CN1881902A - 冗余组状态管理设备和方法 - Google Patents

Abstract

公开了冗余组状态管理设备和方法。冗余组的备用通信系统通信部件的操作状态由该冗余组的现用部件来确定。现用部件发送操作状态信息给例如网络管理系统(NMS)的远程系统，该操作状态信息指示备用部件的操作状态或在一些实施例中指示冗余组的操作状态。远程系统确定并提供冗余组的总操作状态的指示。单个图标可用来在通信系统的系统图或其它可视表示中，表示冗余组和冗余组操作状态二者。

Description

冗余组状态管理设备和方法

技术领域

本发明一般涉及通信，并且特别涉及管理冗余通信系统部件的操作状态。

背景技术

典型地，通过在系统图(system map)中显示通信系统部件的表示的控制台，例如网络管理系统(NMS)，来管理与通信系统的部件有关的操作状态信息。然而，由于NMS的系统图显示器(display)上的空间有限，任何关于被管理部件或对象的信息需要以节省空间、紧凑的方式被显示。

在一个NMS中，一对冗余部件被显示为一个图标，该冗余部件对中仅有一个在任何时刻都是现用的。图标的颜色仅表示现用部件的状态。因此，备用部件的状态没有被显示。这是有问题的，因为如果备用部件没有处于正确的状态，则这对部件的冗余能力是无效的，即现用部件有效地以无保护模式运行。在这种情况下，如果现用部件出故障，则没有备用部件，这是严重的故障状态。利用当前可用的NMS技术，当出现这样的危险时不通知通信系统的操作员，并且因此操作员不知道可以或应当采取校正动作。

另一个可用NMS引入了新的图标，其向浏览图的操作员提供了更多关于网络状态的信息。这些新图标包括：第一区域，该区域受有关增亮(highlighting)和划分(partitioning)的功能影响；第二区域，该区域保持不受这些功能的影响，用于显示与图标关联的一个或多个对象的状态。该第二区域还被细分为几个区域，其中每个区域用来通过对象类型显示关联对象的状态。对象类型包括链路，子节点(child)，后代节点(descendant)等，其是由唯一图形指示的，该唯一图形指示所述类型。

尽管这些新图标提供了附加状态信息，然而它们并没有提供备用部件组的总的组操作状态的指示，或提供备用部件操作状态的指示，并且因此操作员可能不会知道潜在的严重故障状态。

当前可用的NMS解决方案还依赖于NMS确定被管理部件的操作状态和活动性状态。这会导致操作状态和活动性的不正确指示，NMS由此失去与其管理的系统和部件的“同步”。通信系统中的其它设备可以能够更准确地估计(assess)冗余组中部件的操作状态和活动性状态。

因此，仍然需要改进的操作状态确定和管理技术。

发明内容

本发明的实施例提供了用于在系统图中以节省空间、紧凑的方式显示关于被管理通信系统部件的信息的技术。

根据一个实施例，本发明解决了在NMS系统图上有效显示一对被管理冗余部件的操作状态的问题。被管理部件可以是例如一对管理通信系统的其它部件的冗余部件管理系统。

在一个特定实现中，在一对冗余部件之间提供通信链路，用于相互传送它们单独的状态。然后现用部件传送状态信息给NMS。在NMS，在例如系统图、列表或树形表示中使用单个系统图图标来表示冗余部件对，该单个系统图图标包括该冗余部件对的总的操作状态的指示。总的操作状态可以由NMS或现用部件根据冗余部件的单独状态来确定。

根据本发明的一个方面，提供了通信系统部件，该部件可配置为通信系统部件的冗余组的现用部件。所述部件包括用于与冗余组的备用部件及远程系统传送信息的一个或多个接口，和有效耦合到该接口的部件操作状态模块。所述部件操作状态模块被配置用来监控来自冗余组的备用部件的信息，以基于监控结果来确定备用部件的操作状态，并且将指示备用部件操作状态的操作状态信息传送给远程系统。

部件操作状态模块可以被配置用来通过所述一个或多个接口之一来传送信息给备用部件，该信息用来使备用部件传送响应信息给通信系统部件。然后通信系统部件可以基于该响应信息来确定备用部件的操作状态，例如通过确定是否在响应时间周期内接收了对被传送信息的响应。

通信系统部件还可以被配置为冗余组的备用部件。在该情况下，所述部件操作状态模块被配置为备用模式，以接收来自冗余组的现用部件的信息，并且将被接收信息的响应发送给现用部件。

在一个实施例中，所述部件包括部件管理系统，用于管理通信系统的其它部件。

所述部件管理系统可以将其它部件的操作状态信息发送给备用部件。所述操作状态信息使备用部件发送响应信息给通信系统部件，并且因此该备用部件的操作状态可以基于所述响应信息而被确定。

组操作状态模块也可以在所述部件中被实现，并且有效耦合到所述部件操作状态模块。所述组操作状态模块基于备用部件操作状态来确定冗余组的操作状态，例如在线状态和无保护状态。要被发送给远程系统的操作状态信息优选地指示所述冗余组的操作状态。

通信系统可以包括一个或多个具有如上简要描述的通信系统部件的冗余组。每个冗余组的通信系统部件优选地有效耦合到该冗余组的其它部件。通信系统的NMS可以有效耦合到通信系统部件以管理该部件。冗余组的现用通信系统部件的部件操作状态模块然后传送操作状态信息给NMS。

在NMS，可以向到通信链路的接口提供所述现用通信系统部件、显示器和有效耦合到该接口和显示器的组操作状态模块。该组操作状态模块被配置用来从现用部件接收操作状态信息，以基于所接收的操作状态信息来确定冗余组的操作状态，并且在显示器上显示表示冗余组和冗余组操作状态的图标。

