CN1817038A - 内容存储系统、家用服务器装置、信息供应装置、集成电路、以及程序 - Google Patents

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Abstract

家用服务器41包括：内容存储单元104，用于存储内容；控制单元108，用于从信息供应装置获取第一小节信息；生成单元109，用于生成第二小节信息；以及小节信息存储单元111，用于通过将多条第一和第二小节信息与内容相关联来在其中存储这些信息。信息供应装置30包括：存储单元124，用于存储对应于多个内容的多条第一小节信息；以及提取单元130，用于从存储单元124提取对应于存储在内容存储单元104中的内容的多条第一小节信息，并向家用服务器41供应所提取的多条第一小节信息。

Description

内容存储系统、家用服务器装置、信息供应装置、集成电路、以及程 序
技术领域
本发明涉及一种将诸如TV广播节目这样的内容分为多个小节(section)的技术。
背景技术
家用服务器在近几年中变得广泛使用，它基于预先注册的关键字，将适合用户品味的内容自动记录到大容量DVD或硬盘上。
在使用这样的家用服务器记录电视广播的情况下，广播典型地被以广播节目为单元进行记录并且它们被当作独立的内容。但是，用户可能不是必然地希望观看每个已记录节目的全部，而通常只希望观看每个已记录节目的一部分。
例如，诸如音乐节目或新闻节目这样的内容能够被分为诸如多段音乐或多条新闻这样的多个小节，其中每个小节都是有意义的并且在主旨上有结合性。用户通常只希望观看节目其中出现了他们最喜爱的歌手或者播报了有趣的新闻条目的小节。由此理解，存在这样的情况，其中每个内容被分为多个小节(在下文中称为“有意义的小节”)，每个小节在主旨上有结合性，并且用户愿意选择有意义的小节来观看。
存在已知的技术，其分析诸如广播节目这样的内容的图像和音频信息，并基于预定算法将内容分为多个小节，因此用户能够以分割的小节为单元来观看内容。
在这样的已知技术中，将每个内容分为多个小节以便高精度地接近或类似于实际有意义的小节要求对图像和音频信息进行高精度的复杂分析。这样的分析要求执行该分析的装置有较高的处理能力和成本。由于这一原因，该功能不适于商品化的家用服务器。
由于上述原因，存在这样的系统，其中服务中心配备了具有高处理能力的信息供应装置。该信息供应装置将每个内容分为多个小节，并向用户在家中所使用的且不能将内容分为多个小节的家用服务器供应示出每个内容如何被分为多个小节的小节信息。利用这样的结构，该家用服务器的用户能够以构成内容的小节为单元来使用该内容。
而且，由于以诸如地波电视广播、卫星广播、有线TV广播、以及视频流分发这样的各种方式广泛使用的广播服务，分发到每个家庭的内容在量和数目上得到增长。因此由在服务中心中提供的信息供应装置分析通过各种广播服务分发的所有内容以将其分为多个小节，并且将小节信息供应给家用服务器是不切实际的。因此，不是内容的所有条小节信息都被供应给家用服务器。因此，对于没有从信息供应装置供应其小节信息的内容，家用服务器用户不能以小节为单元来观看该内容。
发明内容
本发明的第一个目的是提供一种内容存储系统，其中即使对于没有提供其小节信息的内容，家用服务器装置也能够以构成该内容的小节为单元来使用该内容，同时该家用服务器装置的价格有限。
本发明的第二个目的是提供一种家用服务器装置和一种信息供应装置，其有效地用于上述内容存储系统中。
本发明的第三个目的是提供一种集成电路，用于控制上述家用服务器装置的处理。
本发明的第四个目的是提供一种家用服务器程序，用于使计算机作为上述家用服务器装置运行。
第一个目的能够通过一种内容存储系统来实现，该内容存储系统包括：家用服务器装置，用于在其中记录内容；以及信息供应装置，用于向家用服务器装置供应示出每个内容如何被分为多个小节的小节信息，该信息供应装置包含：存储单元，用于在其中存储对应于多个内容的多条小节信息；以及供应单元，用于从存储单元读取对应于记录在家用服务器装置中的内容的第一小节信息，并向家用服务器装置供应该第一小节信息，该家用服务器装置包含：内容记录单元，用于获取并记录内容；接收单元，用于从信息供应装置接收第一小节信息；生成单元，用于生成对应于所记录内容的第二小节信息；以及小节信息记录单元，用于在其中记录第一小节信息或第二小节信息，作为与所记录内容相对应的小节信息。
利用上述结构，该家用服务器装置能够使用从信息供应装置接收的第一小节信息或由该家用服务器装置自身生成的第二小节信息，以小节为单元来使用内容。
这使得即使信息供应装置不供应某些内容的小节信息，家用服务器装置也可以以小节为单元来使用每个内容。与在家中所使用的家用服务器装置具有高处理能力的情况相比较，本发明的内容存储系统中的家用服务器装置，能够从具有高处理能力的信息供应装置接收小节信息。因此，能够限制该家用服务器装置的价格。而且，本发明的内容存储系统中的家用服务器装置的特点在于能够生成与内容相对应的低精度小节信息，其中没有从信息供应装置供应该内容的高精度小节信息。本发明的内容存储系统能够应用于一种使用形式，其中企业建立信息供应装置而家用服务器装置被出售以供在家中使用。以这样的使用形式，低价格的家用服务器装置将增大用户的购买意愿。
同时，存在多种具有各种等级的性能和价格的商品化的家用服务器装置，当然包括具有高性能和价格的高端机型。作为高端机型的家用服务器装置具有高处理能力。但是，在家用服务器装置中用于将内容分为多个小节的图像分析技术发展迅速。因此，一些用户可能因为害怕在购买之后具有比其更高性能的装置上市，而避免购买高端家用服务器装置。本发明的内容存储系统提供了用户不犹豫购买高端家用服务器装置的效果，因为用户可以接收由具有最先进技术的信息供应装置生成的高精度小节信息。
第二个目的能够通过一种家用服务器装置来实现，该家用服务器装置用于从信息供应装置接收示出每个内容如何被分为多个小节的小节信息，该家用服务器装置包含：内容记录单元，用于获取并记录内容；接收单元，用于从信息供应装置接收对应于所记录内容的第一小节信息；生成单元，用于生成对应于所记录内容的第二小节信息；以及小节信息记录单元，用于在其中记录第一小节信息或第二小节信息，作为与所记录内容相对应的小节信息。
利用上述结构，该家用服务器装置能够使用从信息供应装置接收的第一小节信息或由该家用服务器装置自身生成的第二小节信息，以小节为单元来使用内容。
这使得即使信息供应装置不供应某些内容的小节信息，该家用服务器装置也可以以小节为单元来使用每个内容，因为它能够使用该家用服务器装置自身所生成的第二小节信息。
在上述家用服务器装置中，每个内容理论上可以被分为每个在主旨上有结合性的(cohesive in substance)多个有意义的小节，并且由第一小节信息指示的小节比由第二小节信息指示的小节在长度上更接近于所记录内容的有意义的小节。
利用上述结构，该家用服务器装置能够从信息供应装置接收第一小节信息，其中该第一小节信息比该家用服务器装置自身所生成的第二小节信息具有更高的精度。
因此，该家用服务器装置通过使用高精度的第一小节信息，能够以高精度地类似于有意义的小节的小节为单元来使用内容。
在上述家用服务器装置中，可以基于通过分析所记录内容中所包含的图像和音频信息所检测出的多种特征的量来生成第一小节信息，并且生成单元基于比生成第一小节信息所基于的特征类型少的特征的量来生成第二小节信息。
利用上述结构，该家用服务器装置能够从信息供应装置接收第一小节信息，其中基于比生成第二小节信息所基于的特征类型更多的特征的量来生成该第一小节信息。
因此，即使该家用服务器装置自身不具有生成这样高精度小节信息所需的高处理能力，该家用服务器装置通过使用从信息供应装置接收到的高精度的第一小节信息，能够以高精度地类似于有意义的小节的小节为单元来使用内容。
