CN1989290A - 洗衣装置及其控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开一种洗衣装置。更特别地，一种洗衣机，其包括安装在其内的蒸汽发生单元，用来产生蒸汽并且向洗衣机的外侧或者衣物接收装置供应蒸汽，以利用从蒸汽发生单元供应的蒸汽消除衣物上的褶皱，以及控制其操作的方法。还公开了一种控制洗衣机的方法。该洗衣机包括蒸汽发生单元以产生蒸汽，和蒸汽外供应管，其连接在蒸汽发生单元上，向洗衣机的外侧供应蒸汽。

Description

洗衣装置及其控制方法

技术领域

本发明涉及洗衣装置，更特别地，涉及洗衣机，其包括蒸汽发生单元，后者安装在该洗衣机内，产生并且向该洗衣机外侧或者向衣物接收装置供应蒸汽，以利用从蒸汽发生单元供应的蒸汽消除衣物上的褶皱，以及控制该洗衣机的方法。

背景技术

通常，洗衣装置是实施与洗衣有关的各种操作的装置，并且包括洗衣机，以清洗衣物；干燥机，以干燥湿衣物；以及类似物。

该干燥机的问题在于，由于其在各种衣物集合地输入其内的状态下操作，缠绕的衣物无法有效地变干。

而且，当衣物在这种传统干燥机内存放较长的时间时，会在衣服上严重产生褶皱，不可避免地导致熨烫不便。因此，不可能用传统的干燥机来在其中存放衣物。

近来，需要提供一种改进的干燥机，其具有加大的干燥能力，同时能让衣物在其中存放较长的时间。与此相关，美国专利申请公开No.US2004-0194339A1和US2004-0154194A1相结合类型的干燥机在滚筒型的干燥机内包括独立的干燥室。

这种如上所述的结合类型的干燥机是这样一种干燥装置，其包括：具有旋转滚筒的常用滚筒型干燥机；和干燥室，其安装在干燥机上以便热风供应到其中，并且具有接收各种衣物的空间。

从滚筒型干燥机向干燥室提供热风，并且利用热风干燥或者在其中长时间存放衣物。

然而，由于结合型干燥机的干燥室是安装在滚筒型干燥机内的，所以需要限制干燥室的高度。这样，干燥室难于以挂起状态接收衣物，因此干燥室必须用隔板来实施。

当然，上述的滚筒型干燥机设置有独立的空间接收长的衣物。

然而，由于该空间必须以这样的方式形成，即该空间在该滚筒型干燥机的一侧陷入内部空间，所以该滚筒型干燥机的问题在于，其基本上增加纵向方向的宽度。

此外，由于典型的滚筒型洗衣机(例如，滚筒型洗衣机，滚筒型干燥机等)高度较低，所以它们在使用时底部由独立的支撑件支撑。

然而，在这种情况下，洗衣机的空间被支撑件的高度所浪费。

当然，已经在现有技术中建议采用支撑件的内部空间作为容纳空间。

但是，由于容纳空间不是经常使用，所以效率较低。

另外，这样的装置在现有技术中尚未开发出来，即其能实现通过简单的操作程序，即使在不用水清洗曾经穿过的衣服时也能实现水洗效果。这样，如果使用者希望穿着整齐的衣物，必须熨烫该衣物，导致不便和使用者不满意。如果衣物是在传统干燥机中干燥的，则衣物在干燥机中严重褶皱，因此需要对衣物实施烦人的熨烫操作。

另外，在现有技术中，不存在这样的装置，其利用蒸汽，为曾经穿过的衣服实现水洗效果。

这样，存在对这样一种装置的需求，即其能在衣物非常脏的情况下实施水洗效果，并且能够通过简单的操作程序，在衣物不是太脏的情况下利用蒸汽实现水洗效果，并且还不需要用水洗。

发明内容

本发明的目的旨在解决改进洗衣机过程中存在的问题，采用蒸汽消除衣物上的褶皱，同时为衣物提供除菌效果。

本发明的另一个目的是提供这种洗衣机，其包括仅为衣物实施刷新操作刷新部件(refresh part)，并且有选择地向刷新部件或者实施清洗(或干燥)操作的滚筒供应蒸汽。

本发明进一步的目的是提供这种洗衣机，其能够向外部装置诸如单独安装在外侧的衣物刷新装置供应蒸汽。由于使用者可以将洗衣机内的蒸汽发生单元用于外部装置的其他目的，所以洗衣机的效率得到提高。

