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ERFINDUNGSGEBIET
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Die
vorliegende Erfindung betrifft ein integriertes EAS- und Personenzählsystem.
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ALLGEMEINER STAND DER TECHNIK
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EAS-Systeme
werden dazu eingesetzt, Sachvermögen
zu schützen,
indem an einem Ausgangspunkt eines geschützten Bereichs wie etwa einem
Einzelhandelsgeschäft
eine Abfragezone errichtet wird. Die Abfragezone wird durch eine
oder mehrere Antennen errichtet, die neben der Abfragezone positioniert
sind. Die eine oder die mehreren Antennen produzieren ein elektromagnetisches
Feld ausreichender Stärke
und Gleichförmigkeit
innerhalb der Abfragezone, um einen EAS-Marker zu detektieren, der
an einem zu schützenden
Sachvermögen
angebracht ist.
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Wenn
ein Artikel ordnungsgemäß gekauft oder
auf andere Weise zum Entfernen aus dem geschützten Bereich autorisiert ist,
wird der EAS-Marker entweder entfernt oder deaktiviert. Wenn der EAS-Marker
nicht entfernt oder deaktiviert ist, verursacht das elektromagnetische
Feld eine Reaktion von dem EAS-Marker in der Abfragezone. Eine als ein
Empfänger
wirkende Antenne detektiert die Reaktion des EAS-Markers, was anzeigt,
daß sich
ein aktiver Marker in der Abfragezone befindet. Ein assoziierter
Controller liefert eine Indikation dieses Zustands, zum Beispiel
einen Audioalarm, so daß eine entsprechende
Maßnahme
ergriffen werden kann, um das unautorisierte Entfernen des Gegenstands aus
dem geschützten
Bereich zu verhindern.
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Personenzählsysteme
liefern einen Zählwert von
Personen, die in einem bestimmten Durchgang oder ein Geschäft eintreten
oder diesen bzw. dieses verlassen. Eine Vielzahl von Personendetektionstechnologien
sind in der Technik bekannt. Beispielsweise kann ein Personenzählsystem
einen Strahl, zum Beispiel einen Infrarotstrahl, über den
zu überwachenden
Durchgang hinweg bereitstellen. Während Personen den Durchgang
betreten oder verlassen, wird der Strahl vorübergehend unterbrochen. Das
Personenzählsystem
detektiert diese Unterbrechung und inkrementiert seinen internen
Zählwert
von den Durchgang durchquerenden Personen.
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Traditionellerweise
sind EAS-Systeme und Personenzählsysteme
als separate Systeme implementiert worden. Die separaten Systeme
liefern keine Datenintegration. Als solches kann eine Unmenge an
Datenkorrelation- und Berichterstattungsfunktionen zwischen den
Systemen nicht ohne weiteres bewerkstelligt werden.
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Außerdem gibt
es eine Unmenge von Personenzählsystemen,
die die Bewegungsrichtung von Personen durch einen bestimmten Durchgang
melden. Solche Personenzählsysteme
sind jedoch im allgemeinen komplex und aufwendig. Beispielsweise verwendet
ein derartiges gerichtetes Zählsystem eine
fußaktivierte
druckempfindliche Plattform am Eingangspunkt des Durchgangs. Auf
der Basis eines Druckprofils bezüglich
der Eingriffnahme des Fußes einer
individuellen Person mit der Plattform sagt das System die Bewegungsrichtung
der individuellen Person vorher.
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Es
besteht somit ein Bedarf an einem integrierten EAS- und Personenzählsystem,
das Datenmining durch Korrelation aus EAS- und Personenzähldaten
gestattet. Es besteht außerdem
eine Notwendigkeit für
ein einfaches, nicht aufwendiges gerichtetes Personenzählsystem,
das die Mängel
im Stand der Technik überwindet.
