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Die Erfindung betrifft eine Lebensmittelverpackungsfolie umfassend: wenigstens eine Abschlussschicht, wenigstens eine Mittellage und wenigstens eine lebensmittelberührende Innenschicht.
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Bei der Verpackung von Lebensmitteln kommt dem gewählten Verpackungsmaterial eine große Bedeutung zu. Die Verpackung stellt zum einen sicher, dass das verpackte Lebensmittel gegenüber ungünstigen Umwelteinflüssen geschützt ist, zum anderen sichert die Verpackung ein Frischhalten der Lebensmittel. Gleichwohl kommt der Verpackung auch eine besondere Bedeutung hinsichtlich des Austauschs zwischen verpacktem Lebensmittel und umgebender Atmosphäre zu. So stellt die Verpackung sicher, dass zum einen keine Feuchtigkeit von Außen in das Lebensmittel eindringen kann, bewirkt jedoch daneben auch, dass überschüssige Feuchtigkeit im Lebensmittel an die Umgebung abgegeben werden kann, es somit nicht zu nachteiligen Effekten, wie beispielsweise Pilz- oder Bakterienwachstum aufgrund zu hoher Feuchtigkeit im verpackten Lebensmittel im Verlauf der Lebensdauer kommt.
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Bekannte Lebensmittelverpackungen beziehungsweise Lebensmittelverpackungsfolien stellen zusätzlich eine sogenannten Heißsiegelschicht zur Verfügung, über die Packung gebildet beziehungsweise nach Einlegen oder Einschlagen des Lebensmittels verschlossen werden kann.
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Nachteilig bei derartigen Lebensmittelverpackungsfolien beziehungsweise daraus gebildeten Lebensmittelverpackungen erweist sich, dass aufgrund der Tatsache, dass zur Erleichterung der Permeabilität von beispielsweise Wasserdampf, eine Perforation eines Teils der Lebensmittelverpackungsfolie durchgeführt wird. Im Verlauf der Heißsiegelung tritt dann nicht selten der Fall ein, dass sich die aus einem Wachs oder sonstigen heißsiegelfähigem Material gebildeten Schichten verflüssigen und sich über die Perforation beziehungsweise die übrigen Materialien der Lebensmittelsverpackungsfolien auf dem verpackten Lebensmittel niederschlagen. Die Siegelwachse werden auch dann verflüssigt, wenn eine Sterilisation des verpackten Lebensmittels vorgesehen ist. Auch in diesem Vorgang kann es zum Niederschlag der verflüssigten Siegelmaterialien auf dem Lebensmittel kommen, was generell von Nachteil ist, da eine Beeinträchtigung des Lebensmittels nicht ausgeschlossen werden kann.
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Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es daher, die Nachteile des Standes der Technik zu überwinden und eine Lebensmittelverpackungsfolie zur Verfügung stellen, die ohne Einfluss auf das verpackte Lebensmittel erhitzt werden kann.
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Diese Aufgabe wird gelöst durch eine wie eingangs beschrieben ausgeführte Lebensmittelverpackung. Die erfindungsgemäße Lebensmittelverpackungsfolie zeichnet sich dadurch aus, dass als Abschlussschicht eine Aluminiumfolie als Mittellage eine zellstoffbasierte Schicht und als Innenschicht eine siegelfähige Folienschicht aus einem biologisch abbaubaren Material vorgesehen ist.
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Während die Abschlussschicht aus Aluminiumfolie zum einen eine mechanische Barriere, zum anderen eine Barriere gegen das unkontrollierte Eintreten von Sauerstoff sowie einen Schutz des Lebensmittels gegenüber Strahlung, insbesondere UV-Strahlung, darstellt, wirkt die zellstoffbasierte Schicht der Mittellage bezüglich der Feuchtigkeitsverhältnisse in einer aus der Lebensmittelverpackungsfolie gebildeten Lebensmittelverpackung ausgleichend. Die Innenschicht, gebildet aus einer siegelfähigen Folienschicht, lässt eine Heißsiegelung der Lebensmittelverpackungsfolie zu und verhindert, dadurch dass keine Wachse oder sonstige leicht verflüssigbare Materialien verwendet werden, das Material der Siegelschicht sich auf das verpackte Lebensmittel niederschlägt beziehungsweise in flüssigem Zustand in dieses eindringt. Die Folienschicht aus biologisch abbaubarem Material erlaubt zudem einen direkten Kontakt mit dem Lebensmittel, ist unter lebensmitteltechnischen Gesichtspunkten somit unkritisch. Aufgrund dessen, dass die Folienschicht aus biologisch abbaubarem Material relativ inert ist, kommt es in einem weiten PH-Wert-Bereich zu keiner Wechselwirkung mit dem Lebensmittel. Dessen Beeinträchtigung wird somit verhindert. Die Folienschicht verfügt zudem über eine gewisse Wasserdampfdurchlässigkeit, so dass ein Austausch mit der Mittellage möglich wird. Die Folienschicht vereinigt somit die Vorteile einer Siegelschicht mit denen einer in Grenzen durchlässigen Sperr- bzw. Frischhalteschicht oder -folie. Zudem ist die biologische Abbaubarkeit der Folie von Vorteil und verbessert die Umweltbilanz der gesamten Lebensmittelverpackungsfolie.
