung. Das Gateway OpenTV bietet die Konnektivität zwischen der STB und den Backend-Servern und wird als Teil der OpenTV-Chat-Lösung verwendet. Damit kann die STB durch den (Kabel)-Modemrückpfad mit den Backend-Systemen Verbindung erhalten. Es unterstützt bis zu 1000 konkurrierende Verbindungen und ist als kritischer Teil der Interaktivität von OpenTV Chat im Rahmen der Deliverables einbezogen.
  • Die vorliegende Erfindung ist mit OpenTV Instant Messaging integriert. Eine Link in der Anwendung ermöglicht es Endbenutzern, einen Teilnehmer des Chatroom auszuwählen, um eine Instant Messaging Session (Eins-zu-eins-Kommunikation) einzuleiten. Die vorliegende Erfindung stellt Icons/Smiley bereit, so dass Endbenutzer kleine Zeichnungen in ihre Meldungen einfügen können.
  • Die vorliegende Erfindung ermöglicht Buddy-List-Management, so dass Endbenutzer ihre IM-Buddy-List aus der OpenTV Chat Anwendung aktualisieren können und darüber informiert werden, wenn Mitglieder der IM-Buddy-List an Chatrooms teilnehmen.
  • Die vorliegende Erfindung ermöglicht Videoskalierung: Wenn immer mehr STBs Videos neu skalieren können, wird eine neue UI-Version vorgeschlagen, die das Video neu skaliert und die Chat-Benutzung praktischer macht.
  • Die erfindungsgemäße Chat-Anwendung arbeitet vorzugsweise mit OpenTV Streamer-Technik. OpenTV Streamer ist die Headend-Lösung, die mehrere Datenströme zuverlässig und effizient broadcastet. Dieses Tool ist besonders für schnelle Daten-Updates effizient.
  • 15 illustriert eine typische Architektur für die vorliegende Erfindung. 16 zeigt eine bevorzugte Logikarchitektur für die vorliegende Erfindung. 17 illustriert ein Beispiel für einen Kinofilmkanal der vorliegenden Erfindung. 18 illustriert eine Sportveranstaltung, ein verbessertes TV-Chat-Beispiel der vorliegenden Erfindung. 19 illustriert ein Beispiel für einen Mithörbildschirm der vorliegenden Erfindung.
  • Die Mitglieder einer Chat-Gemeinschaft haben gewöhnlich eine Bindung zueinander und möchten daher bei dem Betreiber bleiben. Eine Buddy-List-Managementfunktion erweitert die Gemeinschaften-Aufbaufunktion. Ferner hilft diese „sticky" Anwendung (d.h. Abonnenten, die nicht ständig wechseln, neigen dazu, als Abonnenten dabei zu bleiben) den Betreibern, ihre Abonnenten/Zuschauer zu einnahmenerzeugenden Anwendungen (z.B. t-Commerce, Werbung) zu animieren. Das Verfahren und die Vorrichtung der vorliegenden Erfindung ermöglichen es auch den Fernsehzuschauern, mit anderen Zuschauern zu chatten. Ein bedeutender Vorteil der vorliegenden Erfindung ist die Fähigkeit, es einem Benutzer zu ermöglichen, zu chatten oder mitzuhören, ohne eine Verbindung zum Chat-Server herzustellen, und gleichzeitig bestimmte Programme anzuschauen, und ohne die interaktive TV-Umgebung verlassen zu müssen.
  • Das Verfahren und die Vorrichtung der vorliegenden Erfindung ermöglichen Chatten über mehrere Netzwerkbetreiber und Regionen. Die Chat-Anwendung ist entweder von einem dedizierten virtuellen Kanal aus oder über einen „gewöhnlichen" Videokanal über ein Einladungs-Popup-Icon auf dem Zuschauerdisplay verfügbar. Die Chat-Anwendung steht den Zuschauer einer Veranstaltung nach dem Ermessen des Netzwerkbetreibers oder der Sendeanstalt zur Verfügung. Die Chat-Anwendung kann auf allen oder auf gewählten Kanälen oder nur dann benutzt werden, wenn sie durch ein Editierungsteam ausgelöst wird, z.B. für die Assoziation mit (einem) bestimmten Programm(en). Ein Verfassungstool, mit Publisher integriert, ermöglicht die Schöpfung von Chatroom-Namen und den Aufbau von Sendeplänen. Die vorliegende Erfindung ermöglicht das Planen von Chatrooms zum Broadcasten in Verbindung mit bestimmten Programmen, zum periodischen Broadcasten, zum Broadcasten zu geplanten Zeiten oder nach Abruf und gebroadcastet, wenn Benutzer den Chatroom von einem Client-Gerät aus wählen. Management- und Supervision-Tools sind vorgesehen, um den Inhalt der Chatrooms zu prüfen. Es ist die Fähigkeit vorgesehen, dass Benutzer/Zuschauer einen Chatroom personalisieren oder wenigstens Benutzer finden können, die sie mögen. Es stehen Netzwerkbetreibern verschiedene Preissetzungsmöglichkeiten zur Verfügung: z.B. pro Session, pro Mal per Abonnement oder durch Meldungsberechnung. Zuschauer können auch andere Zuschauer abwählen, die sie nicht möchten, und solche ausgeschlossene Zuschauer können an einer Teilnahme im Chatroom gesperrt und sogar am Betrachten des Broadcasts des Chatrooms gehindert werden, indem ein Filter zum Client gesendet wird, so dass der ausgeschlossene Chatroom nicht decodiert wird.
