DE102007057553A1

DE102007057553A1 - Verfahren zur Untersuchung eines menschlichen oder tierischen Körpers sowie medizinische Bildgebungsvorrichtung hierfür

Info

Publication number: DE102007057553A1
Application number: DE102007057553A
Authority: DE
Inventors: Gert Dr. Reiter; Ursula Dr. Reiter; Gabor Dr. Kovacs; Horst Prof. Dr. Olschewski; Rainer Kurt Prof. Dr. Rienmüller
Original assignee: Siemens AG
Current assignee: Siemens Healthcare GmbH
Priority date: 2007-11-30
Filing date: 2007-11-30
Publication date: 2009-06-10
Anticipated expiration: 2027-12-01
Also published as: US20090143667A1; CN101444419A; DE102007057553B4; US8050737B2

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Untersuchung und Auswertung eines menschlichen oder tierischen Körpers bezüglich eines Blutflusses in einer Arteria pulmonalis, aufweisend folgende Schritte: (a) Aufzeichnen von Messdaten, aus denen zumindest ein Teil des Blutflusses in der Arteria pulmonalis wenigstens zweidimensional in einer Ebene, die durch eine Längsachse der Arteria pulmonalis und durch eine anterior-posteriore Richtung aufgespannt wird, und wenigstens an mehreren diastolischen Zeitpunkten im Verlauf eines Herzzyklus nach einem Schluss der Pulmonalklappe rekonstruierbar ist, (b) Analysieren der Messdaten dahingehend, an wie vielen der diastolischen Zeitpunkte im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis eine Asymmetrie bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis in der anterior-posterioren Richtung vorliegt, und (c) Ermitteln eines Maßes, das charakterisiert, wie lange nach dem Schluss der Pulmonalklappe im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis die Asymmetrie bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis in der anterior-posterioren Richtung vorliegt. Weiterhin betrifft die Erfindung eine medizinische Bildgebungsvorrichtung mit einer Rechnereinheit zur Durchführung eines derartigen Verfahrens.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Untersuchung eines menschlichen oder tierischen Körpers bezüglich eines Blutflusses in der Arteria pulmonalis. Weiterhin betrifft die Erfindung eine medizinische Bildgebungsvorrichtung zur Durchführung eines derartigen Verfahrens. Ein derartiges Verfahren wird insbesondere bei der Untersuchung von Patienten mit einer pulmonalen Hypertonie oder mit einem Verdacht auf eine pulmonale Hypertonie oder mit einer unter körperlicher Belastung eintretenden pulmonalen Hypertonie eingesetzt.
Die pulmonale Hypertonie (im Folgenden auch als "PH" bezeichnet) ist eine Krankheit, die durch eine Erhöhung des pulmonalen Gefäßdrucks charakterisiert wird. Die pulmonal-arterielle Hypertonie (im Folgenden auch als "PAH" bezeichnet) ist eine Untergruppe der PH. Die Definition einer PAH ist in den gängigen Richtlinien festgelegt worden. Sie bezieht sich auf den mittleren pulmonal arteriellen Mitteldruck (mPAP) und nicht auf den systolischen pulmonal arteriellen Druck (sPAP) und auf den Ausschluss von Grundleiden wie schweren Lungen- oder Linksherzerkrankungen. Eine PAH liegt vor, wenn der mittlere pulmonale arterielle Druck (mPAP) 25 mmHg unter Ruhe oder 30 mmHg unter Belastung übersteigt. Im Vergleich dazu liegt der normale pulmonale Druck in Ruhe unter 21 mmHg. Die Prognose der PH ist unabhängig von ihrer Genese schlecht, insbesondere, wenn die Diagnose spät gestellt wird.
In den Schriften

– Galie N et al., "Guidelines an diagnosis and treatment of pulmonary arterial hypertension", The Task Force an Diagnosis and Treatment of Pulmonary Arterial Hypertension of the European Society of Cardiology, Eur Heart J 2004; 25(24): 2243–2278 und
– Olschewski H et al., "Diagnosis and therapy of chronic pul monary hypertension" Pneumologie 2006; 60(12): 749–771

Eine Rechtsherzkatheteruntersuchung (Swan-Ganz-Katheter) gilt derzeit als die "Gold-Standard"-Untersuchungsmethode für die Bestimmung des pulmonal-arteriellen Drucks und damit für die Diagnose einer pulmonalen Hypertonie. Diese Untersuchung ist aber invasiv und muss von erfahrenem Personal durchgeführt werden, um zuverlässige Daten zu gewinnen und um die Risiken niedrig zu halten. Die Kosten einer derartigen Untersuchung sind hoch.
Die Schriften

– Chemla D et al. "Haemodynamic evaluation of pulmonary hypertension" Eur Respir J 2002; 20: 1314–1331, Denton CP et al. "Comparison of Doppler Echocardiography and Right Heart Catheterization to Assess Pulmonary Hypertension in Systemic Sclerosis" Br J Rheumatology 1997; 36: 239-243,
– Laaban JP et al. "Estimation of Systolic Pulmonary Artery Pressure Using Doppler Echocardiography in Patients with Chronic Obstructive Pulmonary Disease" Chest 1989; 96: 1258-1262, und
– Hinderliter AL et al. "Effects of Long-term Infusion of Prostacyclin (Epoprostenol) on Echocardiographic Measures of Right Ventricular Structure and Function in Primary Pulmonary Hypertension" Circulation 1997; 95: 1479–7486

Andere alternative nicht-invasive Methoden sind der Farbdopplerechokardiographie unterlegen.
Aus der Schrift

– Kitakabe AI et al. "Noninvasive evaluation of pulmonary hypertension by a pulsed Doppler technique" Circulation 1983; 68: 302–309

Aus der Schrift

– Mousseaux E et al. "Pulmonary arterial resistance: noninvasive measurement with indexes of pulmonary flow estimated at velocity-encoded MR imaging – preliminary experience" Radiology 1999; 21 2(3): 896–902

Aus den Schriften

– Laffon E et al. "Noninvasive assessment of pulmonary arterial hypertension by MR phasemapping method" J Appl Physiol 2001; 90: 2197–2202 und
– Laffon E et al. "A computed method for noninvasive MRI assessment of pulmonary arterial hypertension" J Appl Physiol 2004; 96: 463–468 sind Verfahren bekannt,

In der Schrift

– Kondo C et al. "Pulmonary Flow Quantification and Flow Profile Analysis with Velocity-encoded Cine MR Imaging" Radiology 1992; 183: 751–758

