DE60019802T2 - System und gerät zur erzeugung von nachrichten in mehreren sprachen für die verteilung an set-top-endgeräte in einem rundfunkfernsehsystem - Google Patents

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Description

  • ALLGEMEINER STAND DER TECHNIK
  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Bereitstellen von mehrsprachigen Nachrichten zur Anzeige über Set-Top-Endgeräte in einem Fernsehrundfunknetz wie zum Beispiel einem Kabel- oder Satellitenfernsehnetz. Insbesondere ermöglicht es die Erfindung, dass verschiedene Endgeräte eines öffentlichen Netzwerkes eine Nachricht in einer entsprechenden zugewiesenen Sprache anzeigen. Des Weiteren können die Nachrichten von einer Kopfstelle des Netzwerkes an spezifische Endgeräte zielgerichtet werden.
  • US-A-5,497,186 offenbart ein CATV-System, das eine Zentraleinrichtung zum Übertragen einer Nachricht, zusammen mit einem ein Rundfunkprogramm tragenden Fernsehsignal, die an eine bestimmten Endgerätvorrichtung gerichtet ist, Adressendaten der bestimmten Endgerätvorrichtung und Quantitätsdaten, die eine Quantität der Nachricht anzeigen, beinhaltet. Es wird eine Vielzahl von Endgerätvorrichtungen bereitgestellt, wobei jede der Endgerätvorrichtungen betriebsfähig ist, die Adressendaten zu empfangen. Die Adressendaten befähigen die bestimmte Endgerätvorrichtung dazu, die gesamte Nachricht auf der Grundlage der Quantitätsdaten auf einem dazugehörigen Fernsehempfänger anzuzeigen und die Anzeige der Nachricht bei Empfang einer Anweisung von einem Benutzer, die den Empfang der gesamten Nachricht anzeigt, zu beenden.
  • WO-A-98/27759 offenbart ein Verfahren zum Weitersenden von Sprachnachrichten an einen Teilnehmer in einem Mobilfunksystem; das System beinhaltet ein Teilnehmerregister, das in Verbindung mit einer Funkvermittlungstelle zum Aufrechterhalten von teilnehmerspezifischen Informationen eingerichtet ist. In dem Teilnehmerregister, das in Verbindung mit einer Funkvermittlungsstelle eingerichtet ist, ist ein teilnehmerspezifischer Sprachcode gespeichert, der die Sprache, in der der Teilnehmer die an ihn gerichtete Nachrichten hören möchte, anzeigt. Sprachnachrichten werden in der Sprache, die von dem in dem Teilnehmerregister gespeicherten Sprachcode angezeigt wird, an den Teilnehmer weitergesendet.
  • Für Betreiber von Rundfunknetzen, wie zum Beispiel von Breitbandkommunkationsnetzen, ist es oftmals notwendig, mit den Endgerätbenutzern des Netzes zu kommunizieren. Zum Beispiel kann es notwendig sein, die Benutzer über ihren Kontostand zu informieren, wie zum Beispiel über eine überfällige Rechnung, oder Notfallnachrichten bereitzustellen, z. B. über das Wetter oder andere Notfälle.
  • Es wurden Systeme vorgeschlagen, um Nachrichten über ein Netzwerk an spezifische Teilnehmergruppen zu senden, wie in dem U. S. Patent 5,260,778 mit dem Titel „Apparatus For Selective Distribution Of Messages Over A Communications Network", das gemeinsam an Kauffman et al. übertragen wurde und hier unter Bezugnahme aufgeführt wird, beschrieben ist. Bei diesem System werden Nachrichten, die alphanumerische Zeichen beinhalten, auf der Grundlage von Tag-Daten an spezifische Teilnehmerendgeräte zielgerichtet.
  • Es besteht jedoch die Notwendigkeit für ein System, mehrsprachige Nachrichten an Endgeräte in einem öffentlichen Netzwerk zu senden, so dass die Nachrichten in einer gewünschten Sprache, die dem Endgerät zugewiesen wurde, angezeigt werden können. Ein öffentliches Netzwerk kann zum Beispiel eine Anzahl mehrsprachiger Regionen, wie zum Beispiel in Europa oder in Asien, abdecken. Es ist unwirtschaftlich, spezifische Endgeräte für jede Region bereitzustellen. Außerdem können sich die Sprachbevorzugungen verschiedener Benutzer selbst innerhalb einer kleinen geographischen Region unterscheiden.
  • Dementsprechend wäre es wünschenswert, ein System bereitzustellen, das die obigen Sachverhalte berücksichtigt. Das System sollte es einem Endgerät ermöglichen, eine mehrsprachige Fähigkeit zu haben.
  • Außerdem sollte das System zu relativ niedrigen Kosten und einem relativ niedrigen Schwierigkeitsgrad implementierbar sein.
  • Das System sollte es einem Netzbetreiber ermöglichen, die Sprachbevorzugungen der Endgeräte in einem Netzwerk einzustellen.
  • Das System sollte einen Netzbetreiber befähigen, Nachrichten auszusenden, die zu anderer Programmierung, wie zum Beispiel Fernsehprogrammen, in Bezug stehen oder nicht.
  • Das System sollte das Aussenden von Nachrichten entweder bandintern und/oder bandextern mit Programmierdienstsignalen ermöglichen.
  • Das System sollte Kennzeichnungsinformationen für die verschiedenen Sprachen, in der eine Nachricht bereitgestellt ist, bereitstellen, ohne dass eine Analyse der Nachricht selber an den Endgeräten zur Kennzeichnung der Sprache erforderlich ist.
  • Das System sollte für den Einsatz mit nahezu jeder erwünschten Sprache und jedem entsprechenden Zeichensatz, einschließlich derer, die in der Unicode-Norm spezifiziert sind, geeignet sein.
  • Ferner sollte das System für den Einsatz in einer analogen oder digitalen Videoumgebung geeignet sein.
  • Zusätzlich sollte das System für den Einsatz mit nahezu jeder Art von Rundfunk- oder interaktivem Netz, einschließlich einem Satellitennetz und einem Kabelfernsehnetz, geeignet sein.
  • Die vorliegende Erfindung stellt ein System mit den obigen und weiteren Vorteilen bereit.
  • ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein System zum Bereitstellen von mehrsprachigen Nachrichten zur Anzeige über Set-Top-Endgeräte in einem Fernsehrundfunknetz.
  • Die Erfindung stellt die Fähigkeit bereit, individuelle Komponentennachrichten zu erzeugen, von denen jede in einer anderen Sprache ist, und sie zu einer Verbundnachricht zusammenzufassen: Jede Komponentennachricht innerhalb der Verbundnachricht erhält einen Bezeichner, der die Sprache, in der die Komponentennachricht bereitgestellt wird, kennzeichnet. Die Verbundnachricht wird dann an alle Endgeräte des Systems ausgesendet. Es können Adressiertechniken verwendet werden, um die Nachrichten so zu adressieren, dass sie nur von spezifischen Endgeräten abgefangen werden können.
  • Vorzugsweise wird ein Betriebssystem verwendet, das so angepasst werden kann, dass es alle Zeichensätze für alle Sprachen der Welt unterstützt.
  • Ein Betreiber führt einen Nachrichten-Editor, z. B. an einer Kopfstelle, aus, um eine Komponentennachricht zu verfassen. Vor dem Verfassen der Nachricht wird eine Sprache ausgewählt, wodurch der Nachrichten-Editor den passenden Zeichensatz für die Sprache abrufbar macht. Sobald die Komponentennachricht erstellt ist, wird sie gespeichert und ein Sprachkennzeichner, der für diese Sprache einmalig ist, wird an die Nachricht gehängt. Zusätzliche Komponentennachrichten, die sich typischerweise auf dasselbe Thema beziehen, werden unter Verwendung wechselnder Sprachauswahlen verfasst. Wenn die Komponentennachrichten für alle gewünschten Sprachen erstellt sind, fasst der Betreiber sie zu einer Verbundnachricht zusammen. Diese Verbundnachricht ist für die Aussendung an die Endgeräte des Fernsehnetzes bereit.
  • Vorteilhafterweise wird die Komponentennachricht in dem System als eine einzelne Nachricht gehandhabt. Sie kann zum Beispiel als eine einzelne Einheit zeitlich gesteuert werden, eine Destination erhalten und der Kontrollerdatenbank hinzugefügt oder von dieser entfernt werden.
  • Der Kontroller kann das Aussenden von Nachrichten an die Endgeräte des Systems auf einem dedizierten Steuerkanal (z. B. bandextern) verwalten. Optional überträgt der Kontroller die Verbundnachricht auf ein Dateneinfügungs-/Verwürfelungsgerät, das die Nachricht bandintern, z. B. in der Bildaustastlücke (VBI = vertical blanking interval) eines analogen Fernsehsignals, oder verschachtelt mit Videopaketen eines digitalen Fernseh-Multiplex, überträgt.
  • Unabhängig davon, wie eine Komponentennachricht übertragen wird, wird der Sprachkennzeichner bei ihrem Eintreffen an einem Endgerät in jeder Komponentennachricht überprüft, um festzustellen, ob er mit der dem Endgerät zugewiesenen Sprachbevorzugung übereinstimmt. Wenn eine Übereinstimmung der Sprachkennzeichner vorliegt, wird die entsprechende Nachricht erfasst und angezeigt. Alle anderen Komponentennachrichten werden ausgesondert.
  • Wahlweise beinhalten die Komponentennachrichten Bitmap-Daten für die alphanumerischen (Text-)Komponentennachrichten, die direkt auf dem Bildschirm wiedergegeben werden können, ohne dass die Notwendigkeit besteht, Codewörter für Textzeichen in Bitmap-Daten zu konvertieren.
  • Ein bestimmtes Verfahren zum Bereitstellen von mehrsprachigen Nachrichten für eine Teilnehmerendgerätgesamtheit in einem Fernsehnetz gemäß der vorliegenden Erfindung umfasst den Schritt des Versorgens der Engeräte der Endgerätgesamtheit mit Sprachbevorzugungsdaten, die deren Sprachbevorzugung kennzeichnen. Eine Vielzahl von Komponentennachrichten wird an einem Endverzweiger des Netzwerkes, wie zum Beispiel einer Kopfstelle, gebildet. Jede Komponentennachricht wird in einer anderen Sprache bereitgestellt. Für jede der Komponentennachrichten wird ein Sprachkennzeichner zur Kennzeichnung ihrer Sprache bereitgestellt und die Komponentennachrichten werden zusammengesetzt, um eine Verbundnachricht zu bilden. Schließlich wird die Verbundnachricht an die Endgerätgesamtheit ausgesendet. Die Endgeräte sind so angepasst, dass sie die Komponentennachricht der Verbundnachricht, deren Sprachkennzeichner den Sprachbevorzugungsdaten des Endgerätes entspricht, wiedergewinnen.
  • Ein entsprechendes Decodierverfahren sowie Codier- und Decodiervorrichtungen werden ebenfalls dargelegt.
  • KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
  • 1 stellt ein Kopfende und ein repräsentatives Endgerät in einem Rundfunknetz gemäß der vorliegenden Erfindung dar.
  • 2 stellt die Bildung einer Verbundnachricht aus verschiedenen Komponentennachrichten gemäß der vorliegenden Erfindung dar.
  • 3 stellt ein Endgerät gemäß der vorliegenden Erfindung dar.
  • AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG DER ERFINDUNG
  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein System zum Bereitstellen von mehrsprachigen Nachrichten zur Anzeige über Set-Top-Endgeräte in einem Fernsehrundfunknetz.
  • 1 stellt ein Kopfende und ein repräsentatives Endgerät in einem Rundfunknetz gemäß der vorliegenden Erfindung dar. Das Endgerät ist auf dem Fachgebiet auch als Decoder, Set-Top-Box, Empfänger mit eingebautem Decoder (IRD = Integrated-Receiver-Decoder) oder dergleichen bekannt. Zu vermerken ist, dass ein „Set-Top"-Endgerät für einen Fernseher nicht auf dem Fernseher angeordnet sein muss, sondern auch in der Nähe davon angeordnet sein kann, oder dass seine Funktion auf andere Art in dem Fernseher inkorporiert sein kann.