  • Es folgt eine Beschreibung einer Enhanced TV Chat-Anwendung auf dem „Big Brother" Kanal. Von der Perspektive des Zuschauers aus gesehen: Wenn der Zuschauer mit der Fernbedienung zu den 24/24 Stunden 7/7 Tagen auf dem Big Brother Kanal schaltet (wählt, Kanal wechselt), dann erscheint ein paar Sekunden lang ein Popup-Menü auf dem Bildschirm, das den Benutzer zur Teilnahme an einem Chatroom einlädt. An dieser Stelle meldet sich ein Zuschauer möglicherweise über den Rückkanal beim Chat-Server an, schaltet sich zu oder hört nur einfach mit und betrachtet den Chatroom, während er ohne Anmeldung unverbunden bleibt.
  • Aus der Perspektive des Betreibers und Kanalredakteurs: ein Funktionsadministrator folgt der Chatroom-Lademeldung und den Ergebnissen (Anzahl Benutzer pro Chatroom, Spitzen und maximale Anzahl Chatrooms bei Klonen). Ein Bediener erzeugt den Chatroom-Namen und legt die Parameter der Systeme fest (Planung, automatisches Klonen von Chatrooms ein/aus, Einstellen der maximalen Benutzerzahl, Verwaltung von automatischen Moderationswerkzeugen wie anstößige Wörter und eine schwarze Benutzerliste). Der Betreiber entscheidet, für welchen Chatroom Inhalt frei zugängig ist. Moderatoren überwachen den Chatroom-Inhalt in Echtzeit. Sie können mit Hilfe von Moderator-Administrationstools mehrere Chatroom-Displays gleichzeitig betrachten. Moderatoren empfangen Warnungen, wenn anstößige (vulgäre, rassistische usw.) Wörter benutzt werden. Eine fakultative eingebaute Verzögerung von ein paar Sekunden ermöglicht es einem Moderator, in jeden Chatroom einzugreifen und die gewünschte Meldung zu senden, Benutzer zu entfernen, Worte zu zensieren und sogar einen Benutzer auszuschließen (nach Profil, falls eingerichtet und aktiviert). Benutzer können vorübergehend (für eine festgesetzte Strafzeit z.B. von 5 Minuten oder dem Rest des Programms) oder permanent andere Benutzer ausschließen, indem sie sie vom Chatroom abwählen oder indem sie Meldungen zu anderen im Chatroom senden, um einen Ausschluss eines Benutzers zu bewirken. Es ist eine Liste von Teilnehmern und eine Ein-/Ausschluss-Empfängerfunktion zum Ermöglichen von selektiven Nachrichtensendungen vorhanden. Unerwünschter oder anstößiger Inhalt wird in der Chatroom-Darstellung maskiert. Inhalt kann auf der Basis eines Benutzer-Zuschauerprofils maskiert oder gefiltert werden. Im Falle eines 12 Jahre alten Jungen kann ein Filter auf die STB heruntergeladen werden, so dass dieser in einem Baseball-Chatroom mithören und/oder daran teilnehmen kann, aber in einem Chatroom, der anstößige Dinge wie z.B. nicht jugendfreie Angelegenheiten enthält, nicht decodieren, herunterladen, mithören oder teilnehmen kann.
  • Die vorliegende Erfindung ist sowohl für Netzwerkbetreiber als auch für Kanalredakteure vorgesehen.
