CN1959545A - 图像处理装置和记录介质 - Google Patents

Abstract

提供一种图像处理装置，其能输出图像，当将用于防止复制图像信息的特定图像信息添加到图像数据中时，从中仅仅特定的图像信息肯定能被检测到。本发明包括特定图像信息添加部分，当对输入图像数据进行图像处理时，其将表示特定图像的特定图像信息添加到图像数据中，以及特定图像信息设置部分，其设置特定图像信息的颜色和/或数量。

Description

图像处理装置和记录介质

技术领域

本发明涉及一种图像处理装置和记录介质，尤其，涉及这样一种图像处理装置，其将特定图像信息添加到图像数据中以防止将它复制、以及涉及计算机可读记录介质，其记录并入该装置中的用于添加特定图像信息的程序。

背景技术

为了防止未授权复制原始打印文档，已使用在打印原始文档时添加特定图像信息(如背景图案)的技术。通常，将该特定图像信息称为“防止复制信息”或“禁止复制信息”。

例如，当从个人电脑上运行的应用程序将图像数据馈送到打印机以从打印机打印出该图像数据时，将防止复制待打印图像的特定图像信息与上述图像数据一起馈送到打印机，且嵌入待打印图像中某处以打印出来。当试图复制嵌入特定图像信息的已打印图像时，已检测该特定图像信息的复印机将不输出被复印的图像，或在复印纸上输出“禁止复制”的字样。

在打印图像中嵌入上述特定图像信息可不被用户所识别，或嵌入让用户可识别的特定图像信息而对复制感到气馁。在任一情况下，当复制其中嵌入特定图像信息的图像信息时，复印机检测到该图像信息中存在特定图像信息，并根据检测结果作预定的处理，如禁止将它复制或输出的复制图像中有“禁止复制”字样。

例如在日本公开的专利文献号H7-38737中公开了与禁止未授权复制的技术有关的复印机，其易于在原始文档上添加特定图案。复印机包括生成装置，用于产生特定标记，以再现在原始文档图像中添加特定标记后的图像；标记检测装置，用于检测在读取的原始文档图像中是否存在特定标记；以及控制装置，若所述标记检测装置在原始文档图像中检测到特定标记，其进行与通常的复印操作不同的复印操作。

在日本公开的专利文献号H7-36325中公开了一种用于再现图像的复印机，其以容易且精确的方式检测特定标记。该复印机能再现用标记添加装置添加了特定标记的图像。标记添加装置将每个包括多个不同直径同心圆的特定标记添加到原始文档图像中。

除日本公开的专利文献号H7-38737和H7-36325之外，添加特定图像信息的方法包括在频域中混合信息的方法如数字水印、将条码等加到非图像区的方法、将诸如水印的信息加到图像区的方法等。

对于按传统技术将特定图像信息嵌入待打印图像以打印出来的系统，在数字水印的情形下，当将额外信息嵌入难于解码的区域时，出现对某些类型的原始图像信息而言，不能利用嵌入的信息的问题。在将条码等加到非图像区的方法的情形下，出现图像区变窄的问题，且在水印的情形下，出现打印的文档变得认知度低且调色剂消耗量增加的问题。

在这种传统技术系统中，当读取打印的图像以检测是否包含特定图像信息时，识别错误的增加取决于被打印图像的特征。例如，尽管原始文档上未打印特定图像信息，但当复印原始文档时，原始文档的特征可能与特定图像信息的特征一致，并停止打印操作。即使原始文档的特征与特定图像信息不一致，但当原始文档被重复复印多次时，可形成刮痕，且可打印出所谓杂质或外来粒子，这可能与特定图像信息的特征一致，并停止打印操作，尽管原始文档上未打印特定图像信息。特定图像信息的检测精确度随用户的使用模式(pattern)而变化，且某些情形下不能检测该信息。

发明内容

本发明的一个目的是提供一种能输出图像的图像处理装置，当将用于防止复制该图像信息的特定图像信息添加到图像数据中时，从中肯定只能检测到特定图像信息。

具体而言，本发明的一个目的是提供一种图像处理装置，其对输入图像数据进行图像处理，以输出图像，该装置包括：特定图像信息添加部分，当对图像数据作图像处理时，其将表示特定图像的特定图像信息添加到图像数据中；以及特定图像信息设置部分，其设置特定图像信息的颜色和/或数量。