根据本发明的另一方面，提供了一种可配置为通信系统部件冗余组的备用部件的通信系统部件。该部件包括用于管理其它通信系统部件的部件管理系统、到通信链路的接口以及部件操作状态模块，该部件操作状态模块有效耦合到所述接口，并且被配置用来通过该接口将指示备用部件操作状态的操作状态信息发送给冗余组的现用部件。

还提供了一种用于指示冗余组操作状态的设备，该设备包括输出装置和有效耦合到该输出装置的操作状态模块。所述操作状态模块被配置用来确定冗余组的操作状态，并且通过该输出装置提供冗余组和冗余组操作状态的指示。

在一个实施例中，所述输出装置是显示器，并且作为图标来提供所述指示。所述图标包括该图标表示冗余组的指示，以及冗余组操作状态的一个或多个其它指示。

所述设备还可以包括接口，用于接收来自冗余组的现用部件的操作状态信息，该信息指示冗余组的操作状态和冗余组中一个或多个通信系统部件各自的操作状态中的至少一个。所述操作状态模块优选地有效耦合到所述接口，并且被配置用来基于接收自现用部件的操作状态信息来确定冗余组的操作状态。

可以从在线状态、离线状态、协调进行中(reconcile in progress)状态和无保护状态中选择所述冗余组的操作状态。

在一些实施例中，所述操作状态模块确定并提供与冗余组操作状态有关的原因的指示。

所述设备也可以从现用部件接收原因信息，其中所述操作状态信息指示任何通信系统部件都是不可操作的，并且该设备可以包括活动性控制模块，用于控制冗余组中的哪个通信系统部件是现用的。所述活动性控制模块可以被配置用来基于所述原因信息、通过现用通信系统部件来发起一个或多个恢复操作，其中该现用通信系统部件的先前指示的操作状态信息为不可操作。

在一个实施例中，在有效耦合到冗余组的部件的NMS上提供了所述设备。

还提供了管理通信系统部件冗余组操作状态的方法，该方法包括在冗余组内传送信息，其中该冗余组包括现用通信系统部件和一个或多个备用通信部件；基于所述信息确定冗余组的至少每个备用通信系统部件的部件操作状态；基于所述冗余组的至少每个备用通信系统部件的部件操作状态来确定冗余组操作状态；并且提供所述冗余组操作状态的指示。

所述提供的操作可以包括在显示器上显示表示冗余组的图标，该图标优选地包括冗余组操作状态的指示。

根据本发明的另一方面，存储在机器可读介质上的数据结构包括冗余组的标识符，该冗余组包括多个通信系统部件，该数据结构还包括指示冗余组操作状态的状态指示符。

所述标识符可以包括当前现用部件的地址和冗余组的一个或多个备用部件的各自的地址。

所述数据结构也可以包括原因指示符，其指示与冗余组操作状态有关的原因。

本发明的另一方面提供了一种图形用户接口(GUI)，用于被配置用来管理通信系统部件的管理系统，该GUI包括表示冗余组的图标，该冗余组包括多个通信系统部件，该图标还包括冗余组操作状态的指示。

通过阅读下面对指定说明性实施例的描述，本发明的其它方面和特征对本领域的技术人员将变得显而易见。

附图说明

参考附图，现在将详细描述本发明实施例的例子，其中：

图1是通信系统的框图；

图2是通信系统部件的安排的框图；

图3是示例性通信系统部件的框图；

图4是实现本发明实施例的NMS的框图；

图5是根据本发明实施例的图标的框图；

图6是根据本发明实施例的数据结构的框图；以及

图7是本发明实施例的方法的流程图。

具体实施方式

图1是通信系统10的框图。通信系统10包括通信网络12，部件14、16、18和NMS 19。尽管通信系统可以包括多个通信网络，每个通信网络都有各自的部件并且可能有NMS，然而为避免拥挤，仅在图1中示出了一个通信网络12。通信网络也可以具有比三个示例性部件14、16、18更多或更少的部件。另外，其它设备可以在通信网络内被提供，或结合通信网络进行操作，例如终端用户设备和其它用户、管理或控制设备。因此应当认识到，图1的通信系统10以及其它附图的内容仅用于说明的目的，并且本发明决不限于附图明确示出且这里描述的特定示例性实施例。

通信网络12代表设备的收集，可以通过该收集来建立通信。通信网络中的设备可以实际上通过在其上交换通信信号的任何类型的连接而被有效地耦合。连接可以包括有线连接、无线连接或其组合。这些连接上的通信可以被建立例如用于电话呼叫和数据通信会话。

通信网络12中可用的特定类型的连接和通信信号交换，至少在某种程度上取决于例如用于实现网络的设备的类型、网络中所使用的协议、服务提供商利用网络所提供的服务、为其建立连接的终端用户设备的类型，和/或其它可能因素。

通信系统部件14、16、18可以是交换机、路由器或其它类型的通信设备。在另一个实施例中，部件14、16、18包括控制或管理系统，其它部件(说明性地是通信设备)通过该控制或管理系统而被控制。下面将参考图2和3进一步详细描述通信系统部件14、16、18的例子。

尽管图1中示为单个块，然而针对每个通信系统部件14、16、18的故障保护可以由实质上等同的冗余部件来提供。在这种所谓的冗余保护系统中，冗余组中的多个部件之一在任何时刻都是现用的，而组中的其它部件处于备用模式。现用和备用部件二者通常支持相同的功能，或共同保护功能的至少一个集合，但是实际上只有现用部件在任何时刻都执行这些功能。如果现用部件发生故障，则活动性被转换到所述组的备用部件。

可以类似地将冗余保护提供给NMS 19。本发明的信息传送和操作状态显示方面可以例如针对冗余NMS而被实现。

控制和管理功能例如由NMS 19来提供，该功能可以包括例如连接建立、管理、释放、故障保护和网络监控。NMS 19有效耦合到部件14、16、18，并且至少与这些部件交换控制信息。尽管在一些实施例中可能提供分离的、专用的控制连接，然而NMS 19和部件14、16、18之间的控制路径可以共享相同的网络连接，作为部件14、16、18之间的数据路径。NMS 19的说明性例子在图4中被示出并在下面被描述。

