CN1933579A - 图像管理装置 - Google Patents

Abstract

图像管理装置，其存储所输入的主图像和与该主图像对应的重放用缩小图像，具有：第1记录介质，其在输入上述主图像时记录该主图像；第1数据库作成部，其在上述第1记录介质上记录了上述主图像时，作成用于确定上述缩小图像所属的组的第1数据库信息；第2记录介质，其记录上述缩小图像和上述第1数据库信息；复制部，其在上述第2记录介质的剩余容量或已记录文件数满足了规定条件时，把该第2记录介质中记录的第1数据库信息和缩小图像复制到上述第1记录介质上；以及第2数据库作成部，其从上述第2记录介质中删除被复制到上述第1记录介质的第1数据库信息和缩小图像，并在第2记录介质上作成用于确定该复制的第1数据库信息的第2数据库信息。

Description

图像管理装置

技术领域

本发明涉及适合于从大量存储图像等的大容量信息的大容量记录介质中高速地检索所期望的图像的图像管理装置。

背景技术

作为图像管理装置，公知有内置有硬盘驱动器(以下简称为“HDD”)的数字视盘播放器(以下简称为“DVD播放器”)和数字照相机。

应用于DVD播放器和数字照相机的HDD与xD图像卡(xD-picturecard)(“xD”是注册商标)和SD存储卡(SD memory card)(“SD”是注册商标)等那样的由半导体元件构成的记录介质相比，性价比高，并且是大容量。因此，在想要保存数万张图像的情况下是有效的记录介质。

特别是，在近年的数字照相机中，所拍摄图像的高像素化不断进展。并且，还有拍摄大量图像的要求。在这种情况下，保存图像的记录介质的大容量化不断进展，使用HDD的优势大。例如，具有以下效果：当可在数字照相机内保存大量图像时，没有必要在PC(个人计算机)等内备份图像。并且，还具有以下效果：携带数字照相机即可阅览过去所拍摄的图像。

另外，作为其关联技术，例如在专利文献1(日本特开2003-244606号公报)中记载了一种数字照相机，该数字照相机控制成：在安装部上安装了改写限制存储介质(仅可一次写入的存储介质等)的情况下，在改写限制存储介质上记录图像数据，并把该数据管理信息保管在内置存储器中。

发明内容

根据本发明的一个实施方式的图像管理装置，存储所输入的主图像、和与该输入的主图像对应的重放用的缩小图像，该图像管理装置具有：第1记录介质，其在输入了上述主图像时记录该主图像；第1数据库作成部，其在上述第1记录介质中记录上述主图像时，作成用于确定上述缩小图像所属的组的第1数据库信息；第2记录介质，其记录上述缩小图像和上述第1数据库信息；复制部，其在上述第2记录介质的剩余容量或已记录文件数满足了规定条件时，把记录在该第2记录介质上的第1数据库信息和缩小图像复制到上述第1记录介质上；以及第2数据库作成部，其从上述第2记录介质中删除被复制到上述第1记录介质上的第1数据库信息和缩小图像，并在第2记录介质中作成用于确定该复制的第1数据库信息的第2数据库信息。

附图说明

图1是示出作为根据一个实施例的图像管理装置的数字照相机的主要结构的图。

图2是示出数据库用数据库文件的内容一例的图。

图3是示出记录在非易失性存储器上的图像用数据库文件的内容一例的图。

图4是示出记录在HDD上的图像用数据库文件的一例的图。

图5是示出记录有数据库文件和缩小图像的图像文件的非易失性存储器上的局部区域的层级结构一例的图。

图6是示出在HDD上记录有图像用数据库文件、主图像的图像文件以及缩小图像的图像文件时的层级结构一例的图。

图7是示出进行数据库文件的生成或更新等的摄影模式时的动作处理内容的流程图。

图8是详细示出图7中的S11的处理内容的流程图。

图9是示出在图7中的S1的判定结果是重放模式的情况下、或者在图7中的S12的判定结果是“是”而转移到重放模式的情况下的动作处理内容的流程图。

具体实施方式

以下，以数字照相机为例参照附图对本发明的实施方式进行说明。

图1是示出作为根据本发明的一个实施例的图像管理装置的数字照相机的主要结构的图。另外，假定本实施例的数字照相机依照DCF(Design rule for Camera File system：照相机文件系统设计规则)标准。

在该图中，通过了摄影镜头系统1的被摄体像成像于摄像元件2的摄像面上。摄像元件2把该光学像转换成电信号。摄像电路3对该电信号2实施规定的摄像处理。A/D部4对实施了该摄像处理的电信号进行A/D转换。这样，取得作为数字数据的图像数据。

并且，A/D部4、非易失性存储器5、系统控制器6、VRAM(videoRAM：视频RAM)7、图像处理部8、内置RAM 9、HDD 10、以及外部I/F 11分别连接在总线12上，可相互进行数据收发。