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Aus
US 2002/104013 A1 ist
ein Objekt- oder Personendetektions-, -identifikations- und -richtungsbewegungsscannersystem
bekannt, das an Zutrittspunkten zur Fahrzeug-, Objekt- oder Personalverfolgung
installiert ist. Das bekannte System umfaßt mindestens ein Paar von
IR-Wärme-
und/oder Bewegungserfassungsdetektoren, die an einer Tafel ungefähr zwei
Fuß voneinander
installiert sind, um optische Strahlen über den Zugangspunkt zu übertragen und
zu empfangen. Ein RFID-Lesegerät
mit Antenne ist in die Scannertafel integriert. Wenn ein Objekt
den Durchgangspunkt passiert, kann der Scanner detektieren, in welche
Richtung sich das Objekt bewegt. Der Scanner besitzt auch die Fähigkeit,
zu unterscheiden, ob das Objekt ein Mensch ist im Gegensatz zu einem
Objekt. Diese Funktionalität
hängt von dem
Auslösen
von Wärme-
und/oder Bewegungssensoren/-detektoren
ab, was die Objekte und/oder Personal, das einen RFID-Anhänger trägt, authentifizieren
und auch die Daten an eine Computerschnittstelle übertragen
kann.
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Aus
US 6,255,946 B1 ist
ein System zum Detektieren der Anwesenheit und Richtung eines ein
Tor passierenden Objekts und Melden des Detektionsergebnisses an
den Operator oder die Personen in dem Gebäude oder dem Raum bekannt.
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Aus
US 5,708,423 ist ein Datenverarbeitungssystem
bekannt, das Aufzeichnungen von jeweiligen Orten von mehreren Objekten
automatisch und in Echtzeit unterhält. Sensoreinrichtungen des Systems
sind an jeweiligen Türöffnungen
eines Gebäudes
installiert. Jede Sensoreinrichtung empfangt das von dem Objektmarker übertragene
Identifikationssignal, wenn sich das jeweilige Objekt durch die Türöffnung bewegt.
Die Sensoreinrichtung detektiert anhand des Identifikationssignals
eine Richtung, in der das Objekt durch die Türöffnung bewegt wird, und erzeugt
ein Detektionssignal, das die detektierte Bewegungsrichtung und
auch das Identifikationssignal für
das Objekt anzeigt.
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KURZE DARSTELLUNG DER ERFINDUNG
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Gemäß einem
Aspekt der Erfindung wird ein integriertes EAS-(elektronische Artikelsicherung)
und Personenzählsystem
bereitgestellt. Das System enthält
ein EAS-System, ein Personenzählsystem
und eine Alarmmanagementeinheit. Das EAS-System ist konfiguriert, die Anwesenheit
eines aktiven EAS-Markers in eine Abfragezone mindestens eines Durchgangs
eines Geschäfts
zu detektieren und ein EAS-Daten darstellendes EAS-Datensignal zu
liefern. Das Personenzählsystem
ist konfiguriert, Personen zu zählen,
die den mindestens einen Durchgang passieren, und ein Personenzähldaten
darstellendes Signal zu liefern. Die Alarmmanagementeinheit nimmt
das EAS-Datensignal und das Personenzählsignal an, um eine Korrelation
von EAS- und Personenzähldaten
zu erleichtern, wobei das System ein Verkaufsstellennetz mit einem
Prozessor zum Zugreifen auf eine Datenbank umfaßt und wobei ein korreliertes
Ausgangssignal eine Anzahl von Personen durch den mindestens einen
Durchgang pro Ereignis eines EAS-Alarms darstellt.
