CN1728075A - 在多功能设备中自动切换存储卡的方法和装置 - Google Patents

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Abstract

一种在图像形成装置中从插入多个存储卡插槽中的存储卡之间自动切换的方法，分别包括：确定存储卡类型和插入多个存储卡插槽的存储卡的数量；确定存切换储卡是否适当；当确定切换存储卡适当时，根据预定义的顺序从当前存储卡自动切换到下一存储卡；以及与下一存储卡交换数据。一种配置主机设备中的可移动盘驱动器的方法，该主机设备连接到具有多个存储卡插槽的多存储卡读出器，该方法包括：确定存储卡是否被分别插入所述多个存储卡插槽中；计数其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量；以及将计数出的、其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量发送给主机设备。

Description

在多功能设备中自动切换存储卡的方法和装置
本发明要求于在韩国知识产权局2004年7月28日提交的韩国专利申请No.2004-59195和2004年9月23日提交的韩国专利申请No.2004-76348的优先权，其全部内容援引于此以供参考。
技术领域
本发明总的发明构思涉及多功能装置，尤其涉及用于在多功能设备中自动切换存储卡的方法和装置，其通过控制插入存储卡插槽中的存储卡的顺序，并且根据控制的顺序来切换存储卡。
本发明总的发明构思还涉及为多存储卡读出器配置可移动盘驱动器的方法，以及具有多存储卡读出器的打印机，尤其涉及配置多存储卡读出器的可移动盘驱动器的方法，可移动盘驱动器的数量与其中插入有存储卡的存储卡插槽的数量相同，以及具有多存储卡读出器的打印机。
背景技术
具有多种不同功能的多功能设备包括诸如打印机、扫描仪、复印机和传真机之类的设备。由于消费者对高性能和多功能的需求，多功能设备正在变得普及。
多功能设备或打印机(如照片打印机)可以支持各种类型的存储卡。必须将存储卡插入多功能设备的存储卡插槽中，以便将存储在存储卡中的数据(例如扫描图像数据)输出到多功能设备。
为了支持各种存储卡类型，常规多功能设备包括其中可以插入存储卡的多个存储卡插槽。然而，难以访问插入多个存储卡插槽中的多个存储卡。
例如，常规多功能设备不允许将两个或多个存储卡同时插入各自的存储卡插槽中。换句话说，当在将第一存储卡插入常规多功能设备的第一存储卡插槽中的同时，将第二存储卡插入其第二存储卡插槽中时，常规多功能设备典型地生成警告消息：必须将首先插入的存储卡(即第一存储卡)或新插入的存储卡(即第二存储卡)从各自的存储卡插槽中取出。常规多功能设备的规范确定应当取出第一存储卡还是第二存储卡。因此，为了在常规多功能设备中使用新存储卡，只有在将当前插入的存储卡从存储卡插槽中取出之后，才能插入新存储卡。这引起用户的不便。此外，由于必须频繁地在各自的存储卡插槽中插入和/或取出存储卡，因此存储卡容易损坏。
另一种类型的常规多功能设备允许同时将两个或多个存储卡插入存储卡插槽中。然而在这种情况下，在给定的时间内只能使用插入的存储卡中的一个。因此，在常规多功能设备中难以切换存储卡。
美国专利公开No.2000-0044295公开了一种打印装置，其中形成有多个存储卡插槽，并且按下存储卡选择按键来选择要使用的存储卡。这样，要求用户按下存储卡选择按键以便从当前使用的存储卡切换到另一存储卡。
存在各种存储卡类型，包括例如压缩闪速(CF)卡、安全数字(SD)卡、智能介质(SM)卡和记忆棒(MS)。这些类型的存储卡的大小和形状互不相同。因此典型地存储卡插槽被形成为对应于各自的存储卡类型。
已经开发了包括对应于各种类型的存储卡的多种存储卡插槽的常规多存储卡读出器。通常，常规多存储卡读出器连接到主机设备，以便发送存储在所选存储卡中的信息，从主机设备接收数据，以及将数据存储在所选存储卡中。典型地，当常规多存储卡读出器连接到主机设备中，在主机设备中创建对应于存储卡插槽的可移动盘驱动器。
图1图解了安装在常规多存储卡读出器中的四个可移动盘驱动器102、104、106和108。如图1所示，当常规多存储卡读出器包括四个存储卡插槽时，在主机设备中创建对应于四个存储卡插槽的四个可移动盘驱动器102、104、106和108。