在上述家用服务器装置中，生成单元可以基于通过分析所记录内容中所包含的音频信息而检测出的音频量，生成第二小节信息。
利用上述结构，该家用服务器装置能够基于通过分析所记录内容中所包含的音频信息而检测出的音频量，生成第二小节信息，并还从信息供应装置接收通过分析图像和音频信息而生成的第一小节信息。
因此，即使该家用服务器装置自身不具有分析图像的高处理能力，该家用服务器装置通过使用由信息供应装置通过分析图像而生成的高精度的第一小节信息，能够以高精度地类似于有意义的小节的小节为单元来使用内容。
在上述家用服务器装置中，接收单元可以包括：请求子单元，用于通过向信息供应装置发送用于标识所记录内容的标识信息，请求信息供应装置供应第一小节信息；以及接收子单元，用于从信息供应装置接收第一小节信息，其中只有当信息供应装置不响应于该请求向该家用服务器装置供应第一小节信息时，生成单元才生成第二小节信息，而如果信息供应装置向该家用服务器装置供应第一小节信息，那么小节信息记录单元在其中记录第一小节信息作为与所记录内容相对应的小节信息，而如果信息供应装置不向家用服务器装置供应第一小节信息，那么小节信息记录单元在其中记录第二小节信息作为与所记录内容相对应的小节信息。
利用上述结构，该家用服务器装置通过使用从信息供应装置接收的第一小节信息，能够以小节为单元来使用内容，而对于家用服务器装置不能接收第一小节信息的内容，该家用服务器装置自身能够为该内容生成第二小节信息。
这使得即使信息供应装置不供应某些内容的小节信息，该家用服务器装置也可以以小节为单元来使用每个内容。
在上述家用服务器装置中，请求子单元还可以将标准信息与标识信息一起发送到信息供应装置，其中该标准信息用于判断是否能够供应第一小节信息，而只有当信息供应装置基于标准信息判断能够供应第一小节信息并且接收子单元从信息供应装置接收到第一小节信息时，小节信息记录单元在其中记录第一小节信息作为与所记录内容相对应的小节信息。
利用上述结构，该家用服务器装置能够向信息供应装置发送标准信息，并且能够只有当信息供应装置基于标准信息判断能够供应第一小节信息时，才接收第一小节信息。
在上述家用服务器装置中，请求子单元所发送的标准信息可以指示生成单元在生成小节信息过程中的性能等级。
存在多种具有各种性能和价格等级的商品化的家用服务器装置。其中，一些高端家用服务器装置可以生成具有与从信息供应装置供应的第一小节信息的精度相同或更高的精度的第二小节信息。如果这样的高端家用服务器装置只使用从信息供应装置接收的第一小节信息，它们将不能利用其高处理能力。本发明的家用服务器装置通过允许家用服务器装置向信息供应装置发送指示该家用服务器装置在生成小节信息过程中的性能等级的标准信息，解决了该问题。
这使得该家用服务器装置可以在只有所要接收的第一小节信息具有比该家用服务器装置自身生成的第二小节信息更高的精度时，才接收第一小节信息，而在该家用服务器装置能够生成具有与第一小节信息的精度相同或更高的精度的第二小节信息时，使用第二小节信息而不接收第一小节信息。因此，该家用服务器装置能够以高精度地类似于有意义的小节的小节为单元来使用内容。此外，在信息供应装置在收费的基础上供应第一小节信息的情况下，该家用服务器装置能够通过使用其自身生成的高精度的第二小节信息来限制该服务的开支。
在上述家用服务器装置中，每条小节信息可以通过每个小节的开始时间来指示每个内容的每个小节，并且生成单元通过分析所记录内容来确定每个小节的开始时间，生成第二小节信息。
利用上述结构，该家用服务器装置能够以被指示了开始时间的小节为单元来使用内容。
在上述家用服务器装置中，时间校正单元通过下述来校正由第一小节信息指示的每个小节的开始时间：从信息供应装置接收(i)由标识信息标识的内容的部分音频数据和(ii)该部分音频数据的再现时间，该再现时间已经由测量第一小节信息所指示的开始时间的同一时钟来测量；计算(iii)所记录内容的部分音频数据的再现时间与(iv)从信息供应装置接收的再现时间之间的差值；以及通过所计算的差值来校正由第一小节信息指示的开始时间。
利用上述结构，该家用服务器装置能够基于存储在内容存储单元中的内容的再现时间，校正由第一小节信息指示的小节的开始时间。
利用这样的校正，即使由于该家用服务器装置的时钟出错而在错误的时间将内容存储到内容存储单元中，由于该时钟与用于生成第一小节信息的时钟所提供的时间之间的差值被校正了，所以能够以正确的时序以子内容为单元来再现内容。
上述家用服务器装置还可以包含：选择单元，用于选择由已经在小节信息记录单元中记录的与所记录内容相对应的小节信息指示的多个小节之一；以及再现单元，用于从所选择小节的开始时间开始再现所记录内容。
利用上述结构，可以从希望的由小节信息指示的小节开始时间开始再现内容。
因此这使得该家用服务器装置的用户能够只观看他/她感兴趣的这样的小节。
在上述家用服务器装置中，小节信息可以为每个小节指示特征图像显示时间，其中该特征图像显示时间是用于确定每个小节涉及什么内容的图像被显示的时间，该家用服务器装置还包含：展示单元，用于以列表显示将要在由小节信息指示的特征图像显示时间上显示的图像，其中选择单元选择对应于用户从所显示的图像列表选择的图像的小节。
上述结构使得该家用服务器装置的用户能够通过参考示出小节涉及什么内容的图像来选择内容的小节，并从所选择的小节开始再现内容。
利用这样的结构，该家用服务器装置的用户能够容易地选择他/她感兴趣的小节。
在上述家用服务器装置中，信息供应装置可以为每个内容存储多条小节信息，请求子单元还向信息供应装置发送选择标准信息，其中信息供应装置使用该选择标准信息来选择小节信息，并且接收子单元从信息供应装置接收基于该选择标准信息所选择的小节信息。
利用上述结构，当信息供应装置为每个内容存储多条小节信息时，该家用服务器装置的用户能够接收所希望的一条小节信息作为第一小节信息。
在上述家用服务器装置中，信息供应装置可以为每个内容存储多条小节信息，该多条小节信息分别对应于多个广播区域，并且选择标准信息指示该家用服务器装置所属的广播区域。
利用上述结构，如果在多个广播区域中分别提供不同的内容，该家用服务器装置能够接收适合该家用服务器装置所属的广播区域的第一小节信息。
在上述家用服务器装置中，在内容记录单元正在记录内容时，可以禁止请求子单元的请求，并可以在内容记录单元记录内容之后执行该请求，在内容记录单元记录内容时生成单元生成第三小节信息，第三小节信息对应于已经由内容记录单元记录的当前所记录内容的小节，并且如果内容记录单元正在记录内容，那么小节信息记录单元在其中记录第三小节信息作为与当前所记录内容相对应的小节信息，而如果在内容被记录之后供应了第一小节信息，那么在其中记录第一小节信息作为与该内容相对应的小节信息。
利用上述结构，在该家用服务器装置记录内容时，该家用服务器装置能够生成第三小节信息，并在记录完成之后从信息供应装置接收第一小节信息。
因此，当该家用服务器装置的用户以称为“追踪观看”的方式观看内容时，该家用服务器装置能够使用第三小节信息，其中在“追踪观看”方式中用户在记录内容的同时观看内容。这防止了通信线路流量随着内容记录的进行而部分接部分地增长，而如果该家用服务器装置从信息供应装置接收第一小节信息将会发生这样的状况。而且，当用户在内容被记录之后观看该内容时，该家用服务器装置能够从信息供应装置接收高精度的第一小节信息。
上述家用服务器装置还可以包含：通信判断单元，用于判断与信息供应装置的通信是否可行，其中如果通信判断单元判断与信息供应装置的通信不可行，那么请求子单元的请求被禁止，生成单元生成第二小节信息，并且小节信息记录单元在其中记录第二小节信息作为与所记录内容相对应的小节信息。
利用上述结构，即使通信线路有故障或者即使该家用服务器装置被使用而没有连到通信线路，该家用服务器装置也能够生成第二小节信息。这使得该家用服务器装置用户能够以小节为单元来使用内容。
