CN1871565A

CN1871565A - 热熔性粘合剂系统的远程监视

Info

Publication number: CN1871565A
Application number: CNA2004800312277A
Authority: CN
Inventors: 凯文·达顿; 史蒂芬·坎特雷尔; 查尔斯·桑德斯
Original assignee: Nordson Corp
Current assignee: Nordson Corp
Priority date: 2003-10-30
Filing date: 2004-10-28
Publication date: 2006-11-29
Also published as: WO2005045536A2; EP1660959A2; JP2007510228A; US20060030953A1; WO2005045536A3

Abstract

披露了一种用于将分配或喷射物料应用系统无线连接到因特网上以便进行远程操作的系统和相关方法的各种实施例。一个实施例包括与应用系统监视模块的无线通信链路无线通信的无线接入点。

Description

热熔性粘合剂系统的远程监视

相关申请

本申请要求享有2003年10月30日提出申请的、申请号为60/481,585的美国临时专利申请“热熔性粘合剂系统的远程监视”的权益，在此完全参引所述专利申请披露的全部内容。

技术领域

本发明总体上涉及物料分配和应用系统。更具体地，本发明涉及从例如现场或生产/制造地点这样的远距离位置监视和/或控制上述系统。

背景技术

物料应用系统可概括地分类为液体或粉末分配系统。液体分配系统可以包括但不限于粘合剂、密封剂、填堵物、涂料、粘合剂、保形涂料、涂漆、粉末浆等。粉末分配系统可包括粉末涂料层和其它粉末状非涂料物料，例如润滑剂(例如粉末状的石墨)以及例如调味品和糖衣这样的食物添加剂和例如可用于尿布的粉末状超强吸收剂。

根据不同的控制和安全功能，应用系统可能是相当复杂的系统。这种系统包括一排一个或多个分配枪或设备、泵、进料中心和过喷恢复系统。某些分配应用系统包括静电喷涂设备，并且多数使用气压作为应用过程的一部分。许多参数可以得到监视和调整，包括被分配液体的压力、流量、温度、静电压和电流、空气压力、物料压力、流量、分配枪位置和泵的流量等。另外，物料可在平稳条件下或者在通过输送系统移动时分配到各个零件上。因此，应用系统可包括许多用于输送系统的位置控制和速度控制的传感器，以及与启动分配设备的控制相关联的传感器。

迄今，控制和监视/维护物料应用系统是通过费时而人力密集的过程完成的。例如，客户或买方可能会首先参观制造商的生产现场，以观察可以利用的不同应用系统以及亲眼看到各种示范系统。然后基于客户的需要推荐应用系统。所述系统就在当地安装和运行。典型地，如果发生了问题，则将现场维修代表召到客户的生产地点来进行故障检修和/或修理。然而，系统性能的历史记录和数据历史典型地是现场或客户特有的，而不同于维修代表对制造现场的可能反馈。

上面进行总体和大为简化描述的过程非常耗时和耗力。并且，检测过程和/或预测修理和维护工作的需求常常导致客户的系统停工，这增加了生产时间和成本。

因特网和其它通信系统，已大大提高了客户例如从远程客户端研究制造商产品和所提供的系统的能力。编目数据库和在线购买/订购系统容许客户直接从台式个人电脑订购各种零件。这种编目订购系统已普遍地应用于从购书到买车等许多不同的产品领域。然而，这种公知系统没有充分用于解决与复杂制造系统、特别是物料应用系统相关联的问题。很多时候客户可能只有极少的支持人员在其现场监视系统性能。公知的因特网和基于网络的系统也没有促进修理和维护活动。这些系统典型地要求在应用系统的控制器和网络之间有硬件连接，所述网络又连接到因特网上。

发明内容

按照本发明的一个实施例，提供一种监视和控制物料分配系统的系统。所述系统包括远离所述分配系统的用户接口、通信网络以及连接所述分配系统和所述通信网络的无线网络。

按照本发明的另一个实施例，提供一种监视和控制物料分配系统的方法。所述方法包括连接远程用户和通信网络的步骤以及无线连接所述分配系统和所述通信网络的步骤。

按照本发明的另一个实施例，提供一种监视物料分配系统的系统。所述系统包括分配系统、能连接到无线网络的控制器、能连接到所述无线网络上的通信网络以及能与所述通信网络连接的远程用户。

按照本发明的另一个实施例，提供一种具有多个应用系统监视模块、用于监视物料分配系统的系统。所述系统包括用于每个模块的无线通信链路以及与每个模块无线通信的无线接入点。