为了使用常规多存储卡读出器，用户将存储卡插入常规多存储卡读出器中对应的存储卡插槽中。然后，常规多存储卡读出器通过通用串行接口(USB)线连接到主机设备。
接下来，驱动常规多存储卡读出器的设备驱动器，并且在主机设备中生成对应于常规多存储卡读出器中的存储卡插槽的可移动盘驱动器102、104、106和108。然后，用户可以用诸如Window资源管理器之类的应用程序来使用可移动盘驱动器102、104、106和108。
如上所述，生成可移动盘驱动器来对应于常规多存储卡读出器中的所有存储卡插槽。换句话说，也生成对应于没有插入存储卡的存储卡插槽的可移动盘驱动器。这样，由于对每个存储卡插槽都生成可移动盘驱动器，而不管实际上是否使用存储卡插槽(即其中插入有对应的存储卡)，因此用户很难确定哪一个可移动盘驱动器对应于插入有存储卡的存储卡插槽。这引起用户的混淆。
发明内容
本发明总的发明构思提供一种在多功能设备中自动切换存储卡的方法，其通过控制插入多功能设备的对应的存储卡插槽中的存储卡的顺序，并且根据控制的顺序自动切换存储卡。
本发明总的发明构思还提供一种在多功能设备中自动切换存储卡的装置，其通过控制插入多功能设备的对应的存储卡插槽中的存储卡的顺序，并且根据控制的顺序自动切换存储卡。
本发明总的发明构思还提供一种生成对应于多存储卡读出器的存储卡插槽的可移动盘驱动器的方法，其中存储卡插槽中插入有对应的存储卡。
本发明总的发明构思还提供一种包括多存储卡读出器的打印机，多存储卡读出器用于生成对应于插入有对应存储卡的存储卡插槽的可移动盘驱动器。
本发明总的发明构思的另外方面将在下面的描述中部分地阐明，并且将从描述中部分地变得清楚，或者可以通过本发明总的发明构思的时间了解。
通过提供一种在分别插入到图像形成装置中的多个存储卡插槽的存储卡中间自动切换的方法，来实现本发明总的发明构思的前述和/或其他方面，该方法包括：确定存储卡类型和插入所述多个存储卡插槽中的存储卡的数量；确定切换存储卡是否适当；当确定切换存储卡适当时，根据预定义的顺序从当前存储卡自动切换到下一存储卡；以及与下一存储卡交换数据。图像形成装置可以包括多功能设备或打印机。
还通过提供一种在分别插入到图像形成装置中的多个存储卡插槽中的存储卡中间自动切换的装置，来实现本发明总的发明构思的前述和/或其他方面，该装置包括：存储卡历史管理器，用于管理插入所述多个存储卡插槽中的存储卡的历史；控制器，用于当切换存储卡适当时，根据预定义的顺序从当前存储卡自动切换到下一存储卡；和存储卡接口单元，使得能将数据发送到下一存储卡并从下一存储卡读取数据。
还可以通过提供一种配置主机设备中的可移动盘驱动器的方法来实现本发明总的发明构思的前述和/或其他方面，该主机设备连接到与多个存储卡插槽相关联的多存储卡读出器，该方法包括：确定存储卡是否被分别插入所述多个存储卡插槽中；计数其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量；以及将计数出的、其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量发送给主机设备。
还可以通过提供一种与主机设备通信的打印机来实现本发明总的发明构思的前述和/或其他方面，该打印机包括：具有多个存储卡插槽的多存储卡读出器；确定单元，用于确定存储卡是否被分别插入所述多个存储卡插槽中；计数单元，用于计数其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量；和发送单元，用于将计数出的存储卡插槽的数量发送给主机设备。
附图说明
通过下面结合附图对实施例的描述，本发明总的发明构思的这些和/或其他方面将变得清楚且易于理解，附图中：
图1图解用于常规多存储卡读出器的可移动盘驱动器；
图2是图解包括根据本发明总的发明构思的实施例的、用于自动切换存储卡的装置的多功能设备的方框图；
图3是图解根据本发明总的发明构思的实施例的、自动切换存储卡的方法的流程图；
图4是根据本发明总的发明构思的实施例的、管理存储卡的历史的方法的流程图；
图5图解多个存储卡插槽；
图6A图解根据本发明总的发明构思的实施例的、处于自动切换模式中的多个存储卡的文件分配表(FAT)；
图6B图解根据本发明总的发明构思的实施例的、处于被动切换模式中的多个存储卡的FAT；