In der Schrift

– Mohiaddin RH et al. "Visualization of flow by vector analysis of multidirectional cine MR velocity mapping", Journal of computer assisted tomography 1994, 18: 383–392

Alle genannten Schriften stellen kleine, explorative Serien dar. Die meisten der dort geschilderten Verfahren haben sich nicht etablieren können.
Es ist daher die Aufgabe der Erfindung, ein Verfahren anzugeben, das einen Anwender bei Untersuchungen im Rahmen der Diagnostik einer pulmonalen Hypertonie in zuverlässiger Weise unterstützt und das zu einem hohen Maß unabhängig von einem Anwender durchgeführt werden kann. Weiterhin ist es die Aufgabe der Erfindung, eine medizinische Bildgebungsvorrichtung anzugeben, mit der ein derartiges Verfahren durchgeführt werden kann.
Die Aufgabe der Erfindung wird gelöst durch ein Verfahren gemäß Anspruch 1 sowie durch eine medizinische Bildgebungsvorrichtung gemäß Anspruch 14. Vorteilhafte Weiterbildungen der Erfindung finden sich in den Merkmalen der abhängigen Ansprüche.
Das erfindungsgemäße Verfahren zur Untersuchung und Auswertung eines menschlichen oder tierischen Körpers bezüglich eines Blutflusses in einer Arteria pulmonalis, weist folgende Schritte auf:

(a) Aufzeichnen von Messdaten, aus denen zumindest ein Teil des Blutflusses in der Arteria pulmonalis – wenigstens zweidimensional in einer Ebene, die durch eine Längsachse der Arteria pulmonalis und durch eine anterior-posteriore Richtung aufgespannt wird, und – wenigstens an mehreren diastolischen Zeitpunkten im Verlauf eines Herzzyklus nach einem Schluss der Pulmonalklappe rekonstruierbar ist,
(b) Analysieren der Messdaten dahingehend, an wie vielen der wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkte im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis eine Asymmetrie bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis in der anterior-posterioren Richtung vorliegt, und
(c) Ermitteln eines Maßes, das charakterisiert, wie lange nach dem Schluss der Pulmonalklappe im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis die Asymmetrie bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis in der anterior-posterioren Richtung vorliegt.