按照本发明的另一个实施例，提供一具有多个应用系统监视模块、用于监视物料分配系统的种系统。所述系统包括网络服务器和用于每个模块的无线通信链路以及与每个模块无线通信的无线接入点。

按照本发明的另一个实施例，提供一种远程监视物料分配系统的系统。所述系统包括与网络接口插件结合的应用系统控制器，所述接口插件适用于与外部网络通信。

按照本发明的另一个实施例，提供一种由远程用户监视物料分配系统的系统。所述系统包括至少一个具有网络服务器的控制器，所述网络服务器通过因特网与远程用户通信。

按照本发明的另一个实施例，提供一种远程监视物料分配系统的方法。所述方法包括的步骤有：提供至少一个网页，该网页位于由结合到控制器上的网络服务器产生的外部网络上，且所述网页至少包含一条关于客户状态的信息。

附图说明

图1是一种用于远程监视和控制物料分配系统的系统的示范系统示意图；

图2是用于远程监视和控制物料分配系统的多种示范应用监视功能的示范系统示意图；

图3是用于远程监视物料分配系统的示范系统示意图。

具体实施方式

以下包括贯穿本说明书使用的示范术语的定义。所有术语的单数和复数形式具有各自的含义。除非另有说明，所有术语的大写和非大写形式具有各自的含义：

在这里的使用中，“逻辑”得到普遍使用，其包括但不限于硬件、软件以及二者的结合，以完成一定功能。

在这里的使用中，“软件”得到普遍使用，其包括但不限于一个或多个计算机可执行的指令、例程、算法、模块或程序，其包含分离的应用程序或者来自动态链接库，用来完成在此披露的各种功能。软件也可按多种形式实现，例如小服务程序、小应用程序、独立程序、插件程序或其它类型的应用程序。软件可保存在本领域公知的各种计算机可读介质上。

参看图1，本发明考虑了一个信息交换系统10，该系统10促进监视和控制位于客户生产或使用现场的物料应用系统12。所述生产现场典型地在地理位置上远离物料应用系统制造商的制造现场。客户也可能具有许多在地理位置上彼此远离的生产和支持现场。客户支持现场可包括购买、生产工程等。然而在这里的使用中，“远程”访问的概念不是根据地理距离来解释，更一般的是指在离开物料应用系统现场或地点的位置上提供访问入口的思想。例如，远程位置可以是包含所述应用系统的不同国家、州、城市、建筑物或者建筑物内的位置。尽管本发明的示范实施例在上下文中是用基于因特网的信息交换或网络系统来说明，但是本领域技术人员会认识到，因特网仅仅是可用于实施本发明的开放的非专用的通信系统或网络的一个示例。此外，通过地面电缆(land wire)和无线调制解调器连接的专用通信链路、光通信系统和卫星通信等，也仅仅是可用于本发明的数据和信息交换通信系统的一些示例。例如，因特网提供了通过开放的网络从世界上几乎任何位置访问信息的能力。就“开放的”而言，其仅仅意味着通过因特网服务提供者(ISP)或与其连接的服务器很容易对因特网进行访问，公认的是，通过各种数据加密和密码控制方案可获得安全的访问。

另外，尽管在此说明的实施例在上下文中是个示范的液体物料分配应用系统，但是这种说明本质上是说明性的，不应在局限的意义上进行解释。本发明可用于多种物料应用系统中，包括但不限于粘合剂、密封剂、涂层、喷粉系统和喷液系统，还可结合物料的应用使用于多种物品，例如所述物品为(但不限于)箱子、硬纸盒、包裹、汽车零件、电子元件、金属零件、非金属零件、罐子以及其它包括生物可降解容器的容器等。前述物品无论如何也不应理解为穷举性的列举，不应在局限的意义上进行解释。此外，尽管所说明的实施例将本发明的各个方面并入单个系统中，但是这种说明是为了方便和易于理解，并不试图将本发明局限于此。本发明的各个方面可以单独使用，或者基于客户的具体需要、以任意种不同组合使用在具体系统中。术语“客户”和“用户”在此可交换使用，其在广泛意义上是标识可访问所述系统各种特征的任何人。在2002年12月26日公布的、公布号为US2002/0198609A1的美国专利申请中，说明了一种具有远程因特网访问的示范液体分配系统，所述远程因特网访问用于本发明可使用的控制和监视功能，在此完全参引所述专利申请的全部披露内容。