上述家用服务器装置还可以包含：请求接收单元，用于从另一个家用服务器装置接收(i)用于标识存储在所述另一个家用服务器装置中的预定内容的标识信息，和(ii)用于判断是否能够供应该预定内容的小节信息的标准信息；判断单元，用于基于该标准信息判断是否向所述另一个家用服务器装置供应该预定内容的小节信息；以及供应单元，用于如果判断单元做出肯定判断并且该预定内容的小节信息存储在小节信息记录单元中，那么向所述另一个家用服务器装置供应该预定内容的小节信息，其中如果判断单元做出肯定判断而该预定内容的小节信息没有存储在小节信息记录单元中，那么生成单元生成该预定内容的小节信息，并且供应单元向所述另一个家用服务器装置供应该预定内容的小节信息。
利用上述结构，当多个家用服务器装置互连时，一个家用服务器装置能够基于标准信息向其它家用服务器装置供应小节信息。
在上述家用服务器装置中，标准信息可以指示所述另一个家用服务器装置的性能等级，而如果由标准信息指示的所述另一个家用服务器装置的性能等级等于或高于该家用服务器装置的性能等级，那么判断单元做出否定判断，而如果所述另一个家用服务器装置的性能等级低于该家用服务器装置的性能等级，那么做出肯定判断。
利用上述结构，当多个家用服务器装置互连时，一个家用服务器装置能够接收指示另一个家用服务器装置性能等级的标准信息，并且只有当另一个家用服务器装置能够生成具有比该家用服务器装置所生成的小节信息的精度低的精度的小节信息时，才向另一个家用服务器装置供应小节信息。
利用这样的结构，在多个家用服务器装置互连的系统中，由能够生成具有最高精度的小节信息的家用服务器装置生成的小节信息能够被其它家用服务器装置使用。
第二个目的能够通过一种信息供应装置来实现，其中该信息供应装置用于向家用服务器装置供应示出每个内容如何被分为多个小节的小节信息，该信息供应装置包含：存储单元，用于在其中存储对应于多个内容的多条小节信息；接收单元，用于从家用服务器装置接收标识存储在家用服务器装置中的预定内容的标识信息；以及供应单元，用于如果对应于由所接收的标识信息标识的预定内容的小节信息被存储在存储单元中，那么从存储单元读取该小节信息并向家用服务器装置供应所读取的小节信息。
利用上述结构，该信息供应装置能够响应于来自家用服务器装置的请求来供应小节信息。
这使得不具有高处理能力的家用服务器装置能够使用从该信息供应装置供应的高精度小节信息。
上述信息供应装置还可以包含：判断单元，用于基于用于判断的标准信息，判断是否向家用服务器装置供应对应于预定内容的小节信息，其中接收单元还从家用服务器装置接收标准信息，并且如果判断单元做出肯定判断，那么供应单元向家用服务器装置供应对应于预定内容的小节信息。
利用上述结构，只有当信息供应单元基于标准信息判断能够供应小节信息时，从家用服务器装置接收标准信息的该信息供应装置才向家用服务器装置供应小节信息。
利用这样的小节信息的限制供应，其中只有当满足某些条件时才供应小节信息，防止了通信线路的流量的增长。
在上述信息供应装置中，标准信息可以指示家用服务器装置的性能等级，并且如果由标准信息指示的性能等级等于或者高于存储在存储单元中的性能等级，那么判断单元做出否定判断，而如果由标准信息指示的性能等级低于存储在存储单元中的性能等级，那么判断单元做出肯定判断。
利用上述结构，该信息供应装置能够避免向具有生成高精度小节信息能力的家用服务器装置供应小节信息，而只向不具有这样的能力的家用服务器装置供应小节信息。
利用这样的小节信息的限制供应，防止了通信线路的流量的增长。
在上述信息供应装置中，内容可以通过电视广播分发，标识信息指示(i)作为内容的分发源的频道和(ii)内容的广播时间，供应单元从存储单元读取对应于由标识信息指示的频道和广播时间标识的内容的小节信息，并向家用服务器装置供应所读取的小节信息。
利用上述结构，该信息供应装置能够向家用服务器装置供应根据预定计划分发的内容的小节信息。
第三个目的能够通过一种用于家用服务器装置的集成电路来实现，其中该家用服务器装置从信息供应装置接收示出每个内容如何被分为多个小节的小节信息，该家用服务器装置包括存储单元，该集成电路包含：记录单元，用于将内容记录到存储单元中；接收单元，用于从信息供应装置接收对应于所记录内容的第一小节信息；生成单元，用于生成对应于所记录内容的第二小节信息；以及小节信息记录单元，用于在存储单元中记录第一小节信息或第二小节信息，作为与所记录内容相对应的小节信息。
利用上述结构，具有该集成电路的家用服务器装置能够使用从信息供应装置接收到的第一小节信息或由该家用服务器装置自身生成的第二小节信息，以小节为单元来使用内容。
这使得即使信息供应装置不供应某些内容的小节信息，家用服务器装置也可以以小节为单元来使用每个内容。
第四个目的能够通过一种程序来实现，其中该程序用于使计算机执行将内容和示出该内容如何被分为多个小节的小节信息记录到存储装置中的处理，该程序包含：记录步骤，用于将内容记录到存储装置中；接收步骤，用于从用于供应小节信息的信息供应装置接收对应于所记录内容的第一小节信息；生成步骤，用于生成对应于所记录内容的第二小节信息；以及小节信息记录步骤，用于将第一小节信息或第二小节信息记录到存储装置中，作为与所记录内容相对应的小节信息。
利用上述结构，在家用服务器程序控制下的计算机能够使用从信息供应装置接收到的第一小节信息或由该计算机自身生成的第二小节信息，以小节为单元来使用内容。
这使得即使信息供应装置不供应某些内容的小节信息，家用服务器装置(计算机)也可以以小节为单元来使用每个内容。
附图简述
图1示出本发明的内容存储系统1如何使用；
图2示出信息供应装置30和家用服务器41的结构；
图3A和3B示出请求单元105所生成的请求信息的数据结构的实例；
图4示出小节信息的数据结构；
图5示出用于编辑小节信息的GUI屏幕的一个实例；
图6示出用于输入子内容的开始时间和特征图像显示时间的GUI屏幕的一个实例；
图7示出判断单元129所保存的服务器性能表的数据结构；
图8示出判断单元129所保存的区域表的数据结构；
图9是示出家用服务器41的过程的流程图；
图10是示出信息供应装置30的过程的流程图；
图11示出本发明的内容存储系统的变型；
图12示出LSI的一个实例，其中记录单元102、生成单元109和分析单元110被集成到一个芯片上。
具体实施方式
下面结合附图描述本发明的优选实施例。
<结构>
图1示出本发明的内容存储系统1如何使用。
内容存储系统1包括信息供应装置30、家用服务器41、以及家用服务器42，它们通过诸如互联网这样的通信网络互连。应当注意，尽管本实施例的内容存储系统1包括两个家用服务器，但是本发明的内容存储系统可以只包括一个家用服务器或者包括三个或更多家用服务器。
广播站10和20是本地广播站，用于为彼此相距较远的各个地理区域进行模拟电视广播。广播站10和20附属于同一广播网络，如全国和本地广播。在全国广播中，广播站10和20广播时间表中所计划的相同内容，而在本地广播中，它们广播不同的内容。
这里应当注意，尽管本发明的内容存储系统能够使用从多个广播站提供的内容，但是在本实施例中，为了方便而假设信息供应装置30、家用服务器41、以及家用服务器42中的每个从广播站10和20之一接收广播。
信息供应装置30是用于商业用途的计算机，其通过通信网络向家庭使用的家用服务器供应小节信息。更具体地说，信息供应装置30包括处理器、ROM、RAM、硬盘驱动器、天线、接收电路等，并且由于处理器根据存储在ROM中的程序操作而实现了向家用服务器41和42供应小节信息的功能。信息供应装置30位于接收到来自广播站10的广播电波的区域中。
