CN101444419A - 对人体或动物体进行检查的方法以及为此的医学成像装置 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及一种对人体或动物体就肺动脉中血流进行检查和分析的方法，具有步骤：(a)记录测量数据，从这些测量数据中至少在一个由肺动脉纵轴和前－后方向张紧的平面上两维地，以及至少在肺动脉瓣关闭后在心脏周期的多个舒张时刻至少再现一部分肺动脉中的血流，(b)分析测量数据，看在至少多个舒张时刻中有多少时刻上肺动脉血流的流体特性在前－后方向上关于肺动脉纵轴不对称，以及(c)确定表征在肺动脉瓣关闭后肺动脉血流的流体特性在前－后方向上关于肺动脉纵轴不对称存在的时间长度的度量。本发明还涉及一种实施该方法的医学成像装置。

Description

对人体或动物体进行检查的方法以及为此的医学成像装置
技术领域
本发明涉及一种对人体或动物体就肺动脉中的血流进行检查的方法。此外本发明还涉及一种用于实施这样的方法的医学成像装置。这种方法尤其适用于对肺高血压(pulmonale Hypertonie)或怀疑是肺高血压或在身体的负荷下处于肺高血压状态的患者的检查中。
背景技术
肺高血压(以下简称“PH”)是一种以肺血管压力升高为特征的疾病。肺动脉压力过高(以下简称“PAH”)是PH的一个子组。PAH的定义在一般的指南中已经确定。其与平均肺动脉中压(mPAP)有关而与肺动脉收缩压无关，并且排除如严重的肺部或左心脏疾病的基础疾病。当平均肺动脉压(mPAP)在静止状态下升高25mmHg，或在负荷下升高30mmHg时，即存在PAH。与此相对的是，静止状态下正常的肺压在21mmHg以下。PH的症状与其起源无关是不好的，尤其是在过后才进行诊断时。
在Galie N等人的文章“Guidelines on diagnosis and treatment of pulmonaryarterial hypertension”，The Task Force on Diagnosis and Treatment of PulmonaryArterial Hypertension of the European Society of Cardiology，Eur Heart J 2004；25(24)：2243-2278以及Olschewski H等人的文章“Diagnosis and therapy ofchoronic pulmonary hypertension”，Pneumologie 2006；60(12)：749-771中，可以找到对于肺高血压的概况性文章和指南。
目前右心导管检查(Swan-Ganz-导管)被认为是对于确定肺动脉压并由此对于肺高血压的诊断的“黄金标准”检查方法。但该检查是侵入式的并且须由有经验的人来实施，以获得可靠的数据并降低风险。这样的检查是高费用的。
在以下文献中：
-Chemla D等人的文章“Haemodynamic evaluation of pulmonaryhypertension”Eur Respir J 2002；20：1314-1331，Denton CP等人的文章“Comparison of Doppler Echocardiography and Right Heart Catheterization toAssess Pulmonary Hypertension in Systemic Sclerosis”Br J Rheumatology 1997；36：239-243，
-Laaban JP等人的文章“Estimation of Systolic pulmonary Artery PressureUsing Doppler Echocardiography in Patients with Chronic Obstructive PulmonaryDisease”Chest 1989；96：1258-1262，以及
-Hinderliter AL等人的文章“Effects of Long-term Infusion of prostacyclin(Epoprostenol)on Echocardiographic Measures of Right Ventricular Structure andFunction in Primary Pulmonary Hypertension”Circulation 1997；95：1479-7486，
