DE10213972A1

DE10213972A1 - Method and device for treating plastic bottles

Info

Publication number: DE10213972A1
Application number: DE2002113972
Authority: DE
Inventors: Klaus Klenk
Original assignee: Krones AG
Current assignee: Krones AG
Priority date: 2002-03-28
Filing date: 2002-03-28
Publication date: 2003-10-09
Also published as: WO2003082488A1

Abstract

Bei einem Verfahren zum Behandeln, insbesondere Sterilisieren von Flaschen (2) aus Kunststoff werden diese vor dem vollständigen Eintauchen in ein Flüssigkeit enthaltendes Bad (4) zumindest bis zur Hälfte mit der Badflüssigkeit gefüllt und nach der Entnahme aus dem Bad zunächst in eine annähernd horizontale Entleerungsposition gebracht, bis zumindest die Hälfte der in den Flaschen enthaltenen Flüssigkeit ausgelaufen ist, worauf die Flaschen mit der Mündung nach unten verschwenkt werden, bis die restliche Flüssigkeit ausgelaufen ist. Hierdurch können auch labile Flaschen aus Kunststoff mit hoher mikrobiologischer Zuverlässigkeit und ohne bleibende Beschädigungen und Verformungen sterilisiert werden.In a method for treating, in particular sterilizing, bottles (2) made of plastic, these are filled at least halfway with the bath liquid before being completely immersed in a bath (4) containing liquid and, after being removed from the bath, initially in an approximately horizontal emptying position brought until at least half of the liquid contained in the bottles has leaked, whereupon the bottles are swiveled with their mouths down until the remaining liquid has leaked. As a result, even labile plastic bottles can be sterilized with high microbiological reliability and without permanent damage and deformation.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1 und eine Vorrichtung nach dem Oberbegriff des Anspruchs 10. The invention relates to a method according to the preamble of Claim 1 and a device according to the preamble of Claim 10.

Es ist bereits ein Tauchbadsterilisator für Flaschen aus Kunststoff bekannt, bei dem die Flaschen durch mehrere hintereinander geschaltete einreihige Förderer kontinuierlich durch ein mit flüssigem Desinfektionsmittel gefülltes Sterilisationsbad und danach durch ein mit sterilem Wasser gefülltes Spülbad transportiert werden (EP 261 745 B1). Beim Eintauchen in die Bäder werden die mit der Mündung nach unten weisend zugeführten Flaschen um 180 Grad gewendet, bis ihre Mündung nach oben weist und sie vollständig in das Bad eingetaucht sind. Danach füllt sich das Flascheninnere mit der Flüssigkeit. Beim Entnehmen aus dem Bad werden die mit der Mündung nach oben weisenden gefüllten Flaschen sofort um 180 Grad geschwenkt, bis ihre Mündung nach unten weist, worauf sich der Flascheninhalt in das jeweilige Bad entleert. There is already an immersion bath sterilizer for bottles Plastic known in which the bottles are made by several single-row conveyors connected in series continuously through a filled with liquid disinfectant Sterilization bath and then with a sterile water filled rinsing bath are transported (EP 261 745 B1). At the Immerse yourself in the baths with the mouth facing down Bottles that have been fed are turned 180 degrees until theirs Mouth faces upwards and completely into the bathroom are immersed. Then the inside of the bottle fills up the liquid. When you remove them from the bathroom, of the filled bottles immediately pointing upwards Swiveled 180 degrees until its mouth points down, whereupon the bottle contents are emptied into the respective bathroom.

Dieser bekannte Tauchbadsterilisator sowie das mit ihm durchführbare Verfahren sind gut zum zuverlässigen, biologisch einwandfreien Sterilisieren von Kunststoffflaschen im Rahmen einer Sterilabfüllung geeignet. Dies gilt allerdings nur, solange die Kunststoffflaschen eine ausreichende Stabilität aufweisen, wie dies z. B. bei den üblichen Getränke-Mehrwegflaschen aus PET der Fall ist. Bei relativ dünnwandigen, labilen Flaschen, insbesondere Einwegflaschen dagegen führen die unterschiedlichen Drücke zwischen Innen- und Aussenseite beim Eintauchen, insbesondere aber beim Entleeren der Flaschen zu bleibenden Veränderungen, die die Flaschen für eine Abfüllung unbrauchbar machen. Derartige Flaschen konnten bisher nur durch eine Innen- und Aussenspritzung mit flüssigem Desinfektionsmittel sterilisiert werden. Der maschinentechnische Aufwand hierfür ist jedoch sehr hoch und die Keimabtötungsrate ist begrenzt, nicht zuletzt wegen der flüssigkeitsabweisenden Oberfläche von Flaschen aus Kunststoff. This well-known immersion bath sterilizer and the one with it feasible procedures are good for reliable, biologically perfect sterilization of plastic bottles suitable for sterile filling. this applies however only as long as the plastic bottles are one have sufficient stability, as z. B. at the usual reusable beverage bottles made of PET is the case. at relatively thin-walled, unstable bottles, in particular Disposable bottles, on the other hand, carry the different pressures between inside and outside when immersed, especially but there are permanent changes when emptying the bottles, which make the bottles unusable for filling. Until now, such bottles could only be provided by an interior and External spraying with liquid disinfectant be sterilized. The mechanical engineering effort for this but is very high and the rate of germ killing is limited, not least because of the liquid-repellent surface of plastic bottles.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zu Grunde, ein Verfahren und eine Vorrichtung zu schaffen, mit der auch labile Flaschen aus Kunststoff mit geringem Aufwand und hoher mikrobiologischer Zuverlässigkeit sterilisiert werden können. The invention is based on the object, a method and to create a device with which even unstable bottles made of plastic with little effort and high microbiological reliability can be sterilized.