在本实施例中，小节信息是示出内容所分为的多个小节的信息。这里应当注意，尽管基于对图像或音频信息的分析或者操作者的操作将内容分为多个小节，但是所生成的小节可能并不匹配每个在主旨上有结合性的“有意义的小节”。例如，典型的新闻节目包括诸如经济、天气预报、以及体育这样的主题。提供这样的主题的新闻节目的小节被认为是有意义的小节。
在下文中，在本实施例中，基于对图像或音频信息的分析或者操作者的操作将内容分为的多个小节被称为子内容。
家用服务器41和42是用于家庭使用的存储广播内容的家用服务器。更具体地说，每个家用服务器包括处理器、ROM、RAM、硬盘驱动器、天线、接收电路等，并且由于处理器基于存储在ROM中的程序操作而实现了记录并再现内容或者从信息供应装置30获取小节信息的功能。由于位置的不同，家用服务器41和42分别从广播站10和20接收广播。
现在，将详细描述家用服务器41的结构以及由于家用服务器41的处理器基于存储在ROM中的程序操作而实现的功能。
图2示出信息供应装置30和家用服务器41的结构。
家用服务器41包括诸如接收单元101、记录单元102、时钟单元103、内容存储单元104、请求单元105、性能信息保存单元106、通信单元107、控制单元108、生成单元109、分析单元110、小节信息存储单元111、时间校正单元112、展示单元113、选择单元114、以及再现单元115这样的功能块。
家用服务器41具有自动选择适合用户品味的内容并记录所选择内容的功能，其中分别基于EPG(电子节目指南，Electronic ProgramGuide)以及预先从广播电波获取并注册的关键字来选择内容。选择适合用户品味的内容的技术是已知的，这里省略了对这样的技术的描述。
接收单元101包括天线、接收电路等，从广播站10接收广播电波，从所接收的广播电波中获取内容和EPG，并且将所获取的内容和EPG输出到记录单元102。
当由时钟单元103指示的当前时间到达已选择内容的计划广播开始时间时，记录单元102将从接收单元101接收到的内容转换为数字数据，使用诸如MPEG2(运动图像专家组阶段2)这样的编码技术对包含视频和音频数据的数字数据进行编码，并且将已编码内容记录到内容存储单元104中。而且，记录单元102将内容的属性信息(广播时间、频道等)与该内容一起记录到内容存储单元104中。
时钟单元103将用于控制记录的开始和结束的时间信息输出到记录单元102。
内容存储单元104，是诸如DVD或硬盘这样的记录介质，在其中存储已编码内容。
请求单元105对于由记录单元102记录在内容存储单元104中的内容生成请求信息，并通过通信单元107将该请求信息发送到信息供应装置30。当请求供应小节信息时，家用服务器将请求信息发送到信息供应装置，并且该请求信息具有用于指示家用服务器性能和已记录内容的数据结构，该数据结构在后面描述。
对于请求单元105将请求信息发送到信息供应装置30的时机，请求单元105可以在每次记录单元102结束记录内容时发送请求信息，或者定期发送请求信息，或者在从用户接收到发送请求信息的指令时发送请求信息。此外，在请求单元105在每次记录单元102结束记录内容时发送请求信息的情况下，考虑到信息供应装置30生成小节信息所需的时间，请求单元105可以在根据内容大小确定的预定的等待时间之后发送请求信息。
图3A和3B示出请求单元105所生成的请求信息的数据结构的实例。
请求信息包括性能信息、标识信息、以及广播区域信息。
性能信息示出家用服务器41的性能。在本实施例中，性能信息示出家用服务器41生成小节信息的性能，并且该性能由家用服务器41的产品名和型号标识。产品名和型号存储在性能信息保存单元106中。应当注意，如果提高了分析视频和音频数据的精度或提高了用于合成分析结果的算法，那么将内容分为多个子内容的精度也就提高了。因此，可以在产品投入市场后通过更新算法来提高性能。在这种情况下，性能信息保存单元106所保存的信息也被更新。这里应当注意，在本实施例中，“将内容分为多个子内容的精度”或“小节信息的精度”指示由小节信息所示出的每个子内容相似于原本的有意义的小节的精度，更具体地是子内容之间的边界位置相似于有意义的小节之间的边界位置的精度。
标识信息是用于标识目标内容的信息。标识信息可以是内容的标识符，如图3A中所示。可选地，标识信息可以是用于标识广播目标内容的广播站的频道以及目标内容的广播开始和结束时间的指示。在本实施例中，使用图3B中所示的数据结构。
广播区域信息示出家用服务器41所位于的区域，并且向家用服务器41广播节目的广播站可以被从所示区域识别出来。家用服务器41所位于的区域被预先由用户操作与家用服务器41一起注册。
通信单元107控制通过通信网络与其他装置所进行的通信。
控制单元108控制生成单元109和时间校正单元112以便将小节信息记录到小节信息存储单元111中。在记录单元102开始和结束记录内容之间的时间段中，控制单元108指示生成单元109生成对应于已经记录的多个部分内容的多条部分小节信息。利用该结构，在内容记录执行过程中，用户能够立即访问观看内容中的已记录子内容。而且，在记录了目标内容之后，当家用服务器41响应于从请求单元105向信息供应装置30发送的请求信息，从信息供应装置30接收小节信息和目标内容的一部分音频数据时，控制单元108将所接收的信息以及一条指令输出到时间校正单元112，其中该指令指示校正小节信息并将所校正的小节信息存储到小节信息存储单元111中。
在本实施例中，“流逝信息”被附加在从信息供应装置30供应到家用服务器41的部分音频数据中，其中该流逝信息指示从内容的开始到该部分音频数据流逝的时间。如果信息供应装置30不响应于请求信息向家用服务器41供应小节信息，控制单元108指示生成单元109生成小节信息并将所生成的小节信息存储到小节信息存储单元111中。
生成单元109在控制单元108的控制下生成小节信息。更具体地说，生成单元109通过预定算法，使用从分析单元110提供的分析结果以及通过记录单元102所进行的编码处理得到的分析结果，将目标内容分为多个子内容，生成指示每个子内容的开始时间和“特征图像显示时间”的小节信息，并将所生成的小节信息与目标内容相关联地存储到小节信息存储单元111中。这里应当注意，“特征图像显示时间”是指包含可用于判断子内容涉及什么内容的预定类型信息的图像被显示的时间。例如，包含在图像中用于判断子内容涉及什么内容的一种信息是telop。如果小节信息存储单元111已经存储了一条小节信息而又接收到对应于同一目标内容的一条新的小节信息时，生成单元109用新的一条小节信息更新旧的一条小节信息。
图4示出小节信息的数据结构。每条小节信息由与对应于该条小节信息的内容所包含的子内容的数量同样多条子内容信息组成。每条子内容信息包括对应的子内容的开始时间和“特征图像显示时间”。例如，子内容的开始时间和特征图像显示时间中的每一个都由在内容开始之后所流逝的时间长度表示。
分析单元110分析图像和音频信息并将分析结果输出到生成单元109以用于生成小节信息。
同时，存在多种传统技术可以用于将内容分为多个子内容。例如，可以检测出典型地持续15秒并夹在每个持续时间长于预定时间段的两个无声之间的商业信息(在下文中称为CM)；可以基于水平和垂直方向上的亮度边缘数量从屏幕图像检测出telop；可以通过检测在时间序列中多个连续图像之间颜色分布的变化检测出画面的变化；或者可以通过检测音频的阶段性变化检测出一段音乐。
当通过将预定算法应用于分析图像和音频信息以检测预定量的上述任何特征并确定子内容的开始时间的机械方法将内容分为多个子内容时，子内容可能并不是必须匹配有意义的小节。例如，当分割具有多个部分的内容，其中每个部分在音频级低于阀值的情况下持续一段时间时，内容通常被分为高于有意义的小节的数量的多个子内容。