内置RAM 9是用于暂时存储由上述A/D部4取得的图像数据、用于暂时存储图像处理部8的处理中的图像数据、以及作为用于执行系统控制器6的控制处理的工作区域等使用的存储器。内置RAM 9是例如DRAM(Dynamic Random Access Memory：动态随机存取存储器)。

在非易失性存储器5内记录有：用于控制该数字照相机整体动作的数字照相机程序、用于构建为高速进行图像检索而作成的第1数据库的第1数据库文件、以及记录在HDD 10内的主图像(原图像)的图像文件缩小而成的小容量的重放用缩小图像(以下称为缩小图像)的图像文件等。另外，在上述第1数据库文件内，例如，作为数据库写入有与文件路径链接的缩小图像，该文件路径与规定期间内拍摄的主图像、或者对于郊游等那样每一个汇总性的事件拍摄的主图像等对应。关于第1数据库文件和缩小图像的图像文件在后面进行详述。

系统控制器6在内部具有CPU(中央运算处理装置)。系统控制器6通过由该CPU读出并执行记录在非易失性存储器5内的数字照相机程序，控制该数字照相机的整体动作。

图像处理部8进行记录图像数据时的图像数据压缩处理、读出压缩图像数据时的图像数据解压缩处理等。例如，作为该压缩/解压缩处理，图像处理部8进行JPEG(Joint Photographic Experts Group：联合图像专家组)压缩/解压缩处理。

HDD 10是具有大容量硬盘的内置型驱动装置。在HDD 10内记录有主图像的图像文件、上述缩小图像的图像文件、和上述数据库文件等。

VRAM 7存储有显示用的图像数据。LCD驱动器13驱动内置LCD14。内置LCD 14根据LCD驱动器13的控制，显示例如与存储在VRAM7内的图像数据相关的图像。

外部I/F 11能在与PC等的外部装置之间通过例如USB电缆等进行数据收发。

操作部15构成为具有：电源的接通/断开按钮，用于进行摄影开始指示的释放按钮，用于指示摄影模式和重放模式等模式的模式拨动开关，用于进行重放图像的进片指示的十字按钮(左、右、上、下按钮)等的各种按钮和各种开关等。操作部15把接收到的指示通知给系统控制器6。

下面，对具有这种结构的数字照相机的图像检索功能进行详细说明。

在本发明的数字照相机中，在非易失性存储器5内存储有与规定期间内所拍摄的主图像、或者针对各规定事件所拍摄的主图像等链接的缩小图像及其图像用数据库(第1数据库)。因此，只要所选择的缩小图像存在于非易失性存储器5中的图像用数据库内，就能高速进行期望的缩小图像的检索。

并且，在规定的条件下将非易失性存储器5中的缩小图像和对应的图像用数据库文件(第1数据库)移动到HDD 10(复制后删除)，并把进行了移动(复制后删除)的情况记述在数据库用数据库文件(第2数据库)中。因此，即使所选择的缩小图像不存在于非易失性存储器5中的图像用数据库文件内，通过检索数据库用数据库文件，也能容易地从记录在HDD 10内的大量图像中检索所期望的图像。

这样，在该数字照相机中使用的数据库文件有以下两种：记述了与记录在HDD 10上的主图像对应的缩小图像的图像用数据库文件(“IMDB****.ODB”)，和记述了该图像用数据库文件的数据库用数据库文件(“DBDB****.ODB”)。数据库用数据库文件是在规定条件下，从非易失性存储器5移动到HDD 10(复制后删除)的图像用数据库文件的移动(复制后删除)历史数据库。

图2是示出存储在非易失性存储器5内的数据库用数据库文件的内容一例的图。如上所述，数据库用数据库文件是在规定条件下，从非易失性存储器5移动到HDD 10(复制后删除)的图像用数据库文件的移动(复制后删除)历史数据库。

如该图所示，在该文件(在该图的例中，“DBDB0001.ODB”)内登记有移动(复制后删除)到HDD 10的图像用数据库文件。在该文件内，针对该各图像用数据库文件，记述有[file path]、[earliest date]以及[latestdate]。

上述[file path]是用于表示复制在HDD 10上的图像用数据库文件的存在位置的该HDD 10上的文件路径。并且，[earliest date]对于每个上述各图像用数据库文件，表示与缩小图像对应的主图像内的摄影日期最早的主图像的摄影日期。并且，[latest date]同样表示与上述缩小图像对应的主图像内的摄影日期最近的主图像的摄影日期。

这样知道，例如，在登记于该图的数据库用数据库文件中的图像用数据库文件“IMDB0001.ODB”内登记有在2003/01/18～2003/03/21的期间内所拍摄的图像。