本发明的目的是通过提供这样一种洗衣机来实现的，其包括：蒸汽发生单元，以产生蒸汽；蒸汽外供应管，其与蒸汽发生单元连接，以向洗衣机的外侧供应蒸汽。

该蒸汽发生单元向其中实施清洗或者干燥操作的滚筒供应蒸汽，或者经由蒸汽外供应管向洗衣机的外侧供应蒸汽。优选地，该洗衣机具有按键，以选择向外侧供应蒸汽，并且当选择向外侧供应蒸汽时，控制经由蒸汽外供应管向外侧而不是向滚筒供应蒸汽。

优选地，蒸汽外供应管能够从洗衣机抽出。蒸汽外供应管具有充分的长度，并且接收在洗衣机内，使得蒸汽外供应管能够通过简单地从洗衣机内拉出蒸汽外供应管而从洗衣机抽出。

优选地，蒸汽外供应管具有可调节的长度，使得蒸汽外供应管可以延伸，并且当向外侧抽出蒸汽外供应管时可以被抽出。为此，至少一部分蒸汽外供应管可以由波纹管形成，其具有类似波纹管(belllow)的可调节的长度。可替代地，蒸汽外供应管可以具有伸缩形状，以便长度可以调节。

此外，为了向外侧供应蒸汽，安装部件形成在限定洗衣机外观的室上，并且一个端部与蒸汽外供应管连接，另一个端部与独立的外连接管从外侧可拆卸地连接。

根据本发明的另一个方面，提供了一种洗衣机，其包括：蒸汽发生单元，以产生蒸汽；衣物接收装置，当其展开时具有接收衣物的空间；和衣物蒸汽供应管，其与蒸汽发生单元连接，用来向衣物接收装置供应蒸汽。

同样地，该洗衣机包括衣物接收装置，并且适配成从蒸汽发生单元向衣物接收装置供应蒸汽。

该衣物接收装置具有可折叠的结构，并且因此在其不使用时，其以折叠状态接收在洗衣机的内侧或者外侧。

该衣物接收装置可以包括基部；覆盖基部的盖子；主体，位于基部和盖子之间，当展开时提供空间接收衣物。

当该衣物接收装置不使用时，其主体以折叠状态接收在基部内，被盖子覆盖，并且以此状态接收。

优选地，该衣物接收装置包括开合机构，允许容易地输入和取出衣物。例如，衣物接收装置可以具有形成在主体上的拉链结构。

优选地，主体由挠性材料形成，并且包括支撑结构，允许该主体保持在折叠状态。该支撑结构可以是链接机构或者伸缩结构。该支撑结构可以连接在基部和盖子之间，这样盖子从基部分离并且支撑在此，以允许主体保持在折叠状态。

此外，优选地，衣物接收装置适配成以悬挂状态在其中接收衣物。当衣物放在隔板形的构件上时，利用蒸汽消除褶皱的效果会降低。这样，希望具有这样的衣物接收装置，使得衣物接收在该衣物接收装置中，同时挂在其内的挂钩上。

虽然衣物蒸汽供应管可以固紧在盖子或者基部上，但是希望衣物蒸汽供应管可拆卸地与其连接。

优选地，该洗衣机具有在其内部限定的容纳空间，容纳和接收上述衣物接收装置。例如，该洗衣机可以设置有这样的结构，即其能够类似抽屉似的输入和抽出，用来接受和保存衣物接收装置。

此时，基部与具有抽屉结构的支撑件整体形成。

衣物蒸汽供应管具有可调节的长度。

根据本发明的另一个方面，提供了一种洗衣机，其包括：蒸汽发生单元，以产生蒸汽；滚筒，以接收待清洗或干燥的衣物；衣物接收装置，当展开时具有接收衣物的空间；衣物蒸汽供应管，其具有蒸汽衣物阀，后者由控制器控制向衣物接收装置供应蒸汽；和滚筒蒸汽供应管，其具有蒸汽滚筒阀，后者受到控制器的控制向滚筒供应蒸汽。

该控制器控制蒸汽衣物阀和蒸汽滚筒阀，允许向滚筒或者衣物接收装置供应蒸汽。

蒸汽滚筒阀和蒸汽衣物阀是电磁阀。

虽然衣物蒸汽供应管和滚筒蒸汽供应管可以分开设置，但是希望一条管子分支成衣物蒸汽供应管和滚筒蒸汽供应管。此外，蒸汽衣物阀和蒸汽滚筒阀在该单个管子的分叉部分处整合成一个阀。优选地，该整合阀是三通阀。利用这种结构，可能有选择地仅向滚筒、仅向衣物接收装置、或者向滚筒和衣物接收装置两者供应蒸汽。

