DE102004043532A1

DE102004043532A1 - Erwärmungsvorrichtung im Mammographie-Systemen

Info

Publication number: DE102004043532A1
Application number: DE102004043532A
Authority: DE
Inventors: Silvia Bohrisch; Wolfgang Holler; Martin Ramsauer
Original assignee: Siemens AG
Current assignee: Siemens AG
Priority date: 2004-09-08
Filing date: 2004-09-08
Publication date: 2006-03-09
Also published as: US20080107232A1; WO2006027358A1; US7508905B2

Abstract

Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf die Verbesserung von Mammographie-Geräten, wie sie in der Untersuchung der weiblichen Brust eingesetzt werden. Dabei bezieht sich die vorliegende Erfindung insbesondere auf ein Mammographie-Gerät, aufweisend ein Stativ (1), eine Röntgen-Einheit (3), eine Kompressions-Einheit (2), einen Objekttisch (7), eine relativ zu dem Stativ höhenverstellbare Aufhängung (5) der Röntgen- und Kompressions-Einheit (3) (2) bzw. des Objekttisches (7), eine der Kompressions-Einheit zugehörige Kompressions-Platte (6), wobei die Kompressions-Platte (6) und der Objekttisch (7) relativ zueinander verstellbar sind. Gemäß der Erfindung ist zumindest ein Bestrahlungselement in das Gerät so integriert, dass der Objekttisch (7) durch Bestrahlung mit dem Bestrahlungselement erwärmt wird. In einer vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist das Bestrahlungselement als Infrarot-Lampe bzw. als Infrarot-Strahler (8) ausgebildet.

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf die Verbesserung von Mammographie-Geräten, wie sie in der Untersuchung der weiblichen Brust eingesetzt werden. Dabei bezieht sich die vorliegende Erfindung insbesondere auf eine Vorrichtung zur Erwärmung des Objekttisches und der Kompressionsplatte von Mammographie-Geräten.

Die Mammographie ist eine medizinische auf Röntgenstrahlung basierende Bildgebungstechnik zur Untersuchung der weiblichen Brust auf krankhafte Gewebsveränderungen, um lebensgefährliche (streuende) Tumore bereits im Frühstadium erkennen und operativ entfernen zu können.

Insbesondere im Rahmen von Krebsvorsorgeuntersuchungen bei Frauen wird die Mammographie erfolgreich eingesetzt und gewinnt nicht zuletzt aufgrund eines wachsenden Gesundheitsbewußtseins der Bevölkerung an Popularität.

Bei einer gewöhnlichen standardmäßigen mammograpischen Untersuchung wird die zu untersuchende Brust auf einem Objekttisch planiert der sich auf Brusthöhe der stehenden oder sitzenden Patientin befindet und der den zu belichtenden Röntgenfilm sowie weitere technische Komponenten (Raster, Folien, Detektoren, Filter, etc.) enthält. Die Brust wird anschließend mit einer höhenverstellbaren, vorzugsweise transparenten Kompressionsplatte behutsam in eine waagrechte Form gepresst und durch kurzzeitiges Anschalten der Röntgenquelle unter Umständen im Rahmen stereotaktischer Aufnahmen mehrmals unter verschiedenen Winkeln belichtet. Nach dem Bildaufnahmevorgang bzw, nach einer erfolgten Biopsie (Gewebeentnahme mit einer Hohlnadel) darf die Brust wieder dekomprimiert werden.

Ein bekanntes Problem in der Mammographie ist die verhältnismäßig hohe Wärmeleitfähigkeit der Kompressionsplatte sowie des Objekttisches, die bei erstem Kontakt mit der Brust der Patientin zu einem unangenehmen Kälteempfinden führt.

Bisher wurden daher Heizdecken bzw. Heizkissen oder Heizfolien auf den Objekttisch (im englischen Sprachraum als "Bucky-Table" bezeichnet) gelegt. Um einen guten thermischen Kontakt herzustellen wurden diese Heizelemente mit Gummischnüren, Drähten oder ähnlichem fixiert, was zweifellos eine ausgesprochen umständliche Vorgehensweise darstellt. Ferner ist bei herkömmlichen Mammographie-Geräten keine eigene Aufbewahrungsmöglichkeit für diese Heizelemente gegeben, weshalb diese irgendwo abgelegt werden und dort einer natürlichen Verschmutzung ausgesetzt sind.

Beide Aspekte führen dazu, dass der Einsatz derartiger Heizelemente vom Bedienungspersonal eines Mammographie-Gerätes zum Nachteil der Patientinnen in vielen Fällen umgangen wird.