  • Die Kopfstelle 110 kann z. B. die Kopfstelle eines Kabelfernsehnetzes oder ein intermediärer Umverteilungspunkt in einem Netzwerk sein. Die Kopfstelle 110 ist ein Endverzweiger- oder Aussendepunkt des Netzwerkes und beinhaltet einen Nachrichten-Editor 115, der einem Kontroller 120 Verbundnachrichten bereitstellt. Die Verbundnachrichten werden in Verbindung mit 2 ferner erläutert. Der Nachrichtenübermittlungs-Editor 115 bietet dem Netzbetreiber die Fähigkeit, Textnachrichten zu verfassen und sie an die Endgeräte des Systems zu senden. Der Kontroller 120 kann dem Endgerät 180 die Verbundnachrichten entweder über einen bandexternen dedizierten Steuerkanal 130 und/oder über eine bandinterne Netzverbindung 135 und einen bandinternen Fernsehkanal 140 bereitstellen. Ein Dateneinfügungsgerät 125 mit einer wahlweisen Verwürfelungsfähigkeit für die Fernsehprogramme wird verwendet, um die Verbundnachrichten in den Fernsehkanal 140 einzufügen, wie in der VBI.
  • Eine Endgerät-Sprachbevorzugungsfunktion 122 steuert die Zuweisung einer Sprachbevorzugung für spezifische Endgeräte. Vorzugsweise überträgt die Kopfstelle 110 unter Verwendung von Adressiertechniken Initialisierungsdaten an jedes Endgerät zum Einstellen der Bevorzugung eines jeden Endgerätes, wenn das Endgerät für einen Haushalt in Betrieb genommen wird, oder zu anderen geeigneten Zeitpunkten, z. B. auf Anfrage des Haushaltes.
  • Das repräsentative Endgerät 180 empfängt die Verbundnachrichten entweder über einen der Kanäle 130 und 140 oder über beide. Die anderen Endgeräte des Netzwerkes empfangen die Verbundnachrichten auf ähnliche Weise.
  • Das Endgerät 180 verarbeitet die Verbundnachricht gemäß ihrer zugewiesenen Sprachbevorzugung, um einem Anzeigeausgabegerät, wie zum Beispiel einem Fernseh- oder anderen Videobildschirm, eine alphanumerische Nachricht bereitzustellen, die Text und/oder Ziffern beinhaltet.
  • Wenn sich das Set-Top-Endgerät in einem Fernsehnetz mit einer gemischten Sprachgesamtheit befindet, wird der von dem Set-Top-Endgerät zur Kommunikation mit dem Zuschauer verwendete Text auf der Grundlage der Bevorzugungen des Haushaltes ausgewählt. Gemäß der Erfindung kann ein Modell mit einem einzigen Endgerät auf eine von mehreren Sprachen eingestellt werden. Darüber hinaus kann die Spracheinstellung innerhalb des Systems von Endgerät zu Endgerät variieren. Auch kann die Sprachbevorzugung ein und desselben Endgerätes je nach Bedürfnis des Haushaltes, der es verwendet, im Laufe der Zeit geändert werden. Der Haushalt kann mit dem Netzbetreiber kommunizieren, um eine Neuzuweisung der Sprachbevorzugung anzufordern, oder die Bevorzugung lokal ändern.
  • Der Nachrichten-Editor 115 kann verschiedene Arten von Nachrichten verfassen, einschließlich universeller E-Mail-artiger Nachrichten, die auch als gespeicherte Nachrichten bezeichnet werden, da sie an einem Endgerät gespeichert werden können, Systemfehlernachrichten, die auch als Ausrufer-Nachrichten (barker messages) bezeichnet werden (z. B. „Ihr Kontostand beträgt Null", „Sie sind nicht berechtigt, diesen Kanal anzuschauen", „Dieser Kanal ist mit einer Kindersicherung versehen"), und Kanalkennzeichnungskarten, die Listen kurzer Zeichenketten, die die Kanalziffer erhöhen und typischerweise das Rufsignal des Kanals enthalten, z. B. „ABC", beinhalten.
  • Des Weiteren können die Nachrichten an alle Endgeräte ausgesendet werden oder unter Verwendung bekannter Adressiertechniken an individuelle Endgeräte oder Endgerätgruppen adressiert werden. Zum Beispiel kann eine Nachricht bezüglich eines überfälligen Kontostands nur an die betroffenen Zuschauer adressiert werden, wohingegen eine Notfallnachricht bezüglich eines Schneesturms an alle Zuschauer ausgesendet werden kann.
  • Darüber hinaus kann die Komponentennachricht Codewörter für Text (z. B. Zeichen, die Buchstaben und/oder Ziffern beinhalten) oder wahlweise Codewörter für Bitmap-Daten der auf dem Bildschirm wiederzugebenden Zeichen beinhalten. Vorteilhafterweise können die Bitmap-Daten direkt an einem Endgerät wiedergegeben werden, wohingegen der Text vor der Wiedergabe an dem Endgerät in Bitmap-Daten konvertiert werden muss.
  • Zusätzlich kann, falls erwünscht, an dem Kopfende 110 eine Fähigkeit zur Verschlüsselung der Nachrichten bereitgestellt werden.
  • 2 stellt die Bildung einer Verbundnachricht aus verschiedenen Komponentennachrichten gemäß der vorliegenden Erfindung dar.
  • Der Nachrichten-Editor 115 stellt Komponentennachrichten in einer Anzahl verschiedener Sprachen bereit. In dem vorliegenden Beispiel wird von drei verschiedenen Sprachen ausgegangen, obwohl je nach Anforderungen des Netzwerkes im Wesentlichen jede andere Anzahl verwendet werden kann. Die Nachrichten können lokal durch einen Betreiber oder durch ein automatisches Mittel, zum Beispiel durch einen Computer, erzeugt werden oder über eine Fernverbindung, wie zum Beispiel einer Nachrichtendienstverbindung, empfangen werden.
