CN1912758A - 提供指南信息的图像形成设备、用户终端设备及其方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种用于提供指南信息的图像形成设备和用户终端设备及其用于提供指南信息的方法，其中，分析要打印的图像数据的元数据，产生基于所分析的元数据的特定打印选项的指南信息，并且应用对于所述图像数据的打印信息，打印所述图像数据。因此，可以从图像形成设备和用户终端设备获得打印选项以打印所述图像数据。

Description

提供指南信息的图像形成设备、用户终端设备及其方法

技术领域

本发明涉及一种用于提供指南信息的图像形成设备和用户终端设备及其用于提供指南信息的方法。具体上，本发明涉及用于提供打印选项的指南信息以便设置适合于数据的打印选项的图像形成设备和用户终端设备及其用于提供指南信息的方法。

背景技术

随着数字技术的发展，诸如数字照像机和数字摄像机之类的图像拾取设备正在变得普及。诸如打印机之类的其他图像形成装置已经在这样的程度上改善了所打印的图像的图像质量：图像专用打印机已经被引入并且也正在变得普及。

用户越来越喜欢亲自通过使用诸如图像专用打印机之类的图像形成装置、因此不需要去往数字照片洗像者那里而输出所拍摄的图像。

使用图像形成装置来亲自输出图像的处理如下。用户从存储器或主机检索要打印的图像，并且选择要应用到所述图像的打印选项。所述图像形成装置按照由用户选择的打印选项来输出图像。

当使用如上所述的图像形成装置来亲自输出图像时，用户必须选择要应用到所述图像的打印选项。因此，用户必须了解由所述图像形成装置提供的功能和关于输出图像所需要的打印选项的信息。

如果用户不了解输出图像所需要的打印选项或不适当地对图像设置打印选项以打印，则不能获得高质量的图像。

因此，需要一种改进的图像形成设备和方法，用于提供打印选项信息以便输出高质量图像。

发明内容

本发明的例证实施例的一个方面是处理至少上述问题和/或缺点，并且提供至少下述的优点。因此，本发明的例证实施例的一个方面是提供一种用于根据图像数据的元数据向用户提供适合于图像数据的打印选项的指南信息的图像形成设备和用户终端设备及其用于提供指南信息的方法。

为了实现本发明的例证实施例的上述方面，提供了一种图像形成装置，用于提供指南信息，其中，控制器分析要打印的图像数据的元数据，并且根据所分析的元数据来产生特定打印选项的指南信息，用户接口向用户提供所产生的指南信息，以及从用户接收所述打印选项的设置值，打印单元打印所述图像数据，其中，所述控制器控制所述打印单元以向所述图像数据应用所述打印选项的输入设置值，并且打印所述图像数据。

在一个例证实现方式中，所述控制器可以进一步包括指南信息产生器，用于分析图像数据的元数据，并且根据所分析的元数据来产生特定打印选项的指南信息。

在另一个例证实现方式中，所述打印选项可以对应于打印设置，其包括彩色模式、锐度和亮度。

在另一个例证实现方式中，所述图像形成装置可以还包括图像数据输入单元，它从外部存储介质读取图像数据，其中，所述控制器可以从所述图像数据输入单元接收图像数据。所述外部存储介质可以是用户终端设备、数字照像机和数字摄像机中的至少一种。

而且，在例证实现方式中，用户接口可以包括：功能按键，它输入所述打印选项的设置值；以及显示单元，它显示指南信息。

在一个例证实现方式中，所述控制器可以控制所述打印单元来打印所述指南信息的演示页。

按照本发明的例证实施例的一个方面，提供了一种用户终端设备，用于提供指南信息，其中，指南信息产生器分析要打印的图像数据的元数据，并且根据所分析的元数据来产生特定打印选项的指南信息，包括驱动器用户界面的驱动器向用户提供所产生的指南信息，以及从用户接收所述打印选项的设置值，驱动器控制器产生打印控制信号以向图像数据应用所述打印选项的设置值，并且打印所述图像数据，图像形成装置接口向图像形成装置发送所产生的打印控制信号。

在一个例证实现方式中，所述打印选项可以对应于包括彩色模式、锐度和亮度的打印设置。

在另一个例证实现方式中，用户终端设备可以还包括终端设备存储器，用于存储图像数据，其中，所述指南信息产生器可以从所述终端设备存储器接收图像数据。

在另一个例证实现方式中，所述驱动器控制器可以产生打印控制信号以打印所述指南信息的演示页。

按照本发明的例证实施例的另一个方面，提供了一种用于提供指南信息的方法，其中，分析要打印的图像数据的元数据，产生基于所分析的元数据的特定打印选项的指南信息，并且向所述图像数据应用所述指南信息，打印所述图像数据。