在图1中，系统10包括客户制造或生产现场12，该现场12可包括一个或多个分配系统或系统必需品。生产现场12可包括一个或多个(直到N个)应用系统监视模块14a-14_N。示范系统14包括但不限于可从俄亥俄州韦斯特莱克市的Nordson公司获得的PROBLUE^TM、DURABLUE^TM和VERSABLUE^TM商标分配系统。监视模块14按照常规方式实现，该方式使用许多传感器、计量器、探测器、控制器、致动器、阀门和泵等。在该例中，由于在每个应用系统14中使用单独的控制器来控制其运行，所以每个应用系统14作为节点对待。然而，所述各个系统14也可以相互连接或者连到局部的主控系统(可能具有一个或多个局部副控制器)，所述主控系统例如是可编程逻辑控制器(PLC)，或者是在客户生产设备12上的其它合适的控制系统。可选地，例如可使用分布式的嵌入控制系统。因此，监视模块14利用了许多由制造商(“M”)或其它供应厂商提供的交互式系统元件，以允许例如通过控制器的本地监视和控制功能。美国专利Nos.6,132,511和5,167,714中说明了上述本地监视和控制系统的示例，在此完全参引所述专利的全部披露内容。可以参考上述专利来了解典型本地控制系统的详细资料，但是本发明不应局限于上述专利的说明。本领域的技术人员熟知多种类型的本地控制系统，因此在此没有必要对其进行详细说明以理解和实践本发明。就“本地”而言，其仅意味着在客户的现场中实现控制和监视功能，但是所述控制和监视功能可包括的特征是专用局域网和广域网系统，以及在生产现场12中并有可能连到客户其它的专用封闭网络系统的其它专用封闭网络系统。

每个应用系统14在内部执行由客户所要求的各种控制和监视功能，从而产生数据16和控制功能18。按照本发明的一个方面，每个物料应用系统也当作无线网络22的节点20(或客户端)。每个节点20a-20_N包括对于接入点24的无线通信链路A，所述接入点24例如可以按无线网络路由器24的形式实现。接入点24是用于促进节点20a-20_N中的各节点以及两两之间的无线通信的任何合适的无线设备，其包括但不限于路由器、网络集线器或转换器。接入点24按任何适当数目的设备配置，以促进各节点(即用于大量节点的多个相连的路由器)中的通信。接入点24提供任何适当的服务来促进节点两两之间的无线通信，其包括但不限于地址方向和带宽分配。该配置的显著优点是，接入点24可以容易地在用户的设备内移动和安置。例如，接入点24可以置于合适的箱子或外壳中，并放置在车间或墙壁或其它支撑物的一个位置上，容许接入点24与每个节点20无线通信。则接入点24能够容易地拆除来进行维护，或者当生产现场改变时，接入点24能够移到另外的位置。

具体利用的无线网络22将在客户通信要求的基础上进行选择。可以使用许多熟知的、市售的系统，所述系统包括但不限于BLURTOOTH^TM无线系统、红外线(IrDA)系统、HomeRF(SWAP)系统、Wi-Fi(WECA)无线网络、任何IEEE802-11-兼容的无线系统，以及任何适用于Palm^TM、Mac^TM或IBM^TM-兼容的计算设备的无线系统。所选无线系统22将由相互连接的节点数、所要求的通信速度以及返回制造现场M的通信需求所确定。制造现场M可选地可以是产品支持现场、修理和维护设备等，用以指定一些示例的名称。

按照本发明的另一方面，接入点24另外还与例如因特网这样的客户外部通信网络通信。因特网访问通过适当的机制完成，其包括但不限于T-3线、T-1线、调制解调器、无线因特网、以太网或任何由ISP提供的合适的因特网连接。因此可直接通过因特网访问节点20a-20N，例如通过对等网络交换。节点20a-20_N中每个节点都具有静态因特网协议(IP)地址或选择性地具有动态颁布的IP地址(例如如果接入点24是路由器或者是网络集线器加上代理服务器)。对于20a-20N中每个节点，接入点24选择性地具有静态IP地址以及选择性地动态生成IP地址。将认识到，每个节点20a-20N因而可直接在因特网上寻址，要么是直接通过静态IP地址，或者动态地通过由接入点24(其选择性地具有其自己的静态IP地址)或通过ISP的因特网连接的上行数据流生成的IP地址。2002年4月25日公布的美国专利申请US2002-0047051中也说明了使用因特网作为远程控制和监视功能的一部分，在此完全参引所述专利申请的全部披露内容和以上参考的申请公布。可以参考这些申请用于理解远程监视和控制的示范概念，然而这只是许多可使用的不同示例和配置中之一。将认识到，这样容易实现通过无线通信A的远程因特网用户M以及20a-20N中的至少一个节点之间的对等网络通信。