  • Netzwerkbetreiber sind am häufigsten am Einsatz von interaktiven Diensten beteiligt. Sie sind die Technologiebesitzer, die die Spezifikation und das Ausleihen der STBs dirigieren. Sie bieten interaktive Dienste aus geschäftlichen Gründen: Treueaufbau und zusätzliche Einkünfte. Sie besitzen und betreiben sogar häufig Kanäle alleine. Kanalredakteure sind an der Chat-Anwendung interessiert. Indem sie die Zuhörerschaft auf dem Kanal animieren und die Gelegenheit schaffen, dass Zuschauer die Chat-Anwendung benutzen, können Kanäle um einen Teil der erzeugten Einnahmen konkurrieren. Als Overlay auf ihrer Videodarstellung können Kanäle führende Rollen bei der Entscheidung über die Bereitstellung von Chat-Einrichtungen spielen, wenn Kanäle Einnahmen, Image usw. diskutieren. Der Kanalinhalt erzeugt die Themen für die Chatrooms, so dass Kanäle Events darüber erzeugen und das Merkmal anpreisen können. So kann z.B. ein spannendes Fußballspiel einen sehr lebhaften Chatroom ergeben.
  • Ein Broadcast-Pfad mit ausreichender Bandbreite wird für die absteigenden Kommunikationen (vom Server-Broadcast zu Clients) und eine Rückkanalverbindung für aufsteigende Kommunikationen (von der STB zum Server) bereitgestellt werden. Es gibt zahlreiche Dienstebetreiber-Geschäftsmodelle: so können Einnahmen beispielsweise mit verschiedenen Mitteln geschaffen werden: Zahlung pro Nutzung (idealerweise mit besonders hohen Telefongebühren); Zahlung pro Session (in Verbindung mit einem Programm, z.B. 1 Euro für das 2-stündige Fußballspiel); oder Zahlung pro Monat (unbegrenzter Gebrauch, berechnet als monatliche Abonnementgebühr). Für die Betreiber ist ein Hauptentscheidungsfaktor die Eigentümerschaft des Rückkanals, d.h. Kabel gegenüber Satellit.
  • Die Hauptmerkmale der bevorzugten Chat-Anwendung lauten wie folgt. Der Chat-Benutzer hat die Option, eine Teilnahme an einem Chatroom aus einer Liste von Chatrooms zu wählen oder einen Chatroom in Verbindung mit einer bestimmten Sendung auszuwählen. Chatrooms, die sich auf das Zuschauerprofil eines Benutzers beziehen, werden dem mit dem Benutzer assoziierten Client-Gerät angepriesen. Der Chatroom-Benutzer loggt sich beim Chatroom mit einem Benutzernamen ein, der für jede Session gewählt wird, aber auf dem Chat-Server eindeutig ist. Anhand einer aus STB-Identifikationsinformation, Benutzerkennungs- oder Zuschauermanager-Zuschauerprofilinformation entnehmbare Benutzeridentifikationsinformation wird der Zugang zu Mithören und Teilnahme an Programminhalt geregelt. Die bevorzugte Chat-Anwendung schlägt vor, dass der Benutzer einen der zuletzt benutzten Benutzernamen (die letzten 5, in STB gespeichert) benutzt. Nach dem Ausführen der Registrierung auf der Service-Plattform wird die Liste der letzten Benutzernamen als mögliche Alias-Namen für die Verwendung im Chatroom-Service benutzt. Der Chat-Service wird mit den IRC- und IMPP-Standards implementiert und entspricht diesen. Benutzer sind berechtigt, ohne spezifische Registrierung zu chatten, es sein denn, sie wurden durch Betreiber oder Teilnehmer beschränkt. Diese Meldungen werden genauso angezeigt wie die anderen, aber nur die gewählten Empfänger können sie sehen. Die Benutzer haben die Möglichkeit, einen anderen Benutzer in einen „Privatraum" einzuladen, wo sie private Meldungen austauschen können. Der Service ermöglicht es einem Zuschauer, über ein Broadcast mitzuhören oder an mehr als einem Chatroom gleichzeitig teilzunehmen. Die Zahl der pro Zuschauer zulässigen gleichzeitig aktiven Chatrooms ist technisch sowohl durch Bandbreiten- als auch durch STB-Ressourcenbeschränkungen begrenzt. Der Operator des Chat-Service entscheidet über Verfügbarkeit und Umfang dieses Merkmals. 4 zeigt ein Fließschema der Anmeldung auf der STB. Mehrere Chatrooms werden zusammen gebroadcastet, so dass der Benutzer alle mit einer Rückkanalverbindung sehen kann. In einem verbundenen Paradigma, wie z.B. bei der Zuschaltmethode, die von Internet-Chatrooms und Benutzern auf Personal Computern angewendet wird, muss sich ein Benutzer bei jedem Chatroom anmelden, um seinen Inhalt sehen zu können. So muss sich ein Benutzer bei vier Chatrooms anmelden, um Inhalt von jedem der vier Chatrooms empfangen zu können (verbundenes Mithören).