描述了彩色多普勒回波心电图方法，其中，从三尖瓣机能不全的最大回流速度可以确定舒张期的肺动脉压(以下也称为“sPAP”)。该方法目前被用作用于确定肺动脉压力过高的筛选检查(Screening-Untersuchung)。对于具有PAH的患者灵敏性约为90％，特异性约为67％至75％。但在健康控制人口中估计的准确性未知。此外，没有建立从sPAP对mPAP的计算。
其它替代的非侵入性方法都不如彩色多普勒回波心电图方法。
在Kitakabe AI等人的文章“Noninvasive evaluation of pulmonaryhypertension by a pulsed Doppler technique”Circulation 1983；68：302-309中公开了一种方法，其中借助彩色多普勒回波心电图方法来确定血流的加速时间并将其用作mPAP的对数相关。
在Mousseaux E等人的文章“Pulmonary arterial resistance：noninvasivemeasurement with indexes of pulmonary flow estimated at velocity-encoded MRimaging-preliminary experience”Radiology 1999；212(3)：896-902中公开了一种方法，其中，由一维磁共振相衬流体测量来确定肺动脉中的血流最大时间变化，并将其作为与肺血管障碍相关的因素。
在Laffon E等人的文章“Noninvasive assessment of pulmonary arterialhypertension by MR phasemapping method”J Appl Physiol 2001；90：2197-2202以及Laffon E等人的文章“A computed methodfor noninvasive MRIassessment ofpulmonary arterial hypertension”J Appl Physiol 2004；96：463-468中公开了借助一维磁共振相衬流体测量来测量肺动脉中的压力波速度和最大血流速度并确定其与mPAP的最佳函数关系的方法。但这样的结果不能由其它的工作小组可靠地再现。
在Kondo C等人的文章“Pulmonary Flow Quantification and Flow ProfileAnalysis with Velocity-encoded Cine MR Imaging”Radiology 1992；183：751-758中示出大部分PH患者都具有肺动脉中的倒血流的关系。
在Mohiaddin RH等人的文章“Visualization of flow by vector analysis ofmultidirectional cine MR velocity mapping”，Journal of computer assistedtomography 1994，18：383-392中描述到肺高血压患者肺动脉中的倒流是可检测的。
以上提到的所有文章都表示出小的、试探性的系列。其中描述的大多数方法都是无法建立的。
发明内容
因此本发明要解决的技术问题在于，提出一种对用户在对肺血压高进行诊断的检查中提供可靠支持并且可以在很大程度上不依赖于用户实施的方法。此外本发明要解决的技术问题还在于提供一种可以实施该方法的医学成像装置。
本发明的技术问题通过一种对人体或动物体就肺动脉中的血流进行检查和分析的方法解决，该方法具有以下步骤：
(a)记录测量数据，从这些测量数据中
-至少在一个由肺动脉纵轴和前-后方向张紧的平面上两维地，以及
-至少在肺动脉瓣关闭后心脏周期的多个舒张时刻
至少再现一部分肺动脉中的血流，
(b)对这些测量数据进行分析，看在所述至少多个舒张时刻中有多少时刻上肺动脉血流的流体特性在前-后方向上关于肺动脉纵轴不对称，以及
(c)确定表征在肺动脉瓣关闭后肺动脉血流的流体特性在前-后方向上关于肺动脉纵轴不对称存在的时间长度的度量。
该方法所基于的思想是，由肺动脉中血流的特定流体特性可以观察回流，看受检患者是否患有肺高血压。肺高血压会引起血流的改变，这可以反映在肺动脉血流的三维流体模式中。在此认识到的是，利用血流流体特性中关于肺动脉纵轴的不对称性可以较公知的方法(如本文开始所述的)得到明显更具说服力的结果。