图7是图解根据本发明总的发明构思的实施例的多存储卡读出器和主机设备的方框图；
图8是图解根据本发明总的发明构思的实施例的、具有连接到主机设备的多存储卡读出器的打印机的方框图；和
图9是图解根据本发明总的发明构思的实施例的、使用多存储卡读出器配置可移动盘驱动器的方法的流程图。
具体实施方式
现在将详细参照本发明总的发明构思的实施例，在附图中图解其实例，其中在整个附图中相同的附图标记指的是相同的元件。下面描述实施例，以便在参照附图的同时说明本发明总的发明构思。
图2是图解包括根据本发明总的发明构思的实施例的、用于自动切换存储卡的装置10的多功能设备1的方框图。参照图2，多功能设备1还可以包括操控器30、打印单元32、扫描单元34、调制解调单元36和存储器38。这些部件执行多功能设备1的通用功能。
尽管未在图中示出，但操控器30可以包括用来设置或改变多功能设备1的操作模式和/或切换模式的按键，以及用来显示多功能设备1的操作和/或切换模式的显示单元。
打印单元32用于打印从存储卡20接收的数据、从连接到多功能设备1的计算机(未示出)接收的数据或者存储在存储器38中的数据。扫描单元34将从图像传感器(未示出)发送的模拟图像数据转换成数字图像数据，并且将数字图像数据发送到存储器38或存储卡20。调制解调单元36使得能在控制器12和诸如传真机之类的外部数据传输设备(未示出)之间交换数据。
存储器38存储用来操作控制器12的程序、通用控制程序以及当程序运行时由控制器12处理的数据。此外，存储器38存储要打印的数据或扫描的数据。
存储卡自动切换装置10包括控制器12、存储卡接口单元14、存储卡历史管理器16和检测器18。
多功能设备1包括多个存储卡插槽(未示出)。
存储卡历史管理器16管理分别插入存储卡插槽中的存储卡的历史。此外，存储卡历史管理器16可以根据存储卡插入所述多个存储卡插槽中的顺序(即插入顺序)，确定切换存储卡的顺序(即切换顺序)。或者，存储卡历史管理器16可以根据独立于插入顺序的预定顺序来确定切换顺序。当开启多功能设备1时，存储卡历史管理器16可以根据使用存储卡的频率，重新排列存储卡的切换顺序。例如，存储卡的切换顺序可以是从最频繁使用依次排列到最少使用。
控制器12确定多功能设备1的切换模式是否被设置为自动切换模式。当多功能设备1的切换模式被设置为自动切换模式时，控制器12确定切换存储卡是否适当。当控制器12确定切换存储卡适当时，控制器12根据由插入存储卡插槽中的存储卡的历史指定的切换顺序，从当前使用的存储卡自动切换到下一存储卡。当开关模式未被设置为自动切换模式时，控制器12允许用户通过安装在多功能设备1中的用户接口单元(即操控器30)，从插入存储卡插槽中的存储卡中间选择期望的存储卡。在这种情况下，只可以访问所选存储卡，而不能切换存储卡。
存储卡接口单元14使得能在所选存储卡和控制器12之间交换数据。此外，存储卡接口单元14可以创建示出和/或显示在所选存储卡中存储文件的文件顺序的文件分配表(FAT)。例如，当用户使用安装在多功能设备1中的用户接口单元(即操控器30)、移动第一FAT中的第一文件或最后一文件上的指示符(未示出)来指向第二FAT中的文件时，控制器12可以确定切换存储卡是否适当。
存储卡接口单元14可以读取存储在所选存储卡中的数据，以确定所选存储卡的存储卡类型，并且根据所确定的存储卡类型设置控制所选存储卡的方法。存储卡接口单元14还可以读取存储在所选存储卡中的数据，并且重新创建对应的FAT来显示文件存储在所选存储卡中的文件顺序。
检测器18为每个存储卡插槽分配输入/输出(I/O)端口，来确定存储卡是插入每个存储卡插槽中还是从每个存储卡插槽中取出。
图3是图解根据本发明总的发明构思的实施例的、自动切换存储卡的方法的流程图。参照图3，管理插入多功能设备的多个存储卡插槽中的存储卡的历史(操作S10)。在操作S10中，可以根据存储卡插入其对应的多个存储卡插槽中的顺序(即插入顺序)，确定切换存储卡的顺序(即切换顺序)。或者，切换顺序可以对应于与插入顺序无关的预定顺序。
然后确定多功能设备的切换模式是否被设置为自动切换模式(操作S12)。如果在操作S12中确定切换模式未被设置为自动切换模式，则图3的方法结束。当确定切换模式被设置为自动切换模式时，确定切换存储卡是否适当(即必要的)(操作S14)。
