DE102018117355A1

DE102018117355A1 - airlock

Info

Publication number: DE102018117355A1
Application number: DE102018117355.5A
Authority: DE
Inventors: Thomas Eberhagen
Original assignee: Eisenmann SE
Current assignee: Onejoon GmbH
Priority date: 2018-07-18
Filing date: 2018-07-18
Publication date: 2020-01-23
Also published as: IL280192B1; IL280192B2; CN112823267A; EP3824236B1; CN112823267B; IL280192A; WO2020015779A1; EP3824236A1

Abstract

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Luftschleuse mit einem Gehäuse, das eine vordere Eingangsöffnung, eine hintere Ausgangsöffnung und einen dazwischen verlaufenden Schleusenschacht aufweist, der von einer Transportvorrichtung durchgriffen ist, die mit Werkstückträgern derart verbunden ist, dass hierauf angeordnete Werkstücke durch den Schleusenschacht transportierbar sind. Um eine Luftschleuse anzugeben, die einen kostenschonenden und vergleichsweise schnellen Transport der Werkstücke durch die Luftschleuse ermöglicht wird erfindungsgemäße vorgeschlagen, dass die Transportvorrichtung zumindest mittelbar mit quer zur Transportrichtung angeordneten Trennwänden verbunden ist, die jeweils Werkstückkammern nach vorne und hinten begrenzen, wobei der Schleusenschacht mindestens eine erste Gaseinlassöffnung und mindestens eine erste Gasauslassöffnung aufweist, die innerhalb des Schleusenschachtes in eine Werkstückkammer münden, so dass durch die Gaseinlassöffnung ein Inertgas in die Werkstückkammer einleitbar ist, das die Werkstückkammer von der Gaseinlassöffnung bis zur Gasauslassöffnung durchströmt.The present invention relates to an airlock with a housing which has a front inlet opening, a rear outlet opening and a lock shaft running therebetween, which is penetrated by a transport device which is connected to workpiece carriers in such a way that workpieces arranged thereon can be transported through the lock shaft. In order to provide an airlock that enables the workpieces to be transported through the airlock in a cost-effective and comparatively fast manner, it is proposed according to the invention that the transport device is at least indirectly connected to partitions arranged transversely to the transport direction, each of which delimits workpiece chambers to the front and rear, the lock shaft having at least one has first gas inlet opening and at least one first gas outlet opening, which open into a workpiece chamber within the lock shaft, so that an inert gas can be introduced into the workpiece chamber through the gas inlet opening and flows through the workpiece chamber from the gas inlet opening to the gas outlet opening.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Luftschleuse mit einem Gehäuse, das eine vordere Eingangsöffnung, eine hintere Ausgangsöffnung und einen dazwischen verlaufenden Schleusenschacht aufweist, der von einer Transportvorrichtung durchgriffen ist, die mit Werkstückträgern derart verbunden ist, dass hierauf angeordnete Werkstücke durch den Schleusenschacht transportierbar sind.The present invention relates to an airlock with a housing which has a front inlet opening, a rear outlet opening and a lock shaft running therebetween, which is penetrated by a transport device which is connected to workpiece carriers in such a way that workpieces arranged thereon can be transported through the lock shaft.

Derartige Luftschleusen sind als geschlossene Einlaufschleusen insbesondere für Öfen bekannt und beispielhaft in 1 dargestellt. Die hierin gezeigte Einlaufschleuse 1 ist einem Ofen 2 in Transportrichtung 3 vorgeschaltet und als geschlossene Einlaufschleuse 1 ausgebildet. Die Einlaufschleuse 1 besitzt eine vordere Öffnung 4, durch die Werkstücke mit einer Transportvorrichtung 5 in den Schleusenschacht 6 eingebracht werden. Die Transportvorrichtung ist im dargestellten Ausführungsbeispiel als Träger ausgebildet, der im Stoßverfahren komplett mit den hierauf angeordneten Werkstücken in den Schleusenschacht eingeschoben wird. Der Schleusenschacht 6 wird anschließend verschlossen und die hierin befindliche Luft wird abgezogen, so dass sich im Schleusenschacht 6 ein Vakuum bildet. Der Schleusenschacht 6 wird dann zum Ofen 2 hin geöffnet und die Werkstücke können in den Ofen 2 transportiert werden, ohne dass die hierin herrschende Atmosphäre durch Luft, Sauerstoff und/oder sonstiges Gas verunreinigt wird.Such airlocks are known as closed inlet locks, in particular for ovens, and are exemplified in 1 shown. The inlet lock shown here 1 is an oven 2 in the direction of transport 3 upstream and as a closed inlet lock 1 educated. The inlet lock 1 has a front opening 4 , through the workpieces with a transport device 5 in the lock shaft 6 be introduced. In the exemplary embodiment shown, the transport device is designed as a carrier, which is pushed completely into the lock shaft with the workpieces arranged thereon using the pushing method. The lock shaft 6 is then closed and the air inside is extracted so that it is in the lock shaft 6 forms a vacuum. The lock shaft 6 then becomes the oven 2 open and the workpieces can be in the oven 2 are transported without the atmosphere prevailing here being contaminated by air, oxygen and / or other gas.

