CN1882439A - 塑料卡片重新定向机构和可交换式输入储卡机 - Google Patents

Abstract

卡片重新定向机构(24)和塑料卡片处理装置的输入储卡机(16)，例如，台式塑料卡片打印机(10)。所述卡片重新定向机构是模块部件，允许所述整个机构作为一个单元插入打印机或从打印机拆除。另外，所述输入储卡机被设计成可更换的系统，允许改变所述储卡机的卡片容量。

Description

塑料卡片重新定向机构和可交换式输入储卡机

本申请是作为PCT国际专利申请以咨询卡有限公司(DataCard Corporation)的名义申请的，该公司是一家美国公司，该公司是除了美国以外的所有指定国家的的申请人，被指定为美国申请的申请人是Eric C.Stender，Peter D.Schuller，Bryan D.B.Hoeve，David E.Wickstrom，和Mark J.Sobania，他们都是美国公民，并且本申请要求申请日为2003年11月17日的美国申请号10/716,579的优先权。

技术领域

本发明涉及塑料卡片处理设备，尤其是台式处理设备，在塑料卡片，如信用卡，驾驶执照，和身份证等上进行至少一种处理操作。更具体地讲，本发明涉及用于在卡片处理设备中重新定向塑料卡片的机构。另外，本发明涉及用于塑料卡片处理设备的可交换式输入储卡机组件。

背景技术

使用卡片处理设备用于处理塑料卡片是众所周知的。在这种设备中，将要被处理的塑料卡片输入到处理设备，对输入卡片执行至少一个处理操作，然后将所述卡片从所述处理设备中输出。由已知处理设备在塑料卡片上进行的处理操作包括打印，层压，磁条编码，对内置于卡片的芯片编程等中的一种或多种。

所述处理设备通常以台式装置的形式配置，为限制该装置的大小，通常在塑料卡片上只执行一个处理操作，虽然该设备可以进行多个卡片处理操作。常见台式塑料卡片处理装置的例子是台式塑料卡片打印机，其能够在输入打印机的卡片上进行单色或多色打印。执行打印的台式装置的例子披露于以下文献中：美国专利5,426,283；5,762,431；5,886,726；6,315,283；6,431,537；和6,536,758。其中，美国专利5,426,283描述了除打印之外可以执行芯片编程的装置。

在塑料卡片台式打印机中，打印机构通常限于一次只能在塑料卡片的一面打印。为了允许在卡片的两面打印，某些台式打印机包括双向机构或重新定向机构，其在卡片的一面打印之后将卡片翻转180度，并将卡片送回所述打印机构以便在卡片的另一面打印。台式打印机包括用于将卡片翻转180度的双向机构的例子披露于美国专利5,806,999；5,771,058；5,768,143；和6,279,901中。

另外，许多台式塑料卡片处理装置被设计成一次处理一张卡片。因此，卡片的处理必须完成，然后在处理下一张卡片之前将卡片从装置中输出，或者几乎输出。不过，为避免需要手工将每张卡片送至所述台式装置，该装置通常包括某些形式的卡片输入储卡机，其保存大量卡片，并被配置成将卡片一一送至所述装置。

一直存在对塑料卡片处理设备的重新定向机构和输入储卡机进行改进的需要。

发明内容

本发明涉及对塑料卡片处理设备的改进，例如台式塑料卡片打印机。更具体地讲，本发明涉及对塑料卡片处理设备，例如，台式塑料卡片打印机的卡片重新定向机构和输入储卡机的改进。

在本发明的一个方面，塑料卡片处理机，例如，台式塑料卡片打印机的重新定向机构被设计成模块，其能够快速且方便地与处理机的其余部分进行机械和电连接。所述模块重新定向机构便于组装并降低组装成本。另外，模块设计允许方便地重新配置卡片处理机，如果顾客只需要处理单面卡片则允许拆除重新定向机构，或者如果顾客需要重新定向卡片则允许将重新定向机构加至机器。

重新定向机构的其他特征，可与所述模块构思一起，或独立于该构思，包括：

A)无紧固件组件，不用螺钉，螺栓，或铆钉将重新定向机构的任何部件连接至重新定向机构，或者将重新定向机构本身连接至卡片处理机的其余部分；

B)使用独立于搭接机构的卷绕弹簧，以为重新定向装置提供单向转动；

C)与重新定向机构的底盘整体成型的部件，用于偏置重新定向机构的搭接机构；

D)重新定向装置压送辊的自动装载设计不再需要弹簧；和

E)置入重新定向机构的校准特征用于校准重新定向装置的转动。

在本发明的另一方面，提供了用于塑料卡片处理设备，例如，台式塑料卡片打印机的可交换式输入储卡机系统。所述储卡机系统被设计成通过将一个输入储卡机组件更换成另一个能够装载更少或更多最大数量相同类型卡片的输入储卡机组件，以允许快速方便改变用于输入处理装置的卡片容量。每个输入储卡机组件可以被快速安装于处理设备的工作位置。在这种可交换的形式中，整个储卡机组件被不同的储卡机组件所取代。