Diese Aufgabe wird hinsichtlich des Verfahrens durch die Merkmale im Kennzeichen des Anspruchs 1 und hinsichtlich der Vorrichtung durch die Merkmale im Kennzeichen des Anspruchs 10 gelöst. With regard to the procedure, this task is performed by the Features in the characterizing part of claim 1 and with regard to Device by the features in the characterizing part of the claim 10 solved.

Beim erfindungsgemäßen Verfahren und bei der erfindungsgemäßen Vorrichtung gelangt in der horizontalen Entleerungslage sehr schnell und weitgehend ungehindert Luft in die Flaschen, so dass während des Auslaufens der Flüssigkeit nur ein sehr geringes Vakuum in den Flaschen entsteht und diese sich nicht verformen. Dabei sind je nach Flaschenart und Transportgeschwindigkeit Neigungen der Flaschenmittelachse von ca. 20 Grad gegenüber der Horizontalen nach oben und unten möglich. Die in etwa zur Hälfte entleerten Flaschen können dann in die normale senkrechte Entleerungslage gebracht werden, ohne dass bleibende Verformungen der Flaschen entstehen. Der zusätzliche Aufwand für die erfindungsgemäße Entleerung der Flaschen ist relativ gering und es können so auch Einwegflaschen aus PET und dgl. labile Gefäße zuverlässig nach dem Tauchprinzip in einer Desinfektionsmittellösung und ggf. in einer Spülflüssigkeit sterilisiert werden. In the method according to the invention and in the The device according to the invention arrives in the horizontal Emptying position very quickly and largely unhindered air into the bottles so that during the leakage of the Liquid only a very low vacuum in the bottles arises and these do not deform. Depending on Bottle type and speed of transport Bottle axis of about 20 degrees compared to the Horizontal up and down possible. The roughly for Half-emptied bottles can then be returned to normal vertical emptying position can be brought without permanent deformations of the bottles occur. The additional effort for emptying the Bottling is relatively small and so can Disposable bottles made of PET and the like. Unstable containers are reliable according to the immersion principle in a disinfectant solution and if necessary, be sterilized in a rinsing liquid.

Der weniger kritische Einlaufbereich in das Tauchbad wird erforderlichenfalls dadurch entschärft, dass die Flaschen vor dem Eintauchen mit der Mündung nach oben weisend bereits ganz oder teilweise mit der Flüssigkeit gefüllt werden, so dass beim anschließenden vollständigen Eintauchen in das Bad die bestehenden Druckunterschiede nicht ausreichen, um bleibende Verformungen zu bewirken. The less critical entry area into the immersion bath becomes defused if necessary by placing the bottles in front the immersion with the mouth pointing upwards already or partially filled with the liquid so that when subsequently completely immersed in the bath existing pressure differences are insufficient to make permanent To cause deformations.

Im Nachstehenden wird ein Ausführungsbeispiel der Erfindung anhand der Zeichnungen beschrieben. Es zeigen: The following is an embodiment of the invention described with reference to the drawings. Show it:

Fig. 1 die perspektivische, schematische Darstellung eines Tauchbadsterilisators für Flaschen Fig. 1 is a perspective, schematic representation of an immersion bath sterilizer for bottles

Fig. 2 eine vergrößerte Seitenansicht des Flaschenförderers des Tauchbadsterilisators nach Fig. 1 FIG. 2 shows an enlarged side view of the bottle conveyor of the immersion bath sterilizer according to FIG. 1

Fig. 3 den Schnitt A B nach Fig. 2 Fig. 3 shows the section AB according to FIG. 2

Fig. 4 die vergrößerte Seitenansicht des Eintauchbereichs des Tauchbadsterilisators nach Fig. 1 Fig. 4 shows the enlarged side view of the immersion area of the immersion bath sterilizer according to Fig. 1

Fig. 5 die vergrößerte Seitenansicht des Auftauchbereichs des Tauchbadsterilisators nach Fig. 1. Fig. 5 shows the enlarged side view of the immersion bath sterilizer Auftauchbereichs of FIG. 1.