按照本发明的另一方面，接入点24与可连接到本领域所熟知的因特网的网络服务器26通信。服务器26和接入点24按任何适当的方式通信。例如，接入点24和服务器26可包括系统50，该系统50通过电缆、无线或其它适当的连接(例如将作为接入点24的路由器连接到作为服务器26的个人电脑中的以太网端口)通信。本发明可利用且又体积小、容易安装的合适的网络服务器是由马萨诸塞大学(University ofMassachusetts)设计的iPic^TM网络服务器。作为另一可选的方式，该网络服务器还可并入接入点24。可选地，服务器26与一个或多个系统14合并。在本实施例中，每个系统14a-14n选择性地具有服务器26。每个服务器26选择性地合并每个系统14的无线节点20。每个服务器26和每个系统14的每个无线节点20选择性地被集成到与系统14通信的单板上。结合服务器26和无线节点20的合适的板是可从HMS工业网络(HMS Industrial Networks)获得的AnyBus板。AnyBus板通常包括板级微处理器、双通道RAM、循环I/O数据高速缓存(例如512字节)、邮箱接口(例如2048字节)、现场总线接口(其独立地处理现场总线协议并支持分配系统的控制器所使用的协议)。AnyBus板上(onboard the AnyBus)的网络服务器总体上支持SSI脚本，该脚本用于完成从双通道RAM收集数据的函数调用，以及在提供服务的网页上动态显示上述数据，同时将信息从控制器连续地写入双通道RAM。网络服务器也可提供图形信息或者任何适于通过万维网供给的信息，包括基于Java的网页和网页组件。在本发明的各实施例中，服务器26安装在一个或多个系统14中，在接入点24或系统50中不需要额外的服务器26。

通过接入点24或任何其它合适的因特网连接机制，服务器26和/或系统50选择性地连接到因特网或任何合适的外部通信网络上。服务器26产生至少一个关于系统14a-14N的网页，并使得该网页可通过因特网访问。所述这个网页(或者多个网页)选择性地提供关于数据16和控制功能18的信息。所述网页还促进用户M接收用于系统14a-14N的信息和/或命令控制。因此，因特网提供了一种分布式的开放网络，以容许制造商代表、技术员、工程师等通过网页接口监视每个应用系统14的运行。选择性地，可通过该因特网链接控制应用系统14。尽管因特网是优选的通信网络，但是选择性地可使用专用的网络通信系统。

服务器26可基于Windows^TM风格或其它合适的平台(例如，基于Palm^TM或基于Mac^TM的平台)实现，所述平台提供的数据和其它信息可通过通过因特网可访问的网站和网页链接访问。一种合适的服务器平台是由Anybus板使用的服务器平台。在本发明的该实施例中，顶层网站是包括服务器26上维护的一个或多个网页的可公开访问的网站，所述网页选择性地由制造商M控制。可从服务器26获取的具体客户信息和数据，选择性地仅通过服务器26从网站服务器主页的具体客户的安全网页链接访问，或者选择性地是受到密码保护的站点。当然，客户有可能并不要求安全链接，但是在大多数情况下希望使用安全链接。安全链接可例如通过要求的用户名和密码的组合来实现。按要求也可使用更高级别的安全访问特征，例如公用和个人密钥交换。网页和网站可用常规的HIML语言或其它合适的软件实现。

图2显示可用本发明实现的示范远程监视和控制功能。系统容许远程维修技术员、工程师或其他经授权的个人收集来自一个或多个物料应用系统14的数据，并选择性地向所述系统发送控制命令。在图2这个示例中，每个应用系统14包括可与系统控制器32通信的本地分配设备控制器30。设备控制器30可选地可并入系统控制器32中。本地控制器30和/或系统控制器32也可包括用于输送机和物料供应等的控制功能。系统控制器32也可接收来自不同传感器34以及例如零件ID控制器36的一个或多个输入。用本发明可实现许多不同的监视和控制功能，不应在局限的意义上解释在此所述的各个示范实施例。

系统控制器32包括与接入点或路由器24无线通信的无线节点传送器20。接入点24则进而与可连接到因特网的网络服务器26无线通信。连接到因特网的人员则可使用个人电脑40或其它合适的接口设备，通过因特网接收来自一个或多个应用系统的数据和信息，以作为远程监视功能的一部分；也可向一个或多个应用系统14发送数据和信息，以作为远程控制功能的一部分，上述数据和信息如果需要可包括控制指令。按这种方式，每个应用系统14通过因特网直接提供远程无线访问。可选地，根据生产设备的大小，各个不同的应用系统14可使用另外的控制系统集合到一起，所述控制系统又可无线地连接到因特网上。

