DE10024098A1 - Latten mit strukturierter Oberfläche zur Verwendung in einem Lattenförderband sowie Verfahren zu deren Herstellung - Google Patents

Abstract

Beschrieben wird eine Latte mit einer strukturierten Oberfläche zur Verwendung in einem Lattenförderband. Zur Herstellung dieser Latte wird zunächst ein Latten-Rohprofil hergestellt, welches eine in Profil-Längsrichtung im wesentlichen glatte Oberfläche aus einem thermoplastischen Kunststoff besitzt. Diese (im wesentlichen glatte) Oberfläche des Rohprofils wird dann bei einer Temperatur oberhalb der Glasübergangstemperatur des thermoplastischen Kunststoffs mit einem eine Vielzahl von Negativform-Elementen (Vertiefungen) aufweisenden Prägewerkzeug zusammengepreßt und dadurch umgeformt. Es ist darauf zu achten, daß ein Prägewerkzeug eingesetzt wird, dessen zahlreiche Negativform-Elemente im wesentlichen grat- und spaltfrei in eine metallische Prägefront des Prägewerkzeugs eingearbeitet sind. Bei Beachtung der genannten Vorschriften ergibt sich eine zumindest im wesentlichen grat- und spaltfreie Profilierung der Lattenoberfläche. DOLLAR A Die Negativform-Elemente können in die metallische Prägefront des Prägewerkzeugs eingeätzt sein, z. B. auf photochemischem Wege.

Description

Die Erfindung betrifft Latten mit strukturierter Oberfläche zur Verwendung in einem Lattenförderband sowie Verfahren zu deren Herstellung. Es sind bereits Latten mit einer strukturierten Oberfläche zur Verwendung in einem Lattenförderband bekannt, die nach einem Verfahren hergestellt werden, wobei zunächst ein Latten-Rohprofil hergestellt wird, das eine in Profil-Längsrichtung im wesentlichen glatte Oberfläche aus einem thermoplastischen Kunststoff besitzt.

Lattenförderbänder (Lattentransportbänder) werden in großem Umfang in der Textilindustrie bei der Herstellung von Faservliesen eingesetzt. Im Bereich der Vliesstoffindustrie dienen Lattenförderbänder als Zufuhrbänder, Abzugsbänder oder Übertragungsbänder vor, während oder nach verschiedenen Vlies-Verarbeitungsschritten. Insbesondere in den Bereichen der Vernadelung und der Vlieslegung übernehmen Lattentransportbänder nicht nur die Grund­ funktion des Weitertransportes, sondern auch weitere technische Funktionen, die eine bedeutende Rolle bei der Vliesherstellung spielen.

Zur Gewährleistung einer optimalen Vliesherstellung sollen Latten­ transportbänder folgende Eigenschaften aufweisen:

• 1. Beim Ablegen des Vlieses auf der Transportbandoberfläche soll eine punktgenaue zweidimensionale Fixierung auf der Lattenoberfläche erreicht werden, d. h. eine Fixierung des Vliesstoffes sowohl in Transportrichtung als auch in Querrichtung dazu.
• 2. Die Transportbandoberfläche (d. h. die Oberfläche der einzelnen Latten des Lattentransportbandes) soll so beschaffen sein, daß die Unter­ seite des abgelegten Vlieses nicht dauerhaft deformiert wird.

Aus der DE 34 48 542 C2 sind bereits Lattenförderbänder bekannt, deren Latten eine kordierte Lattenoberfläche besitzen und die vorstehend unter 1. und 2. geschilderten Anforderungen voll erfüllen.

Latten mit kordierter Lattenoberfläche werden in der Praxis herge­ stellt, indem zunächst ein Latten-Rohprofil extrudiert wird, das eine in Profil-Längsrichtung gerillte, im wesentlichen glatte Oberfläche aus einem thermoplastischen Kunststoff (z. B. PVC) besitzt. Dieses Latten-Rohprofil wird dann kalibriert. An die Kalibrierung schließt sich ein Warmumformungs­ prozeß an, bei dem die bei der Extrusion hergestellten Längsrillen mit Heißluft erwärmt und bei einer Temperatur unterhalb der Glasübergangs­ temperatur des thermoplastischen Kunststoffs durch ein gezahntes Kordie­ rungsrad (Rändelrad) so verformt bzw. gewalzt werden, daß eine zusätzliche Rillung quer zur Profil-Längsrichtung entsteht. Im Ergebnis liegt ein Latte mit Längs- und Querrillung vor, d. h. eine Latte mit kordierter Lattenober­ fläche.