在另一个例证实现方式中，所述打印选项可以对应于包括彩色模式、锐度和亮度的打印设置。

在一种例证实现方式中，通过显示设备或主机设备向用户提供所述指南信息。

在另一个例证实现方式中，所述指南信息的提供通过打印或显示而向用户提供所述指南信息的演示页。

在另一个例证实现方式中，如果用户要以与所述指南信息不同的设置值打印所述图像数据，则从用户接收打印选项的设置值。

在一个例证实现方式中，在元数据中存储通过用户的所分析的元数据、所产生的指南信息和打印选项的设置值。

在另一个例证实现方式中，对于在元数据中存储的打印选项管理设置值的记录。打印在元数据中存储的打印选项的设置值。

通过结合附图而公开了本发明的例证实施例的下面的详细说明，本发明的其他目的、优点和显著特征将对于本领域内的技术人员变得更清楚。

附图说明

从下面结合附图的详细说明，本发明的特定例证实施例的上述方面和其他目的、特征和优点将变得更清楚，其中：

图1是按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的图像形成装置的方框图；

图2是按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的用户终端设备的方框图；

图3A和图3B是描述用于提供指南信息的方法的视图；

图4是示出按照本发明的一个例证实施例的按照用于提供指南信息的方法的图像效果的视图；

图5是描述按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的方法的流程图。

在全部附图中，相同的附图标号将被理解为表示相同的元件、特征和结构。

具体实施方式

提供诸如详细结构和元件之类的在说明书中限定的事项以帮助综合理解本发明的实施例，因此，本领域内的普通技术人员将认识到，可以在不脱离本发明的范围和精神的情况下对在此所述的实施例进行各种改变和修改。而且，为了清楚和简洁，省略公知功能和结构的说明。

图1是按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的图像形成装置的方框图；

参见图1，图像形成装置100包括图像数据输入单元、存储器120、用户接口130、打印单元140和控制器150。

图像数据输入单元从外部存储介质读取图像数据。所述外部存储介质可以是用户终端设备、数字照像机和数字摄像机中的至少一个。在一个例证实现方式中，读卡器110包括图像数据输入单元，如图1中所示。

读卡器110读取在例如存储卡200的外部存储介质中存储的至少一个图像数据，并且向控制器150提供所述图像数据。

存储器120存储至少一个图像数据，并且通过控制器150的控制来提供所存储的图像数据。存储器120可以存储由读卡器110读取的图像数据或从用户终端设备发送的图像数据。

在一个例证实现方式中，所应用的图像数据可以是包括可以存储由用户选择的特定数据的可交换图像文件格式(EXIF)首标的数据。

诸如联合图像专家组(JPEG)格式和标签图像文件格式(TIFF)之类的文件是包括EXIF首标的图像数据的示例。在一个例证实现方式中，以包括EXIF首标的JPEG格式来存储由数字照像机或数字摄像机拍摄的图像。

用户接口130向用户提供由指南信息产生器152产生的指南信息，并且从用户接收要应用于图像数据的打印选项的设置值。用户接口130包括功能按键132和显示单元134。

功能按键132形成在通常的前面板上，并且输入由用户的操纵所请求的信号。在本发明的一个例证实现方式中，用户可以通过操纵功能按键132来输入要应用到图像数据的打印选项的设置值。

显示单元134也形成在前面板上，并且显示特定信息。在本发明的一个例证实现方式中，显示单元134显示由指南信息产生器152产生的指南信息，以便用户可以确定从图像形成装置100提供的指南信息。因此，可以以作为功能按键132的触摸屏来实现显示单元134，以便可以省略功能按键132。

打印单元140在控制器150的控制下，经由用户接口130向图像数据应用打印选项的设置值来打印特定数据，即图像数据。

控制器150控制图像形成装置100的整体功能。即，控制器150控制从读卡器110、存储器120、指南信息产生器152、用户接口130和打印单元140接收的输入和输出信号。

控制器150包括指南信息产生器152，用于分析图像数据的元数据，并且根据所分析的元数据来产生特定打印选项的指南信息。

指南信息产生器152分析要打印的图像数据的元数据。即，指南信息产生器152分析EXIF首标，并且根据所分析的元数据来产生打印选项的指南信息。所述打印选项包括彩色模式、锐度和亮度。

当用户要输出存储在存储卡200中的图像数据时，指南信息产生器152从读卡器110接收图像数据。另一方面，当用户要输出在存储器120中存储的图像数据时，指南信息产生器152从存储器120接收图像数据。