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Die erfindungsgemäße Lebensmittelverpackungsfolie ermöglicht zudem eine getrennte Entsorgung der einzelnen Lagen beziehungsweise Schichten. Die aus dem biologisch abbaubaren Material gebildete Folienschicht kann problemlos kompostiert und somit umweltneutral entsorgt werden. Während die übrigen Schichten nach Trennung der Wiederverwertung zugeführt werden können. Ein weiterer Vorteil der erfindungsgemäßen Lebensmittelverpackung ist darin zu sehen, dass die siegelfähige Folienschicht den Eintritt von Feuchtigkeit wirksam verhindert, jedoch eine Permeabilität für aus den verpackten Lebensmitteln beziehungsweise Lebensmittelsprodukten austretende Feuchtigkeit aufweist und somit zusammen mit der zellstoffbasierten Schicht ein für die Frischhaltung des Lebensmittel günstiges Millieu schafft.
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Ein weiterer Vorteil der erfindungsgemäßen Lebensmittelverpackungsfolie ist, dass diese zusammen mit dem Produkt sterilisiert werden kann, da die siegelfähige Folienschicht in einem sehr weiten Temperaturbereich resistent gegen Verflüssigung und damit formhaltig ist. Die Lebensmittelverpackungsfolie stellt somit die Möglichkeit zur Verfügung, zunächst eine Verpackung bzw. ein Einwickeln oder Einschlagen des Lebensmittels durchzuführen, um dieses danach in der Verpackung zu sterilisieren. Eine Kontamination eines bereits sterilisierten Lebensmittels während des Verpackungsvorganges kann somit wirkungsvoll unterbunden werden. Die siegelfähige Folienschicht weist eine derart hohe Temperaturresistenz auf, dass es auch bei den herkömmlicherweise für die Sterilisation verwendeten Temperaturen nicht zu einer Verflüssigung der Schicht und dem Eindringen des verflüssigten Siegel- oder Folienmaterials in das Lebensmittel kommt.
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Als in diesem Zusammenhang vorteilhaft wird angesehen, wenn die Abschlussschicht eine definierte Schichtdicke aufweist. Diese liegt günstigerweise im Bereich von zwischen 5 und 28 μm, insbesondere von zwischen 6 und 17 μm, bevorzugt von zwischen 7 und 12 μm, besonders bevorzugt von 10 μm. Über die Schichtdicke der Abschlussschicht kann deren Widerstandsfähigkeit gegen mechanischen und chemischen Einflüssen gesteuert werden. Ebenfalls kann über die Schichtdicke der Abschlussschicht die Verformbarkeit der Lebensmittelverpackungsfolie und der daraus gebildeten Lebensmittelverpackung beeinflusst werden.
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Der Mittellage kommt eine besondere Bedeutung bei zum einen der Stabilisierung der Lebensmittelverpackungsfolie und der daraus gebildeten Verpackung zu. Zum anderen dient die Mittellage als Ausgleichslage für das in der Lebensmittelverpackung vorherrschende Mikroklima. Aufgrund der Herstellung aus zellstoffbasiertem Material, kann die Mittellage bis zu einem gewissen Grad Feuchtigkeit aufnehmen und zwischenspeichern. Die aufgenommende Feuchtigkeit wird im Zuge der Lagerung des Lebensmittels kontinuierlich wieder an dieses abgegeben und hält dieses somit frisch, verhindert also über einen bestimmten Lagerungszeitraum hinweg ein Austrocknen des Lebensmittels. Um diese Eigenschaften der Mittellage einstellen zu können, wird es als vorteilhaft angesehen, wenn die Mittellage eine Schichtdicke von zwischen 9 und 85 μm, insbesondere von zwischen 19 und 63 μm, bevorzugt von zwischen 30 und 40 μm, besonders bevorzugt von 36 μm aufweist. Je nach geplantem Einsatzzweck und zu verpackendem Lebensmittel, kann die Schichtdicke im genannten Bereich variiert werden.