Es hat sich jedoch gezeigt, daß selbst bei Verwendung von Latten mit kordierter Lattenoberfläche in Einzelfällen Probleme auftreten können. Diese Probleme resultieren, wie eigene Untersuchungen jetzt gezeigt haben, zumindest zum Teil aus dem Umstand, daß es bei der Erzeugung der Querrillen und der damit verbundenen Umformung der extrudierten Längsrillen regelmäßig zur Bildung von Graten kommt, die sich im späteren Einsatz der Latten negativ bemerkbar machen.

So wurde beobachtet, daß bei Verwendung von Lattenförderbändern mit längs- und quergerillter Oberfläche bei der Abgabe eines Vlieses am Transferpunkt in manchen Fällen einzelne Fasern oder kleinere Teile des Vlieses auf der Bandoberfläche verblieben. Dies wurde insbesondere bei der Herstellung von Vliesen festgestellt, deren Basismaterial aus sehr feinen, sich kräuselnden Kunstfasern besteht. Die auf dem Lattenförderband ver­ bleibenden Fasern laufen mit diesem um und reißen bei jedem weiteren Umlauf weiteres Fasermaterial aus den abgelegten Vliesen oder Floren heraus. Auf den Latten bilden sich daher im Laufe der Zeit größere Flocken von Faserma­ terial, und dieser Materialaufbau kann sich bei der Vliesherstellung störend bemerkbar machen.

Es war die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, das geschilderte Problem zu überwinden.

Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe gelöst durch eine Latte mit einer strukturierten Oberfläche zur Verwendung in einem Lattenförderband, die sich wie folgt herstellen läßt:

• - Es wird zunächst ein Latten-Rohprofil hergestellt, welches eine in Profil-Längsrichtung (vorzugsweise auch in Profil-Querrichtung) im wesentlichen glatte Oberfläche aus einem thermoplastischen Kunststoff besitzt;
• - Diese (im wesentlichen glatte) Oberfläche des Rohprofils wird dann bei einer Temperatur oberhalb der Glasübergangstemperatur des (die im wesentlichen glatte Oberfläche bildenden) thermoplastischen Kunst­ stoffs mit einem eine Vielzahl von Negativform-Elementen aufweisenden Prägewerkzeug zusammengepreßt und dadurch umgeformt.
• - Dabei ist darauf zu achten, daß ein Prägewerkzeug eingesetzt wird, dessen zahlreiche Negativform-Elemente im wesentlichen grat- und spaltfrei in eine metallische Prägefront des Prägewerkzeugs einge­ arbeitet sind.

Werden die vorstehenden Vorschriften beachtet, so ergibt sich beim Umformen (Prägen) der Rohprofil-Oberfläche (aus dem glatten Zustand) eine stauchungsarme, zumindest im wesentlichen grat- und spaltfreie Profilierung der Lattenoberfläche. Auch bei der Herstellung von Vliesen, deren Basisma­ terial aus sehr feinen, sich kräuselnden Kunstfasern besteht, kommt es dann bei der Abgabe eines Vlieses am Transferpunkt nicht zu einem ungewollten Verbleib von Fasern auf der zwar profilierten, aber mikroskopisch glatten Latten-Oberfläche.