表1示出了由指南信息产生器152分析的EXIF首标。

[表1]

EXIF数据名	值
		ExposureTime(曝光时间)	0.5秒
FNumber(光圈数)	F2.8
		CompressedBitsPerPixel(每个像素的压缩比特)	3
ShutterSpeedValue(快门速度值)	1/80秒
		ApertureValue(孔径值)	5

BrightnessValue(亮度值)	2.0EV
		ExposureBiasValue(曝光偏差值)	5.0EV
LightSource(光源)	10
		FocalLength(焦距)	15.6毫米
ExifImageWidth(EXIF图像宽度)	960
		ExifImageHeight(EXIF图像高度)	1280
FocalPlaneXResolution(聚焦平面X分辨率)	2448
		FocalPlaneYResolution(聚焦平面Y分辨率)	3264
…………

图像数据的EXIF首标存储信息，表1例示了所述信息的一部分。指南信息产生器152按照表1来分析EXIF首标，并且按照表2来提取所述信息的最佳值，以便以改善的状态来打印图像数据。

[表2]

EXIF数据名	值
		ExposureTime(曝光时间)	0.5秒
FNumber(光圈数)	F2.8
		CompressedBitsPerPixel(每个像素的压缩比特)	3
ShutterSpeedValue(快门速度值)	1/80秒
		ApertureValue(孔径值)	5
BrightnessValue(亮度值)	1.50EV
		ExposureBiasValue(曝光偏差值)	5.0EV
LightSource(光源)	10
		FocalLength(焦距)	15.6毫米
ExifImageWidth(EXIF图像宽度)	960
		ExifImageHeight(EXIF图像高度)	1280
FocalPlaneXResolution(聚焦平面X分辨率)	2000

FocalPlaneYResolution(聚焦平面Y分辨率)	3000
		…………

比较表1和表2，指南信息产生器152将在“BrightnessValue”中的“2.0EV”改变为“1.5EV”，将在“FocalPlaneXResolution”中的“2448”改变为“2000”，并且将在“FocalPlaneYResolution”中的“3264”改变为“3000”。指南信息产生器152改变值以便以改善的状态来打印图像数据，并且产生对应的指南信息。

控制器150控制由指南信息产生器152产生的指南信息以显示在显示单元134上。控制器150也控制终端设备接口(未示出)以向用户终端设备发送指南信息，并且在连接到所述用户终端设备的显示器上显示所述指南信息。另外，控制器150可以控制打印单元140来打印指南信息的演示页。

控制器150控制打印单元140来向图像数据应用由用户通过用户接口130而输入的打印选项的设置值，并且打印所述图像数据。用户参考所述指南信息而输入打印选项的设置值。

控制器150包括由指南信息产生器152分析的元数据、由指南信息产生器152产生的指南信息和由用户通过显示单元134或打印单元140输入以用于选择的打印选项的设置值。随后，接收选择，控制器150控制打印单元140以按照所述选择来打印图像数据。

另外，控制器150可以存储由指南信息产生器152分析的元数据、由指南信息产生器152产生的指南信息和在元数据中的由用户输入的打印选项的设置值。因此，可以管理在元数据中存储的打印选项的设置值的历史记录。

而且，控制器150可以控制打印单元140以在必要时打印在元数据中存储的打印选项的设置值。

图2是按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的用户终端设备的方框图。

参见图2，按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的用户终端设备300包括终端设备存储器310、驱动器330和图像形成装置接口340。

终端设备存储器310存储至少一个图像数据。所述图像数据可以是由诸如数字照像机之类的图像拾取设备拍摄并且被下载到用户终端设备300的图像。

驱动器330是一般的驱动器程序，用于控制图像形成装置100的驱动。驱动器330包括终端设备指南信息产生器320、驱动器用户界面332和驱动器控制器334。

终端设备指南信息产生器320分析要打印的图像数据的元数据，并且根据元数据来产生特定打印选项的指南信息。终端设备指南信息产生器320执行与图1的指南信息产生器152类似的功能。

驱动器用户界面332支持在用户终端设备300和图像形成装置100之间的接口。即，驱动器用户界面332向用户提供由终端设备指南信息产生器320产生的指南信息，并且从用户接收打印选项的设置值。

在一个例证实现方式中，驱动器330通过用户界面332来提供菜单，用于设置图像形成装置100的驱动条件，诸如纸张设置、打印质量、打印数量、彩色模式、锐度和亮度。

驱动器用户界面332可以被显示在连接到用户终端设备300的显示器(未示出)上。因此，驱动器用户界面332在显示设备上显示由终端设备指南信息产生器320产生的指南信息以提供到用户。用户参考通过驱动器用户界面332显示的指南信息来设置打印选项的设置值。