可以通过增加通过分析图像和音频信息所检测出的用于分割内容的特征的量和类型，以及通过使用分析结果生成小节信息，来增加小节信息的精度。但是，特征的类型数目越多，分析所需的负载就越大。更具体地说，可以通过利用直接在telop之前的CM的结束来分割内容而不是利用CM的结束分割内容，来增加精度，其中所述利用CM的结束来分割内容可以通过只分析声音音量级来实现。但是，检测telop需要较高的处理性能，因为它需要分析图像亮度，因此增加了装置的价格。
在本实施例的家用服务器41中，为了简单，分析单元110只分析声音音量级，而且生成单元109利用CM的结束将内容分为多个子内容，其中每个CM的开始和结束能够通过只分析声音音量级而被检测出来。利用该结构，因为分析单元110不分析图像，所以家用服务器41不能检测telop。因此，生成单元109将每个子内容的特征图像显示时间确定为在子内容开始之后的预定时间段(例如，三秒)。
小节信息存储单元111是类似于内容存储单元104的记录介质，并且通过将小节信息与内容相关联，在其中存储从生成单元109和时间校正单元112输出的多条小节信息。
时间校正单元112在控制单元108的控制下，校正从信息供应装置30供应的小节信息，并将已校正的小节信息记录到小节信息存储单元111中。
时间校正单元112为每个对应内容进行(a)与小节信息一起供应的音频数据和(b)存储在内容存储单元104中的音频数据之间的比较，检测两条音频数据的声音音量级波形匹配的时间点，检测(i)由附加在所供应的部分音频数据中的流逝信息所指示的时间和(ii)从目标内容再现开始到所检测时间点流逝的时间之间的差值，校正小节信息的开始时间和特征图像显示时间，并通过将已校正的小节信息与内容相关联来将其存储到小节信息存储单元111中。如果小节信息存储单元111已经存储了一条小节信息而又接收到对应于同一目标内容的一条新的小节信息时，时间校正单元112用新的一条小节信息更新旧的一条小节信息。
将以实例情况详细解释以上述方式对小节信息的校正，其中由于家用服务器41的时钟单元103所提供的时间延迟了五秒，所以存储内容到内容存储单元104晚了相等的时间。
在记录内容之后，家用服务器41从信息供应装置30接收小节信息和在内容开始后30秒的位置上的部分音频数据。在本实例中，假设从信息供应装置30的时钟单元123所提供的时间是正确的。在这种情况下，因为所接收的部分音频数据(在内容开始后30秒开始的部分)的波形与存储在内容存储单元104中的内容开始后25秒的位置上的部分音频数据的波形相匹配，所以时间校正单元112检测到5秒的延迟。然后时间校正单元112通过将小节信息中每个子内容的开始时间和特征图像显示时间设置提前5秒，来对其进行校正。例如，如果所供应的小节信息指示第二子内容的开始时间是内容开始后3分20秒，时间校正单元112将开始时间校正为内容开始后3分15秒。
利用这样的校正，即使由于时钟单元103错误而以错误的时间将内容存储到内容存储单元104中，因为由时钟单元103所提供的时间和用于生成小节信息的时钟之间的差值被校正了，所以仍能够以正确的时序以子内容为单元来再现该内容。
展示单元113显示用于判断子内容涉及什么内容的缩略图像列表。一旦接收到显示该列表的用户指令，展示单元113从小节信息存储单元111读取指定内容的小节信息，通过缩小将要在所读取的小节信息指示的特征图像显示时间上再现的子内容的图像来生成缩略图像，并在连到家用服务器41的显示器上显示所生成的缩略图像列表。
选择单元114标识用户从展示单元113所显示的缩略图像列表中选择的缩略图像，并通知再现单元115所选择的缩略图像。
再现单元115控制内容的再现。一旦从选择单元114接收到所选缩略图像的通知，再现单元115从小节信息中获取对应于所选缩略图像的子内容的开始时间，并从所获取的开始时间开始再现包含该子内容的内容。
利用上述结构，家用服务器41记录广播内容，从信息供应装置30获取对应于所记录内容的高精度小节信息。该结构使得可以以高精度地类似于有意义的小节的子内容为单元来再现内容。而且，如果家用服务器41不能被从信息供应装置30供应小节信息，家用服务器41自身可以生成具有低精度的小节信息，因而其能够以子内容为单元来再现内容。
这里应当注意，家用服务器42具有与家用服务器41相同的结构，因此省略了对它的描述。
现在，将详细描述信息供应装置30的功能，该功能是由信息供应装置30的处理器根据存储在ROM中的程序操作而实现的。
信息供应装置30包括接收单元121、记录单元122、时钟单元123、存储单元124、小节信息注册单元125、通信单元128、判断单元129、以及提取单元130。
接收单元121包括天线、接收电路等，从广播站10接收广播电波，从所接收的广播电波获取内容，并将所获取的内容输出到记录单元122。
记录单元122具有时间表，示出广播站10广播内容的时间以及每个内容是全国或本地广播的指示。当时钟单元123所提供的时间到达计划的全国广播内容的广播开始时间时，从接收单元121接收内容，将已接收内容转换为数字数据，使用诸如MPEG2这样的编码技术对包含视频和音频数据的数字数据进行编码，并将已编码内容记录到内容存储单元124中。
时钟单元123与广播站10中控制广播计划的时钟同步输出时间信息。
存储单元124是诸如DVD或硬盘这样的记录介质，通过将已编码内容与小节信息注册单元125注册的多条小节信息相关联而在其中存储已编码内容。
小节信息注册单元125包括两个功能块：分析单元126和输入单元127。分析单元126分析存储在存储单元124中的内容的图像和音频信息以检测CM、telop、画面、以及乐曲。输入单元127通过输入设备(例如，键盘)等实现，并从信息供应装置30外部接收数据输入。
小节信息注册单元125通过分析记录单元122所记录的全国广播内容的图像和音频信息来生成小节信息，并通过将所生成的小节信息与内容相对应而将所生成的小节信息记录到存储单元124中。小节信息注册单元125还通过输入单元127从信息供应装置30外部接收成对的本地广播内容和小节信息，并通过将每对中的本地广播内容与小节信息相关联将所接收的对记录到存储单元124中。小节信息注册单元125所接收的本地广播内容可以是，例如，在具有大量家用服务器用户的本地区域中广播的内容。
小节信息注册单元125可以在连到信息供应装置30的显示器上显示图5和6中所示的GUI屏幕，通过GUI屏幕接收来自操作者的指令，并校正小节信息。
将解释通过GUI屏幕校正小节信息。图5示出用于编辑小节信息的GUI屏幕的一个实例。
图5中所示的GUI屏幕包含按钮1和2以及在时间刻度上表示的子轨迹和内容轨迹。内容轨迹通过方框表示，其中该方框在宽度上与目标内容的再现时间成比例地扩展。子轨迹示出分别指示由校正目标小节信息指示的子内容的开始时间的三角。
当操作者选择图5中所示GUI屏幕上显示的三角之一并按下按钮1时，显示图6中所示的GUI屏幕。而且，当操作者按下按钮1而没有选择图5中所示GUI屏幕上显示的任何三角时，在图5的GUI屏幕上增加一个新的三角并显示图6中所示的GUI屏幕。
图6示出用于为子内容输入开始时间和特征图像显示时间的GUI屏幕的一个实例。
在图6中所示的GUI屏幕包含操作者输入子内容开始时间和特征图像显示时间的栏目。
如果操作者在各自的栏目中输入子内容开始时间(例如，时间t1)和特征图像显示时间，当前所选子内容的开始时间和特征图像显示时间被校正，并且相应地移动图5的GUI屏幕上所显示的三角的位置。
当操作者在图5中所示GUI屏幕上按下按钮2时，反映在GUI屏幕上所做校正的小节信息被存储到存储单元124中。
利用上述操作，可以校正由小节信息注册单元125使用分析单元126的分析结果生成的小节信息所指示的子内容的开始时间和特征图像显示时间。这使得可以提供高精度小节信息。这是因为即使当分析单元126分析用不同模式分为多个子内容的异常内容时，机械检测到的子内容不匹配实际有意义的小节，操作者仍能够校正子内容开始时间。而且，因为操作者能够主观地设置特征图像显示时间，因此可以选择适于适当地确定子内容涉及什么内容的图像被显示的时间作为特征图像显示时间。