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KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
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Zum
besseren Verständnis
der vorliegenden Erfindung zusammen mit weiteren Aufgaben, Merkmalen
und Vorteilen sollte auf die vorliegende ausführliche Beschreibung Bezug
genommen werden, die in Verbindung mit den folgenden Figuren gelesen werden
sollte, in denen gleiche Zahlen gleiche Teile darstellen:
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1 ist
ein Blockdiagramm eines beispielhaften integrierten EAS- und Personenzählsystems gemäß der Erfindung;
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2 ist
ein ausführlicheres
Blockdiagramm einer beispielhaften Alarmmanagementeinheit, die in dem
System von 1 verwendet werden kann;
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3 ist
ein Flußdiagramm
einer beispielhaften EAS-Leistungsmanagementroutine für das EAS-System
von 1 auf der Basis von Personenzähldaten von dem Personenzählsystem
von 1;
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4 ist
eine Perspektivansicht eines Durchgangs, der ein Paar Personendetektionseinrichtungen
umfaßt,
in einer Konfiguration entsprechend der Erfindung zum Bestimmen
einer Bewegungsrichtung einer Person und
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5 ein
Flußdiagramm
eines beispielhaften Algorithmus zum Bestimmen der Bewegungsrichtung
einer von dem Personenzählsystem
von 4 detektierten Person.
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AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG
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Um
die Erläuterung
zu vereinfachen und zu erleichtern, wird die vorliegende Erfindung
hier in Verbindung mit verschiedenen Ausführungsbeispielen davon beschrieben,
die ein integriertes EAS- und Personenzählsystem enthalten. Der Fachmann
erkennt jedoch, daß die
Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung in einer Vielfalt
von Konfigurationen implementiert werden können. Beispielsweise kann die
vorliegende Erfindung in ein stationäres oder tragbares EAS-Gerät und/oder
Personenzählsystem
integriert sein. Es versteht sich daher, daß die hier beschriebenen Ausführungsformen
als Veranschaulichung und nicht als Beschränkung vorgelegt werden.
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Nunmehr
unter Bezugnahme auf 1 wird ein Blockdiagramm eines
beispielhaften integrierten EAS- und Personenzählsystems 100 entsprechend der
Erfindung veranschaulicht. Im allgemeinen enthält das integrierte System 100 ein
EAS-System 102, ein Personenzählsystem 106 und eine
Alarmmanagementeinheit 104, die vorteilhafterweise sowohl mit
dem EAS-System 102 als auch dem Personenzählsystem 106 kommuniziert,
um eine weitere Verarbeitung und Korrelation von EAS- und Personenzähldaten
zu ermöglichen.
Die Alarmmanagementeinheit 104 kann weiterhin solche Daten 108 an ein
assoziiertes Verkaufsstellennetz (POS – point of sale) 110 übermitteln,
das dann ein Datenminingsoftwarepaket 112 verwenden kann,
um eine EAS- und Personenzähldatenkorrelation
durchzuführen,
wie hierin näher
beschrieben.
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Das
EAS-System 102 arbeitet in Verbindung mit EAS-Markern,
die an zu schützenden
Sachvermögen
plaziert sind. Das EAS-System 102 kann verwendet werden,
um den Aktivierungszustand einer beliebigen Art von EAS-Marker zu
detektieren und zu modifizieren. Der Fachmann versteht, daß mehrere Arten
von EAS-Markern existieren. Die drei häufigsten Arten sind elektromagnetisch
(EM), Hochfrequenz (HF) und akustomagnetisch (AM). Die drei verschiedenen
Arten arbeiten nur innerhalb ihrer jeweiligen Detektions-, Aktivierungs-
und Deaktivierungssysteme. Außerdem
sind eine Vielzahl von Sender- und Empfängersystemen für das Anregen
und das Detektieren der Anwesenheit solcher Marker wohlbekannt und
im Handel erhältlich.
Deshalb werden die Grundverfahren zum Anregen und Detektieren solcher
EAS-Marker hier nicht wiederholt.
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Das
Personenzählsystem 106 liefert
Zähldaten
für Personen,
die das geschützte
Geschäft
durch einen oder mehrere überwachte
Durchgänge
betreten und verlassen. Der Fachmann erkennt verschiedene Arten
von Personendetektions- und -zähltechnologien,
die in einem derartigen Personenzählsystem genutzt werden können. Beispielsweise
kann ein Strahl über
einen überwachten
Durchgang bereitgestellt werden, so daß der Strahl vorübergehend
unterbrochen wird, wenn Personen den Durchgang betreten und verlassen.