  • Die bevorzugten Graphikelemente sind ästhetisch kompatibel, korrelieren visuell und stehen im Einklang mit den vom Headend bereitgestellten Produkten. Die Orte von Logos und Reklamen sind auf allen Bildschirmmasken gleich, angesichts der Tatsache, dass dies im Werbetool von Publisher 1202 integriert ist. Je nachdem, ob die Anwendung in einem alleinstehenden Modus oder auf einem Videokanal läuft, ist die präsentierte grafische Benutzeroberfläche (GUI) anders. Läuft die Anwendung auf einem Videokanal, so ermöglicht sie es dem Zuschauer, das aktuelle Programm über ein Banner/Transparenz am Fuß zu sehen. So werden zwei Benutzeroberflächen definiert.
  • Die folgende Bildschirmdefinitionen zeigen die bevorzugten Bildschirmmasken, aber dies ist keine erschöpfende Liste. Der erste Bildschirm des virtuellen Kanals zeigt eine Einladung zur Teilnahme an einer Chatroom-Interaktivität. Es ist ein Splash-Schirm vorhanden, um dies ansprechender zu machen. Dieser Bildschirm kann der Zutrittspunkt eines ITV-Services-Portals sein. Ein auf einem Videokanal eingeblendetes Popup-Menü lädt den Zuschauer zur Teilnahme an den Chat-Sessions ein. Dieses Popup-Menü erscheint, sobald der Kanalwechsel beendet ist (und informiert den Zuschauer, dass der Kanal einen interaktiven Chat beinhaltet). Das Popup-Menü verschwindet nach einer Weile je nach Client-Richtlinie. Dieses Popup-Menü erscheint während des Programms nicht wieder. Wenn der Client das Popup-Menü wieder aufrufen möchte (z.B. zyklisch oder durch ein Management-Tool ausgelöst), dann ist dies vom Client wählbar.
  • Die Chat-Anwendung kann durch andere Anwendungen wie z.B. Portale, EPG, Navigation usw. gestartet werden. Daten können zwischen Anwendungen übertragen und gemeinsam genutzt werden. Die erste dem Benutzer präsentierte Chat-Bildschirmmaske ist der Chatroom-Auswahlschirm. Die Chatroom-Liste ist nach den vom Betreiber gewählten Themen klassifiziert. Es werden nur zugängliche Chatrooms angezeigt. Neben jedem Chatroom ist ein Indikator, der die Gesamtzahl der gerade am Chatroom aktiv teilnehmenden Benutzer anzeigt. Falls die Zahl der Personen pro Chatroom begrenzt ist, zeigt ein anderer Indikator an, ob der Chatroom voll ist oder nicht. Der Benutzer wählt den Chatroom, auf den er zwecks Teilnahme oder lediglich zum Mithören zugreifen möchte. Ein Benutzer kann sich nicht bei einem vollen Chatroom anmelden, kann dort aber mithören. Der Inhalt der Chatrooms ist ganz oder teilweise zu sehen.
  • Vor dem Zuschalten zu einem Chatroom wählt der Benutzer, wenn Fallprofile deklariert werden, das ihm entsprechende Profil aus einem Profilauswahlschirm aus. Falls kein Profil deklariert ist, wird der Bildschirm übersprungen. Ein Benutzer kann ein Profil einschließlich einer Sprache annehmen, die in die Sprache des Chatroom übersetzt wird, z.B. Franzözisch ins Englische oder Deutsch ins Franzözische. Der Zuschauer wird aufgefordert, den Benutzernamen einzugeben, den er benutzen möchte. Die letzten 5 benutzten Benutzernamen werden vorgeschlagen, um die Eingabephase zur Eingabe eines Benutzernamens zu vereinfachen.
  • Ein Chat-Session-Bildschirm hat 3 Hauptteile. Teil 1: die Chatroom-Teilnehmer – diese Liste wird in Echtzeit aktualisiert; Teil 2: der Chatroom-„Output"; es werden die Teilnehmerzeilen angezeigt; und Teil 3: der Chatroom-„Input" – auf dieser Zeile gibt der Zuschauer seinen Text ein, bevor er gesendet wird. Der Chat-Session-Bildschirm ermöglicht es, von einem Chatroom zum anderen zu gehen oder an mehr als einem Chatroom gleichzeitig teilzunehmen. Für die verschiedenen Benutzer werden unterschiedliche Farben verwendet. Die Benutzer können ihre Benutzernamen ändern. Im Falle einer Vollschirm-Anwendung (dedizierter Kanal) erlaubt die Benutzeroberfläche die Anzeige mehrerer Chatrooms.