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Die lebensmittelberührende Innenschicht weist bevorzugt eine Schichtdicke von zwischen 3 und 45 μm, insbesondere von zwischen 8 und 33 μm, bevorzugt von zwischen 12 und 22 μm, besonders bevorzugt von 20 μm auf.
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Über die Schichtdicke der lebensmittelberührenden Innenschicht kann auch eine Einstellung der Parameter der Lebensmittelverpackungsfolie und der daraus gebildeten Lebensmittelverpackung durchgeführt werden. Die Dicke der Schicht richtet sich insbesondere danach, in welchem Verfahren und auf welche Art ein Verschließen der Lebensmittelverpackung, die aus der erfindungsgemäßen Lebensmittelverpackungsfolie gebildet ist, durchgeführt werden soll. Auch bestimmt die lebensmittelberührende Innenschicht beziehungsweise deren Dicke, die Stabilität der Lebensmittelverpackungsfolie mit. Über eine höhere Schichtdicke kann zudem eine bessere Siegelfähigkeit beziehungsweise eine haltbarere Siegelung durchgeführt werden. Soll die Verpackung nur kurzzeitig ein darin aufbewahrtes Lebensmittel umhüllen, so reicht eine geringere Schichtdicke aus, um über diesen kurzen Zeitraum eine ausreichende Haltbarkeit der Siegelung zu gewährleisten. Bei längerer Verpackungs- beziehungsweise Lagerdauer und stärkerer Beanspruchung der Lebensmittelverpackungsfolie empfiehlt sich eine höhere Schichtdicke von besonders bevorzugt 20 μm. Aus einer dickeren Innenschicht kann eine belastbarere Siegelung gebildet werden, die dann beispielsweise auch eine Sterilisation des bereits in der Lebensmittelverpackungsfolie eingeschlagenen Lebensmittels erlaubt. Die höhere Schichtdicke und damit die verbesserte Siegelung weist hierbei eine höhere Haltbarkeit auf, gleiches gilt für mechanische Beanspruchungen der Lebensmittelverpackungsfolie oder der daraus gebildeten Lebensmittelverpackung.
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Das Material der zellstoffbasierten Mittellage ist besonders bevorzugt ausgewählt aus der Gruppe bestehend aus Pergamin, Glassin, fettdichtem Papier, fettoffenem Papier, beschichtetem Papier oder Mischungen beziehungsweise Verbundmaterialien davon. Über die geeignete Wahl der Mittellage kann eine Anpassung der Lebensmittelverpackungsfolie an verschiedene zu verpackende Lebensmittel erfolgen. Ebenfalls ausschlaggebend für die Wahl des Material der Mittellage ist der letztendliche Einsatz beziehungsweise die Art und der Grad der mechanischen Beanspruchung der Lebensmittelverpackungsfolie.
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Das Materialgewicht der Mittellage ergibt sich aus dem gewählten Material beziehungsweise den Anforderungen an die Lebensmittelverpackungsfolie beziehungsweise deren mechanische, chemische oder thermische Beständigkeit.
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Als vorteilhaft wird angesehen, wenn das Material der Innenschicht, das mit dem Lebensmittel in Berührung tritt und gleichzeitig eine Funktion bei der Siegelung bzw. dem Verschließen der aus der Lebensmittelverpackungsfolie gebildeten Verpackung ausgewählt ist aus der Gruppe bestehend aus siegelfähiger Folie, biologisch abbaubarem Polyester, insbesondere Polymilchsäure, Polymilchsäureblend, Polyhydroxyalkanoat, Stärkeblend, cellulosebasierter Folie, cellulosehydratbasierter Folie oder Mischungen bzw. Verbundmaterialien daraus.
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In diesem Zusammenhang wird es als vorteilhaft angesehen, wenn die Innenschicht aus einer orientierten oder gereckten Folie gebildet ist. Alternativ hierzu besteht selbstverständlich die Möglichkeit, dass ein ungerecktes oder nicht orientiertes Material verwendet wird. Das jeweils ausgewählte Material bzw. dessen Vorbehandlung hängt vom letztendlich geplanten Verwendungszweck der Lebensmittelverpackungsfolie ab. Ebenfalls ausschlaggebend ist die gewünschte mechanische Festigkeit der jeweiligen Materialien.