Das Personenzählsystem
korreliert dann die Anzahl von Strahlunterbrechungen mit einem Zählwert von
Personen, die sich durch den überwachten
Durchgang bewegen.
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Vorteilhafterweise
nimmt eine Alarmmanagementeinheit 104 gemäß der Erfindung
EAS-Daten von dem EAS-System 102 und Personenzähldaten
von dem Personenzählsystem 106 an.
Die EAS- und Personenzähldaten
von dem jeweiligen EAS-System 102 und Personenzählsystem 106 können in
einer oder mehreren Datenbanken 116 an dem POS-Netz 110 gespeichert
werden. Die Datenmininganwendung 112 kann dann über den
Einsatz eines Hauptprozessors 114 des POS-Netzes 110 die
EAS- und Personenzähldaten
analysieren, um eine Vielzahl an EAS- und Personenzähldatenkorrelationen vorzunehmen,
wie hier in näher beschrieben.
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Alternativ
kann, wie in 2 dargestellt, eine Alarmmanagementeinheit 204 die
EAS-Daten und die Personenzähldaten
lokal speichern und verarbeiten. Beispielsweise kann eine beispielhafte
Alarmmanagementeinheit 204 eine EAS-Schnittstelle 220, eine Personenzählschnittstelle 222,
eine Entscheidungslogikschaltung 224, zum Beispiel einen
vorprogrammierten Prozessor oder einen Automaten, zum Verarbeiten
solcher Daten, eine Speicherung 226 wie etwa ein maschinenlesbares
Medium und eine Ausgangsschnittstelle 228 enthalten. Die
EAS-Schnittstelle 220 ermöglicht eine Kommunikation von
dem EAS-System zu und von der Alarmmanagementeinheit. Analog ermöglicht die
Personenzählschnittstelle 222 eine
Kommunikation von dem Personenzählsystem 106.
Solche EAS- und Personenzähldaten
können
in einem Speicher 226, zum Beispiel in einem Datenbankformat,
gespeichert werden zur Analyse durch ein Datenbankanwendungsprogramm,
das die Verarbeitungsleistung der Schaltung 224 nutzt.
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Ob
die Daten in dem POS-Netz 110, in der Alarmmanagementeinheit 204 oder
an einer anderen Stelle gespeichert und verarbeitet werden, es kann eine
Vielzahl an Datenkorrelationsaktivitäten stattfinden. Außerdem kann
die Ausgabe der Datenkorrelationsaktivitäten in einer Vielzahl von Möglichkeiten präsentiert
werden. Beispielsweise kann eine derartige Ausgabe eine Videoausgabe,
zum Beispiel auf einem Videoschirm der Alarmmanagementeinheit 204 oder
des POS-Netzes 110 sein. Zusätzlich oder alternativ kann
die Ausgabe eine Audioausgabe und/oder Elektronikdaten sein, die
in einer Ausgabedatei zur späteren
Betrachtung und/oder Bearbeitung durch einen Benutzer des integrierten
EAS- und Personanzählsystems 100 gespeichert
sind.
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Eine
beispielhafte Datenkorrelationsfunktion enthält das Korrelieren von EAS-Alarmdaten mit der Anzahl
von Personen, die in ein Geschäft
hinein oder aus diesem herauslaufen. Beispielsweise kann eine derartige
Korrelation ergeben, daß im
Durchschnitt ein EAS-Alarm bei jeweils x Personen auftritt, die
das Geschäft
verlassen. Eine Verlustverhinderungsabteilung des assoziierten Geschäfts kann
dann diese Informationen bei dem Treffen ihrer Sicherheitsentscheidung
verwenden. Beispielsweise kann sie auswählen, Ausgangsbereiche genauer
zu überwachen, wenn ein
Tag mit starkem Personenverkehr x Personen hat, die das Geschäft über ein
kürzeres
Zeitintervall, zum Beispiel jede Stunde, verlassen.