Solche geschlossenen Einlaufschleusen sind nachteilbehaftet, weil sie ausschließlich einen taktgebundenen Transport der Werkstücke ermöglichen und weil das komplette Abpumpen der im Schleusenschacht befindlichen Luft zeit- und kostenintensiv ist.Such closed inlet locks are disadvantageous because they only allow a cycle-specific transport of the workpieces and because the complete pumping out of the air in the lock shaft is time-consuming and cost-intensive.

Hiervon ausgehend ist es die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Luftschleuse anzugeben, die die Probleme des Standes der Technik zumindest teilweise behebt. Insbesondere soll eine Luftschleuse angegeben werden, die einen kostenschonenden und vergleichsweise schnellen Transport der Werkstücke durch die Luftschleuse ermöglicht.Proceeding from this, it is the object of the present invention to provide an airlock which at least partially eliminates the problems of the prior art. In particular, an airlock is to be specified which enables the workpieces to be transported through the airlock in a cost-effective and comparatively fast manner.

Diese Aufgabe wird durch die Luftschleuse nach Anspruch 1 gelöst. Erfindungsgemäß ist vorgesehen, dass die Transportvorrichtung zumindest mittelbar (also mittelbar oder unmittelbar) mit quer zur Transportrichtung angeordneten Trennwänden verbunden ist, die jeweils Werkstückkammern nach vorne und hinten begrenzen, wobei der Schleusenschacht mindestens eine erste Gaseinlassöffnung und mindestens eine erste Gasauslassöffnung aufweist, die innerhalb des Schleusenschachtes in eine Werkstückkammer münden, so dass durch die Gaseinlassöffnung ein Inertgas in die Werkstückkammer einleitbar ist, das die Werkstückkammer von der Gaseinlassöffnung bis zur Gasauslassöffnung durchströmt.This object is achieved by the airlock according to claim 1. According to the invention, it is provided that the transport device is connected at least indirectly (i.e. indirectly or directly) to partition walls arranged transversely to the transport direction, each of which delimit workpiece chambers to the front and rear, the lock shaft having at least one first gas inlet opening and at least one first gas outlet opening which is located within the Lock shaft open into a workpiece chamber, so that an inert gas can be introduced into the workpiece chamber through the gas inlet opening and flows through the workpiece chamber from the gas inlet opening to the gas outlet opening.

Mit anderen Worten wird der Schleusenschacht in Transportrichtung gesehen durch mehrere hintereinander angeordnete Trennwände verschlossen, zwischen denen jeweils eine Werkstückkammer ausgebildet ist. Zur Seite, nach unten und nach oben werden die Werkstückkammern allerdings nicht durch separate Trennwände, sondern durch den Schleusenschacht selbst begrenzt, in dem an geeigneten Stellen und quer zur Transportrichtung die mindestens eine Gaseinlassöffnung und die mindestens eine Gasauslassöffnung angeordnet sind. Sobald eine Werkstückkammer beim Transport durch den Schleusenschacht an der Gaseinlass- und Gasauslassöffnung vorbeigeführt wird, wird die Werkstückkammer mit Inertgas durchströmt und das vorherige Gas-Luftgemisch wird durch die Gasauslassöffnung abgeführt. Beim Verlassen der Luftschleuse sind die Werkstückkammern dann vollständig mit Inertgas gefüllt und die hinter der Schleuse befindliche Atmosphäre, beispielsweise in einem Ofen, wird nicht durch Gas oder Luft vom außen verunreinigt. Hierdurch können die in den Werkstückkammern angeordneten Werkstücke kontinuierlich oder auch taktgebunden und vergleichsweise schnell sowie kostenschonend durch den Schleusenschacht transportiert werden. Zudem ist die Vorrichtung leicht aufgebaut und leicht zu warten, womit auch die Herstellkosten vergleichsweise gering sind.In other words, the lock shaft, viewed in the direction of transport, is closed by a plurality of partitions arranged one behind the other, between which a workpiece chamber is formed in each case. To the side, downwards and upwards, however, the workpiece chambers are not delimited by separate partition walls, but by the lock shaft itself, in which the at least one gas inlet opening and the at least one gas outlet opening are arranged at suitable points and transversely to the transport direction. As soon as a workpiece chamber is passed the gas inlet and gas outlet opening during transport through the lock shaft, inert gas flows through the workpiece chamber and the previous gas / air mixture is discharged through the gas outlet opening. When leaving the airlock, the workpiece chambers are then completely filled with inert gas and the atmosphere behind the airlock, for example in an oven, is not contaminated by gas or air from the outside. As a result, the workpieces arranged in the workpiece chambers can be transported through the lock shaft continuously or else in a cycle-related manner and comparatively quickly and in a cost-saving manner. In addition, the device is lightweight and easy to maintain, which means that the manufacturing costs are comparatively low.

Bevorzugte Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden nachfolgend und in den Unteransprüchen angegeben.Preferred embodiments of the present invention are specified below and in the subclaims.