图3显示用于热熔系统的本发明的示范远程监视系统。尽管图3显示了具有热熔系统的本发明的实施例，但是将会理解到，在此的所述示范说明并不限于热熔系统，而是可应用于任何适当的物料分配系统，包括但不限于在此参考的物料分配系统。

图3示范的热熔系统的远程监视系统包括具有网络接口插件70的热熔系统60、无线接入点24和因特网连通性。热熔系统60包括一个或多个具有一个或多个分配枪64的集合管(或者一个或多个辅助块)62、熔化器66和控制器68。集合管62通过软管63连接到熔化器64上。控制器68通过任何适当的装置与熔化器66导电连接，或者可与其集成在一起。

控制器68包括至少一个网络接口插件70。网络接口插件70选择性地可与熔化器66集成。网络接口插件70包括无线节点20和服务器26。网络接口插件70选择性地包括有线节点(未示出)。适当的网络接口插件是此前说明的AnyBus板。无线节点20配置为与无线接入点24无线通信，如此前所述。无线接入点24通过任何适当的装置连接到因特网80(因特网连通性)，上述适当的装置包括但不限于因特网网关72。

服务器26与控制器68交换关于热熔系统60的信息，选择性地包括关于所述枪64、集合管62和熔化器66的信息。通过向无线接入点24的发送传送以及来自所述无线接入点24的接收传送，服务器26与因特网80进行通信。在本发明的实施例中，无线接入点24使用因特网网关72访问因特网80。因特网网关72是因特网任何适当的入口，包括但不限于在此所述的因特网入口，例如通过T-1线的网关。

尽管是关于单独热熔系统的单独控制器说明该实施例，但是将认识到，多个热熔系统的多个控制器选择性地能完成本发明。例如，网络入口插件能包含于用于每个热熔系统的每个集合管的每个控制器中。在该示范实施例中，每个具有控制器的集合管具有与其连接并与其交换信息的服务器26。在另一示例中，每个热熔系统包括具有网络入口插件的控制器。在该实施例中，每个热熔系统具有与其连接并与其交换信息的服务器26。

无线接入点24选择性地配置为与多个网络接口插件70通信。在该示范实施例中，通过与每个控制器相联系的每个网络接口插件70的无线节点20，多个控制器与无线接入点24通信。通过无线接入点24通信的控制器个数，在无线接入点的容量范围内可以增加或减少(例如，如果无线接入点能有助于与直至12个无线节点进行通信，则1-12内任意个数的控制器都可通过所述无线接入点通信)。所述控制器还可以在无线接入点的功能范围内移动(例如，如果无线节点/无线接入点的组合具有1000英尺的传送范围，则使用该组合的各个节点可以移到无线接入点1000英尺半径之内的任何位置上)。在此所述的无线通信选择性地可被加密以用于安全传输和/或确保传送数据的安全。也可使用任何适当的加密机制。例如，其中通过包传送有助于无线通信，每个包选择性地被加密。照此，在不使用实际的专用网或专用连接的情况下，数据也可安全地进行无线通信。

经由因特网通过任何适当的手段，每个服务器26能够传输和接收关于热熔系统60的信息，所述适当的手段包括但不限于提供包含这些信息的HTML网页和发出关于这些信息的一封或多封电子邮件。在本发明的实施例中，热熔系统制造商100经由因特网80通过至少一个服务器26与至少一个热熔系统60通信。

制造商100通过任何适当的方法访问因特网，所述适当的方法包括但不限于因特网网关100。制造商选择性地包括一个或多个技术工作站106、一个或多个全球服务器108、一个或多个客户数据库104，选择性地与一个或多个现场技术员110通信。技术工作站106为计算机、系列计算机和/或计算机系统，其配置为通过因特网80接收一个或多个热熔系统60的服务器26的信息，和/或向所述服务器发送信息。全球服务器108为计算机、系列计算机和/或计算机系统，其配置为调整制造商100与一个或多个服务器26的相互作用。客户数据库100是任何适当的数据库，该数据库包含涉及可通过一个或多个服务器26访问的一个或多个热熔系统的信息。现场技术员100是负责诊断和完成热熔系统60的技术装配、更新、升级和/或其它维护的专家。