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Die Innenschicht wird bevorzugt auf der Mittellage aufkaschiert. Ebenfalls denkbar oder möglich ist es, die Innenschicht als aufgesprühte Schicht oder Lage auszubilden. Die Mittellage aus beispielsweise Zellstoffmaterial wird dann in geeigneter Art und Weise mit dem Material der Innenschicht verbunden. Auch hierbei ist ausschlaggebend, welchem weiteren Verwendungszweck die Lebensmittelverpackungsfolie zugeführt werden soll.
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Durch das Verhältnis der Schichtdicken zueinander können die Materialeigenschaften der Lebensmittelverpackungsfolie definiert werden. Als vorteilhaft wird beispielsweise angesehen, wenn das Verhältnis der Schichtdicke der Abschlussschicht zur Schichtdicke der Mittellage bei zwischen 1:1 und 1:0,5 liegt. Insbesondere liegt das Verhältnis bei zwischen 1:0,5 und 1:0,3. Als günstig wird ein Verhältnis von 1:0,25 angesehen. Über das Schichtdickenverhältnis kann die Materialqualität, die mechanische Beständigkeit oder die maximal mögliche Dicke der Lebensmittelverpackungsfolie eingestellt werden.
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Auch das Verhältnis der Schichtdicke der Abschlussschicht zur Schichtdicke der lebensmittelberührenden Innenschicht ist von entscheidender Bedeutung für die mechanischen Eigenschaften der Lebensmittelverpackungsfolie sowie die Siegelfähigkeit der Gesamtverpackung, die aus der Lebensmittelverpackungsfolie gebildet ist. Als vorteilhaft wird angesehen, wenn das Verhältnis der Schichtdicke der Abschlussschicht zur Schichtdicke der lebensmittelberührenden Innenschicht bei zwischen 1:3 und 1:0,2 liegt. Insbesondere wird es als günstig angesehen, wenn ein Verhältnis von zwischen 1:1 und 1:0,3, bevorzugt von 1:0,5 vorliegt.
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Ebenfalls als günstig erweist es sich, wenn das Verhältnis der Schichtdicke der Mittellage zur Schichtdicke der lebensmittelberührenden Innenschicht definiert wird. Hierüber lassen sich beispielsweise die Eigenschaften der Mittellage in das Verhältnis zur lebensmittelberührenden Innenschicht setzen. Von entscheidender Bedeutung ist in diesem Zusammenhang die Aufnahmefähigkeit der Mittellage für aus dem Lebensmittel austretender und durch die Lebensmittel berührende Innenschicht diffundierende Feuchtigkeit. Es wird in diesem Zusammenhang als vorteilhaft angesehen, wenn die Mittellage eine größere Schichtdicke aufweist als die Lebensmittel berührende Innenschicht, die Lebensmittel berührende Innenschicht somit eine Beschichtung oder dünne Auflage auf der Mittellage darstellt.
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Als vorteilhaft erweist es sich, wenn das Verhältnis der Schichtdicke der Mittellage zur Schichtdicke der lebensmittelberührenden Innenschicht bei zwischen 10:1 und 1:1 liegt. Insbesondere liegt das Verhältnis bei zwischen 4:1 und 1,2:1, als günstig wird ein Verhältnis von 1,8:1 angesehen.
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Die zuvor genannten Wertebereiche sowohl bezüglich der möglichen Dicke der jeweiligen Schichten als auch bezüglich der Verhältnisse der Schichten zueinander stellt lediglich einen bevorzugten Bereich der erfindungsgemäßen Lebensmittelverpackungsfolie dar. Selbstverständlich sind auch Werte, die oberhalb oder unterhalb der genannten Werte liegen, von der Erfindung umfasst, die Erfindung ist somit nich auf die genannten Werte beschränkt.
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Eine als vorteilhaft angesehene Weiterbildung der erfindungsgemäßen Lebensmittelverpackungsfolie sieht vor, dass auf der Abschlussschicht ein Farbauftrag, eine Lackierung, ein Aufdruck oder eine Prägung aufbringbar ist. Die Abschlussschicht weist hierzu dann bevorzugt eine entsprechende Vorbereitung, beispielsweise Grundierung oder dergleichen auf. Ist das Aufbringen eines Aufdrucks oder einer Prägung vorgesehen, so wird die Schichtdicke entsprechend gewählt, um eine mechanische Beschädigung der Abschlussschicht durch den Präge- bzw. Druckvorgang zu verhindern.