回到图2中所示部件的解释，通信单元128控制信息供应装置30和其他装置之间通过通信网络进行的通信。
判断单元129保存图7中所示的服务器性能表和图8中所示的区域表，并基于通过通信单元128从家用服务器41或42接收到的请求信息来判断是否向请求者家用服务器供应所请求的小节信息。
图7中所示的服务器性能表示出对于家用服务器的每对产品名和型号，是否向家用服务器供应小节信息。设置服务器性能表，以便不向生成具有等于或高于预定等级的精度等级的小节信息的家用服务器供应该小节信息，而向生成具有低于预定等级的精度等级的小节信息的家用服务器供应该小节信息。这里应当注意，小节信息的精度等级是基于以下确定的：(i)家用服务器分析的图像和音频信息的特征，和(ii)家用服务器用于合成分析结果的算法。
图8中所示的区域表示出对于每个内容广播时间，小节信息所供应到的家用服务器的区域。设置区域表，以便对于全国广播内容，小节信息被供应到全国范围的家用服务器，而对于本地广播内容，小节信息只被供应到对应于由小节信息注册单元125注册的该小节信息的区域的家用服务器。在本实施例的内容存储系统1中，以通过一个频道从一个广播站接收内容的情况作为实例描述。但是，可以通过多个频道从多个广播站接收内容。在这种情况下，判断单元129保存与多个频道相对应的多个区域表。
判断单元129判断如果(i)服务器性能表指示可以向由产品名和型号标识的请求者家用服务器供应小节信息，并且(ii)区域表指示请求信息指定的广播区域属于可以供应该请求信息所指定内容的区域，则应当将所请求的小节信息发送到请求者家用服务器。当已经这样判断时，判断单元129指示提取单元130提取对应于该请求信息所指定内容的小节信息。否则，判断单元129判断不应当向请求者家用服务器发送所请求的小节信息，并通过通信单元128通知请求者家用服务器不供应该小节信息。
提取单元130，一旦从判断单元129接收到指令，就获取(i)对应于请求信息所指定内容的小节信息，和(ii)该内容的部分音频数据，并通过通信单元128将所获取的小节信息和部分音频数据传送到请求者家用服务器。
利用上述结构，信息供应装置30存储对应于在具有大量家用服务器用户的区域中广播的全国广播内容和本地广播内容的多条小节信息，并向在目标区域中使用的家用服务器供应所存储的多条小节信息。还可以通过不向能够生成高精度小节信息的家用服务器供应小节信息，来限制通信网络中的流量。
在具有上述结构的内容存储系统1中，不能生成高精度小节信息的低价家用服务器41能够通过通信网络从信息供应装置30接收这样的高精度小节信息。而且，在家用服务器41用于不从信息供应装置30向该区域供应本地广播内容的小节信息的区域中的情况下，家用服务器41自身可以生成小节信息，并且家用服务器41的用户能够以子内容为单元来使用本地广播内容。而且，在通信网络故障的情况下，或者在家用服务器41没有连到通信网络就使用的情况下，家用服务器41自身可以生成小节信息，并且家用服务器41的用户能够以子内容为单元来使用本地广播内容。
<操作>
现在，将描述家用服务器41存储小节信息的操作过程。
图9示出家用服务器41的过程。
记录单元102基于预先注册的关键字，选择适合用户品味的内容，并将所选出的内容记录到内容存储单元104中(S1)。在记录单元102记录内容之后，请求单元105通过通信单元107向信息供应装置30发送包含了指示家用服务器41性能的信息和标识所记录内容的信息的请求信息(S2)。
控制单元108从信息供应装置30接收对请求信息的响应(S3)，并判断所接收的响应是否包括小节信息和部分音频数据(S4)。
如果所接收的响应包括小节信息和部分音频数据(在S4中为是)，将所接收的小节信息和音频数据输出到时间校正单元112。时间校正单元112对于每个对应的内容，将(a)与小节信息一起供应的音频数据和(b)存储在内容存储单元104中音频数据进行比较，检测两条音频数据的声音音量级波形相匹配的时间点，检测(i)附加在所供应的部分音频数据上的流逝信息所指示的时间和(ii)从目标内容再现开始到所检测的时间点流逝的时间之间的差值，并校正该小节信息的开始时间和特征图像显示时间(S5)。如果所接收的响应不包括小节信息和部分音频数据(在S4中为否)，控制单元108指示生成单元109生成小节信息。一旦接收到该指令，生成单元109使用从分析单元110提供的分析结果以及通过记录单元102进行的编码处理获取的分析结果，通过预定算法将目标内容分为多个子内容，并生成指示每个子内容开始和结束时间的小节信息(S6)。
控制单元108通过将时间校正单元112所校正的小节信息或生成单元109所生成的小节信息与内容相关联，将该小节信息存储到小节信息存储单元111中，并结束小节信息的注册。
利用上述操作，家用服务器41从信息供应装置30接收高精度小节信息并以高精度地类似于有意义的小节的子内容为单元来使用内容。如果家用服务器41不能从信息供应装置30接收这样的高精度小节信息，家用服务器41自身能够生成小节信息，并且家用服务器41的用户能够以子内容为单元来使用每种内容。
现在，将描述信息供应装置30向家用服务器41供应小节信息的操作过程。
图10示出信息供应装置30的过程。
判断单元129通过通信单元128从家用服务器41接收请求信息(S11)，并判断是否向家用服务器41供应对应于该请求信息所指定内容的小节信息(S12)。
如果服务器性能表指示可以向由产品名和型号(也就是，性能)标识的请求者家用服务器供应该小节信息，并且区域表指示由该请求信息指定的广播区域属于由该请求信息指定的内容能够供应的区域(在S12中为是)，判断单元129指示提取单元130提取对应于由该请求信息指定的内容的小节信息。一旦接收到该指令，提取单元130提取(i)对应于该请求信息所指定内容的小节信息，和(ii)来自存储单元124的部分音频数据(S13)，通过通信单元128将所提取的小节信息和音频数据传送到家用服务器41(S14)，并结束小节信息供应操作。
另一方面，如果服务器性能表指示不能向由产品名和型号标识的请求者家用服务器供应小节信息，或者区域表指示由该请求信息指定的广播区域不属于由该请求信息指定的内容能够供应的区域(在S12中为否)，判断单元129通过通信单元128通知请求者家用服务器不供应该小节信息(S15)，并结束小节信息供应操作。
利用上述操作，信息供应单元30能够基于请求者家用服务器41的使用区域，判断是否向请求者家用服务器41供应小节信息。还可以通过不向能够生成高精度小节信息的家用服务器供应小节信息，来限制通信网络中的流量。
现在，将描述本发明的一个变型的实例。
图11示出本发明的内容存储系统的一个变型。
图11中所示的内容存储系统是被称为家用网络系统的系统，其中记录/再现装置51、52和53通过房间中有线的符合例如IEEE(电气和电子工程师协会)1394标准的通信线路互连。
记录/再现装置51、52和53每个具有诸如家用服务器、计算机、DVD记录器、硬盘记录器、视频记录器等这样的记录和再现功能。
除了图2中所示的家用服务器41的部件外，记录/再现装置51还包括判断单元116和提取单元117。省略了对家用服务器41中也包括的多个部件(附上相同的参考标记)的解释。
判断单元116是这样一个功能快，其保存图7中所示的服务器性能表并基于通过通信单元107从记录/再现装置52和53接收到的请求信息来判断是否向请求者记录/再现装置供应所请求的小节信息。