作为另一种可交换式输入储卡机系统，输入储卡机组件具有储卡机底盘。将大量不同尺寸的输入储卡机外壳设计成可拆装地连接至储卡机底盘，以便与底盘一起形成多个不同尺寸的输入储卡机，用于容纳不同最大数量的相同类型卡片。通过将一个输入储卡机外壳更换成另一个不同尺寸的输入储卡机外壳，输入储卡机的大小可以改变。

在输入储卡机系统的一个实施方案中，一个输入储卡机被设计成能容纳最多100张用于处理的一种尺寸的卡片，而第二个输入储卡机被设计成能容纳最多200张与用第一个输入储卡机处理尺寸相同的卡片。可以认识到，如果需要，输入储卡机可被设计成容纳其他最大数量的卡片。

为了更好地理解本发明及其优点，可以参考构成本发明一部分的附图和所附说明，其中披露了本发明的示例实施方案。

附图说明

图1是采用本发明的重新定向机构和可交换式输入储卡机系统的台式塑料卡片打印机的透视图。

图2是所述打印机的另一透视图，所述打印机外壳被拆除，并且示出了重新定向机构相对打印机其余部分的预期位置。

图3是打印机后面部分侧视图，示出了如何将重新定向机构组装入打印机。

图4是重新定向机构的透视图。

图5是构成重新定向机构的部件的分解图。

图6是重新定向机构的俯视图。

图7是重新定向机构的透视图，示出了如何将发动机连接至重新定向机构的底盘。

图8是重新定向机构的侧视图，拆除了发动机，以示出偏置压爪。

图9是重新定向机构的另一侧视图，示出了电路板。

图10示出塑料卡片最初进入重新定向机构。

图11示出塑料卡片被重新定向。

图12示出在被重新定向之后塑料卡片离开重新定向机构。

图13是图4中包含在圆环13中的部分的详细示意图。

图14示出可交换式输入储卡机系统的一个实施方案。

图15示出如何将输入储卡机组件连接至打印机。

图16示出卡片如何从输入储卡机组件中取出。

图17是图16中包含在圆环17中的部分的详细示意图。

图18示出一个输入储卡机组件的单个部件。

图19示出输出储卡机外壳连接至输入储卡机组件的底盘。

图20示出连接至储卡机底盘的输入储卡机外壳，用于扩大输入储卡机的尺寸。

具体实施方式

本发明涉及塑料卡片处理装置，用于处理带有数据的塑料卡片，如信用卡，驾驶执照，身份证，和忠诚优惠卡等。将结合台式塑料卡片打印机说明本发明构思的具体实施方案，这种打印机可以在塑料卡片上进行单色或多色打印。不过，本文所披露的本发明构思还可以用于其他类型的塑料卡片处理装置，其除了打印之外或者独立于打印可以执行其他类型的卡片处理功能。其他卡片处理操作包括层压卡片的一面或多面，对卡片上的磁条进行编码，对内置于卡片的芯片进行编程，以及本领域已知的其他类型卡片处理。

另外，短语″塑料卡片″用于表示要处理的基片。不过，本文所披露的本发明构思可用于处理由不同于塑料的其他材料，例如纸张，形成的其他基片。另外，将结合在CR80尺寸的塑料卡片上打印来描述本发明构思。不过，应当认识到，本文所披露的构思还可用于其他卡片尺寸。

参见图1，示出了台式塑料卡片打印机10。打印机10包括外壳12，具有输入/输出端14，输入储卡机组件16靠近输入/输出端14，用于将卡片输送到打印机，由打印机中的打印机构15(参见图3)打印，以及输出储卡机组件18用于接收来自打印机的已打印卡片。打印机构15优选为热打印机构。合适的热打印机构披露于美国专利5,762,431和5,886,726中。

为便于说明附图，打印机的输入/输出端14被描述成位于外壳12的前端区域20，而外壳12的另一端被称为后端区域22。

如美国专利5,762,431和5,886,726中更详细描述的，在打印机运转时，卡片从输入储卡机组件16输送至打印机。卡片通过合适的传送机构传送到打印机构，由其在卡片的一面进行所需的打印操作。在打印结束后，已打印的卡片被送回到输入/输出端14，卡片被存放在输出储卡机组件中。