可以创建示出在当前所选存储卡中存储文件的文件顺序的FAT。在操作S14中，当用户移动在第一FAT中的第一文件或最后一文件上的指示符来指向第二FAT中的文件时，可以确定切换存储卡是适当的。
当在操作S14中确定切换不适当时，图3的方法结束。当在操作S14中确定切换适当时，根据由存储卡的历史指定的切换顺序，执行从当前使用的存储卡到下一存储卡的切换(操作S16)。可以初始化下一存储卡。
然后在下一存储卡和控制器之间交换数据(操作S18)。例如，控制器可以读取存储在下一存储卡中的数据，来确定下一存储卡的存储卡类型。然后控制器可以根据所确定的存储卡类型设置控制下一存储器的方法。可以显示存储在下一存储卡中的数据，以便用户可以观察这些数据。在这种情况下，用户可以接收下一存储卡的存储卡类型。可以使用存储在下一存储卡中的数据，重新创建示出在下一存储卡中存储文件的文件顺序的FAT。此外，可以将存储在下一存储卡中的数据存储到多功能设备的存储器中，将其打印或者发送到连接到多功能设备的计算机。
图4是根据本发明总的发明构思的实施例的、管理存储卡的历史的方法的流程图。参照图4，确定存储卡是否插入多个存储卡插槽中(操作S20)。可以为所述多个存储卡插槽分别分配用来检测存储卡的I/O端口，以执行操作S20的所述确定。可以周期性地(例如每秒)检查I/O端口来检测插入存储卡插槽中的存储卡。或者，可以生成中断来检测插入存储卡插槽中的存储卡。
如果在操作S20中确定存储卡未插入存储卡插槽中，则图4的方法结束。如果在操作S20中确定存储卡插入存储卡插槽中，则将向/从插入存储卡插槽中的存储卡发送/读取数据(操作S22)。可以使用从存储卡中读取的数据来确定插入存储卡插槽中的存储卡的存储卡类型。
然后管理检测到的存储卡的历史(操作S24)。例如，存储卡历史管理器可以将存储卡的历史包含在存储卡历史文件中。插入存储卡插槽中的其他存储卡的历史也可以包含在存储卡历史文件中。
例如，由存储卡的历史指定切换存储卡的顺序(即切换顺序)。当切换存储卡适当时，可以根据切换顺序执行切换。切换顺序可以对应于存储卡分别插入所述多个存储卡插槽中的顺序(即插入顺序)，或者可以对应于与插入顺序无关的预定顺序。
图5图解根据本发明总的发明构思的存储卡插槽单元100。存储卡插槽单元100包括第一存储卡插槽110、第二存储卡插槽120、第三存储卡插槽130、第四存储卡插槽140和第五存储卡插槽150。第一、第二和第三存储卡分别插入第一、第二和第三存储卡插槽110、120和130中，而没有存储卡插入第四和第五存储卡140和150中。
第一、第二和第三存储卡中的每个可以是压缩闪存(CF)卡、安全数字(SD)卡、智能介质(SM)卡和记忆棒(MS)中的一个。本发明的总的发明构思的实施例也可以使用其他存储卡类型。第一、第二、第三、第四和第五存储卡插槽110、120、130、140和150可以对应于各种存储卡类型。
根据本发明总的发明构思的实施例，管理分别插入第一、第二和第三存储卡插槽110、120和130的第一、第二和第三存储卡的历史。可以假设切换顺序分别包括第一存储卡、第二存储卡和第三存储卡，并且第一存储卡切换到第二存储卡，然后切换到第三存储卡。在这种情况下，根据本发明总的发明构思，可以从第一存储卡自动切换到第二存储卡，反之亦然。
现在将参照图6A描述根据本发明总的发明构思的实施例的、在自动切换模式中自动切换存储卡的方法。图6A图解第一、第二和第三文件分配表(FAT)112、122和132，在自动切换模式中，其分别对应于第一、第二和第三存储卡(未示出)。
参照图6A，第一、第二和第三文件包含在第一FAT 112中；第四、第五和第六文件包含在第二FAT 122中；而第七、第八和第九文件包含在第三FAT132中。当用户通过按下多功能设备的向下箭头按键，移动第一FAT 112的第三文件上的指示符来指向第二FAT 122的第四文件时，可以执行从第一存储卡到第二存储卡的自动切换。在这种情况下，重新创建第二存储卡的第二FAT122。通常，文件在FAT中按照字母顺序或者按照生成文件的顺序排列。用户也可以随意地确定文件在FAT中排列的顺序。当指示符在第二FAT 122的第四文件上，并且用户按下多功能设备的向上箭头按键时，自动执行从第二存储卡向第一存储卡的切换。在这种情况下，重新创建第一FAT 112，并且选择第一FAT 112的第三文件。