另外，在本实施例中，即使在记录于HDD 10上的主图像的图像文件中有摄影日期相同的多个主图像的图像文件，该多个主图像的图像文件也并不一定被登记在一个图像用数据库文件内，有时也会被登记在多个图像用数据库文件内。

图3是示出存储在非易失性存储器5内的图像用数据库文件的内容的一例的图。该图像用数据库文件，如后所述，是在把规定的摄影期间内拍摄的主图像存储到HDD 10上时作成的。图像用数据库文件是表示与存储在HDD 10上的主图像对应的缩小图像在非易失性存储器5上的存在位置的数据库。

如该图所示，在图像用数据库文件(在该图的例中，“IMDB0001.ODB”)内记述有：与存储在HDD 10上的主图像对应的缩小图像的文件路径([file path])、与该缩小图像对应的主图像的摄影日期([date])、拍摄该主图像时的光圈值([aperture])、拍摄该主图像时的快门速度([shutter])、表示该主图像的图像文件是否受保护的信息(1：受保护，0：不受保护)([protect])、以及该主图像的图像文件的大小(单位是字节)([file size])。这里，[file size]在例如计算HDD 10的空闲容量时等使用。

另外，在本实施例中，在把缩小图像的图像文件记录在非易失性存储器5中时，以该非易失性存储器5上的文件路径与HDD 10上的对应的主图像的图像文件的文件路径大致一致的形式，进行该记录。即，表示存储在HDD 10上的主图像的图像文件的存在位置的HDD 10上的文件路径、和表示将该主图像缩小而得到的缩小图像的图像文件的存在位置的非易失性存储器5上的文件路径，如后所述，除了根目录以外，以相同记述来表现。

即，由于图3的例所示的图像用数据库文件被记录在非易失性存储器5中，因而主图像的图像文件的文件路径、和该主图像缩小而得的缩小图像的图像文件的文件路径一致。因此，可以根据该文件路径，从HDD5中读出主图像的图像文件，从非易失性存储器5中读出该主图像缩小而得的缩小图像的图像文件。

图4是示出复制在HDD 10上的图像用数据库文件的一例的图。

该图像用数据库文件是在规定的条件下将存储于非易失性存储器5中的缩小图像文件和图像用数据库文件复制到HDD 10上时作成的。

如该图所示，在该图像用数据库文件(在该图的例中，“IMDB0001.ODB”)中也与图3所示的复制前的图像用数据库文件一样，针对各缩小图像文件，记述有[file path]、[date]、[aperture]、[shutter]、[protect]以及[file size]。

如图4的[file path]所示，所复制的缩小图像在HDD 10上的图像文件的文件路径被识别为HDD 10上的缩小图像的图像文件所在的文件路径。即，按照与复制前的文件路径相比只有位于HDD 10上的根目录的下一级的文件夹不同的形式(详情后述)进行该记录。即，关于上述[file path]，为了能够识别出存储在非易失性存储器5内的缩小图像文件和图像用数据库文件在规定的条件下被复制到HDD 10上，所复制的缩小图像的图像文件的文件路径如DCIM(DB)那样，只有位于HDD 10上的根目录下的文件夹名不同。

这样，通过参照复制后的图像用数据库文件内所记述的文件路径，可取得主图像的图像文件的文件路径、和该主图像缩小而得的缩小图像的图像文件的文件路径。

在本实施例中，主图像的图像文件依据DCF标准而存储在根目录下的文件夹“DCIM”内，该主图像缩小而得的缩小图像的图像文件存储在根目录下的文件夹“DCIMDB”内。因此，在[file path]内记述为“/DCIM(DB)/….jpg”，以便能在之后识别两个文件路径。

通过这样进行记述，根据该“/DCIM(DB)/….jpg”，可根据省略了其“(DB)”的“/DCIM/….jpg”从HDD 10中读出主图像的图像文件。并且，可根据从该“/DCIM(DB)/….jpg”中省略了“(”和“)”的“/DCIMDB/….jpg”从HDD 10中读出该主图像缩小而得的缩小图像的图像文件。

图5是示出存储在非易失性存储器5内的数据库文件和缩小图像的图像文件的层级结构的一例的图。

如该图所示，记录有这些文件的非易失性存储器5上的部分区域被分割成共享区域、A区域以及B区域。另外，进一步增大分配给这些区域的容量，对进一步提高图像检索速度是合适的。

在该部分区域中，在共享区域内记录有数据库用数据库文件。并且，在A区域和B区域内分别记录有一个图像用数据库文件、和登记在该图像用数据库文件内的重放用的缩小图像的图像文件。

例如，在该图的A区域内记录有图像用数据库文件“IMDB0001.ODB”、和其内所登记的与主图像的图像文件相关的缩小图像的图像文件(例如“PC180001.JPG”等)。