Die Negativformen sind in ihren Abmessungen vorzugsweise so an den umzuformenden Kunststoff und die Verfahrensparameter bei der Latten-Her­ stellung angepaßt, daß sie während des Umformvorgangs temporär zumindest im wesentlichen vollständig mit Kunststoffmaterial ausgefüllt werden. Es handelt sich bei ihnen vorzugsweise um regelmäßig angeordnete, diskrete Vertiefungen in der Prägefront des Prägewerkzeugs, zum Erzeugen von regelmäßig auf der Lattenoberfläche angeordneten, in Längs- und Querrich­ tung voneinander abgegrenzten Erhebungen (Noppen o. dgl.). Bevorzugte Tiefen von Negativformen liegen im Bereich von 0,1 bis 1 mm, vorzugsweise 0,4 bis 0,7 mm. Eine typische größte Breite oder Länge von Negativformen (bei kreisrundem Form-Querschnitt entspricht dies natürlich dem Durchmesser) liegt im Bereich von 1 bis 2 mm, vorzugsweise 1, 2 bis 1,7 mm. Der Abstand zwischen benachbarten Negativformen liegt üblicherweise im gleichen Bereich. Die Abmessung und Anordnung der gebildeten Erhebungen auf der Latten-Oberfläche entspricht der Abmessung und Anordnung der Negativformen.

Besonderer Wert ist darauf zu legen, daß das Prägewerkzeug auf geeignete Weise hergestellt ist. Die diskreten Negativform-Elemente müssen trotz ihrer und bezogen auf ihre vergleichsweise geringen Abmessungen im wesentlichen glatt, d. h. grat- und spaltfrei sein, da ansonsten beim Umform-Vorgang eine profilierte Lattenoberfläche entsteht, die wiederum (Mikro-)Grate oder Spalten aufweist. An diesen Graten oder Spalten können sich dann aber auf die oben beschriebene nachteilige Weise die feinen Fasern eines abgelegten Vlieses verhaken. Vorzugsweise umfassen die Negativform-Elemente bzw. die entsprechenden Erhebungen auf der Latten- Oberfläche keine Grate oder Spalten, die um mehr als 0,05 mm, vorzugsweise 0,01 mm, gegenüber der zugehörigen Grundfläche vor- bzw. zurückspringen.

Vorteilhafterweise sind die Negativform-Elemente, d. h. die formgeben­ den Vertiefungen, in die metallische Prägefront des Prägewerkzeugs einge­ ätzt, z. B. auf photochemischem Wege. Dem Fachmann auf dem Gebiet der Herstellung von Prägewalzen und Prägerädern für die kunststoffverarbeiten­ den Industrie sind die entsprechenden Ätzverfahren bekannt.

Alternativ werden (a) die Negativform-Elemente in die metallische Prägefront des Prägewerkzeugs einerodiert und (b) die gegebenenfalls bei der Erosion entstehenden Grate oder dergleichen in einem Polierschritt ent­ fernt.

Der Anwendung anderer Verfahren zur Herstellung grat- und spaltfreier Negativform-Elemente steht nichts im Wege.

Die bisher zur Herstellung von Latten mit kordierter Lattenoberfläche (siehe oben) eingesetzten Rändelräder sind für die Durchführung des erfin­ dungsgemäßen Verfahrens regelmäßig nicht geeignet, und zwar auch dann nicht, wenn sie nach ihrer Herstellung, die spanend erfolgt, einer nach­ träglichen Oberflächenbehandlung unterzogen werden. Eine vollständige Gratfreiheit wird nämlich auch dann allenfalls zufällig einmal erreicht, entscheidend ist aber, daß die Zahnzwischenräume auch nicht die Funktion von Negativformen erfüllen, die temporär zumindest im wesentlichen voll­ ständig mit Kunststoffmaterial ausgefüllt werden könnten. Die üblichen Rändelräder besitzen somit keine Vielzahl von Negativform-Elementen im Sinne der vorliegenden Erfindung.

Es kann im Einzelfall sinnvoll sein, den erfindungsgemäß vorhandenen Negativform-Elementen, d. h. den formgebenden Vertiefungen in der Prägefront des Prägewerkzeugs, auf der Vertiefungsgrund- oder -seitenfläche Entlüf­ tungskanäle zuzuordnen, durch die beim Hineinfließen von Kunststoff (aus der Lattenoberfläche) in die jeweilige Negativform die eingeschlossene Luft entweichen kann. Solche Entlüftungskanäle besitzen vorzugsweise eine derart geringe Querschnittsfläche, daß der in die jeweilige Negativform ein­ fließende Kunststoff sie nicht verstopfen kann. Absichtlich in das Präge­ werkzeug eingearbeitete Entlüftungskanäle sind keine Spalten im Sinne der vorstehenden Ausführungen.