在美国专利5,762,431和5,886,726中披露的打印机被设计成只能在卡片的一面进行打印。要在卡片另一面打印的一种方法是在完成卡片的一面打印之后，手动重将卡片送回到打印机中。在卡片另一面打印的另一种方法是在打印机内提供双向机构，在完成卡片的一面打印之后自动将卡片翻转180度。在卡片翻转之后，然后被送回至打印机构，以在卡片的另一面打印。

卡片重新定向机构

打印机10被设计成具有双向机构24，允许在卡片的两面进行打印。图2和3中所示出的双向机构24位于外壳12的后端区域22。双向机构24被设计成在卡片的一面打印后，将卡片翻转180度，以能够打印卡片的另一面。除了将卡片翻转180度外，双向机构24能够相对通过打印机10的主要卡片行进路径对卡片进行任意角度重新定位。图3中通过线TP示出了通过打印机的部分行进路径。下面，机构24将被描述成重新定向机构，其包括重新定向卡片180度，以及相对卡片行进路径重新定向卡片至任何角度。

重新定向机构24被设计成模块式机构，其中整个机构24可作为单个部件插入打印机10和从打印机10中取出，并且机构24运行所需的所有元件，除电源和指令信号之外，都集成于机构24。另外，机构24通过无紧固件机构与打印机连接，并且机构24本身是无紧固件组件。申请人所说的无紧固件表示不使用螺钉，螺栓，或铆钉将机构24连接在打印机上，或者机构24的任意元件相互连接。所述模块结构，以及不使用紧固件，方便机构24本身的组装，并且方便将该机构组装在打印机中，从而降低了组装成本。

下面将参见图2-13对机构24进行详细说明。首先参见图5，机构24包括底盘30，它由两个半底盘30a，30b组成，通过半底盘30a，30b上的插接件32a，32b连接在一起。插接件32b的末端分别被设计成具有缩小的直径断面，以便通过搭扣配合连接至插接件32a的末端形成的相应的接收孔。插接件32a，32b设置并从底盘板34a，34b上彼此相向延伸。

参见图6，当半底盘30a，30b连接在一起时，在其间限定间隔，接收卡片重新定向设备36，其接收要重新定向的卡片并对卡片重新定向。回到图5，设备36包括平台38，具有上表面和相对的下表面。一对凸缘40a，40b从平台38的侧面向上延伸，同时一对凸缘42a，42b从平台侧面向下延伸(凸缘42b在图5中不可见，但在图11中能看到)。另外，如图5所示，校准臂44从凸缘40b向上突出，用于下面所述目的。

再次参见图6，设备36还包括一对卡片传输设备46，48，用于将卡片从打印机输送到平台38上，在设备36重新定向卡片时固定所述卡片，然后从设备36输送卡片。传输设备46，48彼此相同，只对传输设备46进行详细说明，应当理解，传输设备48的工作方式相同。

传输设备46包括压送辊50a，50b，分别自动装载，以便能够容纳具有不同厚度的卡片。压送辊50a由橡胶或橡胶类材料制成，以允许辊50a弯曲。辊50a固定在轴52上，其一端可旋转地安装在形成于凸缘40b中的孔54内，而另一端可旋转地支撑在凸缘40a中的孔56内(图5和6)。如图6所示，轴52的末端伸出凸缘40a，并且小齿轮一58固定在轴端。在使用时，小齿轮58能够被驱动，以使辊50a转动。

另一方面，压送辊50b固定在较细的塑料轴60上，在平台38下面延伸。轴60的厚度使得轴60可以弯曲。轴60的末端可旋转地支撑在形成于凸缘42a，42b中的孔内，在图11中可最佳看到。压送辊50b的顶部向上延伸通过形成于平台38中的孔62，并且与压送辊50a接合。

压送辊50a的橡胶的可挠性和压送辊50b的轴60的可挠性使得不同厚度的卡片能够进入压送辊50a，50b之间。辊50a的弹性，以及轴60的回弹力，促使辊50a，50b彼此相向，并且与卡片保持足够的接触力。结果，取消了利用弹簧实现辊50a，50b的装载。

回到图5，传动轴62固定于并从设备36靠近中心轴处延伸。轴62构成了传动系统的一部分，以使平台38绕轴62的轴线转动。传动系统包括位于轴62周围的电搭接机构64，位于搭接机构64周围并固定在其上的齿轮66，以及与齿轮66底部接合的传动小齿轮68，其由安装在板34a上的电动步进马达70驱动。