Aus diesem Grund offenbart die US-Patentschrift US 5,081,657 ein Heizelement, welches dessen Einsatz erleichtert und eine nach hygienischen Gesichtspunkten verbesserte Aufbewahrung ermöglicht. 1 veranschaulicht den Sachverhalt. Das Heizelement 13 nach US 5,081,657 besteht aus einem doppelwandigen, im Profil J-förmigen Schalenkörper 10 aus gut wärmeleitendem Material welches durch eine elektrisch betriebene Heizfolie 11 von innen heraus erwärmt wird. Die elektrische Zuleitung 13 ist in der Aufhängung 5 des Stativs 1 integriert. Das J-förmige Profil ist der Dicke des Objekttisches 7 angepaßt, so dass der Schalenkörper 10 unmittelbar vor der Untersuchung in Form einer Passung über den Objekttisch 7 geschoben werden kann. Die Passung ermöglicht einen guten thermischen Kontakt durch den die Wärme des Schalenkörpers auf den Objekttisch übergeht. Bei Nichtverwendung des Heizelementes 13 kann dieses an einer am Stativ 1 befestigten Aufhän gung 12 fixiert und bis zur nächsten Verwendung aufbewahrt werden.

Nichtsdestotrotz stellt ein solches Heizelement ein komplexes und daher fehleranfälliges und aus fertigungstechnischen Gesichtspunkten auch aufwändiges konstenintensives Bauteil dar. Auch eine Aufhängung garantiert keine hygienisch einwandfreie Aufbewahrung über einen längeren Zeitraum. Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es daher, ein Mammographie-Gerät bereitzustellen, welches eine technisch einfache, kostengünstige und nach hygienischen Gesichtspunkten optimale Erwärmung der Patienten-Kontaktflächen ermöglicht.

Diese Aufgabe wird gemäß der vorliegenden Erfindung durch die Merkmale des unabhängigen Anspruches gelöst. Die abhängigen Ansprüche bilden den zentralen Gedanken der Erfindung in besonders vorteilhafter Weise weiter.

Erfindungsgemäß wird also ein Mammographie-Gerät beansprucht aufweisend ein Stativ, eine Röntgen-Einheit, eine Kompressions-Einheit, einen Objekttisch, eine relativ zu dem Stativ höhenverstellbare Aufhängung der Röntgen- und Kompressions-Einheit bzw. des Objekttisches, eine der Kompressions-Einheit zugehörige Kompressions-Platte, wobei die Kompressions-Platte und der Objekttisch relativ zueinander verstellbar sind, wobei erfindungsgemäß zumindest ein Bestrahlungselement in das Gerät so integriert ist, dass der Objekttisch durch Bestrahlung mit dem Bestrahlungselement erwärmt wird.

In einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist das Bestrahlungselement in das Gerät so integriert, dass es gleichzeitig die Kompressions-Platte miterwärmt.

Dabei kann das zumindest eine Bestrahlungselement vorteilhaft an der Aufhängung der Röntgen- und Kompressions-Einheit bzw. des Objekttisches oder aber an der Unterseite der Kompressions-Einheit fixiert sein.

Im Falle dass das Gerät erfindungsgemäß zwei Bestrahlungs-Elemente aufweist ist ein Bestrahlungselement an der Aufhängung der Röntgen- und Kompressions-Einheit bzw. des Objekttisches und das andere Bestrahlungselement an der Unterseite der Kompressions-Einheit fixiert.

Weiterhin vorteilhaft ist die Ausbildung des Bestrahlungselementes als Infrarot-Lampe bzw. als Infrarot-Strahler.