Nach einer ersten bevorzugten Ausgestaltung der vorliegenden Erfindung ist vorgesehen, dass der Schleusenschacht seitlich durch Schachtwände und/oder nach unten durch einen Schachtboden und/oder nach oben durch eine fest oder beweglich gelagerte Schachtdecke begrenzt ist. Dabei liegen die Trennwände, die lose an der Transportvorrichtung gelagert sind, innerhalb des Schleusenschachtes zumindest bereichsweise an den Schachtwänden, am Schachtboden und an der Schachtdecke an, so dass ein Gasaustausch zwischen zwei benachbarten Werkstückkammern in Transportrichtung blockiert ist. Die beweglich gelagerte Schachtdecke ist vorzugsweise an mehreren Federn aufgehängt, so dass der Druck regulierbar ist, mit der die Schachtdecke auf den Trennwänden aufliegt. Ein erhöhter Druck sorgt für eine zusätzliche Dichtigkeit, wobei jedoch zu vermeiden ist, dass die Trennwände durch einen überhöhten Druck schnell verschleißen. Alternativ zu einer federnd gelagerten Schachtdecke kann die Schachtdecke auch frei hängend angeordnet sein, so dass die Gravitation für eine Auflage der Schachtdecke auf den Trennwänden sorgt. Auch hierdurch können verschleißbedingte Abnutzungserscheinungen insbesondere auf der Oberseite der Trennwände, Fertigungstoleranzen und/oder ein hitzebedingter Verzug ausgeglichen werden. Die Schachtwände, der Schachtboden und/oder insbesondere die Schachtdecke können eine dünne Silikondichtung aufweisen, was das Gleitvermögen und die Dichtigkeit erhöht. Alternativ und/oder additiv können die Trennwände an den Rändern teilweise oder vollständig eine Dichtung, insbesondere eine Silikondichtung, aufweisen.According to a first preferred embodiment of the present invention, it is provided that the lock shaft is delimited laterally by shaft walls and / or at the bottom by a shaft floor and / or at the top by a fixed or movable shaft ceiling. The partitions, which are loosely mounted on the transport device, lie within the lock shaft, at least in regions, on the shaft walls, on the shaft floor and on the shaft ceiling, so that gas exchange between two adjacent workpiece chambers is blocked in the transport direction. The movably mounted manhole cover is preferably suspended from several springs, so that the pressure with which the manhole cover rests on the partition walls can be regulated. An increased pressure ensures additional tightness, but it must be avoided that the partition walls wear out quickly due to excessive pressure. As an alternative to a spring-mounted manhole cover, the manhole cover can also be freely suspended, so that gravitation ensures that the manhole cover rests on the partition walls. This also makes it possible to compensate for wear-related signs of wear, in particular on the upper side of the partition walls, manufacturing tolerances and / or a heat-related delay. The shaft walls, the shaft floor and / or in particular the shaft ceiling can have a thin silicone seal, which increases the sliding capacity and the tightness. Alternatively and / or additively, the partition walls can have a seal, in particular a silicone seal, at the edges, partially or completely.

Die mindestens eine Gaseinlassöffnung und die mindestens eine Gasauslassöffnung sind vorzugsweise seitlich und gegenüberliegend am Schleusenschacht angeordnet. Hierdurch durchströmt das Inertgas von der Gaseinlassöffnung bis zur Gasauslassöffnung die gesamte Werkstückkammer, so dass allenfalls bei einem schnellen Transport geringfügige Restbestandteile der ursprünglichen Atmosphäre in der Werkstückkammer zurückbleiben.The at least one gas inlet opening and the at least one gas outlet opening are preferably arranged laterally and opposite one another on the lock shaft. As a result, the inert gas flows through the entire workpiece chamber from the gas inlet opening to the gas outlet opening, so that in the event of rapid transport, minor residual components of the original atmosphere remain in the workpiece chamber.

Außerhalb des Schleusenschachtes sind die Gaseinlassöffnung und die Gasauslassöffnung vorzugsweise jeweils mit einem Spülkanal verbunden. Durch den gaseinlassöffnungsseitigen Spülkanal kann das Inertgas eingeleitet werden und das Gasluftgemisch kann am gasauslassöffnungsseitigen Spülkanal abgeführt und ggf. einer Recyclinganlage zugeführt werden, wo das Inertgas von den übrigen Gasbestandteilen zur Wiederverwendung getrennt wird.Outside the lock shaft, the gas inlet opening and the gas outlet opening are preferably each connected to a flushing channel. The inert gas can be introduced through the gas inlet opening-side flushing channel and the gas-air mixture can be discharged at the gas outlet opening-side flushing channel and possibly fed to a recycling system, where the inert gas is separated from the other gas components for reuse.