Der thermoplastische Kunststoff, der die Oberfläche des Lattenprofils bildet, ist vorzugsweise amorph. Amorphe Thermoplaste weisen oberhalb der sogenannten Glasübergangstemperatur (Einfriertemperatur) T_g eine Art gummielastischen Bereich auf, innerhalb dessen sie sich unter Anwendung relativ geringer Kräfte umformen lassen.

Je nach geplantem Einsatzgebiet einer erfindungsgemäßen Latte kann der thermoplastische, vorzugweise amorphe Kunststoff hart oder weich sein. Die Latten-Oberfläche kann also beispielsweise im wesentlichen aus Hart-PVC oder Weich-PVC bestehen. Andere thermoplastische (vorzugsweise amorphe) Kunststoffe können aber ebenfalls verwendet werden; erwähnt seien ins­ besondere folgende Kunststoffgruppen: Polyolefine, Styrol-Polymerisate (einschließlich der Co- und Terpolymeren mit Acrylnitril, Butadien u. a.; besonders geeignet ist ABS, d. h. Acrylnitril/Butadien/Styrol), fluorhaltige Polymere, Poly(meth)acryl-Kunststoffe, Heteropolymere, Celluloseester. Auch thermoplastische Kunststoffe aus der Untergruppe der thermoplastischen Elastomere (TPE) können zur Herstellung der Latten-Oberfläche eingesetzt werden, z. B. TPE aus der Klasse der Styrol-Typen, insbesondere SBS, SIS oder SEBS.

Der Fachmann wird aus den genannten Kunststoffgruppen anhand weniger Vorversuche die für den speziellen Anwendungsfall besonders geeigneten Kunststoffe auswählen. Es sei darauf hingewiesen, daß die vorstehenden Kunststoffe die bevorzugten Materialien für die Latten-Oberfläche dar­ stellen. Die Latten-Oberfläche kann aber aus einem anderen Material bestehen als die Latten-Basis. Insbesondere können Latten in Sandwich- Bauweise eingesetzt werden, die eine im Gebrauchszustand vergleichsweise harte Basis und eine weiche Oberfläche besitzen.

Wie bereits bei den Fertigungsverfahren für Latten mit kordierter Lattenoberfläche üblich, wird auch das Rohprofil einer erfindungsgemäßen Latte typischerweise im Wege der (Co-)Extrusion hergestellt. Eine Her­ stellung im Spritzgußverfahren ist aber bei stofflich homogenen Latten ebenfalls möglich.

Wenn das Lattenrohprofil durch (Co-)Extrusion hergestellt wird, handelt es sich bei dem Prägewerkzeug vorzugsweise um ein Prägerad, das kontinuierlich auf der Oberfläche des extrudierten Rohprofils abrollt und dabei die Umformung der Oberfläche bewirkt. Die Negativform-Elemente sind dann auf dem Radumfang angeordnet.

Anstelle eines Prägerades kann auch ein Prägestempel eingesetzt werden, der diskontinuierlich auf hintereinanderliegende Abschnitte der Rohprofil-Oberfläche einwirkt.