人们更确切地看到，肺动脉中特定流体特性存在的持续时间尤其与是否存在肺血压高很好地相关。在此该持续时间可以用表征该持续时间的长度的度量来描述。在此在肺动脉瓣关闭后、特别是在心脏舒张期内肺动脉中特定流体特性存在的时间间隔的长度有着重要的意义。例如，当该度量超过阈值时可以在确定该度量后产生一个信号。通过这种方式可以引起用户的注意：可能存在肺血压高。尤其是通过分析在至少多个舒张时刻中存在不对称的流体特性的时刻的数量来确定该度量。该通过检查肺动脉中血流的方法确定的度量可以为对肺高血压进行诊断的用户提供重要的线索。由此，该方法可以为对肺高血压的诊断提供支持。
对于医学上可能有与PH相关的风险的疾病也可以使用该方法。例如通过这种方式可以对心脏病(如慢性左心疾病，右心功能不全，先天的、遗传的继发的疾病)患者、慢性肺病(COPD)患者、血栓患者进行检查。该方法可以用于明显病症以及怀疑诊断和排除诊断。
该方法尤其是各个步骤，如记录测量数据的步骤、分析测量数据的步骤和/或确定度量的步骤都可以自动地或在与用户的交互中半自动地执行。通过这种方式使该方法可以在很大程度上独立于用户执行。例如可以用磁共振检查、特别是相衬测量来记录测量数据。作为磁共振序列例如可以执行基于Flash(快速低角度发射，fast low angle shot)序列的相衬测量。通过这种方式，例如较之于常规的利用超声波设备实施的彩色多普勒回波心电图检查，使得所获得的测量数据明显更稳定并且更独立于实施检查的用户。这样的检查尽管原则上是可行的，但例如由于解剖结构的变化或检查情况的特点、如肺气肿(Lungenueberblaehung)是非常困难的。原则上为了记录数据可以使用所有能够两维特别是三维地显示血流场的诊断模件。
此外，记录测量数据可以在不使用造影剂的情况下进行，由此提高了对于患者的安全性。该方法总的来说是快速、简单而安全的。
在此，对测量数据分析本身以及度量的确定可以完全自动地实现，或者例如一部分方法步骤可以在与用户的交互下进行。例如，用户可以标记肺动脉中具有特定血流模式的特定区域，从而可以在此基础上自动进行后续的分析。
由此使得可以简单地使用为用户提供可靠中间结果的筛选检查，利用该检查用户可以判断存在肺高血压的可能性。通过这种方式，可以改善与其起源无关是不好的，尤其是在过后才进行诊断时的PH的症状，而不必采用侵入式检查方法。
在此这样记录测量数据，使得至少可以在由肺动脉纵轴和前-后方向张紧的平面上再现一部分肺动脉中的血流。该平面基本上相当于径向(sagittal)平面或径向-倾斜(sagittal-oblique)平面。在此例如还可以在横向平面上记录测量数据，使得据此也可以再现径向平面或径向-倾斜平面中的血流。
在一优选实施方式中，在记录测量数据的步骤中这样记录测量数据，使得从这些测量数据中至少可以三维地再现肺动脉中的血流的一部分。以这种方式可以更准确更简单地检测前-后方向上关于肺动脉纵轴的不对称性，因为提供了用于检测特定流动特性的、血流的三维数据。这种方式使得由于两维平面可能不恰好延伸穿过具有表征的血流流体特性的区域而忽视特定的流体特性的危险显著降低。
在一优选实施方式中，在记录测量数据的步骤中在整个心脏周期上分布地记录测量数据。由此可以从所记录的测量数据中确定至少一部分血流在整个心脏周期上随时间的变化。由此除了至少多个舒张时刻外还包括了收缩时刻。以这种方式可以更准确地执行对测量数据进行分析的步骤，因为除了心脏周期舒张时区外现在还可以使用心脏周期的收缩区域。
优选在分析测量数据时对肺动脉中的血流进行检查，看在有多少舒张时刻上在肺动脉的延伸方向上在肺动脉前三分之一中的流体大于肺动脉后三分之一中的流体。在此对于低于阈值的前三分之一和后三分之一之间的流体差别可以不加考虑。这例如可以通过使分析算法仅考虑一定量以上的流体而不采集较小的流体来实现。由此使得在生理情况下出现的血流中的小流体差别也不被考虑。特别是当在肺动脉瓣关闭后在一定的时间段内在肺动脉前三分之一和后三分之一之间存在明显的流体差别时，就表明存在肺高血压。