Dem Verfahren liegt die Idee zu Grunde, dass aus einem bestimmten Strömungsverhalten des Blutflusses in der Arteria pulmonalis Rückschlüsse darauf gezogen werden können, ob bei dem zu untersuchenden Patienten eine pulmonale Hypertonie vorliegt oder nicht. Durch die pulmonale Hypertonie können Änderungen im Blutfluss bedingt sein, die sich im dreidimensionalen Strömungsmuster des Blutes in der Pulmonalarterie widerspiegeln. Dabei wurde erkannt, dass eine Asymmetrie im Strömungsverhalten des Blutflusses bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis dazu verwendet werden kann, deutlich aussagekräftigere Ergebnisse zu erhalten als bei bekannten Verfahren, wie sie beispielsweise in der Einleitung beschrieben sind.
Genauer wurde dabei erkannt, dass die Zeitdauer, wie lange ein bestimmtes Strömungsverhalten in der Arteria pulmonalis vorliegt, besonders gut mit dem Vorliegen einer pulmonal-arteriellen Hypertonie korreliert. Die Zeitdauer kann dabei mit einem Maß beschrieben werden, das die Länge der Zeitdauer charakterisiert. Dabei ist das Zeitintervall, wie lange das bestimmte Strömungsverhalten in der Arteria pulmonalis nach dem Schluss der Pulmonalklappe vor allem während der Diastole vorliegt, von besonderer Bedeutung. Beispielsweise kann nach Ermittlung des Maßes ein Signal erzeugt werden, wenn das Maß einen bestimmten Schwellenwert überschreitet. Auf diese Weise wird ein Anwender darauf aufmerksam gemacht, dass möglicherweise eine pulmonale Hypertonie vorliegt. Insbesondere wird das Maß dadurch ermittelt, dass die Anzahl derjenigen Zeitpunkte aus den wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkten, an denen das asymmetrische Strömungsverhalten vorlag, ausgewertet werden. Das Maß, das durch das Verfahren zur Untersuchung des Blutflusses in der Arteria pulmonalis ermittelt wird, kann einem Anwender im Rahmen der Diagnostik einer PH einen wichtigen Hinweis geben. Insofern kann das Verfahren die Diagnostik bezüglich einer pulmonalen Hypertonie unterstützen.
Auch bei anderen medizinischen Erkrankungen, die mit einem Risiko für eine PH verbunden sind, kann das Verfahren eingesetzt werden. Z. B. können auf diese Weise Patienten mit Herzerkrankungen (z. B. chronische Linksherzerkrankungen, Rechtsherzinsuffizienz, angeborene, erworbene und postoperative Vitien), mit chronischen Lungenerkrankungen (COPD), mit Thromboembolie untersucht werden. Dabei kann das Verfahren jeweils für manifeste Erkrankungen sowie zur Verdachts- und Ausschlussdiagnostik eingesetzt werden.
Insbesondere kann das Verfahren, vor allem die einzelnen Schritte – wie beispielsweise der Schritt des Aufzeichnens von Messdaten bzw. der Schritt des Analysierens der Messdaten und/oder der Schritt des Ermittelns des Maßes – automatisch oder halbautomatisch in Interaktion mit einem Anwender durchgeführt werden. Auf diese Weise kann das Verfahren zu einem hohen Grad unabhängig von einem Anwender durchgeführt werden. Beispielsweise können die Messdaten mit einer Magnetresonanzuntersuchung, insbesondere mit einer Phasenkontrastmessung, aufgezeichnet werden. Als Magnetresonanzsequenz kann beispielsweise eine Flash-Sequenz-basierte Phasenkontrastmessung durchgeführt werden (Flash für engl.: "fast low angle shot"). Auf diese Weise sind die erhaltenen Messdaten deutlich konstanter und unabhängiger von einem Anwender, der eine Untersuchung durchführt, verglichen beispielsweise mit einer herkömmlichen Farbdopplerechokardiographie-Untersuchung, die mit einem Ultraschallgerät durchgeführt wird. Eine derartige Untersuchung ist zwar prinzipiell auch möglich, kann aber beispielsweise durch anatomische Veränderungen oder durch Eigenheiten des Untersuchungssitus wie, beispielsweise eine Lungenüberblähung, stark erschwert sein. Prinzipiell können zur Datenaufzeichnung alle Diagnostikmodalitäten angewendet werden, die eine zweidimensionale und insbesondere dreidimensionale Darstellung von Blutströmungsfeldern erlauben.
Zudem kann die Aufzeichnung der Messdaten ohne Applikation von Kontrastmittel erfolgen, wodurch die Sicherheit für einen Patienten erhöht wird. Das Verfahren ist insgesamt schnell, einfach und risikofrei.
Die Auswertung der Messdaten selbst und die Ermittlung des Maßes können dabei vollautomatisch implementiert sein oder beispielsweise derart, dass Teile der Verfahrensschritte in Interaktion mit einem Anwender stattfinden. Z. B. kann ein Anwender bestimmte Bereiche in der Arteria pulmonalis kennzeichnen, die ein bestimmtes Flussmuster aufweisen, so dass hierauf basierend die weitere Auswertung automatisch durchgeführt werden kann.
Dies ermöglicht eine einfache Umsetzung von Screening-Untersuchungen, die einem Anwender zuverlässige Zwischenergebnisse liefern, mit denen ein Anwender das Vorhandensein einer pulmonalen Hypertonie als wahrscheinlich oder weniger wahrscheinlich beurteilen kann. Die Prognose der pulmonalen Hypertonie, die unabhängig von ihrer Genese schlecht ist, insbesondere wenn die Diagnose spät gestellt wird, kann auf diese Weise verbessert werden, ohne auf invasive Untersuchungsmethoden zurückgreifen zu müssen.
Die Aufzeichnung der Messdaten erfolgt dabei derart, dass zumindest ein Teil des Blutflusses in der Arteria pulmonalis in der Ebene, die durch die Längsachse der Arteria pulmonalis und durch die anterior-posteriore Richtung aufgespannt ist, rekonstruierbar ist. Diese Ebene entspricht im Wesentlichen einer sagittalen Ebene bzw. einer sagittal-obliquen Ebene. Die Aufzeichnung der Messdaten kann dabei beispielsweise auch in transversalen Ebenen erfolgen, derart, dass daraufhin auch in einer sagittalen bzw. sagittal-obliquen Ebene eine Rekonstruktion des Blutflusses erfolgen kann.
In einer vorteilhaften Ausführungsform werden beim Schritt des Aufzeichnens der Messdaten die Messdaten derart aufgezeichnet, dass aus den Messdaten zumindest ein Teil des Blutflusses in der Arteria pulmonalis dreidimensional rekonstruierbar ist. Auf diese Weise ist die Detektion der Asymmetrie bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis in anterior-posteriorer Richtung genauer und einfacher möglich, da dreidimensionale Daten des Blutflusses zur Verfügung stehen, um ein bestimmtes Strömungsverhalten zu detektieren. Die Gefahr, ein bestimmtes Strömungsverhalten zu übersehen, da eine zweidimensionale Ebene möglicherweise nicht exakt durch den Bereich mit dem charakteristischen Strömungsverhaltendes Blutflusses verläuft, ist auf diese Weise deutlich geringer.