Insbesondere bei Verwendung thermoplastischer, amorpher Kunststoffe als Material für die Lattenoberfläche ist es wichtig, daß diese, nach der Einwirkung des Prägewerkzeugs, möglichst schnell abgekühlt und in den glasartigen Zustand überführt werden. Es kann deshalb vorteilhaft sein, die Prägefront des Prägewerkzeugs vor und/oder während des Zusammenpressens mit dem Latten-Rohprofil zu kühlen, um ein schnelles Abkühlen zumindest der umgeformten Lattenoberfläche, vorzugsweise aber der gesamten Latte, unter die Glasübergangstemperatur des Oberflächen-Kunststoffes zu erreichen. In vielen Fällen, insbesondere wenn das Rohprofil einer erfindungs­ gemäßen Latte aus einem homogenen, im Gebrauchszustand harten Kunststoff wie Hart-PVC besteht, ist es möglich, das erfindungsgemäße Verfahren so auszugestalten, daß das Rohprofil nach Austritt aus der Extrusionsdüse unmittelbar mit dem Prägewerkzeug zusammengepreßt wird, so daß die Ober­ fläche des extrudierten Rohprofils zwischenzeitlich nicht unter die Glasübergangstempertur abkühlt. Das Prägewerkzeug (vorzugsweise ein Prägerad) ist dann räumlich dem Extruder zugeordnet und kann als ein Bestandteil des Extruders (insbesondere des zugehörigen Spritzkopfes) aufgefaßt werden. Die Rohprofil-Oberfläche wird dann vorteilhafterweise während des Zusammenpressens mit dem Prägewerkzeug eine Temperatur besit­ zen, die - wenn überhaupt - nur wenig, beispielsweise weniger als 10°C unterhalb der Schmelztemperatur T_m des die Oberfläche bildenden thermopla­ stischen Kunststoffs liegt. In manchen Fällen ist es sogar möglich, den thermoplastischen, zur Rohprofil-Oberfläche geformten Kunststoff noch im schmelzflüssigen Zustand mit dem Prägewerkzeug zu kontaktieren. Die dann stattfindenden Fließprozesse (das Fließen des thermoplastischen Kunststoffs in die Negativform-Elemente des Prägewerkzeugs) entsprechen phänomenolo­ gisch den bei Extrusions- oder Spritzgußverfahren auftretenden Fließ­ prozessen.

In anderen Fällen kann es aber günstiger sein, daß (co-)extrudierte Latten-Rohprofil vor dem Zusammenpressen mit dem Prägewerkzeug zu kalibrie­ ren und die Oberfläche des Latten-Rohprofils (erst) nach der Kalibrierung (wieder) auf eine Temperatur oberhalb der Glasübergangstemperatur zu erwärmen. In diesem Fall kann es auch sinnvoll sein, das Prägewerkzeug (z. B. ein Prägerad) nicht zu kühlen, sondern es zu erhitzen, um die Latten- Oberfläche durch den Kontakt mit dem Prägewerkzeug auf die erforderliche Temperatur zu bringen.

Der Fachmann wird die für den Einzelfall günstigste Verfahrensgestal­ tung anhand vergleichender Vorversuche ermitteln.

Nachfolgend wird die Erfindung unter Bezugnahme auf die beigefügten Figuren anhand bevorzugter Ausführungsbeispiele näher erläutert. Es stellen dar:

Fig. 1 Prinzip-Schema einer Anlage zur Durchführung des erfindungs­ gemäßen Verfahrens mit in den Extruder integriertem Prägerad (Seitenansicht);

Fig. 2 Frontalansicht auf das Prägerad, den Extruder und das extru­ dierte Profil gemäß Fig. 1

Fig. 3 Prinzip-Schema einer Anlage zur Durchführung des erfindungs­ gemäßen Verfahrens mit einem einer Kalibriereinrichtung nach­ geordneten Prägerad (Seitenansicht)

Fig. 4 Frontalansicht auf das Prägerad und das extrudierte Profil gemäß Fig. 3.

Die in den Fig. 1 und 2 schematisch dargestellte Anlage zur erfindungsgemäßen Herstellung von Latten mit einer strukturierten Ober­ fläche zur Verwendung in einem Lattenförderband umfaßt einen üblichen Extruder 1 mit einem Profilspritzkopf 3. Dem Profilspritzkopf 3 unmittelbar zugeordnet ist jedoch ein Prägerad 5 mit einer Vielzahl von der Rad- Umfangs- oder Lauffläche zugeordneten Negativform-Elementen (Vertiefungen) 6, vergleiche insoweit insbesondere Fig. 2.

Dem Extruder 1 und dem Prägerad 5 in Extrusionsrichtung nachgeordnet ist eine Einrichtung 9 zur Wasserkühlung extrudierter und geprägter Latten­ profile 7; diese Wasserkühlungs-Einrichtung ist nur in Fig. 1 dargestellt.

Der Wasserkühlungs-Einrichtung in Extrusionsrichtung nachgeordnet ist eine Kalibriereinrichtung 11.