在一优选实施方式中，在分析测量数据的步骤中对肺动脉中的血流进行检查，看在至少多个舒张时刻中有多少时刻上存在基本上垂直于肺动脉纵轴以及垂直于前-后方向的、具有涡流轴的涡流。这样的涡流是肺动脉血流流体特性的不对称性的特别明显的形式。在此该涡流在朝向肺动脉前壁的区域内具有肺动脉延伸方向上的流体，而在朝向肺动脉后壁的区域内具有与肺动脉延伸方向相反方向的流体。此外该涡流包括后-前方向取向的第一横向分量和前-后方向取向的第二横向分量。在此，第一横向分量比第二横向分量离肺动脉瓣近。特别是已经确定，尤其是在舒张时刻在肺动脉血流中存在这样的涡流是对静止条件下肺高血压的明显象征。通常这样的涡流在收缩期就已经出现。但在存在静止条件下的肺高血压时，该涡流的存在还延续到舒张期。
仅存在沿肺动脉纵轴的不对称流体而不形成涡流则可以被作为是受检患者患有因负荷引起的肺高血压的明显象征。
通过确定肺动脉中血流具有特定流体特性的时刻的数量，可以简单的方式确定表征肺动脉中存在特定流体特性(如前-后不对称或涡流)的持续时间的度量，并与所记录的时刻的总数相关联。替代地，例如还可以将肺动脉血流中存在特定流体特性的时刻的绝对数量用作度量。在另一种方案中，例如还可以确定在特定流体特性(如所描述的肺动脉流体特性中的前-后不对称和所描述的涡流)存在期间涉及心脏周期总持续时间的绝对持续时间和相对持续时间。
在另一优选实施方式中，可以借助所确定的度量确定表征肺血压的预测值。以这种方式可以将该方法扩展为用于检测人体或动物体血压的方法。尤其是可以确定对平均肺动脉血压的预测值。这例如可以通过存储在计算机单元存储器中的相关关系来实现。从检查中已得出，特定流体特性存在的持续时间与所测量的平均肺动脉血压成很好的线性或对数相关关系。该方法是灵敏、快速、简单而安全的，其既可以用作筛选方法，也可以用于过程控制以及用作替代侵入检查的可能的替代。
在一优选实施方式中，在记录测量数据的步骤之后，产生对肺动脉中血流的图形显示。在对测量数据进行分析的步骤中可以借助于该对肺动脉中血流的图形显示进行分析。随时间分辨的流体场的图形显示例如可以借助向量场、尤其是借助彩色编码的向量场来可视化血流。在Reiter G等人的文章＂MR vectorfield measurement and visualization of normal and pathological time-resolvedthree-dimensional cardiovascular blood flow patterns＂J Cardiovasc Magn Reson2007；9：237-238中公开了一种这样的方法。这样的方法可以用软件实现。
本发明的医学成像装置包括计算机单元，用于控制该医学成像装置和用于分析所记录的测量数据，以及用于实施本发明的方法。在此该计算机单元可以实现为一个单独的计算机单元，也可以分布到多个子单元上，其中每个子单元完成特定的控制和/或分析任务。
附图说明
以下结合附图在不限制本发明的情况下详细描述本发明的实施方式，其中示出：
图1示意性示出肺动脉中的血流，其具有关于前-后方向的、表征的非对称流体特性；
图2示意性示出在存在肺高血压的情况下具有表征的涡流的血流；
图3示意性示出对于健康人、患有肺高血压的患者以及患有由于负荷引起的肺高血压的患者的血流的表征的特性的概况；
图4示出存在表征的涡流场的持续时间与测得的平均肺动脉血压之间的相关性；
图5示意性示出本发明方法的实施方式的方法步骤的概貌；
图6示意性示出能够实现本发明方法的医学成像装置的概貌。
具体实施方式
图1示意性示出在肺动脉瓣PV关闭后的一个舒张时刻肺动脉PA中具有表征的非对称流体特性的血流。该非对称性涉及在前-后方向上关于肺动脉纵轴11的流体特性中的差别。RV表示右心室的流出侧，字母a和p分别表示前向和后向。因此肺动脉PA中的血流被显示在一个基本上为径向的平面上。可以清楚看到，肺动脉PA前三分之一中的血流与肺动脉PA的前壁13平行。该血流明显强于肺动脉PA后三分之一中的血流。当这样的流体特性在舒张期在肺动脉瓣PV关闭后存在达到一定的持续时间时，就意味着受检患者至少患有负荷引起的肺高血压。
图2在同一平面上示意性示出肺动脉PA中的血流，其中，该血流具有表征的涡流15，该涡流15的涡流轴17基本上垂直于肺动脉PA的纵轴并且基本上垂直于前-后方向。在肺动脉PA的前区涡流15具有肺动脉PA延伸方向上的分量，而在肺动脉PA的后区涡流15具有与肺动脉PA延伸方向相反方向的分量。此外涡流15还具有明显的由前向后的第一横向分量和明显的由后向前的第二横向分量，在此，第二横向分量比第一横向分量离肺动脉瓣近。当这样的涡流15在舒张期在肺动脉瓣PV关闭后存在达到一定的持续时间时，就意味着受检患者患有静止条件下的肺高血压。通常这样的涡流在收缩期就已经出现了。