本发明的另一个目的是提供这种图像处理装置，其包括多个图像数据输入部分，其输入有待作图像处理的图像数据，其中特定图像信息设置部分预先为多个图像数据输入部分中的每一个设置特定图像信息的颜色和/或数量。

本发明的另一个目的是提供这种图像处理装置，其中特定图像信息设置部分包括附加属性选择部分，其允许用户选择特定图像信息的颜色和/或数量。

本发明的另一个目的是提供这种图像处理装置，其中特定图像信息设置部分根据特定图像信息的颜色和/或数量的设置来改变并设置特定图像信息的大小。

本发明的另一个目的是提供这种图像处理装置，其中特定图像信息设置部分包括位置选择部分，其允许用户选择添加特定图像信息的位置。

本发明的另一个目的是提供这种图像处理装置，其中特定图像信息添加部分添加多组特定图像信息，且其中所述多组特定图像信息为包括位于预定间隔处的每组特定图像信息的信息。

本发明的另一个目的是提供计算机可读记录介质，其记录并入该图像处理装置中的程序，以允许该图像处理装置中的处理单元起到每个部分的作用。

附图说明

图1是用于描述采用本发明图像处理装置的数字多功能外设的结构示例的方框图；

图2是图1图像处理装置中主要与本发明有关的组件的方框图；

图3是图2图像处理装置中确定部分的结构示例的方框图；

图4是用于示意性描述根据本发明的特定图像信息添加过程的图；

图5是用于示意性描述根据本发明的特定图像信息添加过程的图；

图6是用于描述设置特定图像信息特征的设置示例图；

图7是用于描述设置特定图像信息的特性的设置示例图；

图8是用于描述根据本发明的另一特定图像信息的示例图；

图9是用于描述根据本发明的另一特定图像信息的示例图；

图10是典型信息处理装置的一个结构示例图。

具体实施方式

图1是用于描述采用本发明的图像处理装置的数字多功能外设(复合机)结构示例的方框图；图2是图1图像处理装置中主要与本发明有关的组件的方框图；而图3是图2图像处理装置中确定部分的结构示例的方框图。图1中示例的数字MFP(多功能外设)1为包括复印机、打印机装置、传真机装置以及扫描装置功能的MFP。

数字MFP1包括机器控制部分14，其包括，用于执行算术运算的CPU、以及存储与运算有关的临时信息的RAM等。机器控制部分14中包括ROM，用于存储用来控制数字MFP1的控制程序。管理部分17为一存储器，用于存储管理信息(多项控制信息)，以便管理数字MFP1所进行的处理，该管理部分17与机器控制部分14相连接。图像读取部分11用于读取记录在记录纸上的图像以生成图像数据，图像读取部分11与机器控制部分14相连接。图像读取部分11配备有：CCD11a，用于读取原始文档图像作为图像数据；以及原始文档检测传感器11b，用于检测是否存在原始文档。

成像部分13用作在记录纸上形成图像数据的成像部分并与机器控制部分14相连接。成像部分13配备有：存储器13a，用于临时存储图像数据；打印部分(LSU)13b，用于根据存储器13a所存储的图像数据来形成图像，以将它们记录在记录纸上；以及纸盒13c，13d，从它们中馈送记录纸，以在打印部分13b形成图像。当将图像读取部分11产生的图像数据存储在存储器13a一次后，数字MFP1能在打印部分13b处形成图像。按这种方式，数字MFP1充当复印机。

如图1所示的用作传真通信的FAX调制解调器18，其与机器控制部分14相连接。FAX调制解调器18也与公共电话线网N3相连接。数字MFP1可将图像读取部分11产生的图像数据通过公共电话线网N3(其通过传真通信连接到FAX调制解调器18)传输给另一传真装置4。数字MFP1也能通过公共电话线网N3在FAX调制解调器18处接收从另一传真装置4传输的图像数据，以在成像部分13处根据所接收图像数据形成图像。按这种方式，数字MFP1也充当传真机装置。

通信部分(收发器部分)15使数字MFP1能从外部源接收信息或将信息传输给外部源并与机器控制部分14相连接。通信部分15与诸如内部局域网等的通信网络N1相连接。将一台或多台个人电脑(PC)5与通信网络N1相连接。在数字MFP1独自工作的通常情况下，通信部分15与通信网络N1相连接，以通过通信网络N1与PC5交换信息。