如果需要，该管可以具有止回阀，其安装在该管内防止蒸汽逆流。

根据本发明的另一个方面，控制洗衣机的方法包括：a)选择需要蒸汽的程序；b)根据选择的程序确定需要供应蒸汽的目标；c)控制蒸汽供应管的阀，从而向确定的目标供应蒸汽；和d)产生并经由蒸汽发生单元的控制供应蒸汽。

在该结构中，使用者通过控制板上的按键选择预定的操作程序，并且如果选择的程序需要蒸汽，则确定需要供应蒸汽的目标，使得蒸汽被产生并向目标供应。

例如，如果选择的程序是采用蒸汽的清洗程序，则控制器确定向滚筒供应蒸汽，并且控制蒸汽发生单元产生蒸汽，并且控制阀门，以允许蒸汽向滚筒供应。

在包括衣物接收装置的洗衣机内，程序可以是需要向滚筒供应蒸汽的程序、需要向衣物接收装置供应蒸汽的程序和需要向滚筒和衣物接收装置两者供应蒸汽的程序中的至少一种。

在能够向外侧供应蒸汽的洗衣机内，程序可以是需要向滚筒供应蒸汽的程序、需要向洗衣机的外侧供应蒸汽的程序和需要向滚筒和洗衣机外侧两者供应蒸汽的程序中的至少一种。

优选地，蒸汽发生单元的操作在至少操作周期、操作温度和操作时间的基础上受到控制。例如，蒸汽发生单元可以被操作预定的时间、或者参照预定的温度被操作。此外，优选地，温度是桶内的温度。

根据本发明，蒸汽可以用于除了滚筒内的清洗或干燥操作外的各种操作。结果是，可能改善洗衣机的效率，同时提供多种功能。

根据本发明，由于洗衣机包括单独的衣物蒸汽供应管，并且通过向接收在其内的衣物供应蒸汽而消除褶皱，该洗衣机可以产生不用水的水洗效果。另外，水洗效果可以进一步通过利用除臭剂和芳香剂而改善。另外，当在本发明的洗衣机内保持过季的衣物较长的时间时，可能在良好的条件下存放衣物，同时防止衣物变干。本发明的洗衣机为使用者提供的便利在于，在夜晚脱下并且将衣服挂在衣物接收装置内以后，如果使用者控制洗衣机，向衣物接收装置供应蒸汽，他或她第二天早上可以穿该衣服，其看起来像新洗过的衣服。

由于可能从安装在洗衣机内的蒸汽发生单元经由蒸汽外供应管向外侧供应蒸汽，所以该洗衣机可以适合各种应用。例如，该洗衣机可以向外侧的刷新部件供应蒸汽，并且通过向衣物供应蒸汽，为衣物诸如希望用水洗的内衣提供膨胀和除菌效果。此外，当使用者采用蒸汽熨斗时，可能利用洗衣机的蒸汽。因此，洗衣机的蒸汽发生单元可以应用于除上述示例外的各种用途。

附图说明

包括在此，为本发明提供进一步理解的附图，图示了本发明的实施例，并且与说明内容一起解释了本发明的原理。

图中：

图1是示意性侧视图，图示了根据本发明的第一实施例的洗衣机；

图2是示意性侧视图，图示了根据本发明的第一实施例的洗衣机的改动；

图3是示意性侧视图，图示了根据本发明的第一实施例的洗衣机的应用；

图4是示意性侧视图，图示了根据本发明的第二实施例的洗衣机；

图5是示意性侧视图，图示了根据本发明的第二实施例的洗衣机的改动；

图6是示意性侧视图，图示了根据本发明的第二实施例的洗衣机的应用；

图7是示意性侧视图，图示了根据本发明的第三实施例的洗衣机；

图8是示意性侧视图，图示了根据本发明的第三实施例的洗衣机的改动；

图9是示意性侧视图，图示了根据本发明的第三实施例的洗衣机的应用；

图10是示意性透视图，图示了根据本发明的第四实施例的洗衣机的外观；

图11是示意性侧视图，图示了根据本发明的第四实施例的洗衣机；

图12和14是示意性透视图，图示了根据本发明的第四实施例的洗衣机的应用；

图13是和15是示意性侧视图，图示了根据本发明的第四实施例的洗衣机的应用；

图16图示了根据本发明的另一种实施例的洗衣机；和

图17是流程图，图示了控制本发明的洗衣机的方法。

具体实施方式

现在详细参照本发明的优选实施例，其示例如图1至图15所示。

参照图1，滚筒型洗衣机将作为根据本发明的优选实施例的洗衣机的示例予以说明。本发明的洗衣机通常包括主体110；桶120；滚筒130；蒸汽发生单元和蒸汽外供应管180。