参照图6A，当指示器在第三FAT 132的第九文件上，并且按下向下箭头按键来选择第一FAT 112的第一文件时，自动执行从第三存储卡向第一存储卡的切换。
如果用户希望使用单一存储卡，可以选择被动模式作为多功能设备的切换模式。图6B图解根据本发明总的发明构思的实施例的、处于被动切换模式的第一、第二和第三FAT 112、122和132，其分别对应于第一、第二和第三存储卡。
如图6B所示，用户可以选择和使用单一存储卡。参照图6B，当指示符在第一FAT 112的第三文件上时，用户按下向下箭头按键来选择第一FAT 112的第一文件。在这种情况下，不执行从第一存储卡向第二存储卡的切换。这同样适用于第二和第三FAT 122和132。即，允许在单一FAT 112、122或132内移动指示符。当用户希望使用另一存储卡时，用户可以在被动切换模式中容易地选择和使用期望的存储卡。
尽管上面参照多功能设备描述了本发明总的发明构思的实施例，但本发明总的发明构思不限于上面的描述。例如，本发明总的发明构思的实施例可以应用于照片打印机、扫描仪等。
图7是图解根据本发明总的发明构思的实施例的多存储卡读出器230和主机设备210的方框图。主机设备210包括控制器212和显示单元214。多存储卡读出器230包括第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238以及固件240。
参照图7，多存储卡读出器230通过接口220连接到主机设备210。接口220可以是无线接口或诸如通用串行总线(USB)线之类的有线接口。当多存储卡读出器230连接到主机设备210时，多存储卡读出器230将其对应的硬件信息发送给主机设备210。
多存储卡读出器230确定存储卡是否插入多个存储卡插槽的每个中，并且计数插入有存储卡的存储卡插槽。在多存储卡读出器230中配置固件240，并且能使用逻辑单元数量(LUN)记录所计数出的存储卡插槽的数量，从而可以更新LUN。将LUN从多存储卡读出器230发送到主机设备210。
主机设备210使用从多存储卡读出器230发送的硬件信息来驱动安装在多存储卡读出器230中的设备驱动器。设备驱动器请求固件240提供LUN给主机设备210。然后，固件240响应于请求，发送LUN到主机设备210。
主机设备210的控制器212使用LUN生成可移动盘驱动器。控制器212生成对应于分别插入有存储卡的第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238的可移动盘驱动器。在显示单元214显示所生成的可移动盘驱动器。用户可以用所显示的可移动盘驱动器，来使用存储在插入对应的第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238中的存储卡中的数据。
现在将参照图8描述根据本发明总的发明构思的、具有多存储卡读出器的打印机。图8是图解根据本发明总的发明构思的实施例的、具有多存储卡读出器230和主机设备210的打印机250的方框图。图7和图8中相同的元件具有相同的附图标记。
主机设备210包括控制器212和显示单元214。打印机250包括：确定单元252，用于确定存储卡是否分别插入第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238中；计数单元254，用于计数插入第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238中的存储卡；发送单元256，用于将计数出的、插入的存储卡的数量发送到主机设备210；和多存储卡读出器230。多存储卡读出器230包括第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238。
参照图8，打印机250通过接口220连接到主机设备210。接口220可以是无线接口或诸如通用串行总线(USB)线之类的有线接口。当打印机250连接到主机设备210时，打印机250将关于多存储卡读出器230的硬件的信息发送给主机设备210。