NMS 19和部件14、16、18之间交互的特性和程度，会针对通信网络和部件的不同类型而变化。例如，在异步传输模式(ATM)网络中，通过其建立通信的部件14、16、18可以响应于来自NMS 19的控制信令来建立交换永久虚连接(SPVC，Switched Permanent Virtual Connection)。利用ATM信令和路由，典型地是专用网对网接口(PNNI)协议，从源节点到目的节点建立SPVC。在这种情况下，NMS 19可以在部件14、16、18之一上配置源，并且可选地在所述部件的另一个上配置目的，并且PNNI用来建立源和目的之间的通信。

本领域的技术人员熟知的SPVC代表网络连接类型的说明性例子，通过NMS和被该NMS管理的部件之间的交互来配置所述网络连接。应当认识到，本发明决不限于SPVC或与通信管理和控制有关的特定NMS功能。如上所述，部件14、16、18不必是实际传送通信信号的部件，而是可以替代地是用于管理其它部件的管理系统。这些类型的部件可以以稍微不同的方式与NMS 19进行交互。

根据本发明的一个实施例，利用一个或多个低级部件管理系统和NMS19处的网络管理器软件应用程序来实现通信网络12的管理。在这种类型的实现中，网络管理员可以直接管理一些通信系统部件，而其它部件是通过部件管理系统被管理的。部件14、16、18中任一个或全部可以包括部件管理系统，用于管理通信系统10的其它部件(未示出)。

图2是说明通信系统部件安排的框图。在图2中，安排20包括NMS 21、具有管理系统的部件22、24，和部件25、27、28、29。尽管图1仅明确示出了被NMS 19直接管理的部件14、16、18，然而图2示出了被NMS 21直接和间接地管理的部件。部件22、24、25被NMS 21直接管理。部件22、24本身包括部件管理系统，部件27、28、29通过该部件管理系统被NMS 21间接管理。因此，如图2所示，被管理的通信系统部件本身可以管理其它通信系统部件，如在管理部件22、24的情况下。

安排20也示出了冗余组26，其包括管理部件22、24并且可能包括其它冗余部件。尽管管理部件22、24中只有一个在任何时刻都是现用的，然而管理部件22、24有效耦合到被管理部件27、28、29。在当前现用部件发生故障时，活动性在管理部件22、24之间被转换。

应当认识到，尽管图2在26仅明确示出了一个冗余组，然而可以结合冗余和非冗余部件的其它安排来实现本发明的实施例。例如，可以将冗余保护提供给NMS 21，在该情况下，冗余组26被冗余NMS管理。因此，冗余部件可以被其它冗余部件管理。管理一些冗余部件的部件也可以管理非冗余部件。例如，NMS 21管理冗余组26和非冗余部件25二者。

因此，通信系统可以包括冗余和非冗余部件的任何组合。冗余部件可以管理冗余部件、非冗余部件或二者。类似地，非冗余部件可以管理冗余部件、非冗余部件或者二者。

在一些实施例中，作为冗余组现用部件的部件选择是由NMS 21来控制的。例如，在与当前现用管理部件22、24的通信被中断时，NMS 21可以确定要执行的活动性转换。如上文简要描述的，冗余组的部件可以是实质上等同的并支持相同的功能。因此，管理部件22、24可以是可被配置成现用或备用部件的等同部件。每个管理部件22、24所支持的功能，是基于其活动性状态而被启动或禁用的。NMS 21可以例如通过控制信令指定或配置管理部件22、24为冗余组26中的现用部件。然而，本发明不限于用于控制冗余组中部件活动性的任何特定的技术。

各种因素可以用来确定冗余组的哪个部件是现用的。现用部件可以保持现用直到例如检测到该部件的故障。根据另一个实施例，优选的现用部件被用户预先配置，并且当NMS 21确定所有部件有效时由NMS 21激活该现用部件。在这种情况下，如果活动性从优选现用部件转换到备用部件，则例如当优选现用部件从故障中恢复时，活动性将随后被转换回该优选现用部件。

只要备用部件保持可操作，由冗余组的部件所提供的故障保护就有效。如果冗余组包括一对部件，则仅当备用部件可操作并且因而在现用部件发生故障的情况下可用于采取保护功能时，现用部件才被保护。如果备用部件是不可操作的，则现用部件以无保护状态操作。

通信系统当前状态的一些监控形式，典型地由NMS或其它管理或控制系统来支持。例如，NMS 21处的图形用户接口(GUI)中显示的系统图，可以包括部件25、27、28、29和管理部件22、24中的现用部件的表示。

根据本发明的一个方面，解决了对提供冗余组的现用和备用部件二者的操作状态指示的需要。在安排20中，本发明的实施例允许利用NMS 21处所显示的系统图、列表、树或其它可视输出中的一个图标来表示管理部件22、24和冗余组26的操作状态。

如通过冗余组26的管理部件22、24之间的连接所说明的，通过有效耦合冗余组中的部件来促进操作状态确定。冗余组中部件之间的连接类型可能取决于例如以下因素：冗余部件类型、其中实现部件的设备的类型以及冗余部件的物理接近度。设备架中的冗余卡可以例如通过底板导体而被连接。可以在冗余部件之间提供其它类型的有线或无线连接。