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Eine
weitere beispielhafte Datenkorrelationsfunktion beinhaltet das Korrelieren
von EAS-Alarmdaten zu der Anzahl von Personen, die in einen bestimmten
Durchgang eines Geschäfts
oder aus diesem herauslaufen. Als solches können etwaige Unterschiede zwischen
Durchgängen
quantifiziert und analysiert werden. Eine derartige Analyse kann
ergeben, daß ein
bestimmter Durchgang pro vorbestimmter Anzahl verlassender Personen
eine höhere
Häufigkeit
von EAS-Alarmen aufweist. Es können
dann Schritte ergriffen werden, um diese Situation anzugehen.
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Noch
eine weitere beispielhafte Datenkorrelationsfunktion beinhaltet
das Korrelieren von EAS-Alarmdaten mit der Gesamtanzahl von Personen,
die sich im Geschäft
aushalten. Das Personenzählsystem
kann konfiguriert sein, nicht nur Personen zu zählen, sondern die Gesamtanzahl
von Personen zu zählen,
die das Geschäft
betreten und verlassen haben, indem zum Beispiel entsprechende Personenzähleinrichtungen
an jedem Durchgang des Geschäfts
sind. Als solches kann die Gesamtanzahl an Personen, die sich zu
einem gegebenen Zeitpunkt in dem Geschäft aushalten, festgestellt
werden. Datenkorrelationen können
ergeben, daß,
wenn sich in dem Geschäft
mehr als ein vorbestimmter Schwellwert an Personen zu einem beliebigen
Zeitpunkt aufhalten, wenn zum Beispiel das Geschäft überfüllt ist, ein EAS-Alarm y-mal häufiger auftritt,
als wenn das Geschäft
weniger als die vorbestimmte Schwellwertanzahl von Leuten aufweist.
Als solches kann Verlustverhinderungspersonal vorsorgliche Schritte
ergreifen, wie etwa eine stärkere
Durchgangsüberwachung,
wenn das System 100 meldet oder anzeigt, daß die Gesamtanzahl
von Personen in dem Geschäft über dem
vorbestimmten Schwellwert liegt.
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Noch
eine weitere beispielhafte Datenkorrelationsfunktion beinhaltet
das Korrelieren der Gesamtanzahl an Personen, die während eines EAS-Alarmereignisses
hinausgehen. Beispielsweise kann die Alarmmanagementeinheit 104,
wenn es zu einem EAS-Alarm kommt, Daten an das POS-Netz 110 liefern,
die die Startzeit und Stoppzeit des EAS-Alarms anzeigen. Über das
gleiche, durch die Start- und Stoppzeit des EAS-Alarms definierte
Zeitintervall kann das Personenzählsystem
Personenzähldaten
an die Alarmmanagementeinheit 104 liefern, die wiederum
solche Daten an das POS-Netz liefert. Die Datenmininganwendung 112 kann
dann feststellen, wie viele Personen das Geschäft oder einen bestimmten Durchgang
während
des bestimmten EAS-Alarmereignisses verlassen haben. Eine Vorgeschichte,
wie viele Personen das Geschäft oder
einen bestimmten Durchgang während
eines EAS-Alarmereignisses verlassen, kann dann ebenfalls entwickelt
werden.
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Außerdem kann
das integrierte EAS- und Personenzählsystem 100 auch
verwendet werden, um das Analysieren unerklärter EAS-Alarme zu unterstützen. Beispielsweise
kann das System 100 Daten liefern, die anzeigen, wie viele
Personen während eines
EAS-Alarmereignisses eingetreten oder herausgegangen sind. Dies
liefert zusätzliche
Informationen, um das Personal bei der Fehlersuche von unerklärten EAS-Alarmen
zu unterstützen.
Wenn beispielsweise ein EAS-Alarm ausgelöst wurde, wenn keine Person
eingetreten oder herausgegangen ist, kann das fehlersuchende Personal
damit beginnen, sich für
den unerklärten
Alarm auf andere, nicht-personenbezogene Gründe zu konzentrieren, zum Beispiel
befindet sich vielleicht ein EAS-Anhänger an einem ausgestellten
Sachvermögen
in einem Displaybereich zu nahe an einer Antenne des EAS-Systems.