在另一实施例中，系统60通过手持式计算设备111无线访问。手持式计算设备是任何能够与系统60无线通信的轻便计算设备，所述无线通信例如是通过与无线接入点24无线通信、通过与因特网80的网络连接与系统60通信或者通过与制造商100的通信。合适的手持式计算设备包括但不限于通常可从Palm、Hewlett Packard和苹果(Apple)等公司获得的掌上电脑或者PDA。这种手持式计算装置选择性地可包括无线通信能力，其适于例如直接与因特网的无线接入点24通信，或者通过与制造商100的链接与系统60通信。这种手持式计算设备选择性地也可包括适于和系统60通信的软件和/或硬件。例如，“现成的”手持式设备选择性地包括这样的软件和/或硬件，所述软件和/或硬件适于促进通过无线接入点24与系统60的通信，或者选择性地与一个或多个无线节点20通信。手持式设备111选择性地可以是适于与系统60无线通信的私有的轻便计算设备。

因此，现场技术员110能够通过手持式设备111无线访问“现场”或可选择位置上(例如在制造商100的位置)的系统60。尽管该实施例示意了现场技术员和系统60通过手持式设备111的通信，但是将认识到，现场技术员选择性地可通过任何适当的连接访问系统60，包括但不限于通过工作站106或其它合适的计算设备的连接。还将认识到，任何个人可选择性地通过手持设备111访问系统60。例如，手持设备选择性地由使用系统60的客户代表(例如客户技术员)使用，以与系统60无线通信。进而将认识到，手持式设备111选择性地适于和不只一个实体无线通信。例如，手持设备111适于直接和无线接入点24无线通信，还适于和因特网和/或制造商100的无线通信网络无线通信。上述手持设备的用户选择性地直接与系统60和制造商100(通过因特网)二者无线通信。所述用户选择性地可监视/控制系统60，并可访问制造商100的全球服务器108和客户数据库104。

在本发明的另一实施例中，通过一个或多个网络接口插件70中实现的一个或多个服务器26，一个或多个热熔系统60连接到因特网80，并且一直实况传送(live at all times)到因特网80上。例如，服务器26可接收来自控制器68的、关于涉及热熔系统60和/或其中部件的运行的信息的信息，并通过至少一个服务网页将该信息张贴到因特网上。所述信息(以及运行事件)包括但不限于传感器信息、温度、压力(包括储罐和/或喷嘴)、系统设置值、颗粒或倾向监视(bead or disposition)和累计循环数，以之指示预期的故障。因此，上述信息可通过任何网络连接由客户、制造商和现场工程师访问。

在另一示例中，服务器26包括警报逻辑。警报逻辑包括任何适当的步骤、方法、程序和/或用于服务器26的软件，以响应触发元件传送信号和或其它信息。例如，根据运行事件或其它触发事件(诸如时控重大事件，如最大预期寿命)中的故障，一个或多个服务器26能通过任何适当的方式经因特网发布警报，例如通过电子邮件或通过专门发表到服务网页上。上述警报可由任何合适的监视人员接收，例如现场工程师或者在技术工作站工作、负责检查这些警报的制造商的雇员。警报选择性地包括帮助分析报告事件的诊断信息。监视人员能联系客户以便提防该事件。监视人员也能通过任何适当的方法开始纠正工作，包括通过现场工程师的实地出差，或者通过将运行参数传送到服务器26，用于将其下载到控制器68，以改变热熔系统60的一个或多个运行参数。可访问一个或多个客户数据库104来检索关于热熔系统的信息，这是所述警报的目的。上述信息可帮助分析所述事件。关于所述警报的信息还可存入客户数据库，用于将来的分析。

服务器26可选地包括电子邮件逻辑。电子邮件逻辑包括用于服务器26的任何适当的步骤、方法、程序和/或软件，以响应一个或多个事件的发生，传送一封或多封电子邮件。例如，服务器26选择性地配置为具有预定的电子邮件信息，并根据一个或多个预期事件的发生，可设计程序发送一个或多个所述这些信息。例如，AnyBus卡容易存储20个能从AnyBus卡的服务器26发送的电子邮件。在本发明实施例中，根据预定事件的发生，服务器26将预定的电子邮件信息发送给制造商100处的合适的接收者(例如技术工作站106处的技术维修代表)。所述接收者选择性地将该电子邮件转发给另外的合适的接收者，例如现场工程师和/或客户。制造商的接收者选择性地也可通过向服务器26发送信息和/或命令，通过订购零件或安排现场维修来采取纠正措施。