由此使得冗余组的现用和备用部件能够传送信息，该信息被用作确定操作状态的基础。例如，当管理部件22为现用时，其可以发送状态询问给备用管理部件24，备用管理部件24用其操作状态的指示来响应。尽管用于被管理部件27、28、29的状态信息可以在常规管理之间、以状态数据库信息的形式被传送，然而应当认识到，管理部件通常不交换指示它们自己的状态的操作状态信息。换句话说，现用管理部件可以将被管理部件的状态告知备用管理部件，但是现用和备用管理部件典型地不互相告知它们自己的操作状态。本发明的实施例有效地在冗余管理部件之间添加通信，用于交换操作状态信息，或如这里公开地交换可用来确定冗余管理部件操作状态的其它信息。

操作状态也可以或替代地根据冗余部件之间所传送的信息来被推断。接收部件根据其来确认信息接收的信息传送机制，允许冗余部件基于是否在响应时间周期内接收了确认响应，来确定冗余组中另一部件的操作状态。在响应时间周期内没有任何响应指示了部件或部件间的通信链路发生故障。

在一个实施例中，每个部件被配置为冗余组的现用部件，以与备用部件传送信息，并且基于该信息确定备用部件的操作状态。例如在询问和响应或传输和确认的情况下，被传送信息可以包括被发送给备用部件的信息、从备用部件接收的信息，或二者。每个部件也可以被配置为备用部件，其向现用部件传送信息，用来由现用部件使用以确定备用部件的操作状态。

冗余组26的现用管理部件22、24还可以提供状态信息给NMS 21。这使得NMS 21通过现用部件学习备用部件的状态。

作为参考图3的说明性例子，下面进一步详细描述冗余部件的结构和功能。图3的部件30包括一个或多个接口32、存储器36和处理器34，处理器34有效耦合到一个或多个接口32和存储器36。在部件30中，利用处理器34实现部件管理系统35和部件操作状态模块37。

通信系统部件可以包括比图3中明确示出的更多或可能更少的元件。例如，本身不管理其它部件的被管理部件，可能不包括部件管理系统35。直接涉及通信信号传送的部件通常支持图3中未示出的附加通信信号处理功能。

一个或多个接口32可以包括一个或多个接口，部件30通过这些接口发送和/或接收信息。一个或多个接口32的特定结构可以取决于要支持的信息传送机制，以及要在其上传送信息的通信介质的类型。单个接口可以支持所有通信，或多个接口可以被提供给不同类型的通信。

在一些实施例中，利用分离接口实现数据和控制路径。也可以或替代地提供各个接口以支持例如与冗余组的其它部件的通信、与NMS的通信和通过通信网络的通信。因此，应当认识到，部件可以包括一个或多个接口32以支持通信功能。本领域的技术人员熟悉许多不同类型的接口，并且后续发展的其它类型的接口也可以适合于作为部件30中的接口32的实现。

处理器34代表这里公开的功能的一个可能实现。微处理器、微控制器、专用集成电路(ASIC)、数字信号处理器(DSP)、可编程逻辑器件(PLD)和现场可编程门阵列(FPGA)，都代表可用作处理器34的可配置或可编程硬件元件的例子。处理器34可以是仅执行有关操作状态的功能的专用处理器，或也执行其它软件并实现附加功能的共享处理器。

尽管图3在处理器34内部示出了部件管理系统35和部件操作状态模块37，然而应当认识到，这些功能元件和其它可能的元件，可以在存储于存储器36中并由处理器34执行的软件中被实现。处理器34因而可以被配置用来通过执行软件而实现各种功能。也设想了这些功能块和这里描述的其它块的基于硬件的实现。

存储器36包括一个或多个存储设备用于存储信息。存储器36中存储的信息可能例如包括如上所述由处理器34执行的任一或全部软件、部件30和/或冗余组中其它部件的操作状态信息，以及例如由部件30管理的部件的操作状态信息和/或活动性信息的信息。

可用来在一些实施例中实现存储器36的存储设备的例子，包括固态存储设备、磁盘驱动器，以及用于固定的、活动的以及可能可拆卸的存储介质的其它类型的存储设备。

通信系统部件30优选地可配置为冗余组的现用部件或备用部件。部件30的配置可以例如通过来自NMS的控制信令来完成，该控制信令由部件30通过接口32来接收。在基于软件的实现中，实际上处于现用和备用模式的相同部件的不同操作，可以通过例如启用和禁用软件段(softwaresegment)、模块或功能来被提供。

当被配置为现用部件时，部件30通过接口32与冗余组的备用部件传送信息，接口32可以(但不必须)是支持与NMS通信的接口。备用部件的操作状态由部件操作状态模块37基于所述信息来确定。部件30还管理其它部件，并且因此部件管理系统35与被管理部件交互。简单网络管理协议(SNMP，Simple Network Messaging Protocol)是经常用于所述目的的协议，尽管也可以替代地使用其它协议或技术。在一个实施例中，部件管理系统35配置被管理部件以根据接收自NMS的信息进行操作，从而允许NMS通过部件管理系统35间接管理部件。

如上所述，现用部件可以与备用部件传送不同类型的信息。例如，状态询问可以被周期地发送，以引出来自备用部件的响应。根据一个实施例，部件操作状态模块37被配置用来以预定的时间间隔发送询问，并且预期在预定响应时间周期内的对每个询问的响应。这些时间周期例如可以由NMS指定或由用户输入。

当从备用部件通过接口32接收响应时，部件30的操作状态模块37基于所述响应确定备用部件的操作状态。响应可能明确指示备用部件的操作状态。在另一个实施例中，与响应内容相对，操作状态模块37可以基于响应的接收或缺乏来推断操作状态。在响应时间周期内收到对状态询问的响应，可以被部件操作状态模块37解释为备用部件为可操作的指示。否则当超过响应时间周期时，操作状态模块37可以确定备用部件是不可操作的。

在一些实施中，部件操作状态模块37可能基于被现用和备用部件交换的用于其它目的的信息，来确定备用部件的操作状态。管理其它部件的冗余管理部件例如可以交换指示被管理部件状态的状态信息。