In einer vorteilhaften Ausführungsform werden beim Schritt des Aufzeichnens der Messdaten die Messdaten über den gesamten Herzzyklus verteilt aufgezeichnet. Dadurch ist aus den aufgezeichneten Messdaten der zeitliche Verlauf des zumindest einen Teils des Blutflusses über den gesamten Herzzyklus ermittelbar. Damit sind zusätzlich zu den wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkten auch systolische Zeitpunkte umfasst. Der Schritt des Analysierens der Messdaten kann auf diese Weise genauer durchgeführt werden, da zusätzlich zu dem diastolischen Zeitbereich des Herzzyklus nun auch der systolische Bereich des Herzzyklus zur Verfügung steht.
Bevorzugterweise wird beim Analysieren der Messdaten der Blutfluss in der Arteria pulmonalis dahingehend untersucht, an wie vielen diastolischen Zeitpunkten im anterioren Drittel der Arteria pulmonalis eine Strömung in Verlaufsrichtung der Arteria pulmonalis vorliegt, die größer ist als eine Strömung im posterioren Drittel der Arteria pulmonalis. Dabei können Strömungsdifferenzen zwischen dem anterioren Drittel und dem posterioren Drittel, die unterhalb eines Schwellenwertes liegen, unberücksichtigt bleiben. Dies kann beispielsweise dadurch implementiert werden, dass ein Algorithmus zur Auswertung kleinere Strömungen nicht erfasst und nur Strömungen ab einer gewissen Größe berücksichtigt. Hierdurch werden kleinere Strömungsdifferenzen, die auch im physiologischen Falle im Blutfluss vorkommen, nicht berücksichtigt. Insbesondere, wenn nach Schluss der Pulmonalklappe eine deutliche Strömungsdifferenz zwischen dem anterioren Drittel der Arteria pulmonalis und dem posterioren Drittel der Arteria pulmonalis über einen gewissen Zeitbereich vorliegt, deutet dies auf das Vorhandensein einer pulmonale Hypertonie hin.
In einer vorteilhaften Ausführungsform wird beim Schritt des Analysierens der Messdaten der Blutfluss in der Arteria pulmonalis dahingehend untersucht, an wie vielen der wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkte ein Wirbel vorliegt, der eine Wirbelachse aufweist, die im Wesentlichen quer zu Längsachse der Arteria pulmonalis und quer zur anterior-posterioren Richtung liegt. Ein derartiger Wirbel ist eine besonders deutliche Form der Asymmetrie im Strömungsverhalten des Blutflusses in der Arteria pulmonalis. Dabei weist der Wirbel in einem Bereich, der der anterioren Wand der Arteria pulmonalis zugewandt ist, eine Strömung in Verlaufsrichtung der Arteria pulmonalis auf, während der Wirbel in einem Bereich, der der posterioren Wand der Arteria pulmonalis zugewandt ist, eine Strömung entgegen Verlaufsrichtung der Arteria pulmonalis aufweist. Darüber hinaus umfasst der Wirbel eine erste Querkomponente auf, die in der posterior-anterioren Richtung gerichtet ist, sowie eine zweite Querkomponente, die in der anterior-posterioren Richtung gerichtet ist. Die erste Querkomponente liegt dabei näher an der Pulmonalklappe als die zweite Querkomponente. Insbesondere wurde festgestellt, dass das Vorliegen eines derartigen Wirbels im Blutfluss der Arteria pulmonalis insbesondere zu diastolischen Zeitpunkten einen deutlichen Hinweis auf eine pulmonale Hypertonie unter Ruhebedingungen gibt. Üblicherweise entsteht ein derartiger Wirbel bereits während der systolischen Phase. Seine Existenz erstreckt sich jedoch auch in die diastolische Phase bei vorliegen einer pulmonalen Hypertonie unter Ruhebedingungen.
Doch auch lediglich das Vorliegen einer asymmetrischen Strömung entlang der Längsachse der Arteria pulmonalis ohne Wirbelbildung kann als deutlicher Hinweis darauf gelten, dass der zu untersuchende Patient eine belastungsinduzierte pulmonale Hypertonie aufweist.
Das Maß, das die zeitliche Dauer charakterisiert, an dem ein bestimmtes Strömungsverhalten in der Arteria pulmonalis vorliegt – wie eine anterior-posteriore Asymmetrie bzw. ein Wirbel –, kann auf einfache Weise dadurch ermittelt werden, indem die Zahl der Zeitpunkte, an denen im Blutfluss der Arteria pulmonalis das bestimmte Strömungsverhalten vorliegt, durch die Gesamtzahl der aufgezeichneten Zeitpunkte in Beziehung gesetzt wird. Alternativ hierzu kann beispielsweise die absolute Zahl der Zeitpunkte als Maß verwendet werden, an denen im Blutfluss der Arteria pulmonalis das bestimmte Strömungsverhalten vorliegt. In einer anderen Variante kann beispielsweise die absolute Zeitdauer bzw. die relative Zeitdauer, bezogen auf die Gesamtdauer des Herzzyklus, ermittelt werden, während der das bestimmte Strömungsverhalten vorliegt, wie beispielsweise die beschriebene anterior-posteriore Asymmetrie im Strömungsverhalten der Arteria pulmonalis bzw. der beschriebene Wirbel.
In einer weiteren vorteilhaften Ausführungsvariante kann mithilfe des ermittelten Maßes ein Vorhersagewert bestimmt werden, der den pulmonalen Blutdruck charakterisiert. Auf diese Weise wird das Verfahren zu einem Verfahren zur Untersuchung eines menschlichen oder tierischen Körpers bezüglich eines Blutdrucks weitergebildet. Insbesondere kann ein Vorhersagewert für den mittleren arteriellen pulmonalen Blutdruck ermittelt werden. Dies kann über eine beispielsweise in einem Speicher einer Rechnereinheit hinterlegte Korrelation erfolgen. Untersuchungen haben dabei ergeben, dass die Zeitdauer, während der das bestimmte Strömungsverhalten vorliegt, gut mit einem gemessenen mittleren pulmonal-arteriellen Blutdruck in linearer oder logarithmischer Weise korreliert. Die Methode ist sensitiv, schnell, einfach und risikofrei. Sie kann sowohl als Screening-Methode, zur Verlaufskontrolle sowie möglicherweise als Ersatz einer invasiven Untersuchung eingesetzt werden.
In einer vorteilhaften Ausführungsvariante wird nach dem Schritt des Aufzeichnens der Messdaten eine graphische Darstellung des Blutflusses in der Arteria pulmonalis erzeugt. Der Schritt des Analysierens der Messdaten kann daraufhin mithilfe bzw. an der graphischen Darstellung des Blutflusses in der Arteria pulmonalis erfolgen. Graphische Darstellungen der zeitlich aufgelösten Strömungsfelder können beispielsweise den Blutfluss mithilfe eines Vektorfeldes, insbesondere mithilfe eines Tfarbkodjerten Vektorfeldes, visualisieren. Methoden hierfür sind beispielsweise in der Schrift Reiter G et al. "MR vector field measurement and visualization of normal and pathological-time-resolved three-dimensional cardiovascular blond flow patterns" J Cardiovasc Magn Reson 2007; 9: 237–238, offenbart. Derartige Verfahren können softwareseitig implementiert werden.
Die erfindungsgemäße medizinische Bildgebungsvorrichtung umfasst eine Rechnereinheit zur Steuerung der medizinischen Bildgebungsvorrichtung und zur Auswertung von aufgezeichneten Messdaten und ist zur Durchführung eines Verfahrens nach einem der Ansprüche 1 bis 13 ausgebildet. Die Rechnereinheit kann dabei als eine einzige Rechnereinheit realisiert sein oder auch auf mehrere Untereinheiten aufgeteilt sein, von denen jede Untereinheit spezifische Aufgaben zur Steuerung und/oder zur Auswertung übernimmt.