  • Für jeden Bildschirm mit Ausnahme des Zuschaltbildschirms gibt es eine Informationsbildschirmmaske. So kann der Zuschauer Chat-bezogene Informationen suchen: Tarife, Gebrauch, Etikett usw. Während des Zuschaltens zum Applikationsserver zeigt ein Zuschaltbildschirm Animationen an. Wenn keine Infrarot-Tastatur erfasst wird, dann wird dem Benutzer die virtuelle Tastatur vorgelegt. Die Vollschirm-Applikation schlägt 2 Tastaturen vor. Die Videokanal-Implementation schlägt nur die weniger platzaufwändige Tastatur vor (Alphabetdurchlauf in einer Richtung).
  • Ein Betreiber kann vorzugsweise dieselbe Anwendung in verschiedenen Kontexten verwenden (z.B. Benutzer kommt von Hyperlink, Menü, Kanal 1, Kanal 2). Um jedoch Bandbreite zu sparen, werden der Applikationscode und die Daten nur einmal gebroadcastet (wenigstens einmal pro Transponder). Gleichzeitig wählt der Bediener die Anwendung, reagiert aber je nach Kontext unterschiedlich (Anzeige des richtigen Kanallogos, Popup enabelt oder nicht, Position der Bildschirmanzeige usw.). Es wird der richtige Code gegeben, damit eine solche Integration leicht erfolgen kann.
  • Ein Verfassungstool ist vorhanden zum: Erzeugen/Modifizieren/Löschen der Chatroom-Namen; Planen von Diffusion der Chatrooms (besonders zum Chatten über Videokanäle); und Wählen der Chatrooms, deren Inhalt gebroadcastet werden soll. Die Verfassungsapplikation läuft auf einer Workstation, die mit einem LAN der Netzwerkbetreiber-Enabling-Schnittstelle mit OpenTV Publisher Merger und Applikationsserver (Chatroom-Definition) und OpenStreamer (Diffusionen und Planung) verbunden ist. Dieses Verfassungstool ist vom Workstationtyp (PC/Mac/...) unabhängig.
  • Es ist ein Managementtool mit den folgenden Funktionen vorgesehen: Überwachen der Chatroom-Teilnehmerzahl und der Belastung des Systems; Überwachen des Chatroom-Inhalts; Eingreifen in Chatrooms zwecks Moderation; Abtrennen unerwünschter Benutzer und/oder Benutzer, die Regeln oder Richtlininen verletzen; und Verwalten einer schwarzen Liste mit Benutzern oder anstößigen Wörtern, entweder für eine selektive Zensierung oder zum Erfassen von Chatrooms, die die durch den Kanal oder den Betreiber festgelegten Chat-Regeln verletzen.
  • Diese Anwendung unterstützt mehrere Instanzen und kann auf Workstations laufen, die zwecks Anschluss an den Chat-Server mit dem LAN des Netzwerkbetreibers verbunden sind. Eine Roboter- oder automatische Überwachung/Zensur-Applikation ist zum Moderieren und Erzeugen von Nachrichten und Maskieren von Broadcasts oder Servern vorgesehen, die Chatroom-Inhalt übertragen haben, je nach spezifischem Inhalt: Altersbeschränkung, Pornografie, Rassismus usw. Anstößiger Inhalt wird selektiv maskiert, so dass er für einige oder alle Benutzer oder für gewählte Benutzer nicht sichtbar oder hörbar ist. So kann beispielsweise ein Kind keine Profanitäten sehen, die ein erwachsener Mithörer oder Teilnehmer sieht. Dieses Tool bietet eine Web-Schnittstelle für den Zugriff auf die obigen Funktionalität, um zu gewährleisten, dass sie über die Service-Plattform verfügbar ist. Sie funktioniert mit einem Browser, der auf einem PC, MAC/OS, einer Unix- oder Linux-Workstation läuft.
  • Der Applikationsserver empfängt von Chatroom-Benutzern gesendeten Text und broadcastet über einen Rückpfad und/oder broadcastet (wenn sie nicht gleich sind) den Inhalt von Chatrooms; erzeugt neue Klone von Chatrooms, wenn die maximale Benutzerzahl erreicht ist, und schafft eine Schnittstelle zum Kontenmanagementsystem. Der bevorzugte Server unterstützt das SNMP-Protokoll für eine Fernüberwachung und -administration und unterstützt auch ein integriertes Management-Tool zum Starten/Stoppen und Umkonfigurieren eventueller Konfigurationsparameter, die für Administration und Betrieb der Server nötig sind. Eine API ermöglicht das Abrufen von Verbrauchsdaten (angeschlossenes Konto, Zeit, Dauer, Chat room ID, Kanal...).