数字MFP1能从通信部分15将图像读取部分11产生的图像数据传输给PC5。因此，数字MFP1充当扫描装置。此外，数字MFP1能在通信部分15处接收从PC5传输的图像数据，以在成像部分13处根据所接收图像数据形成图像。因此，数字MFP1充当打印机装置。

通信网络N1与诸如Internet的广域通信网N2相连接。通信部分15能通过诸如利用将图像数据附加到电子邮件中来传输图像数据的技术，从Internet传真机装置2或外部PC3接收图像数据(其中，外部PC3通过通信网络N1和广域通信网N2来与其相连接)。因此，数字MFP1也充当Internet传真机装置。

操作部分12用于接受用户的操作并与机器控制部分14相连接。操作部分12包括诸如触摸屏或10键小键盘的输入部分12a，通过用户操作来从其输入诸如控制指令的信息；以及显示部分12b，诸如液晶面板，其显示必要的操作信息。将用于鉴别当前数字MFP管理员或用户(即，操作员)的认证码输入到操作部分12。在某些情况下，可通过FAX调制解调器18或通信部分15从外部设备输入认证码。

硬盘(HD)16与机器控制部分14连接。硬盘16存储图像数据，其与图像读取部分11产生的待作图像处理的图像数据等有关。擦除部分19也与机器控制部分14连接。擦除部分19在机器控制部分14的控制下擦除记录并保留在硬盘16上的数据。

机器控制部分14与图像处理部分20连接，其实现添加与本发明有关的特定图像信息的过程。图像处理部分20包括特定图像信息添加部分20b，用于将表示特定图像的特定图像信息添加到图像数据中。在图像记录过程的情况下，该特定图像信息为表示记录特定图像的被记录内容(recorded matter)的信息。

特定图像信息添加部分20b预先保留待添加到图像数据中的特定图像信息(或让另一可存取的存储器保留该信息)，为添加该特定图像信息在机器控制部分14的控制下将该特定信息添加到图像数据中，以及允许存储器13a保留该图像数据。图像处理部分20所处理的图像数据为最终从打印部分13b输出形式的打印数据。如上所述，特定图像信息用于禁止复制(或让用户认识到复制是禁止的而感到气馁)，例如，在彩色MFP的情况下，以不可见方式添加黄色的特定图像信息。在黑白MFP(或彩色MFP的黑白输出)的情况下，以不可见方式添加密度受控制的黑色(灰色)。

除特定图像信息添加部分20b之外，本发明还包括特定图像信息设置部分20c，用于设置特定图像信息的颜色和/或数量。例如，特定图像信息设置部分20c包含在图像处理部分20中，如图所示。特定图像信息设置部分20c根据机器控制部分14的设置控制预先设置特定图像信息的颜色和数量，且为将预先保留的特定图像信息添加到图像数据中，特定图像信息添加部分20b根据特定图像信息设置部分20c设置的颜色和数量，将特定图像信息添加到图像数据中。本发明包括针对特定图像信息进行图像处理(诸如图像再现)以形成具有所设置颜色或数量的图像的部分。

最好，特定图像信息设置部分20c包括附加属性选择部分，其允许用户从操作部分12等中选择特定图像信息的颜色和/或数量。最好，特定图像信息设置部分20c包括位置选择部分，其允许用户选择添加特定图像信息的位置。例如，对于位置选择部分，用户可从操作部分12等中选择是否特定图像信息位于整张纸上或只位于角落上。最好，能进行用户设置的用户是管理员用户。特定图像信息设置部分20c可根据特定图像信息的颜色和/或数量的设置来自动改变和设置特定图像信息的大小。

例如，当打印部分13b根据图像读取部分11所读取的图像数据或通过FAX调制解调器18或通信部分15从外部输入的图像数据来形成图像时，具有上述结构的本实施例图像处理装置添加特定图像信息，如之后的示例。

这样，可用多个图像数据输入部分来输入有待作图像处理的图像数据，且特定图像信息设置部分20c可为多个图像数据输入部分中的每一个预先设置特定图像信息的颜色和/或数量(与图像输入模式相对应)。例如，多个图像数据输入部分表示不仅在图像数据输入路径、而且在每个图像输入模式(如照片模式下打印、黑白模式下打印、较暗模式下打印、或较亮模式下打印)上的差异，即使从同一原始文档读取该图像数据时。