计数单元254可以生成与计数出的、插入第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238中的存储卡的数量相等的LUN。换句话说，计数单元254通过使用LUN记录计数出的、插入的存储卡的数量，来更新LUN。LUN与从打印机250发送到主机设备210的信息包含在一起。发送单元256发送LUN到主机设备210。
当从第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238中的任意一个中取出存储卡，或者新存储卡插入多存储卡读出器230的第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238中的任意一个中时，计数单位254可以计数插入第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238中的存储卡的数量。
主机设备210的控制器212使用从打印机250接收的LUN生成可移动盘驱动器。即，控制器212生成可移动盘驱动器来对应于插入第一、第二、第三和第四存储卡插槽232、234、236和238中的存储卡。然而，控制器212不为未插入对应存储卡的存储卡插槽生成可移动盘驱动器。然后在显示单元214上显示所生成的可移动盘驱动器。用户可以用所显示的可移动盘驱动器来使用存储在插入的存储卡中的数据。
图9是图解根据本发明总的发明构思的实施例的、使用多存储卡读出器创建可移动盘驱动器的方法的流程图。参照图9，描述在连接到具有多个存储卡插槽的多存储卡读出器的主机设备中创建可移动盘驱动器的方法。参照图9，确定存储卡是否插入对应的存储卡插槽中(操作S30)。然后计数其中插入存储卡的存储卡插槽的数量(操作S32)。然后将计数出的数量发送到主机设备(操作S34)，并且在主机设备中生成可移动盘驱动器来对应于插入的存储卡。
当分别从存储卡插槽中取出任何存储卡或者新存储卡插入存储卡插槽中时，可以再次计数存储卡，并且将新计数出的插入存储卡插槽中的存储卡的数量提供给主机设备。
可以在操作S32中生成对应于插入的存储卡的计数数量的LUN，并且可以在操作S34中将LUN发送给主机设备。LUN与从多存储卡读出器发送到主机设备的信息包含在一起。换句话说，可以使用LUN记录计数出的插入的存储卡的数量，并且可以将LUN发送给主机设备。
此外，图9的方法还可以包括：显示所生成的可移动盘驱动器，以便用户可以观察它们。
尽管上面结合具有多个存储卡插槽的多存储卡读出器以及包括多存储卡读出器的打印机描述了本发明总的构思的实施例，但本发明总的构思的各种实施例不限于上面的描述。例如，本发明总的构思的各种实施例可以应用到多功能设备或包括具有多个存储卡插槽的多存储卡读出器的图像形成装置。多功能设备可以包括打印机、扫描仪、复印机和传真机的功能中的至少一个。
如上所述，根据本发明总的构思的实施例，可以控制自动切换插入多功能设备的存储卡插槽中的存储卡的切换顺序。
由于可以将各种存储卡类型同时插入各自的存储卡插槽中，所以不需要将当前使用的存储卡从各自的存储卡插槽中取出以便使用另一存储卡。因此，可以防止由于频繁将存储卡插入各自的存储卡插槽或从中取出而可能导致的存储卡损坏。
当多功能设备进入被动切换模式时，用户可以选择并使用期望的存储卡。
此外，从存储卡读取的数据使得用户能确定当前使用的存储卡的类型。
根据本发明总的发明构思，可以最大化存储卡的利用，并且将存储卡存储在对应的存储卡插槽中。
本发明总的发明构思的实施例可以以软件、硬件或其组合实施。特别地，一些实施例可以是计算机程序，并且可以使用计算机可读记录介质在执行程序的通用计算机中实现。计算机可读记录介质包括磁存查介质(如ROM、软盘、硬盘等)、光记录介质(如CD-ROM、DVD等)以及诸如载波之类的存储介质(如通过因特网连接)。计算机可读记录介质还可以通过连接到网络的计算机系统分布，从而以分布式方式存储并执行计算机程序。
此外，根据本发明总的发明构思的各种实施例，生成可移动盘驱动器来对应于其中插入存储卡的存储卡插槽，并且显示可移动盘驱动器以便用户可以观察它们。由于只显示对应于其中插入存储卡的存储卡插槽的可移动盘驱动器(即只显示可用的可移动盘驱动器)，因此当用户访问可移动盘驱动器时可以更加方便。即，可以避免由于访问对应于其中未插入存储卡的存储卡插槽的可移动盘驱动器而导致的混淆，这是因为不生成并显示该可移动盘驱动器。