  • Die Hardware zum Hosten der Applikationsserver ist vorzugsweise plattformunabhängig. Die Chat-Applikation ist mit der Service-Plattform integriert und die Applikationsserver sind mit Publisher Merger, OpenStreamer und dem Service Gateway verbunden. Die Chat-Applikation läuft vorzugsweise auf dem EN2 Betriebssystem mit TCP-IP, kann aber so angepasst werden, dass sie zu jeder TV-Betreiber-spezifischen Anforderung passt.
  • Die im Client (STB)-RAM gespeicherten Daten sind Applikationscode und Graphikelemente; Puffergröße für wenigstens einen Chatroom (20 Dialogzeilen), aber es können so viele Chatrooms wie möglich gleichzeitig angezeigt werden; Namen der Chatrooms mit der Zahl der zugeschalteten Personen; und Benutzernamen derjenigen, die an wenigstens einem Chatroom angeschlossen sind. Die im Flash gespeicherten Daten sind die letzten 5 Benutzernamen. Die STB ermöglicht auch die Auswahl und Speicherung des Kosenamens eines ersten Chatroom-Teilnehmers in der Buddy-Liste eines zweiten Chatroom-Teilnehmers. Die bevorzugte Erfindung avisiert den zweiten Benutzer, wenn sich ein Mitglied seiner Buddy-Liste bei einem bestimmten Chatroom anmeldet, z.B. eine Metaphysiker-Diskussionsgruppe. Der zweite Benutzer kann auch avisiert werden, wenn sich irgendein Mitglied seiner Buddy-Liste bei einem Chatroom anmeldet, die der vorliegenden Erfindung bekannt ist.
  • Das Modem sendet und empfängt die Textzeilen mit einer für die Benutzer zum Nutzen des Dienstes praktischen Geschwindigkeit, d.h. weniger als 3 Sekunden zur Anzeige, sobald die Daten vom Benutzer gesendet werden.
  • Bandbreitenfaktoren sind u.a. wie folgt: Was wird gebroadcastet (Applikationscode und Graphikelemente); Namen und Details der Chatrooms; und die letzte Dialogzeile aller zugängigen Chatrooms. Chatten über Plattformen (mit Web, anderen Netzwerken usw.) ist ebenfalls möglich, wie auch die Fähigkeit zum Vergrößern/Verkleinern von Video in unterschiedlichen Client-Formaten und die Erzeugung neuer Chatrooms je nach Wunsch des Benutzers.
  • Die bevorzugte Erfindung handhabt vorzugsweise einen Abonnentenstamm von 10 Millionen, wobei maximal 5% am Chatten teilnehmen. Die Zeit zwischen dem Senden von Text zum Chatroom durch den Benutzer und der Anzeige auf dem Bildschirm beträgt vorzugsweise maximal 3 Sekunden. Dem Netzwerkbetreiber werden alle notwendigen Tools zur Überwachung, Steuerung und schnellen Modifizierung des Chat-Inhalts zur Verfügung gestellt. Der folgende Abschnitt führt einige der Hauptqualitätsanforderungen auf, die das Chat-Produkt erzielen soll. Diese Anforderungen sind ein Maß für die Zuverlässigkeit und Benutzbarkeit des Chat-Produkts.
  • Zu den betrachteten Qualitätsfaktoren gehören: die Zeit, die verstreicht, bis ein Chat-Teilnehmer einen von einem anderen Teilnehmer gesendeten Text empfängt und sieht; die Anzahl der Zeilen, die unter realen Bedingungen verpasst oder nicht richtig empfangen werden; die visuelle Darstellung und Handhabung unangemessener Dialoge; eine simplistische Fähigkeit zum kundenspezifischen Anpassen von Graphik und das Layout der Applikation (Publisher-Erweiterungscodierung); die hohe Skalierbarkeit und Flexibilität der Applikationsserver, die die Chat-Applikation unterstützen; eine nahtlose Integration mit dem Instant Messaging Produkt; und geeignete Warnungen und Nachrichten für Benutzer im Problemfall (Verbindung verloren, maximale Benutzerzahl erreicht).