在使用时，当搭接机构64通电时，搭接机构64固定在轴62上。因此，当传动小齿轮68从马达一侧看是顺时针转动时，齿轮66被驱动，其依此转动轴62，从而使平台38绕轴62的轴线逆时针转动。从马达一侧看，卷绕弹簧82(将在后面描述)允许平台38只能沿逆时针方向转动。由于齿轮66和平台38一起转动，小齿轮58保持固定(即它们不转动)，所以压送辊50a不转动。结果，当需要重新定向在平台上的卡片时，或者平台回至图10所示位置，搭接机构64被通电。

相反，当搭接机构64不活动，并且传动小齿轮68从马达一侧看是沿逆时针方向转动时，齿轮66和搭接机构64一起绕轴62转动，而不转动轴62。这使得小齿轮58转动，其又使得压送辊50a转动。结果，当要将卡片放置在平台38上，或者从平台被驱动离开时，搭接机构64被切断电力，所以压送辊50a能够相对静止的平台38转动。通过卷绕弹簧82阻止平台38沿顺时针方向转动；否则，驱动系统中的摩擦或扭矩会导致平台38转动而不是转动小齿轮58，或者导致除转动小齿轮58外还使平台38转动。压送辊50a沿相同方向转动，将卡片送到平台上，并且驱动卡片离开平台，这取决于平台38的方向(可认为卡片从前面进而从后面出，但是当卡片从后面出时平台38被翻转，所以看起来是向前进)。

图4，5，7和8示出了搭接机构64的端部放置在底盘板34a中的孔72内。与板34a整体形成的多个肋74与搭接机构64的外周结合，以帮助稳定搭接机构。另外，搭接机构64包括间隔指状物76，限定其间的间隙。偏置部件78，在这里为爪，与底盘板34a整体形成，包括末端80，与指状物76间限定的间隙匹配，用于沿图8中箭头所示方向偏置搭接机构。

参见图5和6，提供独立于搭接机构64的卷绕弹簧82，以限制平台38只以一个方向转动。弹簧82环绕底盘板34b的内表面形成的轮毂84放置。弹簧82的一端86不受约束，而弹簧的另一端88放置在与平台38整体形成的两个轮毂90，92之间。卷绕弹簧82的功能如下。当如图8中从马达一侧看机构24时，平台38沿逆时针方向转动，轮毂90，92使卷绕弹簧绕轮毂84与所述平台转动。不过，当试图沿顺时针方向转动平台时，轮毂90和弹簧82的末端88之间的结合倾向于将卷绕弹簧压缩在轮毂84上。卷绕弹簧82在轮毂84上的压缩将卷绕弹簧锁定在轮毂上，从而阻止由于轮毂90，92和弹簧末端88之间的接合而使平台顺时针转动。

参见图5，7和8，描述将电动机70安装至底盘板34a。电动机70，优选是步进电动机，包括位于其两侧的一对突出部94a，94b(在图4中可以看到突出部94b)。底盘板34a包括一对整体的，弹性可弯曲的斜面96a，96b，其外表面稍微突出板34a的外表面，如图7所示。另外，一对凸缘98a，98b在靠近但与斜面96a，96b的末端有间隔处形成。

为了将电动机70连接至板34a，以微小角度将电动机70带向板34a，以便突出部94a，94b与斜面96a，96b对齐。然后沿顺时针方向转动电动机70。此时，突出部94a，94b在斜面96a，96b上滑动，并对斜面向内施力。继续转动，直到突出部94a，94b滑动到凸缘98a，98b后面，在该点斜面96a，96b能够在突出部94a，94b后面向外弹出，使斜面96a，96b再次略微突出平板34a的表面。如图10所示，突出部94a由凸缘98a固定，斜面96a的末端将突出部94a锁定在凸缘98a的后面。突出部94b以类似方式固定。要拆卸电动机70，手动向内推压斜面96a，96b，并且电动机逆时针转动，以实现拆除。

机构24本身通过无紧固件机构连接至打印机组件的其余部分的后面。通过避免使用诸如螺钉，螺栓和铆钉的紧固件，方便将机构24组装入打印机，以及在安装之后从打印机上拆除。

首先参见图4和5，用于将机构24连接至打印机其余部分的无紧固件机构包括一对钩子100a，100b，与半底盘30a，30b成一体。钩子100a，100b被设计成悬挂在打印机内的轴102(见图2和3)。另外，一对弹性连接臂104a，104b与半底盘30a，30b成一体，并从其向前突出。如图8和9所示，每个臂104a，104b的末端包括倾斜的斜面部分106和位于斜面部分106后面的弧形保持部分108。另外，一对阻挡装置110a，110b从半底盘30a，30b向前突出，在臂104a，104b之上。每个阻挡装置110a，110b包括平面前端112和弯曲部分114。