  • Eine erste Komponentennachricht 210, z. B. auf Englisch, weist einen dazugehörigen Sprachkennzeichner 215 auf, während eine zweite Komponentennachricht 220, z. B. auf Spanisch, einen dazugehörigen Sprachkennzeichner 225 aufweist und eine dritte Komponentennachricht 230, z. B. auf Französisch, einen dazugehörigen Sprachkennzeichner 235 aufweist. Die Komponentennachricht kann weitere Informationen hinsichtlich der in der Nachricht befindlichen Zeichen, zum Beispiel die Anzeigefarbe, Lage auf dem Bildschirm, Größe, Formatierung, Rollgeschwindigkeit, Spezialeffekte wie Aufblinken und so weiter umfassen.
  • Als ein Beispiel kann die erste Komponentennachricht 210 den Text „Wetterwarnung – Achtung Tornadogefahr" beinhalten. Für die zweite 220 und dritte Komponentennachricht 230 wird der entsprechende Text in den bezeichneten Sprachen bereitgestellt. Die Komponentennachrichten können Codewörter aus zum Beispiel dem Unicode-Zeichensatz beinhalten.
  • Wahlweise umfassen die Komponentennachrichten Codewörter für Bitmap-Daten von wiederzugebenden Zeichen.
  • Dann wird eine Verbundnachricht 250 gebildet, die jede der Komponentennachrichten und ihre jeweiligen Kennzeichner für die Übertragung auf die Endgeräte beinhaltet. Die Verbundnachricht 250 umfasst wahlweise Adressierinformationen 255 zum Adressieren der Verbundnachricht als einzelne Einheit an ein oder mehrere Endgeräte des Netzwerkes. Jede bekannte Adressiertechnik kann verwendet werden. Für benutzer- oder gruppenspezifische Nachrichten wird die Verbundnachricht nur an die betreffenden Benutzer oder Gruppen adressiert, während die Verbundnachricht bei Nachrichten von allgemeinem Interesse an alle Endgeräte adressiert wird. Im Wesentlichen wird die Verbundnachricht an alle Benutzer ausgesendet, jedoch nur von den Benutzern, die in den Adressierinformationen bezeichnet sind, wiedergewonnen.
  • Es kann ein „Stellvertreterzeichen"- oder „Alle Endgeräte"-Datenfeld verwendet werden, um anzuzeigen, dass alle Endgeräte der Gesamtheit die Verbundnachricht wiedergewinnen sollen.
  • Überdies kann in einer Komponentennachricht die gesamte Nachricht oder nur ein Teil davon gesendet werden. Vorzugsweise wird jede Komponentennachricht in ihrer Gesamtheit als Block gesendet. Die gesamte Nachricht wird dann für die Übertragung auf dem Datenkanal zeitlich gesteuert. Wenn es an der Zeit ist, die Nachricht zu senden, werden alle Byte der Komponentennachrichten Rücken-an-Rücken gesendet, bis die gesamte Komponentennachricht übertragen ist. Als nächstes werden die Byte der darauffolgenden Komponentennachricht übertragen und so weiter.
  • Wenn die Komponentennachrichten in Teile aufgebrochen werden, z. B. aufgrund von Bandbreiteneinschränkungen des Kanals, werden im Zeitmultiplexbetrieb zuerst die Byte in einem ersten Teil der ersten Komponentennachricht gesendet, dann die Byte in einem ersten Teil der zweiten Komponentennachricht und so weiter. Im Anschluss werden die Byte in einem zweiten Teil der ersten Komponentennachricht gesendet, dann die Byte in einem zweiten Teil der zweiten Komponentennachricht und so weiter.
  • Die Komponentennachricht und die Verbundnachricht können unter Verwendung jeder bekannten Nachrichtenübermittlungstechnik und Syntax bereitgestellt werden.
  • Eine einzelne Verbundnachricht, die die verschiedenen Komponentennachrichten umfasst, weist eine Anzahl von Vorteilen auf. Genauer wird die Komponentennachricht in dem System als eine einzelne Nachricht gehandhabt. Sie kann als eine einzelne Einheit zeitlich gesteuert werden, eine Destination erhalten und der Kontrollerdatenbank hinzugefügt oder aus dieser entfernt werden. Mit der Verbundnachricht sind ebenso weniger Zusatzdaten (z. B. fehlerkorrigierende Daten und dergleichen) vorhanden, so dass weniger Bandbreite verbraucht wird. Darüber hinaus werden die Aufbau-, Vorbereitungs- und Verwaltungsaufgaben für den Netzbetreiber reduziert. Der Netzbetreiber muss für jeden Nachrichtenbetreff lediglich eine Nachricht übermitteln, zeitlich steuern und aufrechterhalten. Dies ist dabei behilflich, die Übersichtlichkeit der Datenbank des Kontrollers zu wahren.
  • 3 stellt ein Endgerät gemäß der vorliegenden Erfindung dar.
  • Das Endgerät 180 empfängt von der Kopfstelle über einen Weg 305 eine zugewiesene Sprachnachricht, um die Sprachbevorzugung des Endgerätes einzustellen. Nach der Verarbeitung an einem Nachrichtenprozessor 310 und z. B. dem Transport in einem Bus 325 kann die Nachricht in einem nichtflüchtigen Speicher, wie dem Speicher 330, gespeichert werden. Es ist ebenso möglich, die Sprachbevorzugung lokal, über eine Benutzereingabe auf einer wahlweisen Benutzeroberfläche 395, einzustellen. Über den Weg 305 können auch andere Initialisierungsdaten bereitgestellt werden.
  • Das Endgerät empfängt die Verbundnachricht über den Weg 306, der mit Programmierdiensten bandintern oder bandextern sein kann. Die Verbundnachricht umfasst die Komponentennachrichten in den verschiedenen Sprachen, ihre zugehörigen Sprachkennzeichner und wahlweise Adressierinformationen zum Adressieren der Verbundnachricht an ein oder mehrere spezifische Endgeräte.
  • Zu vermerken ist, dass die Wege 305 und 306 dieselben sein können, jedoch nur der Klarheit halber als separate Wege dargestellt sind.