Um auch einen geringfügigen Gasaustausch zwischen zwei benachbarten Werkstückkammern an den Rändern der Trennwände zu vermeiden, ist nach einer bevorzugten Ausgestaltung der vorliegenden Erfindung vorgesehen, dass die Gaseinlassöffnung und die Gasauslassöffnung mindestens die doppelte Breite einer Werkstückkammer aufweisen, so dass jeweils mindestens zwei benachbarte Werkstückkammern zeitgleich mit Inertgas gespült werden, wobei die Werkstückkammern in die gleiche Richtung mit Inertgas durchströmt werden. Dadurch, dass eine gleiche Strömungsrichtung und vorzugsweise eine gleiche Strömungsgeschwindigkeit des Inertgases vorliegen, kommt es an den Enden und Dichtflächen der Trennwände zu keinen Wirbelbildungen, die anderenfalls einen unerwünschten Gasaustausch hervorrufen.In order to avoid even a slight gas exchange between two adjacent workpiece chambers at the edges of the partition walls, it is provided according to a preferred embodiment of the present invention that the gas inlet opening and the gas outlet opening have at least twice the width of a workpiece chamber, so that in each case at least two adjacent workpiece chambers coexist Inert gas are purged, with inert gas flowing through the workpiece chambers in the same direction. The fact that the same direction of flow and preferably the same flow velocity of the inert gas is present means that there are no eddies at the ends and sealing surfaces of the partition walls, which would otherwise cause an undesired gas exchange.

Um auch letzte Restbestandteile des ursprünglichen Gases innerhalb der Werkstückkammern zu entfernen, ist nach einer bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung vorgesehen, dass der Spülkanal mehrfach über mehrere Gaseinlassöffnungen und mehrere Gasauslassöffnungen in den Schleusenschacht mündet. Hierdurch kann der Spülvorgang mehrfach durchgeführt werden, so dass auch letzte Restbestandteile von Fremdgas abgeführt und durch Inertgas ersetzt werden.In order to also remove the last remaining constituents of the original gas within the workpiece chambers, it is provided according to a preferred embodiment of the invention that the flushing channel opens several times into the lock shaft via a plurality of gas inlet openings and a plurality of gas outlet openings. As a result, the purging process can be carried out several times, so that even the last remaining constituents of foreign gas are removed and replaced by inert gas.

Um bei dem mehrfachen Spülen zu vermeiden, dass sich Restgas in Bereichen ansammelt, die von der Inertgasströmung innerhalb einer Werkstückkammer nicht erreicht werden, beispielsweise in Strömungsschatten, ist vorzugsweise vorgesehen, dass die Gaseinlassöffnungen und die Gasauslassöffnungen derart angeordnet sind, dass die Werkstückkammern paarweise in alternierender Richtung mit Inertgas gespült werden. Findet der erste Spülvorgang beispielsweise von links nach rechts statt, sind die darauffolgenden Gaseinlass- und Gasauslassöffnungen derart angeordnet, dass der Spülvorgang von rechts nach links durchgeführt wird, usw. Dabei besteht zwischen einer Gaseinlassöffnung und einer benachbarten Gasauslassöffnung an der gleichen Seite des Schleusenschachtes ein Abstand von mindestens einer Werkstückkammerbreite, so dass ein gegenläufiger Luftstrom zwischen zwei benachbarten Werkstückkammern vermieden wird, was anderenfalls aufgrund von Verwirbelungen an den Trennwandrändern zu einem unerwünschten Gasaustausch führen würde.In order to avoid multiple gas purging that residual gas accumulates in areas that cannot be reached by the inert gas flow within a workpiece chamber, for example in flow shadows, it is preferably provided that the gas inlet openings and the gas outlet openings are arranged in such a way that the workpiece chambers are arranged in pairs in alternating fashion Direction are flushed with inert gas. If, for example, the first flushing process takes place from left to right, the subsequent gas inlet and gas outlet openings are arranged in such a way that the flushing process is carried out from right to left, etc. There is a distance between a gas inlet opening and an adjacent gas outlet opening on the same side of the lock shaft of at least one workpiece chamber width, so that an opposing air flow between two neighboring workpiece chambers is avoided, which would otherwise lead to an undesired gas exchange due to turbulence at the partition wall edges.

Die vorliegende Luftschleuse mit der Transportvorrichtung erlaubt sowohl einen kontinuierlichen als auch einen taktgebundenen Transport der Werkstücke. Dabei weist die Transportvorrichtung vorzugsweise zwei Ketten auf, die jeweils auf einer Führung ablaufen. An solchen Ketten lassen sich die Werkstückträger befestigen, die wiederum mit den Trennwänden verbunden sind. Die Verbindung der Trennwände an den Werkstückträgern erfolgt vorzugsweise mit L-förmigen Profilstücken, die zur Befestigung der Trennwände vorzugsweise ein Langloch aufweisen, die eine lose und in Grenzen bewegliche Lagerung der Trennwände erlauben. Hierdurch gleichen sich verschleißbedingte Höhenunterschiede und ein hitzebedingter Verzug automatisch aus.The present airlock with the transport device allows both continuous and cyclical transport of the workpieces. The transport device preferably has two chains, each running on a guide. The workpiece carriers, which in turn are connected to the partition walls, can be attached to such chains. The dividing walls are preferably connected to the workpiece carriers with L-shaped profile pieces, which preferably have an elongated hole for fastening the dividing walls, which allow the dividing walls to be supported loosely and within limits. This automatically compensates for height differences caused by wear and a heat-related delay.