Der Tauchbadsterilisator 1 nach Fig. 1 bis 5 ist zum Sterilisieren von Einweg-Getränkeflaschen 2 aus PET, im Nachstehenden kurz Flaschen 2 genannt, eingerichtet. Er weist ein kastenförmiges, weitgehend geschlossenes Gehäuse 3 auf, in dessen unterem Bereich ein längliches Tauchbad 4 angeordnet ist. Dieses ist mit einem flüssigen Desinfektionsmittel, z. B. einer wässrigen Lösung mit Peressigsäure, gefüllt. An der rechten Stirnseite des Gehäuses 3 ist ein Einlass 5 für die unreinen Flaschen 2 ausgebildet, während an der linken Stirnseite ein Auslass 6 für die reinen Flaschen 2 angeordnet ist. Einlass 5 und Auslass 6 sind durch eine Trennwand 7 hermetisch voneinander getrennt. The immersion bath sterilizer 1 according to FIGS. 1 to 5 is set up for the sterilization of disposable beverage bottles 2 made of PET, hereinafter referred to as bottles 2 for short. It has a box-shaped, largely closed housing 3 , in the lower region of which an elongated immersion bath 4 is arranged. This is with a liquid disinfectant, e.g. B. an aqueous solution filled with peracetic acid. An inlet 5 for the impure bottles 2 is formed on the right end face of the housing 3 , while an outlet 6 for the clean bottles 2 is arranged on the left end face. Inlet 5 and outlet 6 are hermetically separated from one another by a partition 7 .

Im Gehäuse 3 ist über mehrere, nur teilweise dargestellte Antriebs- und Umlenkräder 8 bis 12 mit horizontalen Drehachsen sowie über parallele Führungsschienen 13, 14 eine endlose Förderkette 15 geführt, die mit Zellen 16 für die Flaschen 2 bestückt ist. Die Förderkette 15 ist kontinuierlich antreibbar und bewegt die Flaschen 2 in einer Reihe von einer Aufgabestation 17 nacheinander durch das Tauchbad 4, eine erste Spritzstation 18, eine zweite Spritzstation 19 und eine Abgabestation 20. Von dieser läuft die Förderkette 15 leer zurück zur Aufgabestation 17. Die Förderkette 15 bewegt sich dabei in mehreren Spiralen und Schleifen, die im wesentlichen in senkrechten Ebenen und in Längsrichtung des Gehäuses 3 verlaufen. An endless conveyor chain 15 , which is equipped with cells 16 for the bottles 2 , is guided in the housing 3 via a plurality of drive and deflection wheels 8 to 12 with horizontal axes of rotation, which are only partially shown, and via parallel guide rails 13 , 14 . The conveyor chain 15 can be driven continuously and moves the bottles 2 in a row from a feed station 17 one after the other through the immersion bath 4 , a first spray station 18 , a second spray station 19 and a discharge station 20 . From this the conveyor chain 15 runs empty back to the loading station 17 . The conveyor chain 15 moves in several spirals and loops, which run essentially in vertical planes and in the longitudinal direction of the housing 3 .

Die unreinen und evtl. verkeimten Flaschen 2 werden mittels eines bandförmigen Zuförderers 21 durch den Einlass 5 hindurch der Aufgabestation 17 zugeführt, wo sie in die Zellen 16 eingesetzt und dort fixiert werden. Die reinen, sterilen Flaschen 2 werden in der Abgabestation 20 von den Zellen 16 freigegeben, auf einem bandförmigen Abförderer 22 abgesetzt und von diesem durch den Auslass 6 hindurch und weiter zu einer nicht gezeigten Steril-Abfüllanlage transportiert. The impure and possibly contaminated bottles 2 are fed by a belt-shaped feed conveyor 21 through the inlet 5 to the feed station 17 , where they are inserted into the cells 16 and fixed there. The pure, sterile bottles 2 are released from the cells 16 in the discharge station 20 , placed on a belt-shaped discharge conveyor 22 and transported by the latter through the outlet 6 and on to a sterile filling system, not shown.

Wie die Fig. 2 und 3 zeigen, ist jede Zelle 16 mit ihrem die Flaschenmündung aufnehmenden Endbereich an einem Paar von U- förmigen Halteblechen 23 befestigt, die von zwei mit Abstand zueinander parallel angeordneten Lagerbolzen 24 durchgriffen werden. Jeder der Lagerbolzen 24 trägt an beiden Enden eine drehbar gelagerte Rolle 31, die in den U-förmigen Führungsschienen 13, 14 geführt ist. Die U-förmigen Haltebleche 23 benachbarter Flaschenzellen 16 sind über Kettenlaschen 25 verbunden und bilden so mit diesen zusammen die Förderkette 15. As shown in FIGS. 2 and 3, each cell 16 is fastened with its end region which receives the bottle mouth to a pair of U-shaped holding plates 23 which are penetrated by two bearing bolts 24 which are arranged parallel and at a distance from one another. Each of the bearing bolts 24 carries at both ends a rotatably mounted roller 31 which is guided in the U-shaped guide rails 13 , 14 . The U-shaped holding plates 23 of adjacent bottle cells 16 are connected via chain links 25 and thus together form the conveyor chain 15 .