在特定图像信息的设置和添加过程中，可适当采用上述优选实施方式来执行处理。例如，可从YMCK的单调色剂颜色中选择特定图像信息的预定图案(禁止复印)图像，且可将具有相同颜色或不同颜色的多个图案(pattern)加到一张输出纸张上。当在黑白复制(FAX，打印机)模式下打印时，所添加图案的颜色可为黑色，而当在彩色模式下打印时，可从YMCK的4种颜色中选择颜色。当选择黄色图案时，与选择黑色图案的情况相比，该图案可上更深的颜色，或包含较大的点，以便即使使用可回收纸时也能检测该图案。当图像数据作为单色二元格式图像打印时，附加图案的密度值可比用于打印图像数据的密度值低。

可以将预定图案图像作为至少M+N个相同图像添加。当实际中检测该图案时，由于通过检测N个图案以将原始文档识别为含附加信息的原始文档，仅需要检测一部分添加图案，因此附加图案可为不显眼的图案。与用黄色打印的图案相比，通过减少用黑色打印的附加打印图案的原始大小，当该图案被打印在可回收纸上时，也可检测到该图案，且该图案可为不显眼的亮而小的图案。

可将附加图案图像添加到进纸的至少4个角落上，这在一批两步复印(one-set-two-dopy)时是有用的，或可以添加到原始文档纸的至少4个角落上，这在二合一(two-to-one)时是有用的。然而，将附加图案图像添加到整张进纸上，当剪切和粘贴纸时，可检测到该图像。附加图案图像的数量可根据安全程度改变。

另一方面，图像处理部分20包括特定图像信息检测部分20a，用于检测图像读取部分11所读取并存储在存储器13a中的图像数据中是否包含特定图像信息。若特定图像信息检测部分20a的检测结果表明图像数据包含特定图像信息，机器控制部分14执行控制以禁止复制该图像数据(使成像部分13中的图像形成失效)。

最好，本发明更适宜在图像处理部分20等中包括图像失效部分。换言之，如果特定图像信息检测部分20a确定存在特定图像信息，则图像失效部分使图像读取部分11所读取的图像信息失效。由于一些原始文档有堆积的字符或称为杂质的输出(打印和FAX输出)部分，特定图像信息设置部分20c最好设置并形成待添加的预定图像，以便如上述添加至少M+N个相同图案，且在识别时，当识别M个附加图案时，特定图像信息检测部分20a检测该图像。当然，M的信息可根据附加图案的数量百分比来确定。

在本发明中，由于特定图像信息设置部分20c设置特定图像信息的颜色和数量(和位置)，所以，当检测特定图像信息时，可增加特定图像信息的检测精度，而与用户的使用模式(usage pattern)无关。

将参照图2和3更具体描述根据本发明的添加并检测特定图像信息。数字MFP1主要包括：操作面板12，例如，用于打印用户设置的原始文档等；图像输入部分10，诸如扫描仪、FAX和打印机，用于输入原始文档的数据；存储器13a，用于临时存储通过图像输入部分10输入的图像数据；特定图像信息检测部分(确定部分)20a，用于确定是否将特定图像输出到(特定图像信息包含在)通过图像输入部分10输入的原始文档图像中；特定图像信息添加部分20b，基于预定条件(如访问权限或处理路径的条件)，将特定图像信息添加到存储器13a中存储的图像数据中；特定图像信息管理部分17a，用于存储一种或多种类型的特定图像信息，以便当特定图像信息添加部分20b添加该信息时，为特定图像信息添加部分20b提供相关类型的特定图像信息；附加条件管理部分17b(包括特定图像信息设置部分20c)，用于设置和存储特定图像信息管理部分17a所提供的特定图像信息的颜色、数量和位置等(附加条件)；输出部分(打印机13b等)，用于当存储器13a中存储的图像数据满足上述预定条件时，输出含特定图像信息添加部分20b根据附加条件管理部分17b所管理并从中选择的颜色、数量和位置所添加的特定图像信息的图像数据；以及机器控制部分14，用于控制这些组件。

利用这种结构，图像处理部分20执行输入图像数据的部署过程，并允许图像存储器13a将图像数据作为打印制作数据存储并保留。图像处理部分20用特定图像信息设置部分20c设置颜色和数量，并用特定图像信息添加部分20b将具有所设置颜色和数量的特定图像信息添加到图像数据中，以产生打印执行数据。打印机13b使用图像存储器13a中记录和保留的打印执行数据，以在记录纸等上形成图像。