如果(i)服务器性能表指示能够向性能信息中的产品名和型号所标识的请求者家用服务器供应该小节信息，并且(ii)所请求的小节信息存储在小节信息存储单元111中，则判断单元116指示提取单元117提取对应于该请求信息所指定内容的小节信息。另一方面，如果(i)服务器性能表指示能够向性能信息中的产品名和型号所标识的请求者家用服务器供应该小节信息，而(ii)所请求的小节信息没有存储在小节信息存储单元111中，则判断单元116指示生成单元109生成所请求的小节信息并指示提取单元117提取生成单元109生成并存储在小节信息存储单元111中的小节信息。在其他情况下，判断单元116判断不能向请求者记录/再现装置(家用服务器)供应所请求的小节信息，并通过通信单元107通知请求者记录/再现装置不能供应所请求的小节信息。
这里应当注意，如果(i)服务器性能表指示能够向性能信息中的产品名和型号所标识的请求者家用服务器供应该小节信息，(ii)所请求的小节信息没有存储在小节信息存储单元111中，并且(iii)由该请求信息指定的内容没有存储在内容存储单元104中，则判断单元116可以判断不能供应所请求的小节信息，或者可以通过通信单元107从请求者记录/再现装置获取该请求信息所指定的内容，并指示生成单元109生成所请求的小节信息。
提取单元117，一旦从判断单元129接收到指令，就获取对应于该请求信息所指定内容的小节信息和部分音频数据，并通过通信单元107将所获取的小节信息和部分音频数据传送到请求者家用服务器。
记录/再现装置52和53具有与记录/再现装置51相同的结构，因此这里省略对其结构的描述。
利用上述结构，在包括多个记录/再现装置的家用网络系统中，能够生成高精度小节信息的记录/再现装置能够向系统中其他记录/再现装置供应高精度小节信息。
<其它变型>
到目前为止，已经解释了本发明的优选实施例。但是，本发明并不限于该实施例，而是能够用许多方法修改，例如下面的实例。
1、本发明可以作为实现上述结构和操作的方法来实现。本发明能够作为使计算机执行这些方法的计算机程序，或者作为表示这样的计算机程序的数字信号来实现。
此外，本发明可以作为计算机可读的记录介质来实现，例如软盘、硬盘、CD-ROM、MO、DVD、DVD-ROM、DVD-RAM、BD(蓝光盘)、或者半导体存储器，其中记录了所述计算机程序或所述数字信号。同时，本发明可以作为这些计算机可读的记录介质中所记录的计算机程序或数字信号来实现。
而且，本发明的计算机程序或数字信号可以通过电子通信线路、有线或无线通信线路、以互联网为代表的网络等传输。
本发明可以作为包括微处理器和存储器的计算机系统来实现，其中存储器存储上述计算机程序而微处理器根据该计算机程序操作。
本发明的计算机程序或数字信号可以通过记录该计算机程序或该数字信号的记录介质、或通过互联网等的方式传送到独立的计算机系统，并可以由该独立的计算机系统执行。
2、本发明能够作为控制家用服务器装置的LSI来实现。这样的LSI通过集成图2或11中虚线所包围的部分或全部功能块来实现。这样的功能块可以分别作为单独的芯片来实现，或者可以作为集成了部分或全部功能块的一个芯片来实现。
例如，图2中所示的记录单元102、生成单元109和分析单元110可以被集成为如图12中所示。LSI 200，一旦接收到记录指令，就将输入的视频和音频数据从模拟的转换为数字的，并使用视频和音频编码器将数字数据编码为基本码流(ES)。然后LSI 200将多个视频和音频ES多路复用为节目码流(PS)，并将多个PS输出到内容存储单元104。符合MPEG2标准的编码处理包括通过分析视频和音频数据检测特征量的处理。由于这一原因，如果所接收的记录指令被附加了指示生成小节信息的标签，则LSI 200将多个ES与通过用视频和音频编码器进行编码所获取的分析结果一起输出，并使用分析结果生成小节信息。
从上面描述可知，LSI 200通过允许部分记录单元102的功能和分析单元110的功能的一部分共享视频和音频编码器，简化了电路结构。
这里应当注意，尽管在上面描述中，使用了术语“LSI”，但是LSI可以根据集成度由不同的术语指示，例如IC、系统LSI、超大规模集成电路(super LSI)或甚大规模集成电路(ultra LSI)。
同时，集成电路不仅限于LSI，而且可以通过专用电路或通用处理器来实现。还可以通过使用制造后可再编程的FPGA(现场可编程门阵列)、或者能够重新配置LSI中电路单元的连接和设置的可重配置处理器来实现该集成电路。
此外，随着半导体技术进步或发展出另一个技术，替代LSI的集成电路技术可能在不久的将来出现。在这种情况下，新技术可以被结合到组成上述本发明的多个功能块的集成中。这样的可能的技术包括生物技术。
3、在本实施例中，内容存储系统使得能够以子内容为单元，使用通过地波模拟电视广播分发的内容。但是，本发明的内容存储系统所处理的内容的分发形式并不限于地波模拟电视广播。本发明的内容存储系统还能够应用于各种内容分发形式，例如地波模拟电视广播、卫星广播、有线电视广播、通过互联网的视频流分发等。
4、上述实施例和变型可以组合用于多种目的。
工业实用性
本发明可以应用于，例如，用于记录和再现通过电视广播获取的内容的家用服务器装置。

Claims (24)

1、一种内容存储系统包括：家用服务器装置，用于在其中记录内容；以及信息供应装置，用于向所述家用服务器装置供应示出每个所述内容如何被分为多个小节的小节信息，
所述信息供应装置包含：
存储单元，用于在其中存储对应于多个内容的多条小节信息；以及
供应单元，用于从所述存储单元读取对应于记录在所述家用服务器装置中的内容的第一小节信息，并向所述家用服务器装置供应所述第一小节信息，
所述家用服务器装置包含：
内容记录单元，用于获取并记录所述内容；
接收单元，用于从所述信息供应装置接收所述第一小节信息；
生成单元，用于生成对应于所述已记录内容的第二小节信息；以及
小节信息记录单元，用于在其中记录所述第一小节信息或所述第二小节信息，作为与所述已记录内容相对应的小节信息。
2、一种家用服务器装置，用于从信息供应装置接收示出每个内容如何被分为多个小节的小节信息，所述家用服务器装置包含：
内容记录单元，用于获取并记录内容；
接收单元，用于从所述信息供应装置接收对应于所述已记录内容的第一小节信息；
生成单元，用于生成对应于所述已记录内容的第二小节信息；以及
小节信息记录单元，用于在其中记录所述第一小节信息或所述第二小节信息，作为与所述已记录内容相对应的小节信息。
3、如权利要求2所述的家用服务器装置，其中
每个内容理论上被分为每个在主旨上有结合性的多个有意义的小节，以及
由所述第一小节信息指示的小节在长度上比由所述第二小节信息指示的小节更接近于所述已记录内容的有意义的小节。
4、如权利要求3所述的家用服务器装置，其中
所述第一小节信息是基于通过分析所述已记录内容所包含的图像和音频信息而检测出的多种特征的量生成的，以及
所述生成单元基于比生成所述第一小节信息所基于的特征类型少的特征的量来生成所述第二小节信息。
5、如权利要求4所述的家用服务器装置，其中
所述生成单元基于通过分析所述已记录内容所包含的音频信息而检测出的音频量来生成所述第二部分信息。
6、如权利要求2所述的家用服务器装置，其中
所述接收单元包括：
请求子单元，用于通过向所述信息供应装置发送用于标识所述已记录内容的标识信息，请求所述信息供应装置供应所述第一小节信息；以及
接收子单元，用于从所述信息供应装置接收所述第一小节信息，其中
只有当所述信息供应装置并不响应于所述请求向所述家用服务器装置供应所述第一小节信息时，所述生成单元生成所述第二小节信息，以及
如果所述信息供应装置向所述家用服务器装置供应所述第一小节信息，那么所述小节信息记录单元在其中记录所述第一小节信息作为与所述已记录内容相对应的小节信息，而如果所述信息供应装置不向所述家用服务器装置供应所述第一小节信息，那么所述小节信息记录单元在其中记录所述第二小节信息作为与所述已记录内容相对应的小节信息。