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Eine als vorteilhaft angesehene Ausführungsform sieht vor, dass die Lebensmittelverpackungsfolie sterilisierbar, insbesondere dampfsterilisierbar ist. Dies ermöglicht es, zum einen eine sterile Verpackungsfolie zur Verfügung zu stellen, wenn eine Sterilisierung vor der eigentlichen Verwendung der Lebensmittelverpackungsfolie erfolgt. Daneben stellt die Lebensmittelverpackungsfolie somit auch ein System zur Verfügung, das mit eingelegtem Lebensmittel sterilisierbar ist. Beide Anwendungsfälle sind von der Erfindung umfasst. Die Lebensmittelverpackungsfolie ist derart aufgebaut, dass es auch bei hohen Sterilisationstemperaturen, die beispielsweise bei Dampfsterilisation auftreten, nicht zur Trennung der Schichten bzw. zur Auflösung/Verflüssigung der Folienschicht kommt. Die Materialien der Lebensmittelverpackungsfolie sind derart gewählt, dass deren Kombination einen Sterilisationsvorgang schadlos übersteht. In diesem Zusammenhang wird es als günstig angesehen, wenn die Lebensmittelverpackungsfolie in einem Temperaturbereich von –20°C bis +130°C einsetzbar ist. Dies stellt zum einen sicher, dass die verpackten Lebensmittel zusammen mit der Lebensmittelverpackungsfolie bzw. einer daraus gebildeten Lebensmittelverpackung tiefgekühlt werden können, zum anderen garantiert der Temperaturbereich bis +130°C, dass die Lebensmittelverpackungsfolie sterilisierbar, insbesondere dampfsterilisierbar ist.
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Um eine gesonderte Entsorgung bzw. Wiederverwertung der Einzelschichten vornehmen zu können, wird es als günstig angesehen, wenn die Schichten lösbar miteinander verbunden, insbesondere verklebt oder kaschiert sind. Eine alternative, wesentlich haltbarere Ausführungsform der Lebensmittelverpackungsfolie, die in einigen Anwendungsbereichen gewünscht ist, sieht vor, dass die Schichten nicht lösbar miteinander verbunden sind. Beide Ausführungsformen sind von der Erfindung umfasst.
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Eine Verbindung der Schichten bzw. eines Teils der Schichten wird über eine Verklebung oder Kaschierung erreicht. In diesem Zusammenhang erweist es sich als günstig, wenn ein punkt-, flächen- oder streifenförmiger Auftrag eines Klebe- oder Verbundmittels vorgesehen ist.
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Die Lebensmittelverpackungsfolie ist bevorzugt als Kaschierverbund ausgebildet. In diesem Zusammenhang wird es als günstig erachtet, wenn die Schichten über ein Kaschiermittel verbindbar sind und dieses Kaschiermittel insbesondere ausgewählt ist aus der Gruppe bestehend aus lösungsmittelfreien oder lösungsmittelhaltigen Polyurethanklebern, Kaschierwachs, Kaschierparaffin, Kaschierdispersion, Hotmelt oder Extrusionskaschierkleber, polyethylenbasierten Extrusionskaschierklebern oder Mischungen aus den Vorgenannten. Die Wahl des geeigneten Kaschiermittels richtet sich nach dem Einsatz und Verwendungszweck der Lebensmittelverpackungsfolie. Alle vorgenannten Kaschiermittel stellen sicher, dass keine Kontamination bzw. Beeinträchtigung eines verpackten Lebensmittels erfolgt.
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Die erfindungsgemäße Lebensmittelverpackungsfolie sieht in einer bevorzugten Ausführungsform vor, dass die Innenschicht als heißsiegelfähige Folie oder Folienbeschichtung, insbesondere eine punkt-, streifen- oder flächenförmige Heißsiegelung zulassende Folie oder Folienbeschichtung ausgebildet ist. Somit kann eine aus der Lebensmittelverpackungsfolie gebildete Lebensmittelverpackung in einfacher Art und Weise verschlossen bzw. versiegelt und das darin eingeschlagene Lebensmittel verpackt werden. Über die Art und Weise der Heißsiegelung, beispielsweise eine punkt-, streifen- oder flächenförmige Heißsiegelung kann die Haltbarkeit und Dauerhaftigkeit der Heißsiegelung eingestellt und zudem ein Öffnen der Verpackung wesentlich vereinfacht werden.