Aus der Schnittdarstellung in Fig. 3 ist zu erkennen, dass die Flaschenzellen 16 einen zylindrischen Abschnitt 16a zur Aufnahme eines Teils des Flaschenrumpfes besitzen, an den sich ein konisch verjüngt ausgebildeter Abschnitt 16b anschließt, der sich bis zu einer Einschnürung 16c erstreckt, deren Innendurchmesser kleiner ist als der Außendurchmesser des Tragrings 2b einer Flasche 2. From the sectional view in FIG. 3 it can be seen that the bottle cells 16 have a cylindrical section 16 a for receiving a part of the bottle body, to which a conically tapered section 16 b connects, which extends up to a constriction 16 c, whose inner diameter is smaller than the outer diameter of the support ring 2 b of a bottle 2 .

Wenn eine Flasche 2 mit ihrer Mündung 2a nach unten weisend ausgerichtet ist, stützt sich der Tragring 2b auf der Einschnürung 16c ab, während der Flaschenkopf die Einschnürung durchgreift und in einen die Flaschenmündung 2a voll umfänglich umgebenden Kragen 26 hineinragt. Der Kragen 26 ist so ausgebildet, dass er die Flaschenmündung 2a in axialer Richtung überragt, vorzugsweise drei bis fünfzehn Millimeter. Der Krageninnendurchmesser ist im Vergleich zum Flaschenmündungsdurchmesser vergrößert ausgeführt. Besonders vorteilhaft ist ein Krageninnendurchmesser, der annähernd das doppelte des Innendurchmessers der Flaschenmündung beträgt. Beim dargestellten Ausführungsbeispiel ist der Kragen 26 einstückig an der Einschnürung 16c der Flaschenzelle 16 angeformt. When a bottle 2 is aligned pointing with its opening 2 a downward, the support ring supports 2 b on the constriction 16 c, while the bottle head passes through the constriction and extends into a mouth of the bottle 2 a full extent surrounding collar 26th The collar 26 is designed such that it projects beyond the bottle mouth 2 a in the axial direction, preferably three to fifteen millimeters. The inside diameter of the collar is enlarged compared to the bottle mouth diameter. A collar inside diameter which is approximately twice the inside diameter of the bottle mouth is particularly advantageous. In the illustrated embodiment, the collar 26 is integrally formed on the constriction 16 c of the bottle cell 16 .

Der konisch verjüngte Abschnitt 16b der Flaschenzelle 16 ist nahe der Einschnürung 16c mit einem quer zur Flaschentransportrichtung F verlaufenden Schlitz versehen, in dem eine Klemmplatte 27 mit einer schlüssellochartig geformten Öffnung 32 für den Flaschenkopf zwischen zwei Endpositionen verschiebbar geführt ist. Derartige Klemmplatten sind aus dem europäischen Patent 0 529 387 (Fig. 4) bekannt und so ausgeführt, dass in einer Endposition der Klemmplatte der Flaschenkopf und dessen Tragring 2b durch einen ersten, einen größeren Durchmesser als der Tragring aufweisenden Abschnitt der Öffnung 32 ungehindert in die Einschnürung 16c und den Kragen 26 der Flaschenzelle 16 in axialer Richtung ein- oder ausführbar ist, während in einer zweiten Endposition der Klemmplatte 27 ein zweiter, einen geringeren Durchmesser als der Tragring 2b aufweisender Abschnitt der Öffnung 32 den Tragring hintergreift, wodurch die Flasche 2 in der Flaschenzelle 16 verriegelt gehalten ist (Fig. 3). The conically tapered section 16 b of the bottle cell 16 is provided near the constriction 16 c with a slot running transversely to the bottle transport direction F, in which a clamping plate 27 with a keyhole-shaped opening 32 for the bottle head is slidably guided between two end positions. Such clamps are known from the European Patent 0,529,387 (Fig. 4) are known and designed so that in an end position of the clamping plate of the bottle head and the support ring 2 b freely through a first, a larger diameter than the bearing ring portion of the opening 32 in the constriction 16 c and the collar 26 of the bottle cell 16 can be inserted or carried out in the axial direction, while in a second end position of the clamping plate 27 a second section of the opening 32 having a smaller diameter than the support ring 2 b engages behind the support ring, as a result of which the Bottle 2 is kept locked in the bottle cell 16 ( FIG. 3).