虽然显示和描述了本发明总的发明构思的一些实施例，但本领域技术人员应当理解，可以在不背离总的发明构思的原则和宗旨的前提下，对这些实施例进行修改，本发明总的发明构思的范围定义在所附权利要求书及其等效物中。

Claims (39)

1.一种在多功能设备中从插入多个存储卡插槽中的存储卡之间自动切换的方法，该方法包括：
确定存储卡类型和插入所述多个存储卡插槽中的存储卡的数量；
确定切换存储卡是否适当；
当确定切换存储卡适当时，根据预定义的顺序从当前存储卡自动切换到下一存储卡；以及
与下一存储卡交换数据。
2.如权利要求1所述的方法，其中，所述预定义的顺序包括：由存储卡插入所述多个存储卡插槽中的插入顺序和与插入顺序无关的预定顺序之一定义的切换顺序。
3.如权利要求1所述的方法，其中，所述从当前存储卡自动切换到下一存储卡包括：创建文件分配表以显示在当前存储卡中存储文件的文件顺序。
4.如权利要求3所述的方法，其中，所述确定切换存储卡是否适当包括：当用户移动文件分配表的第一文件或最后一文件上的指示符以指向另一文件分配表中的文件时，确定切换存储卡是否适当。
5.如权利要求1所述的方法，其中，所述与下一存储卡交换数据包括：从下一存储卡接收关于下一存储卡的数据。
6.如权利要求1所述的方法，还包括：
在多功能设备的显示单元显示从当前存储卡切换到下一存储卡的图形表示。
7.如权利要求1所述的方法，还包括：
确定是否将多功能设备的切换模式设置为自动切换模式。
8.如权利要求1所述的方法，还包括：
通过在当前和下一存储卡之间切换来打印存储在下一存储卡中的数据。
9.一种管理图像形成装置中的多个存储卡插槽的方法，该方法包括：
确定所述多个存储卡插槽中的哪些其中插入有对应的存储卡；以及
允许在插入对应的存储卡插槽中的存储卡之间自动切换。
10.如权利要求9所述的方法，还包括：
为存储在插入对应的存储卡插槽中的所有存储卡中的文件生成合成文件索引。
11.如权利要求9所述的方法，还包括：
允许将图像形成装置的切换模式设置为自动切换模式，以便每当指示包含在存储卡中的文件时自动切换到该存储卡，或者设置为被动切换模式，以便允许选择单一存储卡以及允许访问包含在该单一所选存储卡中的文件。
12.如权利要求9所述的方法，还包括：
允许将切换模式设置为第一模式和第二模式之一，其中在第一模式中，用户可以轮转包含在插入对应的存储卡插槽中的所有存储卡中的所有文件，而在第二模式中，用户可以轮转包含在所选存储卡中的所有文件。
13.一种在多功能设备中从插入多个存储卡插槽中的存储卡之间自动切换的装置，该装置包括：
存储卡历史管理器，用于管理插入所述多个存储卡插槽中的存储卡的历史；
控制器，用于当切换存储卡适当时，根据预定义的顺序从当前存储卡自动切换到下一存储卡；和
存储卡接口单元，使得能将数据发送到下一存储卡以及从下一存储卡读取数据。
14.如权利要求13所述的装置，其中，所述预定义的顺序包括：由存储卡插入所述多个存储卡插槽中的插入顺序和与插入顺序无关的预定顺序之一定义的切换顺序。
15.如权利要求13所述的装置，其中，所述存储卡接口单元创建文件分配表以显示在当前存储卡中存储文件的文件顺序。
16.如权利要求15所述的装置，其中，当用户移动文件分配表的第一文件或最后一文件上的指示符以指向另一文件分配表中的文件时，所述控制器确定切换存储卡是否适当。
17.如权利要求13所述的装置，其中，所述存储卡接口单元还从下一存储卡接收关于下一存储卡的数据。
18.如权利要求13所述的装置，其中，控制器确定是否将多功能设备的切换模式设置到自动切换模式。
19.如权利要求18所述的装置，其中，当切换模式未被设置为自动切换模式时，控制器允许用户从存储卡中选择期望的存储卡。
20.如权利要求13所述的装置，还包括：
检测器，用于确定存储卡是插入所述多个存储卡插槽中还是从所述多个存储卡插槽中取出。
21.如权利要求13所述的装置，其中，当开启所述多功能设备时，存储卡历史管理器根据存储卡使用的频率来重新排列预定义的顺序。
22.如权利要求13所述的装置，其中，控制器控制打印存储在所选存储卡中的数据。
23.一种配置主机设备中的可移动盘驱动器的方法，该主机设备连接到具有多个存储卡插槽的多存储卡读出器，该方法包括：
确定存储卡是否被分别插入所述多个存储卡插槽中；
计数其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量；以及