在一项研究中对这样的相关性的检测进行了研究。在该项研究中对38名被怀疑患有肺高血压或已证实患有肺高血压的患者进行了检查。对所有患者都进行了右心脏导管术和肺动脉的磁共振相衬检查。38名患者中有22名患者患有静止条件下的肺高血压，13名患者仅患有负荷引起的肺高血压，3名患者在静止条件下和在负荷下都具有正常的mPAP。对于10名没有心血管或肺部疾病病史的健康的对比者同样进行了肺动脉MR相衬检查。对正常的左心室和右心室功能参数借助常规心电图触发的电影MR相衬成像进行了检验。
借助右心脏导管检查可以将被怀疑或已证实患有肺高血压的38名患者分为不同的组，即没有肺高血压的患者、静止条件下肺高血压的患者以及负荷引起的肺高血压的患者。
由心电图触发的磁共振成像在具有六通道心脏线圈的1.5特斯拉的设备(西门子的MAGNETOM Sonata)上实施。检查以试样或患者的仰卧位进行。
为了记录速度场测量数据，对肺动脉无缝地在右心室流出侧的方向上通过两维的回溯的心电图触发的、基于Flash序列的相衬序列进行扫描。对右心室流出侧利用具有速度编码的两维相衬测量在所有空间方向上进行覆盖(1到4个测量，持续约1至5分钟)。
可以利用简单四点速度编码模式来记录速度数据。为了显示，将速度编码在所有方向上都设为90cm/s，并在必要时当观察肺动脉的主干时进行匹配。
在所使用的规程中的其它参数例如为：视场为234-246 x 340mm2，图像矩阵为96-114x192像素(内插到192-228x384像素)，触发角为15°，重复时间89ms，再现20个心脏阶段，回波时间为4.1ms，带宽为451Hz/像素。采用平行采集系数为2的GRAPPA(通用自动校准部分平行采集)技术，以将每层的成像时间设置在22-23次心脏跳动之间，从而使测量可以在吸气时屏住呼吸的情况下进行。如果受检人员不能屏住呼吸，则检查可以在自由呼吸的情况下通过多次平均(如三次)来进行，以降低运动伪影。
由相衬图像来计算速度场以及对速度场的可视化和分析可以利用公知的软件进行。在Reiter G等人的文章＂MR vector field measurement and visualizationof normal and pathological time-resolved three-dimensional cardiovascular bloodflow patterns＂J Cardiovasc Magn Reson 2007；9：237-238中例如描述了一种这样的软件。
速度向量被作为彩色编码的向量在空间中三维地显示。向量的长度和颜色表示速度的绝对值，在显示中向量的方向是速度的方向。借助速度向量将三维速度场投影到对应的解剖结构上。对消失的像素的抑制和向量场的可变稀释使得可以对解剖结构语境中的血流进行解释。
借助所确定的血流对不同的参数进行了分析。例如对是否存在如图2所示的肺动脉主干中、在主流方向上的涡流进行了分析。在此对涡流进行分析，看在肺动脉血流中是同心的环形还是螺旋形的曲线变化，速度向量与该曲线正切地延伸。尤其是确定了给出这样的涡流存在的时间长度的相对持续时间t体素。在此将存在这样的涡流的心脏阶段的数量除以心脏阶段的总数来确定t体素。
在此注意到，当受检人员患有静止条件下的肺高血压时，沿肺动脉纵轴形成血液的涡流。而没有肺高血压的人则不形成注意到涡流。
例如同样进行了以下分析：是否存在在舒张期沿肺动脉主干的前壁向上的血流延伸线。血流的这样的特性例如在图1中示出。因此分析了在舒张期是否存在沿肺动脉前壁的血流，而在肺动脉的后壁上则不存在或仅以很弱的程度存在该血流。在检测涡流的情况下以及在检测这样的流动特性的情况下都在存在该流动特性时确定相对持续时间t流线(tstreamline)。对t流线的计算可以类似的方式进行。
在此示出，这样的流动特性与负荷引起的肺高血压的存在密切相关。对于肺血压正常的人来说即没有表征的涡流的形成也没有在舒张期期间肺动脉血流中表征的非对称特性。
图3利用九个小的示意图再次示意性示出已发现的事实的概貌。所示出的图分别示意性地示出在不同的基础疾病情况下和在健康情况下血流中的典型情况。