并且，在该部分区域内，数据库用数据库文件和图像用数据库文件全都被存储在根目录下。并且，由于缩小图像的图像文件的文件路径以与记录在HDD 10上的主图像的图像文件的文件路径一致的形式被记录，因而缩小图像的图像文件被存储在与存储有HDD 10上记录的主图像的图像文件的层级相同形式的层级中。

例如，由于记录在HDD 10上的主图像的图像文件PB180001.JPG被存储在HDD 10的根目录下的文件夹DCIM内的文件夹100OLYMP内，因而记录在该图的非易失性存储器5上的A区域内的缩小图像的图像文件“PB180001.JPG”也在该A区域中被存储在根目录下的文件夹DCIM内的文件夹100OLYMP内。

在本实施例中，作为记录有图像用数据库文件和其内所登记的缩小图像的图像文件的区域，将非易失性存储器5上的部分区域分割成A区域和B区域来设置，依次使用A区域和B区域。因此，在当前使用区域是A区域时不进行向B区域的记录，在当前使用区域是B区域时不进行向A区域的记录。

即，在A区域内记录图像用数据库文件和缩小图像的图像文件，在满足了规定条件，例如，满足了A区域的容量或存储在A区域内的文件数等的情况下，在B区域内进行存储。然后，在B区域满足了上述规定条件的情况下，使存储在A区域内的图像用数据库文件和缩小图像的图像文件移动(复制后删除)到HDD 10，可在该A区域内存储下一事件中的图像用数据库文件和缩小图像的图像文件。

这里，使用识别符来设定把当前使用区域设定为A区域还是设定为B区域。作为识别符，在非易失性存储器5上确保1位的规定区域，当该值是0时，把A区域设定为当前使用区域，当该值是1时，把B区域设定为当前使用区域。在出厂时，该值被设定为0。

另外，在本实施例中，作为记录有图像用数据库文件和其内所登记的缩小图像的图像文件的区域设置了2个区域，然而例如，也可以设置3个以上的区域来依次使用。在该情况下，可根据该区域数，在非易失性存储器5上确保例如1字节左右的规定区域作为识别符。

并且，在本实施例中，没有必要一定在非易失性存储器5上明确地分割出区域的一部分来使用，例如，也可以计算规定区域的文件总容量，并在该文件容量范围内预先确定上限，从而虚拟地分割出一个区域来使用。

图6是示出在HDD 10上记录有图像用数据库文件、主图像的图像文件以及缩小图像的图像文件时的层级结构一例的图。

在该图中，从非易失性存储器5复制的图像用数据库文件被存储在根目录下的文件夹“SRCHDB”内。并且，同样从非易失性存储器5与图像用数据库文件一起复制的文件，即登记在图像用数据库文件内的缩小图像的图像文件被存储在根目录下的文件夹“DCIMDB”内。并且，在摄影时等的图像输入时记录在HDD 10上的主图像的图像文件依据DCF标准被存储在根目录下的文件夹“DCIM”内。

并且，缩小图像的图像文件的文件路径被记录在HDD 10上，与对应于该缩小图像的主图像的图像文件的文件路径相比，仅有根目录下的文件夹不同。因此，即使是根目录下的文件夹，文件夹名也不同。

例如，记录在该图的HDD 10上的主图像的图像文件“PB180001.JPG”被存储在根目录下的文件夹“DCIM”内的文件夹“100OLYMP”内，该主图像缩小而得的缩小图像的图像文件“PB180001.JPG”被存储在作为根目录下的文件夹且文件夹名不同的“DCIMDB”内的文件夹“100OLYMP”内。

下面，以作为图像管理装置的数字照相机为例，使用图7至图9，对该数字照相机的动作，即：与这些数据库文件的生成或更新相关的动作、以及使用这些数据库文件进行的包含图像检索在内的重放动作进行详细说明。

图7是示出在数字照相机中，进行图像用数据库文件的生成或更新等的摄影模式时的动作处理内容的流程图。

在该图中，当电源接通且数字照相机起动时，首先，判定由模式拨动开关所指示的模式是摄影模式，还是重放模式(S1)。在该判定结果是摄影模式的情况下，开始S2以后的摄影模式的处理。在该判定结果是重放模式的情况下，开始图9所示的S41以后的重放模式的处理。

首先，对S1的判定结果是摄影模式的情况进行说明。

在该情况下，首先，进行镜头的设置、内置LCD 14的开启、HDD 10和非易失性存储器5的识别、随后保存的文件名的确定等的、摄影及之后保存图像所需的准备处理(S2)。