Weitere Vorteile, Merkmale und Eigenschaften der vorliegenden Erfindung werden im Folgenden anhand von Ausführungsbeispielen bezugnehmend auf die begleitenden Zeichnungen näher erläutert.
1 zeigt schematisch ein Mammographie-Gerät mit einem Heizelement zur Erwärmung des Objekttisches nach dem Stand der Technik,
2 zeigt schematisch ein erfindungsgemäßes Mammographie-Gerät mit einer ersten Erwärmungsvorrichtung, und
3 zeigt schematisch ein erfindungsgemäßes Mammographie-Gerät mit einer zweiten Erwärmungsvorrichtung.
In 2 ist schematisch ein erfindungsgemäßes Mammographie-Gerät dargestellt. Es weist ein Stativ 1 auf an dem eine höhenverstellbare Aufhängung 5 angebracht ist. Die Höhenverstellbarkeit ist durch einen vertikalen Doppelpfeil angedeutet. Die Aufhängung 5 trägt einerseits die Röntgen-Einheit 3, andererseits den Objekttisch 7. Durch die Höhenverstellbarkeit des Objekttisches 7 kann dieser an die individuelle Brusthöhe der Patientinnen angepaßt werden.
Der Objekttisch 7 enthält neben weiteren nicht näher ausgeführten technischen Komponenten den Röntgenfilm der durch kurzzeitiges Aktivieren des Röntgenstrahlers 3 belichtet wird. Dabei durchdringt der Röntgenstrahlenkegel die auf dem Objekttisch 7 aufgelegte Brust, was letztlich zu einem Brustgewebe abhängigen Schwächungsbild führt.
Um im Sinne einer besseren Diagnose eine höhere Auflösung zu erzielen ist es vorteilhaft, die Brust möglichst gleichmäßig auf einer möglichst großen Fläche des Objekttisches zu verteilen. Zu diesem Zweck ist an der Röntgeneinheit 3 eine Kompressionseinheit 2 angebracht, über die mittels eines Drehknopfes 4 eine Kompressionsplatte 6 vertikal verstellt werden kann und mittels der die Brust durch sanften Druck auf den Objekttisch 7 in einem flachen waagrechten Spalt 9 verteilt werden kann.
Da die Kompressionsplatte 6 nur der Formgebung dient und nicht im Röntgenbild in Erscheinung treten soll, ist diese aus transparentem Material (beispielsweise Acrylglas) gefertigt.
Sowohl der Objekttisch 8 als auch die Kompressionsplatte 6 haben zwar normalerweise Raumtemperatur, besitzen jedoch eine Wärmeleitfähigkeit, die bei Berührung mit der Brust zu einem unangenehmen subjektiven Kälteempfinden der Patientin führt.
Die Erfindung besteht nun darin, den Objekttisch 7 und vorteilhafter Weise auch die Unterseite der Kompressionsplatte 6 durch Bestrahlung mit Infrarot-Licht auf eine Temperatur vorzuwärmen, die der Patientin bei Berührung mit der Brust als angenehm erscheint.
Dazu ist in einer möglichen Ausführungsform der Erfindung ein Infrarot-Strahler bzw. eine Infrarot-Lampe 8 an der Aufhängung 5 so angebracht, dass die Wärmestrahlung gemäß 2 sowohl die Unterseite der Kompressionsplatte 6 als auch die Oberseite des Objekttisches vollständig erfaßt.
Ebenso ist es möglich, alternativ oder zusätzlich den Infrarot-Wärmestrahler 8 gemäß 3 an die Unterseite des vertikal verstellbaren Elementes der Kompressions-Einheit 2 anzubringen.
In beiden Fällen erreicht die von dem IR-Strahler 8 ausgehende Wärmestrahlung – in den 2 und 3 durch Pfeile symbolisiert – beide wärmetechnisch relevanten Oberflächen (Unterseite der Kompressionsplatte 5 sowie Oberseite des Objekttisches 7). Ein elektrischer Schalter zum Ein- und Ausschalten des bzw. der IR-Strahler kann an beliebiger Stelle (z.B. am Stativ 1) angebracht sein.
Der Vorteil einer indirekten und damit berührungslosen Erwärmung liegt auf der Hand:

1. Der Patientenkomfort einer mammographischen Untersuchung wird erhöht, da zusätzlich die Kompressionsplatte gleichzeitig mit erwärmt wird (nach derzeitigem Stand der Technik wird die Kompressionsplatte nicht berücksichtigt).
2. Der Bedienkomfort im Gegensatz zu einer Lösung mit Heizdrähten bzw. Heizelementen ist wesentlich besser; es reicht ein An- und Ausschalten und im Bedarfsfall ein Auswechseln bzw. Austauschen des IR-Strahlers.
3. Es besteht kein Hygiene-Aufwand da ein Säubern bzw. sorgfältiges Aufbewahren eines Heizelementes entfällt.

Claims

Mammographie-Gerät aufweisend ein Stativ (1), eine Röntgen-Einheit (3), eine Kompressions-Einheit (2), einen Objekttisch (7), eine relativ zu dem Stativ höhenverstellbare Aufhängung (5) der Röntgen- und Kompressions-Einheit (3, 2) bzw. des Objekttisches (7), eine der Kompressions-Einheit zugehörige Kompressions-Platte (6), wobei die Kompressions-Platte (6) und der Objekttisch (7) relativ zueinander verstellbar sind, dadurch gekennzeichnet, dass zumindest ein Bestrahlungselement in das Gerät so integriert ist, dass der Objekttisch (7) durch Bestrahlung mit dem Bestrahlungselement erwärmt wird.
Mammographie-Gerät gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das zumindest eine Bestrahlungselement gleichzeitig die Kompressions-Platte (6) miterwärmt.
Mammographie-Gerät nach einem der Ansprüche 1 bis 2, dadurch gekennzeichnet, dass das zumindest eine Bestrahlungselement an der Aufhängung (5) der Röntgen- und Kompressions-Einheit (3, 2) bzw. des Objekttisches (7) fixiert ist.
Mammographie-Gerät nach einem der Ansprüche 1 bis 2, dadurch gekennzeichnet, dass das zumindest eine Bestrahlungselement an der Unterseite der Kompressions-Einheit (3) fixiert ist.
Mammographie-Gerät nach einem der Ansprüche 1 bis 2, dadurch gekennzeichnet, dass das Gerät zwei Bestrahlungs-Elemente aufweist wobei ein Bestrahlungselement an der Aufhängung (5) der Röntgen- und Kompressions-Einheit (3, 2) bzw. des Objekttisches (7) und das andere Bestrahlungselement an der Unterseite der Kompressions-Einheit (3) fixiert ist.
Mammographie-Gerät nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass das Bestrahlungselement als Infrarot-Lampe bzw. als Infrarot-Strahler (8) ausgebildet ist.