  • Die Adressierdaten, falls vorhanden, werden an einem Adressierdatenprozessor 375 verarbeitet, um zu bestimmen, ob die Verbundnachricht für das Endgerät 180 vorgesehen ist. Wenn sie nicht an das Endgerät 180 adressiert ist, wird die Verbundnachricht ausgesondert. Wenn die Verbundnachricht an das Endgerät 180 adressiert ist, sendet der Adressierdatenprozessor 375 ein Signal an den Demultiplexer (Demuxer) 380, um anzuzeigen, dass eine der Komponentennachrichten wiederzugewinnen ist.
  • Ein Sprachkennzeichner-Detektor 315 vergleicht die dem Endgerät 180 zugewiesene Sprache mit den entsprechenden Sprachkennzeichnern der Komponentennachrichten, um eine übereinstimmende Komponentennachricht festzustellen. Die übereinstimmende Komponentennachricht wird an dem Demuxer 380 abgefangen und über den Bus 325 einem Schalter 332 bereitgestellt.
  • Zu vermerken ist, dass die Nachricht unverzüglich zur Anzeige verarbeitet werden kann oder in z. B. dem Speicher 330 gespeichert und zu einem späteren Zeitpunkt zur Anzeige verarbeitet werden kann.
  • Der Schalter 332, unter der Kontrolle einer ZVE 320, sendet die Komponentennachricht an eine Zeichen-Bitmap-Funktion 340, falls die Nachricht Text beinhaltet, oder direkt an den Graphikprozessor 350, falls die Nachricht Bitmap-Daten beinhaltet.
  • Die Zeichen-Bitmap-Funktion 340 kann Bitmap-Daten für verschiedene Sprachen, z. B. Sprache 1 (342), Sprache 2 (344) und Sprache 3 (346) umfassen. Wenn es in den verschiedenen Sprachen zu Überschneidungen einzelner Zeichen in ihren Zeichensätzen kommt, können wahlweise Bitmap-Daten für die gemeinsamen Zeichen bereitgestellt werden. Die gemeinsamen Zeichen und sprachspezifischen Zeichen bilden dann den Gesamtzeichensatz.
  • Wahlweise ist es möglich, jedem Endgerät ein Bitmap nur für den Zeichensatz für die entsprechenden zugewiesenen Sprache bereitzustellen. Dies kann durch Bereitstellen der entsprechenden Daten zum Zeitpunkt der Herstellung des Endgerätes oder seiner Installation im Haushalt des Benutzers oder durch Herunterladen der für das Endgerät notwendigen Informationen von einer Kopfstelle während eines Initialisierungsablaufs erzielt werden.
  • Während der Endgerätinitialisierung stellt die Kopfstelle die Sprachbevorzugung des Endgerätes ein und stellt eine Vielzahl anderer Betriebsparameter, wie zum Beispiel Kanalkarten, Frequenzkarten, Dienste zum Entwürfeln sowie weiterer Informationen bereit. Einige für die geographische Lage des Endgerätes spezifische Parameter, wie zum Beispiel die Währungsgröße, können extra spezifiziert werden, wohingegen andere Parameter durch die Sprachbevorzugung des Endgerätes impliziert sind. Diese impliziten Parameter können zum Beispiel Datums- oder Zeitformate oder die Sprache eines auf dem Bildschirm vorhandenen Menüsystems umfassen.
  • In der Praxis kann ein einzelner Schriftzeichensatz im Speicher gespeichert werden und für jede Sprache können Tabellen, die Zeichencodes auf Zeichen-Bitmap abbilden, bereitgestellt werden. Die Sprachzuweisung bestimmt, welche Tabelle aktiv genutzt wird.
  • Die Bitmap-Funktion 340 empfängt von der übereinstimmenden Komponentennachricht Zeichencodewörter, wie zum Beispiel Zwei-Byte-Unicode-Codewörter, und gibt ein entsprechendes Pixelmuster aus. Das Endgerät 180 kann entworfen sein, um verschiedene Arten von Sprachen zu handhaben, wie zum Beispiel solche, die Ein-Byte-Zeichensätze (z. B. ASCII) verwenden und solchen, die zwei Byte erfordern (z. B. Unicode). Die Sprachzuweisung bestimmt, welche Art von Zeichensatz verwendet wird.
  • Pixelmusterdaten, die der übereinstimmenden Komponentennachricht entsprechen, werden von der Bitmap-Funktion 340 an einen Graphikprozessor 350 ausgegeben, um die Nachricht auf einer Anzeige 360, wie zum Beispiel einem Fernsehbildschirm, wiederzugeben. Die Daten der Komponentennachricht können Informationen bezüglich der Farbe, Lage, Größe und anderer Details für die Anzeige der Nachricht umfassen, oder diese Details können gemäß Vorschlagsdaten, die lokal an dem Endgerät 180 gespeichert sind, implementiert werden.
  • Weitere Informationen können bezeichnen, wie die Nachricht angezeigt wird, z. B. auf einem separaten Kanal, auf dem gegenwärtig angeschauten Kanal, mit anderer Programmierung überlagert oder für sich alleine, im Format eines geteilten Bildschirms, als bewegliche Fahne und so weiter.
  • Wenn eine Nachricht an dem Endgerät 180 ankommt, kann im Allgemeinen ein Nachrichtenindikator 390, wie zum Beispiel eine Lumineszenzdiode (LED) 390, aktiviert werden, um den Benutzer zu benachrichtigen, dass eine Nachricht eingegangen ist. Es kann auch eine andere Benachrichtigungsart bereitgestellt werden, wie zum Beispiel ein akustischer Zeichengeber. Der Benutzer kann sich die Nachricht dann ansehen, indem er zum Beispiel mit den Tasten einer Handfernbedienung durch das Menüsystem navigiert. Für das Ansehen der Nachricht kann das Endgerät auf einen beliebigen Kanal abgestimmt sein.
  • Im Allgemeinen wird das gegenwärtig angeschaute Programm vom Tuner inaktiviert und mit einem von einer Hardware des Endgerätes erzeugten Raster ersetzt. Die Nachricht wird auf einen Bereich des Speichers geschrieben, wie zum Beispiel dem Direktzugriffsspeicher (RAM), der von der Hardware verwendet wird, um das die Nachricht enthaltene Bild zu erzeugen. Die Nachricht kann das Video überlagern, wobei Live-Video um den Rand der Nachricht herum gesehen werden kann, oder sich vollständig auf das Video aufschalten, wobei die Nachricht vor einem schwarzen Hintergrund platziert wird und kein Video zu sehen ist. Wenn der Zuschauer eine Schaltfläche auf der Fernbedienung drückt, um die Nachricht auszuwählen, bleibt sie solange auf dem Bildschirm bis der Zuschauer den Bildschirm wegschaltet. Die Nachricht kann mehrere Seiten sein, und der Zuschauer muss unter Umständen mehrmals die Bild-nach-unten-Taste betätigen, um sie vollständig zu lesen.