驱动器控制器334控制驱动器330的整体功能来控制图像形成装置100的驱动。因此，驱动器控制器334控制在终端设备指南信息产生器320和驱动器用户界面332之间的输入和输出信号。

驱动器控制器334产生打印控制信号以打印图像数据，以应用通过驱动器用户界面332输入的打印选项的设置值，并且打印图像数据。另外，驱动器控制器334控制图像形成装置接口340来向图像形成装置100发送所产生的打印控制信号。

图像形成装置接口340支持在用户终端设备300和图像形成装置100之间的接口。图像形成装置接口340向图像形成装置100发送在驱动器控制器334的控制下产生的打印控制信号。

如图2中所示，用户终端设备300和图像形成装置100以有线或无线的方式而彼此连接，以相互发送和接收数据。在用户终端设备300和图像形成装置100之间发送和接收的信号包括要打印的图像数据和打印控制信号。

如图2中所示，图像形成装置100具有与图1的图像形成装置100相同的附图标号。但是图2的用户终端设备300执行图1的图像形成装置100的功能。因此，图2的图像形成装置100不是必须具有图1中所述的图像形成装置100的功能。换句话说，图2的图像形成装置100可以包括：打印单元140，用于执行打印；以及终端设备接口(未示出)，用于支持到用户终端设备300的接口。

图3A和图3B是描述用于提供指南信息的方法的视图。

如果用户选择要打印的图像数据，则指南信息产生器152和终端设备指南信息产生器320分析图像数据的元数据，根据所分析的元数据来确定适合于所述图像数据的特征的最佳打印选项，并且产生对应的指南信息。

在一个例证实现方式中，所述指南信息包括彩色模式的正常选项、锐度的软选项和亮度的自动选项。

图3A对应于显示打印选项的指南信息的状态。

在图1的图像形成装置100中，控制器150控制由指南信息产生器152产生的指南信息以显示在显示单元134上。显示单元134在控制器150的控制下显示诸如图3A的指南信息。

在图2的用户终端设备300中，驱动器控制器334控制由终端设备指南信息产生器320产生的指南信息以通过驱动器用户界面332来显示。因此，诸如图3B的指南信息被驱动器用户界面332显示在显示设备(未示出)上。

图3B对应于打印所述打印选项的指南信息的状态。

在图1的图像形成装置100中，如果指南信息产生器152产生指南信息，则控制器150控制打印单元140来打印所述指南信息。打印单元140在控制器150的控制下以预设的模板来打印诸如图3B的指南信息。

在图2的用户终端设备300中，如果终端设备指南信息产生器320产生指南信息，则驱动器控制器334产生打印控制信号以打印指南信息。所述打印控制信号通过图像形成装置接口340而被发送到图像形成装置100。随后，图像形成装置100的打印单元140打印诸如图3B的指南信息。例如，可以在使用所述指南信息而打印的页面的一侧上打印诸如“参考上述信息来设置打印选项”的消息。

图4是示出按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的方法的效果的视图。

如果如图3A和图3B中所示提供由图像形成装置100的指南信息产生器152或用户终端设备300的终端设备指南信息产生器320产生的指南信息，则用户可以参考所述指南信息来设置要应用到图像数据的打印选项。用户通过功能按键132或驱动器用户界面332来设置打印选项。

如果用户输入打印选项，则图像形成装置100的控制器150控制打印单元140以使用所输入的被应用打印选项来打印图像数据。用户终端设备300的驱动器控制器334然后产生打印控制信号以按照所述打印选项来打印图像数据。因此，使用所应用的打印选项，打印图像数据，以便可以如图4中所示获得具有改善的图像质量的输出。

图5是用于描述按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的方法的流程图。

描述一种用于提供在图1中的图像形成装置100的指南信息的方法。

输入用于由读卡器110从存储卡200读取的图像数据或在存储器120中存储的图像数据的打印命令。所述图像数据是包括EXIF首标的JPEG或TIFF格式的数据(S400)。

指南信息产生器152分析元数据，即对应于打印命令的图像数据的EXIF首标(S410)，并且按照所分析的EXIF首标来产生打印选项的指南信息(S420)。

在指南信息产生器152产生指南信息后，控制器150控制用户接口130来向用户提供指南信息。所述指南信息可以被显示在用户接口130的显示单元134上，并且可以在打印单元140中被打印(S430)。