主体110限定该洗衣机的外观，并且在其前面形成输入口111。

主体110具有安装在输入口111上、开合输入口111的门140，以及围绕输入口111的内周安装、在门和输入口111之间密封的垫环112。

主体110设置有供水管113，以向桶120内供应水。

桶120以支撑在主体110内的状态设置在主体内。

滚筒130旋转安装在桶120内，使得滚筒130具有面向主体110的输入口111的开口。

蒸汽发生单元用来产生供应的蒸汽。根据本发明，该洗衣机包括至少一个蒸汽发生单元。

由蒸汽发生单元产生以后，蒸汽经由管160供应到滚筒130内。

蒸汽发生单元安装在洗衣机内，利用高温热空气加热水产生并向滚筒130内供应蒸汽。

用来向滚筒内供应蒸汽的管160包括喷射喷嘴170。

管160进一步包括第一阀161，其设置在管的通道内，从而有选择地开合该通道。喷射喷嘴170适配成允许有效地喷射蒸汽，并且安装在洗衣机内，同时穿透垫环112，这样喷射喷嘴170的末梢面对滚筒130的内部空间。

蒸汽外供应管180使得由蒸汽发生单元产生的蒸汽供应到洗衣机外侧单独的外部装置内，而不是供应到滚筒130内。

蒸汽外供应管180具有一个端部，其与蒸汽发生单元连接；以及另一个端部，其可以有选择地从主体110内抽出。

蒸汽外供应管180的另一个端部适配成经由主体110的前表面、圆周表面、上表面、后表面和底面中的至少一个抽出。

根据本发明的第一实施例，蒸汽外供应管180的另一个端部从主体110的前侧的下端抽出。

当然，当该洗衣机进一步包括支撑件190时，其覆盖洗衣机的底面以下限定的预定容纳空间，如图2所示，蒸汽外供应管180的另一个端部可以适配成在顺序通过主体110的底面和支撑件190以后抽出到外侧。

而且，蒸汽外供应管180优选地设置有第二阀181，从而有选择地开合该通道。

此时，如果不必经过蒸汽外供应管180供应蒸汽的话，第二阀181被操作，从而闭合蒸汽外供应管180的通道。

同时，更为优选的是，蒸汽外供应管180具有可调节的长度。

该结构的目的是使得洗衣机和需要蒸汽供应的装置彼此连接，即使它们彼此分开预定的距离。

为此，根据本发明的第一实施例，蒸汽外供应管180的蒸汽排出口由可拉伸的波纹管182形成，从而具有可调节的长度，正如图1所示。

当然，蒸汽外供应管180的蒸汽排出口182可以由伸缩管形成，其由彼此叠置的多个部件组成，以具有可调节的长度。

如果主体110设置有支撑件190，其在底面以下具有预定的容纳空间，并且蒸汽外供应管180的蒸汽排出口182在穿过支撑件190后暴露在外侧，虽然未在图中示出，蒸汽外供应管180的蒸汽排出口182可以由长度充分的软管形成，这样蒸汽外供应管180可以容纳在支撑件190内。

就是说，利用这种构造，当蒸汽外供应管180的蒸汽排出口182被抽出到外侧的时候，容纳在支撑件190内的一部分蒸汽排出口182被抽出，而不改变蒸汽排出口182的长度。

利用根据本发明的第一实施例的洗衣机供应蒸汽的过程将参照图1至图3予以说明。

首先，当使用者希望向由附图标记500表示的单独外部装置供应蒸汽的时候，蒸汽外供应管180的蒸汽排出口182被抽出到外侧，并且与外部装置500连接，其中所述蒸汽排出口182的一部分在如图1所示的初始状态下从主体110的前面下端暴露在外侧。

此时，由波纹管形成的蒸汽外供应管180的蒸汽排出口182逐渐从折叠状态拉伸一定的距离，从而被抽出到外侧，然后与外部装置500连接。这种状态如图3所示。

在该状态下，当洗衣机受到控制，以允许蒸汽供应到蒸汽外供应管180内的时候，从组成蒸汽发生单元的加热器150产生的热量蒸发蒸汽发生单元内的水，产生蒸汽。然后，蒸汽流过管160或者蒸汽外供应管180。

此时，管160的通道的第一阀161受到操作，以保持该通道的闭合状态，同时蒸汽外供应管180的通道内的第二阀181受到操作，以保持该通道的打开状态。

这样，蒸汽发生单元产生的蒸汽仅流经蒸汽外供应管180，然后供应到外部装置500，从而用于根据该目的的外部装置500。

例如，如果外部装置500是刷新衣物的装置，则蒸汽用于该装置的这个目的。另一方面，如果外部装置500是洗碗机或者碗干燥机，则蒸汽用于碗的除菌，并且如果外部装置500是吸尘器，则蒸汽用于除菌或者清洁。