Die Überführung der Klemmplatten 27 zwischen ihren beiden Endpositionen erfolgt durch ortsfeste, schräg zur Flaschentransportrichtung F verlaufende Kurvenstücke 28 und 29. Das Kurvenstück 28, welches die Klemmplatten 27 aus einer Klemmstellung in eine Freigabestellung überführt, ist im Bereich der Abgabestation 20 des Tauchbadsterilisators 1 angeordnet. Das andere Kurvenstück 29, welches die Klemmplatten 27 aus der Freigabestellung in die Klemmstellung überführt, ist im Bereich der Aufgabestation 17 positioniert. Die Kurvenstücke 28, 29 greifen an einer Steuerrolle 30 der Klemmplatte 27 an. The clamping plates 27 are transferred between their two end positions by means of stationary curve pieces 28 and 29, which run obliquely to the bottle transport direction F. The curve piece 28 , which transfers the clamping plates 27 from a clamping position into a release position, is arranged in the region of the delivery station 20 of the immersion bath sterilizer 1 . The other curve piece 29 , which transfers the clamping plates 27 from the release position into the clamping position, is positioned in the area of the feed station 17 . The curve pieces 28 , 29 engage a control roller 30 of the clamping plate 27 .

Nachdem die vom Zuförderer 21 zugeführten leeren Flaschen 2 innerhalb der Aufgabestation 17 in der vorbeschriebenen Weise in den Zellen 16 fixiert worden sind, läuft die Förderkette 15 ein Stück senkrecht nach oben und dann zurück in Richtung Einlass 5 zum dortigen rechten Ende des Tauchbads 4. Dabei weisen die Flaschenmündungen 2a nach unten. Es folgt eine Umlenkung um 180 Grad durch das Antriebsrad 8, so dass die Flaschenmündung 2a nunmehr wieder nach oben weist. In dieser Position fahren die Flaschen zunächst horizontal und dann schräg nach unten durch den Eintauchbereich E wobei sie allmählich in das Tauchbad 4 abgesenkt werden, bis die Flaschenmündung 2ä vollständig unterhalb des Flüssigkeitsspiegels 5 liegt. After the empty bottles 2 supplied by the feed conveyor 21 have been fixed in the cells 16 within the loading station 17 in the manner described above, the conveyor chain 15 runs vertically upward and then back in the direction of inlet 5 to the right end of the immersion bath 4 there . The bottle openings 2 a face down. There follows a deflection by 180 degrees by the drive wheel 8 , so that the bottle mouth 2 a now points upwards again. In this position, the bottles first travel horizontally and then diagonally downward through the immersion area E, gradually lowering them into the immersion bath 4 until the bottle mouth 2 a lies completely below the liquid level 5 .

Im Eintauchbereich E ist eine zweiteilige Füllvorrichtung 33 vorgesehen, durch welche die Flaschen 2 vor dem vollständigen Untertauchen im Tauchbad 4 zu ca. zwei Drittel mit dem flüssigen Desinfektionsmittel befüllt werden. Der erste Teil der Füllvorrichtung 33 umfasst ein konzentrisch zum Kettenrad 8 angeordnetes und synchron mit diesem mitlaufendes Düsenrohr 34, dessen Düsen exakt auf die Mündungen 2c der durch die Förderkette 15 vorbei bewegten Flaschen 2 gerichtet sind. Das Düsenrohr 34 ist über ca. drei Viertel seines Umfangs durch eine stationäre Blende 35 abgedeckt, so dass lediglich die Flaschen 2 beaufschlagt werden, die von der horizontalen Position in die aufrechte Normalposition bewegt werden. In the immersion area E, a two-part filling device 33 is provided, by means of which the bottles 2 are filled to about two thirds with the liquid disinfectant before being completely immersed in the immersion bath 4 . The first part of the filling device 33 comprises a nozzle tube 34 , which is arranged concentrically to the sprocket 8 and runs synchronously with it, the nozzles of which are directed exactly at the mouths 2 c of the bottles 2 moved by the conveyor chain 15 . The nozzle tube 34 is covered over approximately three quarters of its circumference by a stationary diaphragm 35 , so that only the bottles 2 are loaded, which are moved from the horizontal position into the upright normal position.

Der zweite Teil der Füllvorrichtung 33 umfasst eine stationäre Wanne 36 deren Boden mit einer Vielzahl von Öffnungen 37 versehen ist, die mit geringem Abstand über der Bewegungsbahn der vorbeilaufenden Flaschenmündungen 2a sitzen. Sowohl das Düsenrohr 34 als auch die Wanne 36 werden über Rohrleitungen durch eine nicht gezeigte Pumpe aus dem Tauchbad 4 kontinuierlich mit dem flüssigen Desinfektionsmittel versorgt. Während des Befüllens durch das Düsenrohr 34 und die Wanne 37 wirken die Kragen 26 der Zellen 16 wie ein Trichter, so dass auf relativ kurzer Strecke problemlos die angestrebte Zwei-Drittel-Füllung erzielbar ist. The second part of the filling device 33 comprises a stationary trough 36, the bottom of which is provided with a multiplicity of openings 37 which sit at a short distance above the path of movement of the bottle mouths 2 a passing by. Both the nozzle pipe 34 and the tub 36 are continuously supplied with the liquid disinfectant from the immersion bath 4 via pipes by a pump (not shown). During the filling through the nozzle tube 34 and the trough 37 , the collars 26 of the cells 16 act like a funnel, so that the desired two-thirds filling can be achieved without problems over a relatively short distance.