例如部件30的管理部件包括用于管理其它部件的部件管理系统35。如果部件30发生故障，则具有部件30的冗余组中的备用部件也能够管理相同的部件。被管理部件的当前状态例如可以被存储在由部件管理系统35维持的存储器36的状态数据库中。如果NMS在检测到例如与现用管理部件的通信丢失时启动活动性转换，则备用管理部件被激活。新的现用管理部件必须以某种方式估计其现在负责管理的部件的状态。

为了规定快速的活动性转换，被管理部件状态可以在现用和备用管理部件二者中保持为最新。通过从现用部件到备用部件传送被管理部件状态改变，现用部件所维护的现用状态数据库可以被复制给备用部件。无论何时发生活动性转换，备用部件都因而具有当前被管理部件状态的准确指示。

可以针对操作状态确定、根据本发明的实施例来有效利用标准数据库复制过程。如果备用部件确认收到来自现用部件的状态信息，则该确认可以用作推断备用部件操作状态的基础。在确认时间周期内收到确认可以被解释为备用部件为可操作的指示，在确认时间周期内没有确认或否定确认或复制故障的其它指示，指示备用部件是不可操作的。如果发生复制故障，则无论备用部件是否实际上仍能执行其正常功能，该备用部件都不具有被管理部件的当前状态数据库的正确拷贝，并且因而可被认为是不可操作的。

上述数据库复制确认和询问响应因而可以被认为是对从现用部件传送给备用部件的信息的响应。在一些实施例中，备用部件可以发送其操作状态的指示给现用部件，而不是首先被现用部件提示或接收来自现用部件的信息。因此，部件操作状态模块37可以针对来自备用部件的信息来监控通信链路，该信息例如是响应或操作状态指示，并且基于监控结果确定备用部件的操作状态。状态确定可能包括确定是否从备用部件备接收了所期望的信息，如在数据库复制确认的情况下，和/或处理接收自备用部件的信息。

其它元件或系统也可以涉及冗余部件之间的信息传送。例如，负责维持状态数据库之间的同步的部件管理系统35的元件，在遇到任何同步问题的情况下都可以通知部件操作状态模块37。在这种情况下，被传送给备用部件的状态信息的确认，可以由部件管理系统35的同步或复制元件来处理，并且基于确认、否定确认或丢失确认所检测到的任何复制故障被报告给操作状态模块37。

例如，当部件变为现用的，部件管理系统35可以备份其状态数据库，并将状态数据库拷贝给备用部件。然后备用部件恢复这个状态数据库。一旦备用部件完成该操作，现用和备用状态数据库就处于同步。部件管理系统35，说明性地是系统35的基于软件的同步引擎，然后负责发送现用状态数据库中的改变给备用状态数据库，并且处理来自备用部件的响应。如果在保持备用状态数据库与现用状态数据库同步时出现问题，则所述引擎通知部件操作状态模块37，然后该部件操作状态模块37可以根据该通知来确定问题的原因。所述问题、可能地所述原因和/或基于该问题和/或原因所确定的操作状态，也可以被报告给NMS。

因此，现用部件的部件操作状态模块37可以基于对与备用部件传送的信息的直接或间接监控，来估计备用部件的操作状态。部件操作状态模块37可以发送状态询问给备用部件，并监控来自备用部件的响应。对于基于数据库复制的操作状态的确定，部件操作状态模块37有效地间接监控接收自备用部件的响应。所述监控从下面这个意义上来说是间接的：部件管理系统35管理状态信息传送并监控来自备用部件的响应，并且然后将基于该监控所检测的故障报告给部件操作状态模块37。

在一些实施例中，冗余组的现用部件提供操作状态信息给例如NMS的远程系统。例如，部件30可以通过接口32、将冗余组中的备用部件或每个备用部件的操作状态信息以及可能地其本身操作状态的指示发送给NMS。例如每次进行部件操作状态确定时、在特定时刻或以特定时间间隔和/或响应于来自NMS的询问，部件操作状态模块37可以发送操作状态信息给NMS。在另一个实施例中，部件操作状态模块37仅在备用部件的操作状态改变时才发送操作状态信息，由此避免不必要的操作状态信息的传输。

可以基于备用部件的操作状态，或包括现用部件和至少一个备用部件的冗余组中多个部件的操作状态，来确定冗余组的总的操作状态。可以由现用部件或由为其提供操作状态信息的远程系统，来进行所述组操作状态的确定。在前一种情况中，组操作状态信息被提供给远程系统。根据一个实施例，现用部件和远程系统被配置用来确定各个不同类型的操作状态。

在一个实施例中，总的组操作状态可以是在线、离线、协调进行中或无保护。其它实施例可以提供更多、更少或不同的操作状态选项。

在线操作状态指示：现用部件具有与其管理系统的通信链路，该管理系统是NMS或部件管理系统；该现用部件的所有操作是起作用的；以及其备用部件，或当提供不止一个备用部件时的至少一个备用部件，是可操作的。如该例子所说明的，冗余组操作状态的确定可以考虑现用和备用部件二者的操作状态。如果远程系统确定总的组操作状态，则现用部件操作状态信息以及一个或多个备用部件操作状态被报告给远程系统，或由远程系统根据期望时的状态信息的接收或接收状态信息的故障来推断。

离线组操作状态指示了部件与其管理系统之间没有连通性。在这种状态下，NMS可能不能与冗余组通信，并且针对被间接管理的部件的低级管理操作不能被执行。

协调进行中状态指示当前执行协调过程。例如，NMS可以请求现用管理部件确认并报告其它部件的当前状态，其中NMS通过所述现用管理部件来间接管理所述其它部件。协调进行中状态指示确认和报告操作还没有完成。