通过所述无紧固件机构，按以下方式将机构24连接至打印机的其余部分。参见图3，将机构24送至打印机的末端，钩子100a，100b悬挂在轴102上，机构24向上倾斜，如图3所示。然后，如图3所示，机构24向下或顺时针摆动。在机构24向下摆动时，倾斜的斜面部分106接合偏转轴116。选择斜面部分106的角度，以使臂104a，104b的自由端向下偏转。当轴116越过斜面部分106时，所述臂的末端嵌入轴116前面位置，弧形保持部分108与轴116的正面接合，从而阻止机构24的逆时针运动。当臂104a，104b嵌入位置时，阻挡装置110a，110b的前端112与打印机中的阻止装置表面118接合，而阻挡装置110a，110b的弯曲部分114与打印机中的轴套120的后部接合。

由钩子100a，100b，臂104a，104b和阻挡装置110a，110b形成的无紧固件机构起着将机构24连接至打印机的其余部分的作用。这种连接方法足以沿前后方向限制机构24，同时沿侧向方向限制。

转至图10，卡片通过由连接在一起的半底盘30a，30b在前端形成的槽122进入机构24。如图5，8和9所示，闸门机构124靠近槽122枢轴安装，以绕轴126向上和向下转动。不过，一对螺旋弹簧128a，128b在半底盘30a，30b上的固定结构和闸门机构124之间结合，以向下偏置闸门机构。另外，导辊130可旋转地支撑在闸门机构124上。

转至图3，当机构24安装在打印机上时，导辊130接合主动辊顶部(在附图中看不到，但是在图3中可旋转地安装在轴套120中的轴壳体上)。主动辊和导辊130之间的接合迫使闸门机构124向上以打开槽122。主动辊和导辊130形成主动辊对(主动辊由电动机驱动)用于将卡片送至机构24中，并且将卡片从机构24中取出以送回到打印机构。弹簧128a，128b的偏置力足以在主动辊和导辊间以及卡片表面保持足够的接合力。

参见图9，电路板140通过搭扣配合安装在底盘板34b的外表面。电路板140包括控制机构24的部件的各种操作的电路。尤其，电路板140包括插件连接器142，与电动机连接器(未示出)结合，以将电源送至电动机70。另外，提供插件144用于连接光电池146(图8)，检测卡片进入机构24，或从机构24中离开，同时，插件148连接至光电池150，检测平台38的转动。另外，插件152连接搭接机构64，用于控制搭接机构的操作。插件154连接至打印机10的连接器(未示出)，其提供电源和控制信号至机构24。

光电池150通过如图5所示连至平台的多个突出部160，162和在臂44上的指状物166(将在下面说明)探测平台38的转动。突出部160，162和指状物166布置使平台转动时分离光电池束。以这种方式，机构24能够跟踪并控制平台的转动，并因此控制卡片的重新定向。突出部160，162在平台翻转时使用，而指状物166可用于将平台转动90度。

机构24还提供有校准机构，用于校准平台38的转动。尤其，校准机构被用于在使用机构24期间获得平台的原位置，其中，所述原位置是平台大体上水平以接收卡片/从机构24中卸载卡片的位置。

校准机构包括在底盘板34b的内表面上形成的一系列刻度164，如图5和13所示。校准机构还包括平台38的校准臂44，臂44包括位于其末端的指状物166。当最初将机构24安装到打印机10上时，平台38可能没有转回到其理想的原位置。相反，平台可能达不到其理想的原位置，或者它可能转动稍微超过其原位置。校准机构被设计成能消除这些误差，以使平台始终能返回至其原位置。

作为示例，参见图13，假设刻度的字母G为理想的原位置。理想的是，当处在原位置时，指状物166会与刻度标记G对准。不过，指状物166可能，例如，与刻度标记C对准。如果出现这种情况，所述平台已转动超过了其理想的原位置。如果出现这种情况，打印机操作者可以将该值″C″输入合适的测试程序，该程序能够自动调整打印机，以便电动机70在返回原位置时适当少转动若干步幅，以便平台在返回原位置能够转动到位置″G″。同样，如果指状物166与标记″I″对齐，操作者可以将值“I”输入所述程序，该程序能自动地调整，以便电动机70在返回原位置时多转动若干步幅，以便在返回原位置时将平台送回到其理想的原位置″G″。这种校准优选是在机构24的初始出厂设置时进行。