Um mit einer vorschlagsgemäßen Luftschleuse ein sauberes Spülergebnis zu erzielen, ist vorzugsweise vorgesehen, dass zumindest ein Teil des Spülgases bzw. des Inertgases konditioniert werden kann. Hiernach kann der Volumenstrom, die Strömungsgeschwindigkeit, der Druck, die Temperatur, die Feuchtigkeit und/oder die Partikelbelastung des (Inert-)gases den Anforderungen entsprechend eingestellt werden.In order to achieve a clean purging result with a proposed airlock, it is preferably provided that at least a part of the purge gas or the inert gas can be conditioned. The volume flow, the flow rate, the pressure, the temperature, the humidity and / or the particle load of the (inert) gas can then be set according to the requirements.

Die Luftschleuse ist für beliebige Anwendungszwecke verwendbar. Nach einer bevorzugten Ausgestaltung ist die Ausgangsöffnung der Luftschleuse jedoch mit einem Ofen verbunden. Ein solcher Ofen kann auch am Ausgang mit einer entsprechenden Luftschleuse verbunden sein, so dass das in den Werkstückkammern enthaltene Inertgas aufgefangen und wiederverwendet werden kann.The airlock can be used for any application. According to a preferred embodiment, however, the outlet opening of the airlock is connected to an oven. Such an oven can also be connected to an appropriate airlock at the exit, so that the inert gas contained in the workpiece chambers can be collected and reused.

Je nach Anwendungsgebiet wird ein Inertgas eingesetzt, dass zu keinen Verunreinigungen innerhalb der Anwendung führt. Üblicherweise eignen sich Stickstoff, Kohlenstoffdioxid und alle Edelgase als mögliche Inertgase. Depending on the area of application, an inert gas is used that does not lead to any contamination within the application. Nitrogen, carbon dioxide and all noble gases are usually suitable as possible inert gases.

Eine konkrete Ausgestaltung der vorliegenden Erfindung wird nachfolgend anhand der Figuren erläutert.A specific embodiment of the present invention is explained below with reference to the figures.

Es zeigen:

1 einen Ofen mit einer Luftschleuse nach dem Stand der Technik,
2 bis 7 unterschiedliche Querschnittsansichten einer Luftschleuse und
8 eine perspektivische Darstellung einer Luftschleuse.

Show it:

1 a furnace with an airlock according to the prior art,
2 to 7 different cross-sectional views of an airlock and
8th a perspective view of an airlock.

2 zeigt die einfachste Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Luftschleuse 10, die ein Gehäuse 11 mit einer vorderen Eingangsöffnung 12 und einer hinteren Ausgangsöffnung 13 besitzt. Hierzwischen ist der Schleusenschacht 14 ausgebildet, der von einer Transportvorrichtung 15 durchgriffen ist. Die Transportvorrichtung 15 ist mit Werkstückträgern 16 verbunden, auf denen Werkstücke 17 angeordnet sein können. Im vorliegenden Ausführungsbeispiel handelt es sich bei dem Werkstückträger 16 um einen Klingenhalter, auf dem diverse Klingen als Werkstücke 17 aufgereiht sind, die einem der Luftschleuse 10 nachgeordneten Ofen (in 2 nicht dargestellt) zugeführt werden. Ferner sind auf der Transportvorrichtung 15 quer zur Transportrichtung 3 ausgerichtete Trennwände 18 befestigt, die den Schleusenschacht 14 in Transportrichtung 3 verschließen. Zwischen zwei Trennwänden 18 ist jeweils eine Werkstückkammer 19 ausgebildet, die innerhalb der Luftschleuse 10 nach vorne und nach hinten durch die Trennwände 18 und im Übrigen durch den Schleusenschacht 14 begrenzt ist. 2 shows the simplest embodiment of an airlock according to the invention 10 which is a housing 11 with a front entrance opening 12 and a rear exit opening 13 has. In between is the lock shaft 14 trained by a transport device 15 is reached. The transport device 15 is with workpiece carriers 16 connected on which workpieces 17 can be arranged. In the present exemplary embodiment, the workpiece carrier is concerned 16 around a blade holder on which various blades as workpieces 17 are lined up one of the airlock 10 downstream furnace (in 2 not shown) are supplied. Furthermore, are on the transport device 15 transverse to the direction of transport 3 aligned partitions 18 attached to the lock shaft 14 in the direction of transport 3 close. Between two partitions 18 is a workpiece chamber 19 trained within the airlock 10 forwards and backwards through the partitions 18 and by the way through the lock shaft 14 is limited.

Der Schleusenschacht 14 besitzt eine seitliche Gaseinlassöffnung 20 und eine gegenüberliegende Gasauslassöffnung 21. Durch die Gaseinlassöffnung 20 kann Inertgas in Pfeilrichtung 22 in die Werkstückkammer 19_a eingeleitet werden, so dass das zuvor hierin befindliche Gasgemisch aus der Gasauslassöffnung 21 in Pfeilrichtung 23 abgegeben wird. In der weiter transportierten Werkstückkammer 19_b befindet sich bestenfalls ausschließlich Inertgas, so dass das Werkstück 17 ohne eine Verunreinigung der Atmosphäre an der Ausgangsöffnung 13 abgegeben werden kann.The lock shaft 14 has a side gas inlet opening 20 and an opposite gas outlet opening 21 , Through the gas inlet opening 20 can be inert gas in the direction of the arrow 22 into the workpiece chamber 19 _a be introduced so that the gas mixture previously located therein from the gas outlet opening 21 in the direction of the arrow 23 is delivered. In the transported workpiece chamber 19 _b is at best only inert gas, so the workpiece 17 without contamination of the atmosphere at the exit opening 13 can be delivered.