接下来，判定在HDD 10内是否有保存图像文件和数据库文件的区域(S3)。在该判定结果是“否”的情况下，显示“可摄影张数是0”的消息(S4)，进到S12。

另一方面，在S3的判定结果是“是”的情况下，接下来，判定是否接收到了由用户按下释放按钮进行的摄影开始指示(S5)。

在S5的判定结果是“是”的情况下，接下来，进行包含AF和AE等的处理在内的摄影所需的准备处理(S6)。接下来，把被摄体像取入到摄像元件2内(S7)。接下来，对与该被摄体像对应的图像数据实施规定的图像处理，生成主图像的图像文件(该图的JPEG主图像文件)(S8)。该主图像的图像文件是用于打印或在外部存储装置上备份的、作为照片具有充分信息的文件。

接下来，作成将该主图像缩小后的容量小的重放用缩小图像的图像文件，并生成登记了该重放用缩小图像文件的图像用数据库文件(S9)。这里，重放用缩小图像文件与主图像的图像文件对应，使该重放用缩小图像文件和该主图像的图像文件的文件名相同，以便之后容易检索。并且，如前所述，在HDD 10上，关于缩小图像的图像文件的文件路径、和与该缩小图像对应的主图像的图像文件的文件路径，仅根目录下的文件夹不同。

另外，在非易失性存储器5中，在设定为当前使用区域的区域(A区域或B区域)内已记录有图像用数据库文件的情况下，以及例如在不满足A区域的容量或者存储在A区域内的文件数等的规定条件的情况下，在S9中不进行图像用数据库文件的生成，在该设定为当前使用区域的区域(A区域或B区域)内所记录的图像用数据库文件内，登记所生成的缩小图像的图像文件，更新该图像用数据库文件。

接下来，把S8中生成的主图像的图像文件保存在HDD 10上(S10)。接下来，把S9中生成的缩小图像的图像文件和图像用数据库文件保存在非易失性存储器5上的设定为当前使用区域的A区域或B区域内(S11)。然而，在S9中不进行图像用数据库文件的生成、而进行图像用数据库文件的更新的情况下，把主图像的图像文件保存在HDD 10上，并且在非易失性存储器5中仅进行缩小图像的图像文件的保存。下面将使用图8详细叙述该S11的处理内容。

然后，当S11的处理结束时，回到S3。

另一方面，在S4后，或者，在S5的判定结果是“否”的情况下，接下来，判定由模式拨动开关所指示的模式是否是重放模式，即，是否接收到了变更为重放模式的指示(S12)。在该判定结果是“是”的情况下，开始图9所示的S21以后的重放模式处理。

另一方面，在S12的判定结果是“否”的情况下，接下来，判定数字照相机的电源是否断开，即，是否接收到了电源断开指示(S13)。在该判定结果是“否”的情况下，回到S3。在该判定结果是“是”的情况下，接下来，进行镜头缩进或写入途中的文件的保存等，执行断开电源的断电处理(S14)，本流程结束。

图8是详细示出把缩小图像的图像文件和图像用数据库文件存储在非易失性存储器5内的上述S11的处理内容的流程图。

在该图中，当本处理开始时，首先，对与非易失性存储器5上当前使用的区域相关的识别符进行判定(S21)。接下来，根据该判定结果判定与当前使用的区域相关的识别符是否是A区域(S22)。

在S22的判定结果是“是”的情况下，即，在当前使用区域是A区域的情况下，把S9(参照图7)中生成的缩小图像的图像文件和图像用数据库文件保存在非易失性存储器5的A区域内(S23)。然而，在S9中未进行图像用数据库文件的生成的情况下(在进行了图像用数据库文件的更新的情况下)，在非易失性存储器5内仅进行缩小图像的图像文件的保存。

接下来，判定A区域内是否还有空闲容量(S24)。在该判定结果是“是”的情况下返回，处理回到S3(参照图7)。

另一方面，在S24的判定结果是“否”的情况下，即，在A区域没有空闲容量的情况下，只要是在非易失性存储器5上的B区域未被清空的情况下，就把记录在该B区域内的图像用数据库文件和缩小图像的图像文件复制到HDD 10上，并清空B区域(S25)。这样，B区域处于可使用状态。

另外，伴随该复制，在HDD 10中，处于以下状态：图像用数据库文件被存储在文件夹“SRCHDB”内，缩小图像的图像文件被存储在“DCIMDB”内，主图像的图像文件被存储在“DCIM”内。

这里，“DCIMBDB”和“DCIM”是位于根目录下的层级中的不同文件夹，两者的文件路径被设定成仅根目录下的层级不同，使得可以知道主图像的图像文件与缩小图像的图像文件是对应的。而且，在存储主图像的图像文件的文件夹名“DCIM”上附加“DB”，成为存储缩小图像的图像文件的文件夹名“DCIMDB”。即，变更了缩小图像的图像文件的文件路径和图像用数据库文件的“file path”。