Wenn die Flaschenmündung 2a in das Tauchbad 4 eintaucht, sind somit die Flaschen 2 bereits zu ca. zwei Drittel gefüllt. Die Druckdifferenz zwischen Innen- und Aussenwand ist daher nur noch klein und reicht nicht aus um eine bleibende Verformung der Flaschen 2 zu bewirken. Nach dem vollständigen Untertauchen der Flaschenmündungen 2a werden die Flaschen 2 dann vollständig mit dem Desinfektionsmittel gefüllt, so dass dieses vollflächig auf die Aussen- und Innenseite der Flaschen 2 einwirkt. When the bottle mouth 2 a is immersed in the immersion bath 4 , the bottles 2 are thus already about two thirds full. The pressure difference between the inner and outer walls is therefore only small and is not sufficient to cause the bottles 2 to deform permanently. After the complete submersion of the bottle openings 2 a, the bottles 2 are then completely filled with the disinfectant, so that this entire surface is applied to the outside and inside of the bottle. 2

Anschließend laufen die Flaschen 2 mit der Förderkette 15 weiter in aufrechter, untergetauchter Normalposition bis zum linken Endbereich des Tauchbads 4, werden um 180 Grad umgelenkt, laufen in gewendeter Position jedoch mit untergetauchter Mündung wieder zurück zum rechten Ende des Tauchbads 4, werden um 180 Grad gewendet und laufen schließlich untergetaucht zu dem etwa in der Mitte des Gehäuses 3 befindlichen Auftauchbereich A. Dabei erfolgt eine zuverlässige Sterilisation der Flaschen 2. The bottles 2 with the conveyor chain 15 then run in an upright, submerged normal position to the left end region of the immersion bath 4 , are deflected by 180 degrees, but in the inverted position run with the mouth submerged back to the right end of the immersion bath 4 , become 180 degrees turned and finally run submerged to the immersion area A located approximately in the middle of the housing 3. The bottles 2 are reliably sterilized.

Im Auftauchbereich A werden die Flaschen 2 als erstes durch das Kettenrad 9 innerhalb des Tauchbads 4 um 90 Grad gewendet. Anschließend tauchen die Flaschen 2 in horizontaler Entleerungsposition aus dem Tauchbad 4 auf und werden eine vorgegebene Strecke unter Beibehaltung der horizontalen Entleerungsposition senkrecht nach oben transportiert. Dabei beginnt das flüssige Desinfektionsmittel langsam aus den Flaschen 2 auszulaufen, wobei gleichzeitig Luft problemlos ins Flascheninnere eindringen kann. Im Flascheninneren stellt sich daher keinen oder nur ein kleiner Unterdruck ein, der nicht ausreicht, um die Flaschen 2 bleibend zu verformen oder zu beschädigen. Anschließend erfolgt durch das Kettenrad 10 eine Umlenkung um 180 Grad unter Durchlaufen der senkrechten Normalposition der Flaschen 2. Danach nehmen die Flaschen wieder ihre horizontale Entleerungsposition ein und werden in dieser senkrecht nach unten zu einem weiteren Kettenrad 11 transportiert. Dabei kann wieder flüssiges Desinfektionsmittel langsam aus den Flaschen 2 auslaufen. Durch das Kettenrad 11 wird die Förderkette 15 mit den Flaschen 2 um 90 Grad umgelenkt, wobei die Flaschen wieder teilweise in das Tauchbad 4 eintauchen und in ihre aufrechte Normalposition gebracht werden. Die Führungsschienen 13, 14 sind hier derart angeordnet, dass die Flaschenmündung 2a über dem Flüssigkeitsspiegel S im Tauchbad 4 verbleibt, so dass keine Desinfektionsflüssigkeit mehr in die Flaschen 2 einlaufen kann und der Druck auf die Flaschen nicht zu groß wird. In the ascending area A, the bottles 2 are first turned by the chain wheel 9 within the immersion bath 4 by 90 degrees. The bottles 2 then emerge from the immersion bath 4 in the horizontal emptying position and are transported vertically upwards while maintaining the horizontal emptying position. The liquid disinfectant slowly begins to flow out of the bottles 2 , at the same time air can easily penetrate into the inside of the bottle. Inside the bottle there is therefore no or only a small negative pressure, which is not sufficient to permanently deform or damage the bottles 2 . The sprocket 10 then deflects 180 degrees while passing through the vertical normal position of the bottles 2 . The bottles then return to their horizontal emptying position and are transported vertically downwards to another sprocket 11 . Liquid disinfectant can slowly leak out of bottles 2 again . By means of the chain wheel 11 , the conveyor chain 15 with the bottles 2 is deflected by 90 degrees, whereby the bottles are partly immersed again in the immersion bath 4 and brought into their upright normal position. The guide rails 13 , 14 are arranged here in such a way that the bottle mouth 2 a remains above the liquid level S in the immersion bath 4 , so that no more disinfectant liquid can run into the bottles 2 and the pressure on the bottles does not become too great.