  • Eine Zentralverarbeitungseinheit (ZVE) 320 kann eine Gesamtsteuerung über die Funktionen des Endgerätes 180 bereitstellen.
  • Zu vermerken ist, dass für die Implementierung der verschiedenen Funktionen des Endgerätes 180 (und auch der Kopfstelle 110 aus 1) eine gemeinsam genutzte Schaltung und jede beliebige bekannte Hardware-, Firmware- und/oder Software-Technik verwendet werden kann. Die Abbildung eines Blocks zum Ausführen einer spezifischen Funktion impliziert nicht, dass diese Funktion unabhängig von den anderen Funktionen unter Verwendung einer separaten Schaltung implementiert wird.
  • Darüber hinaus sind nicht alle Funktionen des Endgerätes gezeigt. Zum Beispiel können die Endgeräte je nach Rundfunkschema Demodulatoren, Entzerrer, fehlerkorrigierende Schaltungen, Entschachteler, Entkomprimierungsschaltungen, Entwürtelungsschaltungen, Verweistabellen und so weiter einsetzen. Zusätzlich sind Schaltungen zum Verarbeiten der Audio- und Videodaten der Programmierdienste nicht gezeigt.
  • Zusätzlich ist zu vermerken, dass die Initialisierungsdaten an dem Endgerät 180 in dem nichtflüchtigen Speicher 330 gespeichert werden können.
  • Des Weiteren können Steuerdaten, z. B. durch die Person, die die Nachricht an der Kopfstelle verfasst, so eingestellt werden, dass es dem Zuschauer möglich ist, die Nachricht, nachdem er sie gelesen hat, auszusondern, oder, dass das Löschen durch den Zuschauer nicht zugelassen ist. Ein Befehl von dem Kontroller 120 an der Kopfstelle 110 (1) kann angeben, ob das Löschen durch den Zuschauer zugelassen ist, oder kann eine zeitliche Steuerung für das Löschen der Nachricht bezeichnen, z. B. die Nachricht sieben Tage nach der Übertragung löschen. Der nichtflüchtige Speicher 330 wird verwendet, so dass die Nachricht erneut aufgerufen werden kann, wann immer der Zuschauer sie nochmals lesen möchte, vorausgesetzt, sie wurde nicht gelöscht. Der nichtflüchtige Speicher ist ebenfalls nützlich, um eine empfangene Nachricht für den Fall, dass das Endgerät durch einen anschließenden Stromverlust abstürzt, bevor der Zuschauer die Gelegenheit hatte, sich die Nachricht anzusehen, zu speichern.
  • Eine Fähigkeit zum Entschlüsseln der wiedergewonnenen Komponentennachrichten wird, falls erforderlich, wahlweise an dem Endgerät 180 bereitgestellt.
  • Zusätzlich kann eine Sofortanzeige-Option bereitgestellt werden, die das Anzeigen der Nachricht selbst dann bewirkt, wenn das Endgerät beim Empfang der Nachricht nicht eingeschaltet ist.
  • Demgemäß ist ersichtlich, dass die vorliegende Erfindung eine mehrsprachige Nachrichtenübermittlungsfähigkeit für Endgeräte in einem Fernsehnetz bereitstellt. Die Erfindung erlaubt es einem üblichen Endgerät an einer beliebigen Stelle eingesetzt zu werden. Eine Sprachbevorzugung des Endgerätes wird individuell eingestellt, vorzugsweise durch die Kopfstelle des Netzwerkes. Auf diese Weise können sich in der gleichen geographischen Lage befindende Endgeräte so eingestellt werden, dass sie nach den Bedürfnissen eines jeweiligen Haushalts eine unterschiedliche Sprachbevorzugung aufweisen.
  • Entsprechende Initialisierungsdaten werden an jedes Endgerät gesendet, um es zu dem Empfang von Nachrichten zu befähigen.
  • An der Kopfstelle werden Komponentennachrichten in einer Anzahl von Sprachen verfasst und jeder Komponentennachricht gehören Sprachkennzeichnern zu. Die Komponentennachrichten sind in eine einzige Verbundnachricht, die auf praktische Weise als eine einzelne Einheit gespeichert, zeitlich gesteuert, adressiert und auf andere Weise gehandhabt werden kann, zusammengefasst. Die Verbundnachricht wird an die Endgeräte eines Netzwerkes ausgesendet, so dass jeweils eine der Komponentennachrichten je nach Sprachbevorzugung des Endgerätes abgefangen werden kann. Dann werden Bitmap-Daten ausgewählt, um die Nachricht in einem Pixelmuster für die Anzeige auf einem Fernseher wiederzugeben. Die Verbundnachricht kann je nach Inhalt der Nachricht an spezifische Endgeräte oder an alle Endgeräte des Netzwerkes adressiert werden.
  • In einer wahlweisen Ausführungsform beinhalten die Komponentennachrichten Bitmap-Daten für die Textnachricht, die direkt auf dem Bildschirm wiedergegeben werden können, ohne dass die Notwendigkeit besteht, die Codewörter für die Textzeichen in Bitmap-Daten zu konvertieren.
  • Obgleich die Erfindung in Verbindung mit verschiedenen spezifischen Ausführungsformen beschrieben worden ist, versteht der Fachmann, dass daran zahlreiche Anpassungen und Modifikationen vorgenommen werden können, ohne von dem Sinn und Bereich der Erfindung, wie in den Ansprüchen dargelegt, abzuweichen.
  • Während die Erfindung zum Beispiel in Verbindung mit einem Kabel- oder Satellitenfernseh-Breitband-Kommunikationsnetz besprochen wurde, versteht es sich, dass andere Netzwerke, wie etwa lokale Datennetze (LAN), Großstadtnetze (MAN), weiträumige Netze (WAN), Internetze, Intranetze und das Internet oder Kombinationen daraus verwendet werden können.