同时，应当注意，根据本发明的蒸汽外供应管180的构造不仅限于第一实施例的构造，其中蒸汽外供应管180本身被抽出，并且连接在外部装置500上。

换句话说，如果外部装置500具有单独的外连接管以接收蒸汽，则蒸汽外供应管180可以具有这样的构造，即使得该单独的外连接管能连接到其上。

就此，本发明的第二实施例提供了一种洗衣机，其适配成允许安装外连接管，后者将参照附图4详细说明。

首先，根据第二实施例的洗衣机通常包括主体210，其具有安装部件214；滚筒230；蒸汽发生单元以及蒸汽外供应管280。

安装部件214由管形成，后者配置成允许外连接管从外侧连接到其上。

安装部件214形成在主体210的前表面、圆周表面、上表面、后表面和底面中的至少一个面上。主体210可以具有一个或者多个安装部件214。

根据第二实施例，安装部件214形成在主体210的前表面的下侧。

当然，如果主体210进一步在其底面以下设置有支撑件290，如图5所示，则安装部件214可以形成在支撑件290的前侧。

而且，安装部件214可以完全打开，如本实施例建议的那样。然而，虽然未在图中示出，更希望地是，主体210在安装部件214上具有单独的盖子，用来仅在使用安装部件214的时候打开安装部件214。

另外，蒸汽外供应管280用于向安装部件214供应蒸汽发生单元产生的蒸汽。

蒸汽外供应管280的一个端部与蒸汽发生单元连接，另一个端部与主体210的安装部件214连接，外连接管510由此从外侧连接。

此时，蒸汽外供应管280优选地设置有第二阀281，从而有选择地开合其通道，如第一实施例那样。

根据第二实施例的滚筒230和洗衣机的蒸汽发生单元与第一实施例的构造相同。

根据本发明的第二实施例的洗衣机的操作将在以下予以详细说明。

首先，当使用者希望向由附图标记500表示的单独的外部装置提供蒸汽的时候，外部装置500单独的外连接管从如图4所示的初始状态安装在主体210的安装部件214上，如图6所示。

在此状态下，当洗衣机受到控制从而允许向蒸汽外供应管280供应蒸汽的时候，由组成蒸汽发生单元的加热器250产生的热量蒸发蒸汽发生单元内的水，产生蒸汽。然后，蒸汽流经与滚筒连接的管260，以及蒸汽外供应管280。

此时，设置在管260的通道内的第一阀161受到操作，以保持该通道的闭合状态，同时设置在蒸汽外供应管280的通道内的第二阀281受到操作，以保持该通道的打开状态。

这样，由蒸汽发生单元产生的蒸汽仅流经蒸汽外供应管280，然后经由安装在安装部分214上的外连接管510供应到外部装置500，从而根据其目的用于外部装置500。

同时，在本发明的第一和第二实施例中的外部装置可以是各种装置，诸如吸尘器、洗碗机、碗干燥机、加湿器等，以及洗衣机和干燥机。

本发明的第三实施例提供了一种洗衣机，其包括清洗部件310；刷新部件420；以及衣物蒸汽供应管330，如图7所示。

这里，清洗部件310是这样的部件，其中衣物的清洗和/或干燥如同在滚筒型洗衣机、干燥清洗相结合的机器、或者衣物干燥机中一样地实施。

这里，刷新操作是利用高温蒸汽从衣物上消除褶皱的操作。

刷新部件320适配成仅对衣物实施刷新操作。

刷新部件320通常包括基部321；盖子322，以有选择地覆盖基部321的上表面；以及主体323，其连接在基部321和盖子322之间，这样主体323延展，以限定衣物接收空间，当盖子322打开时，用于刷新操作。

当然，刷新部件320可以进一步包括处于基部321内的额外的蒸汽发生单元。

另外，如本发明的第一实施例一样，衣物蒸汽供应管330构造成其一个端部与清洗部件310的蒸汽发生单元连接，并且位于衣物蒸汽供应管330的另一侧的蒸汽排出口332被抽出到清洗部件310的外侧，从而与刷新部件320连接。

优选地，衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332由使用者选择与刷新部件320可拆卸地连接。这种结构适配成允许刷新部件320可以独立于清洗部件310使用。

特别地，衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332的末梢可以与刷新部件320的盖子322和基部321中的一个连接。