Ausführungsformen der Erfindung mit vorteilhaften Weiterbildungen gemäß den Merkmalen der abhängigen Ansprüche werden anhand der folgenden Zeichnung näher erläutert, ohne jedoch darauf beschränkt zu sein. Es zeigen:
1 eine schematische Darstellung des Blutflusses in der Arteria pulmonalis, der ein charakteristisches, asymmetrisches Strömungsverhalten bezüglich der anteriorposterioren Richtung aufweist,
2 eine schematische Darstellung des Blutflusses, der einen beim Vorliegen einer pulmonalen Hypertonie charakteristischen Wirbel aufweist,
3 eine schematische Übersicht über das charakteristische Verhalten des Blutflusses bei einem gesunden Menschen, bei einem Patienten mit pulmonaler Hypertonie und bei einem Patienten mit belastungsinduzierter pulmonaler Hypertonie,
4 eine Korrelation zwischen der Zeitdauer des Vorliegens eines charakteristischen Wirbelfeldes und einem gemessenen mittleren pulmonal-arteriellen Blutdruck,
5 eine schematische Übersicht über Verfahrensschritte einer Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens, und
6 eine schematische Übersicht über eine medizinische Bildgebungsvorrichtung, mit der Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Verfahrens durchgeführt werden können.
1 zeigt schematisch den Blutfluss in der Arteria pulmonalis PA zu einem diastolischen Zeitpunkt nach Schluss der Pulmonalklappe PV mit einem charakteristischen asymmetrischen Strömungsverhalten. Die Asymmetrie betrifft einen Unterschied im Strömungsverhalten in anterior-posteriorer Richtung bezüglich der Längsachse 11 der Arteria pulmonalis. RV kennzeichnet den Ausflusstrakt des rechten Ventrikels, die Buchstaben a und p jeweils die anteriore bzw. die posteriore Richtung. Der Blutfluss in der Arteria pulmonalis PA ist folglich in einer im Wesentlichen sagittalen Ebene gezeigt. Deutlich zu sehen ist, dass der Blutfluss im anterioren Drittel der Arteria pulmonalis PA parallel zur anterioren Wand 13 der Arteria pulmonalis PA ist. Dieser Blutfluss ist deutlich stärker als der Blutfluss im posterioren Drittel der Arteria pulmonalis PA. Wenn ein derartiges Strömungsverhalten über eine gewisse Zeitdauer während der Diastole nach Schluss der Pulmonalklappe PV vorliegt, deutet dies darauf hin, dass ein zu untersuchender Patient zumindest eine belastungsinduzierte pulmonale Hypertonie aufweist.
2 zeigt schematisch den Blutfluss in der Arteria pulmonalis PA in derselben Ebene, wobei der Blutfluss diesmal einen charakteristischen Wirbel 15 aufweist, dessen Wirbelachse 17 im Wesentlichen. senkrecht zu Längsachse der Arteria pulmonalis PA und im Wesentlichen senkrecht zur anterior-posterioren Richtung zeigt. Im anterioren Bereich der Arteria pulmonalis PA zeigt der Wirbel 15 Komponenten in Verlaufsrichtung der Arteria pulmonalis PA, während im posterioren Bereich der Arteria pulmonalis PA der Wirbel 15 Komponenten aufweist, die entgegen Verlaufsrichtung der Arteria pulmonalis PA zeigen. Darüber hinaus weist der Wirbel 15 eine deutlich ausgeprägte erste Querkomponente von anterior nach posterior auf und eine deutlich ausgeprägte zweite Querkomponente von posterior nach anterior. Die zweite Querkomponente liegt dabei näher an der Pulmonalklappe PV als die erste Querkomponente. Wenn ein derartiger Wirbel 15 über eine gewisse Zeitdauer während der Diastole nach Schluss der Pulmonalklappe PV vorliegt, deutet dies darauf hin, dass der untersuchte Patient eine pulmonale Hypertonie unter Ruhebedingung aufweist. Üblicherweise entsteht ein derartiger Wirbel bereits in der Systole.
Der Nachweis einer derartigen Korrelation wurde in einer Studie untersucht. In dieser Studie wurden 38 Patienten mit einem Verdacht auf eine pulmonale Hypertonie oder mit einer bereits nachgewiesenen pulmonalen Hypertonie untersucht. Bei allen Patienten wurde sowohl eine Rechtsherzkatheterisierung als auch eine Magnetresonanz-Phasenkontrast-Untersuchung der Arteria pulmonalis durchgeführt. Von den 38 Patienten wiesen 22 Patienten eine pulmonale Hypertonie unter Ruhebedingungen auf und 13 Patienten lediglich eine belastungsinduzierte pulmonale Hypertonie. 3 Patienten wiesen unter Ruhebedingungen und unter Belastung einen normalen mPAP auf. 10 gesunde Vergleichspersonen ohne eine Vorgeschichte mit einer kardiovaskulären oder pulmonalen Erkrankung wurden ebenfalls einer MR-Phasenkontrast-Untersuchung der Arteria pulmonalis unterzogen. Normale links- und rechtsventrikuläre funktionelle Parameter wurden anhand einer konventionellen EKG-getriggerten Cine-MR-Phasenkontrast-Bildgebung überprüft.
Anhand der Rechtsherzkatheter-Untersuchung konnten die 38 Patienten mit einem Verdacht oder mit einer bereits nachgewiesenen pulmonalen Hypertonie in verschiedene Gruppen klassifiziert werden, nämlich im Patienten ohne eine pulmonale Hypertonie, in Patienten mit einer pulmonalen Hypertonie unter Ruhebedingungen sowie in Patienten mit einer belastungsinduzierten pulmonalen Hypertonie.
Die Magnet-Resonanz-Bildgebung wurde EKG-getriggert auf einem 1,5 Tesla-Gerät (MAGNETOM Sonata, Siemens) mit einer 6-Kanal- Herzspule durchgeführt. Die Untersuchung wurde in einer supinen Position des Probanden bzw. Patienten durchgeführt.
Um Geschwindigkeitsfeld-Messdaten aufzuzeichnen, wurde die Arteria pulmonalis nahtlos in Orientierung des rechtsventrikulären Ausflusstrakts durch zweidimensionale, retrospektiv EKG-getriggerte, Flash-basierte (Flash für "fast low angle shot") Phasenkontrast-Sequenzen abgetastet. Der rechtsventrikuläre Ausflusstrakt wurde mit den zweidimensionalen Phasenkontrast-Messungen mit Geschwindigkeitskodierung in allen Raumrichtungen überdeckt (1 bis 4 Messungen, Dauer ca. 1 bis 5 Minuten).
Geschwindigkeitsdaten konnten mit einem einfachen, vier-Punkt-Geschwindigkeits-kodierenden Schema (engl.: "simple four-point velocity encoding scheme") aufgezeichnet werden. Zur Darstellung wurde die Geschwindigkeitskodierung auf 90 cm/s in alle Richtungen gesetzt und gegebenenfalls angepasst, falls ein Aliasing im Hauptstamm der Arteria pulmonalis beobachtet wurde.
Weitere Parameter, die in dem verwendeten Protokoll angewendet wurden, sind beispielsweise ein Field-of-View von 234 – 246 × 340 mm², eine Bildmatrix von 96–114×192 Pixel (interpoliert auf 192 – 228 × 384), ein Flipwinkel von 15°, 89 ms Repetitionszeit, Rekonstruktion von 20 Herzphasen, 4,1 ms Echozeit und 451 Hz/Pixel Bandbreite. Eine GRAPPA-Technik (GRAPPA für "generalized autocalibration partially parallel acquisition") mit einem parallelen Akquisitionsfaktor von 2 wurde verwendet, um die Bildgebungszeit pro Schicht zwischen 22 und 23 Herzschläge zu setzen, so dass die Messungen unter Anhaltung der Atmung in Inspiration durchgeführt werden konnten. Falls zu untersuchende Personen nicht fähig waren, die Atmung anzuhalten, wurde die Untersuchung unter freier Atmung und mit mehrfacher Mittelung, beispielsweise mit dreifacher Mittelung, durchgeführt, um Bewegungsartefakte zu reduzieren.