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Die Erfindung umfasst zusätzlich eine Lebensmittelverpackung, die eine wie zuvor beschriebene Lebensmittelverpackungsfolie umfasst oder aus dieser gebildet ist. Die Lebensmittelverpackung zeichnet sich in einer bevorzugten Ausführungsform dadurch aus, dass die Lebensmittelverpackungsfolie als insbesondere heißsiegelfähiges Einschlagmaterial für ein Lebensmittel Verwendung findet. Alternativ oder zusätzlich besteht selbstverständlich auch die Möglichkeit, dass die Lebensmittelverpackungsfolie für die Bildung einer taschen-, tüten- oder sackartigen Verpackung zur Aufnahme des Lebensmittels vorgesehen ist. Im erstgenannten Fall wird nach dem Einschlagen des Lebensmittels eine punkt-, flächen- oder streifenförmige Heißsiegelung durchgeführt, um das eingeschlagene Lebensmittel in der Lebensmittelverpackungsfolie zu verschließen. Ist die Bildung einer taschen-, tüten- oder sackartigen Verpackung vorgesehen, so kommt es insbesondere zur rand- oder eckseitigen Versiegelgung wobei das Lebensmittel zuvor einzeln oder lose in diese Verpackung eingelegt bzw. eingefüllt wird. Beide Anwendungsfälle sind von der Erfindung umfasst.
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Eine Weiterbildung der Erfindung sieht vor, dass die Lebensmittelverpackung als aus der Lebensmittelverpackungsfolie hergestelltes Halbfertigprodukt ausgebildet ist und die Lebensmittelverpackung nach Einlegen oder Einschlagen des Lebensmittels fertigstellbar, insbesondere durch Heißsiegelung verschließbar ist. Hierdurch kann ein zwei Arbeitsschritte umfassender Verpackungsprozess durchgeführt werden. Zunächst wird das Halbfertigprodukt aus der Lebensmittelverpackungsfolie wie zuvor beschrieben gebildet. Nach Einlegen oder Einschlagen des Lebensmittels in das Halbfertigprodukt wird dieses durch Heißsiegelung verschlossen und somit eine dichte und haltbare Lebensmittelverpackung zur Verfügung gestellt.
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Als vorteilhaft wird angesehen, wenn die Lebensmittelverpackung derart ausgebildet ist, dass das Lebensmittel in der Lebensmittelverpackungsfolie verpackt oder eingeschlagen sterilisierbar ist. Dies setzt voraus, dass die Lebensmittelverpackung bzw. die diese bildende Lebensmittelverpackungsfolie sterilisierbar ist. Die nachträgliche Sterilisation mit eingelegtem Lebensmittel bietet den Vorteil, dass das eigentliche Lebensmittelverpackungsmaterial, das heißt, die Lebensmittelverpackungsfolie zunächst unsteril, das heißt, nicht sterilisiert zur Verfügung gestellt werden kann, um eine gemeinsame Sterilisation von Lebensmittelverpackung und Lebensmittel durchzuführen. Die erfindungsgemäße Lebensmittelverpackung bzw. die diese bildende Lebensmittelverpackungsfolie ist dabei derart ausgebildet, dass zum einen während der Sterilisation Wasserdampf nicht in die Verpackung eindringen kann, zum anderen eine gleichmäßige Verteilung der im Lebensmittel vorhandenen Feuchtigkeit erfolgt. Ein Teil der Feuchtigkeit wird durch die Verpackung aufgenommen und im Verlauf der Lagerung wieder an das Produkt abgegeben, wodurch eine Frischhaltung des Lebensmittelprodukts sichergestellt wird. Die Lebensmittelverpackung lässt eine Sterilisation durch physikalische oder chemische Verfahren zu und weist eine entsprechende Beständigkeit, beispielsweise bei thermischer oder Strahlensterilisation auf.
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In der Zeichnung ist die Erfindung insbesondere in einem Ausführungsbeispiel schematisch dargestellt. Es zeigen:
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1 schematisiert den Aufbau der erfindungsgemäßen Lebensmittelverpackungsfolie, und
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2 ein in der Lebensmittelverpackungsfolie eingeschlagenes Lebensmittel.
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In den Figuren sind gleiche oder einander entsprechende Elemente jeweils mit den gleichen Bezugszeichen bezeichnet und werden daher, sofern nicht zweckmäßig, nicht erneut beschrieben.