无保护状态指示现用部件不被备用部件保护。

如上所述，为其提供操作状态信息的现用部件和远程系统，可以确定不同类型的操作状态。在一个实现中，现用部件仅确定在线或无保护状态，并将其发送给NMS。然后NMS确定要显示或输出的状态。例如，如果现用部件上的协调在进行中，并且备用部件同时离开网络，则在这种情况下，现用部件和备用部件之间的通信被中断，组操作状态可以被指示为协调进行中。一旦完成协调，如果备用部件仍在网络外，组操作状态就被改变为无保护。由于NMS知道当前由现用部件执行的协调操作，因此这个判决可以由NMS作出。如果NMS不能与冗余组的部件通信，则NMS也确定冗余组的离线状态。

例如，至少在NMS处、在通信系统图中优选地提供冗余组操作状态的指示。根据一个实施例，表示冗余组和冗余组操作状态的图标被显示在系统图中。图标还可以或替代地被显示在列表、树或其它类型的表示中。

相同的图标可以用来表示冗余组，并且也可以表示其状态。例如，图标的文本和/或图像部分可以表示冗余组，图标的颜色表示该组总的操作状态。下面将参考图5进一步描述冗余组图标的说明性例子。

上文详细描述了作为现用部件的部件30的操作。如上所述，部件30可以替代地被配置为冗余组的现用部件或备用部件。当被配置为备用部件时，部件操作状态模块37将部件30的操作状态指示、或现用部件用来确定备用部件操作状态的其它信息，发送给冗余组的现用部件。

图4是实现本发明实施例的NMS的框图。说明性例子NMS 40包括输出装置42、一个或多个接口44、存储器48和处理器46，处理器46有效耦合到输出装置42、一个或多个接口44和存储器36。在NMS 40中，利用处理器46来实现活动性控制模块45和组操作状态模块47。

NMS可以包括比图4中明确示出的更多或更少的元件，例如用于实现除这里公开的有关冗余组的功能之外的常规NMS功能的元件。类似地，图4所示的元件，例如活动性控制模块45，可以执行冗余组功能，以及常规控制和管理功能。应当认识到，本发明的实施例可以在不同于NMS的其它类型的系统中被实现。

输出装置42提供信息给用户，并且可以包括例如显示器。尽管其它显示器类型以及其它类型的输出装置可以用于输出信息给用户，然而阴极射线管和液晶显示器是常见的显示器类型。打印输出和电子文档是可以由输出装置42提供的输出形式的另外的例子。

接口44，如图3的接口32，可以包括一个或多个接口，可以通过这些接口来发送和/或接收信息。一个或多个接口44的特定结构可能取决于要支持的信息传送机制，以及要在其上传送信息的通信介质的类型。NMS 40处的一个或多个接口44优选地包括至少一个接口，该至少一个接口与其直接管理的每个部件处所提供的接口相兼容，或如果被管理部件处所提供的接口不与接口44直接兼容，则包括支持翻译或模拟功能的接口。

利用处理器46的活动性控制模块45和组操作状态模块47的实现旨在说明的目的，所述处理器例如是如图4所示的微处理器、微控制器、ASIC、DSP、PLD或FPGA，或更严格地作为由处理器46执行的软件。基于硬件的实现也是可能的。

存储器48包括一个或多个存储装置用于存储信息，该信息可能包括例如如上所述由处理器46执行的任何或所有软件、组操作状态信息，以及例如这样的信息：被NMS 40直接或间接管理的部件的操作状态信息和/或活动性信息。上面已经参考图3的存储器36描述了可用于实现存储器48的存储装置的例子。

在操作中，操作状态模块47确定冗余组的操作状态，并且通过输出装置42提供冗余组和冗余组操作状态的指示。所述指示可以以通信系统图或其它可视表示中的图标的形式来被提供，该图标包括其表示冗余组的指示，以及一个或多个的冗余组操作状态的其它指示。如上所述，在一个实施例中支持在线、离线、协调进行中和无保护操作状态。

由冗余组的现用部件所进行的备用部件操作状态的确定，也已经在上文中被描述。现用部件可以为NMS 40提供总体上指示冗余组操作状态的信息，或指示一个或多个部件的部件操作状态的信息。该信息由NMS 40通过接口44接收。

在前一种情况中，现用部件本身可以包括组操作状态模块，用于处理一个或多个部件操作状态，从而确定总的组操作状态。组操作状态模块输入一个或多个部件操作状态，并且可以直接或间接地有效耦合到部件操作状态模块37(图3)。参考图3，部件操作状态模块37和组操作状态模块之间的间接有效耦合的例子是这样的安排：其中部件操作状态模块37将部件操作状态信息存储在存储器36中，并且组操作状态模块有效耦合到存储器36以检索部件操作状态信息。

当现用部件已经确定组操作状态并将该组操作状态提供给NMS 40时，组操作状态模块47通过接收来自现用部件的组操作状态信息，确定冗余组的操作状态。否则，组操作状态模块47基于冗余组的一个或多个部件的操作状态来确定冗余组的操作状态。

因此，冗余组的通信系统部件或管理该部件的管理系统，可以基于一个或多个部件操作状态来确定组操作状态。

活动性控制模块45控制冗余组的哪个通信系统部件是现用的。当前活动性状态的指示可以在显示器42上被显示和/或被存储在存储器48中。

其它功能也可以由活动性转换器上的活动性控制模块45来启动。例如，当备用部件被确定为不可操作时，原因信息以及状态信息可以由现用部件提供并且由NMS 40接收。例如回复状态询问的故障或数据库复制故障，可能引发关于备用部件是不可操作的确定。当活动性被转换给其先前指示的状态信息为不可操作的备用部件时，活动性控制模块45在确定是否发起任何特定操作时可以使用原因信息。

在例如数据库复制故障的情况下，现用部件可以将故障报告给NMS40，作为备用部件被认为是不可操作的原因。NMS 40因而知道备用部件不具有由现用部件维持的当前状态数据库的正确拷贝，并且可以发起由备用部件进行的一个或多个恢复操作，例如协调过程。