Um den Grad des Gasaustausches innerhalb der Werkstückkammern 19 zu erhöhen, ist vorzugsweise vorgesehen, dass die Gaseinlassöffnung 20 und die Gasauslassöffnung 21 mindestens doppelt so breit ist, wie eine Werkstückkammer 19, so dass zeitgleich zwei nebeneinander angeordnete Werkstückkammern 19 mit Inertgas gespült werden, wobei das Inertgas beide Werkstückkammern 19 in gleicher Richtung durchströmt.The degree of gas exchange within the workpiece chambers 19 to increase, it is preferably provided that the gas inlet opening 20 and the gas outlet opening 21 is at least twice as wide as a workpiece chamber 19 , so that two workpiece chambers arranged side by side at the same time 19 be flushed with inert gas, the inert gas being both workpiece chambers 19 flows in the same direction.

3 zeigt eine weitere bevorzugte Ausführungsform der Erfindung, bei der die Luftschleuse 10 mehrere Gaseinlassöffnungen 20 und mehrere Gasauslassöffnungen 21 besitzt, die außerhalb des Schleusenschachtes 14 jeweils mit einem Spülkanal 24 verbunden sind, durch die das Inertgas bzw. das Inertgas-Gasgemisch mehrfach und in unterschiedlichen Richtungen durch die Werkstückkammern 19 strömt. Hierdurch wird verhindert, dass sich Gas in etwaigen Strömungsschatten ansammelt, so dass ein kompletter Gasaustausch erfolgt. Ferner besitzen alle Gaseinlassöffnungen 21 und alle Gasauslassöffnungen 22 die doppelte Breite einer Werkstückkammer 19, so dass zwei benachbarte Werkstückkammern 19 zeitgleich und in gleicher Richtung mit Inertgas gespült werden. Die Strömungsrichtungen des Inertgases sind in 3 mit den Pfeilen 25 markiert, die auch durch die bogenförmigen Spülkanäle 24 verlaufen, die eine Gaseinlassöffnung 21 mit einer benachbarten Gasauslassöffnung 20 auf jeweils der gleichen Seite des Gehäuses 11 verbindet. Hierzwischen ist ein Abstand von mindestens einer Werkstückkammerbreite vorgesehen, damit strömungsbedingte Verwirbelungen an den Trennwänden 18 vermieden werden. 3 shows a further preferred embodiment of the invention, in which the airlock 10 several gas inlet openings 20 and several gas outlet openings 21 owns that outside the lock shaft 14 each with a flushing channel 24 are connected through which the inert gas or the inert gas / gas mixture several times and in different directions through the workpiece chambers 19 flows. This prevents gas from accumulating in any flow shadows, so that a complete gas exchange takes place. Furthermore, all gas inlet openings have 21 and all gas outlet openings 22 twice the width of a workpiece chamber 19 so that two adjacent workpiece chambers 19 be flushed with inert gas at the same time and in the same direction. The flow directions of the inert gas are in 3 with the arrows 25 also marked by the arched irrigation channels 24 that run a gas inlet opening 21 with an adjacent gas outlet opening 20 on the same side of the housing 11 combines. A distance of at least one workpiece chamber width is provided between them, so that flow-related eddies on the partition walls 18 be avoided.

Die Spülkanäle 24 besitzen in der dargestellten Ausführungsform mittig angeordnete Wandabschnitte 32, so dass jede Seite des Spülkanals 24 die Breite einer Werkstückkammer 19 aufweist. Hierdurch ergibt sich eine gleichmäßige Spülung zweier benachbarter Werkstückkammern 19, weil sich keine Druckunterschiede aufbauen und das Inertgas in beiden Werkstückkammern 19 mit gleicher Geschwindigkeit strömt.The rinsing channels 24 have centrally arranged wall sections in the illustrated embodiment 32 so that each side of the irrigation channel 24 the width of a workpiece chamber 19 having. This results in a uniform rinsing of two neighboring workpiece chambers 19 , because there are no pressure differences and the inert gas in both workpiece chambers 19 flows at the same speed.

Mit der in 3 dargestellten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind die Spülvorgänge quasi „in Reihe“ geschaltet und der Inertgasstrom ist der Transportrichtung 3 der Werkstücke 17 entgegengerichtet. Das bedeutet, dass jede Werkstückkammer 19 beim Transport durch den Schleusenschacht 14 zunächst mit einem Gemisch aus Inertgas und Gas aus der ursprünglichen Atmosphäre gespült wird, weil das Gemisch bereits durch mehrere anderen Werkstückkammern 19 durchströmt ist und dort Gas der ursprünglichen Atmosphäre aufgenommen hat. Unabhängig von der Anzahl der vorgesehenen Spülvorgänge liegt bei der vorliegenden Ausführungsform ein Spülvorgang mit reinem Inertgas nur beim letzten Spülvorgang vor, weil dort das Inertgas unmittelbar von der Quelle in die Werkstückkammern 19 eingeleitet wird.With the in 3 In the illustrated embodiment of the present invention, the purging processes are virtually “in series” and the inert gas flow is the direction of transport 3 of the workpieces 17 opposite direction. That means every workpiece chamber 19 when transported through the lock shaft 14 is first flushed with a mixture of inert gas and gas from the original atmosphere because the mixture has already passed through several other workpiece chambers 19 is flowed through and has taken up gas from the original atmosphere. Irrespective of the number of purging processes provided, in the present embodiment, a purge process with pure inert gas is only present during the last purging process, because there the inert gas flows directly from the source into the workpiece chambers 19 is initiated.