Die Berechnung des Geschwindigkeitsfeldes aus den Phasenkontrast-Bildern als auch die Visualisierung und die Analyse des Geschwindigkeitsfeldes konnte mit bekannter Software durchgeführt werden. Eine derartige Software ist beispielsweise in der Publikation Reiter G et al. "MR vector field measurement arid visualization of normal and pathological time-resolved three-dimensional cardiovascular blond flow Patterns" J Cardiovasc Magn Reson 2007; 9: 237–238, beschrieben.
Geschwindigkeitsvektoren wurden als farbkodierte Vektoren dreidimensional im Raum dargestellt. Länge und Farbe des Vektors repräsentierten den Betrag der Geschwindigkeit, die Richtung des Vektors in der Darstellung die Richtung der Geschwindigkeit. Dreidimensionale Geschwindigkeitsfelder wurden mit Hilfe von Geschwindigkeitsvektoren auf eine korrespondierende anatomische Darstellung projiziert. Die Unterdrückung von verrauschten Pixeln und eine variable Ausdünnung des Vektorfeldes erlaubten eine Interpretation des Blutflusses innerhalb des anatomischen Kontextes.
Anhand der ermittelten Blutflüsse wurden verschiedene Parameter analysiert. Beispielsweise wurde analysiert, ob eine Existenz von Wirbeln in Hauptflussrichtung im Hauptstamm der Arteria pulmonalis vorhanden war, wie es beispielsweise in 2 gezeigt ist. Bei einem Wirbel wurde dabei analysiert, ob konzentrische ring- oder spiral-förmige Kurvenverläufe im Blutfluss der Arteria pulmonalis vorlagen, entlang derer die Geschwindigkeitsvektoren tangential verliefen. Insbesondere die relative Zeitdauer t_vortex, die angibt, wie lange ein derartiger Wirbel vorliegt, wurde ermittelt. Dabei wurde die Anzahl der Herzphasen, in denen ein derartiger Wirbel vorlag, durch die Gesamtzahl der Herzphasen geteilt, um t_vortex zu bestimmen.
Dabei wurde beobachtet, dass eine Wirbelbildung des Blutes entlang der Längsachse der Arteria pulmonalis auftrat, wenn bei der untersuchten Person eine pulmonale Hypertonie unter Ruhebedingungen vorlag. Personen ohne eine pulmonale Hypertonie zeigten keine derartigen Wirbelbildungen.
Beispielsweise wurde ebenso analysiert, ob in der diastolischen Phase Verlaufslinien des Blutflusses aufwärts entlang der anterioren Wand des Hauptstammes der Arteria pulmonalis vorlagen. Ein derartiges Verhalten des Blutflusses ist beispielsweise in 1 gezeigt. Es wurde folglich analysiert, ob ein Blutfluss entlang der vorderen Wand der Arteria pulmonalis während der Diastole vorhanden war, der an der posterioren Wand der Arteria pulmonalis nicht vorhanden ist bzw. in einem schwächeren Maß vorhanden war. Wie im Falle der Detektion von Wirbeln kann auch im Falle der Detektion eines derartigen Flussverhaltens die relative Zeitdauer t_streamline bestimmt werden, während der dieses Flussverhalten vorliegt. Die Berechnung der relativen Zeitdauer t_streamline kann in analoger Weise erfolgen.
Dabei hat sich gezeigt, dass ein derartiges Flussverhalten mit dem Vorliegen einer belastungsinduzierten pulmonalen Hypertonie gut korreliert. Personen mit einem normalen pulmonalen Blutdruck zeigten weder eine charakteristische Wirbelbildung noch ein charakteristisches asymmetrisches Verhalten im Blutfluss der Arteria pulmonalis während der Diastole.
3 zeigt den gefundenen Sachverhalt nochmals anhand einer schematischen Übersicht mit neun kleinen schematischen Darstellungen. Die dargestellten Zeichnungen zeigen in schematischer Weise typische Auffälligkeiten im Blutfluss jeweils bei unterschiedlichen Grunderkrankungen und bei Gesunden.
Die erste, linke Spalte zeigt das typische Flussverhalten im Blutfluss der Arteria pulmonalis an drei verschiedenen Zeitpunkten im Herzzyklus bei einer Person mit einer pulmonalen Hypertonie unter Ruhebedingungen (engl.: "PH at rest"). Die zweite, mittlere Spalte zeigt das typische Flussverhalten an den gleichen Zeitpunkten im Herzzyklus bei einer Person mit einer belastungsinduzierten pulmonalen Hypertonie (engl.: "PH at stress" bzw. "PH" during exercise). Die dritte, rechte Spalte zeigt das typische Flussverhalten an den gleichen Zeitpunkten im Herzzyklus bei einer Person mit einem normalen pulmonalen Blutdruck (engl.: "no PH").
Während der Systole zu einem frühen Zeitpunkt, an dem der Blutfluss zunimmt (erste, obere Zeile, engl.: "systolic acceleration Phase") unterscheidet sich der Blutfluss bei den drei Typen nur unwesentlich (erste Zeile, linke, mittlere und rechte Darstellung).
Während der Systole zu einem späteren Zeitpunkt, an dem der Blutfluss abnimmt (zweite, mittlere Zeile, engl.: "systolic deceleration Phase"), zeigt eine Person mit einer pulmonalen Hypertonie unter Ruhebedingungen bereits eine beginnende Wirbelbildung und eindeutig asymmetrisches Verhalten im Blutfluss der Arteria pulmonalis bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis in anterior-posteriorer Richtung (zweite Zeile, linke Darstellung).
Zu diesem Zeitpunkt zeigt der Blutfluss in der Arteria pulmonalis bei einer Person mit einer belastungsinduzierten pulmonalen Hypertonie und bei einer gesunden Person zwar ein asymmetrisches Strömungsverhalten, jedoch keine wesentlichen Unterschiede (zweite Zeile, mittlere und rechte Darstellung).
Während der Diastole – hier gezeigt während der mittleren Diastole (dritte, untere Zeile, engl.: "(mid)diastole") – zeigt die Person mit einer pulmonalen Hypertonie unter Ruhebedingungen ein asymmetrisches Strömungsverhalten in der Arteria pulmonalis und eine Wirbelbildung (dritte Zeile, linke Darstellung). Die Person mit einer belastungsinduzierten pulmonalen Hypertonie zeigt lediglich ein asymmetrisches Strömungsverhalten ohne Wirbelbildung (dritte Zeile, mittlere Darstellung), während die Person mit einem normalen pulmonalen Blutdruck dieses asymmetrische Strömungsverhalten nicht zeigt (dritte Zeile, rechte Darstellung).
4 zeigt ein Diagramm, in dem gemessene pulmonal-arterielle Blutdrücke verschiedener Patienten gegen die relative Zeitdauer t_vortex aufgetragen sind. Es lässt sich eine deutliche Korrelation zwischen der relativen Zeitdauer und dem gemessenen pulmonal-arteriellen Druck zeigen. Eine lineare Regressionsgerade kann in diesem speziellen Fall beispielsweise durch die Formel MPAP (im mmHg) = 16,7 + 58,0 × tvortex beschrieben werden, wenn t_vortex, wie oben beschrieben, ermittelt wird. Der Korrelationskoeffizient beträgt in diesem Fall 0,94.