  • Die vorliegende Erfindung wurde in interaktivem Fernsehen in einer bevorzugten Ausgestaltung beschrieben, aber die vorliegende Erfindung kann auch in einem verteilten Computersystem ausgestaltet werden, das einen Server und ein Client-Gerät umfasst. In einer anderen Ausgestaltung wird die vorliegende Erfindung als ein Satz von Befehlen auf einem rechnerlesbaren Medium implementiert, das ROM, RAM, CD ROM, Flash oder ein anderes rechnerlesbares Medium umfasst, derzeit bekannt oder unbekannt, das beim Ablaufen einen Computer zur Ausführung des Verfahrens der vorliegenden Erfindung veranlasst.
  • Die obige Offenbarung betrifft zwar die bevorzugten Ausgestaltungen der Erfindung, aber verschiedene Modifikationen werden für die Fachperson offensichtlich sein. Es ist beabsichtigt, dass alle Variationen in den Umfang der beiliegenden Ansprüche fallen, die durch die obige Offenbarung abgedeckt werden. Beispiele für die wichtigeren Merkmale der Erfindung wurden recht allgemein zusammengefasst, damit die nachfolgende ausführliche Beschreibung besser verständlich wird und damit die Beiträge zur Technik gewürdigt werden können. Es gibt natürlich zusätzliche Merkmale der Erfindung, die nachfolgend beschrieben werden und die Gegenstand der beiliegenden Ansprüche bilden.

Claims (20)

  1. Verfahren zum Broadcasten eines Chatroom in einer interatkiven Fernsehumgebung, wobei das genannte Verfahren die folgenden Schritte umfasst: Registrieren von einem oder mehreren Fernsehabonnenten mit einem Chatroom-Server in Verbindung mit einer Fernsehsendestation; Empfangen von Chatroom-Meldungseingängen von den genannten ein oder mehreren registrierten Abonnenten am Chatroom-Server; Broadcasten der genannten Meldungseingänge zu einem oder mehreren unregistrierten Fernsehabonnenten, wobei die genannten unregistrierten Abonnenten keine Meldungseingänge zu dem genannten Chat-Server senden dürfen; und Anzeigen der Meldungseingänge auf einem Display in Verbindung mit den unregistrierten Fernsehabonnenten.
  2. Verfahren nach Anspruch 1, das ferner das Übertragen der am Chatroom-Server empfangenen Meldungseingänge zu einem abgetrennten Chatroom-Applikationsserver vor dem Broadcasten der genannten Meldungseingänge zu den unregistrierten Abonnenten umfasst.
  3. Verfahren nach Anspruch 1, wobei registrierte Abonnenten eine stehende Rückkanalverbindung mit dem genannten Chatroom-Server haben, und wobei unregistrierte Abonnenten keine stehende Rückkanalverbindung mit dem genannten Chatroom-Server haben.
  4. Verfahren nach Anspruch 1, das ferner das Broadcasten von Chatroom-Inhalt zusammen mit Fernsehinhalt zu wenigstens einem Client-Gerät in Verbindung mit einem Benutzer beinhaltet.
  5. Verfahren nach Anspruch 1, das ferner die folgenden Schritte umfasst: Sammeln von Zuschauerprofilinformationen, die einem Chatroom-Benutzer entsprechen; und Werben für einen gewählten Chatroom bei dem genannten Benutzer; wobei eine Wahl des genannten Chatrooms auf dem Zuschauerprofil für den Benutzer basiert.
  6. Verfahren nach Anspruch 5, wobei die genannten Zuschauerprofilinformationen auf den Meldungseingängen des Benutzers in einem Chatroom basieren.
  7. Verfahren nach Anspruch 5, wobei die Zuschauerprofilinformationen auf den Fernsehgewohnheiten des Benutzers basieren.
  8. Verfahren nach Anspruch 5, das ferner das Senden von gezielten Werbesendungen zu dem Benutzer auf der Basis der Teilnahme des Benutzers an einem Chatroom beinhaltet.
  9. Verfahren nach Anspruch 1, das ferner die folgenden Schritte beinhaltet: Sammeln von Zuschauerprofilinformationen, die einem Chatroom-Benutzer entsprechen; Erzeugen eines Inhaltsfilters auf der Basis des genannten Zuschauerprofils; Übertragen des genannten Inhaltsfilters zu einem Client-Gerät in Verbindung mit dem Benutzer; Broadcasten von Meldungsinhalt, der mehreren Chatrooms entspricht; Benutzen des genannten Filters in dem genannten Client-Gerät, um einen oder mehrere Chatrooms aus der genannten Mehrzahl von Chatrooms zu identifizieren, die dem genannten Zuschauerprofil entsprechen; und Präsentieren dem Zuschauer nur die identifizierten Chatrooms.