Alternativ zu einer solchen „Reihenschaltung“ der Spülvorgänge ist auch eine „Parallelschaltung“ vorgesehen, bei der die Werkstückkammern 19 unmittelbar mit einer Inertgasquelle verbunden sind und jeder Spülvorgang mit reinem Inertgas durchgeführt wird. Auch hierbei ist eine alternierende Spülrichtung vorteilhaft und demzufolge vorgesehen. Die Werkstückkammern 19 können jeweils mit einer eigenen Inertgasquelle verbunden sein oder es kann eine gemeinsame Inertgasquelle mit geeigneten Zuleitungen eingesetzt werden.As an alternative to such a “series connection” of the rinsing processes, a “parallel connection” is also provided, in which the workpiece chambers 19 are directly connected to an inert gas source and each purging process is carried out with pure inert gas. Here, too, an alternating flushing direction is advantageous and is therefore provided. The workpiece chambers 19 can each be connected to a separate inert gas source or a common inert gas source with suitable feed lines can be used.

4 zeigt eine Querschnittsdarstellung eines Teilbereiches der Luftschleuse 10 (s. Querschnitt X-X aus 3). Die Transportvorrichtung 15 ist in diesem Ausführungsbeispiel als Kette 26 ausgebildet, die auf einer Führung 27 abläuft. Auf der Kette 26 sind Werkstückträger 16 montiert, die die Werkstücke 17 (hier Rasierklingen) halten. Ferner sind die Werkstückträger 16 über L-förmige Profilstücke 28 mit den Trennwänden 18 so verbunden, dass die Trennwände 18 auf dem Schachtboden 29 und an der Schachtdecke 30 anliegen. Hierdurch ist ein Gasaustausch zwischen zwei benachbarten Werkstückkammern 19 in Transportrichtung 3 verhindert. Die Strömung des Inertgases bzw. des Inertgas-Gasgemisches ist in 4 durch die eingekreisten Punkte bzw. durch die eingekreisten Kreuze dargestellt. In den beiden rechten Werkstückkammern 19 zeigt die Gasströmung in die Blattebene hinein und in den beiden linken Werkstückammern 19 zeigt die Gasströmung aus der Blattebene hinaus. In der dazwischen angeordneten Werkstückkammer 19 liegt aufgrund der voneinander beabstandeten Gaseinlass- und Gasauslassöffnungen 20, 21 keine Gasströmung vor. 4 shows a cross-sectional view of a portion of the airlock 10 (see cross section XX from 3 ). The transport device 15 is in this embodiment as a chain 26 trained on a tour 27 expires. On the chain 26 are workpiece carriers 16 assembled the workpieces 17 (here razor blades) hold. Furthermore, the workpiece carriers 16 via L-shaped profile pieces 28 with the partitions 18 connected so that the partitions 18 on the shaft floor 29 and on the shaft ceiling 30 issue. This enables gas exchange between two adjacent workpiece chambers 19 in the direction of transport 3 prevented. The flow of the inert gas or the inert gas / gas mixture is in 4 represented by the circled points or by the circled crosses. In the two right workpiece chambers 19 shows the gas flow into the sheet plane and in the two left workpiece chambers 19 shows the gas flow out of the leaf plane. In the workpiece chamber arranged in between 19 is due to the spaced apart gas inlet and gas outlet openings 20 . 21 no gas flow before.

5 zeigt eine weitere Querschnittsansicht der Luftschleuse 10 in Transportrichtung 3 gesehen, die in die Blattebene zeigt (s. Querschnitt Y-Y aus 4). Hierin ist zu erkennen, dass die Trennwände 18 zu allen Seiten eine Anlage mit dem Schleusenschacht 14 aufweist, so dass ein Gasaustausch in Transportrichtung 3 vermieden wird. 5 shows a further cross-sectional view of the airlock 10 in the direction of transport 3 seen, which shows in the leaf plane (see cross section YY 4 ). This shows that the partitions 18 A system with the lock shaft on all sides 14 has, so that a gas exchange in the transport direction 3 is avoided.

Die 6 und 7 entsprechen den Querschnittsansichten der 4 und 5, wobei in den gezeigten Ausführungsbeispielen eine beweglich gelagerte Schachtdecke 30 vorgesehen ist. Hierzu ist die Schachtdecke 30 an Federn 31 im Schleusenschacht 14 aufgehängt, so dass die Schachtdecke 30 mit einem regulierbaren Druck auf den Trennwänden 18 aufliegt. Hierdurch können verschleißbedingte Höhenunterschiede der Trennwände 18 ausgeglichen werden.The 6 and 7 correspond to the cross-sectional views of the 4 and 5 , in the exemplary embodiments shown a movably mounted shaft ceiling 30 is provided. For this is the shaft ceiling 30 on feathers 31 in the lock shaft 14 hung up so that the manhole cover 30 with an adjustable pressure on the partitions 18 rests. This can cause wear-related height differences in the partitions 18 be balanced.