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Das
integrierte EAS- und Personenzählsystem 100 kann
auch dazu eingesetzt werden, um verbesserte Leistungsmanagementfunktionen
für das EAS-System 102 auf
der Basis von Personenzähldaten,
die von dem Personenzählsystem 106 geliefert werden,
bereitzustellen. 3 ist ein Blockflußdiagramm
eines Verfahrens 300 gemäß einem Ausführungsbeispiel
der Erfindung zum Bereitstellen eines Leistungsmanagements in einem
System gemäß der Erfindung.
Die hierin zum Beschreiben verschiedener Ausführungsformen verwendeten Blockflußdiagramme
enthalten bestimmte Sequenzen von Schritten. Es versteht sich jedoch,
daß die
Sequenz von Schritten lediglich ein Beispiel dafür liefert, wie die hierin beschriebene
allgemeine Funktionalität
implementiert werden kann. Zudem braucht jede Sequenz von Schritten
nicht in der vorgelegten Reihenfolge ausgeführt zu werden, sofern nichts
anderes angegeben ist.
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Bei
dem dargestellten beispielhaften Verfahren werden, nachdem ein vorbestimmtes
Zeitintervall abgelaufen ist 304, Personenzähldaten über dieses Zeitintervall
festgestellt und mit einem vorbestimmten Personenschwellwertpegel
verglichen.
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Dies
kann beispielsweise durch die Datenmininganwendung 112 und
das POS-Netz 110 oder direkt durch die Alarmmanagementeinheit 204 erfolgen.
Wenn die Personenzähldaten
unter dem Personenzählschwellwert 306 liegen,
dann wird das EAS-System angewiesen, in einen zweiten niedrigeren
Leistungszustand 310 einzutreten. Wenn die Personenzähldaten
nicht unter einem vorbestimmten Personenzählschwellwert liegen, dann
wird das EAS-System angewiesen oder es wird ihm gestattet, in einem
ersten höheren
Leistungszustand 308 zu bleiben. Das EAS-System verbraucht
weniger Leistung in dem zweiten niedrigeren Leistungszustand als
in dem ersten höheren
Leistungszustand. Beispielsweise kann das EAS-System 102 seinen
Sender in dem zweiten Leistungszustand abschalten, was zu reduziertem
Stromverbrauch führt.
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Die
Alarmmanagementeinheit 104 oder 204 kann das Steuersignal
an das EAS-System 102 liefern,
was einen Betrieb in dem ersten Leistungszustand oder dem zweiten
Leistungszustand anzeigt. Als solches verbraucht das EAS-System 102 weniger Leistung
bei Verwendung einer derartigen Leistungsmanagementroutine, als
es ansonsten verbrauchen würde,
wenn es ständig
in dem ersten Leistungszustand verbliebe. Außerdem kann ein Aufwachsteuersignal
an das EAS-System 102 geschickt werden, nachdem das Personenzählsystem 106 eine
vorbestimmte Anzahl von Personen anzeigt, die das Geschäft betreten
oder verlassen haben. Dieses Aufwachsteuersignal kann geliefert
werden, sobald das Personenzählsystem 106 bestimmt,
daß irgendeine Person
das Geschäft
betreten kann, oder es kann geliefert werden, nachdem ein anderer
vorbestimmter Personenzählwert über ein
Aufwachzeitintervall hinweg erreicht ist.
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Außerdem können alle
verschiedenen Datenkorrelationen zwischen Personenzähldaten
und EAS-Daten weiter mit anderen Variablen korreliert werden. Beispielsweise
kann eine derartige Variable die Zeit sein (Tageszeit, Wochentag,
Monat usw.). Als solches können
die Personenzähl-
und EAS-Korrelationen je nach der Zeitvariablen unterschiedlich
sein. Beispielsweise können
Trends ergeben, daß ein EAS-Alarm
bei jeweils x Personen auftritt, die am Samstag und Sonntag hinausgehen,
wenngleich es zu einem EAS-Alarm nur für alle y Personen kommt, die
das Geschäft
an Wochentagen verlassen, wobei x << y. Als solches
kann das Geschäft
dann auswählen,
an den Wochenenden stärkere
Sicherheitsvorkehrungen zu treffen.