重新定向机构24的操作如下。一旦机构24安装在打印机10内并进行了校准，机构24准备好重新定向卡片。将卡片从输入储卡机组件16输入打印机10，并且传送到打印机构15，由其在卡片的一面执行打印操作。一旦打印操作结束，所述卡片被传送到机构24，由主动辊/导辊130对驱动入机构。将所述卡片送入平台38由传输设备46，48完成，其由齿轮66转动。在图10中示出了卡片进入机构24，同时示出了机构24的部件的位置。

一旦所述卡片完全放置在平台38上，平台38随后转动使卡片翻转。图11示出了平台开始翻转卡片。为了转动所述平台，搭接机构64通电以将搭接机构64锁定在平台轴62上，以便平台38和齿轮66一起转动。一旦平台转动了180度，所述卡片现在翻转，并准备好被送回打印机构15以在卡片的另一面打印。为了实现这个，断开搭接机构64的电源，传输设备46，48转动以驱动卡片从平台向所述打印机构。图12中示出了卡片从所述平台被驱动。由于所述平台绕轴62的轴线旋转，卡片翻转时与其首次进入机构24处在相同的高度，所以卡片的路径不需要调整。在已翻转的卡片从机构24被驱动后，平台转回到它的原位置，准备好接收另一张卡片。

尽管机构24被描述成翻转卡片，机构24可用于对卡片重新定向至任何需要的方向。例如，卡片处理机可以被设计成带有卡片处理装置，比如芯片程序装置，位于机构24的下面，除打印机构15外。在该例子中，所述卡片可以翻转90度(翻转到图11所示的方位)，以便将卡片导向芯片程序装置。一旦对所述芯片进行了编程，可以通过所述机构将卡片重新导向打印机，或者导向其他处理装置。因此，机构24可以被用作旋转式传送带，将卡片导向机构24周围的卡片处理装置。

输入储卡机组件

如上所述，使用输入储卡机组件16将卡片送入打印机10。输入储卡机组件16被设计成能容纳要处理的多个卡片，从而避免需要通过手动将每张卡片送入打印机10。容纳在输入储卡机组件16中的卡片的数量通常适合大部分用户的需要。不过，用户可能有特殊打印任务需要打印的卡片数超过储卡机组件16能容纳的卡片数量。在这种场合，顾客可能被迫监控在储卡机组件中的卡片供应，并且在卡片数量低时进行补充，以完成所述打印任务。需要监控卡片供应占用了人员处理其他工作。

为避免这种情况的发生，输入储卡机组件16被设计成交换式输入储卡机系统的一部分，允许用户可以用一个输入储卡机组件替换容纳不同数量卡片的另一个输入储卡机组件。或者整个输入储卡机组件可以由另一个输入储卡机组件替换，或者输入储卡机组件的一部分可以由一个替换部分替换，该替换部分扩大输入储卡机组件的卡片容量。

参见图14-20，描述可更换的储卡机组件构思。图14示出一种形式的构思，其中一个输入储卡机组件16被设计成能容纳一预定数量，例如，200张CR80大小的卡片，而第二输入储卡机组件16′被设计成能容纳第二预定数量，例如，100张CR80大小的卡片。输入储卡机组件16，16′均被设计成可以与打印机10使用，并且两者均可以安装使用而不用改变打印机。

还示出了每个输入储卡机组件16，16′包括一体化输出储卡机200，其内存放有打印的卡片。不过，应该认识到，输出储卡机200可以与输入储卡机组件16，16′分离。

输入储卡机组件16，16′分别被设计成以类似方式安装在打印机10上。因此，仅对组件16的安装进行详细说明，应该认识到，组件16′以相同的方式安装在打印机10上。

参见图14-16，组件16包括一对钩子202，连接至其背面。在附图中只有一个钩子202是可见的。钩子202彼此分离，并且被设计成钩住靠近打印机10前端区域20的轴204上。另外，一对弹性臂206连接至输出储卡机200的背面。在附图中只能看到一个臂206。臂206的结构与机构24的臂104a，104b类似，因为每个臂206包括倾斜的斜面部分208和弧形保持部分210。臂206被设计成搭扣配合，与靠近打印机10的前端部分20的轴212连接。

为了将组件16连接至打印机10，打印机外壳12被移去，钩子202悬挂在轴204上，储卡机组件16倾斜，如图15所示。然后组件16在图15的箭头所示方向向下或逆时针摆动。随着组件16向下摆动，倾斜的斜面部分208与轴212接合。选择斜面部分208的角度，以便使臂206的自由端向下偏转。当轴212越过斜面部分208，臂的末端嵌入轴212后面的位置，弧形保持部分210与轴212的后侧接合，从而防止组件16的顺时针运动。然后将外壳12安装到位，打印机已准备好可使用。