Beispielsweise zur Herstellung eines stofflich homogenen Latten­ profils aus Hart-PVC wird im Extruder 1 bei einer Arbeitstemperatur von etwa 160°C bis 195°C ein Latten-Rohprofil 7 hergestellt, mit einer in Profil-Längsrichtung im wesentlichen glatten Oberfläche aus Hart-PVC.

Unmittelbar nach dem Verlassen des Spritzkopfes 3 wird die Oberfläche des Hart-PVC-Rohprofils 7 dann bei nahezu unveränderter Temperatur, also bei einer Temperatur oberhalb der Glasübergangstemperatur des Hart-PVC- Kunststoffs und nur knapp unter dessen Schmelztemperatur, in Kontakt mit der Lauffläche des Prägerades 5 gezwungen. Unter Wirkung des beträchtlichen Anspressdrucks dringt das noch gut verformbare Hart-PVC im Oberflächenbe­ reich des Rohprofils 7 in die Negativform-Elemente (die Vertiefungen) 6 des Prägerades 5 ein und füllt diese vollständig aus. Das Prägerad 5 wird dabei durch das gemäß Fig. 1 nach links extrudierte Rohprofil 7 in Rotation versetzt. Seine Umfangsgeschwindigkeit entspricht der Vorschubgeschwindig­ keit des Rohprofils 7, und es dreht sich bei der Anordnung gemäß Fig. 1 im Uhrzeigersinn (vergleiche den in Fig. 1 eingezeichneten Pfeil). Die Negativform-Elemente 6 stehen also jeweils nur für kurze Zeit in Kontakt mit der Oberfläche des Rohprofils 7.

Die Negativform-Elemente sind in Fig. 2 nur angedeutet; ihre maximale Breite beträgt ca. 1,5 mm, ihre Tiefe ca. 0,6 mm und ihr Abstand vonein­ ander liegt bei ca. 1,5 bis 2 mm. Abweichend von der schematischen Dar­ stellung gemäß Fig. 2 können bis zu 8 oder noch mehr Negativformelemente in Querrichtung nebeneinander angeordnet sein.

Die Negativform-Elemente 6 des Prägerades 5 sind auf photochemische Weise in die metallische Lauffläche (Prägefront) des Prägerades eingeätzt; sie sind daher mikroskopisch glatt, d. h. im wesentlichen grat- und spalt­ frei. Die durch Warmumformung gebildeten Erhebungen auf der Oberfläche des Lattenprofils sind daher ebenfalls mikroskopisch glatt.

Das Prägerad 5 ist auf nicht dargestellte Weise luftgekühlt, was dazu beiträgt, das Lattenprofil 7 nach vollzogener Oberflächengestaltung schnell auf eine Temperatur unterhalb der Glasübergangstemperatur (Einfriertempera­ tur) abzukühlen.

Eine drastische Temperaturverringerung wird jedoch erst in der Einrichtung 9 zur Wasserkühlung des extrudierten und geprägten Rohprofils 7 erreicht.

Nach erfolgter Wasserkühlung wird das Lattenprofil 7 und insbesondere dessen dreidimensionale, grat- und spaltfreie Oberflächenstruktur in einer Vakuum-Kalibriereinrichtung 11 bei einer Temperatur von etwa 50°C weiter verfestigt.

Im Anschluß an das Durchlaufen der Kalibriereinrichtung 11 wird das Lattenprofil 7 auf übliche Weise abgelängt und weiterverarbeitet.

Die in den Fig. 1 und 2 dargestellte Anlage ermöglicht es vor­ teilhafterweise, das Lattenrohprofil 7 unmittelbar nach dem Austritt aus der Extrusionsdüse mit dem Prägerad 5 zu kontaktieren, so daß die umzufor­ mende Oberfläche des extrudierten Rohprofils zwischenzeitlich (d. h. im Zeitraum zwischen dem Austritt aus der Extrusionsdüse und der Kontaktierung mit dem Prägerad) nicht unter die Glasübergangstemperatur abkühlt. Die Anlage gemäß den Fig. 1 und 2 arbeitet daher besonders Zeit- und energiesparend.