7、如权利要求6所述的家用服务器装置，其中
所述请求子单元还将标准信息与所述标识信息一起发送到所述信息供应装置，其中所述标准信息用于判断是否能够供应所述第一小节信息，以及
只有当所述信息供应装置基于所述标准信息判断能够供应所述第一小节信息，并且所述接收子单元从所述信息供应装置接收到所述第一小节信息时，所述小节信息记录单元在其中记录所述第一小节信息作为与所述已记录内容相对应的小节信息。
8、如权利要求7所述的家用服务器装置，其中
由所述请求子单元发送的所述标准信息指示所述生成单元在生成所述小节信息过程中的性能等级。
9、如权利要求6所述的家用服务器装置，其中
每条小节信息通过每个小节的开始时间来指示每个内容的每个小节，以及
所述生成单元通过分析所述已记录内容来确定每个小节的所述开始时间，生成所述第二小节信息。
10、如权利要求9所述的家用服务器装置，还包含：
时间校正单元，用于通过下述来校正由所述第一小节信息指示的每个小节的所述开始时间：从所述信息供应装置接收(i)由所述标识信息标识的内容的部分音频数据和(ii)所述部分音频数据的再现时间，所述再现时间已经由测量所述第一小节信息所指示的开始时间的同一时钟来测量；计算(iii)所述已记录内容的所述部分音频数据的再现时间和(iv)从所述信息供应装置接收的所述再现时间之间的差值；以及通过所述已计算差值来校正由所述第一小节信息指示的所述开始时间。
11、如权利要求9所述的家用服务器装置，还包含：
选择单元，用于选择由已经被记录到所述小节信息记录单元中的对应于所述已记录内容的小节信息指示的多个小节之一；以及
再现单元，用于从所述已选择小节的开始时间开始再现所述已记录内容。
12、如权利要求11所述的家用服务器装置，其中
所述小节信息为每个小节指示特征图像显示时间，其中所述特征图像显示时间是用于确定每个小节涉及什么内容的图像被显示的时间，
所述家用服务器装置还包含：
展示单元，用于以列表显示将要在由所述小节信息指示的特征图像显示时间上显示的图像，其中
所述选择单元选择对应于用户从所述显示的图像列表选择的图像的小节。
13、如权利要求6所述的家用服务器装置，其中
所述信息供应装置为每个内容存储多条小节信息，
所述请求子单元还向所述信息供应装置发送选择标准信息，其中所述信息供应装置使用所述选择标准信息来选择小节信息，以及
所述接收子单元从所述信息供应装置接收基于所述选择标准信息而选择出的小节信息。
14、如权利要求13所述的家用服务器装置，其中
所述信息供应装置为每个内容存储多条小节信息，所述多条小节信息分别对应于多个广播区域，以及
所述选择标准信息指示所述家用服务器装置所属的广播区域。
15、如权利要求13所述的家用服务器装置，其中
在所述内容记录单元正在记录内容时，所述请求子单元的所述请求被禁止，并在所述内容记录单元记录内容后被执行。
在所述内容记录单元记录内容时，所述生成单元生成第三小节信息，所述第三小节信息对应于已经被所述内容记录单元记录的所述当前已记录内容的小节，以及
如果所述内容记录单元正在记录所述内容的过程中，那么所述小节信息记录单元在其中记录所述第三小节信息作为与所述当前已记录内容相对应的小节信息，而如果在所述内容被记录后供应了所述第一小节信息，那么所述小节信息记录单元在其中记录所述第一小节信息作为与所述内容相对应的小节信息。
16、如权利要求6所述的家用服务器装置，还包含：
通信判断单元，用于判断与所述信息供应装置的通信是否可行，其中
如果所述通信判断单元判断与所述信息供应装置的通信不可行，那么所述请求子单元的所述请求被禁止，所述生成单元生成所述第二小节信息，并且所述小节信息记录单元在其中记录所述第二小节信息作为与所述已记录内容相对应的小节信息。
17、如权利要求6所述的家用服务器装置，还包含：
请求接收单元，用于从另一个家用服务器装置接收(i)用于标识存储在所述另一个家用服务器装置中的预定内容的标识信息，和(ii)将被用于判断是否能够供应所述预定内容的小节信息的标准信息；
判断单元，用于基于所述标准信息来判断是否向所述另一个家用服务器装置供应所述预定内容的所述小节信息；以及
供应单元，用于如果所述判断单元做出肯定判断并且所述预定内容的所述小节信息存储在所述小节信息记录单元中，那么向所述另一个家用服务器装置供应所述预定内容的所述小节信息，其中
如果所述判断单元做出肯定判断并且所述预定内容的所述小节信息没有存储在所述小节信息记录单元中，那么所述生成单元生成所述预定内容的所述小节信息，并且所述供应单元向所述另一个家用服务器装置供应所述预定内容的所述小节信息。
18、如权利要求17所述的家用服务器装置，其中
所述标准信息指示所述另一个家用服务器装置的性能等级，以及
如果由所述标准信息指示的所述另一个家用服务器装置的所述性能等级等于或高于所述家用服务器装置的性能等级，那么所述判断单元做出否定判断，而如果所述另一个家用服务器装置的所述性能等级低于所述家用服务器装置的所述性能等级，那么所述判断单元做出肯定判断。
19、一种信息供应装置，用于向家用服务器装置供应示出每个内容如何被分为多个小节的小节信息，所述信息供应装置包含：
存储单元，用于在其中存储对应于多个内容的多条小节信息；
接收单元，用于从所述家用服务器装置接收用于标识存储在所述家用服务器装置中的预定内容的标识信息；以及
供应装置，用于如果对应于由所述已接收的标识信息标识的所述预定内容的小节信息存储在所述存储单元中，那么从所述存储单元读取所述小节信息并向所述家用服务器装置供应所述已读取的小节信息。
20、如权利要求19所述的信息供应装置，还包含：
判断单元，用于基于用于所述判断的标准信息，判断是否向所述家用服务器装置供应对应于所述预定内容的所述小节信息，其中
所述接收单元还从所述家用服务器装置接收所述标准信息，以及
如果所述判断单元做出肯定判断，那么所述供应单元向所述家用服务器装置供应对应于所述预定内容的所述小节信息。
21、如权利要求20所述的信息供应装置，其中
所述标准信息指示所述家用服务器装置的性能等级，以及
如果由所述标准信息指示的所述性能等级等于或高于存储在所述存储单元中的性能等级，那么所述判断单元做出否定判断，而如果由所述标准信息指示的所述性能等级低于存储在所述存储单元中的所述性能等级，那么所述判断单元做出肯定判断。
22、如权利要求19所述的信息供应装置，其中
所述内容是通过电视广播分发的，
所述标识信息指示(i)作为所述内容的分发源的频道和(ii)所述内容的广播时间，
所述供应单元从所述存储单元读取对应于由所述标识信息指示的所述频道和所述广播时间标识的内容的小节信息，并向所述家用服务器装置供应所述已读取的小节信息。
23、一种用于家用服务器装置的集成电路，其中所述家用服务器装置从信息供应装置接收示出每个内容如何被分为多个小节的小节信息，所述家用服务器装置包括存储单元，所述集成电路包含：
记录单元，用于将内容记录到所述存储单元中；
接收单元，用于从所述信息供应装置接收对应于所述已记录内容的第一小节信息；
生成单元，用于生成对应于所述已记录内容的第二小节信息；以及
小节信息记录单元，用于将所述第一小节信息或所述第二小节信息记录到所述存储单元中，作为与所述已记录内容相对应的小节信息。
24、一种程序，用于使计算机执行将内容和示出每个所述内容如何被分为多个小节的小节信息记录到存储装置中的处理，所述程序包含：
记录步骤，用于将内容记录到所述存储装置中；
接收步骤，用于从供应所述小节信息的信息供应装置接收对应于所述已记录内容的第一小节信息；
生成步骤，用于生成对应于所述已记录内容的第二小节信息；以及
小节信息记录步骤，用于将所述第一小节信息或所述第二小节信息记录到所述存储装置中，作为与所述已记录内容相对应的小节信息。
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