每个组件16，16′还包括闸门机构214，控制从组件16，16′中取出卡片。每个组件16，16′中的闸门机构214相同。因此，仅对组件16的闸门机构214进行详细说明，应当认识到，组件16′的闸门机构是相同的。

参见图16和17，闸门机构214包括闸门216，枢轴安装在组件16的后面。闸门216放置在槽218中，其通过组件16的后面形成，并且卡片可以通过它离开组件16。弹簧220使闸门216向下偏置，该弹簧在闸门216和组件16的固定结构之间延伸。最好参见图18和19，闸门216的向下运动受到了闸门和组件16的侧面222之间的接合的限制，所述侧面形成了槽218。

如图16和17所示，当组件16安装就位时，闸门216位于打印机中取卡辊224的上面。取卡辊224通过合适的驱动马达(未示出)转动，从储卡机组件16中取出卡片。图16和17示出了准备好被提取的卡片226。当取卡辊224沿图17中的箭头方向转动时，卡片226的前边缘被夹在由弹簧220偏压的闸门216的倾斜表面228和取卡辊224之间。这导致闸门216向上抬升，卡片226向前进入打印机10。

图18示出了储卡机组件16′的细节，以及通过使用可交换的储卡机外壳实现交换式输入储卡机系统的另一种方法。组件16′包括储卡机底盘230，输入储卡机外壳232可分离地连接至底盘230，输出储卡机外壳234可分离地连接至底盘230。当用户需要容纳最多，例如，100张CR80大小的卡片时，输入储卡机外壳232被连接至底盘230。可选地，为了容纳更大数量的CR80大小的卡片，例如200张卡片，可以将输入储卡机外壳232取出，并且换上如图20所示的输入储卡机外壳236。

如图18所示，底盘230限定槽218，通过形成在底盘230上的一体销238可旋转地支撑闸门216，并且与钩子202和臂206一体化形成。底盘230包括一对上侧壁240，242，和上，后壁244，共同限定卡片接收区246。另外，底盘230的每个侧壁240，242带有位于其外表面的锁定突出部分248，250(在附图中只能看到一组锁定突出部分)。

输入储卡机外壳232包括由侧壁254，256，顶壁258和部分后壁(不可见)形成的主外壳252，共同限定开口区。门260枢轴连接至侧壁256，用于控制进入开口区。每个侧壁254，256包括用于与底盘230的锁定突出部分248，250锁定接合的装置。具体地讲，每个侧壁248，250包括孔262，搭扣配合与锁定突出部分250连接，同时每个侧壁254，256包括槽264，通过搭扣配合与锁定突出部分248连接。另外，每个侧壁254，256包括凸缘266(在附图中只能看到一个凸缘)，在底盘230的侧面240，242上形成的相应凸缘268的前面滑动。

类似地，输出储卡机外壳234包括一对侧壁270，272，由桥274相互连接。侧壁270，272各自包括一对分开的肋276，位于其内表面。底盘230包括一对分开的肋278，位于一对下侧壁280，282上。肋278的前端彼此相向倾斜，以便引导肋276在外壳234的侧壁270，272上。另外，下侧壁280，282还各自包括锁定突出部分284，而外壳234的侧壁270，272各自包括容纳锁定突出部分284的孔286。

储卡机组件16′通过将输出储卡机外壳234连接至底盘230的低端形成。将外壳234带向底盘230，以便肋276位于肋278的上面和下面。然后将外壳234推压到底盘230上，直到锁定突出部分284嵌入孔286。图19示出了安装在底盘230上的输出储卡机外壳234。

然后通过让外壳232从底盘230上面向下移动，将输入储卡机外壳232连接在底盘230上。外壳232和底盘230应当对齐，以便外壳232上的凸缘266位于底盘230上的凸缘268的前面。继续将外壳232向底盘230推压，直到锁定突出部分250通过搭扣配合进入孔262中，并且锁定突出部分248通过搭扣配合进入槽264。

当连接时，外壳232的部分后壁位于底盘244的后壁244的后面。另外，底盘230的壁，外壳232的顶壁，以及门限定一腔室，足够容纳预定数量的卡片，例如100张CR80大小的卡片。

通过将外壳232更换成外壳236可以增加输入储卡机的容量。外壳236的结构与外壳232类似，但在垂直高度上更大，以便容纳更多的卡片。除了所披露的外壳232的细节之外，外壳236还包括位于侧壁254，256上的肋290。肋290向内延伸，以当外壳236安装在底盘230上时帮助限定足够大小的卡片接收区。当外壳236连接时，肋290的底端位于靠近底盘230顶部的地方。

外壳236与底盘230连接的方式与外壳232相同。但是，当使用外壳236时，外壳236和底盘230将限定一腔室，足以容纳更大预定数量的卡片，例如200张CR80大小的卡片。