  10. Verfahren nach Anspruch 1, das ferner die folgenden Schritte beinhaltet: Sammeln von Zuschauerprofilinformationen, die einem Chatroom-Benutzer entsprechen; Erzeugen eines Inhaltsfilters auf der Basis des genannten Zuschauerprofils; Übertragen des genannten Inhaltsfilters zu einem Client-Gerät in Verbindung mit dem Benutzer; und Benutzen des genannten Filters in dem genannten Client-Gerät, um selektiv die Anzeige von empfangenem Chatroom-Inhalt zu verhindern, der als anstößig angesehen wird.
  11. Rechnerlesbares Medium, das rechnerlesbare Befehle enthält, wobei die genannten Befehle ausgeführt werden können, um: einen oder mehrere Fernsehabonnenten mit einem Chatroom-Server in Verbindung mit einer Fernsehsendestation zu registrieren; Chatroom-Meldungseingänge von den genannten ein oder mehreren registrierten Abonnenten am Chatroom-Server zu empfangen; die genannten Meldungseingänge zu einem oder mehreren unregistrierten Fernsehabonnenten zu broadcasten, wobei die genannten unregistrierten Abonnenten keine Meldungseingänge zu dem genannten Chat-Server senden dürfen; und die Meldungseingänge auf einem Display in Verbindung mit den unregistrierten Fernsehabonnenten anzuzeigen.
  12. Medium nach Anspruch 11, wobei die genannten Befehle ferner ausgeführt werden können, um die am Chatroom-Server empfangenen Meldungseingänge vor dem Broadcasten der genannten Meldungseingänge zu den unregistrierten Abonnenten zu einem abgetrennten Chatroom-Applikationsserver zu übertragen.
  13. Medium nach Anspruch 11, wobei registrierte Abonnenten eine stehende Rückkanalverbindung mit dem genannten Chatroom-Server haben und wobei unregistrierte Abonnenten keine stehende Rückkanalverbindung mit dem genannten Chatroom-Server haben.
  14. Medium nach Anspruch 11, wobei die genannten Befehle ferner ausgeführt werden können, um Chatroom-Inhalt zusammen mit Fernsehinhalt zu wenigstens einem Client-Gerät in Verbindung mit einem Benutzer zu broadcasten.
  15. Medium nach Anspruch 11, wobei die genannten Befehle ferner ausgeführt werden können, um: Zuschauerprofilinformationen zu sammeln, die einem Chatroom-Benutzer entsprechen; und bei dem genannten Benutzer für einen gewählten Chatroom zu werben; wobei eine Wahl des genannten Chatrooms auf dem Zuschauerprofil für den Benutzer basiert.
  16. Medium nach Anspruch 15, wobei die genannten Zuschauerprofilinformationen auf den Meldungseingängen des Benutzers in einem Chatroom basieren.
  17. Medium nach Anspruch 15, wobei die Zuschauerprofilinformationen auf den Fernsehgewohnheiten des Benutzers basieren.
  18. Medium nach Anspruch 15, wobei die genannten Befehle ferner ausgeführt werden können, um gezielte Werbesendungen zu dem Benutzer auf der Basis der Teilnahme des Benutzers an einem Chatroom zu senden.
  19. Medium nach Anspruch 11, wobei die genannten Befehle ferner ausgeführt werden können, um: Zuschauerprofilinformationen zu sammeln, die einem Chatroom-Benutzer entsprechen; einen Inhaltsfilter auf der Basis des genannten Zuschauerprofils zu erzeugen; den genannten Inhaltsfilter zu einem Client-Gerät in Verbindung mit dem Benutzer zu übertragen; Meldungseingänge zu broadcasten, die mehreren Chatrooms entsprechen; den genannten Filter in dem genannten Client-Gerät zu benutzen, um einen oder mehrere Chatrooms aus der genannten Mehrzahl von Chatrooms zu identifizieren, die dem genannten Zuschauerprofil entsprechen; und dem Zuschauer nur die identifizierten Chatrooms zu präsentieren.
  20. Medium nach Anspruch 11, wobei die genannten Befehle ferner ausgeführt werden können, um: Zuschauerprofilinformationen zu sammeln, die einem Chatroom-Benutzer entsprechen; einen Inhaltsfilter auf der Basis des genannten Zuschauerprofils zu erzeugen; den genannten Inhaltsfilter zu einem Client-Gerät in Verbindung mit dem Benutzer zu übertragen; und den genannten Filter in dem genannten Client-Gerät zu benutzen, um die Anzeige von empfangenem Chatroom-Inhalt zu verhindern, der anstößig angesehen wird.
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