将计数出的、其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量发送给主机设备。
24.如权利要求23所述的方法，还包括：
生成可移动盘驱动器来对应于计数出的存储卡插槽。
25.如权利要求23所述的方法，还包括：
当从对应的存储卡插槽中取出任何存储卡或者将新存储卡插入对应的存储卡插槽中时，重新计数其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量。
26.如权利要求23所述的方法，其中，所述计数多个存储卡插槽包括：
生成与计数出的、其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量相等的逻辑单元数量；以及
将逻辑单元数量发送给主机设备。
27.如权利要求23所述的方法，还包括：
生成可移动盘驱动器来对应于计数出的存储卡插槽；以及
显示生成的可移动盘驱动器，使得用户可以观察所显示的可移动盘驱动器。
28.一种为插入多个存储卡插槽之间的一个或多个对应的存储卡插槽中的一个或多个存储卡创建可移动盘驱动器的方法，该方法包括：
从与图像形成装置相关联的多存储卡读出器接收关于插入多个存储卡插槽中间的一个或多个对应的存储卡插槽中的一个或多个存储卡的存储卡信息；以及
根据从与图像形成装置相关联的多存储卡读出器接收的存储卡信息，创建一个或多个可移动盘驱动器来对应插入一个或多个对应的存储卡插槽中的一个或多个存储卡。
29.如权利要求28所述的方法，其中，存储卡信息包括逻辑单元数量(LUN)，其表示插入一个或多个对应的存储卡插槽中的一个或多个存储卡。
30.一种为插入多个存储卡插槽中间的一个或多个对应的存储卡插槽中的一个或多个存储卡创建可移动盘驱动器的方法，该方法包括：
确定关于插入多个存储卡插槽中间的一个或多个对应的存储卡插槽中的一个或多个存储卡的存储卡信息；
将存储卡信息发送给主机设备；以及
每当将新存储卡插入多个存储卡插槽中间的一个对应的存储卡插槽中时，或者每当取出插入多个存储卡插槽中间的一个或多个对应的存储卡插槽中的任何一个或多个存储卡时，更新存储卡信息。
31.一种与主机设备通信的打印机，该打印机包括：
具有多个存储卡插槽的多存储卡读出器；
确定单元，用于确定存储卡是否被分别插入所述多个存储卡插槽中；
计数单元，用于计数其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量；和
发送单元，用于将计数出的存储卡插槽的数量发送给主机设备。
32.如权利要求31所述的打印机，其中，主机设备生成可移动盘驱动器来分别对应于计数出的存储卡插槽。
33.如权利要求31所述的打印机，其中，当将任何新存储卡插入存储卡插槽中或者从对应的存储卡插槽中取出任何存储卡时，计数单元重新计数其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量。
34.如权利要求31所述的打印机，其中，计数单元生成与计数出的、其中插入有对应的存储卡的存储卡插槽的数量相等的逻辑单元数量，并且发送单元将逻辑单元数量发送给主机设备。
35.如权利要求31所述的打印机，其中，主机设备生成可移动盘驱动器来分别对应于计数出的存储卡插槽，并且显示生成的可移动盘驱动器，使得用户可以观察所生成的可移动盘驱动器。
36.一种包括主机设备的图像形成系统，该系统包括：
图像形成装置，具有多个存储卡插槽用来接收多个对应的存储卡；
存储卡管理单元，用于确定所述多个存储卡插槽的状态，并且将所述多个存储卡插槽的状态发送给主机设备。
37.如权利要求36所述的系统，其中，所述多个存储卡插槽的状态包括：所述多个存储卡插槽中的每个是否插入有对应的存储卡。
38.如权利要求37所述的系统，还包括：
自动存储卡切换器，用于当文件指示符从当前存储卡中的文件移动到下一存储卡中的文件时，在当前存储卡和下一存储卡之间自动切换。
39.如权利要求37所述的系统，其中，存储卡管理单元包括存储卡接口单元，用于生成存储在插入对应的多个存储卡插槽中的多个存储卡中的所有文件的组成文件索引。
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