Aus einer derartigen Korrelation, die beispielsweise in einer Rechnereinheit hinterlegt werden kann, lässt sich aus dem gemessenen Flussverhalten ein Vorhersagewert für den mittleren pulmonal-arteriellen Blutdruck erhalten. Auch andere Größen, die den pulmonal-arteriellen Blutdruck kennzeichnen, wie beispielsweise der systolische pulmonal-arterielle Blutdruck oder der pulmonale Gefäßwiderstand, kann auf analoger Weise vorhergesagt werden, gegebenenfalls mit einer schlechteren Korrelation. Auf diese oder ähnliche Weise ist es möglich, den Blutfluss in der Arteria pulmonalis quantitativ auszuwerten und medizinisch aussagekräftige Ergebnisse zu erhalten.
5 zeigt schematisch die Verfahrensschritte, die bei dem Verfahren durchgeführt werden. In einem ersten Schritt (Schritt 31) werden Messdaten aufgezeichnet, aus denen sich zumindest ein Teil des Blutflusses in der Arteria pulmonalis wenigstens zweidimensional in einer Ebene, die im Wesentlichen durch eine Längsachse der Arteria pulmonalis und durch eine anterior-posteriore Richtung aufgespannt wird, rekonstruieren lässt. Aus den aufgezeichneten Messdaten ist der Teil des Blutflusses wenigstens an mehreren diastolischen Zeitpunkten im Verlauf eines Herzzyklus nach einem Schluss der Pulmonalklappe rekonstruierbar. Insbesondere ist der Blutfluss über den gesamten Herzzyklus rekonstruierbar.
In einem weiteren Schritt (Schritt 35) werden die Messdaten dahingehend analysiert, an wie vielen der wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkte im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis eine Asymmetrie bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis in der anterior-posterioren Richtung vorliegt. Insbesondere können die Messdaten dahingehend analysiert werden, ob und wie lange ein Wirbel vorliegt, der eine Wirbelachse aufweist, die im Wesentlichen quer zur Längsachse der Arterie pulmonalis und quer zur anteriorposterioren Richtung liegt. Ein derartiger Wirbel stellt eine besonders starke Form der Asymmetrie bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis dar.
Vorteilhafterweise kann vor dem Schritt 35 eine Rekonstruktion des Blutflusses aus den Messdaten und eine graphische Darstellung des Blutflusses erfolgen (Schritt 33). Schritt 35 kann daraufhin an der graphischen Darstellung des Blutflusses durchgeführt werden.
Beispielsweise können Algorithmen zur Auswertung implementiert werden, die die graphische Darstellung des Blutflusses automatisch oder halbautomatisch in Interaktion mit einem Anwender hinsichtlich eines gesuchten Flussmusters auswerten. Z. B. können Algorithmen implementiert werden, die das Flussverhalten im Blutfluss auswerten und Wirbel anhand ihres charakteristischen Strömungsverhaltens detektieren oder eine Asymmetrie im Strömungsverhalten im anterioren Drittel der Arteria pulmonalis im Vergleich zum posterioren Drittel erkennen. Ein Wirbel könnte beispielsweise detektiert werden, indem analysiert wird, ob in sich geschlossenen Linien vorliegen, entlang derer die Geschwindigkeitsvektoren tangential zueinander sind.
Je nach Implementation des Algorithmus kann ein Anwender auch bestimmte Bereiche markieren, die nach einem charakteristischen Blutfluss-Verhalten ausgewertet werden sollen. Hierdurch können Algorithmen weniger aufwändig implementiert wer den, da weniger Daten ausgewertet werden müssen. In einer besonders einfachen Variante können einem Anwender auch die unterschiedlichen Bilder eines Herzzyklus mit einer graphischen Darstellung des Blutflusses beispielsweise über einen Monitor gezeigt werden und ein Anwender kann diejenigen Bilder markieren, auf denen eher ein charakteristisches Flussverhalten erkennt. Eine Rechnereinheit kann daraufhin anhand dieser Markierungen das Maß ermitteln, das charakterisiert, wie lange das zu detektierendes Strömungsverhalten im Blutfluss vorhanden ist und damit beispielsweise einen Vorhersagewert für einen mittleren pulmonal-arteriellen Blutdruck errechnen.
Je nach Implementation der Auswertung und der Analyse der Messdaten ist eine graphische Darstellung des Blutflusses jedoch nicht zwingend erforderlich. Beispielsweise ist es auch möglich, Flusswerte direkt aus den aufgezeichneten Messdaten zu berechnen und ohne eine graphische Darstellung auszuwerten.
In einem weiteren Schritt (Schritt 37) wird basierend auf der Analyse ein Maß ermittelt, das charakterisiert, wie lange nach dem Schluss der Pulmonalklappe im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis die Asymmetrie bezüglich der Längsachse der Arteria pulmonalis in der anterior-posterioren Richtung vorliegt.
Anhand des Maßes kann beispielsweise, wie oben erläutert, ein Vorhersagewert für den mittleren pulmonal-arteriellen Blutdruck erzeugt werden (Schritt 39). Anhand des Maßes können jedoch auch Hinweise darauf erhalten werden, ob eine pulmonale Hypertonie unter Ruhebedingungen bzw. eine belastungsinduzierte pulmonale Hypertonie mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit vorliegt. Alternativ und/oder zusätzlich kann ein Signal ausgegeben werden, sobald das Maß einem bestimmten Schwellenwert überschreitet (Schritt 41). Hierdurch wird ein Anwender darauf aufmerksam gemacht, dass möglicherweise ein pathologisches Verhalten bezüglich einer pulmonalen Hypertonie vorliegt.
6 zeigt schematisch den Aufbau einer medizinischen Bildgebungsvorrichtung 51, auf der ein derartiges Verfahren implementiert und durchgeführt werden kann. Eine Bildgebungseinheit, beispielsweise ein Magnet 53 eines Magnet-Resonanz-Geräts mit zugehörigen Hardwarekomponenten, kann in bekannter Weise zur Aufnahme der Messdaten eingesetzt werden. Als Bildgebungseinheit kann alternativ beispielsweise auch ein Ultraschall-Gerät eingesetzt werden oder eine andere Bildgebungseinheit, mit der Daten bezüglich des Blutflusses in der Arteria pulmonalis aufgezeichnet werden können.
Die medizinische Bildgebungsvorrichtung 51 weist dabei eine Rechnereinheit 55 auf, mit der beispielsweise die Bildgebungseinheit entsprechend gesteuert werden kann. Das Verfahren kann in dieser Rechnereinheit 55 implementiert sein.
Diese Rechnereinheit 55 muss dabei nicht zwangsläufig als eine einzige, abgeschlossene Einheit ausgebildet sein, wie es in 6 dargestellt ist. Die Rechnereinheit 55 kann auch auf mehrere Untereinheiten verteilt sein und Teile des Verfahrens können jeweils auf einer der Untereinheiten implementiert sein. Beispielsweise kann eine Untereinheit die Bildgebungseinheit steuern, während eine weitere Untereinheit der Rechnereinheit derart ausgebildet ist, dass die aufgezeichneten Messdaten automatisch oder in Interaktion mit einem Anwender ausgewertet werden können.
ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG
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Zitierte Nicht-Patentliteratur