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1 zeigt schematisiert den Aufbau der erfindungsgemäßen Lebensmittelverpackungsfolie 4. Diese weist insgesamt drei Schichten auf, eine Abschlussschicht 1, die aus einer Aluminiumfolie gebildet ist, eine Mittellage 2, die als zellstoffbasierte Schicht ausgeführt ist und eine Innenschicht 3, die durch eine siegelfähige Folienschicht zur Verfügung gestellt wird, die aus einem biologisch abbaubaren Material gebildet ist. Im Ausführungsbeispiel der 1 sind die Verhältnisse der einzelnen Schichten zueinander nicht maßstabsgetreu dargestellt. Die Darstellung dient daher lediglich zur Verdeutlichung und zum Klarstellen des wensentlichen Aufbaus der Lebensmittelverpackungsfolie. Selbstverständlich sind die Abschlussschicht 1 und die Innenschicht 3 in der realen Ausführungsform wesentlich dünner ausgeführt als im Verhältnis gesehen die Mittellage 2.
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Die Abschlussschicht 1 stellt eine Oberfläche 8 zur Verfügung, auf die beispielsweise ein Aufdruck, der zum Beispiel das eingeschlagene Lebensmittel angibt, aufweisen kann. Ebenfalls möglich und denkbar ist die Anbringung einer Prägung in der Abschlussschicht 1. Dadurch, dass diese aus Aluminiumfolie gebildet ist, und sofern die Abschlussschicht 1 eine gewisse Schichtstärke aufweist, ist eine Prägung problemlos möglich, insbesondere ohne eine mechanische Verletzung der Abschlussschicht 1 durchzuführen.
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Die Mittellage 2 besteht im Ausführungsbeispiel aus Pergamin, einem weitgehend fettdichten Papier.
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Die Innenschicht 3 wird im Ausführungsbeispiel durch eine siegelfähige Polymilchsäurefolie gebildet. Vorteil der Polymilchsäurefolie ist es, dass diese zum einen heißsiegelfähig ist, zum anderen während des Heißsiegelvorgangs und auch im Zuge einer späteren Sterilisation des in der Lebensmittelverpackungsfolie 4 eingeschlagenen Lebensmittels 13 nicht aufschmilzt und ganz oder teilweise in das verpackte Produkt eindringt. Das Lebensmittel 13 liegt an der Unterseite 7 der Innenschicht 3 an, das heißt, die siegelfähige Folienschicht berührt das Lebensmittel unmittelbar. Zwischen den Schichten befindet sich jeweils eine aus einem Kaschiermittel bestehende Kaschierschicht 5, 6. Verwendet werden zum einen Kaschiermittel, die die Materialien von Abschlussschicht 1 und Mittellage 2 verbinden, zum anderen Kaschiermittel, die geeignet sind, eine zum Beispiel lösbar feste Verbindung von Mittellage 2 und Innenschicht 3 herzustellen. Die in den Kaschierschichten 5, 6 verwendeten Kaschiermittel können sich unterscheiden.
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Je nach Einsatzbereich und Verwendungszweck der Lebensmittelverpackungsfolie können die Verhältnisse zwischen den einzelnen Schichten variiert werden. Ebenfalls eine Variation ergibt sich anhand der Auswahl an Materialien für die einzelnen Schichten. Diese bleibt nicht auf die Vorgenannten beschränkt, sondern umfasst alle denkbaren und möglichen Materialien wie zuvor beschrieben.
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2 zeigt ein in einer Lebensmittelverpackungsfolie 4 aufgenommenes Lebensmittel 13. Es handelt sich hierbei um ein Brot, das in die Lebensmittelverpackungsfolie 4 eingeschlagen ist. An der Vorderseite 15 ist ein Teil der Lebensmittelverpackungsfolie 4 nach Art einer Klappe 11 ausgebildet und wird auf die Vorderseite 15 aufgeklappt bzw. an diese angelegt, um dann mit der Vorderseite 15 versiegelt zu werden. Dabei ist die Faltung derart ausgebildet, dass die siegelfähige Folienschicht auf die Vorderseite 15 aufgelegt, bzw. aufgeklappt wird, um dort dann durch Wärmebeaufschlagung gesiegelt zu werden. Die so gebildete Lebensmittelverpackung 10 schließt zum einen das Lebensmittel 13 luft- und lichtdicht ein, zum anderen erlaubt die Lebensmittelverpackung 10 ein zufriedenstellendes Verschließen der beim Verpacken offenen Seiten 14 der Lebensmittelverpackung 10 durch Siegeln der Klappe 11 mit der Vorderseite 15. Die Lebensmittelverpackungsfolie 4 kann somit als Bahnmaterial zur Verfügung gestellt werden, in das das Lebensmittel 13 eingeschlagen und danach durch Siegeln der überstehenden Teile der Lebensmittelverpackungsfolie 4 verschlossen wird. Während der Siegelung werden auch die übrigen Falzungen an der Vorderseite versiegelt und die Verpackung damit verschlossen.