左侧第一列示出具有静止条件下肺高血压的人的在心脏周期的三个不同时刻肺动脉血流中的典型流动特性。中间的第二列示出具有负荷引起的肺高血压的人的在心脏周期的三个同样的时刻的肺动脉血流中的典型流动特性。右侧第三列示出具有正常肺血压的人的在心脏周期的三个相同的时刻的肺动脉血流中的典型流动特性。
在收缩期中血流增加的较早时刻(上边第一行，“心脏收缩的加速阶段”)三种类型的血流差别不大(第一行左、中、右图)。
在收缩期中血流减少的较晚时刻(中间第二行，“心脏收缩的减速阶段”)，具有静止条件下肺高血压的人已表现出开始形成涡流，并且表现出明显的肺动脉血流在前-后方向上关于肺动脉纵轴的不对称特性(第二行，左图)。
在该时刻尽管具有负荷引起的肺高血压的人和健康人的肺动脉血流都表现出非对称的流体特性，但没有明显的区别(第二行，中、右图)。
在舒张期中，在此示为在平均心脏舒张期中(下边第三行)，具有静止条件下肺高血压的人表现出肺动脉中的非对称流体特性并形成涡流(第三行，左图)。具有负荷引起的肺高血压的人仅表现出非对称流体特性而没有形成涡流(第三行，中图)，而具有正常肺血压的人则为表现出该非对称流体特性(第三行，右图)。
图4示出测得的不同患者的肺动脉血压与相对持续时间t体素的关系。在相对持续时间和测得的肺动脉血压之间表现出明显的相关性。在该具体情况下当如上所述地确定了t体素时，线性衰退度例如可以用下式描述：
MPAP(mmHg)＝16.7+58.0 x t体素
在这种情况下相关系数为0.94。
由这种例如可以存储在计算机单元中的相关性可以从测得的流动特性中获得对于平均肺动脉血压的预测值。对表示肺动脉血压的其它参数，如收缩期肺动脉血压或肺血管障碍，也可以类似的方式进行预测，可能会有稍差的相关性。以这种方式或以类似的方式，可以量化地分析肺动脉中的血流并获得具有医学说服力的结果。
图5示意性示出本发明方法的方法步骤。在第一步骤(步骤31)中，记录测量数据，从这些测量数据中至少在一个由肺动脉纵轴和前-后方向张紧的平面上两维地再现至少一部分肺动脉中的血流。由所记录的测量数据可以至少在肺动脉瓣关闭后心脏周期的多个舒张时刻再现部分血流。尤其是可以在整个心脏周期上再现血流。
在另一步骤(步骤35)中，对测量数据进行分析，看在该至少多个舒张时刻中有多少时刻上肺动脉血流的流体特性在前-后方向上关于肺动脉纵轴不对称。尤其是可以对测量数据进行分析，看是否存在涡流以及存在多长时间，该涡流具有涡流轴，该涡流轴基本上垂直于肺动脉的纵轴以及前-后方向。这样的涡流表现出关于肺动脉纵轴的非对称性的很强的形式。
优选在步骤35之前由测量数据再现血流并对血流进行图形显示(步骤33)。然后可以在血流的图形显示上实施步骤35。
例如可以实现自动或与用户就所寻找的流动模式交互地半自动地对血流的图形显示进行分析的分析算法。例如可以实现这样的算法，其对血流中的流动特性进行分析并借助表征涡流的流体特性来检测涡流，或者比较肺动脉的后三分之一来识别肺动脉前三分之一中流体特性的非对称性。例如通过分析是否存在本身封闭的线，速度向量沿该线彼此正切，可以检测涡流。
根据算法的实现，用户还可以标记应该对其根据表征的血流特性进行分析的特定的区域。由此可以较少的开销来实现算法，因为只须分析较少的数据。在一种特别简单的方案中，用户还可以例如通过显示器利用对血流的图形显示来显示心脏周期的不同图像，用户还可以标记那些更能识别表征的流动特性的图像。计算机单元可以据此借助这些标记来确定表征要检测的血流中的流体特性存在的时间长度的度量并由此例如计算对于平均肺动脉血压的预测值。
根据对测量数据的分析的实现方式对血流的图形显示不一定是必须的。例如还可以从记录的测量数据直接计算出流值而不用对图形显示进行分析。
在另一步骤(步骤37)中，基于分析来确定表征在肺动脉瓣关闭后肺动脉血流的流体特性在前-后方向上关于肺动脉纵轴不对称存在的时间长度的度量。
借助该度量例如可以如上所述地产生对于平均肺动脉血压的预测值(步骤39)。但借助该度量还可以获得对静止条件下肺高血压或负荷引起的肺高血压以一定可能性存在的提示。替代地和/或补充地，当该度量超过特定的阈值时还可以输出一个信号(步骤41)。由此可以提醒用户注意，可能存在关于肺动脉高血压的病理特性。
图6示意性示出能够实现并执行本发明方法的医学成像装置51的结构。可以公知的方式采用成像单元、如具有所属硬件组件的磁共振设备的磁铁53来记录测量数据。替代地，作为成像单元例如还可以采用利用其可以记录关于肺动脉中血流的数据的超声波设备或其它成像单元。