恢复操作可以响应于原因信息的接收而被发起，或被延迟直到活动性被随后转换到先前指示为不可操作的备用部件。例如，NMS可以尝试联系备用部件，该备用部件由于通信故障而被指示为不可操作，但是仅当活动被转换到备用部件时才发起由该备用部件进行的资源密集的协调过程。

如上所述，冗余组操作状态的指示可以以通信系统图中图标的形式被提供。图5是根据本发明实施例的图标的框图。图标50包括组操作状态的指示52，和图标代表冗余组的指示54。图5中示出的特定指示仅旨在说明的目的。不同的指示可以用在其它实施例中。

“检查标记”状态指示52指示冗余组的现用部件当前以被保护状态操作。这在没有冗余组的冗余备用部件是可操作的情况下可以用另一个指示符代替，例如感叹号“！”。

“R”符号54被用在图标50中，以指示部件被配置为“冗余”模式。用于被配置为非冗余或“单一”模式的通信系统部件的图标不包括符号54。

其它指示也可以在系统图图标中被提供。部件标识符56可以在图标中被提供，以指示部件的类型，部件的地址和/或标识部件的其它信息。

图标颜色和其它可能的属性，可以被用作进一步的操作状态指示。在一个实施例中，在线状态用“绿色”图标指示，离线状态用“红色”的图标表示，而协调进行中和无保护状态用“黄色”图标表示。

图标也可以提供与当前组操作状态有关的原因的指示。例如对于无保护状态，图标可以包括冗余组不起作用的原因的指示，例如由于数据库复制故障。在一个实施例中通过图标颜色来提供原因指示。在一个说明性实施例中，“橙色”无保护图标指示无保护状态是由于备用部件的问题所造成的，而黄色无保护图标指示无保护状态是由于状态数据库复制故障所造成的。

图6是根据本发明实施例的数据结构的框图。数据结构60包括冗余组的现用部件的地址62，冗余组的N个备用部件的地址63、64，以及指示冗余组操作状态的状态指示符66，该数据结构60可以被存储在冗余组的部件处的存储器中，和/或管理冗余组的部件的管理系统处的存储器中。在数据结构60中，部件活动性在部件地址的排序或安排中是固有的。根据其它实施例，部件活动性可以被分离地指示。冗余组数据结构也可以包括与冗余组或其部件有关的其它信息(未示出)。

说明性地是部件的互联网协议(IP)地址的地址62、63、64，代表可被用作冗余组的标识符的信息的例子。在其它实施例中，不同于部件地址的信息可以用于标识冗余组和/或冗余部件的类型。

图7是本发明实施例的方法的流程图。方法70包括可以由管理系统或被管理部件所执行的操作，如根据前述内容显而易见的。

方法70开始于72，即在冗余组内传送信息的操作。在74，基于所述信息来确定冗余组的至少每个备用部件的操作状态，然后在76，基于冗余组的至少每个备用部件的部件操作状态来确定冗余组的操作状态。在78，提供了冗余组操作状态的指示。

执行方法70的操作的各种方式，以及包括比明确示出的更多、更少和不同的操作的方法变型，将根据前面所描述的设备、图标和本发明实施例的数据结构而变得显而易见。

上面已经描述了用于确定和显示一组被管理冗余部件的总操作状态而不是仅所述对的单独系统的状态的技术。例如，NMS可以从组的现用部件确定冗余组的备用部件的状态，然后从单独部件操作状态确定组的总操作状态。

总的冗余组操作状态的指示为通信系统操作员提供了系统状态的准确呈现，并且具体地提供了旨在被冗余部件保护的部件的保护状态。

改进可能包括如上所述的通信系统图的NMS GUI从而以清楚易懂的方式提供更多信息给操作员，是一项持续的挑战。由于NMS管理不断扩张的网络，因此这些改进的类型尤为重要。本发明的实施例利用冗余组状态操作和表示冗余组的图标的唯一设计而解决了这个问题，所述冗余组说明性地是部件管理系统的组。

所描述的内容仅是本发明实施例原理的应用的说明。本领域的技术人员可以在不脱离本发明范围的情况下实现其它安排和方法。

例如，本发明实施例的实现不排除不是冗余组的一部分的部件的实现。通信系统可以包括多个部件，其中一些部件构成一个或多个冗余组。优选地，在每个冗余组中，部件有效地相互耦合，以便信息可以在冗余组内被传送并被用于确定至少一个备用部件的操作状态。然而，不是通信系统的所有冗余组都支持本发明的实施例也是可能的。

另外，尽管主要就方法和系统进行了描述，然而也设想了本发明的其它实现，例如存储在机器可读介质上的指令。

Claims (25)

1.通信系统部件，其可配置为通信系统部件冗余组的现用部件，所述部件包括：

一个或多个接口，用于与所述冗余组的备用部件和远程系统传送信息；以及

部件操作状态模块，其有效耦合到所述接口，并被配置用来监控来自所述冗余组的备用部件的信息，以基于所述监控的结果来确定所述备用部件的操作状态，并且发送指示所述备用部件操作状态的操作状态信息给所述远程系统。

2.根据权利要求1的通信系统部件，其中，所述部件操作状态模块被配置用来通过所述一个或多个接口之一来发送信息给所述备用部件以致使该备用部件发送响应信息给所述通信系统部件，并且基于所述响应信息来确定所述备用部件的操作状态。

3.根据权利要求2的通信系统部件，其中，所述部件操作状态模块被配置用来通过确定是否在响应时间周期内接收了对被发送信息的响应，基于所述响应信息确定所述备用部件的操作状态。

4.根据权利要求1至3中任一个的通信系统部件，其中，所述通信系统部件还可配置为所述冗余组的备用部件，所述部件操作状态模块被配子为备用模式，以从该冗余组的现用部件接收信息，并发送对被接收信息的响应给所述现用部件。