In den Fig. 3 und 4 ist eine alternative Anlage zur erfindungs­ gemäßen Herstellung von Latten mit einer strukturierten Oberfläche schema­ tisch dargestellt.

Sie umfaßt einen Extruder 21 mit einem Profilspritzkopf 23, dem in Extrusionsrichtung eine nicht dargestellte Einrichtung zur Wasserkühlung extrudierter Rohprofile 27 sowie eine Kalibriereinrichtung 31 nachgeordnet sind.

In Extrusionsrichtung der Kalibriereinrichtung 31 nachgeordnet ist ein beheizbares Prägerad 25 mit einer Vielzahl von Negativform-Elementen 26, die der Rad-Umfangs oder -Lauffläche zugeordnet sind (vergleiche insoweit insbesondere Fig. 4). Die Negativform-Elemente 26 des Prägerades 25 sind auf photochemische Weise in die metallische Lauffläche (Prägefront) des Prägerades eingeätzt und absolut gratfrei.

Beispielsweise zur Herstellung eines Lattenprofils mit einer Hart- PVC-Basis und einer Weich-PVC-Oberfläche wird im Extruder 21 bei einer Arbeitstemperatur von etwa 160°C bis 195°C auf übliche Weise (Co-Extrusion) ein Latten-Rohprofil 27 hergestellt, mit einer in Profil-Längsrichtung im wesentlichen glatten Oberfläche aus Weich-PVC.

Nach dem Verlassen des Spritzkopfes 23 wird die Weich-PVC-Oberfläche des co-extrudierten Rohprofils 27 mit Wasser gekühlt und anschließend im Kalibrator 31 kalibriert. Nach dem Austritt aus dem Kalibrator besitzt das Profil 27 eine Temperatur von etwa 50°C, also eine Temperatur unterhalb der Glasübergangstemperatur von Weich-PVC.

Die noch glatte Weich-PVC-Oberfläche des Rohprofils 27 wird dann in Kontakt mit der Lauffläche des Prägerades 25 gezwungen. Dieses ist auf eine Temperatur im Bereich zwischen 140°C und 175°C erhitzt, besitzt also eine Temperatur oberhalb der Glasübergangstemperatur des Weich-PVC. Das Weich- PVC wird auf eine Temperatur oberhalb seiner Glasübergangstemperatur erhitzt und dringt durch den Kontakt mit dem erhitzten Prägerad, unter Wirkung des beträchtlichen Anpreßdrucks, im Oberflächenbereich des Profils 27 in die Vertiefungen 26 in der Lauffläche des Prägerades 25 ein. Das Prägerad 25 wird dabei durch das sich gemäß Fig. 3 nach links vorschiebende Rohprofil 27 in Rotation versetzt. Seine Umfangsgeschwindigkeit entspricht der Vorschubgeschwindigkeit des Rohprofils, und es dreht sich bei der Anordnung gemäß Fig. 3 im Uhrzeigersinn (vergleiche die in Fig. 3 einge­ zeichneten Pfeile). Die Negativform-Elemente stehen jeweils nur für kurze Zeit in Kontakt mit der Oberfläche des Rohprofils 27.

Die Hart-PVC-Basis des Rohprofils 27 wird durch den Kontakt der Lattenoberfläche mit dem Prägerad 25 nicht beträchtlich erhitzt. Eine Deformation der Lattenbasis findet deshalb während des oberflächlichen Umformvorgangs nicht statt.

Nach der Gestaltung der Weich-PVC-Oberfläche des Lattenprofils 27 wird dieses abgekühlt, auf übliche Weise abgelängt und weiterverarbeitet.