与存储在非易失性存储器5的A区域或B区域内的缩小图像对应的主图像，比较起来是最近拍摄的主图像，该最近拍摄的主图像的缩小图像被登记在图像用数据库文件内。因此，在指定了该最近拍摄的主图像的缩小图像的检索的情况下，由于仅检索非易失性存储器5的A区域或B区域即可，因而可在高速且省电状态下检索所期望的图像。并且，由于在非易失性存储器5的A区域或B区域内还存储有缩小图像，因而可迅速地重放检索到的缩小图像。

当S25的处理结束时，接下来，把上述识别符的值变为1，把当前使用区域设定为B区域(S26)。

接下来，伴随该复制，在非易失性存储器5中，生成(或更新)数据库用数据库文件，使得能够知道进行了复制，并把该数据库用数据库文件保存在非易失性存储器5上的共享区域(参照图5)内(S27)。

然而，此时，在该共享区域内已保存有数据库用数据库文件的情况下，在S27中不进行数据库用数据库文件的生成，而把所复制的图像用数据库文件登记到该共享区域内保存的数据库用数据库文件中，更新该数据库用数据库文件。

这样通过把在HDD 10上登记了图像用数据库文件的情况登记在数据库用数据库文件内，在后面进行HDD 10内的检索的情况下，可尽量减少图像检索时间。即，在非易失性存储器5内未记录数据库用数据库文件的情况下，由于在HDD 10上未记录图像用数据库文件，因而没有必要在图像检索时访问HDD 10。并且，在非易失性存储器5内记录有数据库用数据库文件的情况下，由于可根据登记在该数据库用数据库文件内的图像用数据库文件进行HDD 10内的图像检索，因而可消除对于HDD 10的冗长的访问。因此，可提高图像检索速度。

然后，当S27的处理结束时返回，处理回到S3(参照图7)。

另一方面，在S22的判定中，该判定结果是“否”的情况下，即，在当前使用区域是B区域的情况下，接下来，把S9(参照图7)中生成的缩小图像的图像文件和图像用数据库文件保存在B区域内(S28)。然而，在S9中未进行图像用数据库文件的生成的情况下(在进行了图像用数据库文件的更新的情况下)，仅进行缩小图像的图像文件的保存。

接下来，判定B区域是否还有空闲容量(S29)。在该判定结果是“是”的情况下返回，处理回到S3(参照图7)。

另一方面，在S29的判定结果是“否”的情况下，只要是在非易失性存储器5上的A区域未被清空的情况下，就把记录在该A区域内的图像用数据库文件和缩小图像的图像文件复制到HDD 10上，并清空A区域(S30)。这样，A区域处于可使用状态。另外，在该复制时，与上述S25一样，在HDD 10中，处于以下状态：图像用数据库文件被存储在文件夹“SRCHDB”内，缩小图像的图像文件被存储在“DCIMDB”内，主图像的图像文件被存储在“DCIM”内。

并且，由于伴随该复制，缩小图像的图像文件的文件路径被变更，因而变更图像用数据库文件的“file path”，还进行该图像用数据库文件的更新。

当S30的处理结束时，接下来，使上述识别符的值变为0，把当前使用区域设定为A区域(S31)。接下来，生成登记了在S30中复制到HDD10上的图像用数据库文件的数据库用数据库文件，并把该文件保存在非易失性存储器5上的共享区域内(S27)。

然而，此时，在该共享区域内已保存有数据库用数据库文件的情况下，在S27中不进行数据库用数据库文件的生成，而把所复制的图像用数据库文件登记在该共享区域内保存的数据库用数据库文件中，更新该数据库用数据库文件。

使用这种数据库用数据库文件，如上所述，可在之后的图像检索时尽量减少HDD 10内的检索，可提高图像检索速度。

并且，如上所述，在根据非易失性存储器5上的图像用数据库文件检索缩小图像的情况下，由于仅检索该非易失性存储器5即可，因而可高速地进行检索。而且，由于在该非易失性存储器5内还存储有缩小图像文件，因而也可以高速地进行检索到的图像的重放。

然后，当S27的处理结束时返回，处理回到S3(参照图7)。

图9是示出在上述图7中的S1的判定结果是重放模式的情况下、或者在上述图7中的S12的判定结果是“是”而转移到重放模式的情况下的动作处理内容的流程图。

在该图中，当本流程开始时，首先，重放摄影日期(记录日期)最近的缩小图像的图像文件(S41)。上述最近的缩小图像的图像文件必定被记录在非易失性存储器5内。这是因为，即，从上述图8的流程说明可以明白，在通过摄影而把主图像的图像文件记录在HDD 10内的情况下，与所摄影的最新的主图像的图像文件相关的缩小图像的图像文件总是被记录在非易失性存储器5内。因此，此时由于HDD 10不是图像检索对象，因而在例如为了确认最后拍摄的图像而进行重放的情况下等，不花费用于使HDD 10处于读取状态的时间或者读取图像的时间，可高速地进行图像重放。