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Nunmehr
unter Bezugnahme auf 4 wird eine Perspektivansicht
eines Personenzählsystems 400 zum
Detektieren der Anzahl von Personen bereitgestellt, die einen Durchgang 409 passieren,
sowie ihrer Bewegungsrichtung. Das Personenzählsystem enthält mindestens
eine erste Personenzähleinrichtung 420 und
eine zweite Personenzähleinrichtung 422,
die um einen Abstand x entlang einer Bewegungsrichtung von Personen,
die den Durchgang 409 betreten oder verlassen, getrennt
sind. Die Ausgangssignale 430, 432 der ersten 420 bzw.
zweiten 422 Personenzähleinrichtung
können
an einen Controller 425 zum Analysieren der Signale und
Liefern einer Bewegungsrichtung auf der Basis derartiger Signale
geliefert werden, wie hierin weiter detailliert wird.
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Bei
den Personenzähleinrichtungen 420, 422 kann
es sich um kommerziell erhältliche
Personendetektionseinrichtungen handeln, die alleine die Strömungsrichtung
von Personen nicht detektieren können.
Beispielsweise können
die Personendetektionseinrichtungen 420, 422 jeweils
einen Strahl, zum Beispiel 434 bzw. 436, in einer
Höhe h
vom Boden bereitstellen. Die Strahlen 434, 436 können beispielsweise
Infrarotstrahlen sein, und die Höhe
h kann so gewählt
sein, daß der
Strahl unterbrochen wird, wenn eine Person den Durchgang 409 passiert.
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Wenn
bei einem beispielhaften Arbeitsmodus eine Detektionseinrichtung
ausgelöst
wird, das heißt
entweder die Detektionseinrichtung 420 oder 422 je
nach der Bewegungsrichtung einer Person, kann die ausgelöste Einrichtung
in einen Setzmodus gehen. Die erste Personendetektionseinrichtung kann
während
des Prozesses des Auslösens
der zweiten Personendetektionseinrichtung in dem Setzmodus bleiben.
Dies kann geschehen durch Koordinieren der Setzzeit mit dem Trennabstand
x zwischen den Einrichtungen 420 und 422. Bei
einer typischen Setzzeit kann der Trennabstand x entlang der Bewegungsrichtung
zwischen 0,25 Inch und 12 Inch liegen, wobei 3,25 Inch sich als
ein Nennwert herausgestellt hat. Wenn die zweite Personendetektionseinrichtung
ausgelöst
wird, kann das System 400 ein Signal liefern, das eine
EIN- oder AUS-Richtung anzeigt. Wenn beide Einrichtungen 420 und 422 beispielsweise
von einer verweilenden Person kontinuierlich blockiert werden, wird
das Personenzählsystem 400 eine
derartige verweilende Person nicht zählen.
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5 ist
ein Blockflußdiagramm
eines Verfahrens 500 gemäß einem Ausführungsbeispiel
der Erfindung zum Bestimmen einer Bewegungsrichtung in einem Personenzählsystem
wie etwa System 400. Wenn wie gezeigt eine Person sich
in der Aus-Richtung bewegt, wie durch den Aus-Pfeil 416 angegeben,
detektiert die Personendetektionseinrichtung 420 eine derartige
Person 502, und das System kann für eine Setzzeit gesetzt werden 504.
Wenn die Personendetektionseinrichtung 422 während dieser Setzzeit
auch eine Person 506 detektiert und gesetzt wird 508,
dann wird ein eine sich in der Aus-Richtung bewegende Person darstellendes
Ausgangssignal geliefert 510. Wenn eine Person sich in
der Ein-Richtung wie durch Ein-Pfeil 414 angegeben bewegt,
detektiert die Personendetektionseinrichtung 422 diese Person 512 und
setzt 514 für
eine Setzzeit. Wenn die Personendetektionseinrichtung 422 auch
eine Person 516 detektiert und gesetzt wird 518, wird ein
Ausgangssignal, das eine sich in der Ein-Richtung 414 bewegende
Person darstellt, geliefert 520.