用户通过操纵功能按键132或显示单元134而参考在显示单元134上显示的指南信息来输入要应用到图像数据的打印选项的设置值(S440)。

在从用户接口130、即功能按键132或显示单元134输入打印选项的设置值后，控制器150控制打印单元140来应用设置值和打印图像数据。因此，打印单元140按照由用户设置的打印选项来打印图像数据(S450)。

在用户终端设备300中，因为不支持打印，因此，驱动器控制器334产生打印控制信号以按照由用户设置的打印选项来打印图像数据，并且向图像形成装置100发送所产生的打印控制信号以在S450执行打印。

因此，用户可以通过从图像形成装置100的指南信息产生器152和用户终端设备300的终端设备指南信息产生器320提供的指南信息来接收关于要应用到图像数据的打印选项的信息。

可以从上述的说明明白，按照本发明的一个例证实施例的用于提供指南信息的图像形成装置和用户终端设备及其用于提供指南信息的方法分析图像数据的元数据以在图像形成装置和用户终端设备中进行打印，并且有利于改善打印选项。因此，不了解设置打印选项和打印图像数据的无经验用户可以更容易地获得改善的图像输出。

虽然已经参照本发明的例证实施例示出和说明了本发明，但是本领域技术人员将明白，在不脱离所附的权利要求所限定的本发明的精神和范围的情况下，可以进行形式和细节上的各种改变。

Claims (19)

1.一种图像形成装置，用于提供指南信息，包括：

控制器，用于分析要打印的图像数据的元数据，并且根据所分析的元数据来产生特定打印选项的指南信息；

用户接口，用于提供所产生的指南信息，以及接收所述打印选项的输入设置值；以及

打印单元，用于打印所述图像数据，

其中，所述控制器控制所述打印单元以向所述图像数据应用输入的打印选项的设置值。

2.按照权利要求1的图像形成装置，其中，所述控制器还包括：指南信息产生器，用于分析图像数据的元数据，并且根据所分析的元数据来产生特定打印选项的指南信息。

3.按照权利要求1的图像形成装置，其中，所述打印选项对应于打印设置，其包括彩色模式、锐度和亮度。

4.按照权利要求1的图像形成装置，还包括：图像数据输入单元，用于从外部存储介质读取图像数据，

其中，所述控制器从所述图像数据输入单元接收图像数据。

5.按照权利要求4的图像形成装置，其中，所述外部存储介质包括用户终端设备、数字照像机和数字摄像机中的至少一种。

6.按照权利要求1的图像形成装置，其中，所述用户接口包括：

功能按键，用于输入所述打印选项的设置值；以及

显示单元，用于显示所述指南信息。

7.按照权利要求1的图像形成装置，其中，所述控制器控制所述打印单元来打印所述指南信息的演示页。

8.一种用于提供指南信息的用户终端设备，包括：

指南信息产生器，用于分析要打印的图像数据的元数据，并且根据所分析的元数据来产生特定打印选项的指南信息；

包括驱动器用户界面的驱动器，用于向用户提供所产生的指南信息，以及从用户接收所述打印选项的设置值；

驱动器控制器，用于产生打印控制信号以向图像数据应用所述打印选项的设置值，以及打印所述图像数据；以及

图像形成装置接口，用于向图像形成装置发送所产生的打印控制信号。

9.按照权利要求8的用户终端设备，其中，所述打印选项对应于包括彩色模式、锐度和亮度的打印设置。

10.按照权利要求8的用户终端设备，还包括：终端设备存储器，用于存储图像数据，

其中，所述指南信息产生器从所述终端设备存储器接收图像数据。

11.按照权利要求8的用户终端设备，其中，所述驱动器控制器产生打印控制信号以打印指南信息的演示页。

12.一种用于提供指南信息的方法，包括：

分析要打印的图像数据的元数据；

根据所分析的元数据产生特定打印选项的指南信息；

向所述图像数据应用所述指南信息；以及

打印所述图像数据。

13.按照权利要求12的方法，其中，所述打印选项对应于包括彩色模式、锐度和亮度的打印设置。

14.按照权利要求12的方法，还包括：通过显示设备和主机设备的至少一个提供所述指南信息。

15.按照权利要求14的方法，其中，所述指南信息的提供包括通过打印和显示中的至少之一来提供所述指南信息的演示页。

16.按照权利要求12的方法，还包括：如果与指南信息不同地设置所述设置值来打印图像数据，则接收打印选项的设置值。

17.按照权利要求12的方法，还包括：存储所分析的元数据、所产生的指南信息和在元数据中所接收的打印选项的设置值。

18.按照权利要求17的方法，还包括：管理在元数据中存储的打印选项的设置值的历史记录。

19.按照权利要求17的方法，还包括：打印在元数据中存储的打印选项的设置值。

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