确定部分20a主要包括：输入部分21，用于输入图像数据；检测部分23，用于从输入图像数据中检测特定图像信息；管理部分22，其包括计数器，用于对检测部分23检测到的特定图像信息块的数量计数以管理计数值、坐标等；确定条件设置部分24，用于设置检测部分23中的确定条件(如特定图像信息块的数量)；以及确定结果通知部分25，用于通过确定检测部分23检测到的数量是否满足确定条件，以将结果信息通知机器控制部分14。

利用具体例子描述根据本发明的特定图像信息。图4和5是用于示意性描述根据本发明的特定图像信息添加过程的示例图。

在所描述的例子中，特定图像信息33为其特征不与预先定义的被作为是管理员或厂商输入的图像数据31的特征(如标尺线32)重叠的信息。即，在示例特定图像信息添加部分20b中，当将预定图像(防复制)33添加到输出图像31中时，添加该图像以便预定图像33的特征不与输出图像31的特征32重叠，从而特定图像信息检测部分20a(或另一设备中包含的类似的特定图像信息检测部分)可识别该特定图像。

如图4所示，预先定义的特征最好是与预定角度(线角度)(有关的特征该预定角度定义为与图像数据中包含的线中的许多线有关的角度)。将特定图像信息33定义为用于按不同于预定角度(输出结果也用附图标记33表示)的预定角度和长度输出线的信息。即，按某角度(该例子中为45度)添加特定图像信息，以便该特征在假定的输入图像数据31的特征和添加的特定图像信息33的特征之间不重叠。通过添加防复制图像使得原始文档图像的特征与防复制特征不同，例如，使得防复制图像相对于原始文档图像倾斜，可提高下述特定图像信息检测部分20a(或另一设备中包含的类似的特定图像信息检测部分)中的检测精度。

特定图像信息添加部分20b是添加如特定图像信息33所示的多组特定图像信息的部分，且多组特定图像信息最好是具有预定长度的、沿直线周期放置的多条线(line)，以及多行线按规则的间隔位于与该直线垂直的方向上。

该线可为如特定图像信息33所示的实线，或可为点线或虚线。当该线为点线或虚线时，该特定图像信息的一个组成元素为多个点或多条短线。图5说明图像数据34位于水平方向上且图像数据34中包含的标尺线35和特定图像信息36都与图4相同的情形。

特定图像信息添加部分20b是添加如特定图像信息33所示的多组特定图像信息的部分，且多组特定图像信息最好是包含位于预定间隔处的每段特定图像信息的信息。通过添加多组特定图像信息33，形成虚线，其中包括上述线作为组成元素，且按某角度添加并排列多条虚线。

图6和7是用于描述设置特定图像信息特征的设置示例图，且表示数字MFP1的显示部分12b所显示的显示屏示例。本发明最好包含特征设置部分作为特定图像信息设置部分20c的一部分，用于设置不与预先定义的特征重叠的特征，例如，缺省时只允许一个厂商或管理员执行该设置，以便至少一般用户不能执行该设置。

图6所示的GUI屏示例40a包括用于设置特定图像信息特征的设置条件的项，它们是角度输入字段43、数量(表示添加多少组特定图像信息的数量)输入字段44、位置(表示将特定图像信息添加到原始文档上什么位置)输入字段45、颜色(表示以什么颜色添加特定图像信息)输入字段46、出货目的地(表示数字MFP 1出货到哪个国家或地区)输入字段42、以及下一项按钮47，用于继续到下一项。图6的例子也包括检查框41，用于设置是否添加特定图像信息。

角度输入字段43为用于输入、或选择并输入角度的设置字段，该角度不同于被认为是该图像数据中主要包含的线的角度，以便为特定图像信息输入的角度添加一条线或多条线。由于本发明可添加有角度的线，且在日本许多文档包含标尺线(ruled line)和图片，尽管海外少数文档包含标尺线，特定图像信息作为45度角的线添加，以防止标尺线等被误认为标记，且当标尺线等被重复复印和刮坏时，防止复印机停下来。实际上，尽管标尺线和下划线或字符的删除线在原始文档中经常出现，极少数线有角度。从这点上看，有角度的线可用作标记，以防止当文本刮坏时发生误认。由于诸如垂直线和水平线的线图通常作为原始文档的特征而包含，有角度的线相应地作为附加图像而被添加，这样有角度的线不会与线图重叠。本发明最好包含设置用于添加的图像的条件(角度)的部分，以使特征不会相互重叠。