Nach einer kurzen Horizontalbewegung wird die Förderkette 15 dann durch ein weiteres Kettenrad 12 um 90 Grad nach oben umgelenkt, so dass die Flaschen 2 ein drittes Mal ihre horizontale Entleerungsposition einnehmen. In dieser Position werden die Flaschen 2 ein kurzes Stück senkrecht nach oben bewegt und gehen dann allmählich durch eine entsprechende bogenförmige Gestaltung der Führungsschienen 13, 14 in ihre senkrechte, mit der Mündung nach unten weisende Position zur vollständigen Entleerung über. Eine bleibende Verformung der Flaschen 2 kann durch den während der vollständigen Entleerung auftretenden Unterdruck nicht mehr bewirkt werden, da durch die drei vorausgehenden Bereiche mit horizontaler Entleerungsposition die Flaschen mindestens zur Hälfte entleert worden sind. Auch extrem dünne, materialsparende und leichte Einwegflaschen können daher beim Entleeren nicht deformiert oder beschädigt werden. After a short horizontal movement, the conveyor chain 15 is then deflected upward by 90 degrees by a further chain wheel 12 , so that the bottles 2 assume their horizontal emptying position for a third time. In this position, the bottles 2 are moved a short distance vertically upwards and then gradually pass through a corresponding arcuate configuration of the guide rails 13 , 14 into their vertical position, with the mouth pointing downward, for complete emptying. A permanent deformation of the bottles 2 can no longer be brought about by the negative pressure which occurs during the complete emptying, since the bottles have been emptied at least half by the three preceding areas with a horizontal emptying position. Even extremely thin, material-saving and light disposable bottles cannot be deformed or damaged when emptied.

Anschließend laufen die Flaschen 2 mit der Mündung nach unten von der linken Stirnseite des Gehäuses 3 in horizontaler Richtung zur rechten Stirnseite des Gehäuses 3, wobei sie die aus mehreren Düsen und/oder Schwallrohren bestehende erste Spritzstation 18 passieren. In dieser wird das an der Aussenseite der Flaschen 2 noch haftende Desinfektonsmittel durch Sterilwasser abgespült. Anschließend werden die Flaschen um 180 Grad gewendet und laufen wiederum im wesentlichen horizontal zurück zur linken Stirnseite des Gehäuses 2, wo im Bereich eines Kettenrades die zweite Spritzstation 19 für das Ausspülen des Flascheninneren mit Sterilwasser angeordnet ist. Diese ist in gleicher Weise wie die Fülleinrichtung 34, 35 als rotierendes, exakt auf die Flaschenmündung ausgerichtetes Düsenrohr ausgebildet. Dabei werden die Flaschen um 180 Grad gewendet und laufen nun kopfüber zur Abgabestation 20, wo sie nach Wendung in ihre Normalposition an den Abförderer 22 übergeben werden. The bottles 2 then run with the mouth facing downward from the left end face of the housing 3 in the horizontal direction to the right end face of the housing 3 , passing through the first spray station 18 consisting of a plurality of nozzles and / or still pipes. In this, the disinfectant still adhering to the outside of the bottles 2 is rinsed off by sterile water. The bottles are then turned through 180 degrees and in turn run essentially horizontally back to the left end face of the housing 2 , where the second spray station 19 for rinsing the inside of the bottle with sterile water is arranged in the area of a chain wheel. This is designed in the same way as the filling device 34 , 35 as a rotating nozzle tube which is aligned precisely with the bottle mouth. The bottles are turned through 180 degrees and now run upside down to the discharge station 20 , where they are transferred to the discharge conveyor 22 after being turned into their normal position.