在该实施例中，衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332与组成刷新部件320的盖子322的上表面连接。为此，盖子322的上表面形成有耦合孔322a，这样，蒸汽排出口332的末梢穿透并与该耦合孔322a啮合。

最优选地，衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332由波纹管182形成，其具有可调节的长度，如图所示，这样衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332易于与刷新部件320耦合，而不论其之间的距离如何。

另外，衣物蒸汽供应管330优选地设置有蒸汽衣物阀331，以有选择地开合该通道，如同第一和第二实施例中的第二阀。

下面将对根据本发明的第三实施例的洗衣机的操作予以详细说明。

首先，当使用者希望利用本实施例的洗衣机实施衣物刷新操作时，刷新部件320的盖子322被从如图7所示的状态从基部321打开，如图8所示，因此允许主体323延展。

此时，衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332穿透并与形成在盖子322的上表面的耦合孔322a啮合。

在此状态下，在将希望刷新的衣物输入刷新部件320的主体323以后，蒸汽发生单元受到操作。

然后，蒸汽由蒸汽发生单元产生，并且经由衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332供应到刷新部件320的盖子322内。

结果是，蒸汽通过盖子322，并且供应给接收在主体323内的衣物，同时在主体323内流动，因此刷新了衣物。

同时，在根据第三实施例的洗衣机的组件中，不必直接将衣物蒸汽供应管330与刷新部件320连接。

就是说，如同在根据第二实施例中的洗衣机的构造一样，如图9所示，洗衣机可以包括形成在室上的安装部件311，以及单独的外连接管324，其与安装部件311连接从而向外侧供应蒸汽，其中衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332与安装部件311连接。

同时，如同第三实施例一样，虽然刷新部件320如所述那样独立于清洗部件310，但是其可以设置成是从属于清洗部件310的组件。

换句话说，如图10和11所示，如果清洗部件310进一步在其下部设置支撑件312，后者具有预定的容纳空间并且能够被抽出，则刷新部件320可以整合到支撑件312的容纳空间内，或者可以可拆卸地安装在其上，这样其就可以根据使用者的选择而拆卸或者安装。

本发明的第四实施例提供一种洗衣机，其中刷新部件320整合到支撑件312内。附图标记312表示抽屉型的主体，用于该支撑件312的抽出和插入。

特别地，当刷新部件320安装在支撑件312的容纳空间内时，如上所述，衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332与组成刷新部件320的基部321连接。

此时，最希望的是，刷新部件320的蒸汽排出口332由波纹管形成，其具有可调节的长度，这样当支撑件312被抽出而使用刷新部件时，衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332的长度改变量是支撑件312被抽出的距离。

这样，当使用者希望利用本实施例的洗衣机为衣物实施刷新操作(例如，消除褶皱、除菌、除臭)时，刷新部件320从如图10和11所示的状态下支撑清洗部件310的底面的主体313抽出，从而如图12和13所示暴露在外侧，然后刷新部件320的盖子322从基部321打开，允许主体延展，如图14和15所示。

此时，衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332根据支撑件312的抽出距离而延伸，同时保持与刷新部件320的基部321的连接。

在此状态下，在将希望刷新的衣物输入刷新部件320的主体323以后，蒸汽发生单元受到操作。

然后，蒸汽由蒸汽发生单元产生并且经由衣物蒸汽供应管330的蒸汽排出口332供应到刷新部件320的基部321内。

结果是，蒸汽经过基部321并且供应给接收在主体323内的衣物，同时上升进入主体323，因此刷新了衣物。

此时，当蒸汽供应到滚筒内时，蒸汽由蒸汽发生单元产生，并且经过滚筒蒸汽供应管260流向滚筒。

图16示出了本发明的另一实施例。在该实施例中，一条管被分成滚筒蒸汽供应管260和衣物蒸汽供应管330，并且在该管分叉的位置设置有整合阀431。

整合阀431是三通阀。利用这种结构，可能有选择地仅向滚筒供应蒸汽，向衣物接收装置供应蒸汽、或者向滚筒和衣物接收装置两者供应蒸汽。

根据本发明的洗衣机的操作将参照图17予以说明，其中如图15所示的洗衣机将作为示例说明。

首先，控制器接收到需要蒸汽的操作程序(S110)的选择信号。例如，该控制器经由控制板从使用者接收相应于需要蒸汽的操作项目的选择信号。

该操作程序是需要向滚筒供应蒸汽的程序、需要向衣物接收装置供应蒸汽的程序和需要向滚筒和衣物接收装置两者供应蒸汽的程序中的至少一种。控制板设置有分别相应于这些程序的选择按键，允许使用者选择其中任何一种类型的程序。