在另一示例中，服务器26包括监视逻辑。监视逻辑包括任何适当的步骤、方法、程序和/或软件，以便用于监视系统状态和/或实行系统质量检测。例如，通过由一个或多个服务器26提供的信息，选择性地在热熔系统63的所有部件上实行连续的质量检测。根据例行程序和所有被检查的服务信息，监视由每个服务器26提供的信息。上述监视通过任何适当的实体实行，包括但不限于通过一个或多个技术工作站106的制造商100的雇员。例如，雇员经技术工作站106通过因特网80访问服务器26的信息。在任何系统部件或运行事件表现为处于正常范围之外的情况下，监视实体通过任何适当的方式纠正热熔系统，包括但不限于给服务器26、控制器68和/或任何其它受软件控制的系统元件上载更改的软件，订购用于维修的合适的替换零件，派出现场工程师或通知客户采取某些措施。

在又一另外示例中，服务器26包括网络输入逻辑。网络输入逻辑包括用于有助于远程用户输入的任何适当的步骤、方法、程序和/或软件。例如，如果发生诸如警报或故障事件这样的预定事件的情况下，一个或多个服务器26配置为联系一个或多个实体。所述联系由服务器26按任何适当的方式完成，包括但不限于由制造商100向客户发送电子邮件、语音邮件和打电话。

在又一另外示例中，一个或多个服务器26为至少一个包括网页表单(web form)的网页提供服务，用以接收信息。具有网页表单的网页的接收者，例如技术工作站106处的制造商的技术员，选择性地将关于热熔系统运行的信息输入网页表单。服务器26接收来自网页表单的输入信息，并相应地修改热熔系统。

在另一实施例中，远程计算机包括全球校阅逻辑。全球校阅逻辑包括任何适当的步骤、方法、程序和/或软件，用以访问、存储和/或分析由一个或多个服务器26检索的信息。在示范实施例中，至少一个全球服务器108收集和分析来自一个或多个服务器26的信息。在该实施例中，由制造商100配置全球服务器108，用以通过远程轮询(polling)与每个所述热熔系统联系的服务器26，来监视一个或多个热熔系统。全球服务器108通过任何适当的方法获取来自服务器26的信息，包括但不限于通过使用标准的HTTP获取命令，下载与系统运行信息有关的一个或多个文件。全球服务器108检索来自多个服务器26的上述信息，并选择性地将所述检索信息存入至少一个客户数据库104中。全球服务器108选择性地在单系统的基础上分析下载的信息(即，查看从每个单独服务器26下载的信息)，以及选择性地在多系统的基础上分析下载的信息(即，查看从多个服务器26下载的信息)，以便获得关于系统活动的信息，例如确定用于一类热熔系统运行的“正常”水平、识别各系统的行为趋势以及产生维护记录。

尽管本发明已关于优选实施例进行了说明，但是本领域技术人员应理解，在不背离本发明范围的情况下，可进行各种不同变化并且可等价地替换本发明中的多个元件。此外，在不背离本发明范围的情况下，也可进行许多修改来使得具体的条件或物料适应本发明的教旨。