医学成像装置51具有计算机单元55，利用该计算机单元55例如可以相应地控制成像单元。在该计算机单元55中可以实现本发明的方法。
在此计算机单元55不必构造成如图6所示的单独的、封闭的单元。计算机单元55还可以分布在多个子单元上，而本发明的方法的部分可以分别在其中一个子单元上实现。例如，一个子单元可以控制成像单元，而计算机单元的另一子单元则可`以构造成对所记录的测量数据自动地或与用户交互地进行分析。

Claims (14)

1.一种对人体或动物体就肺动脉(PA)中的血流进行检查和分析的方法，具有以下步骤：
(a)记录测量数据，从这些测量数据中
-至少在一个由肺动脉(PA)的纵轴(11)和前-后方向张紧的平面上两维地，以及
-至少在肺动脉瓣(PV)关闭后心脏周期的多个舒张时刻
至少再现一部分肺动脉(PA)中的血流，
(b)对这些测量数据进行分析，看在所述至少多个舒张时刻中有多少时刻上肺动脉(PA)血流的流体特性在前-后方向上关于肺动脉(PA)的纵轴(11)不对称，以及
(c)确定表征在肺动脉瓣(PV)关闭后肺动脉(PA)血流的流体特性在前-后方向上关于肺动脉(PA)的纵轴(11)不对称存在的时间长度的度量。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，在所述记录测量数据的步骤中这样记录测量数据，使得从这些测量数据中至少可以三维地再现肺动脉(PA)中的血流的一部分。
3.根据权利要求1或2所述的方法，其特征在于，在所述记录测量数据的步骤中在整个心脏周期上分布地记录测量数据，从而可以从所记录的测量数据中确定至少一部分血流在整个心脏周期上的随时间的变化。
4.根据权利要求1至3中任一项所述的方法，其特征在于，在所述分析测量数据的步骤中对血流进行检查，看在所述至少多个舒张时刻中有多少时刻上在肺动脉(PA)的延伸方向上肺动脉(PA)前三分之一中的流体大于肺动脉(PA)后三分之一中的流体。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的方法，其特征在于，在所述分析测量数据的步骤中对血流进行检查，看在所述至少多个舒张时刻中有多少时刻上存在基本上垂直于肺动脉(PA)纵轴(11)以及垂直于前-后方向的、具有涡流轴(17)的涡流(15)。
6.根据权利要求1至5中任一项所述的方法，其特征在于，确定在所述至少多个舒张时刻中肺动脉(PA)血流的流体特性在前-后方向上关于肺动脉(PA)纵轴(11)不对称的时刻的数量的度量，并将该度量与所述至少多个舒张时刻的总数相关联。
7.根据权利要求1至6中任一项所述的方法，其特征在于，从关于存储的相关、尤其是关于线性相关或对数相关的度量中确定表征肺血压的预测值，尤其是对平均肺动脉血压的预测值。
8.根据权利要求1至7中任一项所述的方法，其特征在于，当所述度量超过阈值时产生信号。
9.根据权利要求1至8中任一项所述的方法，其特征在于，在所述记录测量数据的步骤之后，产生对肺动脉(PA)中血流的图形显示，以及在所述对测量数据进行分析的步骤中借助于该对肺动脉(PA)中血流的图形显示进行分析。
10.根据权利要求9所述的方法，其特征在于，所述对血流的图形显示借助向量场、尤其是彩色编码的向量场进行。
11.根据权利要求1至10中任一项所述的方法，其特征在于，利用磁共振检查、尤其是利用相衬测量来记录测量数据。
12.根据权利要求11所述的方法，其特征在于，利用基于Flash序列的相衬测量来记录测量数据。
13.根据权利要求1至10中任一项所述的方法，其特征在于，利用超声波检查方法、尤其是利用多普勒超声波检查方法来记录测量数据。
14.一种医学成像装置，具有计算机单元(55)，用于控制该医学成像装置(51)和用于分析所记录的测量数据，以及用于实施根据权利要求1至13中任一项所述的方法。
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WD01 Invention patent application deemed withdrawn after publication

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