出货目的地输入字段42是用于输入(选择并输入)目的地(使用数字MFP1的区域)的设置字段，输入的目的地与厂商预先指定的特定图像信息的角度相关联，且当设置目的地而没有设置该角度时，使角度间接地设置。例如，由于在美国极少使用标尺线，该目的地可与稍微小于45度的角度相关联。上述特征设置部分最好包括设置不与图像处理装置使用区域设置相应的预先定义的特征相重叠的特征的部分，以便根据目的地、按角度添加特定图像，使得特征不相互重叠。

数量输入字段44是用于输入或选择并输入特定图像信息组数(上述M+N)的数目的字段，也可用于设置上述M的值，其对应于使图像失效的检测级。可根据距离或一种类型的特定图像信息(标记)之间的位置关系以及数量进行检测。例如，如果用户选择照片模式复印，则管理员可作初始设置以降低百分比，检测是否存在预定数量的图案，或检测是否预定数量(如3)的图案以恒定间隔存在。

位置输入字段45是用于选择和设置将特定图像信息添加到的位置的字段。可从整个区域、4个角落、两端、外框等中选择和设置该位置。将特定图像信息添加到整个区域(整个表面)以支持检测标记以及基于该检测的复制保护，即使部分打印好的纸被裁剪(clip)或复制。

在颜色输入字段46中，用户可从多个颜色中选择特定图像信息的颜色。图7所示的GUI屏示例40b包括用于设置颜色的项，它们是复制颜色输入字段48a、FAX颜色输入字段48b、打印机颜色输入字段48c、以及按钮49，用于返回到前一项(GUI屏40a)。可根据输入模式(如复印模式、传真机模式、以及打印机模式)设置颜色。

尽管未图示，可包含作业设置字段以根据作业改变和添加角度。例如，由于假定在设计人员采用的复印机中使用许多有角度的线，所以，在某些情况下可使用直线，或通过组合多个角度的线来形成一组标记。

检查框41是用于设置是否添加特定图像信息的设置字段，因此，最好包含附加条件设置部分以设置用于确定特定图像信息添加部分20b是否添加特定图像信息的附加条件。也可用图2的附加条件管理部分17b等实现附加条件设置部分。关于象检查框41的设置字段，可用PC的打印机驱动器检查相应的字段，可用该设备的操作部分12来操作，或可手动操作。

可自动设置这种附加条件，例如可根据确定是否进行机密处理、或当通过用户认证检查访问权限时确定输出材料(印刷材料等)是否由用户在某访问权限级上输出来决定是否进行添加。例如，当经理打印原始文档时，自动确定原始文档是重要的，且自动添加附加图像，或当输出暂停一次，然后在等待输入口令等之后进行时，即，当使用保留打印功能(机密打印功能)时，确定原始文档不应让其他人读取，且自动添加附加图像。

当打印部分13b根据图像读取部分11所读取的图像数据、或通过FAX调制解调器18或通信部分15外部输入的图像数据来形成图像时，数字MFP1根据附加条件，将与预先定义附加条件一致的特定图像信息，以通过所设置颜色、数量、和位置所定义形式添加到与附加条件相应的图像数据中。附加条件管理部分17b设置并保留特定图像信息的附加条件。例如，可在图像处理部分20的存储器、或图像处理部分20可存取的存储器中设置和保留附加条件。

图8是用于描述根据本发明的另一特定图像信息的示例图。在本发明中，如图8的特定图像信息50所示，在行52中具有上述预定长度的线51最好位于不与垂直方向上相邻的行53中的线51重叠处。即在本发明中，最好添加按预定周期产生的预定图像，使得相邻排列的预定信息块不重叠(形成锯齿形)。当在这种形状中添加图像时，对观察输出材料的人而言，难于从视觉上识别添加了特定图像信息。

图9是用于描述根据本发明的另一特定图像信息的示例图。本发明最好包含类似的图像添加部分，用于添加与特定图像信息相似的图像64，而不是特定图像信息组中的一部分。如图9的特定图像信息60所示，将两块特定图像信息61与类似的图像64(该例子中的锯齿状线)一起添加到行62中，并且也将四块特定图像信息61与类似的图像64一起添加到另一行63中。在本发明中，最好将与预定图像类的图像连同所添加的预定图像一起添加。以这种形式添加图像，所添加的似特定信息被伪装，使观察该输出材料的人难于从视觉上识别。