Claims (13)

1. Verfahren zur Herstellung von Latten mit einer strukturierten Ober­ fläche zur Verwendung in einem Lattenförderband, wobei

• - zunächst ein Latten-Rohprofil hergestellt wird, mit einer in Profil-Längsrichtung im wesentlichen glatten Oberfläche aus einem thermoplastischen Kunststoff,

dadurch gekennzeichnet, daß

• - die Oberfläche des Rohprofils (7) bei einer Temperatur oberhalb der Glasübergangstemperatur des thermoplastischen Kunststoffs mit einem eine Vielzahl von Negativform-Elementen (6) auf­ weisenden Prägewerkzeug (5) zusammengepreßt und dadurch umge­ formt wird,
• - wobei die zahlreichen Negativfarm-Elemente (6) des Prägewerk­ zeugs (5) im wesentlichen grat- und spaltfrei in eine metalli­ sche Prägefront des Prägewerkzeugs eingearbeitet sind,
• - so daß sich beim Umformen eine zumindest im wesentlichen grat- und spaltfreie Profilierung der Lattenoberfläche ergibt.

2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Negativ­ form-Elemente (6) in die metallische Prägefront des Prägewerkzeugs (5) eingeätzt sind.

3. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der thermoplastische Kunststoff amorph ist.

4. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der thermoplastische Kunststoff Hart-PVC oder Weich-PVC ist.

5. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß das Latten-Rohprofil (7) durch Extrusion hergestellt wird.

6. Verfahren nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß das Prägewerk­ zeug ein Prägerad (5) ist, das kontinuierlich auf der Oberfläche des extrudierten Rohprofils (7) abrollt und dabei die Umformung der Ober­ fläche bewirkt.

7. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekenn­ zeichnet, daß die Prägefront das Prägewerkzeugs vor und/oder während des Zusammenpressens mit dem Latten-Rohprofil gekühlt wird, um ein schnelles Abkühlen zumindest der umgeformten Lattenoberfläche unter die Glasübergangstemperatur zu erreichen.

8. Verfahren nach einem der Ansprüche 5 bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß das Rohprofil (7) nach Austritt aus der Extrusionsdüse unmit­ telbar mit dem Prägewerkzeug (5) zusammengepreßt wird, so daß die Oberfläche des extrudierten Rohprofils zwischenzeitlich nicht unter die Glasübergangstemperatur abkühlt.

9. Verfahren nach einem der Ansprüche 5-6, dadurch gekennzeichnet, daß das extrudierte Latten-Rohprofil (7) vor dem Zusammenpressen mit dem Prägewerkzeug kalibriert und die Oberfläche des Latten-Rohprofils nach der Kalibrierung auf eine Temperatur oberhalb der Glasübergangs­ temperatur erwärmt wird.

10. Latte mit einer strukturierten Oberfläche zur Verwendung in einem Lattenförderband, dadurch gekennzeichnet, daß sie nach einem Ver­ fahren gemäß einem der vorangehenden Ansprüche herstellbar ist.

11. Vorrichtung zur Durchführung des Verfahrens nach einem der Ansprüche 1-9, umfassend

• - einen Extruder (1) mit Profilspritzkopf (3) zur Extrusion eines Latten-Rohprofils (7) mit einer Oberfläche aus thermoplasti­ schem Kunststoff und
• - ein eine Vielzahl von Negativform-Elementen (6) aufweisendes Prägewerkzeug (5) zum oberflächlichen Umformen des Latten- Rohprofils (7), wobei die Negativform-Elemente (6) im wesentli­ chen grat- und spaltfrei in eine metallische Prägefront des Prägewerkzeugs (5) eingearbeitet sind,
  wobei das Prägewerkzeug dazu eingerichtet ist, die Oberfläche des Latten-Rohprofils (7) bei einer Temperatur, die oberhalb der Glas­ übergangstemperatur des thermoplastischen Kunststoffs liegt, so umzuformen, daß sich eine zumindest im wesentlichen grat- und spalt­ freie Profilierung der Lattenoberfläche ergibt.

12. Vorrichtung nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, daß das Präge­ werkzeug so in der Nähe des oder im Profilspritzkopf (3) angeordnet ist, daß die Oberfläche des Latten-Rohprofils (7) vor dem Umformen nicht auf eine Temperatur unterhalb der Glasübergangstemperatur abkühlt.

13. Vorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß daß das Prägewerkzeug ein Prägerad (5) ist, das kontinuierlich auf der Oberfläche des extrudierten Latten-Rohprofils (7) abrollt und dabei die Umformung der Oberfläche bewirkt.