换句话说，操作项目包括这样的操作中的至少一种，其中所述操作是包括向清洗部件310供应蒸汽的算法的操作和包括向刷新部件320供应蒸汽的算法的操作。

带有向清洗部件310供应蒸汽的算法的操作是桶清洁操作、清洗操作、漂洗操作、干燥操作和利用蒸汽为衣物除菌操作中的一种。

带有向刷新部件320供应蒸汽的算法的操作是利用蒸汽刷新衣物的操作。

当然，可能实施的操作是包括向清洗部件310和刷新部件320两者供应蒸汽的算法的操作。在这种情况下，刷新操作连同桶清洁操作、清洗操作、漂洗操作、干燥操作和除菌操作中的一种被选择。就是说，在这种情况下，蒸汽需求操作在刷新部件320和清洗部件310两者内实施。

然后，如果确定根据上述过程使用者选择了其中一种操作项目，则控制器基于使用者选择的操作项目确定蒸汽需求部件(S120)。

此时，蒸汽需求部件是清洗部件310和刷新部件320中的至少一种。

就是说，如果为衣物选择了桶清洁操作、清洗操作、漂洗操作、干燥操作和除菌操作中的一种，则清洗部件310被确定为蒸汽需求部件，如果刷新操作被选择，则刷新部件320被确定为蒸汽需求部件。

如果刷新操作连同桶清洁操作、清洗操作、漂洗操作、干燥操作和为衣物除菌操作中的一种被选择，则刷新部件320和清洗部件310被确定为蒸汽需求部件。

在确定了蒸汽需求部件后，控制器控制阀261和331，以允许蒸汽仅向蒸汽需求部件供应。

特别地，如果清洗部件310被确定为蒸汽需求部件，则控制器控制设置在滚筒蒸汽供应管260内的蒸汽滚筒阀261，从而打开滚筒蒸汽供应管260的通道，同时控制设置在衣物蒸汽供应管330内的蒸汽衣物阀331，以闭合衣物蒸汽供应管330的通道(S130)。

相反地，如果刷新部件320被确定为蒸汽需求部件，则控制器控制设置在衣物蒸汽供应管330的蒸汽衣物阀331，从而打开衣物蒸汽供应管330的通道，同时控制滚筒蒸汽供应管260的蒸汽滚筒阀261，以闭合滚筒蒸汽供应管260的通道(S140)。

如果刷新部件320和清洗部件310两者被确定为蒸汽需求部件，则控制器控制滚筒蒸汽供应管260的蒸汽滚筒阀261和衣物蒸汽供应管330的蒸汽衣物阀331，从而打开衣物蒸汽供应管330和滚筒蒸汽供应管260两者的通道(S150)。

在控制了各个阀261和331以后，控制器控制蒸汽发生单元产生蒸汽(S160)，并且向滚筒蒸汽供应管260或者衣物蒸汽供应管330(S170)供应蒸汽。

蒸汽发生单元的操作控制在至少操作周期，操作温度和操作时间的基础上实施，其中操作周期也就是加热器产生蒸汽的加热周期；操作温度也就是加热器的温度，从而确定蒸汽的温度；操作时间也就是直到加热器的加热操作从而执行完成相关操作的加热器的加热时间。

最后，清洗部件310和/或刷新部件320以如上所述供应的蒸汽实施希望的操作(桶清洁操作，清洗操作，漂洗操作，干燥操作，除菌操作，和/或刷新操作)(S180)。

对于本领域的技术人员而言显然，在不背离本发明的精神和范围的基础上，可以在本发明内制作各种改动和变形。这样，这表明本发明覆盖本发明的改动和变形，只要它们进入附带的权利要求和它们的等同物的范围之内。

工业实用性

本发明涉及一种洗衣装置，更特别地，涉及洗衣机，其包括安装在其内的蒸汽发生部件，后者向洗衣机的外侧或者衣物接收装置供应蒸汽，以利用从蒸汽发生单元供应的蒸汽消除衣物上的褶皱，以及控制该蒸汽发生部件的操作的方法；以及控制该洗衣机的方法。

根据本发明，蒸汽可以用于除滚筒内的清洗或者干燥外的各种操作。结果是，可能改善洗衣机的效率，同时提供多种功能。

根据本发明，由于洗衣机包括单独的衣物蒸汽供应管，并且通过向接收在其内的衣物供应蒸汽而消除褶皱，该洗衣机可以提供不用水的水洗效果。另外，水洗效果可以进一步通过利用除臭剂和芳香剂而改善。另外，当在本发明的洗衣机内保持过季的衣物较长的时间时，可能在良好的条件下存放衣物，同时防止衣物变干。本发明的洗衣机为使用者提供的便利在于，在夜晚脱下并且将衣服挂在衣物接收装置内以后，如果使用者控制洗衣机，向衣物接收装置供应蒸汽，他或她第二天早上可以穿该衣服，其看起来就象新洗过的衣服。