本发明可检测原始文档的特征，并根据该特征改变所添加图案的颜色、数量和角度。在该实现中，数字MFP1包括图像特征提取部分，用于提取输入图像数据的特征，而特定图像信息设置部分20c包括决定部分，用于从多种类型的特定图像信息(与预定义特征相对应)选择并决定所添加特定图像信息的颜色、数量和角度，以便特定图像信息的特征不与图像特征提取部分所提取的图像数据的特征重叠。

将补充描述图1中描述的机器控制部分14。图1的机器控制部分14实际上包括：如CPU和MPU的处理单元；ROM(最好是可重写的ROM)，用于存储固件，其包括特定图像信息添加程序；RAM，其为执行区，当处理单元读取并执行固件等时使用。这样，本发明可采用特定图像信息添加和设置程序的形式。该程序可为使处理单元至少执行根据本实施例的特定图像信息添加和设置过程的程序。即，将该程序并入图像形成装置(如数字MFP1或其他图像处理装置)中，以使该装置中的处理单元充当上述特定图像信息添加部分20b和特定图像信息设置部分20c(包括附加特性选择部分和位置选择部分)以及其他前述部分如特定图像信息检测部分20a，图像读取部分、图像失效部分、特征设置部分、类似图像添加部分、附加条件设置部分、以及图像特征提取部分的一部分。

将举例描述机器控制部分14，其为包含如图10所示的机器控制部分14的典型信息处理装置的结构的示例，。信息处理装置70的主要组件包括：输入装置74，用于输入不同信息，如键盘、鼠标、记录介质读取装置、以及从其他设备输入的网络设备；显示装置75，作为显示不同信息的显示器(其可与输入装置74结合在一起以构成触摸板)，诸如CRT(阴极射线管)、LCD(液晶显示器)以及PDP(等离子显示面板)；输出装置76，诸如通信装置，例如，网络连接装置(如网络板的通信设备，用于与网络连接并通过网络通信)、打印装置、以及外部输出装置，例如，针对某记录介质的记录装置；硬盘或ROM73，用于记录程序；CPU71，用于执行所存储的程序；以及RAM72，用作执行区域，且图中这些组件用总线77连接。该程序可包括针对显示装置75的GUI(图形用户接口)，使得用户在进行不同设置时容易使用该程序。当被处理时先在RAM72中临时积聚这些装置中处理的信息，之后存储在ROM73或硬盘中，并且如果需要的话，CPU71读取信息以作修改并重写。

本发明可采用计算机可读记录介质的形式，其记录并入上述图像处理装置中的程序或数据。具体而言，这种记录介质可假想为CD-ROM、磁光盘、DVD-ROM、FD、闪存、以及其他不同的ROM和RAM。通过用记录介质记录上述程序并分发该介质，容易实现根据本发明的功能。例如，通过将上述记录介质装载到如计算机的信息处理装置中、用信息处理装置读出程序、以及将程序传送到图像处理装置的控制部分，以可实行方式将该程序存储在图像处理装置中。若需要的话，通过读出程序可执行根据本发明的功能。

本发明可输出一图像，当将用于防止复制图像信息的特定图像信息添加到图像数据中时，从中肯定仅能检测到特定图像信息。

Claims (7)

1.一种图像处理装置，其对输入的图像数据进行图像处理以输出图像，该装置包括：特定图像信息添加部分，当对图像数据进行图像处理时，其将表示特定图像的特定图像信息添加到图像数据中；以及特定图像信息设置部分，其设置特定图像信息的颜色和/或数量。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，包括多个图像数据输入部分，用于输入有待作图像处理的图像数据，其中，对于多个图像数据输入部分中的每一个，特定图像信息设置部分预先设置特定图像信息的颜色和/或数量。

3.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述特定图像信息设置部分包括附加属性选择部分，其允许用户选择特定图像信息的颜色和/或数量。

4.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述特定图像信息设置部分根据特定图像信息的颜色和/或数量的设置来改变和设置特定图像信息的大小。

5.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述特定图像信息设置部分包括位置选择部分，其允许用户选择添加特定图像信息的位置。

6.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述特定图像信息添加部分添加多组特定图像信息，且其中所述多组特定图像信息是包括位于预定间隔处的每组特定图像信息的信息。

7.一种计算机可读记录介质，其记录并入权利要求1限定的图像处理装置中的程序，以允许图像处理装置中的处理单元起到每个部分的作用。

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