接下来，判定是否接收到了由用户进行的另一图像的重放指示(S42)。该另一图像的重放指示例如是用户通过操作部15进行指定重放对象图像的摄影日期的指示、或者进片指示等而进行的。

在S42的判定结果是“是”的情况下，最初，在非易失性存储器5上的A区域或/和B区域内记录的图像用数据库文件内进行检索(S43)。接下来，判定S42中指示的图像是否被登记在该A区域或/和B区域中记录的图像用数据库文件内(S44)。

在该判定结果是“是”的情况下，根据该图像用数据库文件，从非易失性存储器5读出与S42中指示的图像相关的缩小图像的图像文件来进行重放(S45)，回到S42。

例如，在通过进片指示的图像是仅次于最新的新图像的情况下，由于与该图像相关的缩小图像的图像文件也应记录在非易失性存储器5内，因而在该情况下，也从非易失性存储器5读出进行重放。

另一方面，在S44的判定结果是“否”的情况下，接下来，判定在HDD 10内是否记录有图像用数据库文件(S46)。该判定是根据在非易失性存储器5上的共享区域(参照图5)内是否记录有登记了图像用数据库文件的数据库用数据库文件来进行的。即，当记录了该数据库用数据库文件时，S46为“是”，在不是这种情况时，为“否”。

在该S46的判定结果是“否”的情况下，接下来，显示“没有所指定的图像”的消息(S47)，回到S42。

另一方面，在S46的判定结果是“是”的情况下，接下来，根据非易失性存储器5上的共享区域内所记录的数据库用数据库文件(参照图2)内所登记的图像用数据库文件，从HDD 10读入一个未检索的图像用数据库文件(S48)。

另外，在S48中，例如，在S42中根据摄影日期指示了图像的情况下，当数据库用数据库文件内登记的图像用数据库文件中存在该指示的摄影日期被包含在从[earliest date]到[latest date]的期间内的图像用数据库文件时，读入该图像用数据库文件。并且，在该情况下，在不存在这样的图像用数据库文件的情况下，处理也可以进到S47。

接下来，在所读入的图像用数据库文件内进行检索，判定S42中指示的图像是否被登记在该图像用数据库文件内(S49)。

在该判定结果是“是”的情况下，接下来，根据该图像用数据库文件，从HDD 10读出与S42中指示的图像相关的缩小图像的图像文件进行重放(S50)，回到S42。

另一方面，在S49的判定结果是“否”的情况下，判定是否对记录在HDD 10内的图像用数据库文件全部进行了检索(S51)。在该判定结果是“否”的情况下，回到S51。另一方面，在该判定结果是“是”的情况下，接下来，显示“没有所指定的图像”的消息(S52)，回到S42。

另一方面，在S42的判定中，在该判定结果是“否”的情况下，接下来，判定由模式拨动开关所指示的模式是否是摄影模式，即，是否接收到了变更为摄影模式的指示(S53)。在该判定结果是“是”的情况下，开始图7所示的S2以后的摄影模式处理。

另一方面，在S53的判定结果是“否”的情况下，接下来，判定数字照相机的电源是否断开，即，是否接收到了电源断开指示(S54)。在该判定结果是“否”的情况下，回到S42。另一方面，在该判定结果是“是”的情况下，接下来，执行与S14相同的断电处理(S58)，本流程结束。

以上，根据本实施例，对于比最后拍摄的图像早预定时间的较近拍摄的图像，可以通过访问非易失性存储器5内存储的图像用数据库文件来进行检索。因此，不访问HDD 10即可进行检索和显示。因此，能以低的消耗电流高速进行期望的图像检索和图像重放。

并且，即使HDD 10的容量是大容量而非易失性存储器5的容量是较小容量，也可以在非易失性存储器5内保存图像用数据库文件和其内登记的缩小图像的图像文件的过程中，在没有空闲容量的情况下，每次都把非易失性存储器5内保存的图像用数据库文件及其内登记的缩小图像的图像文件复制到HDD 10上，可以再次使用非易失性存储器5。因此，即使在要管理的图像数增多的情况下，也可以将主图像的图像文件与图像用数据库文件和其内登记的缩小图像的图像文件一起保存，直到HDD10的容量变满。这样，可有效地使用HDD 10。

并且，通过将记录有图像用数据库文件和其内登记的缩小图像的图像文件的非易失性存储器5上的区域分成多个区域(在本实施例中是2个区域)依次使用而不是作为1个区域，可必定处于以下状态：登记有最近拍摄的主图像缩小而得的缩小图像的图像文件的图像用数据库文件和其内登记的缩小图像的图像文件被记录在非易失性存储器5内。因此，不会将记录在非易失性存储器5内的图像用数据库文件和其内登记的缩小图像的图像文件全部复制到HDDD 10上。