Schließlich zeigt 8 eine perspektivische Darstellung einer konkreten Ausführungsform der erfindungsgemäßen Luftschleuse 10, die einem Ofen 2 vorgeschaltet ist, so dass in den Ofen 2 eine konstante und sauerstofffreie Atmosphäre herrscht.Finally shows 8th a perspective view of a specific embodiment of the airlock according to the invention 10 that an oven 2 is upstream, so in the oven 2 there is a constant and oxygen-free atmosphere.

BezugszeichenlisteLIST OF REFERENCE NUMBERS

11: Einlaufschleuseinlet lock
22: Ofenoven
33: Transportrichtungtransport direction
44: vordere Öffnungfront opening
55: Transportvorrichtungtransport device
66: Schleusenschachtlock slot
1010: Luftschleuseairlock
1111: Gehäusecasing
1212: vordere Einlassöffnungfront inlet opening
1313: hintere Ausgangsöffnungrear exit opening
1414: Schleusenschachtlock slot
1515: Transportvorrichtungtransport device
1616: WerkstückträgerWorkpiece carrier
1717: Werkstückworkpiece
1818: Trennwandpartition wall
1919: WerkstückkammerWorkpiece chamber
2020: GaseinlassöffnungGas inlet port
2121: Gasauslassöffnunggas outlet
2222: Pfeilrichtungarrow
2323: Pfeilrichtungarrow
2424: Spülkanalirrigation channel
2525: Pfeilrichtungarrow
2626: KetteChain
2727: Führungguide
2828: Profilstückprofile piece
2929: Schachtbodenshaft bottom
3030: Schachtdeckeshaft ceiling
3131: Federnfeathers
3232: Wandabschnittewall sections

Claims

Air lock with a housing (11) which has a front entrance opening (12), a rear exit opening (13) and a lock shaft (14) running in between, which is penetrated by a transport device (15) which is connected to workpiece carriers (16) in this way is that workpieces (17) arranged thereon can be transported through the lock shaft (14), characterized in that the transport device (15) is at least indirectly connected to partitions (18) which are arranged transversely to the transport direction (3) and which each delimit workpiece chambers (19) to the front and rear, the lock shaft (14) having at least one first gas inlet opening (20) and at least one has a first gas outlet opening (21) which opens into a workpiece chamber (19) within the lock shaft (14), so that an inert gas can be introduced into the workpiece chamber (19) through the gas inlet opening (20) and separates the workpiece chamber (19) from the Flows through gas inlet opening (20) to the gas outlet opening (21).

Air lock according to one of the preceding claims, characterized in that the lock shaft (14) is delimited - laterally by shaft walls and / or - downwards by a shaft floor (29) and / or - at the top by a fixed or movably mounted shaft ceiling (30) ,

Airlock after Claim 2 , characterized in that the partitions (18) within the lock shaft (14) lie at least in regions on the shaft walls, on the shaft floor (29) and on the shaft ceiling (30), so that a gas exchange between two workpiece chambers (19) in the transport direction (3 ) is blocked.

Airlock after Claim 1 , characterized in that the gas inlet opening (20) and the gas outlet opening (21) are arranged laterally and opposite on the lock shaft (14).

Air lock according to one of the preceding claims, characterized in that the gas inlet opening (20) and the gas outlet opening (21) outside the lock shaft (14) are each connected to a flushing channel (24).

Air lock according to one of the preceding claims, characterized in that the gas inlet opening (20) and the gas outlet opening (21) have at least twice the width of a workpiece chamber (19), so that in each case at least two adjacent workpiece chambers (19) are flushed simultaneously with inert gas, the flows through the workpiece chambers (19) in the same direction.

Air lock according to one of the preceding claims, characterized in that the flushing channel (24) opens several times into the lock shaft (14) via a plurality of gas inlet openings (20) and a plurality of gas outlet openings (21).

Airlock after Claim 7 , characterized in that the gas inlet openings (20) and the gas outlet openings (21) are arranged such that the workpiece chambers (19) are flushed in pairs in an alternating direction with inert gas.

Airlock according to one of the preceding claims, characterized in that there is a distance of at least one workpiece chamber width between a gas inlet opening (20) and an adjacent gas outlet opening (21) on the same side of the airlock shaft (14).

Air lock according to one of the preceding claims, characterized in that the transport device (5) allows continuous or cyclical transport of the workpieces (17).

Air lock according to one of the preceding claims, characterized in that the transport device (5) has at least two chains (26), each running on a guide (27).

Air lock according to one of the preceding claims, characterized in that the workpiece carriers (16) are connected to the chains (26) and the partition walls (18).

Airlock according to one of the preceding claims, characterized in that the outlet opening (13) of the airlock (10) merges into an oven (2).