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Claims

Verfahren zur Untersuchung und Auswertung eines menschlichen oder tierischen Körpers bezüglich eines Blutflusses in einer Arteria pulmonalis (PA), aufweisend folgende Schritte: (a) Aufzeichnen von Messdaten, aus denen zumindest ein Teil des Blutflusses in der Arteria pulmonalis (PA) – wenigstens zweidimensional in einer Ebene, die durch eine Längsachse (11) der Arteria pulmonalis (PA) und durch eine anterior-posteriore Richtung aufgespannt wird, und – wenigstens an mehreren diastolischen Zeitpunkten im Verlauf eines Herzzyklus nach einem Schluss der Pulmonalklappe (PV) rekonstruierbar ist, (b) Analysieren der Messdaten dahingehend, an wie vielen der wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkte im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis (PA) eine Asymmetrie bezüglich der Längsachse (11) der Arteria pulmonalis (PA) in der anterior-posterioren Richtung vorliegt, und (c) Ermitteln eines Maßes, das charakterisiert, wie lange nach dem Schluss der Pulmonalklappe (PV) im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis (PA) die Asymmetrie bezüglich der Längsachse (11) der Arteria pulmonalis (PA) in der anterior-posterioren Richtung vorliegt.
Verfahren nach Anspruch 1, wobei beim Schritt des Aufzeichnens der Messdaten die Messdaten derart aufgezeichnet werden, dass aus den Messdaten zumindest ein Teil des Blutflusses in der Arteria pulmonalis (PA) dreidimensional rekonstruierbar ist.
Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, wobei beim Schritt des Aufzeichnens der Messdaten die Messdaten über den gesamten Herzzyklus verteilt aufgezeichnet werden, sodass aus den aufgezeichneten Messdaten der zeitliche Verlauf des zumindest einen Teils des Blutflusses über den gesamten Herzzyklus ermittelbar ist.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei beim Schritt des Analysierens der Messdaten der Blutfluss dahingehend untersucht wird, an wie vielen der wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkte im anterioren Drittel der Arteria pulmonalis (PA) eine Strömung in Verlaufsrichtung der Arteria pulmonalis (PA) vorliegt, die größer ist als eine Strömung im posterioren Drittel der Arteria pulmonalis (PA).
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei beim Schritt des Analysierens der Messdaten der Blutfluss dahingehend untersucht wird, an wie vielen der wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkte ein Wirbel (15) vorliegt, der eine Wirbelachse (17) aufweist, die im Wesentlichen quer zur Längsachse (11) der Arterie pulmonalis (PA) und quer zur anterior-posterioren Richtung ist.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei das Maß ermittelt wird, indem bei den wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkten die Zahl der Zeitpunkte, an denen im Strömungsverhalten des Blutflusses der Arteria pulmonalis (PA) die Asymmetrie bezüglich der Längsachse (11) der Arteria pulmonalis (PA) in der anterior-posterioren Richtung vorliegt, ermittelt wird und zur Gesamtzahl der wenigstens mehreren diastolischen Zeitpunkte in Beziehung gesetzt wird.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, wobei aus dem Maß über eine hinterlegte Korrelation, insbesondere über eine lineare Korrelation oder logarithmische Korrelation, ein den pulmonalen Blutdruck charakterisierender Vorhersagewert, insbesondere ein Vorhersagewert für den mittleren pulmonal-arteriellen Blutdruck, ermittelt wird.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei ein Signal erzeugt wird, wenn das Maß einen Schwellwert überschreitet.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei nach dem Schritt des Aufzeichnens der Messdaten eine graphische Darstellung des Blutflusses in der Arteria pulmonalis (PA) erzeugt wird und wobei beim Schritt des Analysierens der Messdaten das Analysieren mithilfe der graphischen Darstellung des Blutflusses in der Arteria pulmonalis erfolgt.
Verfahren nach Anspruch 9, wobei die graphische Darstellung des Blutflusses mithilfe eines Vektorfeldes, insbesondere mithilfe eines farbkodierten Vektorfeldes, durchgeführt wird.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 10, wobei die Messdaten mit einer Magnetresonanzuntersuchung, insbesondere mit einer Phasenkontrastmessung, aufgezeichnet werden.
Verfahren nach Anspruch 11, wobei die Messdaten mit einer Flash-(fast low angle shot)-Sequenz-basierten Phasenkontrastmessung aufgezeichnet werden.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 10, wobei die Messdaten mit einer Ultraschall-Untersuchungsmethode aufgezeichnet werden, insbesondere mit einer Doppler-Ultraschall-Untersuchungsmethode.
Medizinische Bildgebungsvorrichtung mit einer Rechnereinheit (55) zur Steuerung der medizinischen Bildgebungsvorrichtung (51) und zur Auswertung von aufgezeichneten Messdaten, die zur Durchführung eines Verfahrens nach einem der Ansprüche 1 bis 13 ausgebildet ist.