另外，在本实施例中，也可以预先决定图像用数据库文件中登记的缩小图像的图像文件的登记总数，例如，该登记总数本身。或者，也可以针对各规定摄影期间生成图像用数据库文件，并根据在该规定摄影期间内拍摄的图像数决定登记总数。

以上，对本发明作了详细说明，然而本发明不限于上述实施方式，当然可以在不脱离本发明要旨的范围内进行各种改良和变更。

以上，根据本发明，通过针对以最近的规定期间、容量、或者张数等的至少一项为参数的输入图像组，单独构建其缩小图像组和数据库，可高速且以低的消耗电流检索并重放显示所期望的最近的缩小图像。并且，即使是该规定期间外的图像，由于还构建了确定该图像所属的组的数据库，因而也能较快且以低消耗电流从记录在所安装的大容量记录介质上的大量图像中检索所期望的图像。

Claims (7)

1.一种图像管理装置，其存储所输入的主图像、和与该输入的主图像对应的重放用的缩小图像，该图像管理装置包括：

第1记录介质，其在输入了上述主图像时记录该主图像；

第1数据库作成部，其在上述主图像被记录于上述第1记录介质上时，作成用于确定上述缩小图像所属的组的第1数据库信息；

第2记录介质，其记录上述缩小图像和上述第1数据库信息；

复制部，其在上述第2记录介质的剩余容量或已记录文件数满足了规定条件时，把记录在该第2记录介质上的第1数据库信息和缩小图像复制到上述第1记录介质上；以及

第2数据库作成部，其从上述第2记录介质中删除被复制到上述第1记录介质上的第1数据库信息和缩小图像，并在第2记录介质上作成用于确定该复制的第1数据库信息的第2数据库信息。

2.根据权利要求1所述的图像管理装置，

该图像管理装置还具有：检索主图像或缩小图像的图像检索部，

该图像检索部首先从上述第2记录介质上记录的第1数据库信息中检索缩小图像，在缩小图像不属于该第1数据库信息的情况下，从该第2记录介质上记录的第2数据库信息中检索复制的第1数据库信息，并根据上述第1记录介质上记录的复制的第1数据库信息来检索图像。

3.根据权利要求1所述的图像管理装置，其中

关于确定在上述第2记录介质上作成的第1数据库信息内的缩小图像的文件路径、和确定被复制到第1记录介质上的缩小图像的文件路径，仅位于根目录下的文件夹名不同。

4.根据权利要求3所述的图像管理装置，其中

与确定复制到上述第1记录介质上的缩小图像的文件路径对应的位于根目录下的文件夹名包含与确定上述第2记录介质上作成的第1数据库信息内的缩小图像的文件路径对应的位于根目录下的文件夹名。

5.根据权利要求1所述的图像管理装置，其中

表示上述第1记录介质上记录的主图像在该第1记录介质上的存在位置的文件路径、和表示上述第2记录介质上记录的缩小图像在该第2记录介质上的存在位置的文件路径以相同的记述来表现。

6.一种图像管理装置，其存储所输入的主图像、和与该输入的主图像对应的重放用的缩小图像，该图像管理装置包括：

第1记录介质，其在输入了上述主图像时记录该主图像；

第1数据库作成部，其作成用于确定上述缩小图像所属的组的第1数据库信息；

第2记录介质，其具有分割的多个区域，对于该多个区域依次记录与上述第1记录介质上记录的主图像对应的缩小图像和上述作成的第1数据库信息；

复制部，其在上述第2记录介质中的多个区域之一达到了预定的容量或者预定的文件数时，把该缩小图像和该第1数据库信息从该第2记录介质复制到上述第1记录介质上；以及

第2数据库作成部，其从上述第2记录介质中删除被复制到上述第1记录介质上的第1数据库信息和缩小图像，并在第2记录介质上作成用于确定该复制的第1数据库信息的第2数据库信息。

7.一种图像管理装置，其存储所输入的主图像、和与该输入的主图像对应的重放用的缩小图像，该图像管理装置包括：

第1记录介质，其在输入了上述主图像时记录该主图像；

第1数据库作成部，其在上述主图像被记录于上述第1记录介质上时，作成用于确定上述缩小图像所属的组的第1数据库信息；

第2记录介质，其记录上述缩小图像和上述第1数据库信息；以及

复制部，其在上述第2记录介质的剩余容量或已记录文件数满足了规定条件时，把记录在该第2记录介质上的第1数据库信息和缩小图像复制到上述第1记录介质上，并从上述第2记录介质中删除该复制后的第1数据库信息和缩小图像。

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