Claims (27)

  1. Ein Verfahren zum Bereitstellen von mehrsprachigen Textnachrichten für eine Teilnehmerendgerätgesamtheit in einem Fernsehnetz, das die folgenden Schritte beinhaltet: Versorgen der Endgeräte in der Endgerätgesamtheit mit Sprachbevorzugungsdaten, die deren Sprachbevorzugung kennzeichnen; Bilden einer Vielzahl von Komponentennachrichten an einem Endverzweiger des Netzwerkes, wobei jede Komponentennachricht in einer anderen Sprache bereitgestellt wird; Bereitstellen von Sprachkennzeichnerdaten für jede der Komponentennachrichten zur jeweiligen Kennzeichnung ihrer Sprache; Zusammensetzen der Komponentennachrichten, um eine Verbundnachricht zu bilden; und Aussenden der Verbundnachricht an die Endgerätgesamtheit; wobei die Endgeräte so angepasst sind, dass sie die Komponentennachricht der Verbundnachricht abfangen, deren Sprachkennzeichnerdaten den Sprachbevorzugungsdaten des Endgerätes entsprechen.
  2. Verfahren gemäß Anspruch 1, das den folgenden weiteren Schritt beinhaltet: Bereitstellen von Adressierinformationen für die Verbundnachricht, so dass die Verbundnachricht an mindestens ein Endgerät adressiert wird; wobei nur die von den Adressierinformationen festgelegten Endgeräte angepasst sind, die entsprechenden Kompenentennachrichten abzufangen.
  3. Verfahren gemäß Anspruch 1 oder 2, wobei: eine Kopfstelle des Netzwerkes die Sprachbevorzugungsdaten in einem Initialisierungsschritt an mindestens eins der Endgeräte überträgt.
  4. Verfahren gemäß Anspruch 3, wobei: die Sprachbevorzugungsdaten an den Endgeräten in Übereinstimmung mit einer dortigen Benutzereingabe bereitgestellt werden.
  5. Verfahren gemäß einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei die Komponentennachrichten Text beinhalten, das den folgenden weiteren Schritt beinhaltet: Auswählen von Zeichen-Bitmap-Daten an den Endgeräten in Übereinstimmung mit deren jeweiligen Sprachbevorzugungsdaten zum Bilden einer Bildschirmmitteilung mit dem Text der entsprechenden abgefangenen Komponentennachricht.
  6. Verfahren gemäß Anspruch 5, wobei: zumindest ein Teil der Zeichen-Bitmap-Daten von einer Kopfstelle des Netzwerkes an die Endgeräte übertragen wird, um dort gespeichert zu werden.
  7. Verfahren gemäß einem der Ansprüche 1 bis 6, das den folgenden weiteren Schritt beinhaltet: Speichern der Verbundnachricht und ihr Terminieren zur darauf folgenden Aussendung an die Endgerätgesamtheit.
  8. Verfahren gemäß einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei: die Endgeräte so angepasst sind, dass sie die Komponentennachrichten der Verbundnachricht, deren Sprachkennzeichnerdaten nicht den Sprachbevorzugungsdaten des Endgerätes entsprechen, aussondern.
  9. Verfahren gemäß einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei die Komponentennachrichten Bitmap-Daten beinhalten, das den folgenden weiteren Schritt beinhaltet: Bilden einer Bildschirmmitteilung mit den Bitmap-Daten der entsprechenden abgefangenen Komponentennachricht.
  10. Eine Vorrichtung zum Bereitstellen von mehrsprachigen Textnachrichten für eine Teilnehmerendgerätgesamtheit in einem Fernsehnetz, die Folgendes beinhaltet: Mittel (122) zum Versorgen der Endgeräte (180) der Endgerätgesamtheit mit Sprachbevorzugungsdaten, die deren Sprachbevorzugung kennzeichnen; Mittel (115) zum Bilden einer Vielzahl von Komponentennachrichten (210, 220, 230) an einem Endverzweiger des Netzwerkes, wobei jede Komponentennachricht in einer anderen Sprache bereitgestellt wird; Mittel (115) zum Bereitstellen von Sprachkennzeichnerdaten (215, 225, 235) für jede der Komponentennachrichten (210, 220, 230) zur Kennzeichnung ihrer Sprache; Mittel (115) für das Zusammensetzen der Komponentennachrichten (210, 220, 230), um eine Verbundnachricht (250) zu bilden; und Mittel (120, 130; 120, 135, 140) zur Aussendung der Verbundnachricht (250) an die Endgerätgesamtheit; wobei die Endgeräte (180) so angepasst sind, dass sie die Komponentennachricht der Verbundnachricht, deren Sprachkennzeichnerdaten den Sprachbevorzugungsdaten des Endgerätes entsprechen, abfangen.
  11. Ein Decodierverfahren zur Verwendung durch eine Teilnehmerendgerätgesamtheit eines Fernsehnetzes, welches mehrsprachige Textnachrichten bereitstellt, wobei das Verfahren die folgenden Schritte beinhaltet: Speichern von Sprachbevorzugungsdaten, die eine Sprachbevorzugung in den Endgeräten der Endgerätgesamtheit kennzeichnen; Empfangen einer Verbundnachricht, die von einem Endverzweiger des Netzwerkes ausgesendet wurde; wobei die Verbundnachricht durch das Zusammensetzen einer Vielzahl von Komponentennachrichten an dem Endverzweiger des Netzwerkes gebildet wird, wobei jede Komponentennachricht in einer anderen Sprache bereitgestellt wird und für jede Komponentennachricht Sprachkennzeichnerdaten zur Kennzeichnung ihrer Sprache bereitgestellt werden; und Abfangen der Komponentennachricht der Verbundnachricht, deren Sprachkennzeichnerdaten den Sprachbevorzugungsdaten des jeweiligen Endgerätes entsprechen.