因此意图是，本发明不限于所述作为所考虑的最佳模式实现本发明的具体实施例，但是本发明将包括属于所附权利要求范围内的所有

实施例。

Claims

1.一种监视和控制物料分配系统的系统，包括：

远离所述分配系统的用户接口；

能连接所述接口的通信网络；以及

连接所述分配系统和所述通信网络的无线网络。

2.如权利要求1所述的系统，其中，所述接口设备包括个人电脑，所述网络包括因特网。

3.如权利要求1所述的系统，其中，所述通信网络包括网络服务器和安全网站。

4.一种监视和控制物料分配系统的方法，包括的步骤有：

a.将远程用户连接到通信网络上；以及

b.将所述分配系统无线连接到所述通信网络上。

5.一种监视物料分配系统的方法，包括：

分配系统；

能连接到无线网络上的用于所述分配系统的控制器；

能连接到所述无线网络上的通信网络；以及

能连接到所述通信网络的远程用户。

6.如权利要求5所述的系统，其中，所述远程用户能通过所述因特网上的安全网页访问所述分配系统。

7.如权利要求1所述的系统，其中，所述无线网络包括无线接入点，所述接入点能够布置在用于和所述分配系统通信的设备内可选的位置上。

8.一种用于监视具有多个应用系统监视模块的物料分配系统的系统，包括：

用于每个监视模块的无线通信链路；以及

与每个监视模块无线通信的无线接入点。

9.如权利要求8所述的系统，其中，所述无线接入点至少包括下列之一：

(a)无线网络路由器；以及

(b)能在所述监视模块的无线通信范围内移动。

10.如权利要求8所述的系统，所述无线接入点与客户外部通信网络通信，其中每个监视模块能从远程站点在所述客户外部通信网络上寻址。

11.如权利要求8所述的系统，还包括：

与所述无线接入点以及客户外部通信网络通信的网络服务器。

12.一种用于监视具有多个应用系统监视模块的物料分配系统的系统，包括：

用于每个监视模块的网络服务器和无线通信链路；以及

与每个监视模块无线通信的无线接入点。

13.如权利要求12所述的系统，所述无线接入点与客户外部通信网络通信，其中，所述无线接入点是路由器，所述客户外部通信网络是因特网。

14.如权利要求12所述的系统，其中，所述网络服务器和无线通信链路集成在与所述监视模块相结合的板上。

15.如权利要求12所述的系统，其中，所述网络服务器适于下列两点或两点之一：

(a)与监视模块通信；以及

(b)接收来自监视模块的数据。

16.如权利要求15所述的系统，其中，所述网络服务器适于将所述数据呈现在由所述网络服务器服务的一个或多个网页上。

17.如权利要求12所述的系统，其中，所述网络服务器适于接收来自远程用户的信息。

18.如权利要求17所述的系统，其中，所述信息包括至少一个命令控制，并且所述网络服务器适于将所述命令控制传递到所述监视模块。

19.一种远程监视物料分配系统的系统，包括：

与网络接口插件结合的应用系统控制器，所述网络接口插件适于和客户外部通信网络通信。

20.如权利要求19所述的系统，所述网络接口插件具有网络服务器。

21.如权利要求20所述的系统，所述网络服务器执行至少下列之一：

(a)接收来自所述控制器的关于所述应用系统的信息；

(b)将控制命令传送到所述客户外部通信网络；以及

(c)与所述客户外部通信网络通信。

22.如权利要求19所述的系统，还包括无线接入点，用于促进所述网络接口插件和所述客户外部通信网络之间的通信。

23.如权利要求22所述的系统，所述网络接口插件还包括至少下列之一：

(a)用于和所述无线接入点无线通信的无线通信链路；以及

(b)网络服务器。

24.一种用于由远程用户监视物料分配系统的系统，包括：

至少一个具有网络服务器的控制器，所述网络服务器通过因特网与所述远程用户通信。

25.如权利要求24所述的系统，还包括：

与所述因特网通信的无线接入点；以及

每个控制器还包括用于和所述无线接入点通信的无线节点。

26.如权利要求25所述的系统，其中，对于每个控制器，所述网络服务器和所述无线节点集成在与所述控制器相结合的单板上。

27.如权利要求25所述的系统，其具有多个控制器，每个控制器具有与所述无线接入点通信的网络服务器和无线节点。

28.如权利要求24所述的系统，其中，所述网络服务器适于将至少一个网页提供到因特网上，所述网页包含关于所述物料分配系统的信息。

29.如权利要求28所述的系统，所提供的信息包括由所述控制器提供的状态信息。

30.如权利要求24所述的系统，其中，所述网络服务器适于发送至少一封关于所述物料分配系统的电子邮件。

31.如权利要求24所述的系统，所述网络服务器包括警报逻辑，用于响应触发事件通过因特网传输信号。

32.如权利要求31所述的系统，其中所述信号是发送给远程用户的电子邮件，其中，所述电子邮件包含关于所述触发事件的信息。

33.如权利要求24所述的系统，所述网络服务器包含电子邮件逻辑，用于响应一个或多个事件发送一封或多封电子邮件。

34.如权利要求33所述的系统，其中，所述网络服务器具有多封预定电子邮件，用于根据所述事件的性质进行发送。

35.如权利要求25所述的系统，还包括用于监视系统状态的监视逻辑。

36.如权利要求25所述的系统，所述网络服务器还包括用于将数据输入所述网络服务器的网络输入逻辑。

37.如权利要求36所述的系统，其中，数据输入至少包括下列之一：

(a)通过网页表单促进输入；

(b)包括控制命令；以及

(c)包括所述系统的更新。

38.如权利要求25所述的系统，还包括：

具有全球校阅逻辑的全球服务器，用于分析从一个或多个控制器接收的信息。

39.如权利要求38所述的系统，还包括客户数据库，用于存储关于一个或多个控制器的信息。

40.如权利要求24所述的系统，还包括适于和所述系统无线通信的手持式计算设备。

41.一种用于远程监视物料分配系统的方法，包括的步骤有：

在由网络服务器产生的客户外部通信网络上提供至少一个网页，所述网络服务器与所述物料分配系统的控制器结合，所述网页至少包含一条关于所述控制器状态的信息。

42.如权利要求41所述的方法，还包括：

将所述网页从所述网络服务器无线传输到无线接入点，所述接入点与所述客户外部通信网络通信。

43.如权利要求41所述的方法，还包括：

将所述信息存入远程数据库中。