Sollten die durch die in Fig. 5 gezeigte Schleifenbildung der Förderkette 15 erzielbaren horizontalen Entleerungsphasen für die Flaschen 2 zu kurz sein, so kann das obere Kettenrad 10 weiter nach oben versetzt und in einem turmartigen Aufbau 38 des Gehäuses 3 untergebracht werden (siehe Fig. 1) Hierdurch wird auch bei einer schnell laufenden einreihigen Förderkette ausreichend Zeit für die erfindungsgemäße Vorentleerung der Flaschen 2 realisiert. Auch ist es möglich, die Förderkette mit mehreren nebeneinander liegenden Zellen 16 zu bestücken, wie dies in dem bereits genannten europäischen Patent 0529387 gezeigt ist. Die Geschwindigkeit der Förderkette 15 kann hier bei gleicher Leistung verringert werden. Ferner ist es möglich an Stelle einer einzigen durchgehenden Förderkette mehrere hintereinander geschaltete Transportorgane für die Flaschen einzusetzen. If the horizontal emptying phases for the bottles 2 that can be achieved by the loop formation of the conveyor chain 15 shown in FIG. 5 are too short, the upper chain wheel 10 can be displaced further upward and accommodated in a tower-like structure 38 of the housing 3 (see FIG. 1 ) As a result, sufficient time for the pre-emptying of the bottles 2 according to the invention is realized even with a fast-running single-row conveyor chain. It is also possible to equip the conveyor chain with several cells 16 lying next to one another, as is shown in the already mentioned European patent 0529387. The speed of the conveyor chain 15 can be reduced here with the same output. Furthermore, it is possible to use a plurality of transport elements for the bottles connected in series instead of a single continuous conveyor chain.

Claims

1. A method for treating bottles ( 2 ) made of plastic, the bottles being immersed in a bath ( 4 ) made of liquid and filled with the liquid and removed and emptied from the bath after exposure to the liquid, characterized in that the bottles after removal from the bath, first be brought into an approximately horizontal emptying position until at least half of the liquid contained in the bottles has leaked out and then the bottles are swiveled so far with the mouth that the remaining liquid runs out.

2. The method according to claim 1, characterized in that the bottles ( 2 ) are still within the bath ( 4 ) in the approximately horizontal emptying position and in this emptying position are removed substantially vertically upwards from the bath.

3. The method according to claim 2, characterized in that the bottles ( 2 ) in the emptying position above the bath ( 4 ) are moved approximately vertically upwards.

4. The method according to claim 3, characterized in that the bottles ( 2 ) following their upward movement with the mouth facing upward turned by about 180 degrees and again in an approximately horizontal emptying position and in this emptying position above the bath ( 4 ) are moved essentially vertically downwards.

5. The method according to claim 4, characterized in that the bottles ( 2 ) are turned again after their lowering movement by approximately 180 degrees, so that their mouth points upwards, and in this position as far into the bath ( 4 ) be immersed so that their mouth remains above the liquid level (S).

6. The method according to claim 5, characterized in that the bottles ( 2 ) after the second immersion in the bath ( 4 ) removed from it and turned by about 180 degrees until their mouth i. W. points down.

7. The method according to any one of claims 1 to 6, characterized in that the bottles ( 2 ) are at least half filled with the liquid before being completely immersed in the bath ( 4 ).

8. The method according to any one of claims 1 to 7, characterized in that the central axis of the bottles ( 2 ) in the horizontal emptying position is inclined up to 20 degrees with respect to the horizontal.

9. The method according to any one of claims 1 to 8, characterized in that the bath ( 4 ) contains a liquid disinfectant.

10. The device for carrying out the method according to claim 1, with at least one bath ( 4 ) filled with a liquid and a conveyor ( 15 ) moving the bottles ( 2 ) through the bath, characterized in that the conveyor ( 15 ) is designed in this way that the bottles ( 2 ), after emerging from the bath ( 4 ), assume an approximately horizontal emptying position until at least half of the liquid contained in the bottles has run out and only then do the bottles ( 2 ) pass through the conveying device ( 15 ) be brought into their mouth with the mouth facing downwards for complete emptying.

11. The device according to claim 10, characterized in that the conveying device has an endless, continuously drivable conveyor chain ( 15 ) with cells ( 16 ) for receiving a bottle ( 2 ) each, which is guided in the immersion area (A) of the immersion bath ( 4 ) is that the cells ( 16 ) are moved in an approximately horizontal position out of the immersion bath ( 4 ) and upwards.

12. The device according to claim 11, characterized in that the conveyor chain ( 15 ) in the ascending area (A) forms a substantially vertical loop with a 180 degree deflection, in which the cells ( 16 ) are aligned essentially horizontally and initially upwards to walk away from the immersion bath ( 4 ) and then down to the immersion bath ( 4 ).

13. The apparatus according to claim 12, characterized in that the conveyor chain ( 15 ) runs through the immersion bath ( 4 ) following the loop and this area is covered by a collecting trough ( 39 ) for the liquid flowing out of the bottles ( 2 ) ,

14. Device according to one of claims 10 to 13, characterized in that in the immersion area (E) a filling device ( 33 ) is arranged, which the bottles ( 2 ) before being completely immersed in the immersion bath ( 4 ) at least up to half with the bath liquid filled.