因此，或者用新的储卡机组件替换整个储卡机组件，或者用另一个输入储卡机外壳替换一个输入储卡机外壳，均可以改变输入储卡机的卡片容量。

除了弹簧220之外，输入储卡机组件16，16′的所有部件都优选用塑料制成。不过，可以用多种材料取代塑料或者与塑料组合。

上述说明、示例和数据，提供了对本发明的完整的说明。在不超出本发明构思和范围的前提下，可以提出本文没有明确说明的本发明的多种实施方案。

Claims (16)

1.用于卡片处理机的模块式卡片重新定向机构，包括：

底盘包括无紧固件机构，用于可拆卸地将底盘连接至卡片处理机；电动机安装在所述底盘上；

卡片重新定向装置可转动地安装在底盘上；和位于所述电动机和所述卡片重新定向装置之间的传动链，所述电动机能够转动所述卡片重新定向装置。

2.如权利要求1的模块式卡片重新定向机构，其中所述无紧固件机构包括搭扣配合连接系统。

3.如权利要求1的模块式卡片重新定向机构，其中所述底盘，所述电动机，所述卡片重新定向装置和所述传动链构成无紧固件组件。

4.如权利要求1的模块式卡片重新定向机构，其中所述传动链包括搭接机构，并且还包括与所述搭接机构分离的卷绕弹簧，其被设置成提供所述卡片重新定向装置的单向转动。

5.如权利要求4的模块式卡片重新定向机构，还包括与所述底盘一体形成的部件，它偏压所述搭接机构。

6.如权利要求1的模块式卡片重新定向机构，其中所述卡片重新定向装置包括带有一对卡片传输设备的平台，所述传输设备由所述电动机转动。

7.如权利要求6的模块式卡片重新定向机构，其中所述卡片传输设备各自包括自动装载的压送辊。

8.如权利要求1的模块式卡片重新定向机构，还包括校准机构用于校准所述重新定向装置的转动。

9.用于卡片处理机的模块式卡片重新定向机构，包括：

底盘；

安装在所述底盘上的电动机；

可转动地安装在底盘上的卡片重新定向装置；和

位于所述电动机和所述卡片重新定向装置之间的传动链，所述电动机能够转动所述卡片重新定向装置；

其中，所述底盘，所述电动机，所述卡片重新定向装置和所述传动链构成无紧固件组件。

10.如权利要求9的模块式卡片重新定向机构，其中所述底盘被设置成搭扣配合连接至所述卡片处理机。

11.与卡片处理机使用的可交换式输入储卡机系统，用于容纳多张卡片并将卡片一一送入所述处理机，包括：

第一和第二输入储卡机组件，每个储卡机组件包括无紧固件机构，用于可分离地将所述储卡机组件连接至所述卡片处理机；和

第一输入储卡机组件被设置成能容纳第一预定最大数量的一种卡片类型，第二输入储卡机组件被设置成能容纳第二预定最大数量的与第一输入储卡机组件容纳的卡片类型相同的卡片，并且，所述第一预定最大数量小于所述第二预定最大数量。

12.如权利要求11的可交换式输入储卡机系统，其中所述无紧固件机构包括搭扣配合连接系统。

13.与卡片处理机使用的可交换式输入储卡机系统，用于容纳多张卡片并将卡片一一送入所述处理机，包括：

储卡机底盘，包括无紧固件机构，用于可分离地将所述底盘连接至所述卡片处理机，所述底盘包括输出，当该组件与所述卡片处理机连接时卡片通过它离开组件进入所述处理机；

第一和第二输入储卡机外壳分别可分离地连接至储卡机底盘，其中所述第一输入储卡机外壳大于所述第二输入储卡机外壳，所以：

i)当所述第一输入储卡机外壳连接至所述底盘时，所述第一输入储卡机外壳和所述底盘限定第一储卡机组件，能够容纳第一预定最大数量的一种卡片类型；

ii)当所述第二输入储卡机外壳连接至所述底盘时，所述第二输入储卡机外壳和所述底盘限定第二储卡机组件，能够容纳第二预定最大数量的与所述第一储卡机组件容纳的卡片类型相同的卡片；和

iii)所述第一预定最大数量大于所述第二预定最大数量。

14.如权利要求13的可交换式输入储卡机系统，其中所述底盘包括闸门，控制卡片通过所述输出离开。

15.如权利要求14的可交换式输入储卡机系统，其中所述闸门被设置成能自动调节以适应具有不同厚度的卡片。

16.如权利要求13的可交换式输入储卡机系统，其中所述无紧固件机构包括搭扣配合连接系统。

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