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Somit
wird ein Personenzählsystem 400 bereitgestellt,
das eine Bewegungsrichtungsangabe für assoziierte Personenzähldaten
liefert. Das System 400 kann unter Verwendung von zwei
oder mehr existierenden Personendetektionseinrichtungen implementiert
werden, um ein einfaches, preiswertes, zuverlässiges und leicht zu implementierendes
System bereitzustellen.
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Es
versteht sich, daß die
für die
hierin beschriebenen Ausführungsformen
beschriebene Funktionalität
unter Verwendung von Hardware, Software oder einer Kombination aus
Hardware und Software und wohlbekannter Signalverarbeitungstechniken
implementiert werden kann. Bei Implementierung in Software ist ein
Prozessor, zum Beispiel eine Schaltung 224 oder ein Prozessor 114,
und ein maschinenlesbares Medium erforderlich. Der Prozessor kann
von einer beliebigen Art von Prozessor sein, der die Geschwindigkeit
und Funktionalität
liefern kann, die von den Ausführungsformen
der Erfindung gefordert werden. Der Prozessor könnte beispielsweise ein Prozessor
aus der Pentium-Prozessorenfamilie sein, die von Intel Corporation
hergestellt wird, oder der Prozessorenfamilie, die von Motorola
hergestellt wird. Die maschinenlesbaren Medien beinhalten alle Medien,
die Anweisungen speichern können,
die dafür
ausgelegt sind, von einem Prozessor ausgeführt zu werden. Zu einigen Beispielen
solcher Medien zählen
unter anderem Festwertspeicher (ROM), Direktzugriffsspeicher (RAM),
programmierbarer ROM (PROM), löschbar-programmierbarer
ROM (EPROM), elektronisch löschbarer
programmierbarer ROM (EEPROM), dynamischer RAM (DRAN), Magnetscheibe
(z.B. Diskette und Plattenlaufwerk), optische Scheibe (z.B. CD-ROM)
und jede andere Einrichtung, die digitale Informationen speichern
kann. Bei einer Ausführungsform
werden die Anweisungen in einem komprimierten und/oder verschlüsselten Format
auf dem Medium gespeichert.
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Der
Ausdruck "ausgelegt,
von einem Prozessor ausgeführt
zu werden", wie
er hier verwendet wird, soll Anweisungen beinhalten, die in komprimiertem
und/oder verschlüsseltem
Format gespeichert sind, sowie Anweisungen, die kompiliert oder
von einem Installierer installiert werden müssen, bevor sie von dem Prozessor
ausgeführt
werden. Zudem können
der Prozessor und das maschinenlesbare Medium Teil eines größeren Systems
sein, das verschiedene Kombinationen aus maschinenlesbaren Speichereinrichtungen
durch verschiedene E/A-Controller enthalten kann, auf die der Prozessor
zugreifen kann und die eine Kombination aus Computerprogrammanweisungen
und Daten speichern können. Somit
wird ein integriertes EAS- und Personenzählsystem bereitgestellt, um
für automatische
Personenzähl-
und EAS-Datenkorrelationen zu sorgen.
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Die
Ausführungsformen,
die hierin beschrieben worden sind, sind jedoch lediglich einige
der mehreren, die die vorliegende Erfindung nutzen und hier als
Veranschaulichung, aber nicht als Beschränkung, dargelegt sind. Beispielsweise
können
verschiedene hierin beschriebene Merkmale und Vorteile kombiniert
oder getrennt verwendet werden. Es ist offensichtlich, daß viele
andere Ausführungsformen, die
sich dem Fachmann ohne weiteres ergeben, vorgenommen werden können, ohne
materiell von dem Schutzbereich der Erfindung abzuweichen.