由于可能从安装在洗衣机内的蒸汽发生单元经由蒸汽外供应管向外侧供应蒸汽，所以该洗衣机可以适合各种应用。例如，该洗衣机可以向外侧的刷新部件供应蒸汽，并且通过向衣物供应蒸汽，为衣物诸如希望用水洗的内衣提供膨胀和除菌效果。此外，当使用者采用蒸汽熨斗时，可能利用洗衣机的蒸汽。因此，洗衣机的蒸汽发生单元可以应用在除上述示例外的各种用途。

Claims (20)

1.一种洗衣机或者干燥机，其包括：

蒸汽发生单元，以产生蒸汽；和

蒸汽外供应管，其与蒸汽发生单元连接，从而向洗衣机或者干燥机的外侧供应蒸汽。

2.如权利要求1所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，蒸汽外供应管能够从洗衣机或者干燥机内抽出。

3.如权利要求2所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，蒸汽外供应管长度可调节。

4.如权利要求3所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，蒸汽外供应管具有至少一部分长度可调节的波纹管。

5.如权利要求3所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，蒸汽外供应管具有至少一部分伸缩形状。

6.如权利要求1所述的洗衣机或者干燥机，进一步包括：

形成在洗衣机或者干燥机内的室内的安装部件，所述安装部件的一个端部与蒸汽外供应管连接，另一个端部可拆卸地与耦合到外部装置的外连接管连接。

7.一种洗衣机或者干燥机，包括：

蒸汽发生单元，以产生蒸汽；

衣物接收装置，当其展开时具有在其中接收衣物的空间；和

衣物蒸汽供应管，其与蒸汽发生单元连接，向衣物接收装置供应蒸汽。

8.如权利要求7所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，衣物接收装置包括：

基部；

覆盖基部的盖子；和

主体，位于基部和盖子之间，当其展开时提供空间接收衣物。

9.如权利要求8所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，衣物蒸汽供应管可拆卸地与盖子或者基部连接。

10.如权利要求8所述的洗衣机或者干燥机，进一步包括：

支撑件，其能够从洗衣机或者干燥机内抽出并且具有容纳空间，所述衣物接收装置安装在该容纳空间内。

11.如权利要求10所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，基部与支撑件整体形成。

12.如权利要求10所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，衣物蒸汽供应管长度可调节。

13.一种洗衣机或者干燥机，包括：

蒸汽发生单元，以产生蒸汽；

滚筒，以接收待清洗或者待干燥的衣物；

衣物接收装置，其具有空间，当其展开时接收衣物；

衣物蒸汽供应管，其具有蒸汽衣物阀，后者被控制器控制向衣物接收装置供应蒸汽；和

滚筒蒸汽供应管，其具有蒸汽滚筒阀，后者被控制器控制向滚筒供应蒸汽。

14.如权利要求13所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，蒸汽滚筒阀和蒸汽衣物阀是电磁阀。

15.如权利要求13所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，蒸汽衣物供应管是从蒸汽滚筒供应管分支而来的，并且蒸汽衣物阀和蒸汽滚筒阀在分叉点整合。

16.如权利要求15所述的洗衣机或者干燥机，其特征在于，整合阀是三通阀。

17.一种控制洗衣机或者干燥机的方法，包括步骤：

a)选择需要蒸汽的程序；

b)根据选择的程序确定需要供应蒸汽的目标；

c)控制蒸汽供应管的阀，从而向确定的目标供应蒸汽；和

d)产生并且经由蒸汽发生单元的控制供应蒸汽。

18.如权利要求17所述的方法，其特征在于，所述程序是需要向滚筒供应蒸汽的程序、需要向衣物接收装置供应蒸汽的程序和需要向滚筒和衣物接收装置两者供应蒸汽的程序中的至少一种。

19.如权利要求17所述的方法，其特征在于，在步骤d)，蒸汽发生单元的操作是在至少操作周期、操作温度和操作时间的基础上进行控制的。

20.如权利要求17所述的方法，其特征在于，所述程序是需要向滚筒供应蒸汽的程序、需要向洗衣机或者干燥机的外侧供应蒸汽的程序和需要向滚筒和洗衣机或者干燥机的外侧两者供应蒸汽的程序中的至少一种。

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