5.根据权利要求1的通信系统部件，其中，所述通信系统部件还包括：

部件管理系统，用于管理通信系统的其它部件。

6.根据权利要求5的通信系统部件，其中，所述部件管理系统还被配置用来发送所述其它部件的操作状态信息给所述备用部件，所述操作状态信息致使该备用部件发送响应信息给所述通信系统部件，并且其中，所述部件操作状态模块被配置用来基于所述响应信息确定所述备用部件的操作状态。

7.根据权利要求1至3中任一个、权利要求5或权利要求6的通信系统部件，还包括：

组操作状态模块，其有效耦合到所述部件操作状态模块，并且被配置用来基于所述备用部件的操作状态确定所述冗余组操作状态，所述冗余组操作状态包括从在线状态和无保护状态中所选择的状态，

其中，要被发送给所述远程系统的操作状态信息指示了所述冗余组的操作状态。

8.通信系统，其包括：

多个部件，所述多个部件包括一个或多个冗余组，每个冗余组都包括根据权利要求1至3之一、权利要求5或权利要求6的多个通信系统部件，所述一个或多个冗余组之一的每个通信系统部件有效耦合到所述冗余组的其它部件。

9.根据权利要求8的通信系统，还包括：

网络管理系统，其有效耦合到所述多个通信系统部件，用于管理所述多个部件，

其中，所述一个或多个冗余组之一的现用通信系统部件的部件操作状态模块，被配置用来发送所述操作状态信息给所述网络管理系统。

10.根据权利要求9的通信系统，其中，所述网络管理系统包括：

到具有所述现用通信系统部件的通信链路的接口；

显示器；以及

组操作状态模块，其有效耦合到所述网络管理系统的接口和显示器，并且被配置用来从所述现用部件接收所述操作状态信息、基于所接收的操作状态信息确定所述冗余组的操作状态，以及在所述显示器上显示表示所述冗余组和冗余组操作状态的图标。

11.通信系统部件，其可配置为通信系统部件的冗余组的备用部件，所述部件包括：

部件管理系统，用于管理其它通信系统部件；

到通信链路的接口；以及

部件操作状态模块，其有效耦合到所述接口，并且被配置用来通过所述接口将指示所述备用部件操作状态的操作状态信息发送给所述冗余组的现用部件。

12.用于指示包括多个通信系统部件的冗余组的操作状态的设备，该设备包括：

输出装置；以及

操作状态模块，其有效耦合到所述输出装置，并且被配置用来确定所述冗余组的操作状态，以及通过所述输出装置提供所述冗余组和冗余组操作状态的指示。

13.根据权利要求12的设备，其中，所述输出装置包括显示器，并且其中，所述指示包括图标，所述图标包括该图标表示冗余组的指示和所述冗余组操作状态的一个或多个其它指示。

14.根据权利要求12或13的设备，还包括：

接口，用于从所述冗余组的现用部件接收操作状态信息，该操作状态信息指示所述冗余组的操作状态和该冗余组的多个通信系统部件中一个或多个的各自的操作状态中的至少一个，

其中，所述操作状态模块有效耦合到所述接口，并且被配置用来基于接收自所述现用部件的操作状态信息来确定所述冗余组的操作状态。

15.根据权利要求12或13的设备，其中，所述冗余组的操作状态包括从在线状态、离线状态、协调进行中状态和无保护状态中所选择的操作状态。

16.根据权利要求12或13的设备，其中，所述组操作状态模块被配置用来确定与所述冗余组的操作状态有关的原因，并且通过所述输出装置提供该原因的指示。

17.根据权利要求12或13的设备，还包括：

接口，用于从所述冗余组的现用部件接收操作状态信息，该操作状态信息指示所述冗余组的操作状态或所述多个通信系统部件中一个或多个的操作状态，如果所述操作状态信息指示所述多个通信系统部件中任一个为不可操作，则该操作状态信息还包括原因信息；以及

活动性控制模块，用于控制所述冗余组的多个通信系统部件中哪一个通信系统部件是现用的，该活动性控制模块被配置用来基于所述原因信息、通过现用通信系统部件来发起一个或多个恢复操作，其中该现用通信系统部件的先前指示的操作状态信息为不可操作。

18.通信系统，其包括：

网络管理系统，其包括根据权利要求12或13的设备；以及

多个部件，其有效耦合到所述网络管理系统并且包括所述冗余组。

19.管理通信系统部件冗余组操作状态的方法，该方法包括：

在冗余组内传送信息，该冗余组包括现用通信系统部件和一个或多个备用通信部件；

基于所述信息来确定所述冗余组的至少每个备用通信系统部件的部件操作状态；

基于所述冗余组的至少每个备用通信系统部件的部件操作状态来确定该冗余组的操作状态；以及

提供所述冗余组操作状态的指示。

20.根据权利要求19的方法，其中，所述提供包括在显示器上显示表示所述冗余组的图标，该图标还包括所述冗余组操作状态的指示。

21.存储指令的机器可读介质，所述指令在被执行时实现根据权利要求19或20的方法。

22.存储数据结构的机器可读介质，该数据结构包括：

冗余组的标识符，所述冗余组包括多个通信系统部件；以及

状态指示符，其指示所述冗余组的操作状态。

23.根据权利要求22的介质，其中，所述标识符包括所述多个通信系统部件的当前现用部件的地址，以及该多个通信系统部件的一个或多个备用部件的各自的地址。

24.根据权利要求22或23的介质，其中，所述操作状态包括从由以下状态构成的组中选择的操作状态：在线状态、离线状态、协调进行中状态和无保护状态。

25.根据权利要求22或23的介质，其中，所述数据结构还包括：

原因指示符，其指示与所述冗余组的操作状态有关的原因。