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Die Lebensmittelverpackung 10 ist aufgrund der Eigenschaften der Lebensmittelverpackungsfolie 4 sterilisierbar. Dies bedeutet, dass das bereits eingeschlagene bzw. verpackte Lebensmittel 13 zusammen mit der Lebensmittelverpackung 10 sterilisiert und somit die Keimzahl im Lebensmittel 13 und auf der Lebensmittelverpackung 10 wesentlich reduziert werden kann. Die Haltbarkeit des Lebensmittels 13 wird dadurch gesteigert, gleichzeitig wird der Aufwand für Verpackung und Sterilisation der Lebensmittelverpackung 10 und des Lebensmittels 13 wesentlich verringert, da beides in einem einzigen Schritt durchgeführt werden kann. Die Lebensmittelverpackungsfolie 4 ist derart ausgebildet, dass zum einen während des Siegelns und Sterilisierens keine Verflüssigung der lebensmittelberührenden Innenschicht 3 erfolgt, gleichzeitig jedoch eine dauerhafte und haltbare Siegelung durchgeführt werden kann und zusätzlich aus der lebensmittelberührenden Innenschicht 3 keine Substanzen in das Lebensmittel eindringen bzw. abgegeben werden. Die Lebensmittelverpackungsfolie bewirkt zusätzlich aufgrund der vorteilhaften Anordnung von Abschlussschicht 1, Mittellage 2 und Innenschicht 3 einen Feuchtigkeitsausgleich im Inneren der Lebensmittelverpackung 10, so dass hier eine wesentlich längere Frischhaltedauer und damit Haltbarkeit des verpackten Lebensmittels 13 erreicht werden kann. Während die siegelfähige Folienschicht der Innenschicht 3 für Wasserdampf permeabel ist, ist die zellstoffbasierte Schicht der Mittellage 2 in der Lage, Feuchtigkeit aufzunehmen und bedarfsweise wieder abzugeben, wodurch das Milieu in der Lebensmittelverpackung 10 ausgeglichen wird, was die Haltbarkeit der Lebensmittel 13 verlängert.
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Die jetzt mit der Anmeldung und später eingereichten Ansprüche sind Versuche zur Formulierung ohne Präjudiz für die Erzielung weitergehenden Schutzes.
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Sollte sich hier bei näherer Prüfung, insbesondere auch des einschlägigen Standes der Technik, ergeben, dass das eine oder andere Merkmal für das Ziel der Erfindung zwar günstig, nicht aber entscheidend wichtig ist, so wird selbstverständlich schon jetzt eine Formulierung angestrebt, die ein solches Merkmal, insbesondere im Hauptanspruch, nicht mehr aufweist.
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Es ist weiter zu beachten, dass die in den verschiedenen Ausführungsformen beschriebenen und in den Figuren gezeigten Ausgestaltungen und Varianten der Erfindung beliebig untereinander kombinierbar sind. Dabei sind einzelne oder mehrere Merkmale beliebig gegeneinander austauschbar. Diese Merkmalskombinationen sind ebenso mit offenbart.
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Die in den abhängigen Ansprüchen angeführten Rückbeziehungen weisen auf die weitere Ausbildung des Gegenstandes des Hauptanspruches durch die Merkmale des jeweiligen Unteranspruches hin. Jedoch sind diese nicht als ein Verzicht auf die Erzielung eines selbständigen, gegenständlichen Schutzes für die Merkmale der rückbezogenen Unteransprüche zu verstehen.
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Merkmale, die bislang nur in der Beschreibung offenbart wurden, können im Laufe des Verfahrens als von erfindungswesentlicher Bedeutung, zum Beispiel zur Abgrenzung vom Stand der Technik beansprucht werden.
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Merkmale, die nur in der Beschreibung offenbart wurden, oder auch Einzelmerkmale aus Ansprüchen, die eine Mehrzahl von Merkmalen umfassen, können jederzeit zur Abgrenzung vom Stande der Technik in den ersten Anspruch übernommen werden, und zwar auch dann, wenn solche Merkmale im Zusammenhang mit anderen Merkmalen erwähnt wurden beziehungsweise im Zusammenhang mit anderen Merkmalen besonders günstige Ergebnisse erreichen.