  12. Verfahren gemäß Anspruch 11, wobei: Adressierinformationen für die Verbundnachricht bereitgestellt werden, so dass die Verbundnachricht an mindestens ein Endgerät adressiert wird; und nur die von den Adressierinformationen festgelegten Endgeräte angepasst sind, die entsprechenden Kompenentennachrichten abzufangen.
  13. Verfahren gemäß Anspruch 11 oder 12, das den folgenden weiteren Schritt beinhaltet: Empfangen der Sprachbevorzugung von einer Kopfstelle des Netzwerkes.
  14. Verfahren gemäß einem der Ansprüche 11 bis 13, das den folgenden weiteren Schritt beinhaltet: Empfangen einer Benutzereingabe an den Endgeräten, durch die die jeweiligen Sprachbevorzugungsdaten bestimmt werden.
  15. Verfahren gemäß einem der Ansprüche 11 bis 14, wobei die Komponentennachrichten Text beinhalten, das den folgenden weiteren Schritt beinhaltet: Auswählen von Zeichen-Bitmap-Daten an den Endgeräten in Übereinstimmung mit deren Sprachbevorzugungsdaten zum Bilden einer Bildschirmmitteilung mit dem Text der entsprechenden abgefangenen Komponentennachricht.
  16. Verfahren gemäß Anspruch 15, wobei: zumindest ein Teil der Zeichen-Bitmap-Daten von einer Kopfstelle des Netzwerkes an die Endgeräte übertragen wird, um dort gespeichert zu werden.
  17. Verfahren gemäß einem der Ansprüche 11 bis 16, wobei: die Endgeräte so angepasst sind, dass sie die Komponentennachrichten der Verbundnachricht, deren Sprachkennzeichnerdaten nicht den Sprachbevorzugungsdaten des Endgerätes entsprechen, aussondern.
  18. Verfahren gemäß einem der Ansprüche 11 bis 17, wobei die Komponentennachrichten Bitmap-Daten beinhalten, das den folgenden weiteren Schritt beinhaltet: Bilden einer Bildschirmmitteilung mit Bitmap-Daten der entsprechenden abgefangenen Komponentennachricht.
  19. Ein Teilnehmerendgerät in einer Endgerätgesamtheit eines Fernsehnetzes, das mehrsprachige Textnachrichten bereitstellt, wobei das Teilnehmerendgerät Folgendes beinhaltet: Mittel (330) zum Speichern von Sprachbevorzugungsdaten, die eine Sprachbevorzugung des Endgerätes (180) kennzeichnen; Mittel (306, 375) zum Empfangen einer Verbundnachricht, die von einem Endverzweiger des Netzwerkes ausgesendet wird; wobei die Verbundnachricht durch das Zusammensetzen einer Vielzahl von Komponentennachrichten an dem Endverzweiger des Netzwerkes gebildet wird, wobei jede Komponentennachricht in einer anderen Sprache bereitgestellt wird und für jede Komponentennachricht Sprachkennzeichnerdaten zu ihrer Sprachkennzeichnung bereitgestellt werden; und Mittel (315, 380) zum Abfangen der Komponentennachricht der Verbundnachricht, deren Sprachkennzeichnerdaten den Sprachbevorzugungsdaten des Endgerätes entsprechen.
  20. Endgerät gemäß Anspruch 19, wobei Adressierinformationen für die Verbundnachricht bereitgestellt werden, so dass die Verbundnachricht an ein Endgerät adressiert wird, das ferner Folgendes beinhaltet: Mittel (315, 380), die dazu dienen, dass die entsprechenden Komponentennachrichten nur dann abgefangen werden, wenn sie von den Adressierinformationen festgelegt worden sind.
  21. Endgerät gemäß Anspruch 19 oder 20, das ferner Folgendes beinhaltet: Mittel (305, 310) zum Empfangen der Sprachbevorzugungsdaten von einer Kopfstelle des Netzwerkes.
  22. Endgerät gemäß einem der Ansprüche 19 bis 21, das ferner Folgendes beinhaltet: Mittel (395) zum Empfangen einer Benutzereingabe, die die jeweiligen Sprachbevorzugungsdaten bestimmt.
  23. Endgerät gemäß einem der Ansprüche 19 bis 22, wobei die Komponentennachrichten Text beinhalten, das ferner Folgendes beinhaltet: Mittel (320, 332, 340) zum Auswählen von Zeichen-Bitmap-Daten an den Endgeräten in Übereinstimmung mit deren Sprachbevorzugungsdaten zum Bilden einer Bildschirmmitteilung mit dem Text der entsprechenden abgefangenen Komponentennachricht.
  24. Endgerät gemäß Anspruch 23, wobei: zumindest ein Teil der Zeichen-Bitmap-Daten von einer Kopfstelle des Netzwerkes an die Endgeräte übertragen wird, um dort gespeichert zu werden.
  25. Endgerät gemäß einem der Ansprüche 19 bis 24, das ferner Folgendes beinhaltet: Mittel (375) zum Aussondern der Komponentennachrichten der Verbundnachricht, deren Sprachkennzeichnerdaten nicht den Sprachbevorzugungsdaten des Endgerätes entsprechen.
  26. Endgerät gemäß einem der Ansprüche 19 bis 25, wobei die Komponentennachrichten Bitmap-Daten beinhalten, das ferner Folgendes beinhaltet: Mittel (350) zum Bilden einer Bildschirmmitteilung mit den Bitmap-Daten der entsprechenden abgefangenen Komponentennachricht.
  27. Ein Rundfunksignal zum Bereitstellen von mehrsprachigen Textnachrichten für eine Teilnehmerendgerätgesamtheit in einem Fernsehnetz, das Folgendes beinhaltet: eine Verbundnachricht, die eine Vielzahl von Komponentennachrichten, die in entsprechenden unterschiedlichen Sprachen bereitgestellt sind, und entsprechenden Sprachkennzeichnerdaten zum Kennzeichnen jeder der unterschiedlichen Sprachen beinhaltet; wobei: die Verbundnachricht durch das Bereitstellen der Vielzahl von Komponentennachrichten an einem Endverzweiger des Netzwerkes, das Bereitstellen der entsprechenden Sprachkennzeichnerdaten für jede Komponentennachricht und das Zusammensetzen der Komponentennachrichten zum Bilden der Verbundnachricht gebildet wird.
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